[Warhammer 40k] Полет за Симургом | ходы игроков | Доки Вельклира

К’сал — мир великих страстей, где колдуны-технократы трёх огромных городов идут каждый своим неторным путём к могуществу. Мир величия, Хаоса и прогресса, где в обмен на души можно приобрести последние изобретения в области псионического искусства, усиления, развлечения и разумеется сражения.
Одна сделка, правда, была заключена не за души.
Троих же воинов совсем недавно сковали единой цепью, посадили в укреплённый клеткой грузовик, и везли горными тропами Вельклира. Никакой металл бы не удержал этих людей - ведь людьми они давно уже не были - но даже едкая слюна Космодесантников Хаоса не может проесть укреплённый рунами адамантин.
Ещё вчера эти трое не видели друг друга, теперь же, при желании, могли внимательно рассмотреть друг друга, лишенные любых одежд или доспехов, кроме примитивных набедренных повязок.

Один из них, загорелый, носил на правом плече татуировку Лоргар Санктума - кричащей демонической пасти, украшенной огненным ореолом. Его спина была иссечена, по видимому, ритуальными бичами, а на коже виднелись выжжёные татуировки верности Богам За Пеленой. Многие из них уже регенерировали, другие казались нанесенными совсем недавно.

Второй же, как бесчисленными медалями, был ‘украшен’ каплями расплавленного металла, въевшимися в кожу и чёрным панцирь космодесантника. Одна его рука отдельно несла на себе вживлённый металлический Бубон Хаоса, восьмиконечную звезду, на другой были страшные шрамы, как будто из неё вырывали механодендриты не слишком умелые, но очень тщательно сработавшие хирурги.


Молчание, рык мотора. Наконец, загорелый обратился шёпотом, который различить мог бы только слух Астартес:
— Приветствую. Знает ли кто, куда нас… везут?

Если кто-то и когда-либо из живших видел примарха Альфария во времена Начало Великого Крестового Похода и Ереси Хоруса, то могли видеть в этом грузовике именно примарха альфа-легиона, если же кто-то даже мог слышать голос, то даже его голос. Ведь все альфа-легионеры имеют внешность альфария и имеют голос его, дабы невозможно было отличить и найти настоящего. Никаких татуировок, волосяного покрова не было. Используя Ухо Лимана дабы попытаться уловить звуки за пределы текущей тюрьмы, возможно голоса. Одновременно с этим говорил достаточно обыкновенно спокойно на том-же уровне громкости что и задал вопрос, но одновременно с этим мысленно перебирал планеты, сектора.
- — Ты не чувствуешь, сын Лоргара? Мы находимся на одном из миров... Да, определенно, там, где варп протекает практически без сопротивления... Но в какой части галактики, затруднительно ответить. Никогда не думал, что буду сидеть с сыном Лоргара и Пертурабо в одном месте. Скорее всего, наши истории связаны с тем, как оказались здесь.

Сидевший у самой решётки Железный Воин, как определил его Ксин, заворочался, со злобою оглядывая сокамерников.

— Я. Не. Сын Пертурабо — прохрипел он, выделяя каждое слово — Эти жаждущие нашей любви и поклонения сволочи, примархи, хуже Бога Терры. Они требуют преданности, награждая за неё лишь презрением.

— Император не Бог — сделал отрицающее движение второй — Но не все Его сыновья таковы. Тем не менее в главном наш друг прав, в принадлежности нас к Легионам, и характеристики планеты.

— Планеты? — фыркнул первый — Даже я могу различить смысл твоего вопроса, сын Лоргара. Этот вопрос значил - ‘что с нами будут делать, и где’? Про часть Галактики скажу определённо - мы в Вопящем Вихре, моя банда охотилась здесь за Архизверем, когда нас разбили, а меня разодрали на импланты, избили до впадения в кому, и привезли вот сюда.

Тут по клетке пустили ток, который для людей был бы определённо неприятным, но не болезненным. Астартес же и вовсе едва его заметили.

— Может стоит говорить потише? — улыбнулся второй — Я могу сказать, что мы находимся на К’сале, у утесов Вельклира. Был тут в качестве советника главаря банды, несколько столетий назад. Или около того. Кстати, познакомимся же. Оровавес Ритор Гнева… к вашим услугам.

— Индрик — тихо буркнул первый — Индрик Хватка Стали.

Внимательно слушая слова каждого космодесантника, он слегка приподнял уголки рта и через пару мгновений вновь изобразил каменное лицо без эмоций. В мыслях же было о том, что тот, кто управлял транспортом, молчит, что говорит о подготовленности, дабы не выдать ни слова, или, как вариант, ему просто отрезали язык. Но это были лишь догадки. Как только он услышал имена, то понял, что настал его черед говорить. Одновременно с этим левой рукой он закрывал обзор на открывающийся рот, дабы понять, насколько подготовлено само помещение в транспорте, есть ли там камеры, и начал говорить на уровне для чувст слуха астартес, стараясь не двигать челюстью. о
~ Что есть правда в наше понимание? Каждый из нас является сыном того или иного примарха, соответственно легиона некогда. Является ли Император Богом? Полностью поддерживаю Оровавес Ритора. Но насколько мы хорошо помним историю и события древней войны? Помню как получили информацию о том что XVII-й легион упал на колени перед другим легионом, насильно посажены на колени императором, используя превосходство в колдовстве, но не божественности. Но помнит ли легион историю из-за чего это случилось? Мое имя мало что значит сегодня, но значило когда-то в Лунных Волках, которые позже имели честь носить имя Сыны того кого не следует упоминать ныне. Ксин Хранитель Историй,

— Сын Хоруса, не вошедший в Чёрный Легион? — с усмешкой спросил Индриго — Аббадон, наверняка, впал бы в ярость, услышав о этом. А и толку от этого - когда нас везут на убой…

— Ещё не ясно, на убой ли — возразил Оровавес — Если нас взяли живыми, то явно готовят какие то планы. И если это не готовка нашего геносемени на пир гедонистов, то…

Тут размеренное покачивание клетки сменилось скрипом тормозов. Мотор заглох.
Затем раздался громкий железный лязг, и клетка начала качаться ещё сильнее, так, что тренированные, хоть и истощённые, тела легионеров едва сохраняли равновесие. Наконец, она остановилась.
Донёсся усиленный динамиком голос:
— МОЖЕТЕ. ВЫХОДИТЬ. В ПОКОИ. ЭРЦВОРОЖЕИ. ЭРМИНЕН. БУДЬТЕ. БЛАГОДАРНЫ.
Дверцы клетки открылись, и цепь спала. На всех остались только ручные оковы, мешавшие отодвинуть друг от друга кисти рук, но перемещаться можно было свободно.

Вышедшие на открытый воздух легионеры заметили несколько изящных золотых столиков, с фруктами, водой в длинных стеклянных графинах, и прочими вкусностями, лежащими на этих самых столах. И трёх небольших свинцовых шкатулках, стоявших рядком.

-Разве я говорил о том, что не вошел в состав Черного Легиона? Говорил о том, что нельзя называть имя Хоруса, так как оно запретно в Черном Легионе из-за политических игр. Тот, кто нас сюда привел, явно обладает огромной амбициозностью и величием, думаю, он сможет безнаказанно пленить трех космодесантников Хаоса. Либо Колдун-псайкер глуп, либо имеет козыри в рукаве.
Как только я покинул грузовик, в котором находился, космодесантник без волосяного покрова внимательно изучал состав воздуха, запахи, используя обоняние, одновременно с этим стараясь прислушиваться к звукам, но все еще понимал о том что в случае борьбы необходимо придумать как снять наручники, или иначе придется использовать свое тело и зубы для битвы

— Говорил, не говорил — грубовато отсёк Индриго, меряя площадку шагами — Я бился бок о бок с Чёрными Легионерами, и они не стеснялись имени своего мёртвого отца. В остальном же тот, кому понадобились три десантника, и который явно не желал нанимать их услуги по обычному варианту… он должен быть амбициозен за гранью разума.

Оровавес к тому времени подошёл к столу, аккуратно убрал в сторону руки в кандалах, и принялся за воду из широкой чашки. Уловив взгляды остальных, он пожал плечами.
— Следует пить, когда есть такая возможность — оправдывающимся тоном заявил он — В Оке, где за воинами наблюдает взор наших Богов, провизия бывает дороже тысячи болетров.

В повисшей тишине острое ухо Ксина могло различить трещание озона. Внезапно треск дорос до едва переносимого грохота молнии, оставившей после после девушку-смертную, в легкой мантии, и с золотой маской на лице.

— Астартес — поприветствовала девушка, странно дергаными движениями поднимая с пола — Вы имеете честь говорить с проекцией ЭрцВорожеи Эрминен. Она рада приветствовать могучих воинов в своей обители. Она напоминает, что причинённый проекции вред не принесёт ничего, кроме взаимных обид. Она будет рада снять с вас кандалы, как только мы заключим соглашение. Она знает, что данным вами клятвам нельзя верить, так как когда-то вы все нарушали их.

На слова Индриго лишь ответил кратко: "Значит, ты бился с теми, кто не был настоящим чёрным легионером". И одновременно приподнял уголок левой губы, что быстро исчез, сделав лицо вновь каменным. На действия Оровавеса отнёсся слегка настороженно, так как неизвестно, какое колдовство было использовано на воде, ибо можно было создать яды, что поражают не физически. Как только появилась очередная проекция колдуна, до конца выслушав, стал говорить в обычном тембре, то есть слишком громким для обычного смертного, но нормальным для Астартес:

-В речи проекций слишком много слов, что подчёркивает безнадёжность переговорщиков, дипломатов и искусных ораторов. Мой опыт говорит о том, что это слишком напыщенно, полно лести, лжи и предательства, как у Эреба, первого капеллана Несущих Слово.

— Не Эрцворожея Эрминен стоит тут в кандалах, на грани того чтобы загнуться от голода — подойдя вплотную, так, что наэлектризованный воздух овевал голую грудь легионера, помахала своим комично маленьким пальцем перед его лицом проекция — Не гордость Эрцворожеи Эрминен привела её в цепях в чужую башню надеяться на чужое милосердие.

— И в чём это ‘милосердие’ будет заключаться? — грубо спросил Индриго, недоверчиво склонив голову на бок.

— Эрцворожея Эрминен собирается предложить работу, с которой справятся лишь лучшие, но на которую отважатся лишь лишенные всего — последовал ответ, когда золотая маска повернулась к Железному Воину — Трое вас подходят тридцати трём знамениям, связанным с движениями звёзд и планет, наблюдаемыми обсерваториями Вельклира. Вы найдёте Симурга для Эрцворожеи Эрминен… и обретёте её милость. Также Эрцворожея Эрминен выделит золотой корабль К’сала, подходящее оружие и силовую броню для миссии, что позволит вам исследовать в поисках Симурга глубины Вопящего Вихря.

— Выказывая глубочайшую благодарность столь щедрой хозяйке — начал медовым голосом Оровавес — Я также воздаю должное её мудрости, что предусматривает все возможности и каверзы для плана. Что же помешает нам нырнуть вглубь Вихря, и навсегда забыть о её существовании?

— Эрцворожея Эрминен сотворила эти три шкатулки — охотно отозвалась проекция — Каждая из них содержит гарантию вашего выполнения миссии… и ключ от кандалов.

Как по команде, все взоры приковали три шкатулки. А Ксин почувствовал, как будто хозяйка темнила, или что-то им не договаривала…

Наблюдая за реакцией двоих кузенов и ведьмы, он осматривал локацию и молчал некоторое время. Однако, когда услышал слова "Симург" и "глубины Вопящего Вихря", на мгновение задумался, пытаясь вспомнить что-то связанное с Симургом. Будучи одним из ветеранов древней войны, он устраивал как рейды, так и путешествия по нематериальной части галактики. Реакция на шкатулку была необычной, так как внутри него начало что-то съёживаться, словно понимая какой-то частью себя, что это может быть что угодно: от хитроумных устройств для подавления личности до невообразимого археотеха. Но, увы, ответ он узнает только после открытия шкатулки. Кто же откроет её первым: сами космодесантники или проекция?

— Но всему есть своя цена.

– Есть – подтвердила проекция – Через получившуюся в результате психической связи резонансную сеть Эрцворожея Эрминен сможет осуществлять связь, удалённое наблюдение и немедленную казнь подвергшихся слиянию субьектов. Эрцворожея Эрминен утверждает, что боли не будет.

– Я лично не боюсь никакой боли – проворчал Индриго – Но такой тотальный контроль может идти к...

– А какой у нас выбор? – перебил его, влезая посреди строки, Оровавес – Мы и так полностью в руках псайкера-ведьмы.

– Выбор есть всегда – произнесла проекция. В тот же момент в дальней части комнаты открылась прежде скрытая дверь, и оттуда вышло два медных мирмидонца - чудовищных конструкта, в каждом из которых был заключен кровопускатель, оди из младших, но не слабейших, демонов Владыки Войны. Мирмидонцы были похожи друг на друга, как зеркальные близнецы, только левый держал меч в левой руке, а правый - в правой.

– Вы выйдете через эту дверь, и тот, кто не примет содержимое шкатулки, может спокойно сразится с этими ребятами – в голосе проекции поселилось какое-то веселье – Выбирайте... Ангелы Смерти.
С негромким хлопком она исчезла. Кандалы на руках космодесантников разомкнулись сами собой, и упали на пол.

Выбор без выбора: нет никаких гарантий свободы после исполнения желаний ведьмы. Однако без полного обмундирования сомневаюсь в победе над двумя мирмидонцами, которые на первый взгляд кажутся простыми. Но кто знает, какое колдовство использовалось, чтобы уничтожить тех, кто выберет этот путь? Даже если мы нападем все вместе одновременно, поражение, скорее всего, неизбежно, так как неизвестно, сколько таких созданий снаружи. К своему сожалению, я положил руку на коробку, выбрав, к сожалению, путь рабства. Но все же его правда скрыта глубоко в тайных лабиринтах сознания, до которых ни один псайкер-телепат не сможет добраться легко, ибо сколько лжи было создано за всю жизнь! Необходимость притворяться Альфарием... Но здесь и сейчас лучше скрывать принадлежность к легиону.

Шкатулка открылась. Странно, но внутри ничего не было.
Точнее было - клубящаяся серая пустота, что-то вроде мелкого смога или песка, поначалу принимаемая за дно самой шкатулки, но вот она взметнулась вверх… и ударила в ноздри.

Страшная боль пронзает мозг, будто каждый нерв пронзают ядовитые стрелки. Будто отдача от тяжёлого болтера бьёт в затылок, лишая способности мыслить, говорить и действовать…

Через некоторое время Ксин пришёл в себя. В голове звенело, но она была совершенно ясная и чистая, словно поутру, после хорошего четырёхчасового сна. Его новые ‘соратники’ ещё лежали на полу, слабо шевелясь. Видно было что их шкатулки тоже были открыты, и они приняли решение сильно позже Ксина. Через балкон заглядывало закатное Солнце.

«Мои органы начали работать, чтобы стабилизироваться... Или же опять работа ведьмы? В любом случае, это стоит считать сделкой с демоном, так как теперь вряд ли возможно будет нарушить её.»
Космодесантник поднялся с земли и стал внимательно осматривать изменение текущей обстановки. Помимо того что солнце поднималось, он одновременно с этим пытался понять, что изменилось внутри него.

Возможно, внутри Ксина изменилось всё. Возможно, ничего не изменилось. Было сложно провести самодиагностику, опираясь только на воздух, без оборудования апотекариона.
‘Соратники’ же тем временем, стеня и держась за головы, вставали с пола.

— Это… это было больно — прошипел Оровавес — Ведьма все же соврала нам.

— Соврала не соврала, а теперь мы подписались на выполнение её задания — жёстко сказал Индриго — И что-то подсказывает мне, что в отличии от своего обещания свою угрозу она сдержит, и прикончит при невыполнении вот так.
Он щелкнул пальцами в воздухе, как бы демонстрируя.

— Тем не менее, пойти по этому пути стоило — успокаивающе произнёс Ритор Гнева, поднимая ладони — И за этой дверью, вроде бы, нас ждёт снаряжение, достойное космодесантника. Предлагаю пройти.

Один за другим Ангелы Смерти вошли в проход, охранявшийся медными мирмидонцами, и те подняли свое оружие в воинском салюте.

За проходом, на постаментах, стояли комплекты брони Астартес, довольно древних моделей, но в более-менее приличном состоянии. Некоторые были отмечены символами преданности Богам Хаоса, другие несли на себе следы кустарных улучшений, и в целом они годились для использования когда ничего получше нету.

На других стендах лежало готовое и снаряженное к бою оружие - три цепных меча, три болтера, три боевых ножа и по одному орудию, требовавшему генокод: мельтаган, силовая булава и болт-пистолет.

Поняв, что не может чувствовать свой организм до блестящей степени благодаря обучению контролю над своим телом и органами, выбор доспеха пал на Силовой доспех Мк.IV «Максимус» нейтрального цвета как для предателей, так и для лоялистов, однако с опознавательными знаками Хаоса на наплечнике. На этой броне была дополнительная защита для ног, которая не замедляла космодесантника. Из вооружения он вытащил болтер и цепной меч, затем, развернувшись к космодесантникам, уже будучи в шлеме, сказал:
— Будет интересно узнать ваш выбор вооружения.

Оровавес выбрал болтер и силовую булаву, спокойно заметив:
— Она напоминает мне крозиус, которым пользуются капелланы моего Легиона.

— А я — Индриго, приложив руку к генному сканеру, с почтением взял мельтаган — Предпочитаю что поубойнее.

Затем космодесантник вскинул мельту на плечо, и, прицелившись, аккуратно расплавил последний замок.
— Нужен болт-пистолет? — спросил он, и, в ответ на согласный кивок Оровавеса, бросил оружие ему. Затем тоже опоясался боевым ножом и повесил на ремне болтер.

Оба они выбрали снаряжение в цветах своих Легионов - Железный воин чёрное, с желтыми предупредительными полосками и обмотанное цепями, а Несущий Слово - багрово-красный, с ревущим лицом Санктум Демоникус на наплечнике.
Керамитовая броня Индриго была усилена на нагруднике, а доспех Оровавеса был сложен из разных частей лоялистских доспехов, кое-как подогнанных под один приблизительный шаблон.

—Вы берете доспехи, которые легко опознать как вражеские для многих лояльных кузенов, так и для кузенов, находящихся на поводке у богов Хаоса. Эти многие тысячелетия научили ценить простоту и скромность. При первой возможности сотру эмблему неделимого Хаоса на своем наплечнике, изменю цвета брони под один из лояльных орденов. Могу лишь рекомендовать вам поступить так же, если окажемся в боевой конфронтации с кузенами, служащими предателю на троне. Ибо если у вас осталась капля разума, не истлевшая от влияния Варпа и богов, то необходимость маскироваться под лояльных сыграет ключевую роль в неожиданности и триумфе над кузенами-лоялистами. Но точно так же это работает частично против варбандов. У Оровавеса отлично бы получилось сыграть роль капеллана Ангелов Искореняющих, наследников легионна ультрамара. Так как они являлись когда-то Астартес Презес, теми кто являлся защитником лоялистов на одном из выходов варпа, око Ужаса. Снаряжение в дефиците, ремонт полевой из того что было, пока не была уничтожена большая часть их ордена от моей руки с другими чемпионами черного легиона.
Сказал последние слова альфа-легионер, прежде чем надел шлем, что скрыл лицо альфа-легионера. Он провел указательным пальцем по эмблеме, пытаясь установить, насколько постарались оставить эмблему. Цепной легионный меч был убран на магнитный пояс, а в левой руке находился болтер.

Эмблему не то что не пробовали удалить - она была барельефной, из металла, неестественно слитого с керамитом основной части брони. Удалить её можно было разве что с помощью адамантиевого напильника, на что требовалось куча времени и сил.

— А не научили ли тысячелетия простоты и скромности мысли о том, что деянием выдающегося идиота будет равнять благословенных Богами воителей и шавок Трупа Трона, причём с открытым презрением к первым? — спросил Оровавес. На его лице, не скрытом шлемом, читалось форменное изумление.

— Вдобавок, и это научный факт, удаление эмблемы и перекрашивание доспеха оскорбит духа машины, из-за чего он будет хуже работать — присовокупил Индриго.

— ‘Научный факт’?

— Да, Несущий Слово. Это теологический термин, связанный с техноколдовством. И ты думаешь, стоит…

— Предпочитаю теологию, связанную с Истинными Богами, благодарю — Ритор Гнева качнул головой, и хитро прищурился — Разумеется, стоит. Я бы справился и булавой, но мельтой всегда надёжнее.

— Разумеется — Индриго Хватка Стали вскинул мельтаган, покачал его на руках, а затем прицелился в Ксина, прищурил глаза и нажал на спуск.

<<Жар. Ветер. Боль. Смех.>>

Как ни странно, ты был жив. Мельта не прожгла доспех, и кажется вообще не нанесла никакого ущерба, но вы все трое валялись на полу, и ваши головы пульсировали от боли.

— Глупые Астартес — смех из демонического помаленьку превращается в девичий — Я ждала, что вы накинетесь друг на друга за малейший предлог, но не думала что так скоро. А можно было и догадаться. Вы не можете причинять вред друг другу. Иначе вся миссия сорвётся из-за глупости. А я этого не терплю.

Над вами стояла тоненькая фигурка в белых одеяниях, и, кажется, вы уже слышали этот голосок…
— Эрцворожея Эрминен. Я полагала, что вы будете мне полезными?

— Убить меня — это не самое лучшее, что стоило делать, учитывая, что мы должны сражаться все как один. Мы должны вершить свои судьбы сами, без влияния со стороны темных богов и жалких культистов, что верят в золотой стул, на котором восседает скелет. Однако я просто желаю не расстаться со своей душой, которая должна принадлежать только мне: ни богам, ни фанатикам. Я сражаюсь против Империума из-за того, что всё заражено ложной верой, которая должна пеплом накрыть планеты в назидание всем людям о том, что нет бога-императора.
Говорил это с жизнью в голосе, с переполняющими эмоциями. Одновременно с этим, поднимаясь с земли и закончив свой диалог, развернулся к голосу и сказал с лёгкой ноткой почтения
— У меня нет сомнения в том что МЫ сможем сделать то что другие не способны, встаньте же кузены и начнем свой поход.

Оровавес, хитро улыбнувшись, ответил:
— Тем не менее, как бы нам не хотелось, Бог Император существует, пока находится хоть один верящий в эту, без сомнения, богохульную идею.

Индриго, поднимаясь с земли, проворчал:
— Хорошо рассуждать о продаже души, когда болтаешь в философских спорах. Куда труднее, когда на тебя смотрят дула сотни болтеров, и сделка с Нерождёнными единственный шанс выжить. Хватит споров о пустом. Если тебя не убить, то у нас есть причина сражаться вместе, не порознь.

Оба воина, встав, начали разглядывать Эрцворожею. Без всякого сомнения, если бы не устроенная ранее демонстрация, кто-то из них да попробовал бы использовать силовую булаву для испробования на прочность видЕния, но сейчас уже было понятно, что это бесполезно.
Эрминен улыбнулась.

— Для похода вы немного немногочисленны — заметила она, покачивая пальчиком — Пять углов в звездах , пять сторон в пентаграмме. Вас должно набраться большее число, чтобы называться Походом.

Раздался легкий скрип, и незаметная до этого перегородка поднялась, открывая проход в следующую комнату.

— Вот ещё шкатулка — Эрцворожея подала ещё одну свинцовую коробочку Ксину — Не стоит беспокоится - она активна будет лишь в его руках. Ваша задача - уговорить его примкнуть. Успехов!

С лекции хихиканьем она исчезла.

— Что это за вонь? — спросил Оровавес, кривя тонкий нос.
*****

Комната, устланная рунами. Они загораются и гаснут, словно звёздный ковёр, устеленный на стены, пол и потолок. Цепи держат тебя прикованным к колонне - цепи неподвластные рже, кислотной слюне или грубой силе, всему что ты владеешь в своём арсенале. Ни слова, почему ты здесь, ни слова о цели или причине нахождения тут.
Ты иногда терял сознание, но не от слабости ведь ты бы выдержал сотни лет подобной пытки. Ты чувствовал с щекочущие точки игольных инъекций после пробуждения, так что тебя кормили.
Ты был нужен. Правда, неясно пока зачем и для какой цели, но нужен. Это давало мысленные ориентиры, четкость.
Судя по последнему периоду потери сознания, ты находился в плену уже полгода, как стена в твою комнату начала скрипеть.
Это был первый звук за пол года.
В комнату вошло несколько воинов. Легионес Астартес. Они начали осматривать тебя, твои цепи, руны.
Повисла тишина.

Когда дверь камеры открылась, космодесантников обдул приторно сладкий запах гнили, стухшего мяса и нечистот. Когда они вошли в камеру, то увидели тело такого же астартес как и они. Доспех его был покрыт коркой гноя, "украшенный" множеством отверстий болт снарядов со сгнившими и сыплющиеся краями, а зеленоватая краска доспеха уже выцвела, потрескалась и местами облупилась. Видя эту картину, складывалось ощущение, что он был мёртв и долгое время находился в этой темнице, не удостоенный кем либо избавиться от его тела. Но, из заляпанного респиратора его шлема, раздавалось тяжелое прерывистое дыхание. Затем, руки дернули цепи, проверяя их на прочность и голова закрытая керамитовым шлемом поднялась, осматривая стоящих пред ним космодесантников.
-Кто. Вы. Такие? - сказал скованный астартес с явно недовольным тоном. Его голос звучал хрипло и булькающе, будто бы смрадный пузырь поднялся и лопнул из густой болотной воды

— Не будь я таким невежественным, но соизволю, наверное, известить, что мы являемся представителями новой, видимо, варбанды, которая находится в подчинении у ведьмы, дабы что-то добыть... Это если рассказывать кратко и по существу. Если кто-то желает что-то добавить, то можете.
Если бы организм Астартес не являлся совершенством, не говоря о десятках тысячелетий опыта и мерзостей, то его бы вырвало напрочь, будь он обычным человеком, а не Астартес, способный приглушить определённые вонь и запахи. Однако в данной ситуации спасал и шлем.

— Я думаю, наш зловонный друг имел в виду имена — прояснил красный — Моё - Оровавес ‘Ритор Гнева’. Приятно познакомиться с кем-то, щедро благословлённым Богом Жизни и Смерти.

— Индриго ‘Хватка Стали’ — представился чёрный — Интересно, а этого я могу прикончить своей мельтой? Пока ему не вручили ту проклятую коробку.

— А это, думаю, мы никогда не узнаем — Оровавес наклонился к нурглиту, и, подергав цепи, заметил — Крепкие. И, как видно, укреплены рунами против энтропии. Забавно. Полагаю, ты был бы не прочь освободиться, верно? Придётся для этого… примкнуть к нам, для цели, указанной другим другом - Ксином ‘Хранителем Тайн’.

Когда Оровавес подергал цепи, в густой тишине камеры раздался хруст лопающихся на руках нарывов вперемешку с бряцаньем стали.

- Хмм. Ведьма. Помню такую, но не помню как здесь оказался. - тяжело промолвил Малиус, прерываясь на приступы глухого кашля.
-Наверное это влияние её колдовства. Надеюсь, когда придет время, нерожденные сожрут её душу, ибо такова неотвратимая судьба ждет тех, кто пытается подчинить потоки эмпирея- затем, он обвел глазами всех присутствующих
- сын Пертурабо. сын Лоргара. - Затем его взгляд остановился на Ксине. - Хмм. Твоя геральдика мне не знакома. Впрочем, это не важно.- задумчивым тоном он прошептал.
Перейдя на свой "обычный" тембр голоса продолжил
- Если для получения хоть небольшого шанса поквитаться с этой трижды проклятой ведьмой, я готов сражаться с вами плечом к плечу. Выпустите меня из этих оков, дайте оружие и покажите врага. Они познают всю тщетность своего положения, пытаясь сокрушить меня ибо владыка чумы одарил меня своим благословением-

–Ксин из Лунных Волков — Черный Легион. Что ж, тогда прими эту коробку.
Доспехи легионера были серые, модели «Силовой доспех Мк. IV „Максимус“». На голове был надет шлем, из-за чего невозможно было увидеть лицо. Однако рост точный был 240 сантиметров без учета силового доспеха. Левой рукой он протянул коробку чумному десантнику. Тот мог увидеть на левом наплечнике эмблему неделимого Хаоса.

Вытянув кисть руки, Малиус прикоснулся до шкатулки, и та открылась. Странно, но внутри ничего не было.
Точнее было - клубящаяся серая пустота, что-то вроде мелкого смога или песка, поначалу принимаемая за дно самой шкатулки, но вот она взметнулась вверх… и ударила в ноздри.

Страшная боль пронзает мозг, будто каждый нерв пронзают ядовитые стрелки. Будто отдача от тяжёлого болтера бьёт в затылок, лишая способности мыслить, говорить и действовать…



Через некоторое время Малиус пришёл в себя. В голове звенело, но она была совершенно ясная и чистая, словно поутру, после хорошего четырёхчасового сна. Цепи валялись вокруг него, в какой то момент они отсоединились от колонны.
Он был полностью свободен.

— Не уверен, наш преобразившийся друг — начал Оровавес — Что у нас выпадет шанс поквитаться с этой ведьмой. Но свобода лучше… гниения, тебе так не кажется?
И широко улыбнулся, показывая клыки.

Печатая шаг, в комнату вошёл Индриго:
— Сначала думал, что это мусор — без обиняков сказал он — Но несмотря на то что он ржавый, то вроде работает. Твоё?

И бросил к ногам Малиуса тяжёлый стаббер.

- Свободу может даровать лишь владыка чумы. Разложение есть молитва ему - подобно зачитыванию литания сказал Малиус сбрасывая с себя остатки оков.

Затем он поднял с земли ржавый тяжелый стаббер и закинул его на плечо.
- Не забывайся железный воин. То что сегодня мусор, завтра обернется священным реликтом. За разложением приходит возрождение, а жизнь лишь прилюдия к упадку и разрушению. Сегодня бастион, завтра уже руины - сказал холодно Малиус в ответ на пренебрежительные действия Идриго.
- Ведите меня и я последую за вами -

Космодесантник Хаоса Альфа-Легиона, облачённый в серую силовую броню, украшенную наплечник эмблемой Неделимого Хаоса, медленно и уверенно направился в сторону неизвестности. Его шаги были тихими, но решительными, словно он знал, что его путь приведёт к важной цели. Броня отражала тусклый свет, создавая мрачный силуэт.. Он двигался без спешки, сосредоточенно, его взгляд был устремлён вперёд, словно он уже видел свою судьбу, которая ждала его на пути. Его цель оставалась неизвестной, но его решимость была очевидна: он направлялся туда, где его ждала судьба, и ничто не могло остановить его на этом пути, вместе с товарищами

— Приятно встретить легионера, столь же преданного Богам, как, например, я — наклонил в уважительном жесте голову Оровавес — Жаль, что ты не увидишь всего спектра величия Хаоса.

— Я уважаю несокрушимую стойкость — пробурчал Индриго, разворачиваясь спиной — Но не сгнивший мозг. Если последуешь за мной, то там ещё снаряжение. Пригодится на случай если эта ржавая штука всё же заест.

<<Через несколько минут
Нестройными шагами Легионес Астартес, грохоча керамитовыми сабатонами о мрамор, вышли на уютный балкончик. В кадках росли разноцветные магритты, и прочие милые цветы.

Прямо за ними в воздухе парил небольшой шаттл - судно, казалось, созданное из чистого золота и света. Оно бесшумно вздыхало, совсем как живое, и иногда шевелило лопастями, словно плавниками.
— Позвольте представить вам золотое судно К’сала — сгустившись из воздуха, поклонилась Эрцворожея — Быстрое, удобное, не нуждается в навигаторе и прочих ускорителях. Не может вылететь за пределы Вопящего Вихря, не снабжена бронею, а также не имеет вооружения… кроме вас.

По улыбке девушки было довольно сложно прочесть что она думает, но кажется эта сцена её забавляла.

— Там вбиты координаты мест, которые вероятнее всего приведут вас к археотеху — добавила она — И есть единственный член экипажа. Думаю, вы подружитесь!

*****
<<Парой часов ранее>>
— Тёмный Ангел - интересно, почему ваш род так стремится называть себя как крылатые духи Древней Терры? — с безумной усмешкой спросила Эрминен.

Ты только что подписал с нею весьма выгодный контракт- помимо того что ты мог претендовать на любую добычу, найденную в ходе поисков артефакта под названием ‘Симург’, тебя обещали снабдить транспортом, для обыскания хоть всего Вопящего Вихря. Несомненно, в такой таре рекаффа должен был быть кусочек дерьма грокса, но на первый взгляд в контракте этого не было заметно.

— Ах, и ещё, для лучшей интеграции, прошу вас принять это — Эрцворожея Эрминен протянула десантнику свинцовую коробочку — Это подарок, лично от меня.

*****
Страшная боль пронзает мозг, будто каждый нерв пронзают ядовитые стрелки. Будто отдача от тяжёлого болтера бьёт в затылок, лишая способности мыслить, говорить и действовать…
Открыв глаза, ты почувствовал необыкновенную ясность в теле. А также четырёх легионеров, столпившихся вокруг круглого золотого стола, и разглядывающих твое тело.
— Кажется, дышит — произнёс некто в доспехах Несущих Слово.