[DW] В поисках Стеклянного Города | ходы игроков | 1. Хозяин Башни

-Похоже этот кристал маловат- недовольно проворчал дворф -Что бы башня заработала нужен энергетический источник большей мощности- Бартез достал кольцо найденное у полуптицы и показал Айдарису -Есть идеи что это за штука, может из нее можно извлечь энергию?-

Эльф предостерегающе поднял руку, задумавшись.
– Тут всё равно слишком много помех... мне нужно понять другое...

Зархан, услышав слова Виго о «справедливой цене» и «дегустации», на мгновение замер, затем разразился громким, искренним смехом. Он хлопнул ладонью по колену и, переглянувшись с воинами, ответил:

— Ха! Ты мне нравишься, коротышка. В лечебных целях, говоришь? — он сделал шаг вперёд, оценивающе глядя на полурослика и протянув руку. — Ладно, уговорил.

***

Бартез задумчиво повертел в руках кольцо с гравировкой открытой книги — одной половины заполненной письменами, другой совершенно пустой. В памяти всплыли обрывки старых рассказов, услышанных в тавернах у дальних трактов и в караван‑сараях за чашей горячего грога.

Говорили, что некий орден друидов — не воинов и не чародеев в привычном смысле, а хранителей‑собирателей — избрал этот символ своим знаком. Они не искали власти над землёй или огнём, не жаждали битв и трофеев. Их цель была иной: собрать, сохранить, передать. Каждое знание, каждая легенда, каждый забытый язык или древний рецепт — всё имело ценность в их глазах.

Кольцо, судя по всему, принадлежало одному из таких странников‑учёных. Символ книги не случаен: заполненная половина означала уже обретённые знания, пустая — то, что ещё предстоит найти. Это был не просто знак принадлежности, но и напоминание: ни один разум не вместит всего, но каждый может внести свою лепту в общую сокровищницу.

Айдарис замер, не отрывая взгляда от кольца с гравировкой открытой книги. Он не видел ни одного всполоха энергии. Похоже, что это было обычное, во всяком случае с магической точки зрения, кольцо. В голове одна за другой проносились схемы возможных ритуалов — обрывки знаний, выученных в Старом Лесу, отголоски древних песнопений, формулы энергетических потоков.

Он мысленно очертил последовательность действий:

Сначала — подготовить пространство. Нужен очертить безупречный круг. В центре — сама жертва, артефакт, чья сила станет ключом. Затем — окропление чистой водой, это очистит предмет от прежних связей, сделает его «открытым» для нового предназначения.

Далее — призыв. Не к богам и не к духам, а к самой сути энергии, что течёт сквозь мир. Слова должны быть негромкими, почти шёпотом, но каждое — выверенным, как нота в мелодии. Важно не умолять и не требовать, а предложить обмен: жизнь артефакта — на импульс, способный пробудить башню.

Потом — момент разрушения. Не грубый удар, а точное, почти нежное касание. Необходимо разорвать связь предмета с прежним предназначением. В этот миг нужно быть особенно бдительным: высвобождённая сила может хлынуть неуправляемым потоком.

И наконец — направление. Руки, ладони вверх, пальцы слегка согнуты, словно держат невидимый шар. Мысленный образ: энергия кольца вливается в трещины постамента, растекается по каменным жилам башни, зажигает тусклые руны на стенах. Важно удержать этот образ до последнего — пока последний отблеск магии не растворится в механизме.

Виго свинтил крышку и сделал глоток на глазах у Зархана, а после протянул флягу ему ничего не говоря. Его действия были красноречивее любых слов — стал бы он пить отравленное вино сам? Между делом полурослик скосил глаза на башню позади него надеясь вовремя уловить момент как она начнёт телепортироваться, а потом встал боком так чтобы краем глаз видеть болтающуюся на ветру верёвку.

– А вообще, могу и табаком особым угостить. Пробовали трубочное зелье Вашество? – внезапно Виго вспомнил про найденные в подвале табачные листья, жуть как стало интересно какой они дадут эффект.

Эльф тряхнул головой, приводя в движение непослушные огненные волосы, и облизнул обветрившиеся от воздуха пустыни губы. Это действие выглядело довольно нервным, подчёркивая с каким усилием он лихорадочно перебирает что-то у себя в голове.
– В нём нет магии, – сказал волшебник, когда его зеленовато-льдистые глаза вынырнули из пучины размышлений, – Что скажешь, дворф? Понял что-то об этом механизме? Думаю, я смогу высвободить энергию из того плаща, принеся его в жертву. В таком случае, я перенаправлю энергию на нужды башни. Но это сработает только если остальной её механизм в порядке. И ещё, нужно чем-то нарисовать круг, есть идеи?

Эльф тут же подошёл к краю башни, глядя вниз. Полурослик там, как было видно эльфу, уже придавался всем доступным благам жизни: от вина до табака и праздных бесед. Что с него взять... Хотя... кое-что взять всё-таки было нужно.
– Эй, полурослик! – крикнул эльф нетерпеливо. Вежливость и учтивость плохо ложилась на его теперешний характер, только если ты не целишься в него из арбалета в момент разговора...
– У тебя вроде была фляга с водой! Чтобы починить эту штуку на срочно нужно немного чистой воды!...

– Попроси у Джонотана! – крикнул в ответ Виго, оборачиваясь и заслоняясь рукой от света солнца. "Как он себе это представляет, я что должен лезть назад?" – наполовину насмешливо, наполовину раздраженно думал вор, не спеша оставаться в пустыне совсем без воды.
– Или у дварфа... – добавил он тише и почесал затылок. Кажется Айдарис придумал как включить телепортацию, но полурослик пока не знал как этим воспользоваться к собственной выгоде. Может заманить отряд Зархана в подвал? Виго принялся насвистывать какой-то мотивчик заложив руки за голову и поглядывая по сторонам.

Бартез спрятал кольцо -Джонатан ты вроде любитель рисовать всякие каракули, и я видел у тебя уголь, нужно начертить ровный круг, так что бы в него попал люк и Айдарис- после старик достал флягу с водой из сумки и протянул эльфу -Судя по всему механизмы работают, но нужно больше энергии, направляй ее прямо на кристалл, где сфокусированы лучи от зеркал- сам же дворф отошел в сторону, дымя трубкой -Надеюсь, ты этого желал, Великий Отец- проворчал он негромко себе под нос

Эльф кивнул Виго и отправился собирать компоненты ритуала к остальным.
– Я попробую, Бартез, но тебе предстоит предупредить полурослика с края башни, в случае чего... неизвестно, подразумевает ли активация башни удержание перемещения в пространстве. Правда, массивные телепортаторы, в теории, не должны быть мгнгвенными.

Зархан с удовлетворённой улыбкой сделал последний глоток из фляги Виго. Вино оказалось на удивление мягким, с долгим медовым послевкусием. Но в тот же миг его лицо исказилось. Что‑то твёрдое и скользкое проскользнуло по горлу. Он резко опустил флягу, глаза расширились от шока. В глотке пульсировала чужая жизнь — крошечный, но явно живой комок.

Зархан резко побледнел, схватился за горло — и рухнул на колени. Его глаза широко раскрылись, в них застыл немой крик. Пальцы судорожно впились в воротник, будто пытались разорвать невидимую удавку. Яд действовал мгновенно. Мышцы сводило спазмами, дыхание прерывалось хриплыми всхлипами. Он попытался что‑то сказать, но из горла вырвался лишь булькающий звук. Перед глазами поплыли тёмные пятна, мир сузился до узкой щели, где последнее, что он увидел, — перекошенное от ужаса лицо ближайшего воина.

Тело Зархана обмякло и завалилось на бок. Воины замерли в оцепенении — ещё мгновение назад их предводитель был полон сил, а теперь лежал неподвижно, с остекленевшими глазами и пеной у рта.

Тем временем на крыше башни Джонатан, не обращая внимания на суматоху внизу, деловито чертил круг углём. Он громко напевал какую‑то задорную солдатскую песню, ритмично постукивая пальцем по камню, чтобы проверить ровность линий.

Айдарис, стоя рядом, аккуратно окроплял водой волшебную накидку. Капли, касаясь ткани, вспыхивали крошечными радужными искрами. Эльф сосредоточенно выстраивал в уме схему энергетических потоков.

Бартез, наблюдая за их работой, вдруг замер. Его взгляд упал на пустыню за башней. Там, среди монотонных волн песка, двигался странный бугорок. Сначала он подумал, что это просто ветер играет с дюнами, но затем заметил отчётливый след — извилистый, будто оставленный ползущим телом.

Бугорок приближался к основанию башни, прямо туда, где стоял Виго, всё ещё поглощённый разговором с воинами Зархана. Дворф прищурился, пытаясь разглядеть детали. И тогда он увидел: из песка показалась чешуйчатая морда, узкая, с острыми зубами и горящими жёлтыми глазами.

— Татцельвурм! — выдохнул Бартез, мгновенно хватая топор.

— Татцельвурм! - крикнул хриплым басом старик, указывая топором в сторону приближающейся опасности, обращаясь больше к Виго, чем к остальной компании. -Я бы на твоем месте держался подальше от песка, коротышка!- добавил дворф

Из зыбучих песков, словно из чрева самой пустыни, медленно поднялся крупный татцельвурм. Его чешуя отливала вороным блеском — не просто чёрный, а с глубинным, почти металлическим отливом, переливающимся при каждом движении. Тело, толщиной с бревно, извивалось с пугающей грацией.

Воины Зархана, ещё не оправившиеся от внезапной гибели предводителя, действовали почти инстинктивно — четыре болта со свистом рассекли воздух.

Два из них вонзились в чешуйчатую плоть: один — в бок, пробив броню между пластин, другой — в переднюю лапу. Чудовище издало низкий, вибрирующий рык, от которого задрожали камни у основания башни. Его хвост, мощный, как дубина великана, взметнулся в стремительном ударе.

Третий воин не успел даже вскрикнуть — удар пришёлся точно в грудь. Тело отлетело на несколько шагов, безжизненно рухнув в песок.

Четвёртый арбалетчик, вместо того чтобы вновь прицелиться в монстра, резко развернулся и выпустил болт в Виго.

Подбежавший чтобы помочь полурослик быстро понял что опоздал, а теперь ещё и понял что из-за недоразумения его приняли за отравителя. Он поспешно упал на землю и постарался закрыться телом Зархана от свиснувшего в воздухе арбалетного болта.

А после, нащупав у принца на шее амулет, сорвал его и вскочив Виго побежал ко входу в башню. Лезть по веревке в такой момент было бы совершенным безрассудством.