CP RED (IDORU) | ходы игроков | Сцена первая. J-pop утро.

2 ноября. 2045 год. Найт Сити.

Музыка под настроение ссылка


***

11:20 Upper Marina

Октябрь выдался невероятно сухим, отчего обычно серое в эти дни небо прямо переполняло пылью и мелкими радиоактивными частицами, предавая тому цвет наполненного водой ржавого ведра. По улицам до сих пор откатывались поливальные машины, прибивающие тяжёлый пыльный воздух к серому асфальту и разбитым тротуарам.
Звонок Кассаду поступил на аварийный одноразовый телефон, выданный Чадом каждому из членов группы во время последней из посиделок в пабе.
- Ты как-то к этому причастен? – ни привет, ни как твои дела, сразу допрос. – Довыёбывалась Красная. Что? О чём я? Включи, блядь, новости. Зах у нас на первой полосе. Ладно, будь на связи. Я позвоню, как хоть что-то прояснится.
И всё, очень информативно.
Во что она могла ввязаться? Последний раз, когда она звонила, не могла сдержать восторга от новых возможностей. Всё трепалась о том, какие чудеса творит пропуск Прессы и какой прекрасный вид из окна её офиса. Обещала, что, если Кассад не против, совсем скоро его возьмут в штат. Да, это не армия, но тёплая постель, свежая еда, тренажёрный зал и с десяток подчинённых. О чём ещё мечтать?
Новости и вправду пестрили фото Ред. Ред – как подозреваемой в подрыве целого этажа в международном отеле в Глене. На данный момент никаких подробностей ни о пострадавших, ни о нахождение подозреваемой не поступало, представители 54 старались смягчить медийный удар, уверяя, что выводы полиции преждевременны, однако высказывания одного из офицеров звучало весьма уверено.
«Известно, что теракт подготовили заранее, мы сейчас проверяем контакты мисс Ред и полученные сведения уже говорят о многом.»
Чад позвонил парой часов позже.
- Я спрятал её у бывшего здания 54. Иронично, не находишь? Сука, ведь изначально для себя готовил… А, не важно, пиздец она охуеет расплачиваться. Слушай, Шрайк. Я уже позвонил Изи и оставил ему координаты возможных точек для передислокации. Жди их вместе с Ред. Там слева будет подземный переход, спустишься, пройди немного в глубь до входа в коллектор, там уже не потеряешься. Дальше действуйте по усмотрению. Мне не звони, жду гостей.

***

5:40 Южный Найт Сити

Иезекиль проснулся незапланированно рано, так как какой-то ушлёпок включил на полную сопливый японский трек с писклявым вокалоидным голоском. Где-то он уже слышал эту певичку, но сонливый разум отказывался вспоминать подробности.
Трек ещё не успел закончится, когда кто-то с силой начал лупить по двери контейнера любителя послушать Джей Поп по утрам.
- Ты сука, Джанет! У меня сегодня контрольная по матану, выруби эти вопли!
Музыка стала ещё громче.
— Вот сейчас придёт комендант, и вырубит тебе электричество, будешь сидеть без света и завтрака!
И в самом деле, спустя какое-то время, музыка затихла и в дверь снова настойчиво постучали.
- Мисс Лонг, будьте добры открыть дверь или я воспользуюсь своим ключём! Мисс Лонг! Мисс… Мистер Чернов, помогите, да не стойте же!
Со сном точно было покончено. Весь студенческий контейнерный парк встал на уши из-за того, что, как узнал позже Рамос, студентка второго курса Университета NC мисс Джанет Лонг совершила попытку самоубийства в собственном контейнере в память об ушедшем кумире.
Чад позвонил ближе к трём часам дня на одноразку.
- Изи, нужно спрятать человека. Скину координаты куда, там вас встретят. В жабры ни ногой. Цель в зоне поражения, я передам координаты с Ли. Встретитесь у восемнадцатой, на Надит Стрит, неподалёку от церкви союза. Не звони мне.

***

15:00 Старая Европа

Клинику пришлось закрыть. Сэм буквально забаррикадировался внутри помещения, оцепленного снаружи жёлтой оградительной лентой. Каждый день у дверей тёрлись корпоративные агенты, требующие исполнить указания администрации и покинуть, наконец здание.
Райнер не сдавался.
Здесь слишком много образцов, слишком много оборудования за большую часть которого ещё требовалось выплатить кредит. Хотя бы спасти оборудование, хотя бы вывести часть работы… Найти новое место, там, где Дайналар наконец оставит его в покое… Есть ли вообще такое место в этом городе?
Свет и воду отключили коммунальные службы. Хорошо, что киблы можно хранить и без холодильника, а несколько пятилитровых баклажек чистой воды помогут продержаться хотя бы неделю… Нужно срочно искать выход, нужны деньги.
Как будто угадав желания медтеха, раздался полифонический звонок на лежащем в ящике телефоне от Чада.
- Есть работа… Оплата… Пока ничего не скажу. Тебя вроде как корпа прижала? Могу помочь с вывозом оборудования. Но с тебя ответная услуга. Свяжись с Кассадом. Он уже должен знать подробности.

***

15:20 Индустриальной зоне Хэйвуда

СЕТь пестрила событиями. Какой-то флэшмоб? Весь шлюз ближайшего дата-пула забило объёмным потоком медиа-файлов, так, что о нормальном сёрфинге невозможно было и подумать. Энджи пару раз попыталась пробиться на почтовый сервер, для проверки медиа-рассылок, но сайт лежал в полной отключке. Тогда раннер проскользила в сторону старого самодельного мессенджера, держащегося в подсети общественной библиотеки и с удивлением обнаружила сообщение месячной давности от Вика:
«Хей, систренс, прости что не пишу, тут уровень секретности – отвал башки. Знаешь куда меня перевели? А? Нет, ни за что не угадаешь. К Геворгяну! Личное попичительство! Ну как тебе? Братик совсем вырос? Завидуй молча… Тут работы, на всю жизнь хватит. Его исследования в области иммунно-блокаторов поразительны, прости, больше не могу сказать. Знаю, ты у меня крутой нетранер, но всё же не очень-то я доверяю этой твоей поделки, не дай бог спалят. Что у тебя там нового? Уже взломала Найт Корп? Слушай… У меня к тебе просьба… Несколько спечифическая. Мне для одного проекта нужны некоторые данные… И… Короче, мне нужен закрытый патент BioDyne. Старый, ещё 12 года. 29768843A. Он сейчас где-то на серверах Raven Microcybernetics, но у меня есть идея, что возможно он остался на старых серверах в ЗП. Я тебя, конечно, не прошу лезть в эту срань, но может у тебя есть какие-нибудь знакомые? Блин, только мне платить нечем… Но, систренс, я знаю, ты у меня находчивая. Если у меня всё выгорит, Геворгян точно возьмёт меня в основную команду и тогда мы наконец снова вернёмся к нормальной жизни. Поищешь же? Я на тебя надеюсь. До связи, не пропадай!»
После прочтения сообщения, Энджи попробовала ещё какое-то время погулять в СЕТи, но трафик всё так же оставался забитым, измарывая ожиданием открытия каждой новой страницы и этажа.
Когда Хекс полноценно вернулась в мясо, на одноразовой мобилке от Чада высветилось 3 пропущенных звонка
- Наконец-то, - раздался уставший голос Семиглазого, когда 0хЕ перезвонила. – Изи уже в курсе. Можешь позвонить ему. Работа срочная, отказ не принимается. Я сам выйду на связь, когда появится возможность, не звони мне.
Короткие гудки.

***
16:00 Cityline Road, лагерь Нилься с Дикими гусями

- Ну и как там твой городской контакт, Шпунт? Ничего? Жаль, жаль… Нам жесть как нужны деньги, хоть Персея продавай.
Голос принадлежал Элли, немолодой номадке, сидящей на крыше Нильса с двумя банками красок и страховочным ремнём на поясе. Шпунт тем временем ковырялся с амортизаторами сильно переделанной квадры, тёмного зелёного цвета. После того, как Рубин поставил на бампер новый противоминный отбойник, передняя подвеска стала неприлично высоко подпрыгивать на глубоких рытвинах разбитого хайвея окружных дорог.
Шпунтик провозился с машиной уже пару часов. Тяжёлый труд пробуждал аппетит, а сухой воздух пустошей словно вытягивал влагу из чёрной кожи техника. Когда Элли позвала обедать, осеннее солнце бурым пятном уже клонилось к закату. Тогда же и поступил звонок Чада.
- Слышал, альдекальдо распилили зеп Жирафа. Уверен, от денег вы не откажитесь. Есть работа. Свяжись с Изи или Хекс. И это… Давай только не как в прошлый раз.

***

В пабе с самого утра всё не заладилось. Ненси, девчонка официантка лет 20, не вышла на смену, не написала о причинах и не стала брать трубку. Чад отредил на проверку Ли и Гари. Ли, с целью посмотреть, как он способен решать простые бытовые поручения, а Гари, как местного, проживающего с Ненси на одной улице. Погода стояла сухая и тёплая, не привычная для конца осени. Сухой ветер гонял пустые кофейные стаканчики и фантики от киблов вдоль переполненных людьми улиц.
- Ещё пара поворотов, и выйдем на авеню мемориал, там по свободней будет, - прокомментировал тянущуюся по всему Беркли пробку. – Авария там что ли какая, может потому Ненси и не вышла?
На месте оказалось, что девчонка не ночевала дома, дверь в контейнер открыл заспанный мальчик лет девяти, представившийся её братом. Родители ушли на работу, дав наказ не открывать никому дверь, однако услышав имя сестры малец не удержался.
Гари поинтересовался у местных, с кем обычно водилась Ненси, те указали на некого Григория, что проживал на Гарлем стрит. В квартире Григория, Ливанаг с Гарри обнаружили угашенную Ненси, которой явно требовалась медицинская помощь, сам же хозяин жилья спал беспробудным сном в пустой ванной, предварительно не забыв раздеться.
Пока возились с девчонкой, стрелка часов завалилась за полдень, назад в жабры удалось вернуться не раньше 2 часов. Чад говорил с незнакомым пиджаком.
- Пойдём, присядем. – позвал Гарри к столу в конце помещения. – вот этот хуй, какой-то пиздюк с 54. – палец скользнул на монитор телевизора, на котором показывали небоскрёб с выбитыми стёклами где-то в районе 20 этажа. – 54, телевиденье, репортёр. – пояснил временный напарник. – Хули он тут забыл, спрашивается.
Пиджак тем временем достал бежевую визитку и передал её в руки Чада, тот кивнул и развернулся в сторону бара, попутно подзывая рукой Ли с Гарри к стойке.
- Так, вот ты… Знаешь Эда? Да, тот, что по корытам. Езжай к нему, скажи от меня. Возьмёшь паладин, и будешь ждать звонка. Теперь ты, - обратился он к Меркадо, попутно доставая агент. – Доедешь сюда, встретишь вот этого человека, запиши номер – Семиглазый продемонстрировал фотографию Изи, - Он скажет куда ехать, там будет старое здание с цифрами 54 на фасаде. В 50 метрах влево от входа спуск в подземный переход. Там технический люк. Пройдёте по нему и выйдете к оборудованному коллектору. Заберёте человека и отвезёте его куда скажут. Если что, не упоминай моё имя, ты человек новый, если повезёт, отделаешься лёгким испугом. По деньгам не переживай, если всё выгорит… - он достал из-под бара пачку с тысячью эдди. – получишь ещё две такие по завершению. В паб ни ногой, вернёшься, когда позвоню. На первое время тебе хватит. Всё, не задерживаемся. Выходите через чёрный вход.
Закончив с инструктажем, Чад набрал кого-то на агенте и отошёл в глубь бара.

У капитана сел голос, когда он велел агенту включить новости. اَلْحَمْدُ لِلهِ подозреваемая… есть шанс значит. Лет двадцать назад он одернул бы себя за бессмысленную привязанность. Сейчас же даже не заметил. Даже не вспомнил, что фактически они уже расстались. Из динамиков агента несся какой-то бред. Чад, сука, неужели не знает ничего, нахера тогда звонил вообще?

Гиперион: сводку по резким движениям в Милитехе, Легионе, 6-й улице за последний месяц. Все по взрыву в Глене. Без херни. Список проживавших. Список недавно приехавших иностранных шишек. Пострадавшие, сила взрыва, если есть кадры, сохрани. Причастность Захарии Ред. Источники.

38 секунд на сборку разложенного для обслуживания дракона, 350 на обвес, 220 на выуживание из жестяной банки жетонов с номерами с 4-й и C-SWAT. В 11:33, через 12,5 минут после звонка Чада Кассад открыл дверь… СТОП. Первой мыслью было ехать на место происшествия. Он разбирал завалы этого города двадцать лет назад, займется этим и сейчас. Может что-то увидит или услышит. Где еще и ловить информацию, как не там... Вот только весь последний месяц его видели рядом с Ред. Капитан не питал иллюзий на свой счет – он не из тех, кого легко забыть после случайной встречи. Ему просто нельзя соваться в Глен. Как и оставаться здесь. Он закрыл дверь и вернул жетоны на место. Просмотрел собранное Гиперионом. Ну да, конечно. Нихера никто не знает, зато во всем виновата мисс Ред. Охуительно неподозрительно. Суки! Рюкзак был собран всегда, его достаточно было затянуть. Накинув поверх брони песочного цвета дождевик, Кассад прошелся по дому. То есть сделал четыре с половиной шага. Ему не нравилась мысль, которая пришла ему в голову.

Последний раз он брился в больнице, в те странные яркие месяцы, когда в нем не было ни грамма хрома. Но зеркальце по старой привычке держал в ванной, и сейчас, сев на крышку унитаза, уставился на свое отражение. По праздникам Заля надевала хиджаб. Такая вот маленькая дань большой традиции. Розовый. Она, правда, называла его персидским… креольским… блядь! да какая разница. Нет, на это он пойти не мог…

Гиперион: дреды по плечи, борода 3 дюйма, цвет лилак.

Тишина. Вспыхнув, биомонитор начал гнать на агент данные по составу крови и результаты проверки на алкалоиды и наркотические вещества.

Сэр, мне требуется подтверждение, сэр.
Подтверждаю.
Благодарю вас, сэр, начинаю изменения. Процесс можно остановить в любой момент, сэр. Сэр, если вы…
Отставить. У тебя 2 минуты.
Есть, сэр.

В 11:45 капитан… мутный укурок покинул ТравлСтей и сел на автобус, идущий на юг.

✦ ✦ ✦
В 14:30 звонок Семиглазого застал капитана сидящим на земле у глухой стены дома на Кавамори и читающего очередной скримлист, выдернутый из датапула на углу. Наблюдательный пункт, находящийся между полицейским участком, клиникой Редвайн и Кризисным центром был выбран, разумеется, не случайно. И до Боевой зоны рукой подать. И податься туда можно в любой момент.

Получив, наконец, полезную информацию от ироничного ирландца, Шрайк неторопливо поднялся, и также неторопливо двинулся на север. Как выглядел центр до взрыва он уже не помнил. Не так часто бывал там до катастрофы. Но башню 54-го, конечно, узнал бы. По дороге купил воды, еды, кроссовки, кое-что из мужской одежды, сигареты и всякой прочей херни, без которой, как он уже успел узнать, Зах будет сложно. Впихнув это все в рюкзак, вразвалочку двинулся в Зону. Уже на краю, в 15:15 отбил Изи и Сэму:

Через полчаса буду на месте.

Сухой октябрьский ветер поднимал пыль и одну полу плаща капитана. Вторая скрывала дракона. Через пару сотен метров он вошел в дверной проем частично уцелевшего дома, по разбитым плитам поднялся на самый верхний из сохранившихся этажей и скрылся за обломками. В тот же момент в небе появился нарастающий гул и вскоре прямо над ним пролетело AV Милитеха. Низко. Чертовски низко. Увезли пострадавших или прочесывают район? AV не вернулось. Значит не прочесывают. Достав бинокль, он провел следующие двадцать минут просматривая Зону между Гленом и руинами здания телекомпании.

Убедившись, что никто за ним не шел и не собирается, спустился, добрался до башни и нырнул в подземку. Луч фонаря осветил полуразрушенный туннель. Люк был на месте, тишина успокаивала. Спустившись вниз, вытащил из чехла дракона, убрал фонарь и, глядя в прицел, тихо двинулся вперед.

✦ ✦ ✦
В полутьме коллектора он подхватил ее, оторвав от земли и привычно положил ладонь на упругую высокую попу. Руки медиа обхватили его шею, испуганно вздрогнув от прикосновения к дредам. Фильтры привычно ослабили настойчивый запах духов. Через четыре секунды, с сожалением отпустив подозреваемую, он сбросил рюкзак на пол и стал вытаскивать одежду.

– Изи на подходе. Он знает, куда мы тебя повезем. Переодевайся и рассказывай.

- Не как в прошлый раз...сам не хочу, слушай. Дорого, громко, заметно.

Шпунтик обрадовался. Он, конечно, понимал, что вола в гости зовут не чаи распивать, но денги были настолько остро нужны, что вопрос риска отодвигался на задний план...временно.

- Рубин, тачка готова. А то! Фирма веников не вяжет. Нет, слушай, о покраске не договаривались. Подвеску стабилизировал, можешь поставить на руль стакан рома и не расплескаешь не капли. Что? Ну, вру конечно. Пару капель расплескаешь. Слушай, Рубин, учитывая, что мы с тобой не разлей вода - подбрось меня. Заодно и тачку опробуешь. Куда?

Он понял, что собственно не знает, куда ехать.

- Приходи, скажу устно, куда. Топ сикрет, понимаешь!

В ожидании Рубина и уже меняя замасленный комбез на новую броню, набрал Изи:

- Ello! Yush! Куда ехать?! Без понятия, чумба. Мне сказали, ты в курсе, вот и рули. Ага...буду через...через полчаса примерно, если я действительно довернул тот болтик. Что? А, шутка. Шутка, говорю! А я думаю, самое время!

С утра Чад перехватил Ливанага почти что в дверях, отправив на до того несвойственную тому в его заведении работу, приставив к другому, более подходящему для задания коллеге. В принципе, поводов для претензий или обсуждений у филиппинца в связи с этим не было. Время и без того было далеко не самым пиковым в работе паба, и Ливанаг, считай, просто без дела сидел бы на привычном месте и даже наблюдать было бы толком не за кем. Ну а то, что Семиглазый отправил столько народу за какой-то девчонкой - на то у него должны были быть какие-то свои мотивы. Хотел ли он спровадить условного новичка, не доверял ли ему, или может просто проводил таким образом какую-то свою проверку свалившегося ему на голову по поручительству незнакомца - это было не важно. Ничего специфичного от новоявленного сотрудника он не запрашивал, а их договоренности подразумевали, возможно, даже что-то большее, если бы на то появилась необходимость.

Лицом выступал Гарри, пока Ливанаг во время бесед с местными ошивался где-то на краю поля зрения. С одной стороны не мозолил беднягам глаза, а с другой - оставался на подхвате. На нужную хату по итогу расспросов проникли без труда, там же и нашли искомую.

- Ээ, - филиппинец протянул с осуждением, стоя над бессчуственным телом. - Ang babae talaga, wala nang disiplina. Hindi ako makakatulong sa'yo dito, - он сунул руки в карманы и оглядел квартирку. - Sige, tingnan ko, baka may kit ng gamot.*1
Гарри, не понявшему ни слова, на самом деле было и не до того. Пусть это и была не первая обдолбанная девица на его веку, но только конкретно эта была совсем плоха - приди они чуть попозже, хрен бы что смогли для неё сделать.
Оставив спутника возиться с девчонкой, Ливанаг сунулся в ванную комнату в поисках аптечки, хотя и совсем не рассчитывал её найти в дыре вроде этой, не говоря уж о том, чтобы обнаружить там детокс. В хороших притонах да и в ценящих свою репутацию отелях на такой случай на посту всегда был штатный врач, готовый привести в чувство переборщившего клиента до того, как тот успеет создать заведению проблемы на ровном месте. Здесь и сейчас на такое рассчитывать им не приходилось. Разве что им бы повезло, и дрыхнущее тело, которое он обнаружил в ванной, в сознательное время было риппером. Но в этом, оценив по пути через комнату обстановку, Ливанаг сильно сомневался. Оторвав взгляд от обмякшего лица хозяина квартиры, он прошествовал мимо усердно отбивающего сердечный массаж наркоманке Гарри прямиком на кухню. Понятное дело: дыхание слабое, пульс неровный. Вот только помощи ждать неоткуда, а потому вот так вот - своими силами и тупо надеяться, что это лишь легкий приступ. И со стороны Ливанага предложить напарнику сверх того было нечего.
Содержимое холодильника разочаровало - пара завалящих кибблов. Вернувшись с ними к Гарри, он присел на подлокотник дивана и протянул ему одну из палок:
- Wala nang iba.*2
Переходившему от искусственного дыхания к непрямому массажу сердца и обратно Гарри, очевидно, было не до того. Филиппинец на это лишь безразлично пожал плечами и откусил от киббла кусок. Задумчиво жуя, он внёс предложение:
- Gusto mong tumawag ng ripperdoc? Ano sa palagay ni Chad dito?*3 - и потянулся за агентом.
Но, кажется, знакомое слово смогло и без того проскользнуть сквозь полог языкового барьера. Гарри на мгновение задумчиво замер, переставив давить наркоманке на грудь и скосил взгляд в сторону кармана. В следующий момент пострадавшая снова завладела всем их вниманием: глубоко вдохнув, она громко отрыгнула горлом и выгнула шею. Гарри, чье внимание в этот момент разделилось между несколькими задачами, промедлил. Но не растерялся сидевший рядом Ливанаг. Бросив целый киббл под ноги, с огрызком второго зажатым в зубах, он наклонился к девушке, повернул её на бок, и сразу же рвотные позывы перешли в рвотный процесс. Стоявший на коленях рядом с диваном Гарри едва успел отклониться назад и в сторону, не сумев все же избежать последствий полностью - свои мысли о чем не постеснялся громко выразить вслух.
- Ripperdoc? - придерживая одной рукой за плечо начавшую снова самостоятельно дышать Ненси, филиппинец надломил зажатый в зубах киббл, и снова напомнил спутнику, о чем шла речь.

***

В бар вернулись позже, чем рассчитывали, да и чем ожидал от них Чад. Гарри пришлось задержаться в квартире и, косясь на продолжавшего дрыхнуть в чем мать родила в ванне хозяина квартиры, насколько было возможно замыть испачканные неблагодарной девушкой штанины. Его настроение это, наверняка, подпортило, но не настолько, чтобы отравлять себе оставшуюся часть дня. Он все же не бросил попыток наладить отношения с временным напарником, и в этот раз тот даже в ответ выложил на стол перед собой агент.
- Magandang tanong iyan, - взгляд Ливанага цепко зацепился за демонстрируемые на экране телевизора последствия взрыва. - Sa ganyang klase ng tanong, karaniwan ay masasamang sagot ang nauuwi.
- Это хороший вопрос, - вторя его словам из агента вдруг донесся посторонний голос переводчика. - Подобные вопросы обычно ведут к плохим ответам.

***

Долгих посиделок не вышло. Появление репортера, ожидаемо, не могло быть случайностью, и вынудило Чада принимать какие-то ведомые пока только ему меры. Ливанаг посмотрел на предъявленную ему фотографию. Человека на ней он в последний раз видел не так давно: в баре вместе с Кассадом и еще какой-то разношерстной группкой. Можно было догадаться об их роде деятельности, но тем страннее было видеть среди них бывшего Сержанта.
Следом на столе перед ним оказалась пачка эдди: он бы сказал, что довольно скромная сумма, но не по меркам того положения, в котором он находился сейчас. Возможно, в других обстоятельствах он бы даже отказался. Но чтобы встать на ноги, ему сейчас в прок были любые ресурсы. И Чад, очевидно, это хорошо осознавал. Для Ливанага же взятие денег обозначало взятие на себя обязательств. И он их принял.

Приготовления были быстрые. Легкий бронированный жилет едва ли распознавался под мешковато висящей курткой. Шлем для начала сунул под неё же, но это, очевидно, только пока придется добираться до места через людные места. Сначала наметил было метнуться до метро, но обстоятельства подсказывали, что Чаду сейчас важна скорость, а в кармане шелестели купюры. По итогу выбор пал в пользу такси.

***

Отпустив машину за пол квартала до нужного места, он тихонько двинулся в нужную сторону, незаметно посматривая по сторонам. Слежка и её вычисление не было его профилем, но невнимательность уже один раз стоила ему слишком дорого.
Парень с фотографии уже был на месте и, похоже, знал, кого ждет.
- Nasa kotse ka? Halika na, sayang ang oras.
На той части экрана Агента, что просвечивала сквозь пальцы, лицо молодого лысого парня повторило вслед сказанному:
- Ты на колесах? Тогда поехали, не будем терять время.

Эпилог, часть 0. Утро.


Часть 1.
Приняв прохладный бодрящий душ, потому что горячая вода здесь является роскошью, Изекиль принялся убивать время: физические упражнения, избиение мешка, перекусы, игры с револьвером, сёрфинг сетей. И пропустить новости о взрыве в Глене он не смог бы, даже если бы захотел. По крайней мере повтор репортажа о поза-прошлогодней оружейной выставке, на которой Militech представил свой Ares Force Spec II, бесцеремонно прервали изображением подозреваемого в терракте аж в корпоративном район.. Изи от неожиданности даже не сразу понял, почему эта девушка кажется ему знакомой.
"Захария!?" - журналистка была, конечно, безумной, но взрыв? Опасный ран с другой группой пошёл по... не по плану? Случайно оказалась не в то время, не в том месте? В курсе ли Чад?
Впрочем, долгое переживание за других не входило в привычки Рамоса. Если будет нужно, Чад сообщит. Поэтому, Изи продолжил заниматься своими делами, а в обед и вовсе решил вздремнуть, чтобы компенсировать раннее пробуждение.

Проснулся от звонка на "срочный" телефон, дядюшка Чад - прилив бодрости случился моментально.
- Изи, нужно спрятать человека. Скину координаты куда, там вас встретят. В жабры ни ногой. Цель в зоне поражения, я передам координаты с Ли. Встретитесь у восемнадцатой, на Надит Стрит, неподалёку от церкви союза.
- Принял.
- Не звони мне.

Лёгкое задумчивое "хм" и Изекиль принялся собираться. Сменил патроны в револьвере на зажигательные, заткнул сзади за пояс. AFS2 поцеловал в затвор и убрал в кобуру на боку. Дымовая граната в карман. Осколочные гранаты, "микроволновка", маска - в сумку, сверху туда же пара пакетов питьевой воды, три киббла из личного продуктового шкафа, и шляпа. Сумка на плечо, сверху плащ с вшитой броней, ставший после парковки немного короче.

"МакДэдди" ждал его там, где и был оставлен, на паркинге в университетском районе. Парковщики внимательно следили за своей территорией, иначе никто бы не стал им платить за места на пустой площадке около дома.
Изекиль поспешил на место встречи и прибыл немного раньше Ли.
- Ты на колесах? Тогда поехали, не будем терять время. - так перевёл агент непонятные "нассыхаликотарас".
- Ага. Тебе бы самому говорить научиться.
- Как у тебя с Эдди? Чад средства выделил? Нужно купить пару спальников хотя бы, чтобы было, а то неизвестно ни кого, ни куда, и неизвестно что там по условиям. У меня голяк. Заедем, закупимся и поедем за... Кстати, куда ехать? Кого забирать? Чад сказал что-то?

Если Гарри все больше болтал сам, то новоявленный панк предпочитал спрашивать. Много спрашивать. У филиппинца, конечно, уже были готовы некоторые ответы из тех, что просил передать Чад, но всему было своё время. На всё разом он в ответ пожал плечами:
- Ikaw ang driver. Sabi niya, dapat alam mo kung saan tayo pupunta. At doon, kailangan natin ang gusaling may 54. Kung paparaan doon, hihinto tayo at bibili ng mga kailangan. Pero parang wala tayong luha para mag-atubili.
Молодой человек с экрана с более дерзкими интонациями, чем те, что вкладывал филиппинец, вторил:
- Ты - водитель. Он сказал, ты должен знать, куда ехать, - Ливанаг намеренно опустил имя Семиглазого, которое новый напарник назвал уже дважды. - А там нам нужно здание с числом 54. Если это по пути, остановимся, закупимся. Но у нас, кажется, нет слез, чтобы колебаться.
С одной стороны Чад в поставленной задаче не обозначал ничего такого, но стоявший напротив Изи мог знать о предстоящем больше, и это филиппинец принял к сведению.

В магазине Изи старался не терять много времени. У него и эдди не было, чтобы долго там гулять. Спальник для себя - необходимый минимум. Приобретение остального он оставил на совести Ли - не ребёнок, о себе может подумать сам. А про комфорт "груза" вообще никто не говорил.

Когда мужчины вернулись в машину, на "срочный" телефон пришло сообщение:

"Через полчаса буду на месте."

"Три бойца?" - контакты в одноразнике подписаны не были, но Изи видел, что это Шрайк.
- Кассад в деле. - безэмоционально сообщил он Ли, выезжая с парковки на дорогу.
"... груз может сопротивляться? Или всё-таки..." - Изекиль был исполнительным и преданным человеком Чада, доверял ему, на сколько это возможно, будучи уверенный, что это взаимно. Лишних вопросов никогда не задавал. "МакБатя" двигался по городским улицам аккуратно, не нарушая, не привлекая лишнего внимания. И рука Изи чесалась взять одноразник и всё-таки поинтересоваться у крёстного, что происходит, чтобы хотя бы лучше понимать, чего ожидать, к чему готовиться.
И срочный телефон снова зазвонил. Голосом Энджи говорила Хекс:

- Хай, Изи. Чад сказал, что ты в курсе. Что нужно?
- Привет. Хм. Бери инструмент и спальник, если есть. Жди около офиса Рэйвенов, это на construction road north, север Глена. Дай знать, как будешь там.
- Что? Спа... ок. Хорошо. Отбой.
"Хотя бы один... Если можешь..." - добавил мысленно Изи, но вызов был уже завершен.

"Пусть это будет просто какой-нибудь кибер-псих, которому надо сначала мозги надо почистить, а не тот вариант, который всё сильнее лезет в голову..."


Тайминг:

2 ноября. 2045 год. Найт Сити.
15:50 Зона поражения

Шпиль бывшего офиса 54 выглядел оттопыренным средним пальцем на фоне порушенного корпоративного центра. Да, «менее» заметного ориентира для тайного убежища трудно было и представить. Толстый слой пыли на стенах, на покорёженных конструкциях и бетонных плитах отдавал медным блеском, словно в пылинках скрывалась тончайшая золотая пыль.
Ветер стонал ржавыми дорожными знаками, периодически поднимая и кружа пылевые облака по пустым проспектам и автострадам. Бился и о стены, подвывая в чёрных провалах окон и выбитых витрин.
Кассад старался не упускать деталей, вслушиваясь в каждый шорох, в каждый странный звук. Странного в ЗП хватало. В одном из окон он заметил движение. Затаившись в тени ближайшего здания, он какое-то время переждал, после аккуратно выглянув считал обстановку. В окне стоял манекен в клоунской маске и с винтовкой в руках, в дуле винтовки крутился на ветру серебристый флигель.
На спуске в переход, Кассаду послышалось, что где-то в тенях раздался писк. «Крысы? Откуда?». Пройдя дальше, он и вправду обнаружил небольшой железный люк и следы его недавнего открытия в виде сбитой ржавчины по бокам. Спустившись вниз, он оказался в узком сыром коридоре, пропахшим плесенью и гнилью. Где-то вдали тянуло свежим воздухом, там, где коридор по дуге сворачивал влево и следом уходил вниз. Шаги отзывались приглушённым эхом в темноте, пока наконец он не наткнулся на перегороженную гипсокартоном входную арку, за которой пахло сиграетным дымом и ментолом.
Когда преграда ушла в сторону, Ред испуганно встрепенулась, отбросив зажжённую сигарету в сторону. Она сидела на широком спальнике цвета хаки и не могла поверить глазам. Оказавшись в объятьях соло она по началу захотела отстраниться, словно не до конца принимая случившееся, а после жадно вцепилась ногтями в спину Федмана и прильнула к губам. Обхватив шею, она внимательно всмотрелась в глаза Кассада, словно стараясь запечатлеть каждую черту лица и неожиданно вздрогнула, когда его рука коснулась волос.
– Изи на подходе. Он знает, куда мы тебя повезем. Переодевайся и рассказывай.
Ред в то же мгновение согнулась с одеждой и внезапно разрыдалась. Прошло какое-то время, прежде чем, она смогла собраться и начать скидывать с себя одежду. Шрайк заметил, что одна из лямок на платье порвана, а на запястье образовался лиловый кровоподтёк.
- Я ни при чём, уверяю… Федман… Всё случилось так… Так быстро. Эти люди… Они… Боже. Так. Нет. Давай по порядку, — сказала она переодеваясь. – Меня послали взять интервью у Ватанабэ и Ёсимуры, из Зетимы… Они здесь следят за этой... своей цифровой певичкой, что будет хедлайнером на фестивале в Пацифике. Джей Чери, слышал о такой? Нет, конечно… Не в твоём вкусе. В здание я вошла в 9, выпила кофе на ресепшене, после поднялась на лифте. Всё интервью заняло чуть меньше часа, они куда-то спешили и старались закончить как можно раньше.
Ред натянула выданные Кассадом штаны.
- Вышла из здания я где-то в 10, может чуть позже, села в машину, попросила водителя заскочить по дороге в Gizzi, позавтракать. Мы не успели подъехать к месту, когда нам на перерез выскочил чёрный корпоративный тортон. Я, само собой, тут же нацепила очки… Помнишь, а ведь я планировала операцию в конце месяца… Из тортона вышла пара крепких ребят и попросили меня проехать с ними. На что я ответила отказом… Тогда… Тогда один из них выбил стекло руками и схватил Антона за шею, а другой… Другой попытался проделать то же со мной. Хорошо, что у них предусмотрены штатные авенджеры* в сиденьях, я пару раз выстрелила и... Не знаю... как-то смогла вырваться.
Захария сделала паузу, уже переодетая, она уселась обратно на спальник и, достав сигарету, дрожащей рукой закурила.
- Наверное тогда я и потеряла камеру, не помню… Я, кажется… Я тогда даже не понимала, что происходит, выбежала на автостраду и каким-то чудом не попала под машину. Бежала, пока не нашла скромный магазинчик с одеждой. Забилась в раздевалку и набрала начальнице, а она… Она попросила сказать, где я и попросила никуда не уходить. А после добавила, что бы я не оказывала сопротивление. Сопротивление, Кассад! Полиции! Тогда-то я и услышала из зала новость о том, что меня разыскивают… Подозревают… В… терр… теракте. Tabarnac de calice d’hostie de christ! – выругалась она, когда истлевший уголёк сигареты коснулся дрожащих пальцев. – Ждать я не стала. Сбежала и набрала Чаду. Тот, конечно, сумму заломил… Да не важно. Главное, что сказал, где можно укрыться, и что пустит копов по ложному следу. И… и я не знала, чего дальше ждать.

Ред в то же мгновение согнулась с одеждой и внезапно разрыдалась.
Нет, милая, в деле я тебя уже видел, как ты умеешь работать знаю и раскиснуть не дам.
Кассад подавил желание обнять, взять на руки, прижать к себе и унести ее отсюда. Из коллектора, из Зоны, из города. В ёбаное Сан-Франциско. В Мексику. В ее любимую Францию, в которой она никогда не была... Вместо этого, не выпуская из рук винтовки, и не переставая прислушиваться к тишине коридоров, молча распутал зацепившиеся друг за друга бретельки.

– Волосы, Зах. Я хочу чтобы ты выглядела как укурок из Боевой. – Тихо прокомментировал переоблачение медиа капитан и подал ей ее агент.

И… и я не знала, чего дальше ждать.
Ему не нравилось это место. Мысленно он перебрал свой арсенал, прикинул боекомплект AV Милитеха и вздохнул. Меньше всего ему хотелось принимать бой в этой крысиной норе. Загнанным в угол. Где этот Изи, шайтан бы его побрал.

– Мы в Найт-сити, малыш. Тебя использовала корпа. Ты видишь в этом что-то новое и неожиданное? – спросил он Ред. – Я тоже. На интервью тебя послала Камар? – это прозвучало почти как утверждение.

Он сдвинулся к выходу, не переставая прислушиваться.

– Соберись. – Он кивком показал ей на раскиданные вещи. – Как только подъедет Изи, дельтуем. А пока, я хочу, чтобы ты вспомнила детали. Кто-то наблюдал за тем, как ты выходила из отеля? Где ты встречалась с японцами. У них в номере? Видела кого-то рядом? Может у дверей в другие номера стояла охрана? Помнишь номер и этаж? Какими делами занималась Камар? Как выглядели люди из торнтона? Что им расскажет Антон? В агенте у тебя ничего не сохранилось? Вспоминай, вспоминай сейчас, потом будет все сложнее и сложнее.

Чушь. Этим можно было заниматься и утром, на свежую голову. Но Кассад знал, насколько изматывает ожидание и неизвестность. Особенно когда сидишь в тупике. Убедившись в том, что Ред успокоилась и взялась за дело, он вышел из закутка и занялся осмотром территории. Чад хороший малый, но даже ирландцам свойственно ошибаться. На часах было 15:58. Через два часа стемнеет. Хорошо. Выбираясь из люка неожиданно подумал, как все враз перевернулось. Зах обещала место, звала в свой мир – грязный блестящий мир комфорта и денег. Он не имел ничего против корпы как таковой. Но грязь и комфорт отталкивали его в равной степени. Не озвучивая ей своего решения, для себя он этот неожиданно яркий эпизод своей жизни уже закрыл и запечатал. А теперь вдруг Зах оказалась в его мире. Грязном кровавом мире опасности и вечной гонки. И кому от этого лучше? خراء! Несмотря на все доводы разума, внутри что-то дергалось, уговаривая, что это шанс. Старый ты мудак, капитан, следи уже за коридором и не отвлекайся.

Кассад приблизился к выходу наружу и огляделся в поисках удобной позиции.

— Наконец-то, — раздался уставший голос Семиглазого, когда Хекс ему перезвонила. – Изи уже в курсе. Можешь позвонить ему. Работа срочная, отказ не принимается. Я сам выйду на связь, когда появится возможность, не звони мне.

Короткие гудки. Хекс удивлённо посмотрела на трубку, по привычке потянулась к агенту, но одёрнула себя. Чад звонит ей на одноразовый телефон повышенной секретности и говорит... что? "Позвони Изи"? Эту секретную информацию, конечно, никак нельзя было передать через агент, на звонок которого она бы ответила сразу. Ок, допустим, агент исключался. Неужели Чад старательно вбил в горелки все номера? Хекс открыла контакты.

— Шутник хренов, — наконец сказала она. Конечно, в контактах не было полных имён. Там были грёбаные ребусы. DR. Ну положим. TS. Что?.. Братья-близнецы SK и SE. Она ткнула в последний.

— Мммм? — сказали на том конце.
— Хай, Изи. — наугад сказала Хекс, — Чад сказал, что ты в курсе. Что нужно?
— Привет. Хм. Бери инструмент и спальник, если есть. — ответил телефон голосом Изи. — Жди около офиса Рэйвенов, это на construction road north, север Глена. Дай знать, как будешь там.
Тон у него был такой ровный, будто он ей погоду в Гонолулу сообщал.
— Что? Спа... — какого хрена?.. — Ок. Хорошо. Отбой.

Не спальник, вино и цветы. После их недавних посиделок в пабе Чад перехватил Изи по каким-то своим вопросам, и Хекс уехала домой совершенно, конечно, не разочарованная этим. Не отвлекайся. Спальник и инструмент. Умеет он, однако, парой слов описать ситуацию. Работать, стало быть, придётся круглосуточно и вне цивилизации, имея под рукой примерно нихера. Иными словами, "спальник и инструмент" означало "бери всё". Она смела в сумку всю мелочёвку, которая хотя бы отдалённо выглядела полезной. Зубную щётку и две смены белья. Подумав, взяла трофейный лаптоп, а свой отключила от сети. Сунулась в холодильник: там, разумеется, был только сегодняшний ужин и завтрашний завтрак. Хекс оплачивала еженедельную доставку продуктов на месяц вперёд вместе с арендой, не доверяя себе сидеть на такой куче денег целый месяц. Следующий пакет должен был приехать завтра к вечеру. С картонной коробкой ужина в руке и с объёмной сумкой на плече Хекс вышла из дома.

Подземка выплюнула её в центре. Выбросив пустой контейнер из-под раннего ужина, Хекс зашла в ТЦ. Спальника у неё, конечно, до сегодняшнего дня не было. На оставшиеся после покупки деньги она взяла пару кибблов и снова нырнула в подземку.

Энджи сидела на остановке под зданием Рейвенов и думала о совпадениях. Может, в ожидании Изи надо было залезть по-быстрому в их серверы? Может, у них задача будет — забаррикадироваться там на пару суток? Было бы удобно. Экраны в подземке крутили последние новости, и Хекс была уверена, что вот сегодняшний взрыв и звонок Чада совпадением отнюдь не были. Она рассматривала проходящих мимо людей и ждала.

2 ноября. 2045 год. Найт Сити.
14:55 Южный Найт Сити

Церковь союза давно перестала быть объектом культа, сменив ни одного хозяина и пережив весьма тёмные события в своих стенах. Сейчас, огороженная бетонными плитами и колючей проволокой, она больше походила на монастырскую тюрьму, чем на место покаяния. От всего её вида веяло какой-то иррациональной жутью, а стеклянный витраж на вершине часовни скорее походил на сверкающий портал в иные миры, отбрасывающие искажённые цветные пятна на жёлто грязную хтонь осеннего Найт Сити.
Встреча у 18 состоялась напротив магазина игрушек «Dad&son», на ветрине большие розовые зайцы держали в руках томми ганы и стенмаерские Smg-21. Небольшой туристический магазинчик находился одним кварталом далее. Туристическим он был разве что по памяти, на данный момент являясь этаким магазином для Беара Гриллса. Особого ассортимента спальников не было, кроме стандартных петрохемовских химмешков, как их называли в народе. Не очень тёплые, не очень мягкие, зато устойчивые к кислотным дождям и прочей агрессивной химии.
Старый индус на кассе усиленно пытался втюхать двум, как ему показалось, номадам некий военный радиолокационный аэростат, но, увидев, как Изи отщитывает последние купюры из кармана, сразу приобрёл скучающий отстранённый вид и даже не сказал бытовое «Жду вас снова».
Выйдя из магазина, Изи оценил обстановку на дорогах и понял, что в Глен он таким образом будет пробиваться не меньше пары-тройки часов. Оставалось либо искать альтернативный маршрут, либо вообще отказаться от затеи ехать в ЗП через Глен.
Изи выбрал искать альтернативный маршрут, пару раз заехав в тупик, бросил эту затею и решил проверить главные дороги, но картина везде была плюс минус одинаковая. Что бы сейчас не происходило в Глене, логистику это перекрыло к чёрту.

2 ноября. 2045 год. Найт Сити.
16:10 Глен

И без того переполненное метро НС в этот раз и вовсе не давало возможности даже стоять нормально, не то, чтобы полноценно поужинать. Однако Хекс даром что эджраннер, изловчившись проникла к пространству меж вагонами и смогла таки перекусить. Запахи, конечно, могли отбить аппетит, но кто ж его знал, когда в следующий раз появится возможность поужинать.
По всему ТЦ шло оповещение о рейдах полиции. Нежный дикторский голос требовал не оказывать сопротивление патрулям и сотрудникам корпоративной охраны, вызвавшейся помочь с целью как можно скорее исчерпать инцидент. Конечно, администрация ТЦ приносила искренние извинения за доставленные неудобства. Ещё на выходе из магазина, Энжи заметила, как пара полицейских допрашивают молодого паренька с ярким ирокезом, а тот что-то весьма пренебрежительно отвечал, что именно Соркин не разобрала из-за жуткого акцента. Одни из полицейских повернулся в сторону Хекс, но тут внезапно панк плюнул на ботинок второго, от чего завязалась потасовка. Пользуясь случаем, девушка спешно покинула ТЦ и вышла на улицу.
Переполненные дороги, казалось, застыли. Стоял дикий гул от автомобильных гудков. В какой-то сотне метров на перекрёстке зависло чёрное ави с разноцветными огнями по бокам и на крыше. Из динамиков ави раздалось два характерных гудка, а после последовала речь, не сильно отличающаяся от речи в торговом центре.
Пройдя пару улиц, едва не касаясь бёдрами несмолкающих машин, выстроившихся не впопад на пешеходных переходах, Хекс наконец прорвалась к зданию Рейвен Микрокибернетик. Широкое здание уходило высоко в небо. Двухметровые входные двери казались крошечными на фоне массивной бетонной конструкции фасада здания. Чем-то офис рейванов походил на огромный радиатор, разбивающий солнечные лучи на прямые контрастные тени. У небольшой аллеи перед зданием проходил боевой робот паук в сопровождении двух корпоративных бойцов в чёрных бронекостюмах.
Через какое-то время ожидания на лавочке, к ней подошла пара патрульных офицеров, почти таких же как в ТЦ.
- Мисс, позвольте поинтересоваться целью прибытия в Глен. Покажите сумку, пожалуйста? – офицер ещё не успел договорить, когда властная рука потянулась в сторону вещей девушки.

Мы все хотели бы знать эту цель, шеф, мысленно вздохнула Хекс. Да, полжизни она провела уличной шпаной, но другие полжизни — прилизанной корпоратской девочкой; и всё никак не могла привыкнуть, что в сияющем центре города ей не место. Визоры полицейских ничего не выражали: то ли турнуть её хотят, то ли пристрелить на месте. Пристрелить-то ладно, а если технику отнимут?

— Шоппинг, — равнодушно ответила Хекс и дёрнула шнурок чехла от новенького спальника: он болтался, привязанный к сумке, так как внутрь уже не помещался. Извлекла чек с логотипом ТЦ в двух кварталах отсюда и сегодняшней датой, сунула прямо в протянутую руку полицейского. И тут же забеспокоилась: — Э, э, отдайте только обратно. Если этот романтик хренов, "возьми спальник и фонарик, — передразнила она воображаемую реплику, — я тебе такую заброшку покажу", если он меня кинул, я хоть сдать назад смогу.

Хекс дёрнула замок сумки. Сверху валялись две упаковки киббла: девушка отодвинула их и сунула руку в глубину, стараясь ненавязчиво продемонстрировать свои походные приготовления: смену белья, косметичку в прозрачной упаковке, лаптоп — и не показать ничего лишнего. Пошарившись, извлекла и продемонстрировала фонарик.

— А фонарик, — раздражённо добавила она, — засуну ему в... эээ, простите, сэр.

Придумать легенду — не самое сложное в таких ситуациях, самое сложное — не выглядеть при этом человеком, который только что склепал легенду и спешит её выложить. Хекс засунула фонарик обратно в недра сумки, тоскливо глянула на стоячий как болото поток машин.

— Если этот укурок застрял в пробке, — она поднялась, забрала чек обратно, — Как здесь выйти к дороге, с которой я смогу уехать? Мне уже два ёб... простите, сэр... два такси отказали.

2 ноября. 2045 год. Найт Сити.
16:15 Глен

Полицейский протянул было руку внутрь сумки, но, заметив сугубо личные вещи отпрянул.
- Мисс, вы же в курсе недавнего происшествия? Как давно вы прибыли в Глен, сохранился ли чек от покупки, подтверждающий ваши слова? - полицейский говорил это словно на автомате, явно повторяя эти слова не первый десяток раз за день.
Стоящий позади него оперативник достал чёрный планшет и принялся вбивать на нём что-то.
- Во сколько у вас назначена встреча? Будьте добры, назовите имя, фамилию и адрес постоянного места жительства. Для протокола.
Робот паук в тридцати метрах от них прожужжал сервоприводами и уставился фасетчатым массивом камер на патрульных.
- Дейв, заканчивай. - обратился к напарнику тот что с планшетом. Однако второй полицейский лишь поднял руку, приказывая не суетиться и снова обратился Хекс.
- Будьте добры, ответьте на поставленные вопросы и покиньте территорию корпорации Рейвен. Они не очень жалуют посетителей без записи.

2 ноября. 2045 год. Найт Сити.
16:05 Зона поражения

- Наблюдали? Не знаю… Антон. Охрана отеля, люди на ресепшене. Если ты думаешь, что меня кто-то учил замечать слежку, Кас, ты слишком высокого мнения об образовании в НС. – Захария прошлась по небольшому закутку, призванного послужить убежищем на пару тройку дней для одного жильца. Где-то в углу гудел небольшой вентилятор вытяжки, скрытый тенью от абажура лампы над головами.
- Где ты встречалась с японцами. У них в номере? Видела кого-то рядом? Может у дверей в другие номера стояла охрана? Помнишь номер и этаж? В агенте у тебя ничего не сохранилось?
– В номере, большой номер с двумя этажами. Светлые окна, большой голо проектор в центре. Они показали мне какую-то презентацию, что-то про адаптивные энграммы, точно не помню… У меня кстати есть запись на агенте. Можем послушать, пока ждём... Кстати, чего мы ждём? Ах, да, мсье Изи.
Волосы уже начали перестройку, приобретая весьма чахлый вид потрёпанной мочалки. Ред достала из сумочки зеркальце и скривила недовольное лицо.
- Ты про охрану спрашивал? Не помню, серьёзно. Там на каждом этаже камеры и патрульный пост, думаю… Если охрана и была, они не особо афишировались.
- Какими делами занималась Камар?
Ред отошла к очередной стенке, где стоял небольшой пластиковый ящик. Открыв его, она немного поковырялась внутри и выудила бутылку воды.
- Она не особо-то и делилась планами, Кас. – девушка сделала паузу, чтобы отпить воды. – Она что-то говорила о крупном коррупционном скандале, в результате которого смещается равновесие сил. Говорила, это дело нужно закрыть ближе к рождественским праздникам, что не каждый год попадается такой сюжет. Но ты ведь знаешь, как в корпорациях всё устроенно. Никто не торопится делиться всей информацией.
- Как выглядели люди из торнтона? Что им расскажет Антон? В агенте у тебя ничего не сохранилось? Вспоминай, вспоминай сейчас, потом будет все сложнее и сложнее.
- Никак… - Ред неожиданно вздрогнула… - в смысле… Обычные пиджаки, что не брезгуют бодискульпингом или качалкой… Знаешь, таких частно нанимают для независимой охраны. Этакий шаблонный агент Смит. Прости, я правда ничего не могу о них особо вспомнить… Это удивительно, но вот такие вот безликие персоны пугают гораздо больше, чем бустеры из боевой зоны.

Храни ж Джа этот спальник, думала Хекс, пока охранник вчитывался в чек. Ещё и ночь не наступила, а уже столько пользы.

— Ага, — беспечно подтвердила она, — Видела, в подземке по всем экранам крутят.

Хекс надеялась, что её просто шуганут отсюда, но полицейские решили устроить полный допрос. Ладно, раз расспрашивают здесь, значит, в участок не повезут. Теперь только не испортить впечатление.

— Во сколько у вас назначена встреча?
— В четыре. — максимально постным голосом, потому что на часах уже четыре двадцать.
— Будьте добры, назовите имя, фамилию и адрес постоянного места жительства. Для протокола.

Они торопились, и Хекс это было только на руку.

— Мардж, эээ, простите, Маргарита Элехальде. Э-ле... нет, там j... А какой адрес? — она попыталась заглянуть в протокол, — Совсем постоянного, в Эл-Эй*, или местный?

Вик жил у тётки, пока учился, но его друзья зависали в студгородке университета, и Хекс вроде бы припомнила улицу. Если не присматриваться, сойдёт за студентку. Она подняла голову на возвышающееся здание Рейвен Микрокибернетикс, скривилась.

— Я бы к ним и по записи не пошла.

Они перестали мурыжить Хекс, но та пока не расслаблялась. Не таясь, выудила из сумки мобилку-горелку (такие же используют хорошие девочки, чтобы звонить плохим мальчикам?) и на ходу набрала Изи. Имя, имя, ей нужно имя... как звали того придурка, с которым гуляла Оса?

— Аллооо, Дрифт? — протянула она в трубку, продолжая разыгрывать недовольную барышню. — Ну ты где-е-е? Ты тут у Рейвенов не проедешь.

Сначала в ответ было явное замешательство, но затем прозвучал мягкий голос:

— Да, моя красавица. Выходи на Natura Street. Я сейчас туда подъеду. — пауза. — Целую, моя...

Вместо пояснения, что именно "моя", снова тишина. Хекс от неожиданности фыркнула. Её имя он подчёркнуто не называл. Неплохо. Думает, что на громкой связи, и не знает, что именно она наврала. Однако таких интонаций она у Изи ещё не слышала. Этот мягкий голос, несмотря на неприкрытую издёвку, подействовал на Хекс гипнотически, и она едва не пропустила информативную часть сообщения.

— ...Куда? А... Иду. — Хекс развернулась на каблуке, сделала пару шагов спиной вперёд. Полицейские были уже в нескольких метрах, но чёрт поймёт по этим шлемофонам, насколько они слышат. — Тут двое та-а-аких красавчиков меня кадрят. Заставишь опять ждать — уеду с ними.

И она подмигнула полицейским, прежде чем отвернуться. Это раннерше Хекс надо было переживать, что её заподозрят в передаче шифров и начнут обыскивать. А для студентки Мардж поддеть кавалера, это как дышать, жизненная необходимость. Шифры, конечно, были: ухожу с точки рандеву из-за интереса силовиков; если пропаду со связи, значит, замели.

— Тогда... не увидишь подарок, который я тебе приготовил. Жду... целу́ю...
— Чо, в смысле? — растерялась Хекс, но трубка уже молчала.

Надо так понимать, решила она спустя несколько шагов, что если заметут — она выходит из дела. "А то я сама бы не догадалась", — хмуро подумала раннерша, отправляя горелку в сумку. Через несколько минут она уже была на перекрёстке с Натура-стрит.

* Лос-Анжелес

Изи спокойно вел машину. Некоторые авто при этом даже уважительно пропускали номадский внедорожник перед собой. Однако внутренне Изекиль громко и зло матерился. Пробки начались уже на Lake Park Drive! Попытки объезда ничего не дали, каждый раз МакБатя утыкался в очередную шеренгу стоящих машин.
Путь в Глен был закрыт. Окончательно убедившись в этом, Изи всё-таки позволил себе маленькое ругательство и резко выкрутил руль влево прям из правого ряда. Маневр напугал мажора на якобы спортивной тачке и тот поспешил выскочить на дорогу, размахивая кулаком. Однако вместо извинений увидел лишь блестящий металлом средний палец. МакБатя переехал бордюры, разделяющие встречные потоки и устремился на север.

Снова звонок на срочный:
- Ello! Yush! Куда ехать?! Без понятия, чумба. Мне сказали, ты в курсе, вот и рули.
- Привет. Место в пустошах, скину координаты*. Твоя труба при тебе? - Изекиль был почти уверен, что "груз" они повезут туда. А если нет, то в городе справятся сами.
- Ага...буду через...через полчаса примерно, если я действительно довернул тот болтик.
- Какой? - Изи сейчас был слишком серьёзен и напряжен, поэтому юмор понимал примерно также, как и речь Ли.
- Что? А, шутка. Шутка, говорю! А я думаю, самое время!

"Чад собрал всех?"
Пока с Изи не связался только Сэм. Но почему-то была уверенность, что док давно уже "на месте" вместе с Кассадом.
"Мне всё больше кажется, что задница, которую мы будем спасать привлекательная и чёрная!"

Изекиль припарковал автомобиль на Natura Street, задумавшись стоит ли вообще ждать сейчас Хекс. Но она наконец-то позвонила:
- Аллооо, Дрифт? - капризным голосом, таким, будто закатывает глаза, и хочет, чтобы собеседник это хорошо слышал, - Ну ты где? Ты тут у Рейвенов не проедешь.
Изекиль оказался обескуражен и даже перепроверил, с какого номера звонок. Убедился, что это номер одноразника нетраннерши. "Ох, не просто так" - подумал соло и решил подыграть. После паузы из-за явного замешательства, прозвучал мягкий голос:
- Да, моя красавица. Выходи на Natura Street. Я сейчас туда подъеду. - пауза. - Целую, моя...
Вместо пояснения что именно "моя" снова тишина.
В трубке фыркнули.
- Куда? А... Иду. Тут двое таких красавчиков меня кадрят. Заставишь опять ждать - уеду с ними.
"Она издевается?" - Изи хотел положить трубку, но девушка продолжала играть. Тяжёлый вздох. Ему отыгрывание роли давалось тяжело. Судорожно прикинув, что могут говорить в подобных ситуациях влюблённые парни, готовящиеся у свиданиям, Изи выдавил:
- Тогда... не увидишь подарок, который я тебе приготовил. Жду... целУю...
Изекиль сбросил вызов, облегчённо выдохнул, но продолжал ещё какое-то с недоумением смотреть на трубку.

Ожидая Хекс, Рамос внимательно смотрел, вокруг в том числе на случай, если всё-таки придёт не Энджи.
Спустя 15 минут Хекс уже была в машине.
- Это и есть твой подарок? - спросила девушка, глядя на Ли.
Изи не ответил, лишь бросил через зеркало заднего вида суровый взгляд, выводя МакБатю на дорогу.
- Для кого было представление? - поинтересовался Изи, снова бросив взгляд через зеркало.
- Твоё - исключительно для меня. А ко мне пара копов прицепилась.
- Хм. Хитро. - Изекиль был крайне серьёзен, по-рабочему. - Ситуация у нас... В ЗП человек. Его надо оттуда забрать и увезти в безопасное место. У меня есть подозрение, что наш объект - это главная сегодняшняя новость и мишень эНСи.

*Координаты на карте будут, когда их даст мастер.

— Вот как... — Хекс задумалась на пару минут. Потом сказала. — Дай свою трубку.

Изи, сосредоточенный на дороге, только кивнул и молча протянул горелку. Хекс решила не отвлекать его пояснениями, и спустя еще минуту шуршания объемной сумкой и клацанья кнопок вернула телефон обратно. Потом достала Агент.

— Хай, Хола.
— Хола? — незнакомый мужской голос ответил буквально через пару гудков, секундное замешательство. — а, Хола... Он отошёл. Сейчас будет. Повеси на трубке.
— Оу... Пусть перезвонит мне вечером, — ответила она и сбросила звонок. Добавила в пространство, — Холу уже повязали, похоже.

Хекс набила в чат Холы сообщение: "Не хочу навязываться, но повторим тот вечер? Твоя очередь выбирать бар. Позвони мне." — и выключила звук. В позапрошлую субботу они сидели в баре, и в логе звонков Холы должен быть её звонок двухнедельной давности, а в логе сообщений — адрес бара, где они встречались. Если похитители ищут подозрительные контакты, и если ей очень повезёт, её контакт будет выглядеть невинно.

Остаток дороги она поглядывала на незнакомца. И не потому, что он него исходили вайбы глубоко пофигистичного фатализма, будто он хлопнул седатив пополам с травкой, и контрастировали с напряжённостью их поездки, и не потому, что видела его у Чада неделю назад. Вблизи он казался смутно знакомым. Будто кого-то похожего, только лет на десять младше, она видела рядом с родителями, в совершенно другой жизни.

Место встречи было во всех смыслах странным. Пустоши, почти у Альдекальдо в кармане. Добраться туда без транспорта сложно, а добраться скрытно так и вовсе почти невозможно.
Шпунтик чувствовал, что влезает втёмную в дело, не имея ни малейшего представления о том, в чём, собственно, заключается его миссия. Но так или иначе - деньги не пахнут, а деньги нужны, и быстро. И лучше так, чем сидеть и ждать у моря погоды: One-one cocoa full basket*.

Они почти уже выехали из города и, если верить Агенту, находились на расстоянии полумили от точки, обозначенной Изи, когда Шпунт наконец углядел то, что искал - развалины старого бетонного виадука в относительно приличном состоянии. Футов тридцать высотой над окружающем ландшафтом и судя по виду достаточно крепкие, чтобы не развалиться, если туда вдруг влепят ракету.

- Ну, чумба, бывай. Что, доволен тачкой? То-то, помни старину Шпунта. Знаешь, что я тебе скаже - тебе точно нужен пулемёт на крышу. Это просто неприлично ездить на таком точиле без пулемёта. Девки уважать не станут - это я тебе точно говорю, спроси у кого хощь. Надумаешь - приходи, девять процентов скидки от стандартного прайса по предъявлении этого разговора.

Попрошавшись с владельцом квадры, Шпунтик попытался максимально незаметно переместиться на виадук, рассчитывая с него контролировать подступы к намеченной точке встречи. Он не питал иллюзий и не считал себя мастером скрытного перемещения, но полагал, что бережёного Бог бережёт.

В магазине, возле которого, едва успев отъехать от места встречи, Изи произвел короткую высадку, задержались ненадолго. Ливанаг чуть покрутился у стойки с ножами, проверяя их баланс и заточку, но к кассиру по итогу подвалил с совсем другими покупками. Отсчитав сотню прямо из пожалованной Чадом пачки, скинул все в новоприобретенную сумку и завалился обратно на переднее пассажирское сиденье.

- Кассад в деле, - безэмоционально сообщил Изи, выезжая с парковки на дорогу.

- So, si Sergeant nga ay nakikipag-tropa na talaga sa inyo.
Отключенный Агент в этот раз промолчал, а его хозяин в дальнейшем больше внимания уделял городу за окном.

Продвигались по забитым дорогам с трудом. Город, похоже, стоял. Картина, не вызывавшая у филиппинца никаких особых чувств. За своё недолгое пребывание в Найт-Сити сам он пока не сталкивался напрямую с его трафиком. Можно сказать, что здесь и сейчас он впервые передвигался не пешком или на метро за последние несколько дней. Но наблюдаемое явление, казалось, соответствовало репутации, которую этот город имел:
- Yung boss, hindi naman kailangan ng bilis, 'di ba? Paano nga ba kayo nakakapagpadala ng mabilisan dito kung walang AV?

Вопросы, не сопровождавшиеся переводом, кажется и не требовали ответов. Но водителю было с кем поболтать и без этого. Он вообще создавал бы впечатление человека, который даже будучи на деле находил время на решение всяких посторонних задач, если бы Ливанаг не прислушивался к тому, о чем тот болтает по одноразовому телефону. Похоже, здесь он был не только водителем, но и отвечал за координацию их группы - той, что не так давно собиралась в "Жабрах":
- Ikaw ba ang namamahala dito? Sumusunod din ba si Sergeant?
Снова засветился экран Агента:
- Ты у вас за главного? Сержант тоже подчиняется?

Чад ничего не говорил про скорость. Он вообще дал не так много указаний, а уточнять что-то в дальнейшем категорически запретил. Поэтому у Ливанага не было сейчас никаких проблем с тем, что Изи собирал людей и делал остановки - ему заплатили не за то, чтобы он эти проблемы выискивал. В целом, на его взгляд, Семиглазый недостаточно хорошо позаботился о подготовке и постановке задачи. Так, словно у него действительно горел хвост и он не смог избежать ошибок. Филиппинец, в свою очередь, только надеялся, что ко времени их прибытия на место им еще будет, кого оттуда вывозить. Потому что иначе проблемы все-так возникнут.
Сейчас же после затянувшегося ожидания к ним присоединилась девушка - одна из всё той же компании. С ней вместе их в машине уже было трое, а "в деле", как Изи обозначил ранее, уже числился и Кассад, который один с легкостью занял бы все заднее сиденье. А ведь еще была цель их поездки. Поймав в зеркало заднего вида взгляд Хекс, он непринужденно подмигнул и повернулся к водителю:
- Alam mo, 'di ko gets kung bakit ang dami mong kasama, pero sigurado ka bang kasya kayong lahat?
Откуда-то от правой ноги, прислоненной к дверце автомобиля, уже знакомый Рамосу, но прозвучавший впервые для Энджи голос, не принадлежавший Ливанагу, вторил:
- Не знаю, зачем тебе столько народу, но ты уверен, что все влезут?

17:00 дорога в бывший Корпоративный центр

Солнце уже терялось за выстроенными в ряд подобно домино монолитами домов. Изи вывернул с негусто наполненной трассы в сторону бывшей дороги в корпоративный центр и почти тут же пожалел об этом. Необслуженная дорога была едва ли не хуже, чем в Боевой зоне: ямы, провалы, ржавые контейнеры, куски вывесок и прочий муссор… Всё то, что тащили мусорщики из зоны и, понимая в самом конце, что это рухлядь, бросали прямо на дороге. В конце дорога уходила ввысь на порушенную эстакаду, въезд на которую почти гарантированно закончился бы обвалом.
Изи осмотрелся. Группа бездомных у одного из зданий, с почерневшей стеной чуть выше третьего этажа и частично выбитыми окнами о чём-то спорили, но, заметив приближение машины ретировались в тёмный подъезд с серой пластиковой дверью.
Из всех неприметных мест, куда можно было бы запрятать автомобиль, наиболее приглядным показалась заброшенная заправка с ни на что не намекающей вывеской, на которой накаченный заправщик держал заправочный пистолет между ног и пускал струю точно в чёрную лунку в паре шагов от него. Чуть менее пригодным показался закуток между двумя однотипными двухэтажными строениями. Места там было так мало, что загони туда Тортон, выходить придётся через дверь багажника.
Взгляд Хекс ещё на повороте выхватил камеру на повороте к ЗП. Пожалуй, оставь они Тортон здесь на обочине, как минимум те, кто не хочет палиться на видео побрезгуют угоном, вряд ли это остановит мусорщиков, но хоть что-то. Однако уже на месте, Хекс подумала что машину проще оставить там, где её будет лучше видно из жилых окон. Угон у всех на виду тачки номадов - это излишне смело.

Внимательность на заправку.
Уже подъезжая к гаражу у заправки, Изи почувствовал прогоркший запах чуха, пока ещё слабо просачивавшийся в салон автомобиля. Выйдя наружу, соло принюхался. Сквозь запахи машинного масла и ещё чего-то химозного и вправду пахло CHOOH2. Аккуратно подойдя ко входу в торговый зал, Рамос прислушался. Тихо. Открыл дверь и в нос ещё сильнее ударил запах топлива. Свежий уличный воздух, проникший в помещение почти тут же развеял морок, но Изекиль решил перестраховаться. Пройдя мимо пустых полок, он подошёл к подсобке в дальнем конце помещения. Запах снова усилился. Изи прислушался к звукам из-за двери и услышал слабое шипение. Рамос осмотрел дверь, заметил магнитный замок наверху. Аккуратно попробовал открыть дверь, та поддалась. Внутри подсобки стояло с десяток наложенных друг на друга бочек с чухом, каждая литров на 50 не меньше. Странное шипение, что парень слышал раньше, доносилось как раз с их стороны.

16:30 окраина Южного Хэйвуда

Рубин вёл квадру лихо, без всякого сомнения в навыках механика. Пару раз резко вильнув на трассе, задние колёса ушли в занос. Водитель, чуть сбросил обороты и подвернул руль. Стоило характерному свисту прекратиться, тот вжал педаль газа и Персей, подобно пущенной стреле рванул по центру линии хайвея.

***




- Ну, чумба, бывай. Что, доволен тачкой? То-то, помни старину Шпунта. Знаешь, что я тебе скаже - тебе точно нужен пулемёт на крышу. Это просто неприлично ездить на таком точиле без пулемёта. Девки уважать не станут - это я тебе точно говорю, спроси у кого хощь. Надумаешь - приходи, девять процентов скидки от стандартного прайса по предъявлении этого разговора.
Рубин, невысокий ямаец с азиатскими корнями крепко сжал руку механика ладонью в беспальцовой кожаной перчатке.
- Это просто чума, чумба… Этак, того и гляди, можно только на гонках на Нильса бабок сорвать. Ты это, не рискуй там без надобности и, - водитель бросил взгляд на ракетомёт, - пальцы береги. Ладно, звони если что!
Дверь закрылась, машина мигнула задними габаритами и резко развернулась на месте, поднимая клубы дыма. Спустя каких-то десять секунд, зелёная точка автомобиля уже едва различалась в темнеющем горизонте Пустоши.
Виадук обрывался с обеих сторон. Шпунту пришлось потратить не мало времени, прежде чем забраться наверх, туда, где в центре стоял покорёженный вагон NCTC. Ржавая эвакуационная лестница, вдоль одной их опор виадука скрипела при каждом движение, но всё же выдержала вес Шпунта. Оглянувшись по сторонам, механик не без гордости насладился открывшимся видом. Хрен к нему кто подкрадётся здесь.

Где-то внизу проехал старый мусоровоз, кузов которого весело смеясь облепила весёлая детвора. В окнах самодельных домов из листов облицовки и шифера загорались слабые огоньки света. Близился вечер.

- Ты у вас за главного? Сержант тоже подчиняется?
- Эм, нет. - Изи ответил без уточнений.
- Не знаю, зачем тебе столько народу, но ты уверен, что все влезут?
- К сожалению, я многого не знаю. Так что возможные проблемы придётся решать на ходу.

Заправку Изекиль приметил для стоянки сразу же, туда же и поставил сперва машину.
- Подождите. - велел он остальным, принюхиваясь, и вышел сам. Воняло подозрительно знакомо, но место было слишком хорошим.
Вернулся почти бегом, прыгнул за руль и спешно переставил машину во двор.

- Ли, это рация. Тут всё настроено. Умеешь пользоваться? Отлично. Тебе нужно пройти... - Изекиль сверился с навигатором. - В том направлении, метров 200-400 и должно ловить. Связи в ЗП нет, так что Кассад должен догадаться включить рацию. Выйдешь с ним на связь и включишь сообщение, которое я сейчас запишу на твой агент. Понял? И возвращайся сюда сразу.
Изи передал Ли свою рацию, записал сообщение.

Записанное сообщение.
"

Корпорейшн стрит. Выходи немного ниже, чем северо-запад, и будет видно. Соскучились.

"

- Уже начинает темнеть. Примерно через час станет совсем темно. Им нужно спешить. - Беспокойство Изекиля выдавало постоянное наблюдение вокруг и AFS2 в руке.

- Кстати, зачем тебе нужен был мой одноразник? - поинтересовался Изекиль у Хекс, когда они остались наедине.

Увидев возвращающегося Ли, Изи достал свою сумку, запустил туда руку и переложил в свои карманы микроволновку с гранатами. Надел очки и шляпу.
- Предлагаю, встретить пассажиров где-нибудь там. - он указал стволом на стоящую рядом заброшку, с окон которой должно было быть видно и МакБатю и ЗП.

- Эм, нет. - Изи ответил без уточнений.
- Oo, ganyan nga talaga, - переводчик, к которому потянулся филиппинец, успел выхватить перед отключением. - Ага, я так и понял.

- К сожалению, я многого не знаю. Так что возможные проблемы придётся решать на ходу.
- Ganyan nga talaga, - прозвучало снова, но агент к тому моменту уже замолчал.

Короткий обмен репликами оставил участников ни с чем, но повисшую на секунду тишину прервала девушка на заднем сиденье:
- О, филипино? Как говорят у вас, ма бут бисухуле. Разберемся.
- Hindi ito Tagalog, - раздалось в ответ после короткой паузы. Перевода сразу не последовало и, видя непонимание в глазах Хекс, Ливанаг потянулся обратно к Агенту. Недоброжелательное лицо скинхеда застыло на экране в ожидании, но филиппинец так и не повторил свое замечание, а пару секунд спустя снова погасил экран. То, что произнесла девушка не относилось к тому "как у них говорят". Не важно, имела ли она ввиду филиппинцев или Соло. Ливанаг знал только одного человека, кто иногда говорил именно так. И, по стечению обстоятельств, он видел их, Хекс и Кассада, в одной компании. Экран агента зажегся снова и филиппинец подвел итог своим размышлениям:
- Oo nga, 'yan ang sabi ni Sergeant.
- Ага, так говорит Сержант.

***

- Ли
Прервалось утомленным:
- Hindi Li.
это рация. Тут всё настроено. Умеешь пользоваться?
- Hindi, - прозвучало хоть и без перевода, но с саркастическими нотками.
Отлично. Тебе нужно пройти... - Изекиль сверился с навигатором. - В том направлении, метров 200-400 и должно ловить. Связи в ЗП нет, так что Кассад должен догадаться включить рацию. Выйдешь с ним на связь и включишь сообщение, которое я сейчас запишу на твой агент. Понял? И возвращайся сюда сразу.
Надев рацию и проверив её работу, затем убрав агент с записью в карман, он оставил парочку в машине. Водитель со своим хитрым планом забыл одну немаловажную деталь: в поставленной перед филиппинцем задаче было "зайти и забрать". И пока что вместо её выполнения они ходили вокруг да около. Если бы речь в словах Изи шла не о Кассаде, то вместо того, чтобы отправиться за старым знакомым, Ли бы уже поднял вопрос ребром. А пока, прихватив свою сумку, он хлопнул дверью, размял конечности и двинулся в сторону открывшегося перед ним в первые с момента прибытия в город центра Найт-Сити. И представший перед ним вид этому городу вполне шел.

***

На своем веку Ливанаг нагляделся на руины небольших поселений и даже городов покрупнее. Найт-Сити выделялся на их фоне, тем что обрушившеся небоскребы до того были самым центром города, но теперь их окружала вполне жилая и местами даже новая застройка. В такие места обычно залезали всевозможные сталкеры в поисках уцелевшей добычи, и Ли почти мог оценить уровень улова, на который они могли рассчитывать. Это вам не в зоне боевых действий мародерить.

Отойдя на десяток шагов, он снова включил рацию и прислушался к приглушенной статике. Что ж, 200-400 метров - это не так далеко, даже по холмам из железобетонна. На пол пути, двигаясь почти в открытую по центру улицы, не забывая все же, не слишком демонстрируя интерес, но посматривать в сторону выбитых окон окружавших его зданий, он начал напевать по кругу простенький ритмичный текст, раз в несколько секунд переключая рацию на исходящий сигнал:
- Tong, tong, tong, tong, pakitong-kitong
- Alimango sa dagat, malaki at masarap!
- Mahirap mahuli, sapagkat nangangagat
- Tong, tong, tong, tong, pakitong-kitong.
Пока звук с той стороны не выдал незримое появление "собеседника". Ли тут же "сменил пластинку":
- Серджант? Тебе передают привет от малой.
Оглядевшись, Ливанаг свернул в ближайший закуток, непросматриваемый со стороны. Чуть углубившись в обрушившуюся постройку, он через всю ту же рацию передал сделанную Изи запись:
"Корпорейшн стрит. Выходи немного ниже, чем северо-запад, и будет видно. Соскучились."

Понаблюдав за окрестностями, в 16:30 капитан вернулся в коллектор.

– Через час, как только начнет темнеть, уйдем отсюда. – Он говорил с паузами, не переставая прислушиваться. – Даже если наши не объявятся. К этому времени нужно все убрать. Не кури больше. Забирай все, что принесла с собой, вещи, мусор. Все. Чтобы здесь стало так, как было, когда ты пришла.

Он придирчиво осмотрел Ред – в мешковатой одежде, с короткими курчавыми волосами, с выключенными ногтями, без косметики, растерянно стоящую посреди сырого подземелья. В маскировке, итак-то рассчитанной на слепого глухого и безрукого полицейского, прослеживался очевидный изъян. Даже два. Прислонив винтовку к стене, присел перед Зах, опершись о пол одним коленом, обнял, поднял край дешевой футболки и, потянув белье вниз, медленно прошелся губами от одного демаскирующего элемента до другого и обратно. После чего, глядя снизу вверх, констатировал.

– С этим нужно что-то сделать, милая. Очень надеюсь, что Изи будет на колесах, но и машину могут остановить и проверить. И никаких богически сексуальных женщин в ней оказаться не должно.

Оставив ее разрезать на полоски собственное платье в попытках уменьшить неуменьшаемое, Кассад вернулся на позицию и засек время. Через тридцать минут он спустился и проверил помещение на наличие следов. Пора было уходить. На поверхность поднялись уже вдвоем. Пока осматривался в бинокль, зашуршала рация. Да неужели. А он уже почти взял курс на север.

- Серджант? Тебе передают привет от малой.

– Чт?.. – хм, эту цыкающую бурду он недавно уже слышал, да и кто еще в НС мог называть его сержантом на таком херовом английском. – Ливанаг? И ты в деле? Какой еще малой?

Корпорейшн стрит. Выходи немного ниже, чем северо-запад, и будет видно. Соскучились.

Соскучились они, блядь! Не иначе, как через Лас-Вегас добирались. С другой стороны, Ливанаг – это хороший выбор.

– Эй, ты как? – Капитан обернулся на ковыляющую в сумерках медиа и подал ей руку. – Тебе привет от Изи и одного смешного филиппинца. Идем, пока еще что-то видно.

— Alam mo, 'di ko gets kung bakit ang dami mong kasama, pero sigurado ka bang kasya kayong lahat? — сказад незнакомец, и Хекс узнала тагальский. Понятно, почему она припомнила события тринадцатилетней давности — тот мужчина тоже был филиппинцем.

Подземная парковка в ТЦ; отец сказал ей посидеть в машине, пока он переговорит с кем-то. На дворе 2032, Энджи тринадцать, и она уже не ребёнок; она присматривает за братом, у неё собственные интересы и планы на будущее, и ей нравятся не какие-нибудь малолетки, a взрослый парень из скейт-парка — ему почти семнадцать. Её не приклеить к машине небрежным "посиди тут": она выходит и приближается к собеседникам.

Мужчина, что говорит с отцом, чем-то напоминает её кумира из J-pop группы — только старого, почти как её предки; наверное, ему за тридцать.
— Alam mo, 'di ko gets kung bakit bakit ka nagkakagulo, — говорит он. Неужели отец его понимает? "аламо-дико-гетс", крутит в голове Энджи, пытаясь разобрать слова. Мужчина щёлкает кнопками смарта, и из него раздаётся механический голос переводчика.
— Знаешь, я не понимаю, зачем ты суетишься.
— Это сложная ситуация! Ты понятия не имеешь, чем я рискую, если ты подставишься... — нервничает отец. Переводчик скрипит что-то на филиппинском. Мужчина пожимает плечами.
— Ma bamoot bisuhla!* — Переводчик на этот раз молчит, и он переводит на английский сам, с сильным акцентом: — Разберусь.
Отец наконец замечает её, хмурится.
— Энджи, вернись в машине.
Она хочет поспорить, напомнить, кому придётся присматривать за Виком, если они опять усвистят в командировку; но только кривится: когда отцу власть бьёт в голову, доводы разума бесполезны. Упрямо бросает в ответ:
— Ма бут бисухуле!
Мужчина ухмыляется. Энджи подмигивает к нему и разворачивается, чтобы вернуться к машине.
— Paalam**, Enji, — насмешливо летит ей в спину.

* * *

— Если из этой затеи ничего не выйдет, это будет твоя вина, — мать поджимает губы, но Энджи видит: та довольна, и только хочет подстраховать своё право на "а я предупреждала" на случай, если не выгорит. Подробности затеи Энджи не волнуют: взрослые действительно думают, что главное в жизни — это работа.
— Ну что ты переживаешь? Он сказал, что разберётся.
— Ма бут бисухуле, — вставляет Энджи, отрываясь от чата. Мать приподнимает бровь, но Энджи только закатывает глаза и возвращается к ленте. Надо будет при случае ввернуть в разговоре на скейт-парке. Её тринадцать, на дворе 2032, и через несколько дней её жизнь навсегда изменится.

* (араб.) Я не из тех, кто легко умирает.
* (тагал.) пока


— О, филипино? — спрашивает она, и почти автоматически вставляет единственную фразу на тагальском, которую знает, — Как у вас говорят, ма бут бисухуле. Разберёмся.

В ответе филиппинца Хекс разбирает только "тагалог": похоже, он подумал, что она говорит на его языке. Она качает головой и возвращается к агенту.

* * *

— Мммм? — отрешённо промычала та часть Хекс, что отвечала за реакции на внешний мир, когда мозг находился в другом месте. Она уже открыла свой педофильский ноутбук, и сразу на обоих экранах мелькали температурные карты пробок, сообщения в чатах и видеоблоги. — Дай свой Агент, я отмечу для маршрутов... Чтобы не пересылать...

Спустя пару минут она наконец закрыла ноут.

— Если это правда она... Да, пошли.

Первые метры Хекс шла, уткнувшись в оба агента, и переносила на карту Изи последние разноцветные метки. Потом споткнулась о кусок арматурины и наконец убрала свой агент в карман, вернув второй Изи. Достала пистолет и рассеянно крутила его в руках, оглядывая заброшки в ожидании шевеления непрошенных свидетелей.

— Слушай... Изи... — Хекс посмотрела в пространство куда-то перед собой, — Я отметила на карте горячие точки, самые загруженные улицы и известные места облав с таймстемпами. Но этот твой дружок Ли прав. Всех причастных твоя машина не вместит. Ты сказал, что нужно только довезти до безопасного места? Я тут не помощник, лучшее, что смогу сделать — сработать на отвлечение. И попробовать встретиться позже, в местах потише. Знать бы, где это, где наш объект видели в последний раз и как давно...

Она искоса глянула на Изи и снова уставилась в пространство.

— ...Вот только, если меня заметут, я сдам вас всех. Сразу. Не то что с первого прилёта по зубам — с первого намёка на такой прилёт. Так что не говори мне, куда вы поедете, даже направление.

Ред чувствовала себя обречённо. Давнее чувство. Чем-то похожее на то, которое она испытала, получив диплом. Держи дорогая, теперь ты никому не нужна. Хочешь на телевиденье? Что ж, мы можем назначить встречу с одним продюсером… Звонок матери, её «ты уже взрослая девочка и должна всё понимать», встреча с продюсером, запись компромата… Она ещё долгое время чувствовала себя словно облепленной комками склизкого жира, но никакой душ не в силах был смыть этот стыд… Зато аудитории набралось достаточно, чтобы заявить о себе. Мама чуть не вылетела с работы, три года не разговаривали, пока один хлыщ не попросил через неё Ред накопать побольше инфы на молодого и перспективного конкурента. То же грязь, но хоть в постель лезть не пришлось… Так и пошло дальше, легче, легче, легче… Грязь так и не смылась, просто она с ней свыклась. И вот наконец её дали почувствовать себя чище, в блеске синего неона вывески 54 отражённой в панорамном окне. На мгновение, чтобы с силой бросить обратно.
Она коснулась волос, поправила скомкавшийся рукав, подтянула слишком широкие брюки повыше. «Eh bien, tu es allée vraiment trop loin, ma fille.», пронеслись в голове слова отца. После того как он узнал о роли maman в первом деле Ред, о её негласном согласии, тот тут же подал на развод. Годом спустя он вернулся в Париж и почти перестал выходить на связь. Возможно, это не всегда плохая идея, просто сбежать
Мрачные мысли прервал неожиданный жест соло… Своей неуместностью и в то же время притягательностью он словно окатил её холодной струёй воды. Электрический холодок пробежал от самой талии до головы и вспыхнул жаром на губах. Как она хотела впиться в его губы, почувствовать его руки, отдаться его воле… Забыть и раствориться.
– С этим нужно что-то сделать, милая. Очень надеюсь, что Изи будет на колесах, но и машину могут остановить и проверить. И никаких богически сексуальных женщин в ней оказаться не должно.
Comme toujours, rationnel et pragmatique
Стрейчевая ткань платья ни за что не хотела примерять на себя роль бандажа. В конце концов, эти волокна специально разрабатывали для того, чтобы выделять всё, что нужно и утягивать всё прочее. Тысяча эдди на тряпки… В этом даже можно найти какой-то андеграундный флёр, протест против культуры потребительства. Только вот Зах не протестовала, а едва ли не плакала от такого расточительства.
Наконец, Кассад пригласил её на выход. Она на какую-то долю секунды засомневалась… Крохотная оборудованная комнатка под землёй давала иллюзию безопасности. Как в детстве, спрятавшись в шкафу после глупой шалости, словно в крепости.
Прохладный, чуть кисловатый от пыли воздух словно дрожал от напряжения. Или это у неё от волнения всё поплыло перед глазами? Уже какое-то время она с силой впивалась ногтями в кисть Кассада, он молчал, задумчиво глядя в сторону единственного уцелевшего небоскрёба в округе.
– Пойдём? – каким-то провалившимся голосом обратилась к мужчине она.
Девушка разжала руку соло, позволив тому действовать самостоятельно. Тот достал бинокль и ушёл чуть вперёд, осмотрелся и внезапно к чему-то внимательно прислушался.
Ред поёжилась, скрестила руки на груди обхватив плечи и неспешно направилась в сторону Каса.
- … Какой еще малой?
«О чём это он?»
– Эй, ты как? – Капитан обернулся на ковыляющую в сумерках медиа и подал ей руку. – Тебе привет от Изи и одного смешного филиппинца. Идем, пока еще что-то видно.
- Изи? – Ред не сразу вспомнила имя наёмника. – ах, да… тот молодой парень в старомодной шляпе…
Лёгкая улыбка коснулась губ девушки. Что ж… Теперь только вперёд.

Дорога не казалась лёгкой, Ред шла не уверенно, часто спотыкалась, создавала лишнюю суету там, где этого следовало избежать.
- Ай, что! – вдруг взвизгнула медиа, когда увидела под одной из обрушившихся бетонный плит на полусгнившую руку с выпущенными слайсами. – мерзость! … п.. прости.
Взгляд соло заставил её притихнуть. Шрайк прислушался, поманил её рукой, указав спрятаться за одной из полуобвалившихся ниш. Где-то в сотне метров послышался звук опадающих камней. Соло сменил позицию на менее приметную.
– Блядь, да не показалось мне, Бил. Ёб твою мать, какие нахуй приведенья… Баба какая-то. Не пизди под руку, убежит ведь. Мисс! Мисс! Вам помочь, что-то случилось? Мисс, где вы?
Некоторое время спустя, на место, где ранее вскрикнула Ред, подошла пара мусорщиков в грязных лохмотьях и с едва ли не самодельными пугачами в руках.
– Этот тут давно лежит, явно не твоя принцеска. – склонившись у руки, обратился к товарищу один из мусорщиков.

***

В лучах закатного солнца, зона предстала в глазах Ливанга в монохромных красно чёрных тонах. С одной стороны улицы, каждый провал окна зиял непроглядными бетонными пещерами, с другой – туннелями уходящими в никуда. Ещё на входе в зону он встретил несколько человек, бурно что-то обсуждающих держащих в руках какой-то двухметровый лист, прикрытый тряпками. Счастливые обладатели очередного хлама шли в направление выхода и не обратили на Ли никакого внимания.


Когда сеанс связи закончился, Ли ещё раз осмотрел ближайшее окружение. Где-то в дали торчал одинокий небоскрёб. Но в наступающих сумерках соло так и не смог рассмотреть, что за вывеска украшала одну из боковин здания.
Близился вечер, а потому те немногие посетители Зоны поражения, что встречались днём, уже забивались по норам и временным убежищам, трусливо оглядываясь выбегали на дорогу в сторону уцелевшего города и возвращались по домам.

***

14:56 Видел боевое ави милитеха у Морского бульвара. Перекрыл пол дороги. Постоял минут десять и полетел в сторону ЗП. Это нормально вообще? 

15:09 На Сан Моро и Пацифику пробка. NCPD заняли одну из полос. 

15:20 Это из-за теракта? Как всегда, стоит взорваться чему-то в Глене, так весь НС гнут раком. Охеренно.

16:48 Наконец-то сеть заработала. Застряла на весь день в Старой Европе, зашибись. И на собеседование не успела, и сообщить об этом не смогла. Мер Хааксенен лучший!

16:49 Что за пробки на Ширли стрит? Это из-за стрельбы?  

Хекс выделила на скриншоте с навигатора относительно опасные точки маршрута, прежде чем скинуть его на агенты себе и Изи.
Рамос затащил Энджи за собой в сырой, дурно пахнущий подъезд, с осыпающейся с потолка штукатуркой и кучей тряпья у одной из дверей в квартиры. Кто-то громко ругался парой этажей выше. Приглушённый стенами звук передавал эмоции, но не сами слова.
Поднявшись несколькими этажами выше они оказались у выбитого проёма окна. В здание правее откуда-то сверху раздался кашель. Энджи вскинула голову и увидела курящего полуголого мужчину, смотрящего на улицу с девятого этажа своей небольшой комнатушки.
Тортон внизу чем-то походил на дорогую игрушку, которая по неясным причинам оказалась средь горы мусора. Из соседнего подъезда вышел парень в обнимку с девушкой, он что-то сказал ей, указывая рукой с зажжённой сигаретой на машину, а после пошёл куда-то прочь, помахав на прощанье подруге той же рукой.