ՅҠ: Сапожник, портной, кто ты будешь такой? | ходы игроков | ● Райнхольд Могучий

Запах лесных трав казалось бы пропитывал особняк насквозь, а скрипы деревянный половиц и дверей совсем не раздражали, воспринимаясь скорее как приятный фоновый шум. Особняк в Гронн Хав вообще был очень уютным местом. А уж если дополнить эту композицию чаем заваренным Амалией… и ведь явно что-то из бабушкиных запасов. Регина явно расположена к юной Грауф и прочит ее если и не в жены, то как минимум в наложницы своему неторопливому в этом отношении правнуку. Да что уж там, даже их встреча, скорее всего ее рук дело. В высшем свете, конечно, альянс с «двухстихийной» не очень-то одобрят, но старой ведьме всегда было все равно на такие вещи. С ее колокольни важно не столько стихий а какие они.

Впрочем, это тема для размышлений не новая и вполне может и подождать, по крайней мере в ближайшее время. Хорошо бы вызвать своих людей, обсудить с ними состояние провинции, как идет добыча ядер, не шастают ли по землям шпионы… но и это тоже терпит. Не к спеху. Даже решение о том, ехать ли на Похороны можно отложить до конца чаепития и небольшой прогулки. Нужно держать себя в тонусе, в конце концов. Опять же, есть и более важное дело.

Аспекты… чего греха таить, и тем более скрывать добродетель, каждый из тех, в ком течет королевская кровь замер в ожидании, после того, как стало ясно, что новый виток древнего заклинания неизбежен. Ожидал чего-то подобного и Райнхольд. Но не того, что у его порога объявятся сразу два аспекта. И судя по всему, заставят его сделать между ними выбор.

● Умеренность или Лень.

В конце концов, ограничиться из двух одним, это вполне нормально. Древесный принц никогда был особенно расположен к пустому накопительству. Зачем хватать все больше и больше, если почти всегда можно обойтись тем, что у тебя уже есть. Даже в дуэльном клубе пока сверстники заглядывались на мечи работы мастеров и обсуждали рубины в рукояти, тебе было достаточно и собственного кулака. Изящество простоты и лишнее подтверждение того, что бояться надо не того, кто владеет тысячей приемов, а того, кто отточил один. И казалось бы, выбор очевиден и о чем тут еще говорить, если конечно, не признавать, что возможно тебе просто… лень?

Лень спорить с прабабкой, что требует звать себя тетушкой. Все равно ее матриархальные планы тебе никак не навредят. Лень бегать по столице подбирая экипировку, когда можно просто бить крепким кулаком. Лень погружаться в дела провинции, когда это можно свалить на подданных. Ведь лень, это не слабость, это умение сохранять свою силу, не растрачивая ее в пустой суете. А затем применить с максимальным эффектом.

Сидя за столом с чашечкой травяного сбора (один из тех самых старых сборов неизвестного уже какого года, когда благодаря совпадению ряда факторов иван-чай, кипрей узколистый и чабрец были в полной силе и с лучшим вкусом) Райнхальд мог позволить себе подумать. Действительно, не Лень ли ему? Было ли вообще место Лени в его жизни? Или учило ли его окружение Лени? Вероятно все же, нет. Учил ли Гронн Хав умеренности в том, что беря у природы надо знать границы, и она потом даст вдвое больше? Учила ли Тётя, когда он малым ребенком смотрел как она заваривает чай, что каждого компонента нужно добавлять в меру, иначе нарушится баланс вкуса? Учил ли дуэльный клуб знанию, что в тебе самом есть то что нужно, а обвешиваться как шут побрякушками не всегда выход? Учили. Одним залпом осушив и вернув небольшую чашечку на стол, такой же могучий и древесный как и сам Райнхальд, мужчина задумчиво посмотрел на неё. Чай тоже был олицетворением этой мысли - баланс вкуса, баланс температуры и количества воды. Баланс понимания когда он уже раскрыл свой вкус и дал утолить жажду, понимание того какой формы и размера должна быть чашка, что бы чай не стал излишним и остался идеальным. Если так задуматься, то чашка чая была прямым отражением Умеренности.

Да, пожалуй выбора и не было - выбор был очевиден всегда. Умеренность была тем путем, которого не было ни у Похоти или Милосердия, ни у Чревоугодия. Им не хватало баланса, а значит баланс нужно принести этой истерзанной земле.

Разумеется, ни к каким фундаментальным открытиями в науке, которые, в общем-то не за один год, не говоря уже о паре часов разговора совершаются, ни к серьезному разговору о бизнесе визит в кафе с Белладонной так и не привел. Впрочем, выросшему ли среди во многом пропитанном эльфийской культурой клане магов природы Могучему было не знать, что быстро в таких делах можно только лететь с дерева вниз головой. А для того, чтобы добиться какого-то положительного результата обычно приходится как следует запастись терпением.

Вот и в этот раз, несмотря на в целом бесполезность расчерченной таблицы, пустой тратой времени этот приятно проведенный вечер, пожалуй, было назвать нельзя. И самым ценным в нем был даже не мешочек семян двуцветущего болотнороста, который в итоге просто подарили Могучему, раз уж Лолите он оказался не нужен, а наведение приличного «знакомства» и вскользь упомянутое желание как-нибудь заехать в гости. Вот напомнив о котором и напоив гостью какими-нибудь фирменным чаем, уже и можно было, наконец, сдвинуть вопрос в сторону того, чего бы такого она посоветовала посадить у себя из ее разработок и во сколько это обойдется, не выставляя себя при этом непонятно куда торопящимся невеждой.

Что же до «боротнороста», отдать приказ высадить его где-нибудь и посмотреть что выйдет конечно можно но… так ли ему нужна в своих владения живая ядовитая колючая проволока, разработанная даже не совсем для его климата, и потому способная как зачахнуть без достаточного количества воды, так и на неизвестные мутации? На самом деле, ответ на этот вопрос был не так уж и однозначен.

Потому как если в болотах Лолиты, ровным счетом ничего в волшебной ботанике не смыслящей, этот мешочек точно закончился бы экологической катастрофой… что как подозревал Райнхольд, на самом деле и было настоящей целью Белладонны, то ли планировавшей потом нажиться на решении проблемы, то ли просто за что-то Утомленную невзлюбившей, то вот в его землях, где как раз таки с околоволшебным сельским хозяйством было все довольно таки неплохо, может и сработать. А потенциал у растения, надо сказать не так уж и плох. С другой стороны, это определенно придется кого-то «садить» на эту задачу, тратя время и внимание, потому что просто посеять и забыть про них звучит идеей ну прямо таки откровенно глупой.

Ну, или как совсем уж экзотический вариант, можно было обратить внимание на то, что Белладонна, все же, стоит признать гений. Потому как ни для кого не секрет, что магические культуры, в том числе и особенно растений, это штука очень и очень капризная. Собственно, именно потому у магов еще и не растет по лесу на любой цвет в личных усадьбах. Нет достаточного естественно-магического фона нужной стихии в твоих землях? Ну и не будет тут расти огненный цветок, хоть кровью его поливай трижды в день хоть с бубном пляши.

Принцесса Цветущая же умудрялась создавать мало того, что неприхотливые, а агрессивно разрастающиеся культуры, проходя по тонкой грани, когда они еще недостаточно «магические» чтобы начать тянуть магию из фона большой ложкой, став капризными или рискуя обеднить фон, но при этом уже обладают довольно интересными и необычными свойствами.

Вот и ту же ядовито-шипованную лозу можно было попробовать использовать уже в своих исследованиях, привив ее скажем в руку и посмотрев не получится получить с ее помошью новые результаты с Зеленым Сердцем? Если это его впитывание влаги работает на тех же принципах, что и система с помощью которой он заменил себе кровеносную систему, то можно будет даже… ну… или все-таки нет, учитывая, что это обещало бы сожрать большую часть свободного времени в этом месяце, было слегка так опасно и непонятно еще чем каким будет результат. Пыл исследователя иногда и тормозить стоит. С другой стороны, не в нем ли и были сделаны все по настоящему великие открытия?



Возвращение же домой ознаменовалось в основном тем, что Амалия наконец перестала делать такое лицо, будто ее заставили слопать половинку лимона, недовольно сопеть и уверять что «абсолютно все нормально» при каждой попытке выяснить, что вообще не так и чем ей так не понравилось то кафе.

В остальном же, каких-то особых новостей за день отсутствия в провинции ожидаемо не приключилось. Людвиг, конечно, привычно попытался пожаловаться на «неприличную» сумму жалования молодой аристократки, но честно говоря, даже если карманные расходы Амалии и были самым большой «единоразовой» тратой в табличке с приходом и расходом дипломированного аудитора, что не могло его не нервировать, если быть откровенным, по меркам мага окончившего королевскую академию это была вообще не серьезная сумма.

И пожелай она устроиться куда-то за вдвое или в трое большую сумму, оторвали бы с руками. Не говоря уже о том, что снабжала своими амулетами гвардию она фактически, из своего кармана полностью «таща» на себе производство оных в собственной лаборатории. И реши она вместо этого заняться собственным делом, под эгидой того же рода Гауф, выгоды бы он ей приносил явно больше, чем пока довольно таки скромный на сегодняшний день цвето-чае-лесозаготавливающий бизнес Люминии.

Все же, обычных неволшебных растений в этой стране было в приличном избытке, а семейные отношения никак не мешали здоровой конкуренции. И чтобы всерьез закрепиться на рынках строевого леса или полезных сборов для заваривания, пришлось как минимум выбрать что-то одно, а потом еще и бодаться за сегмент с кем-то из дядюшек посвящавших себя захвату оного в то время, пока он постигал таинства собственного тела. Но тут, пожалуй, уже каждому свое.

Множество дел родного дома приятно успокаивали Принца - все же, тут не шумная столица. Домой он вернулся живым и целым, никто не решился повторять опыта позапрошлой гонки, хотя попытки устроить ему засаду вероятно кончились бы куда хуже, чем тогда. Поэтому можно было спокойно заняться делами, подумать о жизни. В частности - мысли Могучего занимали два вопроса которые не было возможно совместить, это Беладонна и Рогатый Маяк. Согласно новостям, Пират решил пощупать на предмет обороны Гордость, и Гордость что логично союз принял, но разумеется от помощи отказался. В целом, как и ожидалось. Важным вопросом было и то куда отправиться Цирк, потому что из всех любителей Благородных Походов, Цирк единственный кто не назначал никаких увеселительных мероприятий публично. Очевидно, если они куда-то и выдвинуться, то ради громкости и шума заявят об этом на весь мир. Значит выходило, что... в этом месяце набегов можно и не бояться? В таком случае, имелся смысл даже уделить время потенциальным союзникам из фракции Милитаристов и Гильдии Гильдий, ведь Рогатый Маяк был не только местом проживания Надаялине, он был местом проживания Дочери Тауроса Неостановимого. Быть может и отец семейства явит себя там!

Но сначала все же нужно было проверить как идут дела дома. Составив список вопросов, Райнхольд уселся в своем кабинете, который правда мог вместить в себя небольшую делегацию, для чего собственно и был создан. В текущий момент его интересовали Бургомистр (надо было узнать как в целом идут дела), Казначей и Промышленник (вот эта парочка была интересна в разрезе расширения дерево-заготовок и повышения прибылей, если такое возможно, а с Люминией еще нужно было обсудить перспективы рассаживания Болотнороста дваждыцветующего и потенциальные затраты на организацию работы с ним.) Шерифа трогать смысла не было, Сильвия там где нужна и что делать знает, Бурового Медведя... пожалуй стоило, Принц хотел посовещаться с тем что бы обсудить возможность нарастить на время контингент лесничих и погонять молодёжь и ополченцев, на случай визита Цирка или Пиратов. Тут как раз пригодятся и сведущие в экономике, что бы оценить нагрузку на провинцию в случае наращивания контингента.

– В моем докладе было что-то не так? – Удивленно вскинула брови Бургомистр, на вопрос на тему «как там дела вообще», наводя на мысли, что возможно для обсуждения оных было бы не вредно задавать те самые немного более конкретные вопросы из списка оных. – Или в смысле у меня лично? Тогда благодарю, не плохо.



– Сложно сейчас сказать. – Лишь развела руками специалистка по культивации и селекции всего растущего. – Все это лишь слова. Пробовать надо: садить, собирать, проверять свойства. Но заняться могу, если нужно.



– Пусть прилетают хоть все разом. – Экспрессивно стукнул себя кулаком в волосатую грудь Медведь. – Это наша земля мы тут всех порвем.



– Кхм… – Вежливо прокашлялся казначей. – Мое присутствие тут действительно необходимо?

- Не сомневался, - кивнул Райнхолд Медведю, - вот такой бы настрой всем и каждому. Тогда действуй по своему усмотрению, если захочешь понатаскать новичков - натаскивай.

- Словно снова в Академии оказался, все общее и ноль конкретики, - добродушно рассмеялся Могучий, - Хорошо, в целом я и не ждал что у нас будут готовые к внедрению прототипы, - Принц кивнул Люминии, - от своих основных дел не отвлекайся, но подбери и собери список сортов которые можно после исследований оперативно внедрить. Потом посмотрим, что из этого нам допустимо и применимо. Остальные, если не видите проблем, то просто ведем работу как обычно. Пока не случится ничего выходящего за рамки, разумеется. Засим спасибо за участие.

Закрыв собрание, с чистой совестью Принц Могучий написал короткую весточку Амалии, которая наверняка пропадала в лаборатории. Их ждал визит в Рогатый Маяк, где потенциально можно было найти поддержку союзников. Или нет, как знать?

Нада-долр, как много скрывалось в этом коротком слове, обозначавшем собой город, с высящимся над ним вечно-недостроенным «Рогатым Маяком» в провинции, где отродясь не было моря. Никогда не задумывавшийся о том, что это за место и толком даже не знавший до недавнего времени что оно вообще на свете есть, Ранйхольд имел возможность столкнуться с окружающей действительностью подобно тому как это делает разогнавшаяся карета с внезапно обрушившимся на дорогу бревном. Поверить в то, что здесь живут потомки «созданий природы» – эльфов и минотавров, было почти невозможно. Куда больше это было похоже на филиал ада, воплотившийся на земле.

Нет, разумеется, он кое-что слышал об этих «огненных» эльфах и том, что кто-то из них там где-то живет на вулкане, представляя себе оный, в как некие черные скалы с редкой растительностью, по которым непрестанно текут живописные реки лавы. Возможно, в обсидиановой короне матери бывшей королевы все даже так и обстояло. В «городе рогатых кузнецов» все было иначе. В отличии от вулкана он не был «суровой природой» природу здесь уничтожали. И делали это на широкую ногу.

Постоянная, набивающаяся в легкие, гарь от печей, скорее всего, обеспечивалась импортным деревом, ибо на много миль вокруг города он не увидел ни одного самого чахлого куста, который сумел бы выжить в этой атмосфере. Невыносимая жара, задымленность и вонь от бесчисленных плавильных печей перерабатывающих руду со всех краев Королевства, казалось бы, задушило все живое вокруг. Кроме, конечно, местных жителей – укутанных в черно-красные тряпки агрессивных пироманьяков, которые работали на этих заводах.



– Это просто ужасно. – Борясь с приступом тошноты простонала спутница, сквозь приложенную ко рту ладонь, сквозь окно, наблюдая, как десяток таких разбирает обломки буквально взлетевшего на воздух из-за перегревшегося котла здания. Впрочем, ее можно было понять, что-то такое должен был бы ощущать вегетерианец, доведись ему оказаться на самой большой и грязной в стране скотобойне. А она, в отличии от принца, еще и хрупкая девушка. – Как такое место вообще может существовать?



– Ох беда-беда, так вышло, что начальница как раз недавно упылила к родственникам вместе с детишками. – Сделал вид, что ничего не заметил, встречающий их мэр города. Здоровенный, с Могучего размером, рогато-остроухо-темнокожий ктототамтавр, который даже дежурные поклоны отвешивал не выпуская из зубов золотую трубку выдающую паровозообразные клубы дыма. – Но не волнуйтесь, она предупреждала, что вы заявитесь пушки покупать. Так что, я вполне уполномочен решать подобные вопросы. Так, какие калибры интересуют и о какой сумме речь идет?