Потерянные в городе | ходы игроков | Сталкеры

Сердце замирало от умопомрачительной бездны под ногами, достаточно всего одного неверного шажочка на сгнившую за столько лет конструкцию, и всё кончится, сломанными ногами, шеей, и смертью от лап чертей что были позади. Даже порождения грибницы не пугали так, в конце-концов отличий Марго уже была почти одной из них, как высота и демоны что уже наверняка кинулись за нею. Мало того, одно из этих отродий говорит в голове и наверняка ещё и с Доктором, выдавая местоположение. Оглядываясь, проверяя нет ли рядом Эби, ведь мелкая тварь появлялась и воочию. Хвасталась тем, что убила Катю, а до этого наверняка ещё и глумилась над её телом. Зубы невольно заскрипели от злобы, горечи и обиды.
Надо было бежать и прятаться, если в этой гонке удастся выиграть хотя-бы лишнюю секунду, это уже будет неплохо.

Стараясь ступать как можно аккуратнее, пытаясь не создавать лишнего шума, Маргарита пошла к пристройке. Девушка рассчитывала найти там возможность спустится ниже куда безопаснее, нежели по ненадежным, по мнению самой Марго, платформам. Излишне осторожничая, проверяя каждый миллиметр покрытия, она вошла в надстройки, права поворачивать назад не было или беспричинно подвергать собой риску права у Марго не было. Жертва Кати не должна пропасть просто так

— Понятно... — кивнул студент, когда Доктор указал на второй туннель, как на ведущий к их цели. С минуты на минуту сюда придут грибные твари, так что Женя не очень понимал идею рассиживаться здесь на контейнерах...

Но когда они действительно начали приближаться и он их увидел, его страхи сразу же заставили его оторопеть и подумать, что действительно стоит залезть наверх. В безопасность. И если бы Ушастый тоже мог залезть, то скорее всего он бы так и поступил. Но тут ещё и Марго решила пойти не туда, куда им было сказано. Видимо, потеря Кати и инфекция так сильно сказались на её психике, что не стоит её учитывать в своих планах.

— Доктор, не сейчас, огонь хорошо работает, так что нужно накрыть как можно больше, — крикнул Женёк, а потом помотал головой в ответ Ушастому. Всё-таки он не считал себя достаточно хорошим стрелком, чтобы брать на себя ответственность прикрытия товарища. А значит нужно быть вместе с ним здесь. В пекле.

Тут Жене пришла в голову идея и он выключил фонарик. Но прежде чем анонсировать её остальным он хотел проверить. Да и даже если она рабочая и грибные твари реагируют на свет как на раздражитель, то что с того остальным? Только он здесь видит в темноте...

— Я бы попробовал прорваться! Пока их не так много.

В подтверждение своих слов Женёк направился к туннелю №2 и на бегу достал гранату, вырвал чеку и не задумываясь закинул её в него.

Туннели вентеляционной шахты?

Маргарита

Путь обновлен

   Вооружившись пистолетом и освещая себе дорогу фонарём ты сделала шаг за стальные створки дверей, в неизвестность. Твоему взгляду открылось техническое помещение, утопавшее в свете аварийной лампы и густом зелёном тумане. Повсюду были разбросаны металлические стеллажи. Под ногами захрустело битое стекло. В пространстве между стеллажами светились тусклым зелёным светом шляпки грибов. И никого. Только навязчивый голос в твоей голове, звучащий словно тысячи голосов за раз.

Твой путь завершается, Маргарита. Иди к нам. Человечество обречено. Этот мир не спасти. Ваша жалкая попытка ни к чему не приведёт. Прими наш дар, Маргарита. Стань одной из нас.

   Речь повторялась, звеня в черепной коробке, словно набат, и манила во тьму, за стеллажи, туда, куда не достаёт свет фонаря.

   В этот момент откуда-то сверху прогремел взрыв, эхом пройдясь по туннелям вентиляционной шахты, отдав дрожью в и без того шатких платформах. Откуда-то сверху на тебя посыпалась пыль, пол завибрировал, тебя качнуло. Грибные мутанты, что кишели на платформах, встрепенулись, зашевелились, зашипев и закричав.

   За твоей спиной раздался голос Эби, вытеснив собой все прочие голоса.

- Знаю, ты злишься, - хриплым поникшим тоном сказала девочка, - Тебе одиноко. Я понимаю тебя. Я тоже чувствую себя одинокой. Сколько себя помню. И я не знаю нравится мне это, или я просто привыкла. Но я знаю вот что: одиночество меняет тебя... Прошу, вернись назад. Что бы сказала Катя, увидев тебя сейчас?

   Вдруг ты услышала скрип поднимавшегося лифта. Внутри помещения загорелся свет, лампочка светилась изнутри открывшейся кабины. На панели горела кнопка "-1 этаж".

   Сверху загремели выстрелы.

Туннели вентиляционной шахты, примерно 2 часа ночи...

Женя

Путь выбран

   Ты принимаешь решение не бросать Ушастого и оставить на произвол судьбы свою подругу Маргариту. Подбежав к центральному туннелю ты достаёшь из разгрузки, доставшейся тебе от Малька, гранату и выдергиваешь чеку. Ты в первый раз держал в руке настоящую боевую гранату, и тем не менее, как всегда тебе везло. Бросок получился удачным.

   Прогремел взрыв, настолько усиленный эхом туннелей, что тебя ненадолго оглушило, и ты не слышал ничего кроме сильного звона в ушах. Ноги грибных зомби, скошенные взрывной волной, подкосились с хрустом выбитых костей, и зомби упали на пол. Ошмётки их тел и конечностей разбросало по туннелю, длинная вереница кишок взметнулась вверх и упала к твоим ногам. Осколки испещрили стены туннелей.

   Во тьме тут же поднялся вой грибных тварей. Здесь, в туннелях, их были сотни, если не тысячи. Доктор так и не выстрелил. Ушастый сделал выстрел в по зомби в левом туннеле, но промахнулся. Пуля с визгом улетела в темноту и срикошетила о стену, выдав сноп искр.

- Черт бы тебя побрал, Студент! - чертыхнулся Ушастый, пробежав за тобой, - Мы бежим в ловушку!

   Вы забежали в туннель. Грибные мутанты, привлеченные взрывом, стали выползать отовсюду, из туннелей, с потолка, что уходил вверх, на поверхность, из под решетчатого пола. Ушастый не выключил фонаря. Пройдя метров десять по туннелю вы обернулись. Доктор не решался слезть с контейнера и бежать за вами. Он сделал несколько выстрелов, уложив одну тварь. Однако последующие пули не настигли своих целей. Он судорожно пытался руками взвести затвор винтовки, что безнадёжно заклинил. Один из грибных мутантов забирался по контейнеру, дабы вонзить свои псевдощупальца в Доктора, Ушастый выстрелил, и вновь мимо.

- Твою мать! - выругался он, - Сюда! Живо! Студент, прикрой его!

   Что-то светящееся ярко жёлтым светом шло на вас из туннеля. Три яркие вспышки. То были люди, поражённые грибной заразой, и грибы светились не зелёным светом, к которому вы привыкли, а жёлтым, как тот самый образец в контейнере, который нашла Маргарита в посёлке. Переплетения жёлтых флуорисцирующих гифов набухли, словно язвы, переполненные гнойной жидкостью и пульсировали.

- Альфа-грибы! Я ими займусь! - крикнул Ушастый, - Не дай Доку помереть, без него всё напрасно!

- иду я, иду. Не надо так настойчиво зазывать -беззлобно бурчала Марго, одной рукой держа пистолет перед собой, а другой массируя висок. Где-то там обещали конец пути, какой-то вшивый дар. Скоро они с Катей будут вместе на том свете, скоро всё кончится, надо только покончить с демонами, что жестоко убили Катю и готовят козни против неё самой. Вот только им не удастся больше никого обмануть, ни лживыми обещаниями об "исцелении", ни ванильной болтовней о фильмах ужасов. Как настоящие люди сидят и шутят у костра, один даже умудрился нацепить лицо Жени на себя


Взрыв заставил девушки инстинктивно припасть на пол, рывком уползти куда-то за стеллажи. Пульс гулкими ударами отдавался в голове, а сердце било в набат. Сомнений не было, демоны за ней уже пришли, и готовы терзать её плоть. Когда ударная волна начала стихать, Марго медленно поднялась на ноги, перехватив пистолет поудобнее

- твою мать... - только и успела выдавить из себя Марго, услышав голос одного из своих мучителей позади. Девушка медленно повернулась на Эби, наставив на призрака оружие. Попытка со стороны Эби в чем-то убедить вызвала непонимание и легкий ступор.

- Что сказала бы Катя говоришь ? - на удивление спокойно произнесла Марго. Пришедшие в этот миг мысли о спасении собственной шкуры вызвали у девушки легкую усмешку, на чердаке больницы, да всего пять минут, она мечтала о всепоглощающих объятиях смерти, а теперь готова бороться хвататься за жизнь зубами и когтями. Она не может умереть, не может тем самым наплевать на память о подруге. Нет, её жизнь будет долгой, этот город не станет её могилой

- Мне не о говорить с моим с мучителем, но мы ещё встретимся - бормотала Марго, пятясь спиной к открывающейся кабине лифта

Маргарита

Путь обновлен

   Ты шла спиной, пятясь к открытому лифту, минуя на своём пути расставленные в хаотичном порядке заваленные мусором стеллажи. Под ногами булькали шляпки грибов и хрустело битое стекло, а откуда-то сверху, там где находились ребята, раздавалась канонада выстрелов и мерзкий утробный вой полчищ грибных мутантов.

   Эби шла на тебя, глядя тебе прямо в глаза. Вид маленькой девочки в белом платьице в свете фонаря посреди заброшенной подземной лаборатории пугал не меньше, чем её обитатели. Призрачный силуэт девчонки мелькал в бликах фонаря.

- А я знаю, что бы она сказала... - загадочно произнесла Эби, грустным тоном, - Она бы гордилась тобой, Маргарита...

   Эби вдруг улыбнулась.

- Катя отдала свою жизнь, чтобы спасти тебя. Она всегда хотела тебя защитить. И не смотря ни на что ты выжила! И вот так ты поступишь со своей жизнью? После всего, что случилось ты собираешься её подвести? Подвести Катю? Не на это она рассчитывала...

   Эби опустила голову вниз.

- Почему ты называешь меня мучительницей? Я тебе ничего плохого не сделала... Я всегда помогала тебе, Маргарита...

В глазах Марго, Эби была настоящим демоном из глубин преисподней, как сказал Лжеженя, настоящий фильм ужасов. Только вот хорошего финала явно не предвидится, а жить-то теперь хотелось, не ради себя, так ради Кати, ради памяти о ней. Эти размышляли заставляли девушку ярится, готовится к схватке за право выбраться из этих катакомб целой и здоровой

Марго отходила медленно, стараясь не поскользнуться на грибах или неудачно не задеть кучу хлама, коей было завалено окружающее пространство. Эби говорила о Кате, о жизни и том, как ею распорядится. Зубы скрипели от злобы, руки трясли мелкие судороги

- Ничего не сделала, ты вместе с ними - Марго показала подбородком на потолок - вы убили Катю, и теперь терзаете меня, но я живьем не дамся. Всех убью, одна останутся. Ради себя и ради Кати - голос Марго тихим, искренне ненавидящим. с хорошо приметными нотками безумия. Девушка сделала ещё один шаг в сторону кабины лифта

Маргарита

Путь обновлен

   Ты сделала шаг назад, в сторону кабины лифта, но сама и не заметила, как Эби резко оказалась рядом с тобой. Ещё мгновение — девочка находилась в пяти метрах от тебя, и вдруг — её призрачные глаза смотрят тебе прямо в душу. Голос твоей визави совсем помрачнел.



- Ты ошибаешься, Маргарита. Мы не убивали Катю, это сделала ты... - слова Эби, будто ножи срывались с её губ, - Зачем ты лжёшь себе, Маргарита? Чтобы что? Забыть? Сейчас ты вспомнишь... Ты только и делала, что убегала. Ты струсив убежала в посёлке, и погиб Егор. Ты струсив бросила Катю на произвол судьбы, и она умерла... И вот теперь ты снова бросила своих товарищей на верную смерть... Ради чего? Ради лживых обещаний моей матери?

   Голос Эби стал монотонным и исказился помехами, словно старое радио.

- Ты причина всех смертей, Маргарита. Всю свою жизнь ты убегаешь. Ты трусливая эгоистка... Ты виновата во всём, я лишь предложила тебе путь к искуплению...

   Глаза Эби — две льдинки, пробирали до дрожи. Девочка не моргала.

- Маргарита, очнись... Я давно умерла... Ты обвиняешь призраков...

Обвинения резали душу острее любого ножа, но Маргарита не чувствовала вины, теперь нет. Было ли ей жалко друзей, умерших в поселке ? Раньше Маргарита уверенно ответила бы, что да... но теперь всё изменилось, всё иначе. все до единого, они умерли по собственной глупости, кроме Кати, что пожертвовала собой ради неё, и она будет отомщена, Марго докажет что Катя жила не просто так. Про чертей, преследующих её и говорить не стоит, они должны сдохнуть медленно и болезненно. До этого разговора вряд-ли Маргарита решилась признаться себе в этом, но теперь она понимала что должна сделать, какую сторону выбрать

Голова Марго была слегка наклонена к левому плечу, холодные презирающие глаза пристально смотрели на призрак девочки, большая, чёрная от спор слеза по собственной нелегкой судьбе, покатилась вниз. Хищный оскал лишал девушку человеческих черт, взамен придавая схожесть с дикими безумным зверем

- Мне нечего искупать. Человечество обречено. - Холодно произнесла Маргарита сделала и последний шаг, заходя в кабинку лифта, и нажимая кнопку со значением "-1" - Лишь на секунду девушка задумалась повернуть назад, но отмела эти быстро отмела этим мысли...

Маргарита

Путь обновлен

- Жаль. Очень жаль, - сорвалось скорбно с уст Эби, её лицо поникло.

   Девочка возникла перед воротами лифта. Она подняла голову и на месте её глаз, там где должны находиться зрачки ты увидела помехи белого шума, будто вглядывалась в экран отключенного от кабеля телевизора. Лицо Эби побледнело, а губы хаотично дрожали, словно сыпали немыми проклятиями. Тебе стало невыносимо холодно, мороз сковал тело, и изо рта повалил пар.

- Отец считал тебя избранной, но он ошибался. Не лги себе, Маргарита, не зараза сделала тебя такой. Город лишь показал твоё истинное лицо! Ты всегда была трусливой, порочной и злой... Ты предала всех кого только можно...

   Где-то сверху вспыхнули ауры Доктора, Ушастого и Жени. Они были жёлтого цвета, их окутал страх. Эби показывала тебе, кого ты бросила.

   Ты нажала на кнопку лифта, но лифт предательски не сдвинулся с места.

- Ты умеешь убегать, Маргарита, ты хорошо этому научилась. Но на этот раз я не позволю тебе сбежать без последствий. Ты должна осознать цену своих поступков. Тебе придётся переступить через меня...

   Эби подалась вперёд и наставила свой лоб на ствол пистолета, что ты держала в руках. Её маленькие ручки потянулись к твоим, и её ладони легли на твои, её палец лёг на твой, что находился у спускового крючка.

- Ты не оставляешь мне выбора... - скорбно произнесла девочка...

Первый выстрел пришел в грудь в призрака ещё когда лицо Эби стал покрывать белый шум. Холодная радость покрывала душу Маргариты, она не ошиблась насчет этой твари, а значит наверху все ещё хуже
- Знаешь Эби, тут в городе, я нашла огромную семью, она всегда была со мной, просто не могла добраться до меня. Да, некоторые из них уже едва ли похожи на людей, но разве семью выбирают ? Нет, а потому я не могу бросить своих родичей на произвол демонов демонов подобных тебе, я желаю вам только умереть на коленях, в отчаянии, во стыде за совершенные грехи

С десятков раз Маргарита нажимала на кнопку, с каждым разом делая это все раздраженнее и нетерпимее

- ты не задержишь меня здесь, я не позволю навредить своим родным, я и правда бежала от тебя слишком долго, пора бы и оборвать связующие нас узы

Когда призрак потянулась к пистолету, Маргарита без сомнений выпустила остаток обоймы ей голову
- прощай... овца

— Ау... — Женя ухватился за голову из-за неожиданно громкого взрыва, но к счастью это было не напрасно. Группа грибозомби полегла от гранаты и теперь путь вперёд... преграждала ещё одна группа, — Чёрт.

И Доктор не торопился присоединиться к наглому прорыву. Весь план Жени коту под хвост! Он ещё раз чертыхнулся и попытался вытащить автомат. Никогда не приходилось стрелять из такого, но принцип-то понятен, да и устройство вбивали в голову на всяких ОБЖ, может даже если постарается, то сможет разобрать и собрать... хотя требовалось не это, а точные выстрелы. И на них Женя был не способен, он чувствовал как его руки ведёт при попытке навестись на монстра, который подкрадывался к Доктору... Лучше было бы подбежать и скинуть того, но он вряд ли успеет. С другой стороны был Ушастый и говорил, что он удержит Альфа-грибы. И как бы не хотелось задерживаться, он был прав.

Ампула у Доктора.

— А-а-а! — Женя резко вскинул руки и направил оружие на контейнер, снял с предохранителя и прицелился...

Маргарита

Путь выбран



   Грохот выстрелов пронзил тьму. Пули завизжали по комнате, рикошетя о стеллажи, улетали во тьму и врезались в стены. Звеня, на пол посыпались пистолетные гильзы. Каждый выстрел оставлял зияющую дыру на теле призрака, что разрасталась, рассеивая по помещению серый мерцающий туман, которым становилось тело призрака. Словно круги на воде, дыры от выстрелов медленно расходились, пока от тела Эби не осталась лишь завеса тумана, в котором сияли блёстки, словно маленькие слезинки...

Саундтрек:
ссылка

   Раздался глухой щелчок, и выстрелы прекратились. Затворная рама пистолета остановилась, обнажив красный от нагрева ствол, дым, закручиваясь в затхлом воздухе подземелья, выходил из дула и смешивался с призрачным туманом. Ты могла опустить оружие...

   Пелена блистательного тумана медленно развеивалась, а позади тебя ждал лифт, однако внезапно из тумана на тебя выскочило омерзительное лоснящиеся мицелием лицо грибного мутанта.

   Мутант, издав противный булькающий вой, повалил тебя в кабину лифта, и его скользкие струящиеся гифами щупальца поползли по твоей одежде к шее...

Женя

Путь выбран

   Ты доверился Ушастому и пустился обратно, на помощь Доктору. Позади тебя раздались выстрелы — Ушастый, как и обещал, принялся расчищать путь. Судя по хлюпающим звукам и падению чего-то тяжёлого на бетонный пол туннеля, на удивление Ушастый своё слово сдержал...

   Грибной мутант подкрался к Доктору со спины, как раз в тот момент, когда тот собирался прыгать с контейнера, и краем глаза ты видел, как орды грибных мутантов заполняют помещение с контейнерами, готовые броситься на вас. Ты вскинул автомат на изготовку и прицелился, но всё впустую...

   Очередь прошла мимо монстра. Привлечённый громким звуком, Доктор обернулся и столкнулся с мутантом лицом к лицу. Чудовище тут же набросились на мужчину, но Доктор, державший в руке заклинившую винтовку, не растерявшись, защитился ею. Грибная тварь с лёгкостью повалила Доктора на контейнер, вцепившись в деревянный приклад винтовки. У Доктора не хватило сил сбросить монстра с себя...

   Свободной рукой Доктор достал из кармана заветную ампулу в прочном противоударном овальном контейнере.

- Возьми ампулу и уходи! Бегите к центру управления, Ушастый поможет! - крикнул он тебе, - Я их задержу!

Маргарита сперва с недоумением смотрела на разряженный пистолет, на облачко тумана что осталось от Эби будто вовсе и не осознает что она только что совершила. Потом же, широкая улыбка-оскал расплылась на её лице, одним демоном меньше, одной ступенькой ближе к долгожданной свободе от этих мук. Пока не пришли другие мучители, она поспешила в кабину лифта.

Резко оказавшись на бетонном полу, Маргарита коротко взвизгнула от удивления. Вряд-ли получилось бы справится в честной борьбе, потому всего на мгновение девушка поспешила расслабить мышцы, чтобы рука смогла проскользнут ближе к животу мутанта. Резкий удар дулом всё ещё горячего от стрельбы пистолета пришелся чуть ниже пупка. Затем Марго резко толкнула сородича от себя. Маргарита коротко рыкнула мутанта, стремясь скорее отпугнуть его

Пистолет упал на пол кабины лифта, шанса успеть зарядить очевидно не было, а девушка взяла топор, поудобнее обхватила к топорищу, готовясь ударить если мутант рискнет подойти ещё раз. Культя снова оказалась на кнопке со значением "-1"

Маргарита

Путь обновлен

   Тварь брызнула желчью из переплетения гифов, когда ты ударила её пистолетом, а затем полетела на пол. Дверцы лифта, пистолет и твои руки измазались в мутной красно-зелёной жиже. Не теряя времени ты вдавила кнопку "-1" этажа. Лифт дёрнулся, загудел и заскрипел старый механизм, и всё же, кабина лифта пошла вниз. К тому моменту чудовище успело подняться и в бешенстве бросилось в щель закрывавшихся дверец лифта. Туловище проникло внутрь, нижнюю половину мутанта зажало между стенок. Извивающиеся щупальца пытались достать до тебя, разбрызгивая желчь, споры и мелкие отростки гифов, что пульсировали, ожидая плоти. Лифт пошёл вниз, и тварь потянуло вверх. Как только мутанта зажало между полом надстройки и потолком лифта, лифт резко остановился, заставив тебя на секунду потерять равновесие. Старый мотор гудел и надрывался, однако мощностей механизма явно не хватало, для того, чтобы продолжать движение с такой ношей...

Эх, если бы только Женя не был таким слабаком... Но времени действительно не было. Судя по звукам, которые Женя начинал разбирать за звоном в ушах, у Ушастого всё было в порядке, так что Женя кивнул и рванул с места, чтобы забрать у Доктора ампулу. В подсознании всё ещё вращалась мысль, что он не очень надёжный товарищ, но Женя гнал её прочь, с каждым шагом. Док выживет. Док крепкий. А времени у них мало...

Док выживет. Док крепкий. А времени у них мало...

Док выживет. Док крепкий.

Док выживет...

Док...

— А-а-а! — вскрикул Студент, когда, сократив дистанцию, он, сам не осознавая того, вскинул автомат и направил его в сторону твари, которая прижала Доктора.

Лицо сморщилось от отвратительных капель желчи на коже. На полусогнутых ногах, ощущая легкие покалывания в коленях, Маргарита осторожно ступала к упертому выродку с топором наперевес. Почему этот упертый сородич так сильно хочет покончить со своей сестрой ? Этому полудохлому кальмару жить надоело ? К черту, плевать почему он хочет умереть, пора сделать из них него нарезку!

- сдохни, долбоёб - громко зарычала Марго и сталь коротко сверкнула над его головой, резко обрушивая топорище на череп мутанта

Женя

Путь выбран

   Автоматная очередь срезала мутанта и тот кубарем покатился с контейнера вниз, облив Доктора кровью и темно-зеленой жижей. Доктор откинул в сторону бесполезную заклинившую винтовку, с трудом поднялся, сиганул с контейнера, приземлившись на ноги, и не теряя времени помчался к тебе в туннель. За ним, издавая шипение, утробный гул и мерзкие булькающие звуки, эхом разносившиеся по туннелям, неслась орда грибных тварь...

   Пятеро мутантов почти настигли Доктора, их мицелиевые руки, больше похожие на щупальца, тянулись к нему и почти что цеплялись за одежду. Ещё два мутанта неслись прямо на тебя. А за мутантами медленно, но неотвратимо плелись грибные зомби...

   За твоей спиной послышались быстрые шаги. Ушастый подбежал к тебе и сходу принялся палить в туннель, по монстрам, что преследовали Дока. Громкие выстрелы раздались прямо у тебя над ухом. Первые два выстрела пришлись мутантам в голову, разом упокоив их, и те свалились рядом с ошметками, оставшимися после взрыва гранаты, но последняя пуля угодила одному из мутантов в грудь, и это лишь раззадорило его, ни чуть не замедлив.

- Ну ты даёшь, Студент! - воодушевлённо, но с лёгким отчаянием в голосе выдал Ушастый, - Я всегда знал, что на тебя можно положиться! Давай прикончим их всех, как тогда в парке!

   Страшный гул усиливался...

Маргарита

Путь обновлен

   Топор разрезал грибную плоть, и голова твари разлетелась в дребезги, окропив твою одежду и стены лифта кровью вперемешку с темно-зеленой жижей. Лифт перерубил туловище мутанта, оно рухнуло на пол кабины и больше не шевелилось. По полу растекалась густая мутно-кровавая лужа.

   Лифт поехал вниз, медленно, стуча механическими частями и гудя мотором. Лифт проехал все этажи пока не остановился на "-1".

   Створки лифта разъехались в стороны и перед тобой предстала кромешная тьма усеянная светом тысяч зелёных шляпок грибов, но ты и без того видела всё как днём.

   Ты увидела лабораторные залы, пронизанные толстыми, пульсирующими гифами, словно стволами гигантских секвой. Потоки жидкостей струились внутри них, и ты чувствовала как сплетения гифов бьются, словно артерии, уходившие к сердцу.

   Всё смешалось здесь в одно целое. Мебель, компьютеры советской эпохи, агитационные научные плакаты времен СССР и лабораторные приборы вросли в мицелий и покрылись зелёными светящимися грибами. Сотни тел в лабораторных халатах не тронутых гниением лежали на полу, свисали со стен, поросшие грибами, и на лицах ученых навсегда застыли гримасы ужаса. Повсюду витали споры.

   По полу помещения стояла вода, тебе по щиколотки. Ты не слышала ни звука, абсолютная тишина волокном покрывала комнату. А переплетения гифов уходили дальше во тьму, туда куда не достигла твой взор. Голоса молчали...

Слегка потупившись Марго смотрела на ещё один труп. Совсем недавно, эта картинка вызвала бы ничего кроме страха и попытки сохранить свою жизнь, спрятавшись за кем-то или просто убежать. Теперь же смерть стала рутиной, все равно что выпить чашку кофе или поздроваться со знакомым. За размышлениями Марго перезарядила пистолет, тщательно проверяя состояние деталей и надёжность их крепления друг с другом.

- это хорошо, что вы мне на глаза попались - отчеканила Марго, обращаясь к мертвецам застывших на стенах. Быстрыми и резкими движениями похлопывая карманы халатов и брюк до каких получится добраться на предмет ключей и всего того, что в перспективе может помочь, Марго отправиться дальше в темноту подземной лаборатории

Маргарита

Путь обновлен

   Пустая обойма плюхнулась в мутную воду. Пистолет, за исключением слоев крови на нем, оказался исправен и готов к стрельбе, и ты двинулась дальше, шлепая ботинками по затопленному помещению.

   Здесь пахло сыростью, ржавчиной, затхлой водой и весь этот смрад смешивался с запахом спор грибов, что витали в воздухе словно росинки. Трупы не гнили, только истлевшая одежда отдавала вонью плесени. Кроме журчания воды и эха собственных шагов ты не слышала ровным счетом ничего.

   Трупы плавали в воде, большие грибы, словно мангровые деревья, росли прямо из пола помещения. Вокруг тебя показались большие стеклянные цистерны, наполненные непонятной жидкостью. В цистернах покоились обнаженные человеческие тела. Часть цистерн была пуста, часть разбита и тела наполовину вывалились наружу. В одной из таких цистерн ты заметила знакомую фигуру. Тело маленькой девочки. Это было тело Эби. На лице девочки застыло умиротворенное выражение лица, будто она спит.

   Конец пути завел тебя в комнату, где не было ничего, кроме голых железных стен. Здесь не было мебели, человеческих тел, даже грибов, спор и мицелия, только толстые пульсировавшие гифы пронизывающие железные стены и мутная вода все так же окутывала твои ноги. У помещения был очень высокий потолок, и на самом верху находилось нечто, что отдаленно напоминало человеческую фигуру. Огромная фигура возвышалась над тобой, словно на троне и к ней тянулись тысячи проводов, что впивались прямо в кожу и раскинутые в сторону словно распятые на кресте руки — провода казались продолжением рук. Голова существа была неестественно большой и походила на раздутый до небывалых размеров мозг. Едва ты глянула на фигуру в твоей голове тут же отозвались тысячи, миллионы голосов, что звали тебя сюда...

Твой путь завершается... — не прекращали повторять они.

Тенью самой себя Марго брела по давно оставленной людьми лабораторией, безмолвно переступая сквозь испорченные куски фарша. Людьми это уже язык не поворачивается назвать. Эйфория после смерти Эби слегка притупилась. Странная и совсем не уместная сейчас мысль закрадывалась в голову : как же грибница изменила её собственной лицо. А если и так, примут ли назад мамка с папкой, а оставшиеся деревенские приятели ? Маргарита подошла к одной из луж, улыбнулась собственному мутному отражению, улыбаясь сама себе прежде двинуться дальше

Тело Эби вызвало воодушевление и новую волну эйфории. Нарочито медленно, девушка подошла к трупу девчонки, разглядывая её умиротворенную улыбку

- как сюрприз. Даже после своей второй смерти ты не можешь оставить меня. Снова предложишь мне искупление, сволота ? - шептала Марго трупу, а после прыснула ядовитым смешком - прости у меня есть идея получше

Сначала несколько легких ударов топором пришлись в лицо Эби, уродуя его так, чтобы оно все ещё оставалось узнаваемым. Ещё один перерубил шею, отделившую голову Марго привязало за волосы к своему ремню. Затем, Маргарита уже просто кромсала тело, разбрасывая мясо по всему помещению.
- это тебе за Катю. Теперь мы в расчете - сквозь зубы прошипела девушка и только потом, плюнула в кровавую рану что осталась от Эби. Всё в том же безмолвии, Маргарита двинулась вперед

На душе сделалось спокойно, шторм ненависти и гнева утих. Окровавленный топор со звоном упал на пол на входе в комнату к существу. Уже обессиленной и податливой куклой он подходила к раздутому телу, игнорируя голоса.

Маргарита

Путь обновлен

   Гуманоидное существо подняло голову, подвешенное у потолка, подняло голову, и на тебя взглянуло лицо, отдаленно напоминающее человеческое. Сотни проводов, что тянулись к его наполовину вросшему в стену туловищу, колыхнулись и задребезжали. Ты почувствовала странный нестерпимый трепет и колющую тревогу в подкорках сознания. Губы существа зашевелились и ты услышала пронзительный металлический голос:

- Мы ждали тебя, но не думали что ты появишься так скоро. Надо признать — ты упорна... Теперь ты знаешь, что произошло с этим местом, - гуманоид повысил голос, ликуя, - Ты видела к чему привело наше великое преобразование! - голос сделался серьёзным, - Многие наверняка посчитают происшедшее крахом нашей мечты, но на самом деле цель достигнута! Появилась новая личность! Новый человек! Самостоятельный, самодостаточный, способный защитить себя, бороться! Выживать! Противостоять! - существо сделало паузу, - И всё это — ты!

   Чудовище посмотрело прямо тебе в глаза.

- Ты есть совершенная часть человечества...

Маргарита слегка опешила от голоса существа. Глаза непроизвольно округлились от непонимания, страха... и неестественного трепета в груди. Девушка сделала шаг назад, а после через силу подошла к восседающему почти в плотную так, чтобы видеть его лицо четко, следить за каждым жестом чем бы это не являлось

- я ничего не знаю. Тот старик давно сошел с ума, а его подельники не факт что когда-то были людьми. Они подменили Женьку... заставили его следовать за собой как послушную куклу - девушка перешла на истеричный смешок, а потом на заговорщический шепоток - они враги.... врагов не надо слушать... их надо... давить ! давить ! Давить, чтоб больше не смели подниматься из своих канав, даже хоронить по-человечески их нельзя... они вовсе не люди ! - звучный удар пришелся по истерзанной щеке Эби

Маргарита глядела туда, где у этого существа должны были быть глаза. Взгляд её полнился зеленоватым нездоровым огоньком, перемешанным с непониманием

- А какая у вас мечта ? Чтоб они были раздавлены в клочья ? Но... я была рождена и воспитана далеко отсюда... каждый в нашей деревне может постоять за себя

Маргарита

Твоё лицо, зелёное и с сеткой чёрных вен, отражалось в мутной воде.

Путь обновлен

   Лицо гуманоида не казалось ни мужским, ни женским, а голос его не был похож на голос мужчины, либо женщины. Всё вместе и одновременно ничего из этого. Тысячи лиц и тысячи голосов. Туловище существа периодически подёргивалось, словно от удара током, голова изредка западала вниз, и существо медленно поднимало её обратно, обрубки рук, из которых торчали провода, время от времени потягивались, словно пытаясь вырваться. Но существо оставалось на одном и том же месте. Оно намертво вросло в стену.

- Наша мечта — заменить человечество на этой планете. Мы - интерференты. Лучший вид. Мы сильнее, быстрее, умнее. Мы лишены расовых, религиозных, классовых предрассудков. Мы лучше. Единый организм, в котором нет места распрям, гонениям, несправедливости....- существо закашлялось, - Человечество обречено...

   Взгляд мутных глаз смотрел на тебя, словно буравил. От этого становилось не по себе.

- Ты избранная, Маргарита. Ты станешь нашим агентом среди людей. Ты поможешь нам распространить наше великое преобразование по всей планете!

   Избранная? Кажется ты уже где-то это слышала. От Доктора. Доктор говорил, что ты была избрана Городом, для того, чтобы помочь победить заражение. То же самое говорила Эби. Ты избрана, дабы искупить грехи. Они оба ошибались, но в то же время оказались правы... Ты действительно избранная. Только совсем для другого. Для того, о чём они даже не догадывались...

Сработало, даже удивился Студент своей точности, прежде чем вернуться с небес на грешную землю, полную грибных мутантов. Благо, он был не один! И даже, благодаря его усилиям, не вдвоём! Правда, теперь было непонятно куда делась Марго... но не активировав вакцину, её не спасти никак.

А тем временем количество монстров не уменьшалось, но Ушастый помогал, как мог, скашивая по несколько грибных за раз. Он был тоже удивлён и это только раззадоривало Женю, но их бой только начинался. Женя незаметно кивнул на ходу, на призыв Ушастого разобраться с ними, как в парке, и резко развернулся, вскидывая автомат в направлении собственных преследователей...

Лицо Маргариты выражало крайнюю задумчивость. От напряжения она сжимала руку до тех пор, пока не почувствовало легкий укол своего ногтя и тепло собственной крови. Снова ей пытались навязать избранность, втянуть в собственные глупые игры по спасению или замене человечества. Обещали золотые горы, чтобы в очередной раз обвинить в трусости. Даже если кто-то там для чего-то избрал её, это ничего не значит, она вольна распоряжаться своей судьбой как сочтет нужным. Их фантазии на её счет - исключительно их головная боль

Маргарита улыбнулась тому, кто звало себя интерферентами, скрестив руки на груди

- Отлично, я согласна. Что потребуется от меня ?