| |
|
|
МилошМилош отстал сильнее всех. Неважная судьба, когда впереди уезжают сколько-то-там тысяч долларов, а сзади, должно быть, роем потревоженных ос скачут во весь опор законники. Радом-то пожалуй мог бы двигать и побыстрее, если бы поляк стегал его концом повода да посильнее колотил каблуками, но, видно, жалко было старого коня неудачника, чьей главной неудачей был неудачливый хозяин. Когда Громбчевски подъехал к Льюису, его товарищей (хотя товарищи ли они - бросившие его одного на съедение законникам, а?) и след простыл. Ну, вернее след-то вроде был пока что - на переправе через ручей, там, где песочек, хорошо было видно отпечатки копыт, хотя поднятая ими муть уже улеглась. Было даже видно какой-то оброненный в воду предмет, поблескивавший на дне, то ли кофейник, то ли котелок, то ли еще что. Шляпы у поляка не было - смахнуло ее пулей в городе, когда улицу ту треклятую перебегал под огнем, уже и забыть успел, а ведь так привык к ней! Хорошо еще день хоть и ясный, но не жаркий, а ведь зима не за горами, скоро без шляпы прохладно будет. Надо бы новую купить, хотя по идее если он компаньонов нагонит, на шляпу-то ему хватит. Оставалось, наклонившись с седла, зачерпнуть пару раз пригоршню воды да плеснуть себе на шею. Радом брюхо помочил и вроде бы даже воспрял духом, хотя и не надолго. А вот куда дальше ехать - то Милош представлял довольно слабо. Ну, примерное направление знал, конечно, но вот как там дальше - а черт его знает, может по дороге, а может и нет... Следы, конечно, кое-какие от двух десятков лошадей должны были остаться, и тут с одной стороны лучше бы поднажать - может, поспел бы за другими отстающими, а с другой - на полном галопе есть шанс проскочить место, где те, например, с дороги свернули. -3 к настрою за потерю шляпы и отставание.
Теперь уже сам по себе. Выбрать, как дальше едешь - режим (размеренный, ускоренный, форсированный).
- На ловкость кинуть еще раз д100. Верховая езда.
И докинуть:
- На удачу и на судьбу по д10.
- На чтение следов д100 по интеллекту. Если в форсированном режиме едешь, то штраф -15.
- И еще на восприятие бросочек д100. Тоже если в форсированном режиме, то штраф -15.АланАлан, хоть и опережал через три часа скачки своего польского компаньона мили так на четыре, но тоже сильно отстал от основной группы. Неподалеку от него на своем потертом буром мерине скакал Алабама, иногда опережая молодого человека, а иногда и отставая. Когда южанин ехал впереди, Алан видел, как из-за плеча у него вырывается облачко сизого дыма - видно, курил свои любимые цигарки прямо на полном скаку. Когда пересекали речушку, Алан начерпал ботинками воды и ехал дальше в сырых носках и полных воды ботинках, которые время от времени противно хлюпали и чмокали в стременах. А запасной пары носков в седельных сумках не было. Да проголодался уже порядком: бекон-то хороший на завтрак схарчил, но больно невелик кусок. В общем, причин быть недовольным у юноши насчитывалось достаточно, даже не принимая во внимание то, что товарищи по ограблению давно скрылись на горизонте. Какое-то время после ручья он легко находил следы, но потом группа въехала на дорогу, а следов там всяких было полным полно. Когда в очередной раз Алабама отстал (должно быть, примерно на пол-мили), Алан разглядел впереди багги, в котором сидело не то двое, не то трое пассажиров - то мерещилось так, то этак. Коляска беззаботно катила по дороге, и можно было позавидовать ее пассажирам - мягкие сиденья и рессоры вместо твердого седла, от которого уже начинала ныть задница. -2 к настрою за отставание и мокрые ботинки.
Теперь уже сам по себе. Выбрать, как дальше едешь - режим (размеренный, ускоренный, форсированный).
- На ловкость кинуть еще раз д100 (верховая езда).
Дополнительно
- На чтение следов д100 по интеллекту. Если в форсированном режиме едешь, то штраф -15.
- Если захочешь - то на общение... ну смотря как и в каком ключе собираешься).
|
|
1 |
|
|
|
|
Такого варианта развития событий Алан не предвидел. Что нападение соврётся — думал, и что его убьют или покалечат — тоже думал, что нарвутся на полицию, что в банке не окажется денег, что не уйдут от погони... даже что товарищи пырнут ножом, чтобы добыча лучше делилась, или что главари сцапают денежки и скроются — всякое предполагал. Но отстать и заблудиться, будто цыплёнок от мамки-несушки — это было уже слишком.
Багги попалось очень кстати. До сих пор цепочка следов, хоть и легко различимая, извивалась, как продажная девка под мужиком, а значит и с дороги банда могла свернуть в любой момент. Фостеру, видать, надлежало родиться лисом, да в последний миг черти боженьку под локоть толкнули.
— Любезные, — обратился Алан к пассажирам, переходя на шаг, — не проходила ли тут кавалькада? Мы с товарищем, — он махнул туда, откуда должен был появиться Алабама, — отстали и не знаем дороги.
Так он хотя бы узнает, где проходили бандиты... или где они не проходили, всё в помощь.
|
|
2 |
|
|
|
|
В коляске оказалось целых три пассажира - респектабельный джентльмен лет тридцати пяти в черном костюме, цилиндре и при галстуке, дама, судя по всему - его супруга, тоже в черном, хотя и на неискушенный взгляд Алана, весьма элегантном платье, и чадо - отпрыск лет восьми, с любопытством выглядывавший из-за плеча своего папаши. - Добрый день, молодой человек! - мужчина, оглядев Алана, принял надменный вид. Непонятно было, пыжится ли он просто для удовольствия или исключительно потому что рядом была женушка и отпрыск. - Вас, как я вижу, не учили здороваться с незнакомыми людьми старше вас? Позвольте поинтересоваться, как ваше имя? Было ли у него оружие, Алан не видел. Вообще-то, конечно, вряд ли, но кто его знает, такой щеголь вполне мог носить никелированную игрушку .41 или .22 калибра, просто чтобы производить впечатление. На шулера он похож не был совсем, больше из тех, кого шулера обдирают, если удается заманить. Тут Алан понял, что допустил небольшую ошибку. Или большую, это как посмотреть. Преследователи ведь могли и не знать его в лицо, тем более, что когда он стрелял из заброшенного дома, разглядеть его никто не мог. Его могли запомнить только парочка полицейских, которых они с Закари связали в амбаре, но один был ранен, а второму после увиденного навряд ли хватило бы пороху принять участие в погоне. Таким образом, передвигаясь в одиночку или вдвоем с Алабамой, Алан подвергал себя не такой уж большой опасности быть опознанным и арестованным погоней. Но вот теперь, когда он сам признался, что отстал от проезжавшей тут большой группы, в которой без труда узнавались грабители, этот напыщенный индюк мог, если не разминется с погоней, рассказать законникам (или кто там у них нашелся храбрый), что парочка скачущих бродяг едут не сами по себе, а отбились от целого отряда. Пока Алан прикидывал, что ответить, мужчина открыл рот и... еще сильнее усложнил ситуацию: - Да будет вам известно, молодой человек, что вы стоите перед окружным судьей!
|
|
3 |
|
|
|
|
Мысль об оружии мелькнула и пропала. Не станет этот довольный жизнью боров, будь он хоть представитель штата, не станет стрелять за неучтивость. В юноше взыграла весёлая злость. Он повернулся к женщине:
— Мээээм, — со всей любезностью, на ковбойский манер протянул Алан, — Вы очаровательны, — он поклонился и даже заставил Чопа нагнуть голову, — У вас чудесный муж — окружной судья и такой добрый христианин! Не отказал путнику даже в такой малости, указать дорогу. Надеюсь, ваш прелестный ребёнок вырастет столь же славным малым. А, шалопай?
Произнеся всю тираду на одном дыхании, Алан подмигнул женщине и припустил Чопа вперёд. Теперь оставалось надеяться только на остроту своего глаза.
|
|
4 |
|
|
|
|
Настроение было хуже некуда.
Пот струился из подмышек и с шеи, заливал спину, печёнка всё так же настойчиво ныла, а поясницу ломило так, что, казалось, что какой-то безумный доктор заменил Милошу все кости на острогранные чугунные прутья, вроде как с заборов, но забыл добавить смазку в шарниры. И ещё положил в голову раскалённый чугунный шар, который сейчас перекатывался там, внутри, от одной стенки черепа к другой, превращая мозг в жидкую липкую кашу, и, наверное, поэтому Милош толком и не соображал, что происходит, куда он едет и где все — с каждым прыжком по дороге чугунный шар подскакивал и перекатывался, сбивая все мысли. В голове была только пыльная лента дороги, которая, казалось Милошу, своими двумя колеями входила в оба глаза поляка и выходила где-то у раскалённого солнцем затылка.
Нужно было ехать дальше. Ехать, ехать и не пропустить следы кавалькады.
|
|
5 |
|
|
|
|
МилошПрошло еще полчаса, и у поляка уже не было никакой уверенности, что он скачет правильно. Мало ли что там трава примята - кто угодно мог проехать, так что Милош просто старался держаться направления, поглядывая на землю. Надрываться теперь уже казалось неправильным - а вдруг зря он скачет? Похоже, бросили его болезного, погибать тут, на среднем Западе, причем погибать не от петли, а он голода и холода. Это ведь на Западе можно наняться батраком или еще кем, да хоть на железную дорогу пойти, а тут, в Айове, кому он нужен, задрипанный эмигрант? Ну, продаст он лошадь да винтовку да револьвер, ну так ведь денег-то выйдет немного совсем, зиму, может, удастся в какой-нибудь каморке переждать, а дальше что? Мало тут местных безработных что ли, чтобы его, не самого смышленого, не самого тихого, не самого выносливого брать? Видно, те деньги не зря казались такими недоступными, нереальными. Может, лучше было бы, если бы подстрелили его там, на улице, где пуля только шляпу с головы сбила. Может, лучше было, чтобы полицай тот дюйма на три пониже взял... Так Милош ехал, пока не начал замечать, что подпруга что-то разболталась и седло съезжает потихоньку набекрень. Уже не было, казалось, сил слезать на землю, затягивать ремень и взбираться назад, но все же, в силу одному ему известных обстоятельств, поляк все-таки выдернул сапоги из стремян, как булки из печи, и спрыгнул на дорогу, изрядно поросшую сорной травой. И, напрягаясь, чтобы вытянуть еще одну дырочку у упрямого ремешка, вдруг заметил их. Были они далеко еще, в миле точно, а может и больше, и точно разобрать, сколько их да во что одеты, Милош, конечно, не мог. Кажется, с полдюжины, а может, другие просто приотстали. Но почему-то Громбчевски сразу понял, что это погоня. Да и кто еще поскакал бы такой толпой в такое время в этом спокойном штате по той же дороге, что и банда Фостера? Дурные мысли словно ветром сдуло! Радом, до той поры выдававший такой умирающий галоп, словно на спину ему взгромоздился целый полк кавалеристов, почувствовал перемену настроения хозяина моментально. Тут же оказалось, что есть еще и силы у него, и порох в пороховницах! А солнце, не такое уж и яркое, стоял ведь октябрь, вдруг превратилось в помощника, потому как с каждой минутой опускаясь к горизонту, все настырнее светило в глаза преследователям. Пару раз еще оглядывался Милош, но фигурки каждый раз оказывались дальше и дальше, пока совсем не исчезли. Пока он лихорадочно соображал, не съехать ли просто с дороги и переждать погоню в лесочке, впереди показались знакомые спины - это ехали также отставшие Алан и Алабама. Плелись они настолько неспешно, что догнать их не составило труда. Алан- Вы полюбуйтесь на этого проходимца! - с негодованием воскликнул судья. Нет, конечно, звука взводимого курка Алан не услышал - не такие тут были людишки, чтобы застрелить человека просто за то, что не назвал своего имени. Но гневный поток морализаторских рассуждений был выпущен ему в спину с напором, словно у судьи в голове был не мозг, а паровозный котел из которого стравили пар, так что даже, как Алан (не без удовлетворения) услышал, жена судьи принялась робко защищать юношу. Впрочем, несмотря на всю браваду, скоро парень начал чувствовать, что это уже слишком. След банды он отыскал без труда, несмотря на то, что особенно хорошим следопытом никогда не считался. Но вот сил оставалось совсем немного. Строго говоря, желаний было всего три: упасть в траву, сковырнуть с ног ботинки и лежать так, лежаааать... И Чоп, видно, тоже подумывал о чем-то похожем: морда его была в мыле, круп лоснился, и скоро он споткнулся в первый раз за сегодня, а всего спустя четверть часа - еще раз. Алан знал, что скакать он сможет еще долго, пока не упадет без сил, но ведь банде предстоит еще много дней пути. Что же делать? А ведь только-только миновал полдень второго дня. Размышления на эту невеселую тему прервал приближающийся сзади отдаленный стук копыт. - О, Польша чешет! - устало пробормотал Алабама, сворачивая себе очередную цигарку. - Проснулся, етить его с ангажементом.
|
|
6 |
|
|
|
|
Пока один ехал — тянуло к земле тягостное изнеможение, усталость, казалось — ну ни мили больше, ни полмили ни Радом пробежать не сможет, ни Милош проехать, — нужно отдохнуть хотя бы с полчаса. А увидел погоню — будто шило воткнули Милошу в задницу, а Радому в круп, и так они оба понеслись по пыльной дороге, что сам бы ещё утром не поверил, и только оглядывался Милош назад постоянно — где-то там враги, видно их ещё, скрылись ли? Всё было видно, видно, а потом скрылись, наконец. Тут уж и Алабама с Аланом показались.
Не торопятся, подумал Милош. Экие беззаботные ребята.
— Погоня, — с усталым выдохом, стараясь скрыть испуг в голосе, сообщил поляк подельникам, поравнявшись с ними. — С дюжину их. Миля-две за нами, — указал он себе за спину, чтобы ни у кого уж точно сомнений не осталось, с какой стороны приближается погоня. — Поехали скорей, — и припустил сам вперёд.
|
|
7 |
|
|
|
|
- Угу, - тряхнул головой упаренный Алабама. - Прям за тобой. Давай.
Трудно было сказать, кто выглядят более уставшими - Алан с Элиоттом или их кони. Но, в общем, как бы там ни было, задерживаться Милош не стал.
И главное - теперь он уже и сам отлично видел след, который оставили Фостер и Компания, шпаря на запад и чутка на юг. Сам теперь удивлялся, как мог пропустить его. Сам путь, правда, легче не стал, да и не сказать, чтобы он особенно тяжелым был - обычное американское бездорожье, кое-где прорезанное проселками. Обычная глубинка на Среднем Западе, до Миссури рукой подать. Обидно было бы теперь накрыться.
Часа через полтора шкандыбания Милош увидел, что след ведет к расположенной в стороне от дороги ферме.
|
|
8 |
|