Студенты, почти выпускники последнего шестого года обучения, стояли на небольшой площади перед главным корпусом Академии магических искусств. У всех за спиной висели разнообразные рюкзаки или сумки, сложенные еще со вчерашнего вечера. В руках народ сжимал разнообразное оружие. У кого-то это были магические посохи. Тем у кого были богатые родители это было артефактное оружие. Кому совсем не повезло, простые клинки и короткие жезлы.
На небольшом помосте за кафедрой стоял Авентус Сириус архимаг и уже несколько сотен лет как ректор Академии, а заодно и глава Долины магов. Был это моложавый мужчина лет сорока на вид. И только присмотревшись можно было понять, что это не то эльф, не то полуэльф. После чего становилось понятно, что лет ему на много больше, чем он выглядит. Прямо перед его кафедрой на каменном пьедестале в инкрустированной золотом подставке лежал здоровенные кроваво-красный камень размером с голову человека. Был бы это рубин и о цене его можно было только догадываться. Но это был артефакт камень - Сердце Дракона. Артефакт с еще тем чувством юмора. Именно он заведовал открытием врат для выпускных испытаний. Именно он решал куда отправить ту или иную группу и именно он сообщал, когда надо забирать выпускников обратно.
- Вы знаете зачем мы тут собрались. Вы хотите сдать выпускной экзамен не смотря на всю его опасность. Я мог бы тут часок другой рассказывать вам страшилки о тех кто пытался, но не смог и чьи кости не смогли найти даже спасательные команды, но не буду. Все это вы уже много раз слышали, а поэтому я просто пожелаю вам удачи. Не ловите ворон. Не расслабляйтесь пока не вернетесь обратно. Вспомните всему чему вас учили и думайте головой! - произнес архимаг осматривая студентов на площади.
- Разбиться на команды и построиться в колоны по одному. Когда назовут номер вашей команды выйти вперед и пройти по очереди в портал. Если кто хочет передумать, то сейчас для этого последняя возможность. Лучше иметь запись про прослушивании курса, чем помереть у демонов на куличках. - добавил он в последний раз осматривая площадь. Студенты хоть и дергались от прилива адреналина, но молчали. Все уже давно все решили. Сейчас перед Камнем в паре шагов выстроились девять групп, в каждой до пяти студентов. В командах можно было найти и дроу, и минотавра, морского эльфа и даже кентавра с вампиром. В этом отношении Академия была довольно либеральна, вот только пить кровь вампиру было запрещено на территории учебного заведения и Долины в целом. Как он решал вопрос питания оставалось загадкой. Впрочем всем на это было наплевать, при поступлении на него был одет специальный браслет отслеживающий агрессию, так что в том что он вел себя прилично была уверенность на все сто. Да и демоны с ним. Сейчас всех интересовало одно. Куда их закинет Сердце?!
- Ну что ж. У вас был шанс. Первая группа на изготовку. Готовы? Пошли!
Перед Камнем открылся портал затянутый серебристой плёнкой. Члены первой команды один за другим молча двинулись вперед ныряя в него.
- Второй команде приготовиться...
Ваша группа была третьей... Говорят три счастливое число. Что ж. Теперь есть шанс проверить это на практике...