[LS] Ashes to Ashes [VtM] | ходы игроков | 🕸️ Чикагская паутина

Вечер первого января. Особняк Модиуса выглядел совершенно иначе, чем сутки назад. Исчезла праздничная суета, не было вереницы дорогих машин. Лишь выставленные у черного хода пластиковые баки, доверху набитые мусором, напоминали о вчерашнем приеме. Снег на подъездной дорожке был примят, а в нескольких окнах горел тусклый свет.



У главного входа, в плотном пальто, держа в руке небольшой кожаный портфель, их ожидал Леонард Прайс.

— Добрый вечер, мисс Ичжо, мистер Ренци. Боюсь, состав вашей делегации несколько изменился. Для мистера Лафайета и мистера Кима нашлись дела, требующие их неотлучного присутствия в Гэри. Но Князь распорядился не откладывать поездку.

Щелкнув замком портфеля, он достал плотный, запечатанный сургучом конверт с личным гербом Модиуса.

— Мистер Лафайет передал письмо обратно. Князь по-прежнему настаивает на том, чтобы оно попало непосредственно в руки князя Лодина. Не его представителю и не секретарю.

Прайс протянул конверт, держа его ровно посередине между Дино и Нин, предоставляя им самим решить, кто возьмет письмо и будет отвечать за его сохранность.

— Насколько я понимаю, вы оба уже были представлены князю Лодину согласно традиции гостеприимства. Тем не менее, я рекомендую сообщить о своём возвращении в город местным властям. Насколько строго там сейчас относятся к подобным формальностям, мне неизвестно.

— Один из киндред, через которых там решаются подобные вопросы — Эдвард Нили. Однако прямого контакта с ним у меня нет. Вам придется искать, кто имеет контакт с администрацией князя. Могу посоветовать начать с клуба "Суккуб". Это известное место встреч чикагских Сородичей. Там наверняка найдется кто-нибудь, способный направить вас к нужному человеку.

— Впрочем, насколько я понимаю, вы оба не совсем лишены знакомств в Чикаго. Возможно, ваши личные контакты окажутся полезнее моих советов.

Он чуть отступил назад, освобождая путь к ожидавшему их автомобилю. Личного шофёра, увы, делегации не выделили.

— Вам потребуется что-нибудь еще перед дорогой, или можем считать, что вы готовы?

— Прайс, — короткий кивок. Нин была в том же сером пальто, что и в прошлый вечер. Руки были спрятаны в черные кожаные перчатки, которые слегка дисгармонировали с общим строгим образом потому что на костяшках имели заклёпки — эдакая вариация на тему гардероба металлистов скорее, чем "зажиточной горожанки".

Вампирша как бы невзначай окинула взглядом особняк, пройдясь взглядом по окнам.

— А что, князь занят? — нахмурилась тореадор. — Раз уж дело такое важное, я думала, он сам нас посвятит в детали.

Свёрток вампирша, впрочем, приняла. Не то чтобы она хотела отвечать за него в первую голову, но Дино уже продемонстрировал способности к вольной трактовке задач князя, и Ичжо просто было бы спокойнее, будь конверт у неё. Да и в конце концов его в любой момент можно и отдать, если что.

— Сколько у нас есть времени? — приподняла бровь Ичжо. — Я так понимаю, раз машина готова, то хотят, чтобы мы выдвигались прямо сейчас?

Приоделся Дино в заготовленную неприметную одежку (к которой прибавились беспальцевые тканевые перчатки), заодно сложив в наплечную брезентовую небольшую сумку личную посылку, завернутую в плотное полотенце для надежности, и парочку инструментов для верстачных работ при надобности. До особняка он добирался более неприметно, чем в прошлую ночь, осознавая увеличение численности людей на улицах после праздника.

– Офисные работнички, – поприветствовав сородичей молчаливым кивков, Дино не удержался от едкого комментария в отношении отсутствующих Лафейта и Кима. И закономерно взглянул на Ичжо, ожидая что та начнет тоже говорить о занятости в праздники (у неё то их должно было больше быть, чем у тех двух). Однако обошлось. Хотя даже не знал что было хуже: ехать одному или в паре с этой азиаткой.

Уступив роль курьера письма, достал небольшой блокнотик с карандашом и записал информацию о контакте в Чикаго.

– Что по документам на машину? Всё в порядке? На кого она?

Пусть ехать в соседний город было вроде и не долгим занятием, но всё же это было путешествие аж в другой штат - и вполне можно было ожидать проверки на дорогах. А Дино очень уж не хотелось в дороге разбираться с слишком доставучими патрульными. Слишком проблемные последствия.

– И ещё... Я вчера оставлял вещи. Вынесите пожалуйста то, что для синьоры Ичжо было.

— Князь сегодня не принимает посетителей, мисс Ичжо, — ровно ответил гуль. — Все необходимые распоряжения он уже отдал. Если бы у него были дополнительные указания касательно вашей миссии, я бы вам их передал.

Леонард перевел взгляд на Дино:

— Машина принадлежит одной из транспортных компаний, обслуживающих домохозяйство князя. Регистрационные и страховые документы находятся в бардачке, всё действующее и оформлены должным образом. Бак полностью заправлен. Вот ключи, — Прайс протянул ключ Дино. — Князь рассчитывает получить автомобиль обратно в таком же исправном состоянии.

Вернувшись к вопросу о времени, гуль посмотрел на Нин:

— Желательно отправиться нынешним вечером. Но если вам необходимо закончить какие-то дела перед дорогой, то немного времени у вас есть. Если хотите с кем-нибудь попрощаться перед отъездом, полагаю, это можно устроить.

Затем Прайс кивнул Дино на его просьбу:

— Разумеется, мистер Ренци. Одну минуту.

Гуль ненадолго скрылся в холле особняка и вскоре вернулся, держа в руках небольшую, аккуратную коробочку, которую передал носферату.

— Если больше ничего не требуется, не смею вас задерживать. Счастливого пути.

В ответ Ичжо пожала плечами. Не принимает так не принимает. Про себя, правда, сделала заметку: похоже, вчерашний вечер Модиуса определенно выбил из колеи.

— Тогда я к Алисии на пару слов. Минут десять, наверное, — тореадор вполоборота повернулась лицом к носферу и кивнула на коробочку: — спасибо. Подержи пока у себя.

— Проводите меня, Прайс, — вернула взгляд на гуля вампирша.

    * * *

Оказавшись в комнате Алисии, Нин приветливо помахала блондинке и присела на край постели.

— Ты наверняка знаешь, что я уезжаю, но решила зайти и сама сказать, — перешла сразу к делу вампирша, исполняя данное на пороге обещание. — Князю что-то нужно передать в Чикаго, и лучших гонцов чем я и ещё этот носферату не нашлось, увы.

Перехватив листок бумаги с карандашом, Нин быстро черканула: "Кстати, этот остолоп сплавил вчерашних гостей ко мне в клуб. Я не стала с ними ничего делать — не место и не время. Сказала напоить алкоголем и высадить в центре города". Не то чтобы она боялась, что их подслушивают, но неожиданно удобный способ не говорить лишнего оказался весьма кстати — так чего ж не воспользоваться?

— Вот такие дела, — вслух подытожила вампирша. — Не знаю, сколько времени это займёт. Но ты, наверное, скучать не будешь?

Увидев Нин, блондинка заметно повеселела. Она сидела у окна, но тут же поднялась навстречу и с улыбкой опустилась рядом на край постели, мягко накрыв её ладонь своей.

Когда Нин перехватила блокнот и написала свою записку про судьбу панков, лицо Алисии заметно изменилось. Сперва промелькнуло удивление, а затем явное облегчение. Она забрала карандаш и написала ответ:

«Все трое живы? Это замечательно!»

Она на мгновение остановилась, обдумывая и добавила:

«Но почему он привез их именно в твой клуб? Ведь отец распорядился иначе. Спасибо, что не стала их трогать».

Услышав вопрос о том, будет ли она скучать, Алисия бросила на неё выразительный взгляд с явным возмущением от нелепости вопроса. А затем написала:

«И не собиралась! Но теперь, когда ты спросила, обязательно начну!»

Отложив блокнот, она подалась вперед и обняла Нин. А затем написала в блокноте:

«Береги себя в Чикаго. И возвращайся поскорее».

– Значит будем пробовать объяснить, что нам по знакомству одолжили машину. Если остановят, – взяв ключи, Дино всё ещё прокручивал неприятные возможности, явно будучи на стрессе. Виной всему было плохое настроение после сна, явно возникшее из-за скорой поездки к источнику одного из главных сюжетов кошмаров.

– Пару слов на десять минут? Многовато для разговора... – пробурчал носферату, сверяясь с механическими простенькими часами на внутренней стороне предплечья.

Спорить и задерживать тореадорку однако же не планировал, так что убрал подарок в сумку и направился деловито изучать машину: проверил содержимое багажника и бардачка, проверил работоспособность всех фар, дворников и, самое главное, радио. Свою сумку же оставил на задним сиденье. И, в целом, был готов ждать напарницу на переднем пассажирском сиденье вновь, после всех проверок, заглушенной машины. И, конечно же, нацепил на нижнюю часть лица простенькую тряпочную маску.

— Ещё не успела спросить. Но обязательно спрошу, — покивала Нин. Разыгранная Алисией сценка заставила невольно улыбнуться.

— Обязательно, — это было ответом на обе просьбы. Вампирша обняла блондинку в ответ и коснулась губами щеки. Пришлось приложить усилие, чтобы не задержаться подольше, но внизу её ждали, а Нин старалась быть пунктуальной. Отсюда происходило и указание времени: для большинства людей естественно было бы сказать что-то "я на пять минуточек", чтобы потом пропасть на полчаса. Ичжо старалась давать реалистичные прогнозы.

— До встречи, — улыбнулась на прощание тореадор.

    * * *

Подойдя к машине, Нин было собиралась сесть на пассажирское место, но через стекло увидела, что там устроился носферату. Отлично. То есть вести машину придётся ей.

— Так, ну что, — уселась Нин на водительское сидение, заглядывая в бардачок за документами и ключами. — В "Суккуб", наверное? Я у меня есть контакты, как Прайс и сказал, но придержим их для более серьёзных моментов. Или если этот Нили начнёт чудить.

— А ещё скажи мне, Дино, — голос Ичжо стал суховатым, когда автомобиль вырулил на трассу до Чикаго. — Какого чёрта ты сплавил панков в мой клуб?

– Если знаешь адрес "Суккуба", то да, – согласившись с идеей, протянул Ичжо ключи, когда заметил как та решила порыться в бардачке. – С документами всё в порядке. Поехали, – не став объяснять почему он не сел за руль, закрепил за собой пассажирское место пристегиванием ремня безопасности. – Не гони, не нарушай. Если дойдет до обыска, то будут проблемы. Карту я не взял, так что повнимательнее к знакам... И никаких попутчиков.

Пока они ехали к трассе, Дино молча и увлеченно искал в радио волну с приемлемой музыкой, которая не мучила бы его чуткий слух.

– Там тепло, есть выпивка и пускают таких, как они, – ответ дал не сразу, издевательски потянув время сниманием маски с лица (что было сложнее обычного из-за длинных и заостренных ушей). – Но вообще вини Данова. Решение приняли коллективно, но изначально именно он это предложил. Решение пожалеть их... Князю сразу же доложил через Прайса, не волнуйся. Ничего не скрыто, так что ты не соучастница. Хотя может ты это уже знаешь, если ходила жаловаться.

– Давай лучше о деле. Оружие есть? Какие-нибудь недруги в Чикаго, что могут доставить проблем? Или просто знакомые люди, что буду искать общения, узнав о твоем приезде? Нам нужно сделать всё быстро и тихо, не влезая в дела местных. И ночь сверху на личные дела, если ты не против. Я хочу встретиться с сиром и заехать в одно место.

— Нашёл кого учить, мистер Улыбка Америки, — фыркнула Ичжо. — И без тебя знаю, а если бы забыла, у меня тут под боком хорошее напоминание сидит.

— Больно надо, — хмыкнула в ответ на предположение о "жалобе" тореадор. — Но о таких сюрпризах я хочу знать заранее, особенно во время поездки, идёт?

— Делать мне нечего, как ствол с собой таскать. Потом объясняй, откуда он у меня. Деньги есть, будут подозрения что понадобится — куплю на месте, — отмахнулась от предложения везти с собой арсенал вампирша.

На последней фразе Ичжо отвлеклась от дороги и бросила на носфера прищуренный взгляд.

— Так не влезать или день на личные дела? Ладно, не отвечай. У меня есть такие люди, но делу они не помешают. Вероятно помогут, даже. По поводу личных дел — я не против. В сущности, нам вместе даже не обязательно возвращаться, вроде бы? Если кто-то задержится, то просто доберёмся своим ходом.

Нин откинулась на водительском сидении, устремив взгляд в ночь, навалившуюся на лобовое стекло. Заметила, когда они проехали мимо четырехугольника с ограничением минимальной скорости и с удовольствием вдавила педаль в пол.

— И не беспокойся. Дорогу я знаю.

– Да за вами... – взглянув на тореадорку, ненадолго прервался, чтобы подобрать наиболее культурное словечко, пусть и произнёс его в итоге с легким презрением, – артистами, только глаз да глаз нужен. К таксистам и шоферам привыкли поголовно небось.

– Во время поездки обещаю быть паинькой, но по возвращению уж как пойдет. Сама понимаешь, я мертвец скромный и в финансах ограниченный, да и не из числа наших пришибленных, чтобы тебе с ладошки звонить. Считай, разовый прокол был... – менее стервозным тоном ответил на просьбу, а после недолгой паузы и вовсе заговорил будто с давним другом. – Ну, кроме подарка на заднем сиденье. От этого сюрприза не отделаешься. Тебе понравится. Всем вашим только красивое и подготовил. Сложнее всего было выбрать для молчуньи. Надеюсь, что ей понравилось...

– Уж лучше мне в этом случае деньги дай. Так выйдет купить быстрее, не так заметно и надежно. Ну и сдачу не сворую.

– Ээ... Я бы предпочел вернуться вместе. Просто хочу вернуть тебя целой и желательно невредимой обратно... А ещё не очень хочу добираться неудобными способами. В багажниках не очень удобно, знаешь ли, – будто вспомнив что-то неприятное, Дино поерзал на сиденье в поисках более удобного положения.

Спустя какое-то время, в дороге, Дино начал совместно с музыкой из радио заполнять пространство автомобиля звуками. По крайней мере именно так стоило называть этот поток слов недо-комика.

– Знаешь, я конечно мало малков встречал, но в целом понимаю почему они такие замкнутые... – взглянул на водительницу, выдерживая паузу, привычную для анекдотов. – Боятся, что мы подружимся с их воображаемыми друзьями и тем с нами больше понравится, кьях-ха-хаа... О, о, ещё есть, слушай, кхм... Вентру красит молчание, носферату - темнота. а тореодора - пластическая операция перед становлением.

Ичжо отвлеклась от дороги и посмотрела на носфера немигающим взглядом тёмно-ореховых глаз.

— Ты мне напомнил. Я ещё до Становления искала оккультные книги, которые могли бы меня привести к бессмертию. Перечитала очень много древних фолиантов — многие из них были мистификацией, но почти перед самой поездкой в Америку мне в руки попался бесценный экземпляр, в котором оказался кусочек книги Нода. Тот раздел, что древнее даже кумранских рукописей, один небольшой фрагмент с диалогом двух старейшин. Они вспоминали времена, когда были птенцами...

— И жаловались, насколько это старый анекдот.

Остаток пути прошел под гул мотора и радио. Темный Линькон мчался по трассе, оставляя позади Гэри с его ржавеющими заводами и местечковыми интригами. Впереди вырастали огни ночного Чикаго. Небоскребы, плотное движение. Жизнь, которая не собиралась замирать даже в первый день после Нового года. Машина из княжеского гарожа быстро растворилась в общем автомобильном потоке.



Привычной клубной суеты вокруг "Суккуба" не наблюдалось. Вечер первого января брал свое — город отсыпался после новогоднего безумия. Вместо бушующего первобытного рейва клуб встретил их тягучей, почти гипнотической атмосферой похмельного афтепати. Заведение было огромным и многоуровневым, но сегодня оно казалось наполовину пустым. На просторном танцполе немногочисленные тела двигались лениво, словно в трансе, под глубокий, размеренный бит. Музыка звучала приглушенно, позволяя без труда вести беседы у баров и в закрытых ложах нависающих балконов.

И среди расслабленных после громкого праздника людей куда проще было заметить тех, чьи бокалы часами оставались полными, а на лицах читался отчетливый след не-жизни. Нин и скрывающийся неподалёку Дино быстро вычислили несколько фигур.



На одном из верхних балконов, опираясь на перила, стоял представительный мужчина. Персонал клуба явно подчинялся ему, а он дирижировал персоналами, отдавая команды короткими жестами.



Внизу, у бара, выделялся другой посетитель. Азиат в кожаной куртке что-то резко, агрессивно, вызывающе выговаривал некому человеку в дорогом костюме, причём в полупустом клубе его было слышно вполне отчетливо. Но, почему-то, охрана совершенно не спешила вмешиваться.



А чуть в стороне, у края полупустого танцпола, стояла молодая женщина. На первый взгляд она выглядела совершенно обычно. И в тоже время, почему-то невольно приковывала к себе взгляд.

— Если у тебя есть нужные знакомства — не вопрос, приобрету через тебя. Мне же проще, — согласилась на предложение носфера по поду покупки пушек тореадор перед концом поездки.

    * * *

В "Суккубе" Ичжо ощущала себя даже увереннее, чем за рулём. Скинув пальто и оставшись в темно-синей кожаной курточке поверх топа и свободной черной юбке повыше колен, она двинулась к бару с видом, будто бывает здесь каждую среду. В прошлом она не слишком часто сюда заглядывала — была лишь пару раз, так что адрес помнила, а вот каких-то завсегдатаев и тем более владельца клуба — смутновато. Поэтому подходить к кому-либо она не спешила, рассудив, что "новенькие" сородичи достаточно привлекут внимание (особенно она), чтобы к ним подошёл кто-то и так. А пока можно воспользоваться моментом и изучить обстановку, чтобы понять по крайней мере, к кому подходить. Тот наверху, похоже, и был владельцем клуба, но распекающий кого-то лысый киндред выглядел так, будто статусом даже повыше будет. Вряд ли с его азиатскими чертами у него имя Эдвард Нили, но это же Америка, так что шансы были всегда.

Впрочем, и незнакомке тоже достался изучающий взгляд. Нин кое-что знала о "невольно приковывающих к себе взгляд", она и сама в некотором роде была из таких, так что эту особенность из виду упускать не стоило. Сделав вид, что задумчиво тянет через соломинку коктейль, Ичжо ещё раз "стрельнула" взглядом по сторонам, определяя для себя интуитивно, к кому скорее стоит подойти, если никто не сделает первый шаг.

Нин заказала коктейль и устроилась за стойкой. Её наблюдательность быстро принесла свои плоды: картина, разворачивающаяся вокруг шумного азиата, читалась довольно ясно. Мужчина в кожаной куртке продолжал распекать своего собеседника в дорогом костюме, в весьма нецензурных выражениях. Но при этом четко держал себя в неких понятных ему рамках. Он не угрожал физически, не лез в драку. Не пытался бить посуду или мебель. Бармен неподалеку мешал напитки так, словно вообще ничего не происходило, а охрана не обращала на скандал никакого внимания.

Мужчина в костюме выглядел раздраженным и уставшим от происходящего, но явно не напуганным. В какой-то момент он бросил короткий, выразительный взгляд на балкон. Стоявший там человек заметил происходящее, но демонстративно не вмешался. Так что вывод напрашивался такой. Азиат не был здесь начальником. Скорее местным нарушителем спокойствия, которому здесь многое позволяли, но который и сам прекрасно понимал, где проходит черта. Не то чтобы в её собственном панк-клубе не водилось подобных персонажей?



Пока Ичжо оценивала обстановку у бара, её собственный изучающий взгляд тоже не остался незамеченным. Молодая женщина у танцпола почувствовала внимание к себе. Но, после короткой встречи взглядами, незнакомка тепло ей улыбнулась и вернулась к созерцанию танцпола.



А вот мужчина на балконе обменялся парой слов с кем-то из персонала и вскоре сам спустился вниз, к барной стойке.

— Добрый вечер, — он слегка склонил голову, а на его лице появилась приветливая улыбка. — Бреннон Торнхилл. Рад приветствовать вас в «Суккубе».

— Первого января здесь бывает непривычно тихо. Город отдыхает после вчерашнего. Но, признаться, меня радует, что даже в подобные ночи самые преданные посетители все ещё приходят отдохнуть.

— Полагаю, Гэри вчера тоже не спал? Слышал, ваш Dead Wire быстро набирает обороты, мисс Ичжо. Приятно видеть коллегу по цеху. Вы у нас проездом, или планируете задержаться в городе? Если вам что-нибудь понадобится в моем клубе — дайте знать.

Внезапный ответ водительницы на рассказанные анекдоты вначале привлек к себе всё внимание носферату без толики подозрения обмана, а после вызывал тягучее молчание и будто хищный прищур двух странных глаз. И вот, будто только-только осмыслив услышанное, носферату начал заливать салон своим искренним смехом, успокаивая себя прерывистым вдыханием воздуха.

– Оой, хорошо как. Ладно, теперь ты мне начала нравиться. Обвела так обвела.

* * *

Прибыв в Чикаго, Дино заметно помрачнел и будто потерял всякое желание к общению. На улицы он смотрел с ностальгирующей грустью, изредка напрягаясь от вида полицейских.

– Не забывай приглядывать за письмом. Никому не отдавай и не показывай, – напомнил напарнице перед покиданием транспорта, в котором предварительно переложил сумку с заднего сиденья в багажник. Ещё не хватало стать жертвой ограбления.

В клубе же, куда Дино планировал попасть под прикрытием своего умения скрываться от взоров, первым делом начал изучать расположение камер и путей возможного отступления через служебный выходы. Для начала визуально, не желая случайно попасться во время шастанья. Капюшон и маску же не снял, в целом оставшись в той же одеже. И в целом Дино решил просто дождаться пока Нин выяснит что нужно и они двинут дальше, планируя подойти к ней только если разговор с кем-то из сородичей затянется или появиться причина броситься на защиту - как от возможного конфликта, так и от воровства.

— О. Не ожидала, что о моём клубе уже слышали в Чикаго, — обворожительно улыбнулась Нин. — Приятно познакомиться, мистер Бреннон. Да, пока лишь проездом, но деловым — хочу посмотреть на подходящие места. Возможно станем не только коллегами, но и соседями.

— У вас здесь весьма людно, — окинула взглядом танцпол Ичжо и вернула его обратно на Торнхилла. — Даже для первого января. Что касается вашего предложения, не буду скромничать: оно очень даже кстати. Несмотря на то что я тут на пару ночей, надо всё-таки соблюсти весь необходимый политес: представиться Шерифу, заглянуть в Элизиум. Когда я отправлялась, мне посоветовали ваш клуб, как место где можно выйти на Эдварда Нили — он, кажется, занимается подобными делами?

— Или может быть вы и сами можете поспособствовать?

— Соседями? Звучит интригующе. Чикаго — город огромный, и хорошей музыке здесь всегда найдется место. А что до количества людей... Поверьте, по здешним меркам сегодня клуб практически пуст. Вот вчера здесь было по-настоящему тесно.

— Признаться честно, я слышал о вашем клубе от мисс Триабель. Буквально несколько дней назад она упоминала, что собирается посетить Гэри и, в частности, планирует заглянуть в ваше заведение. Вот я и запомнил название.

— Мистер Нили не шериф, мисс Ичжо. Он занимает пост сенешаля и действительно ведет значительную часть дел князя Лодина. И хорошо, что вы помни о традициях. Я это ценю.

Бреннон коротко подозвал одного из сотрудников и негромко попросил его организовать звонок.

— Я свяжусь с сенешалем и выясню, когда он сможет уделить вам время. Но чтобы я мог представить вас должным образом... Позвольте уточнить. Мне сообщить мистеру Нили, что в город прибыла мисс Нин Ичжо, Тореадор из Гэри, с намерением соблюсти Традицию Гостеприимства? Всё верно? У вас нет никаких более официальных причин для встречи?

Тем временем Дино, скрытый от чужих взглядов, пытался методично изучить обстановку. Но полупустой по меркам Чикаго клуб всё равно казался ему хаотичным. Свет, громкая музыка, люди и эти чёртовы лабиринты из дверей. Да и вязкое ощущение кошмаров не отпускало, притупляя инстинкты.

Дино заметил очевидные вещи: где главный вход, где таблички аварийных выходов. Заметил пару массивных лестниц на верхний и нижний этаж. Но составить надежную, четкую схему здания ему не удалось. Камеры, если и есть, в темноте клуба их хрен разглядишь. Возможно просто грамотно спрятаны. Возможно их нет вообще. А возможно прямо сейчас они снимают очень подозрительного посетителя в капюшоне и маске, которого почему-то никто больше не замечает.

— Вот как, — изобразила легкое удивление Нин. — Да, она действительно побывала у меня в клубе. Какое интересное стечение обстоятельств.

Следующий вопрос заставил Ичжо поцокать языком, улыбнуться уголком губ и повертеть якобы в замешательстве головой — небольшая сценка, изображающая смущение оказавшейся в неловкой ситуации приезжей, и этой невинностью усыпляющей бдительность.

— Я прибыла не одна, со мной ещё один обитатель Гэри — носферату по имени Дино. Мы вместе прибыли, и думаю, правильно и удобнее будет, если мы придём вместе чтобы представиться Сенешалю.

— Но вы, прямо, ставите меня в положение мистер Торнхилл... но учитывая, с какой готовностью вы протянули мне руку помощи, я думаю я должна ответить встречной признательностью. Разумеется, дела у меня не только личные, увы... Модиус, — тореадор сознательно ушла от того чтобы назвать главу Гэри "князем", — попросил нас по возможности получить аудиенцию у князя. Но, надеюсь, это останется между нами.

Вампирша бросила хитрый прищур на Торнхилла, как будто сообщала ему сейчас какую-то сокровенную тайну.

— Мне бы не хотелось сообщать об этом на каждом углу, но вам, пожалуй, могу довериться. И, разумеется, наверное стоит Сенешаля тоже поставить в известность.