Как выглядел мир до конца света:
Человечество в начале XXII-го века являлось технологически развитой цивилизацией, освоившей всю солнечную систему и разработавшей невероятные научные достижения, среди которых отличались развитая робототехника, включая сферу нанотехнологий и искусственного интеллекта, а также бионжерения, благодаря которой стали возможны не только всевозможные аугментации, но и косметические дополнения тела, вроде популярных среди молодёжи животных черт.
Однако этот мир не был мирным м процветающим: могущественные корпорации, по сути заменившие правительства стран, управляли и направляли развитие цивилизации, из-за высокого уровня автоматизации производств безработица, а вместе с ней и преступность, достигли немыслимых прежде высот, а критическая экологическая ситуация привела к изменениям климата на Земле и, в меньшей степени, на терраформированном в конце XXI-го века Марсе. Широкая доступность всевозможных роботов, от слуг до гигантских военных машин, сделали человечество, погруженное в постоянные войны, зависимым от своих синтетических слуг.
Только элита из элиты в этом обществе заслуживала лучшего, тогда как остальные попросту обеспечивали правящий класс и его лакеев, погибая на улицах городов. Разумеется, подобное устраивало далеко не всех, из-за чего боевые роботы использовались не только в ожесточённых боях друг с другом, но и для надзора за населением, жёстко подавляя любые очаги сопротивления и непокорности.
Как появилась Серая буря:
Среди десятков могущественных магакорпораций человечества, составляющих Совет корпораций, сильнее прочих выделялась "Aegir Synthetic" – передовой производитель робототехники, а также создатель сверхтехнологии архей, микроскопических биороботов с множеством возможностей и применений. Не считая создания наномашин, главным достижением корпорации стала линейка боевых машин-миротворцев "Стая", обладающих революционным функционалом, в которые входили: саморемонт и самовоспроизводство в полевых условиях, восполнение топливных запасов за счёт переработки биомассы путём поглощения её археи, а также имела беспрецедентный уровень защиты от взлома и возможность быстрого перехвата любой автоматизированной системы (а на момент XXII-века автоматика проникла почти во все сферы человеческой жизни и деятельности).
Высокотехнологичные роботы "Стаи", напоминающие по поведению рой, по эффективности в несколько раз превосходили все ранее разработанные образцы автоматизированной военной техники, принеся создателям баснословные деньги и влияние... Однако идиллия закончилась, когда во время подавления мятежей на Плутоне в 2117-ом году один из роев "Стаи" вышел из-под человеческого контроля, перестав отвечать на команды и превратившись в полностью независимую сущность. Сущность, стремящуюся к бесконечному росту что, учитывая его возможности к наращиваю мощи и возможность преобразования органики в топливо, превратило её в угрозу, способную уничтожить всю известную жизнь в космосе.
Взбунтовавшийся рой, превративший густонаселенный Плутон в абсолютно стерильную глыбу, был прозван Серой бурей.
Результат войны с машинами:
Несмотря на технологическое развитие человечества, было очевидно, что угрозу со стороны быстро расширяющейся Серой бури было невозможно сдержать или остановить. Совет корпораций, объединившись в единый фронт, объявил всеобщую мобилизацию по всей Солнечной системе, однако, вместе с этим, высшие эшелоны власти объявили о проекте "Рассвет" – создании серии огромных убежищ под поверхностью Земли, где человечество могло бы укрыться для применения некоего супер-оружия, способного уничтожить взбунтовавшиеся машины... Однако это было заведомой ложью, поскольку никакая разработка супер-оружия не велась, а сам "Рассвет" являлся чёрным ящиком, что после полного уничтожения жизни сумеет взломать защитные алгоритмы Серой стаи, принудительно отключив её, а затем восстановив биосферу планеты и заселив её новым, искусственно выращенным, поколением людей.
В течении шести лет человечество, неся огромные потери, сдерживало продвижение роботов, выигрывая время для проекта, параллельно с которым был запущен и "Нулевой скачок", чтобы обеспечить новое человечество силой и знаниями лучших представителей человеческой расы. Разумеется, большая часть человечества не знала ни о настоящем предназначении "Рассвета", ни тем более о "Нулевом скачке", и должна была отдать жизни ради выживания вида. Впрочем, карты Корпоративного совета спутала утечка корпоративных данных в августе 2123-го года, в результате которого широкая общественность узнала всю правду. Результат не заставил себя долго ждать, погрузив и без того зажатое на Земле человечество в череду бунтов и конфликтов. Большинство мегакорпораций, выстоявших во время уничтожения человечества, пала, а власть над оставшимися лояльными власти силами обороны получило руководство "Рассвета".
Как итог, для повышения шансов на выживание вида, было принято тяжёлое решение в экстренном порядке запустить в работу все готовые ковчеги "Нулевого скачка", а также ударить по Земле астероидом, схожим по размеру с "Небесным молотов" – астероидом, вызвавшим в своё время вымирание динозавров. Датой конца света была назначена на 22:07:33 23 сентября 2123-го года...