|
|
|
Леонардо был согласен с Кристианом в том, что в данной ситуации легче будет договориться с патрульными, хотя что то внутри подсказывало, что так просто ситуация не разрешится. - Я капитан Стражей Тьмы Ее Великолепия. Капитан мы спешим в Ляри. - обратился Леонардо к командиру отряда, доставая при этом из-за пазухи свой собственный амулет, тем самым подтверждая свои слова.
|
151 |
|
|
|
Громилы попридержали своих лошадёнок, а сощурившийся капитан подъехал поближе посмотреть на амулет Леонардо. От капитана патрульных разило кислым вином, и Брейг невольно сморщил нос и чуть отпрянул. Когда же патрульный разглядел, наконец, лебедя с короной на голове у Леонардо на амулете, то удивлённо вскинул брови и машинально натянул поводья, так что лошадь фыркнула и сильно тряхнула головой, отъехав чуть назад.
- Так что же… Её Великолепие направляется в Ляри?.. – пролепетал Страж, отчего-то побледнев.
Остальные Стражи встрепенулись и принялись переглядываться. Кристиан услышал в общем шёпоте «Госпожа Тень здесь?», «Дело дрянь», «Давно Её не было».
Капитан патрульных развернул лошадь и громко цыкнул, заставляя оживившихся Стражей замолчать, что они быстро, но нехотя сделали.
- Т-т-т-ак, может, нам велеть там всё приготовить, или вы как раз едете, с этой целью? – с идиотской улыбкой спросил он.
В этот же момент, Леонардо почувствовал, как его соглядатай что-то обнаружил, но пока это что-то было совершенно неразборчивым. Требовалось время, чтобы творение магии спустилось пониже.
|
152 |
|
|
|
Кристиан с изумлением отметил не самое образцовое состояние патруля - и кого! - Стражей Тьмы, но не стал показывать виду, ограничившись лишь приподнятой бровью после упоминания Госпожи Тени. В голове мелькнули самые разные предположения, но юноша промолчал, сочтя уместным предоставить Леонардо возможность продолжить беседу.
|
153 |
|
|
|
Помятый вид патруль и их явное нахождение в подпитом состоянии, неприятно удивило Леонардо, хотя этого вполне можно было ожидать от рядовых Стражей тьмы, служащих на окраине Королевства. Но в данный момент у капитана не было ни времени, ни желания с этим разбираться.
- Нет, Ее Великолепия ПОКА еще не направляется в Ляри - ответил Леонардо, специально сделав ударение на слове "пока", тем самым полагая, что само лишь упоминание о возможном прибытии Королевы Теней заставит патрульных с бОльшим усердием и должным образом нести службу.
Брейг уже собирался продолжить разговор, как получил сигнал от соглядатого, который что-то или может даже кого-то обнаружил, поэтому Леонардо жестом попросил патрульных подождать и сосредоточился на своем магическом творении.
Поддержка отряда стражей может быть очень полезной, если окажется, что вдоль реки движутся именно те, кого они с Кристианом ищут.
|
154 |
|
|
|
Сначала всё было размыто, словно Теневой Соглядатай попал в какое-то облако, но затем, благоразумно проявив терпение, Леонардо увидел нечто крупное с крыльями. Орёл – первое, что пришло в голову. Леонардо ощутил какое-то внутреннее разочарование, но контакт всё же не разорвал, ожидая, пока «орёл» приблизится, чтобы окончательно убедиться в таком тривиальном исходе. «Глянув» на землю, Леонардо тоже ничего не увидел. Когда же снова Леонардо заставил Соглядатая посмотреть впереди себя, то невольно вздрогнул. Прямо на Соглядатая летел человек, за спиной у которого были внушительные кожаные крылья, но главное, главное – в руках он держал белокурую девушку, которая что-то ему говорила. Жаль, что Соглядатай не мог передать звуки. Но вид этих двоих сразу дал понять: это Они. Шляпа, бородка, давно не чёсанные тёмные длинные волосы – он походил на немногословное описание, которое дал им майор Ларус. Вид у мага Воздуха был изрядно потрёпанный. Правая рука его была обмотана тряпками, под носом на лице виднелись какие-то бурые подтёки, плащ был также усеян бурыми пятнами. Вывод напрашивался сам собой – Ринальдо Альбит попал в серьёзную переделку, и сухим из воды выйти ему явно не удалось. Но трофей был у него в руках. Маг Воздуха вдруг вздрогнул в полёте, увидев перед собой сгусток Тьмы, через который капитан Брейг мог видеть происходящее. Ринальдо замедлил полёт и почти завис перед Соглядатаем. Девушка тоже заворожённо уставилась на шарик Тьмы. Соглядатай остановился. Наконец-то, встретились.
Контакт был прерван бесцеремонной тряской капитана за локоть.
- К-к-капитан, вам не хорошо? – дыхнув на Леонардо кислятиной, спросил патрульный со всё той же идиотской улыбкой. Кристиан увидел, что Леонардо впал в транс, скорее всего, для общения с Соглядатаем. Когда же капитан очнулся, Мордент понял по загоревшемуся в глазах Леонардо огоньку возбуждения, что Соглядатай-таки что-то обнаружил. Только что?
|
155 |
|
|
|
Леонардо пропустил мимо ушей слова капитана, поскольку сначала сосредоточился на контроле Соглядатого, а затем на обдумывании сведений полученных от него. Но размышления могли и подождать, для начала нужно было отправиться на встречу с Ринальдо и ввести в курс дела Кристиана. Мысленно прикинув оптимальный маршрут для соединения двух небольших отрядов, Лео решил использовать Соглядатого в роли "проводника" для мага воздуха. Для этого он, снова взяв контроль над своим творением, заставил его полетать туда-сюда перед Ринальдо, тем самым привлекая его внимание к шарику тьму, после чего направил полет себе навстречу, словно приглашая следовать за ним.
- Все за мной - снова выйдя из транса и направившись в сторону реки, обратился Леонардо ко всем присутствующим "слугам ЕЕ Величества", после чего стал пересказывать Кристиану сведения полученные от Соглядатого.
|
156 |
|
|
|
- П-п-простите, но вы не вправе мне приказывать. Я подчиняюсь приказу майора Клаузиуса. ...
|
157 |
|
|
|
- Нам могут понадобиться дополнительные лошади - негромко заметил Кристиан, взглянув на Леонардо, - майор Ларус, насколько помню, снабжал нас какими-то официальными бумагами с предписанием о содействии. Выслушав рассказ Леонардо, Кристиан только и заметил: - Похоже, они побывали в нехилой переделке. Осталось сопроводить их до Хортума и передать... местным Стражам, видимо? - Судя по их ранам, они, на ваш взгляд, способны достаточно быстро ехать верхом?
Дальнейшую часть опишу после того, как будет выяснено, выдали ли нам дополнительную пару лошадей (при необходимости пусть ссаживают рядовых патрульных).
|
158 |
|
|
|
- Не знаю, - честно ответил Лео на вопрос Кристиана - сложно судить по одному внешнему виду, нужно так же учитывать возможность того какие заклинания и зелья они использовали и как это сказалось на них самих.
При личной встрече, Леонардо удалось более детально рассмотреть Ринальдо и его спутницу. Внешний вид мага воздуха и девушки явно говорил о том, что им бы явно не помешал хороший отдых и желательно как можно быстрее. Но в тоже время та спешка с которой они передвигались и наличие ран, в свою очередь наталкивали на мысли о возможной погоне. Лео все же надеялся, что ситуация, не смотря на печальный вид "беглецов", складывается в их пользу, чему было две причины. Во-первых, способ передвижения Ринальдо мог обеспечить им существенную фору от возможных преследователей. Во-вторых, в случае необходимости патрульные могли оказать помощь в бою. Однако перед тем чтобы что то предпринимать стоило получить от Ринальдо информацию о сложившейся ситуации.
- Приветствую. Судя по вашим ранам, вам изрядно досталось. Что случилось и ожидается ли погоня?
|
159 |
|
|
|
- П-п-простите, но вы не вправе мне приказывать. Я подчиняюсь приказу майора Клаузиуса. - В таком случае, вы можете просто предоставить нам двух ваших лучших лошадей? – спросил капитан Брейг.
Среди Стражей прокатился изумлённый ропот, но тут же стих.
- П-п-простите, капитан?.. Но… у нас с лошадьми и так… не слишком всё хорошо, на всё не хвата… Я… то есть… Я не то, чтобы Её Великолепие… нет-нет! Я вовсе не хотел сказать это… Просто…
Капитан Брейг нетерпеливо подъехал к мямлившему не весть что капитану патрульных:
- Вот, прочтите это и дайте мне двух ваших лучших лошадей, - протянув конверт с официальным запросом, сказал Леонардо. Мужчина, в очередной раз дохнув на Брейга винным духом, взял конверт дрожащими руками и разорвал его, вынув толстую гербовую бумагу. Он поднёс её к глазам и через минуту опустил на холку лошади:
- П-п-простите, капитан, я… я ведь не знал, что вы при исполнении такого… такого… важного задания, - он обернулся к своим Стражам, сидящих позади верхом, тихо переговариваясь меж собой, - Грей, Хайвотер! Немедленно спешьтесь и передайте поводья капитану. Вы ведь не против, если я заберу прошение с собой: мне ведь надо будет отчитаться о пропаже двух лошадей?.. – жалобно глядя на капитана спросил он.
Что и говорить о том, что лошадёнки были хоть и лучшими, но из худших, и если остальные были в шаге от издыхания, то эти, быть может, в трёх, конечно, если не считать, коня капитана, но не мог же он позволить себе остаться пешим? Пока Стражи с отсутствующим выражением лица исполняли приказ, капитан патрульных неуклюже скалил зубы Брейгу и зыркал на своих Стражей, будто на шалящих детей. Леонардо передал поводья одной из лошадёнок Морденту. Попрощавшись, маги Тьмы съехали с тракта, ведя за собой лошадей, оставив патрульных глядеть им вслед в напряжённой тишине.
Отъехав на приличное расстояние, так чтобы тракт почти скрылся из виду, Леонардо и Кристиан, привязали хиленьких лошадёнок к своим коням, чтобы те скакали рядом. Сравнивать новоприобретённых лошадёнок с отборными магически усиленными приорскими конями было всё равно, что сравнивать одного из Великих Шестерых с первокурсником из Совета, но на безрыбье и рак рыба.
Из-за густоты травы лошади не могли ехать быстро, но невысокая скорость позволила Леонардо в подробностях пересказать Кристиану всё, что передал Соглядатай. Затем трава стала попадаться пониже, а вскорости маги поехали по свежепрокошенному крестьянами участку. Здесь они бы погнали галопом, не будь с ними этих кляч. Рысь – всё, что они могли себе позволить.
Было уже заполночь, когда, наконец, они увидели в небе крупный силуэт с огромными крыльями. Через минуту перед ними на землю опустился Ринальдо с девушкой на руках. Соглядатай стремительно рванулся к хозяину и повис в воздухе, чуть покачиваясь, над его правым плечом.
Кристиан и Леонардо с высоты сёдел оглядели встреченных. Ринальдо имел ужасно потрёпанный вид: забинтованная бурыми от засохшей крови тряпками правая рука, видавший виды дорожный плащ, заляпанный грязью и пятнами крови, порез на правом боку, через который прослеживался здоровенный рубец, не до конца оттёртая кровь на лице – парню здорово досталось. Измождённый вид и измученная улыбка явно говорили об огромной усталости, которую испытывал этот человек. Но большое внимание также привлекала и его экипировка: не говоря о гигантских кожистых крыльях (видимо, благодаря которым он перемещался с дополнительной нагрузкой в виде девушки по воздуху), за спиной его виднелось дуло какого-то ружья, на поясе висела шпага в ножнах, пара пистолей и набедренная сумка, а за спиной рядом с крыльями виднелся ещё рюкзак. Словом, Ринальдо был вооружён до зубов.
Девушка действительно была белокурой красавицей, пусть и нынешний её вид наверняка был не самым лучшим: тёмные круги под глазами, припухшие босые ноги, оборванная в нескольких местах рубашка – не самое лучшее украшение. Но всё это не могло затмить какую-то особую и вместе с тем простую красоту в этой юной особе, с интересом и огоньком в серых глазах смотревшей на магов. Но самое главное – Леонардо и Кристиан смогли разглядеть при свете луны и не без помощи своих особых способностей тот самый особый знак в виде спирали на шее. Похоже, это была действительно она.
|
160 |
|
|
|
- И вам доброй ночи, - отозвался Ринальдо, отвязывая веревочные крепления - Досталось изрядно, особенно моему пальцу. Ну а судя по вашим плащам, не так уж вы и спешили, - оценивающим взглядом окинул Ринальдо обещанное подкрепление. - В общем, по коням и выдвигаемся. С первой частью погони вроде как разобрался, но в деревне я видел еще двоих. Поэтому чем быстрее свалим отсюда, тем лучше, - освободившись от веревок, маг принялся складывать трофейные крылья. - Кстати, нам понадобится еще пару сменных плащей и обувь для девушки. Есть что-то подобное?
|
161 |
|
|
|
- Здравствуйте, молодые люди. Мой попутчик и конвои... хотя ладно, просто попутчик прав, мне очень нужна обувь. А то очень замёрзли ноги, и поранилась я, - спокойно проговорила девушка, стоя чуть слева и позади Ринальдо. Но потом она вышла из-за спины и встала чуть впереди, смотря с интересом на мужчин.
|
162 |
|