|
|
|
Как только совещание закончилось, Алэста плотно обхватила запястье Тавии и потянула за собой - в коридор. Отойдя подальше от двери и удостоверившись, что их нельзя услышать от двери в библиотеку, девушка жарко зашептала:
- Ну? Что ты теперь намерена делать?
|
1 |
|
|
|
Тавия была в полной растерянности. Она отлично понимала происходящее, отдавала полный отчет услышанному, но навязчивая тревога за детей, вызываемая осознанием неизбежности, не давала нормально думать. Мысль "Надо что-то делать!" возникала словно истеричная дамочка в ее мозгу с раздражающей периодичностью, всякий раз не давая придти к решению: а что же все-таки делать.
Она подняла глаза на Алэсту. - Я... Я не знаю, — как-то очень тихо ответила она. Быть может, чтобы за почти шепотом скрыть дрожание голоса. — Я не представляю, как я сейчас могу быть хоть сколько-то полезна. Разве что и вправду только сидеть и нянчить детей, — Тавия заглянула золовке в глаза: — А ты?
|
2 |
|
|
|
Алэста взяла невестку за руки и нахмурилась.
- Мне дело найдется, - отмахнулась она. - А вот ты...
Помолчала.
- Тавия, боюсь, тебе придется оставить мужа... - серьезный взгляд в самую глубину глаз. Казалось, пронзает насквозь.
|
3 |
|
|
|
- Что?! — У нее перехватило дыхание. Холодные пальцы сжали ладони Алэсты. — В каком смысле оставить?
|
4 |
|
|
|
Алэста терпеливо кивнула и легонько сжала руки фаэ, словно желая поддержать ее. Ладони ее были теплыми, сухими, спокойными.
- Если ты оставишь мужа, официально, тебя никто не осудит. Дом проклят, зачем тебе, которая может вернуться в дом родителей, умирать вместе с теми, кому уходить некуда? Отречешься от Кондоров, принесешь присягу Можжевелам - и проклятие тебя не коснется. Ведь ты не будешь больше принадлежать нашему Дому!
Могло показаться, что Алэста упрашивает собеседницу.
|
5 |
|
|
|
Тавия поняла, о чем говорит золовка, поняла, что это выход, — и похолодела. Ей в прямом смысле слова стало плохо от того, что у нее появился выбор. Когда она ощущала себя загнанной в угол вместе со всеми, было легче. Заныло сердце.
Секунда на размышление. Секунда на выбор.
- Спасибо, Алэста, — хрипло сказала она, ощущая, как сердце начинает успокаиваться, смиряясь со сделанным выбором. — Но мое место здесь, рядом с Лаэром, рядом с детьми. В Доме Кондоров. Она улыбнулась. Как-то отчаянно и грустно, но решительно.
|
6 |
|
|
|
- Твои дети не принадлежат пока ни одному Дому, - продолжала напирать Алэста. - Я не знаю, что с ними случится, если ты останешься с нами, но если уйдешь к родителям, - дети точно будут в безопасности. Я потому и предлагаю. Разводы - это дурной тон и безнравственность, но если вы с Лаэром погибнете... - фаэ сглотнула и заторопилась: - Ты поняла, да? Детям нужен хотя бы кто-то из родителей. Ты же не оставишь их одних? Или оставишь? - в голосе появилось сомнение и легкие нотки отчаяния.
|
7 |
|
|
|
Руки задрожали. Тавия попыталась сглотнуть, сбросить петлю, затянувшую горло. Бессмысленно. Пальцы вцепились в ладони Алэсты.
- Дети... — губы были словно чужие и не хотели нормально двигаться. Голос, всегда приятный и мелодичный, сорвался на какой-то скрип. — ... отправятся к Можжевельникам. А я нужна Лаэру.
|
8 |
|
|
|
Алэста печально кивнула и, еще раз крепко пожав руки Тавии, ласково коснулась ладошкой невесткиной щеки.
- Хорошо, - наклонилась и легонько поцеловала Тавию в щеку, лишь прикоснулась губами, нежно и мимолетно.
А потом не выдержала и порывисто и крепко обняла собеседницу, и - Тавии показалось или и в самом деле она почувствовала, как по ее шее катится слеза Алэсты? Может, все-таки струйка пота самой Тавии? Когда объятия разомкнулись, глаза золовки были сухи и печальны.
- Спасибо, Дом Кондора в долгу перед тобой, - с почтением произнесла старшая из дочерей Брана. - Твои дети - наследники, они должны выжить во что бы то ни стало. Если нам не повезет - именно они будут возрождать Дом. Для этого они должны остаться живы.
|
9 |
|
|
|
- Спасибо тебе, — прошептала Тавия. — Мы ведь справимся, я знаю, — она нервно улыбнулась. - А теперь мне надо поговорить с Лаэром. Извини. Или что-то еще? — Фаэ потихоньку начинала брать себя в руки.
|
10 |
|
|
|
Отсвет улыбки на лице Алэсты - легкий, готовый в любой миг спрятаться. Отрицательный кивок головой - "Нет, ничего".
- Иди, конечно.
Отпустила. А потом порывисто обернулась:
- Чем скорее - тем лучше. Я сама доставлю их. Выезжаем завтра. Успеют собраться?
|
11 |
|
|
|
Тавия кивнула. - Кто уезжает, кто остается?
|
12 |
|
|
|
- Уезжаю я, твои дети - все - и часть вассалов. Ты - как сама хочешь, но с мной они будут в безопасности.
|
13 |
|
|
|
- Хорошо, — Тавия нервно кивнула, — спасибо тебе.
|
14 |
|
|
|
- Не за что, - суховато отозвалась Алэста, еще раз оглядела Тавию и, кивнув ей на прощание, направилась было прочь, но потом задержалась.
- Вы там... берегите себя с братом, - пожелала она, строго улыбнулась и пошла прочь.
|
15 |
|