Небесный свод цвета грязного снега.
Бескрайняя роща железобетонных коробок.
В стёклах блестят фрактальные отражения зигзагообразных вспышек: то лишь грубая имитация грозового фронта. Неоновый "смог" рваной дымкой облепляет многоуровневые улицы беспокойного подводного Полиса: откуда-то с "небес" моросит на его улицах искусственный дождик. И лишь толстый купол отделяет жителей Города от ледяного океана снаружи. Ксиксили, – седьмая планета Системы, – ледяной гроб с водяным наполнителем, что развлекает заживо похороненных в нём людей полётом вдоль окраины обжитого космоса.
«Тырррр-ДЫЩ-хррр!»
Мощные громкоговорители, прячущиеся за голографическими облаками, выплёвывают звуки грома. Гроза абсолютно фальшивая. Но падающие на тебя капли холодной воды нестерпимо реальны. Как и всё в этом Городе: погода играет на стыке между иллюзиями и реальностью.
А ты несёшься на миниатюрном, – как ты сама, – мотоцикле по улицам и проспектам Полиса. Капли лже-дождя бьют в лицо тебе вместе со статичным ветром: струйки воды срываются с твоих шлема и куртки, пока мокрые волосы и электронные щупальца развеваются у тебя за спиной по ходу движения. "E4-D5", "D5-E6", "E6-D7" – твой мопед разыгрывает шашечную партию на узком, но бесконечно длинном поле с машинами. Ты видишь лишь чехарду габаритных огней на разнообразных "коробках с колёсами", что дают блики с ореолами света, отражённого от твоих собственных фар. «Сверчок» тихонько стрекочет под тобой; электромобили гудят сигналами да редкими вспышками гнева. Светофоры дирижируют дорожными "реками", императивно моргая цветами.
Уютный жилой блок внутри одной из высоких "коробок" ждёт кого угодно из потока с дороги. Но совсем не тебя. Твоя комфортная жизнь давно уже кончилась. Толстый кабель – больше не ключик к сказочным мирам, а набор металлических жил внутри пластиковой изоляции с многослойной оплёткой. Сначала у тебя забрали имя. Потом – счастье. Чуть не забрали источник красок жизни... Но, в конечном итоге: они посягнули на самое святое – на свободу погружаться в собственные мечты. Свободу принимать участие в выдуманных цифровых приключениях. И, наконец... на свободу встречаться с наиболее близким тебе "не игровым персонажем".
Твоя истинная свобода запечатана страницей ошибки «404».
Поэтому у тебя нет никаких причин возвращаться "домой".
А если дом там, где сердце – то у тебя и вовсе нет дома.
Из всех доступных тебе путей, ты выбрала путь ультра-насилия.
Твой мотоцикл держит курс на ультра-насилие.
≪ Возможно, что мы нашли то, что ты ищешь. Это корпоративное здание, де юре принадлежащее корпорации «Монарх-КиберКом». Но де факто – это негласный актив «Сиборн Корп». Он работает с наследием «МетаСим». Согласно тем данным, что мы сумели раздобыть, с большой вероятностью, «МетаМозг Ипсилон-72: Стратегический Архитектор», содержится здесь. Тебе придётся действовать в одиночку, на свой страх и риск. Здание очень хорошо охраняется; с большой вероятностью корпоративная СБ постарается решить проблему вторжения собственными силами, дабы не привлекать внимания. Удачи. Ждём от тебя добрых вестей. ≫
«Сверчок» с очаровательным седоком отпочковался от потока машин на кольцевой съезд. В резком контрасте с оживлённой магистралью, фары выхватывали теперь полупустые и едва освещённые уныло-серые дороги промзоны на невзрачной окраине Полиса. Меньше имитации под "неон"; больше прагматичной утилитарности. После цветомузыки, лоска и бравады центра Города – этот район сродни холодному душу. Тому самому, что моросил сейчас с недостижимой для взгляда – "заоблачной" высоты многослойного композитного "небосвода".
❏ «НОЧЬ»
- пасмурная квазипогода
- искусственный дождь
- имитация грома и молний
Разбрызгивая рифлёным протектором колёс многочисленные мелкие лужи, Тапиока верхом на металлопластиковой двухколёсной "лошадке" ворвалась на пустынную и закатанную в бетон площадку. Не самое плохое место, дабы припрятать «Сверчка» на ближайшее время – и бросить взгляд на маячащее в отдалении здание «Монарх-КиберКом». Его эмблема, – корона с зубцами в форме коннекторов для шин данных различных типов, – отливала золотистым ореолом за тонкой вуалью "дождя". А в небе вновь проблеснула яркая древовидная вспышка и следом за ней раскатился зубодробительный гром. Рукоятка верного пистолета как влитая возлежала в мокрой ладони: самое время взяться за дело.