Что же, если раньше Натаниэль и испытывал какие-то смутные симпатии к прогрессорам, то теперь у него был вполне весомый поводи их недолюбливать. И пускай идея о том, чтобы мстить за отца не самому Стальному, а технически, к его делам с покойными никакого отношения не имевшему ученику, отчасти немного напоминала памятную притчу о купце ищущем золотой не там, где потерял, а там, где светло, но как же этот Современный бесит.
Ни тебе доблестной дуэли на заклинаниях, ни хотя бы хорошего абордажа. Не успел Беззаветный начать читать речь о том, что он прибыл для того, чтобы устроить достойное испытание так называемым современным технологиям, как дирижабль развернулся левым бортом и дал залп. И надо сказать, то, что сотню разогнанных стальных шаров размером с кочан капусты корабельный щит Удачи держал заметно хуже, чем одиночные мощные залпы магией света оказалось не самым приятным открытием за день. Конечно, ситуацию мог бы переломить принц лично, восседай он на верном драконе, тем более, что дирижабль все еще выглядел вполне горючим, но… верный питомец все еще щеголял сломанным крылом и остался дома.
В общем, в итоге, пришлось еще и отступать, отбиваясь от вражеского десанта, расстреливающего корсаров из пневматических винтовок, даже не спускаясь на своих паровых ранцах на палубу, где им можно было бы выпустить кишки саблей. Ни трофеев, ни добычи и что особенно обидно, ничего из этой артефактной машинерии, ни пушки, ни рюкзаки, ни ядра, на которых, как оказалось, было какое-то не слишком хитрое, но довольно подлое зачарование на основе хаоса, позволяющее им проскальзывать через стандартные защиты не удалось скопировать Завистью. Только время зря потратил.
Впрочем, лиха беда начало? Ошибки, как известно, делают нас сильнее, по крайней мере тогда, когда нам хватило удачи их пережить и ума сделать выводы. А крыло у дракона еще зарастет. Опять же и вовремя отступить, это совсем не то же самое, что нелепо рухнуть на землю. В следующий раз, еще посмотрим, кто от кого бегать будет. Самое главное, что самозаявленный Защитник Королевства наконец нашел, что-то достаточно достойное того, чтобы защищать от него общество. Кто еще кроме него, спасет Королевство от опасностей техногенного развития? Лишь только его верный рыцарь в белых доспехах.
А гонка… ну а что гонка. Не бессмертный же в конце концов дядюшка Вдохновленный. У так и не подписавшего отречение, в отличии от куда как более слабовольных родственничков Натаниэля, наверняка, будет еще один шанс. И к тому времени восходящая звезда Громгардов будет куда как лучше подготовлен. Наверное.