[xW](R18) Take exam for our better future | ходы игроков | Сессия 1 - Перекрёсток

Майкл внимательно слушал, медленно попивая чай.
– Во-первых, я хочу чтобы ты осознала одну вещь. Твои проблемы, касающиеся боёв - это, по крайней мере, так же забота твоего менеджера. Он отвечает за твою эффективность. По хорошему - мы все должны помогать друг другу. Звучит приторно сладко, однако так бизнес банально работает эффективнее.

Спокойный взгляд в глаза Кси.
– Ничего критичного или постыдного не произошло. У тебя есть вполне решаемая проблема, связанная с рефлексами. Мы её проработаем. Я, вероятно, предоставлю своих бойцов, дабы помочь тебе в этом. Уверен в том, что Сан, как человек мудрый и опытный, понимает твою ситуацию и даст тебе всё, чтобы её исправить.

Вздох, ещё глоток остывающего напитка.
– Что касается Честера... я не считаю тебя виноватой и, в любом случае, считаю извинения довольно бесполезной формальностью. Чего я хочу от вас двоих, так это погашения безмолвного конфликта. Это произойдёт не сразу. Однако - он хороший и волевой человек. Ты тоже. Вам стоит узнать друг друга лучше перед тем, как принять решение, ненавидеть ли.

Майкл символично убрал ладонь и вновь протянул её.
– Новое предложение. Ты приложишь все усилия, чтобы проработать свои проблемы с инстинктами, и не будешь отвергать помощь, даже если не привыкла получать её. Можешь ли ты обещать это?
Он слегка улыбнулся.
– И отбрось то бесполезное разлагающее чувство, которое сейчас тебя гложет. Смени на решительность исправить положение. Мы тут занимаемся боями, а не драмой с внутренними терзаниями.

Сан еле заметно кивнул на слова Майкла. В действительности, если бы он считал по-другому, скорее всего её бы сразу ждал второй бой, уже с ним. Предательства этот парень не прощает. В глазах Кси отражалась отстранённая внимательность. На словах же Майкла о чувстве, в них также промелькнула и настороженность. Она медлила, будто всей спиной слушала реакцию Сана. Но, кажется, концепция "молчание - знак согласия" была ей знакома не понаслышке. В последний раз прислушавшись, уже к своим чувствам, она кивнула, и её правая ладонь аккуратно обхватила ладонь Майкла. Похоже, это была поврежденная рука, так что рукопожатие Кси было символическим... во многих смыслах.

Честер был несколько растерян после всего произшедшего.

Своим он тихо сказал так:
-Да, походу девка немножко ку-ку... Хотя, возможно, у неё было ооочень сложное и трудное прошлое. Я бы пока не стал делать выводов, но понаблюдать за ней стоит.

Далее Честер вёл себя подчёркнуто нейтрально. Не демонстрировал к этой девице никакого презрение, но явного дружелюбия тоже не показывал. Скорее это было поведение в духе "без обид, но пока также не вижу повода назвать тебя другом".

Во время разговора с Кси он отдал инициативу своему менеджеру и старался ему не мешать. Разговаривать с самой Кси пока особого желания не было.

– Хорошо.
Встав, Максл подошел к Сану.
– Могу ли я доверить тебе провести спарринг между Кси и Лиззи, при том что последнюю я предоставлю как своего бойца?
Затем он обратился к обоим девушкам.
– Послушайте. После того, как впечатления от первого боя пройдут, вам нужно будет провести тренировочный поединок. Суть его будет в практике сдерживания собственных сил. Однако перед этим вам следует узнать друг друга. Выпейте, поговорите. Не буду требовать подружиться, подобный приказ невозможно выполнить. Но по крайней мере установите контакт. Если не дружеское, то партнерское доверие.

Мюррей допил остывший чай одним глотком.
– Честер, я собираюсь заняться подготовкой к началам пар. Тебе бы это тоже было полезно, так что присоединяйся. Кстати...
Внимание на Грэгори.
– Что там по прибыли от боёв?

- В целом я согласен, но нам нужно будет обсудить детали... касающиеся методик. - ответил Сан, глянув на Кси. Против он явно не был, но, возможно, сомневался в том, как именно устроить это всё эффективно. Двум "менеджерам" после всего этого стоило поговорить и наедине, вероятно, уже не в баре и не при таком количестве лишних ушей. Между тем молчаливо подошедший Грегори показал Майклу результаты* на листочке блокнота.

Лиззи осторожно посмотрела на Кси. Затем на Честера. После чего - задумчиво поглядела на барную стойку. И кивнула. Как бы странно это ни выглядело, похоже, что подруга Честера питала некое любопытство по части этой "шипастой" и молчаливой особы. К тому же, она сама недавно испытывала нечто, похожее на потерю контроля, так что, в отличие от "опытных", вероятно, на инстинктивном уровне не относилась к поведению Кси как к чему-то совсем уж неправильному. Как бы то ни было, вопреки изначальному возмущению поведением Кси на ринге, уже после боя, когда все начали говорить, а не махать кулаками, отношение Лиззи к Кси само по себе вдруг стало двигаться в иную сторону... Разумеется, дело тут было не в желании прям таки подружиться... Скорее всего, какие-то черты в "портрете" Кси затронули глубокие причины, по которым Лиззи вообще полезла в этот "спорт". А по мере того, как с Лиззи сходил "аффект" от недавно закончившегося боя, она всё более выглядела уверенной в себе девушкой, не в смысле попытки состроить более волевое лицо, а напротив, в смысле умения расслабиться в происходящем.
- Кстати о учёбе... - заговорила вдруг она. - Я думаю, перед тестами стоит посмотреть, какие темы у нас могут быть, если смотреть по темам занятий, и какая литература о них есть. Сейчас всё идёт неспешно, и никто от нас ничего не требует. Но мне кажется, девчонки в нашей группе стали очень неосторожными. На занятиях мало кто вообще слушает. А я пару раз замечала, что объяснения темы отличались от учебника. А ещё иногда есть ссылки на книги, которых нет в электронной сети. В общем, я на днях со старостой до библиотеки прошлась... там довольно много места. И банально удобнее заниматься. Можем завтра там встретиться после занятий, Кси, просто поглядишь, если не понравиться, перекинемся парой слов, да разойдёмся и потом уже подумаем, как в более спортивной обстановке пересечься... Я вот думала там регулярно заниматься вместо своей тесной комнатки.

Кси чуть наклонилась и посмотрела на Лиззи, которая развернулась к ней и налегла на барную стойку, дабы Честер не загораживал линию взгляда. Глаза Кси также немного задержались на Честере, инстинктивно заставив её на мгновение напрячься и ожесточить черты лица. Но она кивнула Лиззи, сообразив, что обещала оказывать содействие, и что Лиззи, в каком-то смысле, "действует отдельно" от Честера. Затем черноволосая принялась короткими, но частыми глотками жадно пить принесенную барменом подогретую воду из высокого стеклянного стакана.

А пока всё это происходило, в бар пожаловала Алиса из A1 по прозвищу "Сакура" и стала раздавать какие-то листочки. Она, как и многие, была одета в форму Академии и, в отличие от Хайнэ, берет не носила. Её прямые длинные волосы падали на плечи ровно так, чтобы не сгрудиться с боков головы; подрезка волос была выверена почти идеально, ведь сзади они были гораздо длиннее, а челка была короткой и тонкой, оформленной так, чтобы не скрывать черты лица на манер шлема. Напротив, создавалось впечатление открытого лица, где волосы только подчеркивали изящные черты певицы, хоть и не слишком навязчиво или эпатажно. Вскоре она подошла к сидящим и бесцеремонно (хотя и подгадав момент паузы) ворвалась в их разговор:
- Привет-привет. - Алиса наклонилась к Майклу, добиваясь того, что их лица сблизились. Сладковатый еле-заметный запах парфюма, навевающий ощущение мягкой печали и жасминовой свежести, заставлял задуматься, не от этого ли штриха она получила своё прозвище. На её лице была спокойная дружелюбная улыбка. В её глазах и голосе не было заметно желание пытаться кого-либо соблазнить: она нарушала дистанцию, но одновременно держала её... скорее уж она пользовалась надёжным способом привлечения внимания и бывало делала вид, что "с такой мордашкой мне можно и так себя вести". Она тут же выпрямилась, будто признав задачу своего поведения выполненной, и протянула Майклу листок формата А5. Это была распечатка приглашения на концерт сегодня вечером.
- Я и мои союзники решили немного отметить наше поступление. Я имею в виду то, что нам всем, из всех групп, удалось поступить и учиться тут. - пояснила она. - Никогда не знаешь, что дальше будет с загрузкой по учёбе... ммм... неплохо было бы сегодня себя показать, да на других посмотреть. Как в старые добрые школьные времена соберёмся на открытом воздухе и споём, а? Ну, я спою, а вы послушать придёте. Все бесплатно, да и там не только я буду, но и с других групп музыканты. - она быстро и чётко оценила тот факт, что Лиззи сидела рядом с Честером, после чего глянула на хоккеиста и добавила чуть менее навязчиво и более формально, чем в случае с Майклом:
- Мы ждём и вас.

Честер пожал плечами.
Да пожалуйста. Пусть взаимодействуют. Хотя это, так сказать, довольно занятно получается.

Когда вошла эта певица, Честер кивнул и ответил на приглашение.
-Спасибо, я там буду.

В ответ на предложение обсудить детали Майкл спокойно кивнул. Затем, после тщательного изучения подсчетов прибыли, обратился к Лиззи.
– Я полагаю что отсутствие требований является ловушкой, штилем перед бурей. Выглядеть это может примерно так - сегодня ты спокойно сидишь на парах и слушаешь музыку, безнаказанно игнорируя материал, а завтра проходишь смертельно сложный тест по теме, которую и преподаватель-то не объяснял.
Он пожал плечами.
– Учитывая то, в каком учебном заведении мы находимся, подвох, связанный с учебой, будет. И будет он, вероятно, на порядок хуже того, что я описал.

Затем ворвалась Сакура. Мюррей резко развернулся и... что-ж. Да, его мимика была не очень выразительной, однако в тот момент она выражала настолько гротескно-гиперболизированную скуку, что не заметить этот сигнал было сложно.
Он становился тем сильнее, чем более "вызывающе" вела себя Алиса. Что он значил - оставалось лишь гадать.

Когда она наконец-то покинула личное пространство Майкла, тот вернул себе стандартное выражение лица и ответил спокойным тоном.
– Благодарю за предложение. Я рассмотрю его и, возможно, приду.
Затем он повернулся к барной стойке.
– Ещё чашечку каркаде с имбирём.

Алиса быстро сориентировалась, судя по разумному выражению глаз: Майкл понял, что, если бы его реакция была другой, то она могла и дольше "зависнуть" в личном пространстве. Однако, как ни крути, своего она добилась, и вся компания вокруг Майкла смотрела на неё и выслушала, что она сказала. Кси промолчала, Лиззи неуверенно кивнула после ответа Честера, Дубби одобрительно хмыкнул, а Грегори и Эмили в непосредственной близости сейчас не было: первый отошёл от Майкла после того, как показал ему результаты расчетов, чтобы ещё что-то прикинуть в зоне бара по-уединённее, а вторая слонялась по бару и иногда что-то пела у "караоке-автомата", на этот раз короткие версии песен, а также с кем-то болтала.
- Любопытно. - заметил Сан, - Мы такого не устраивали, наверное скучными были...
Майклу принесли ещё один чай, а Кси сейчас, по его наблюдениям, периферийным зрением следила за Алисой больше, чем за ним (Честер всё же был отгорожен от неё Майклом...). Неужели рассматривала её как угрозу?
Как бы то ни было, Алиса вежливо склонила голову и с дежурной улыбкой удалилась приставать к другим посетителям "Трели".

- А что это за подготовка такая? - спросила Лиззи у Майкла, когда Алиса удалилась. Похоже, её волновало не только то, сможет ли она постоять за себя на ринге, но и сможет ли она закрепиться в Академии.
- Честер, может стоит разузнать среди спортсменов со старших групп, что за подвохи нас могут ждать? - заметил Дубби. - Только вот не очень-то все любят о таком говорить...
- Хэ, не то, чтобы любят или не любят... - откликнулся Сан. - Просто все, кто за первый курс переваливает, быстро понимают, что информация - это товар. И дело тут не в какой-то идеологии капитализма, а в том, что каждому хочется пользоваться максимумом возможностей отдыха внутри периметра, для чего нужны баллы. Хотя и идеология тут, наверное, есть... ведь именно так группы, которые выше по рейтингу, и понимают, что их старания были не зря.