[AD&D2e] There would be some Dragons | ходы игроков | Часть 1. Постоялый двор "Гостеприимная варака"

Несмотря на все усилия Рюрика нагнать длинноногих людей, солнце было уже высоко, когда отряд вышел к развилке. В голубом небе виднелись нетипичные для Севера пухлые белые облачка, мошка донимала умеренно, со стороны долины Мирара (и Хребта мира) дул легкий северный ветер, сбивая жару. Проще говоря, погода для этих мест была сказочной.
По времени было около полудня.

Виг шел привычным, легким шансом - горы были ему родным домом, а поклажа нетяжелая. Колдун держал под рукой пращу - на случай неожиданных встреч - и посматривал на небо. Погода в горах меняется быстро, и вовремя почувствовать это изменение - дорогого стоит.

Сарт хотел выдвигаться немедленно, но видя, что компания решила предаться неге и ничем не заниматься до утра, слегка расстроился, но все же остался. Не потому что опасался орков, скорее потому что идти в одиночку было очень скучно. Правда ждать утра тоже было нелегко. Он даже потратил несколько часов на тренировку, ведь держать себя в форме очень важно! Иначе можно подставиться под удар и потом стыдно будет, что какой-то неумеха тебя смог достать. Вечером он не отказал себе в вине, но сильно напиваться не хотелось. Он был весь в следующем дне. В том, как они настигнут орков и он вызовет их на поединок!

Проснулся он еще до рассвета, хорошенько размялся, помылся, переоделся в более походный вариант одежды. Все же в горы идут. Дорога оказалась легкой, во время пути Сарт постоянно о чем-то болтал, рассказывая всякие случаи из кормирской истории, или смешные на его взгляд повадки и традиции соседей. Когда они дошла до второй развилки, он в предвкушении потер руки.

- Ну что, пойдем через холмы, чтобы найти врагов первыми? Или разделимся, кто-то пойдет по дороге, привлекая к себе внимания, а кто-то зайдет с тыла? - уточнил он.

- Кстати, почтенные, я как-то забыл поинтересоваться, а как вы сражаетесь? Я вот непревзойденный мечник. - скромно описал он свои способности.

С дварфа семь потов сошло и цветом он стал как варёный рак. Нелегко бегать в доспехах!

- Я предлагаю...фух, фух...я предлагаю подняться на этот холм. Возможно, орки выставили на нём наблюдательный пост - тогда можно будет с ним познакомиться поближе. Если же нет - сможем с холма обозреть лагерь. Сосчитать их и оценить, как лучше брать. Хорошо бы сделать это и убраться оттуда засветло.


После небольшой паузы он добавил, отдышавшись:
- Брать их вчетвером никак невозможно - не справимся. Надо дойти до людей в шахтах, они должны быть заинтересованы в раскрытии дороги. Хотя бы ещё четверых взять бойцов.

Ещё отдышавшись, то есть практически придя в себя:
- То, что ты непревзойдённый мечник - это очень хорошо. Я тоже специалист в своём роде - умею варить пиво и строить дома.

- Да тут идти то осталось, какой вечер? Вечером мы будем в таверне сидеть и вино пить! - уверенно заявил Сарт.

- А про холм, это ты хорошо придумал. Пошли. - слова у Сарта с делом не расходились.

Он тут же пошел взбираться на холм, чтобы можно было осмотреться вокруг.

Сохранится погожий летний денек до вечера, или путников ждет внезапный дождь, сказать было решительно невозможно.

Высокий холм, местами поросший вереском, местами - дерном, а местами радовавших взбиравшихся на него плетистым ежевичником, казался бесконечным. Там, где каменистую почву ничто не держало, из-под ноги вырывался мелкий и крупный гравий, радостно скатывавшийся вниз, чтобы застрять во впадине или в живучей местной растительности. С вершины на окрестности открывался прекрасный вид. Никаких орков тут не было и в помине - также как и свежих кострищ, выгребных ям и прочих свидетельств недавних стоянок. Сверху было видно, как тропа огибала холм и поднималась дальше. В следующем за этим холмом распадке с обеих ее сторон виднелись некогда внушительные, но с тех пор сильно обветшавшие и местами обвалившиеся укрепления, не подававшие признаков жизни.

Рассмотреть мелкие детали с расстояния в полмили - а примерно столько было от развалин древних укреплений до вершины холма, не представлялось возможным. Видны были только очертания бастионов, черные пятна дыр, где кладка обрушилась то ли от осадных орудий, то ли от могущественной магии, то ли просто от времени, и полное отсутствие каких-то признаков орочьего лагеря. Сколько бы их не было, если они вообще там были, орки прятались в развалинах.

Рюрик внимательно рассмотрел укрепления и мысленно поставил себя на место предполагаемого наблюдателя, следящего из укреплений за дорогой. Понятно, в такую погоду они постараются не высовываться на свет. Можно ли наметить спуск с холма так, чтобы попасть в слепую зону - туда, где нет дыр в стенах?

— Нуууу, я к сожалению не мечник. Но у меня свои методы. Далеко не все из них присущи городскому магу и волшебнику.
Гарса посмотрел на подпирающее небе острие люцернского молота.
— Удивительно надежная и универсальная вещь я вам скажу, не смотря на то, что эта дура тяжелая, как три осла. При должной сноровке, можно орудовать ею где угодно. А толстые шкуры магических монстров она берет лучше, чем алебарда или гвизарма. К сожалению, эти твари редко вежливы с нашим братом настолько, чтобы самим напороться на копье, приходится быть изобретательнее. Ещё я весьма недурен в охоте, но про то, как я отдал свой лук ради спасения одной нищенки я вам в другой раз расскажу.

Поднявшись на холм, Рамон потянулся и поцокал языком. Уж удивительно красивый вид, у них тут на севере. Не хуже, чем дома. Нет, хуже конечно, ибо где ТО, а где это, но лишь самую малость.

— Я бы предложил пролезть внутрь бастиона через один из провалов. Осмотреться, как вариант. Вполне возможно, что у страха глаза были по золотой монете и орков на самом деле всего парочка залетных дармоедов, которые просто напугали народ. Пока вроде ничего не видно, но я бы поглядел на тропу и у ворот поближе. Можно пробраться вдоль стены, чтобы не слишком сильно маячить в чистом поле. Если орки тут ходят, останутся следы. А там уже решим, пойдем ли мы к шахтам или сможем правится своими силами. Вдруг они все спят?

Рамон не стал задерживаться на вершине холма и взяв оружие в руки начал спускаться к тропе, проверить что там, да как и возможно пройтись в сторону ближайшего бастиона.

Предлагаю зайти к бастионам с тыла, чтобы нас по возможности не заметили.

Тропа и тут была отмечена следами недавно прошедшего - сначала в одну сторону, а потом и в другую - каравана, но по мере приближения к укреплениям, взгляду Рамона открывались следы недавней драчки, а потом и чьего-то еще перемещения. Несколько тяжелых, но коротковатых - не под длинный лук стрел, подсеченный кованым копытом наверняка понесшего мула дерн, оборванные плети ежевики... Не похоже было на следы маневров прямо таки табуна орков, но кто-то вслед каравану выходил, а потом, судя по всему, возвращался. Орки, не орки - пара-тройка гуманоидов орочьего или человеческого размера точно, не утруждавших себя обувью.

Зайдя ложем старой дороги по стороне тропы в распадок, Гарса не обнаружил накинувшихся на него из-под камня орков или какого-то движения в руинах, зато старых следов сразу стало больше. Кто-то тут определенно ходил,в сапогах и без оных, и в больших количествах, нежели преследователи убегавшего каравана. Было это минимум день или два назад, а то и позднее.

— Хм.
Гарса почесал в затылке. Значит орки не показались. Но пара тройка это всё же не две дюжины, с таким можно иметь дело. Оставалось решить вопрос с тем, кто живет в домиках и Рамон прикинув, как выглядит тропка, решил, что лучше он вернется и пойдет вместе с дворфом. Тот может и перестраховывается, но но с ним оно надежнее, да и орки дворфов же особенно не любят. Даст Тимора, первый топор не волшебнику в лицо полетит.

— Орки есть, парочка точно недавно была, а в остальном всё очень странно.
Гарса отбежав с тропы, нагонял уходящего вперед Рюрика широкимми шагами.

Виг с наслаждением дышал полной грудью, стоя на вершине холма. Именно эти минуты он любил - стоять наверху, смотреть вдаль, встречать лицом ветер... Увы, все хорошее быстро кончается.

Выслушав Рамона, колдун, постаравшись не показать виду, напрягся. "Все очень странно" - это очень нехорошо. Для варвара, как для дикого зверя, "странно" значит "опасно", и следов это касается едва ли не в первую очередь. Несмотря на кажущуюся хаотичность жизни, в горных племенах одни и те же люди ходят примерно по одним и тем же маршрутам, и обнаружить не те следы не там не значит, обычно, ничего хорошего. Тем более в таком количестве. Но раз уж вызвались - надо идти.

-Ты прав. - вырвалось у Вига - Попробуем подобраться так, чтобы нас было не видно с бастиона...

С вершины холма, на склоне которого высились развалины древнего укрепления, открывался прекрасный на него вид. Стрелковую галерею время не пощадило, и вся она была испещрена темными провалами. Кладка круглой площадки оказалась не в пример крепче. Сохранился даже спуск вниз, по всей видимости, бывший винтовой лестницей. Ее судьбу - можно было по ней спуститься, или нет, на вид определить не получалось.

Короткая стена, соединявшая бастион со склоном, пострадала сильнее всего. Чтобы перебраться по ней на заваленную камнями стрелковую галерею, нужно было быть акробатом. Там, где кладка не выдержала напора стихии и времени, а может быть, была разбита чьими-то усилиями, трава уже проросла сквозь насыпи щебенки и упорно пыталась заплести и большие каменные блоки, упорно из нее выглядывавшие.
Даже отсюда, с укреплением, видным как на ладони до сих пор не было заметно ни одного следа присутствия орков - как будто они дисциплинированно сидели в укрытии, а перед этим прилетели сюда на волшебных крыльях.

Единственное, бросилось в глаза Гарсе, была неплохо так натоптана дорожка между двумя крепостицами, от темного провала ворот напротив до самого края парапета ближнего укрепления, где она скрывалась из виду. Прилетевшие на крыльях орки не пользовались ими для того, чтобы перебираться из одних развалин в другие.

- По стене вряд ли доползем - шепотом поделился Виг с товарищами - а вот вдоль стены - с внешней стороны тропы, так, чтобы с другого бастиона видно не было - под самое укрепление подойдем...

Рюрик неодобрительно цокнул языком:

- Не умеют строить эти хумансы. Это же надо, до чего всё рассыпалось - как шалаш детский. Да уж, по такой стене я лично не полезу - тут же навернусь вниз головой, даже шлем не поможет! Давайте, правда, пройдём вдоль стены. Только не торопясь, осторожно - то, что их не видно, ничего не значит. В такую погоду ни один орк не вылезет на солнце...внутри сидят.


Про себя он подумал также о том, что если их там, действительно, двадцать, то он не сможет даже убежать и придётся принять героическую смерть под грудой порубленных врагов, так и не выполнив своей миссии. Мораддин и его кузня - до чего глупо!

Настоящие развалины! Древние! Не от войны разрушенные, свеженькие, а вот такие вот... Ух!

- А веревка у кого-то есть? Я бы мог вон там справа по развалинам стены забраться наверх на бастион и скинуть вам веревку, если она у вас есть, конечно. Я свою... утопил. Случайно. - предложил он остальным.

Ходить вокруг развалин ему не очень хотелось, а вот побывать в них! Это совсем другое. Интересно, что тут могло быть? Парень попытался вспомнить, что читал, чтобы понять, про это место побольше.

История Севера была на редкость запутана и с минимумом точных дат и названий - одно Павшее Королевство чего стоило! Но Павшее Королевство должно было быть южнее. Севернее располагалось могущественное дварфийское королевство Делзаун, но Рюрик только что подтвердил, что руины были творением человеческих рук.
В голову приходило только то, что в Крагах когда-то велась активная добыча руды, и вроде бы одно время кто-то даже пытался создать здесь подобие цивилизованного общества, чем были недовольны как мирабарцы, чьи позиции хозяев человеческого рынка металла на Севере пошатнулись бы, так и исконные жители этих богами забытых гор. В очередное орочье нашествие это государство, каким бы оно не было, было сметено орками, и никто, как глубокомысленно заключал мудрец Пейроннар из Сузайля, написавший тот труд, не пришел им на помощь.

- Кстати, тут когда-то люди хотели сделать свое государство, с заявкой на серьезную добычу руд. Но... политика, плюс орки и даже названия от этого государства не осталось. Лишь эти руины. Представляете, как нам повезло? Побывать в настоящем месте, пропитанном историей, сражениями и отчаянием, когда бойцы дрались зная, что помощи не будет. Удивительное стечение обстоятельств. Только одна эта вылазка стоила всех прошедших и грядущих неприятностей. - воодушевленно произнес парень.

- Да, сейчас очень похоже на то, что история повторяется. Мирабар благоразумно решил не ждать, пока новые конкуренты наберут силу. Это, кстати, работает в пользу того, что люди с приисков должны нам помочь...но сначала всё-таки надо понять, кто тут засел и в каком количестве.

— Там на тропе куча следов. Кто-то здесь постоянно шляется в холмы. А возле башенок следов уже мало, и они в основном вон на той тропе до парапета.
Рамон указал направление двумя пальцами.
— И не видно никого. Предположу, что даже если внутри кто-то есть, то он дрыхнет без задних ног. А значит нам не грех заглянуть и осмотреться изнутри. Тимора не любит, когда удачу не стараются ухватить за хвост. Потому что по ощущениям и тому, что я видел тут и там, врагов не слишком много, но они любят погулять. В крайнем случае, может быть сможем устроить им тут засаду, если орки вернутся сюда. Как вам?
Амниец показал на ближайший бастион и оглядел своих новых компаньонов, с которым ему предстояло туда влезть.
— Залезем через дырку в стене, а там уже осмотримся. Я не думаю, что сидя в этом лесочке мы многое углядим или много поймем.
Только зад отморозим, тут не так уж и тепло, как на юге. Но вслух этого Рамон не сказал, тем более, что по магу и так было видно, что ему уже не терпится пролезть внутрь едва ли не первым. Но что-то останавливает, возможно, здравомыслие и то, что на волшебнике не было никакого доспеха, только куртка и рубашка.
— Уважаемый Рюрик, окажите честь стать авангардом? Я сразу за тобой буду.

- Так, я то не против, но что с веревкой? Не уверен, что каждый из вас тут так прекрасно тренирован как я. Для меня эта стена, это как каждодневная разминка дома. А если кто-то из вас переломает себе ноги, кроме роли приманки уже не на что не сгодится. Поэтому я и спросил, есть ли в веревка, чтобы я залез и помог остальным забраться. - так и не понял ответа парень.

Рюрик медленно кивнул:

- Всё мы, я вижу, согласны в том, что без разведки уходить нельзя. Значит, надо идти. Всем вместе.

- Сарт, боюсь, я в доспехах не залезу на стену даже с верёвкой. Что делать - мы, дварфы, не сильны в акробатике. Пойдём через одну из нижних дырок. Готов пойти вперед.

Рамон - покажи, в какую из этих дыр ведёт поменьше следов.

- Хорошо, только имейте ввиду, если они внутри, нам придется сражаться в невыгодной позиции. Сверху нападать проще чем снизу. - пожал он плечами.

- Пошли?

— Да там веде их мало. С этой стороны, так вообще нет.
Рамон кивнул и показал на ближайший обвал, который позволил бы влезть на первый этаж.
— Я только боюсь, что тихо мы все равно не заберемся, так что лучше быть готовым ко всему.

Рюрик молча кивнул, с лязгом вытащил из ножен широкий и острый, не привычный для человеческого обычая клинок, прикрылся щитом от нечаянной стрелы сверху, и направился в направлении ближайшего провала в стене. Если в отряде нет разведчика - будем разведывать боем.

Виг молча приготовил пращу - тратить единственное заклинание на первого встречного противника было не слишком разумно. И, стараясь не слишком шуметь, двинулся за товарищами.