Тайны черной мельницы | ходы игроков |

Мастер спокойно выслушал тебя и на мгновение задумался. Затем он позвал старшего подмастерья.
-Тонда. Добудь ей платье.

Подмастерье увёл тебя в общий зал. Затем, подумав, достал из чулана отрез ткани и накинул на тебя. Ты ощутила, что он ложится по твоей фигуре. Взмах руки, какой-то шёпот...и вот на тебе сидит платье. Скромное, но вполне себя нарядное.

-Ну чтож, чем смог тем помог,-улыбнулся Тонда.-Потом будет ещё.

====

Юро в итоге вас двоих отвёз в город на повозке. Затем ещё раз попросил не применять магию и сказал, что приедет вечером-и был таков.

В городе было многолюдно и работало множество лавок, в которых можно было что-то купить. Вам Мастер выделил немного монет-это хватило бы для небольших сувениров да нескольких приёмов пищи, но пошиковать на такие деньги уже не получилось бы.

В какой-то момент вы зашли в местную таверну чтобы поесть и, может быть, выпить что-нибудь. Там как раз проходило представление местного менестреля. Когда оно закончилось, народ взорвался овациями. Вы приметили, что здесь многолюдно-много и парней, и девушек.

Вдруг в таверне появились совсем другие люди. Это был отряд солдат во главе с офицером. Приглядевшись, вы поняли, что солдаты "свои", немецкие. А значит, никого грабить или убивать они не должны.

-Поздравляю всех горожан с праздником,-сказал офицер.-Но сегодня у нас ещё один праздник. Буквально вчера армия нашего господина Курфюста Августа наголову разбила армию шведов! Это пусть и не окончательная победа в войне, но триумф и приближение полного разгрома шведов! Ура! Честь и хвала господину Августу!

Многие горожане, особенно парни, встретили эту новость радостно. Некоторые апплодировали.

-И в честь этой победы я, от лица нашей доблестной армии, предоставляю всем присутствующим угощение! Эй, хозяин! Кружку пива каждому за мой счёт!

Вы могли заметить, что многие отнеслись к такому угощениею вполне благосклонно.

- Ах, Тонда, как это замечательно! Научи меня такому заклинанию. – Ева провела рукой по платью, будто разглаживая складки. – О такой способности мечтает любая девушка.
…
Настроение было чудесным и всю дорогу в город они непринуждённо болтали с Юро, развалясь в повозке и наслаждались свободным днём. Не хотелось думать о работе, даже о магии. Сейчас они были обычными людьми, которые отправились на праздник, чтобы отдохнуть и повеселиться.
-Конечно, Юро, никакой магии, до вечера! – Ева взяла Курта за руку, глаза её горели. – Мы всё, всё здесь посмотрим, пошли скорее.

Лавочек, где продавалось столько разных вещей было множество, людей было ещё больше. Ева останавливалась почти у каждого торговца. Где-то подольше, а где-то пробегала быстрее, прельщённая чем-то интересным, что приметила издалека. С интересом разглядывала какую-то вещь, вертя в руках, даже пробовала торговаться. Ей было приятно осознавать, что может что-то купить для себя и Курта. Но денег было не так много, да и не нужно им ничего. Сироты привыкли довольствоваться малым. А вот голод - не тётка, всегда даст о себе знать. Они выбрали таверну, откуда доносились самые заманчивые ароматы.
Ева и Курт болтали и наслаждались представлением, уплетая колбаски,запивая их пивом. Когда местный менестрель закончил петь, парочка вспоминала былые времена, ещё до мельницы, как у них не было ни гроша, но они были свободны. А теперь у них есть всё, что нужно, но они подневольны и должны жить по правилам. Какое же положение лучше на самом деле… Они так увлеклись разговором, что вошедшие солдаты не смогли их напугать. А потом стал ясен их визит.
Девушка пожала печами, оглядываясь вокруг, удивляясь всеобщему ликованию. Победа, это, несомненно, хорошо. Но это ведь означает, что погибло множество людей. Тысячи матерей остались без своих сыновей, осиротели дети. Этому нельзя радоваться и праздновать. Это победа, но она всегда с горечью. Люди не умеют жить не убивая друг друга, так зачем радоваться этому?

- Наконец-то война закончилась! За это стоило бы поднять кружку пива! Но, Курт, я не хочу. Я уже достаточно выпила и поела. Пойдём погуляем по улицам города, скоро приедет Юро, я хочу ещё побыть с тобой и свободной.

Скорее всего у Курта на лице было точно такое же выражение, как и у Евы. Блеск, азарт, любопытство и желание увидеть всё и сразу! А учитывая, что Мастер выделил небольшую сумму денег, то и купить, а не просто глазеть голодным взглядом на обилие еды, вещей и развлечений.

Сжав ладонь Евы в своей, парень коротко кивнул:
— Пошли! — Улыбнувшись, поспешил в сторону рынка, махнув на прощание провожатому! — До вечера, Юро!

***

Видя заинтересованность девушки в приглянувшихся вещичках, Курт часто предлагал купить ей что-то. Пусть не самое лучшее или дорогое, но нечто, что теперь будет принадлежать только ей. Хотелось порадовать Еву пусть небольшим, но памятным подарком. Сам же Нойман не испытывал в чём-то острой нужды или необходимости, но пройти мимо кузнечной лавки ему оказалось сложно. Буквально пожирая глазами клинки и ножи всевозможных форм и размеров он пытался прикинуть, сколько может стоить даже самый простенький и неказистый нож, а узнавая цену сразу переводил всё в дни и месяцы своей работы.
— Ууу… Как дорого! Ну ничего! Однажды я смогу купить тебе самое дорогое и красивое платье, а себе самый лучший клинок!

Украдкой, в голове юного чернокнижника даже созрел план, которым он собирался поделиться, но памятуя наказ Мастера никак не решался. Зря он что ли обращался в черного коня и изнурял себя длительными тренировками, стараясь обогнать пернатую Еву? Нет, ему нужна была сила, скорость и стать, чтобы защитить девушку, иметь возможность унести её на спине от опасности или лягнуть копытом так, чтобы дух вышибить. Впрочем, обращение в коня сулило еще и возможность выигрыша на скачках или более вороватый план продажи коня с последующим бегством от владельца. Едва не проболтался, когда они сытые и немного захмелевшие сидели в трактире, обнявшись слушали песнь менестреля и радовались новой, свободной жизни. Появление солдат заставило напрячься.

Окончание войны это всегда хорошо, но в памяти всплыли кости хрустящие меж жерновов и где-то внутри зародилась догадка, что такое количество костей можно легко собрать на поле брани.
— Так вот откуда Рыцарь Смерть собирает свою жатву… — Едва шевеля побледневшими губами прошептал Курт и тут же одернул себя. Посмотрел на девушку и осторожно покачал головой из стороны в сторону.

— Я тоже, милая, но боюсь, что солдаты могут неверно понять наше желание. Давай посидим немного, для приличия? Хотя, у меня есть план! — Лукаво подмигнув, встал из-за стола и лихо подхватил девицу на руки. Закружил вокруг и воскликнул!
— Ура! Ты слышала! Конец войны близко! — Поставив на пол, потянул за собой! — Скорее! Мы должны сообщить людям эту радостную весть! — Нарочито громче положенного сообщил хитрый Курт, но поравнявшись с военным, притормозил!
— Господин офицер, не сочтите за дерзость.— Кланяясь проговорил юноша. — А можно вместо пива Брецель? — Восхищенно глядя на офицера, перевёл взгляд на висящее на поясе оружие и одобрительно кивнул. — Ух! Добротный клинок. Сразу видно опытного человека. Глупцу такой не доверят!

-Хм,-офицер задумался всего на секунду.-Почему бы и нет? Эй, хозяин! Этому юноше бретцель вместо кружки пива! За мой счёт! Армия всё оплатит!

Уже через несколько мгновений к тебе подошёл официант и дал тебе бретцель. Бесплатный бретцель.
Тем временем офицер посмотрел на тебя вполне благосклонно.

-Вы правы, юноша. Скажу как мужчина мужчине-Вы ведь тоже далеко не глупец и наверняка отлично разбираетесь в оружии. Этот клинок действительно из очень хорошей стали и Вы правы, что глупцу такой не доверят. Готов побиться о заклад о том, что Вы хотите себе получить такой же, юноша. Я прав? Уверяю Вас, Ваше желание исполнится весьма скоро. Подобный клинок Вы получите.

Тем временем часть народа получила своё бесплатное пиво и начало его пить.
Но вскоре случилось странное-в пивных кружках стали обнаруживать монеты. К чему бы это?

-Итак,-спустя короткое время ко всем присутствующим обратился офицер.-От имени нашей славной армии мы выдали присутствющим, тем кто желал, угощение. Пиво и бретцели. Некоторые из вас могли обнаружить в пивных кружках монеты. Всё нормально-это ваши. Забирайте их. Это-часть вашего жалования как солдат. Кто не получил монетку, я распоряжусь, чтобы вам выдали позже. Все парни, кто взял бесплатное угощение, теперь, согласно нашим законам, обязаны его отработать в качестве службы на благо нашему господину Августу. Теперь вы все рекруты и будете доставлены в казармы...а там пройдёте обучение и станете настоящими солдатами. А теперь прошу не сопротивляться. Кто будет сопротивляться-будет связан и доставлен силой.

Солдаты стали хватать тех парней, которые брали бесплатное угощение и выводить их из таверны. Кто шёл добровольно-тех особо не трогали и, наоборот, называли "братом". Кто сопротивлялся-давали небольших тумаков и выводили силой. Девушек не трогали.

Подошли и к Курту. Было ясно, что сейчас сопротивляться силой не получится. Солдат было очень много, к тому же, все они были вооружены. Что оставалось? Прямо при всех перекинуться конём? Нет, тоже не вариант. Во-первых, это был бы прямое грубое нарушение строжайшего запрета мастера. А во-вторых, куда тогда? Солдаты наверняка откроют огонь на поражение, а там неизвестно как всё обернётся? Да и не убивать ведь солдаты ведут, а в казарму. А там-Ева остаётся на свободе, да и Юро наверняка сможет с ней сообщить Мастеру.

«Какой молодец, мой Курт! – думала Ева, кружась вместе с парнем, изображая радость от победы войск. – Уйдём отсюда подальше, нагулялись, пора возвращаться.»

Подвох с угощением вскрылся очень быстро. Победа в битве не означала конец войне. Ещё много жизней нужно было положить на алтарь свободы. Ещё много матерей и жён должны статься без своих дорогих и близких. Люди всегда забывают подумать о том, оправдывают ли цель средства.
Ева вцепилась в рукав Курта. Как легко было бы им обернуться птицами и взмыть в небо, оставляя насилие там внизу. Ведь люди глупы и не понимают, как много места на этой планете. Как много свободного пространства, где можно жить и любить.

- Милый, они не допустят отказа, - солдаты держали оружие наготове. Она быстро зашептала, пока Курта не вывели из таверны силком. – Нужно быть осторожным, разъяснять им бессмысленно. Мы с Юро вернемся на мельницу и попросим Мастера дозволения на магию в городе. Ты легко упорхнёшь в любой момент. Я прилечу к тебе с дозволением. Я уверенна, Мастер не захочет тебя потерять! – она немного подумала и добавила: - Я прилечу в любом случае.

"Хочешь жить? Умей вертеться!"

Примерно так можно было описать детство и юность сироток. Для кого-то приют был местом ночлежки, а для кого-то ареной для нескончаемых интриг, пакостей, проделок и желания урвать себе одежду получше, место потеплее и кусок еды посытнее. Словно лисицам детям нужно было каждый день сражаться за своё место. Более того, в одной комнате таких "лисят" находилось с десяток. Следовало быть самым хитрым и изворотливым. Ну или почти самым, ведь на каждого хитреца найдётся кто-то ещё более хитрый.

По сути невинная и простая просьба к офицеру не осталась без ответа, чему Курт был несказанно рад. Ну кто заподозрит в простом юноше подвох? Явно не солдафоны с мечами на поясе. Вот только у парня были свои планы. Он не пытался сбежать или как-то иначе юлить, всем своим видом показывая восторг и уважение. А когда принесли обещанный брецель, он и вовсе расплылся в широкой улыбке. Повернулся к Еве и, взяв её за руку радостно затараторил:
— Вот видишь, Ева! А ты переживала, что тебе не достанется угощения! Бери скорее пока господин офицер не передумал!

Повернулся к мужчине, виновато шмыгнул носом и улыбнулся.
— Господин офицер, вы простите девочку, она ещё маленькая, стесняется попросить. а брецели очень любит... А я вот уже наелся и напился от пуза, уже не влезет, даже крошечка! — В подтверждение своих слов, парень выпятил и погладил живот ладонью. При этом даже руки не протянул к угощению, предоставляя Еве возможность безопасно взять "угощение с подвохом".
— Ты ведь не отказываешься, Ева? Нет? Ну тогда пойдём скорее! Иначе, если опоздаем, Мастер нам таких тумаков отвесит!

Вновь обернувшись к военным, Курт стал отбивать низкие поклоны.
— Господин офицер, не сомневайтесь, я непременно присоединюсь к славным войнам, чтобы нещадно бить врага нашего государства. Вот только чуть подрасту и окрепну, сил наберусь. Тогда Мастер и сам меня к вам направит! Не сомневайтесь!.. И будет у меня такой же сланый меч, как у вас! Ух! И сброя! И шлем! И щит!...

Восторженно глядя на офицера, шикарно одетого по мнению мальчишки, Курт деликатно подтолкнул Еву к выходу!
— Пойдём скорее, милая! А то Мастер будет гневаться за нашу нерасторопность!

- Да, да, конечно. Пошли. Мастер у нас строгий. Не только нас накажет, но ещё чего доброго, бедного офицера без головы оставит, - норочито громка ответила Ева.

Кажется, что слова Курта возымели какие-то действия. Солдаты не стали хватать Курта и тащить его следом в казарму, потому что, вероятно, не знали что и делать и ожидали приказа.

Офицер тоже застыл на месте, задумчиво провожая вас обоих взглядом. Вы спокойно прошлись практически до дверей...
И тут Ева совсем некстати брякнула фразу о том, что "Мастер бедного офицера без головы оставит".

И это испортило вообще буквально всё. Видать, подобный удар по самолюбию господин офицер воспринял как вызов лично на своё счёт. Вы заметили, как офицер аж подобрался, а глаза его недобро сверкнули.

-Я тут власть, никакой Мастер мне не указ,-спокойно сказал он. А потом добавил в полной тишине.-Взять обоих. Парня в казарму солдатом, девку высечь и пусть катится куда подальше.

На вас решительно двинулись солдаты...

- Видно, вам не известено, кто наш мастер, - с вызовом Ева смело посмотрела в глаза офицеру. Но тут поняла, что она не знает имени Мастера. Он никогда его не называл. Припугнуть их тем, кого боится сам мастер? Как там сказал Тондо? Рыцарь Смерти. Вряд ли солдаты боятся смерти.
-Бежим, -уже тише сказала Курту.
Делаем вид, что выходим покорно. Но, как только за дверь, дать дёру, затерявшись в толпе.

Глаза парня округлились от удивления. Казалось, что ещё немного и они смогут уйти без проблем, но какая-то нелёгкая дернула Еву за язык. Ей бы промолчать, да поскорее за дверью скрыться, но нет. Не то от волнения, не то хмель пробудил дремавшую в душе храбрость, но девушка стала стращать офицера неким "Мастером" о котором тот мог не знать и слыхом не слыхивать. Даже если и слышал, то не по чину ему бояться слов молодой да дерзкой девицы.

Курт обреченно вздохнул.

Получать тумаки и шишки было делом привычным, частенько хозяева вымещали свою злость за малейшие провинности на молодом работнике, удары хворостины или плети можно было бы стерпеть, а вот удар меча... Сражаться со взрослыми мужиками, облаченными в железо, не было ни малейшего желания. Как не было желания подставлять Еву под порку. Лучше сам её пожурит... после, как выберутся.

— Бежим! — Согласно кивнул Курт, стараясь подгадать удобный момент. А о том, что они получат нагоняй от Мастера за свои длинные языку и устроенный беспорядок, не хотелось думать, сейчас были более серьезные проблемы от которых следовало сбежать.

Сложно ли сбежать от солдат?

Дело случая. И эффекта внезапности. К тому же, вам на руку сыграла то, что они были загружены оружием и не ожидали такого.

Так что да...вам удалось дать дёру и затеряться в толпе. Но бежать пришлось очень быстро, петляя среди людей и несколько раз меняя направление бега. Солдаты преследовали вас двоих довольно активно и лишь после получаса упорной погони всё-таки сдались... Благо нашлись сердобольные горожане, которые прикрыли вас и отвлекли погоню на себя.

Однако, хотя вам и удалось в итоге сбежать от солдат, нашёлся тот, от которого сбежать и спрятаться было невозможно. И это был даже не Мастер, а Тонда, старший подмастерье. Стоило вам оторваться от солдат и немного перевести дух-он сам нашёл вас. И он был явно недоволен.

-Даже можете не рассказывать мне о том, что было и кто что говорил,-спокойным, но вместе с тем и довольно холодно сообщил Тонда.-У меня есть свои связи, мне доложили. Вот что, давайте-как закругляйтесь. Вас ждёт телега...и очень серьёзный разговор с Мастером.
Он махнул в направлении повозки. Жест был жёсткий, не требующий возражения.

====

Доехали обратно вы в полном молчании. Тонда никак ничего не комментировал.

Приехав на мельницу, вас сразу проводили к Мастеру. Он сидел у себя в кабинете над какой-то книгой. Когда вас привели, Тонда поздоровался с Мастером и ровным голосом рассказал ему всё, что было в таверне. Он ничего не приукрашивал и его рассказ был полностью правдивым, но при этом Тонда не утаил абсолютно ничего и буквально повторил все реплики Евы и офицера.

Мастер, вопреки прогнозам, лишь тихо сидел и не проявлял гнева. Затем спокойно сказал наконец-то.
-Настоящий колдун или ведьма не будет опускаться до пустых угроз. Никогда. Да и вообще не будет так вести себя с профанами...это смешно. Вы же не думали всерьёз, что я собираюсь отрывать голову офицеру? Зато кое-кому ещё будет время на подумать. Подумать о том, что дар речи даётся вам не для этого. Думаю, неделю хватит. А теперь идите в свою комнату.

Слушать ваши комментарии он даже не стал.
Зато когда Ева с Куртом вернулась в свою комнату, Ева обнаружила, что вообще лишилась дара речи. Она теперь не могла сказать вообще ничего вслух. Хотя объясняться жестами и делать любые другие дела получалось. Несомненно это было наказание от Мастера.

Чуть позже вечером перед сном к вам заглянул Тонда.
-Не надо было угрожать никому. Чернокнижники так не делают, тем более ещё имя Мастера употреблять публично... И... Простите. Мне пришлось доложить Мастеру. Если бы я не доложил, он бы всё равно узнал позднее...и наказание было бы всем гораздо более строгое. Немота пройдёт в конце недели, не переживай... ну вот что...

Тут Тонда перешёл на шёпот.
-Я могу кое-что сделать, чтобы вы не так сильно расстраивались. Хотите, мы с парнями доедем до казарм и освободим оттуда всех рекрутов, кто не хочет служить в армии? И...-тут он запнулся на мгновение.-Ну снять голову нет, это будет точно перебор... Но вот навести на офицера небольшую порчу это тоже можно. Что скажете?...

Неприятное чувство тревоги и беспокойства терзало Курта на всём протяжении пути до мельницы.
Это же надо быть так вляпаться в неприятности на ровном месте! Ещё немного и могло случиться непоправимое. Впрочем, будущее так же не внушало оптимизма.
Да, Мастера они не ослушались, но за то, что привлекли к себе ненужное внимание их навряд ли поощрят. Более того, могут запретить в будущем покидать мельницу... совсем.

Вздохнув, парень лишь крепче сжал ладонь Евы и всё так же молча уставился в спину Тонды тяжелым взглядом.

***

Встречи с мастером ждал, как узник ждёт казни на рассвете. Хотелось во всём сознаться, покаяться и попросить прощения за себя и свою подругу, да только кто станет слушать лепет юных дарований, которых не выкинули за дверь лишь по милости Мастера?

— Нечестно… — Только и смог выдавить из себя Нойман после отчитки.

Голоса его не лишили, но парень чувствовал свою вину в случившемся, а потому твердо решил разделить с Евой её наказание. Будь его воля и возможность, он бы взял всё на себя, включая порку, что обещали устроить солдаты, но Тонда выложил всё, как на духу, словно сам присутствовал в таверне. А ещё друг, называется…

— Что скажем? — Ирония в голосе юного чернокнижника отвесила вопрошавшему звонкую пощечину. Курт посмотрел на Еву, что не могла вымолвить ни слова.

— После драки кулаками не машут… — Угрюмо пробурчал Курт, пристально глядя на присутствующего в комнате Тонду. Хотелось встать и выдворить его за дверь, чтобы не лез со своими утешениями, когда не просят. Но подобное лишь усугубило бы и без того плачевное положение сироток. Ссориться со старшими подмастерьями было неосмотрительно глупо.

— Всех не спасти, а офицер… — На краткий миг Курт задумался, расстегивая подрагивающими пальцами ворот рубашки. Служивый не был злым человеком и вымещать на нём злость за собственные неудачи было несправедливо.
— Оставьте его в покое. Я разделю с Евой наказание тишиной… Так нам будет легче. Лишний раз не спрашивай. А если хочешь мести, прибереги её для действительно важного случая. Ты слышал, что сказал Мастер. Тратить свой дар на подобные мелочи не достойно чернокнижника и… ведьмы.

Вновь задумавшись, парень попытался понять природу наложенного на девушку заклинания. Нет, развеять его не хватит ни сил ни знаний, но может быть ослабить? Или разделить одну ношу на двоих?

Нахмурив брови, юноша прикрыл глаза, фокусируясь и пытаясь узреть суть, чтобы вмешаться.