Neockratik | ходы игроков | Пролог

-…Я, кстати Хэллин. Надеюсь, тебя не смущает моя болтливость. В наших краях, гости большая редкость, так – что каждый новый человек, как глоток свежего воздуха.
- Фрэнк. Меня зовут Фрэнк. Не удивительно, что к вам редко кто-то забредает. Я не смог найти на карте ваш населенный пункт.

- А, это нормально. Вроде как, в шестидесятых, Нэократик был маленьким, шахтерским городком. После того как шахты прикрыли, город был обречён на вымирание. Потому и с карт его убрали. Но, как видишь, он всё ещё на месте.
- И хорошо…Красивый город. Возможно, я бы да же остался тут жить.
- Ха…немногие так думают…

- Привет Хэллин!
- Привет Эдда!
- А где Томас? Он же, обычно, новеньких встречает.
- Забыла? Сегодня же суд.
- Ах, да. Бедный Рони…


- Эдда у нас местный повар. Загляни к ней в закусочную с утра. Таких блинчиков ты явно нигде не пробовал!
- Смотрю, новые лица у вас действительно редкость, раз уж на их встречу, специального человека назначают.
- Томас? Да не. Он у нас шерифом работает. Ну и логично, что ему стоит знать, о новых гостях города.


- При сих свидетелях и пострадавших от рук твоих..

- Не смотри туда. Идём дальше..
- Что они делают?
- У маленьких городков, свои маленькие обычаи. Так у нас проходят суды.
- И что он сделал?
-Рони нарушил очень важное правило, что повлекло за собой, весьма неприятные последствия. Мы маленькая, сплочённая община. Действие одного, влияют на всех. Он это знал, но всё же нарушил правила.
- Что с ним будет?
- Ночью, его изгонят из города.
- Странное наказание…
- Поверь, это худшее, что может быть.

- Что за противный звук? В первый раз, я не обратил внимание, но сейчас…он стал громче. Похож на…
- Сирену. Нам стоит поторопиться. Я должна успеть домой к третьему сигналу.
- А что будет после него?
- Послушай, это очень важно. Прозвучит странно и я обязательно всё объясню тебе с утра, но сейчас, ты должен просто принять и сделать всё в точности, как я скажу!
- Да что происходит то?! Куда ты так торопишься.
- Возьми ключи. Твой дом в конце улицы. Как - только прозвучит третья сирена, закрой все двери и окна, не выходи на улицу до утра и главное – не отвечай им!
- Кому не отвечать? Что за..
- Те, что послабее, могут только шептать и пытаться заморочить голову. Сильные же, редко, но всё же, могут вызвать галлюцинации. Не поддавайся. Не слушай их, не смотри на них и ни в коем случае, не открывай дверь! Всё понял?
- Да что я понять то должен?!
- Утром всё объясню! Поверь, вопросов у тебя меньше не станет. Мне пора. Закройся дома и не выходи до утра!
- Подожди…Странная какая-то. Что за город такой…


- Знаешь, за все пять лет, что я здесь живу, я видела десятки подобных тебе. Выныривая из туманного поворота, слепя ярким светом фар, они появлялись один за одним. И каждый раз я позволяла себе думать, что возможно, именно они смогут дать ответы. Смогут вернуть меня домой…Надежда, сука упертая, как мне казалось, бессмертная. Но всё заканчивалось как обычно…Хотя однажды, к нам забрела одна парочка на «Пикапе». Они да же не остановились. Просто промчались мимо, очевидно спеша по своим делам. Я наблюдала, как с каждым кругом, с каждым рывком из точки «А» в точку «А», в их глазах, рождалась, паника, блестел страх, горел ужас…Они нарезали круг за кругом весь день, а под ночь…исчезли. Именно тогда, всего – лишь на секунду, я вновь поддалась бредовой надежде, что у них получилось сбежать. А утром, Томас принёс пару чёрных пакетов – всё, что осталось от бедолаг. Они сожгли весь бензин и застряли в километре от города, посреди ночи. Думаю, парочка быстро осознала, что прячется в тумане. Они пытались бежать на свет фонарей города, но…было поздно. В тот день, моя надежда умерла окончательно. Спросишь, почему я тебе это рассказываю? Ну, потому – что обещала объяснить тебе всё поутру. Хотя, нет…Не знаю почему я сейчас соврала. На самом деле, я рассказала тебе это потому, что с твоим вчерашним появлением, я вновь её почувствовала…надежду. Ты так уверенно держался, невозмутимо слушал мою болтовню, не впал в панику, после моего резкого и скомканного объяснения происходящего…Я всю ночь думала, что ты именно тот, кто вернёт меня домой. Но настало утро…и всё вновь вернулось на свои места. Ты – лежишь рядом с теми бедолагами, а я – вновь разговариваю с мертвецом. Ну почему, Фрэнк? Почему ты меня не послушал? Зачем ты открыл им дверь?! Что они такого тебе сказали?!

- Хэллин…
- Да, Эдда?
- Там…там новенькие.
- Новенькие? Их несколько?!
- Больше, чем обычно…
- Какой же ты прожорливый…

Neockratik





Туман. После, отдалённые блики – огоньки. Такие слабые, но такие манящие уютом и теплом. Постепенно прорисовались очертания городка: небольшая улица с главной дорогой, одноэтажные здания подле неё, пестрившие милыми витринами с различными игрушками из глины, фарфора и дерева, явно сделанных вручную, аккуратный парк с деревьями обмотанными гирляндами ярко – жёлтого, тёплого цвета… Чуть поодаль мелькнула верхушка старинной церкви, сразу же дав о себе знать гулким звоном колокола. На некоторых столбах, у ухоженных тропинок, висели старенькие колонки. Они хрипели тихой, умиротворяющей музыкой, что проникала в уставший разум и поселяла в нём такое необходимое тепло.
Поначалу показалось, что в городе абсолютно нет людей. Опрятные улочки пустовали, в окнах не мелькали тени, а главная дорога застыла без движения. Но вскоре, звонкие, детские голоса, всё же приковали к себе внимание на ближайший парк. Группа детей в разноцветных куртках, весело бегали вокруг молодой, рыжей девушки, играя в незатейливую игру.

- Уходи туман, дай нам небо чистое! Видишь ты, виду я… под ногами, что? – девушка склонила голову набок, мило улыбнувшись ребятне.
- Земля! – хором ответили дети, окружая девушку.
- Ручки вверх, ладошки в небо! Ну ответь нам солнце, где ты?

Дети послушно вытянули руки вверх, задрав головы в ещё мутную пелену. Они стояли неподвижно, застыв маленькими фигурками в окружающем их белом, зыбком тумане...

Щелчок, ещё один, и ещё…Яркие искры в разные стороны, горький дымок, но где же желанный огонь? Раз, пять, десять…
- Да ебись оно конём! – порвал тишину истеричный, женский голос и неисправная зажигалка, отправилась в свой последний полёт, разлетевшись в дребезги об бетонную стену.

Истерика нападает без предупреждения. Молниеносно, жадно, цепко. Охватывает мозг, заставляет биться в конвульсиях и хриплых стонах. Солёная, мокрая, холодная…
Девушка медленно съехала по стене, укрывшись копной рыжих волос. Ее хрупкие плечи, содрогались от волн всхлипов, руки непослушно тряслись, а тихое стоны, срывались в надрывистый крик.

- Да и хрен с тобой! Слышишь?! Не особо то и хотела! Я, блять, справлюсь и без тебя!

Дверь в комнату резко распахнулась. Хрупкая, худощавая девушка, одним рывком влетела в помещение, не сразу обратив внимание на состояние рыжей.
- Хеллин, у нас пробле…- девушка остановилась на полуслове, осознав происходящее. – Хелли…ты чего?
Она прижалась к рыдающей рыжей, уложив её голову на своё плечо, медленно поглаживая огненные волосы мягкой ладонью.
- Ну что случилось? Рассказывай…
- Гребаная зажигалка не работает…- сквозь слёзы пробормотала Хеллин, продолжая прятаться в мокром рукаве своей кофты.
- Хочешь я найду тебе другую?
- Толку…я промочила последнюю сигарету. Четыре года не курила. Вот решила…- голос девушки вновь дрогнул, исчезнув в новой волне слез.
- Да что случилось то? Хелли, делись давай.
- Я устала, Эмми. Пиздец как устала…От похорон, от вечных пряток, от липкого страха…
- Это нормально, Хэллин. Это нормально…Все мы устали, но с каждым днём, этот же страх, делает нас сильнее…
- Сильнее? – перебила сдавленным криком рыжая, оттолкнув от себя подругу. – Знаешь, с какой мыслью я просыпаюсь каждое утро? Что я буду делать завтра, если сегодня ночью я умру?! Я стану такой же как и они? Или может хуже? А жива ли я вообще?!
- Не знаю, Хэллин, что ты будешь делать завтра, но сегодня ночью, я остаюсь у тебя и мы, напьёмся с тобой в усмерть! – парировала девушка, вернув в свои объятья рыжую. – Я стащила бутылку вина у отца Дэйва, так – что у нас будет чем скрасить ночь.
- Дэйв тебя распнет…- заметно успокоившись и да же чуть смеясь, ответила Хэллин, подняв заплаканный взор на подругу.
- Бог велел делиться и все дела…- отмахнулась та, наигранно скорчив серьезную гримасу. – Это его слова, заметь!
- Ну и дуреха ты, Эмми…- вроде окончательно успокоившись подытожила рыжая, стирая растёкшуюся тушь с бледной кожи. – Ты …ты говорила о какой-то проблеме?
- Ах, да…Эбигель сбежала…
- Да хрен ли там Джон делает!?
- Пялится на жопку Лулу, естественно. Плохая идея, совмещать парочки и их обязанности…
- Так, сколько у меня времени…- Хэллин взглянула на запястье, выискивая циферблат наручных часов. – До заката ещё час. Сделаю пару кругов по окрестностям. Может найду её…
- Слушай, может не стоит? Тебе ли не знать, что Эби может постоять за себя. Утром соберём команду и…
- А я не за Эбигель волнуюсь, - резко оборвала подругу Хеллин, вставая с пола. – Я боюсь за тех, кого она может встретить…