["Каскады"] | ходы игроков | ["Риддик"]: завершено

Каскад ключевых выборов: 01-1/04.

Базы данных на борту яхты оказались скудны на полезные данные, но даже тех обрывочных сведений, что там обнаружились, вполне достаточно, чтобы понять - ты понятия не имеешь, где сейчас находишься. И хоть значок Галактики, отпечатанный на боку блока модуля траекторного управления, выглядит знакомо, на этом любые сходства между "там" и "тут" заканчиваются. В системе упоминаются планеты местного скопления, называемого Ренго: объединенные в некую "Центральную Тройку" Тьерра-Бланко, Аргентина-Один и Монтана-Ардиенте, входящие в "Периферию" Рока-Грис, Нуэво-Оризонте, Эсперанса-Хидлей, Лус-дель-Атардесер, Фаро-Один, Фаро-Два и Фаро-Три, но нет ни намека на места, о которых ты хоть что-то слышал.

С другой стороны, твое новое транспортное средство в управлении оказывается не сложнее всего того, с чем тебе уже приходилось иметь дело - отключить транспондер, проложить маршрут, активировать модуль защиты от столкновений, запустить маршевые, добавить тяги, проверить криокамеру, которая, работая по схожим принципам, здесь почему-то называется "анабиотической". Незнакомо выглядит только некий "формирователь поля разрыва", активация которого входит в перечень обязательных условий для отправки к любой из вышеупомянутых планет, а "заряда", чем бы он ни был, если верить расчетам, хватит лишь на один "разрыв", в условный радиус действия которого попадают Тьерра-Бланко, Аргентина-Один, Нуэво-Оризонте и Лус-дель-Атардесер.

И все же, незнакомые названия и трудности с навигационными маршрутами - мелочи по сравнению с тем, что ты выяснил, добравшись до того, кто называл себя главным на том фрегате. Правда ли, что ты - лишь реплика, копия, клон? Правда ли, что ты - не заключенный, а всего навсего "груз", найденный ими, рейдерами, в трюме перехваченного челнока контрабандистов?

В любом случае, у тебя есть три зацепки - упомянутый "Ключом" мегаполис, некий "Город Городов" на Тьерре-Бланко, где, если верить ее словам, можно найти все - и кого - угодно, найденная среди грузов накладная, в которой получателем большей части грузов, включая тебя, фигурирует некая "Кабельясул", которую командир рейдеров, мельком глянув на планшет, почему-то назвал "Синевлаской", а также утверждение все того же рейдера о том, что перехваченные ими контрабандисты - он уверен - были каким-то образом связаны с "мировиками", конкретней - с людьми, называющими себя "Клещами". Как инструмент. Или мелкий и ползучий гад.

Остается понять, что ты уже сделал, и решить, что ты еще сделаешь.

= = =

Перед тобой стоит первый ретроспективный выбор.

Иногда ситуации бывают похожи на клинок, балансирующий на кончике пальца - качни ее туда или сюда, и все разом изменится. Как ты действовал, пытаясь выжить на борту "Корыта":

- скрытно и осторожно: используя разборки "Черепов" и "коротышек" в качестве прикрытия, ты старался избегать прямых столкновений как с "хозяевами", так и с "вторженцами", много ползал, часто задерживал дыхание, и не пускал в ход нож там, где была возможность обойтись без этого, а "Корыто", в конечном итоге, пострадало в ходе локальных боев настолько, что с него были вынуждены спасаться бегством и рейдеры, и недоростки;

- жестко и агрессивно: действуя быстро и напористо, ты много стрелял, целил не в конечности, а "наверняка", и палубы фактически ставшего дрейфующим в пустоте могильником "Корыта", в итоге, оказались засыпаны гильзами, забрызганы кровью и завалены трупами как "Черепов", так и "коротышек";

- помог "Черепам" отбить фрегат: рейдеры оказались самыми обычными - пусть и гнилозубо-вонючими, но - людьми, и ты даже удостоился пары благодарных кивков, когда некоторые из них понимали, что незнакомец в твоем лице, свернув шею очередному недомерку-огнеметчику или выпустив кишки очередной "ящерице", фактически спасал их, рейдеров, жизни;

- помог "коротышкам" захватить фрегат: пусть невысокие человечки и не были расположены к ведению переговоров, но действовали они быстро, слаженно и с почти звериной жестокостью, а ты, обезвредив пару-тройку импровизированных огневых точек рейдеров и разблокировав пару-тройку переборок, косвенно помог их малорослой орде в конечном итоге взять фрегат под свой контроль;

- предложить свой вариант / требуется разместить сообщение вида: "Судьба фрегата: на борту "Корыта" все, кто XXX, получили WWW, но с теми, что YYY, Риддик был QQQ, etc".

Перед тобой стоит второй ретроспективный выбор.

Как ты поступил с Гормаком, "варбоссом" рейдеров с "Корыта" после того, как он, будучи загнанным в угол, рассказал тебе все, что знал:

- сохранил рейдеру жизнь, чему тот был очень рад;

- убил рейдера, на что он, умерев, уже никак не смог отреагировать;

- предложить свой вариант / требуется разместить сообщение вида: "Судьба варбосса: вырезаю на QQQ рейдера XXX, после чего говорю ему, что WWW, etc".

Перед тобой стоит выбор.

Оставив позади темные коридоры "Корыта", ты готовишься лечь в анабиотическую капсулу, предварительно выбрав в качестве пункта назначения одну из планет:

- Тьерра-Бланко: судя по всему, столичная планета местного скопления;

- Аргентина-Один: аграрно-хозяйственный центр местного скопления;

- Нуэво-Оризонте: крупная моногородская шахтерская колония купольного типа, раскинувшаяся среди льдов не самой гостеприимной планеты, к тому же расположенной где-то на задворках местного скопления;

- Лус-дель-Атардесер: небольшое, ютящееся под куполами поселение на токсичном, но удивительно богатом ксенофлорой спутнике газового гиганта, в центральных системах местного скопления;

- предложить свой вариант / требуется разместить сообщение вида: "Пункт назначения: проверяю систему на предмет наличия сведений о XXX, после чего ввожу координаты WWW, etc".

= = =

- дополнительная информация: кабина "яхты" тесна и неудобна, но ты довольно быстро выясняешь, что улетел с "Корыта" на "тягаче", который, собственно, и должен "таскать" все прочие модульные "удобства" на себе.

= = =

Первый ретроспективный выбор, судьба фрегата:

- сам и тихо

- сам и громко

- помощь рейдерам

- помощь малоросликам

- свой вариант

Второй ретроспективный выбор, судьба варбосса:

- не убил

- убил

- свой вариант

Выбор, пункт назначения:

- Тьерра-Бланко

- Аргентина-Один

- Нуэво-Оризонте

- Лус-дель-Атардесер

- свой вариант

Выборы Риддика:

- сам и тихо

и

- свой вариант

и

- Тьерра-Бланко

Опускается заслонка капсулы, защелкиваются пневмозатворы. Столько всего позади, и как же многое из этого не имеет значения. Реплика. Копия. Клон. С понятием "груз" я уживаюсь довольно легко — как и с прочими обезличивающими (самое смешное, которое помню, было "зафрахтованный биоматериал". Кем зафрахтованный? Когда? Вот уроды). Но с понятием "копия"... Копия? Чья? Очки на глазах, в руках керамбиты, под задницей седло малогабаритного челнока — все то, благодаря чему легко ощутить себя именно собой. Легко, как никогда. И все же копия.

Клон.

Должно быть, я опять упустил в криофазе немного жизни и смерти. В то время, которое я запомнил с прошлого раза, некромонгеры могли извлекать жизнь. Кто знает, может, они нашли путь к возвращению в ее биоорганику. Во Вселенной Смерти лежит немало знаний. Знаний, которые лучше бы никогда не открывались. А среди Лордов-Маршалов или их бесчисленных свит нетрудно найти тех, кто пожелал бы видеть последнего фурианца в колбе. Где-нибудь на многочисленных полках личных колумбариев.

По "Корыту" шел тихо. Помогать коротышкам значило занять очередь за Черепами. Они не уготовили бы мне ничего иного, кроме как стать следующим расходным материалом. Помогать Черепам значило признать их на себя имущественные притязания. Как сказала Третья, судно их. И все, что на судне, тоже их. Что ж, Третья, удерживаете вы то, что захватили, из рук вон плохо. Надо было сразу искать содействия нормально (тем более я и сам предлагал), а не про выкуп спрашивать, С|У|К|А.

Бойню тоже не устроил. Гора трупов посреди холодного космоса подняла бы на уши всех — отправителя, Синевласку, Клещей, а то и еще кого. А так все друг в друга постреляли и теперь будут теряться в догадках, кто упустил, а кто похитил "груз". Начнут искать крайних. В конце концов, не мог же сам груз сбежать?

Не мог.

Начну с Клещей. Первое, что я должен узнать — не то, куда я направлялся, а то, откуда. Так вернее откроется тайна того, почему я считаюсь репликой. И кроме Клещей возможных выходов на отправителя у меня нет. Так что курс на эту Тьерра-Бланко. Где можно найти все.

каскад выборов:

Выбор 1: сам и тихо.

Выбор 2: не убил. Вытребовал пустить по всем его варбоссьи-рейдерским каналам связи, что "груз" в моем лице безвозвратно утрачен. А что провалилось в каналы связи, должно было пойти и дальше. Не пришлось даже приставлять нож к горлу или ствол к голове — это была честная сделка. Но у этой сделки один момент остался в серой зоне — тот, в котором варбосс решит передумать, как только я исчезну из поля его зрения. Момент этот не проговаривался напрямую, но я счел, что все понятно и косвенно. Космос тесный, маленький, и нарушая в нем договоренности со всякими там последними фурианцами, можно и закончиться внезапно. Закончиться нехорошо и небыстро.

Выбор 3: Тьерра-Бланко.

Каскад ключевых выборов: 01-2/04.

Ты не убивал без нужды там, на палубах чужого фрегата, позволив - и понаблюдав за тем, как они это делают с удобных позиций - рейдерам и "коротышкам" разбираться друг с другом так, как они умели и могли. В итоге, крови и гильз налилось и рассыпалось в избытке - у тех, что решили украсть украденное, хватало того, с чем нападать, а у тех, что защищались, нашлось то, чем им ответить. И пока противники остервенело стреляли, резали, жгли и даже взрывали друг друга, ты, послушав переговоры "Черепов", без особо труда отыскал того того, кого рейдеры признавали главным. Гормак, так его звали.

Этот Гормак оказался странным - даже более странным, чем те, кто ему служил. Когда вы встретились, корабль, чья силовая установка, после очередного взрыва очередной переборки низкорослыми захватчиками, уже начала идти вразнос, трещал по швам, но "Черепа" это, похоже, вовсе не волновало.

Он много смеялся, но в его смехе не было и намека на нервозность или страх, скорей - искренняя, незамутненная радость по поводу самого факта нахождения в эпицентре событий: не так важно, каких именно, главное - действо. Такое поведение свойственно совсем маленьким детям, которых интересует и влечет все, будь то праздник с фейерверками или пожар, торжество по поводу чьего-нибудь рождения или траур по поводу смерти.

Но рейдер, рейдер - обгоревший, забитый примитивными, но броскими татуировками, перетянутый ожогами и исполосованный шрамами так, будто его пытались нарезать ветчиной для бутербродов, слишком высокий для местных потолков, огромный, рукастый и тяжелый до грузности, закованный в толстое, гнутое, исцарапанное железо кирасы и обвешанный звенящими - железными же - полосками на манер юбки, с обычной строительной кувалдой вместо того же ножа, вооруженный массивным даже на вид кустарно собранным огнеметом, с то и дело поблескивавшими за разрисованным белой краской "под череп" решетчатым забралом ведроподобного шлема стальными зубами, которые он не стеснялся показывать по поводу и без - на ребенка походил менее всего.

Впрочем, вы смогли договориться. Гормак, поначалу пытавшийся убедить тебя в том, что тебе обязательно нужно лично убедиться в том, как ему повезло с тем, чтобы иметь маленький член - оценить, как легко и просто спрятать его в "половник", проверить, почему нет риска отбить или прищемить его же пластинами "юбки", но, в конце концов отчаявшись расшевелить в тебе хоть какой-то интерес к своим гениталиям, сказал, что уговор есть уговор - он передаст сведения об "утрате", хоть и вряд ли кому-то "в Войде" вообще есть до тебя хоть какое-то дело, ведь Он, "Войд" - бескрайний. А потом, когда ты уже уходил, даже помахал тебе вслед лопатой мозолистой руки, крикнув, чтобы ты нашел его где-то на "Осевой Хаймена", если вдруг решишь "кинуть кости на обтекатель", что бы это ни значило.

Так или иначе, все это стало прошлым. Настоящее же было наполнено леденящим кожу дыханием анабиотической капсулы, тихим шипением нагнетающих в вены "стабилизатор" медицинских помп, и ожиданием того, что принесет тебе будущее.

Ты выбрал конечную точку маршрута - "планета" и "ВЭО", запустил предстартовый отсчет, после чего, уже лежа в капсуле, наконец, наверное, впервые с момента своего пробуждения, по-настоящему закрыл глаза. И незаметно для самого себя соскользнул в непроглядный мрак небытия, который не был наполнен ни образами того, что было, ни шелестом мыслей. Лишь спрессованная в ускользающе короткое мгновение вспышка, разделившая события на "там" и "тут".

Миг - и по крышке капсулы постучали, гулко грохоча, костяшки чьего-то кулака. Тягостная, болезненная дремота, преломляемый покрытым конденсатом прозрачным пластиком свет фонарей, неясные образы - люди в скафандрах: темно-серые, угловатые на вид из-за герметических шлемов и костюмных накладок фигуры.

Мужской голос, судя по всему, принадлежащий владельцу пробудившего тебя кулака. Увидев, что ты очнулся, незнакомец представляется старшим инспектором Космического Патруля Халиско, Тьерра-Бланко, после чего интересуется, кто ты такой, что делаешь в космическом пространстве Республики, почему отключил транспондер, и откуда у тебя, в целом, "этот" тягач, который, к слову, числится в угоне вот уже семнадцать сезонов как.

= = =

Перед тобой стоит выбор. Тяжелое пробуждение:

- сказать старшему инспектору Халиско правду: кто ты, откуда у тебя тягач, прочее;

- солгать старшему инспектору Халиско: ты - простой шахтер, тягач найден тобой в дрейфе, прочее;

- промолчать: иногда тишина бывает красноречивей любых слов;

- предложить свой вариант / требуется разместить сообщение вида: "Тяжелое пробуждение: говорю старшему инспектору, что он может XXX, а потом WWW, etc".

= = =

- дополнительная информация: ты лежишь в закрытой анабиотической капсуле, крышка закрыта, а в локтевом сгибе левой руки установлен катетер системы жизнеобеспечения.

- дополнительная информация: капсула должна открываться изнутри - под пальцами правой руки даже имеется кнопка-активатор, но сейчас она почему-то помаргивает красным.

= = =

Выбор, тяжелое пробужление:

- правда

- ложь

- тишина

- свой выбор

Выбор Риддика:

- свой выбор

Примерно две трети правды. Во всем, что касается происхождения — ложь.

- неудачливый фрахтовщик суден.
- был схвачен рейдерами в ходе абордажа.
- изыскал возможность совершить дерзкий побег с рейдерского полустанка, что и сделал.
- угнал первую попавшуюся посудину — было не до выбора.
- местный космос вообще не знает — жмякнул по "вроде как самой крупной планете на карте-модели рукава галактики".

* * *

- свой выбор.

Каскад ключевых выборов: 01-3/04.

Кивает раза три-четыре "старший", безмолвно слушая твои объяснения. После чего, кивнув уже целенаправленно и предметно - одному из своих, судя по всему, подчиненных, уходит. Оставшиеся у капсулы фигуры некоторое время занимаются своими делами, не обращая никакого внимания ни на тебя, ни на твои возможные попытки наладить с ними коммуникацию. Несколько щелчков чужого пальца по планшету - и густой мрак, наползая откуда-то из подсознания, начинает буквально плавить мысли, растворяя в себе всякие чувства.

По краям восприятия еще пляшут отблески далеких звезд, слышатся искаженные призмой давящей со всех сторон на череп слабости отголоски криков рейдеров, визги "недоросликов", катятся гулким эхом отражающиеся от металлических переборок торопливые шаги "Ключа", что пытается угнаться за твоей тенью, скользящей вдоль коридоров чужого корабля. Тело наливается колкой тяжестью, конечности словно вязнут в неосязаемой смоле. Образы прошлого, сполохи настоящего - все исчезает, гаснет, растворяясь в беспросветной темноте.

Миг - и ты просыпаешься так резко, словно тебя с головой окунули в колотый до состояния пыли влажный лед. Лежишь, дышишь. Воздух чист, стерильно "безвкусен", прохладен до холодности.

Вокруг - небольшая, примерно три на два - и два с половиной: вверх - метра, камера. Стены и потолок - керамические "монолиты" серо-стального оттенка, пол - пара квадратов, метр на метр, из затертой скорее щетками, чем заточками стали. В правом дальнем углу встроен откидной унитаз, металлической чашей, и выдвижной же краник, с выпуклой кнопокой над ним: при нажатии на явно не одну тысячу раз нажатый до того активатор из крана скудной струей сочится прохладная вода. Ни зеркала, ни полочек - голые стены. И слив еще, в твою ладонь, перекрытый мелкоячеистой решеткой, в центре той напольной панели, что смонтирована в "санитарной зоне". На потолке - одиночный, вровень с облицовкой, круглый - в ту же ладонь - светильник с матовой крышкой-рассеивателем, дающий ровный, смещенный в холодный спектр, но относительно слабый свет. Дверь - прямоугольник из проклепанного по периметру металла с узкой воронкой наблюдательного глазка по центру и сейчас плотно, без зазоров прикрытой похожей на взрывозащитную дверь заслонкой щелью у порога, служащей, очевидно, для подачи пищи. Вентиляция работает негромко: еле различимое шипение воздуха доносится из небольшого, в ту же ладонь, точно копирующего "слив" вентиляционного "окошка", расположенного, к слову точно над этим же самым сливом - буквально "над". Плюс, над дверью, в потолке - мутно-белый армопластиковый полуорб, в твой кулак.

Никаких излишеств: сложенное вдвое, застиранное, но чистое "шерстяное" одеяло накинуто на откидывающийся из оппозитной "унитазной" стенки лежак с трубчатым каркасом и ложем из металлического листа. Покрывала же, вместе с подушкой, нет. На нем, этом самом ложе, к слову, ты и лежишь.

Одежда: простой, крепко простроченный однотонный комбинезон серого цвета, без карманов, застежек или ремней - лишь длинная молния спереди. Материал плотный, явно не первой свежести, но чистый. На ногах - просторные флип-флопы, монолитно литые из мягкого вспененного пластика.

Похоже на тюремную камеру. Или же, это она и есть.

= = =

Перед тобой стоит выбор. Камера:

- полежать: рано или поздно что-то точно произойдет или случится;

- заметавшись запертым зверем, тщательно осмотреть место своего пребывания: когда начнется действо, ты будешь к нему готов;

- предложить свой вариант / требуется разместить сообщение вида: "Камера: изучаю XXX, после чего пытаюсь WWW, etc".

= = =

- дополнительная информация: помещение видом и интерьером не копирует в точности ни одну из тюремных камер, в которых ты бывал до этого, но, вместе с тем, имеет с ними всеми что-то неуловимо-общее.

= = =

Выбор, камера:

- полежать

- развить бурную деятельность

- свой вариант

Выбор Риддика:

- развить бурную деятельность

Снова все то же самое. Патрули, замки на биодатчиках, вышки с прожекторами и стены. Стены, что раз за разом пытаются меня удержать.

Как и в Бухте Мясника, прежде всего мне нужна заточка.

* * *

- развить бурную деятельность (жми "улыбающееся лицо");

Каскад ключевых выборов: финал.

Риддик бесследно исчез из Комплекса временной приостановки правосубъектности для нелегитимных индивидуумов и миграционных субъектов неопределенного статуса Джерихо-Сити в ходе событий, известных как "Ночь-Ноль". И о том, что же с ним на самом деле произошло, пожалуй, не рискнет предположить даже Оракул.

= = =

Каскад ключевых выборов завершен