Арена: Семь ступеней к мечте | ходы игроков | 24. Макс Шренг против Азарага Туруга (II) (бой завершён)

Вышел на арену айзенский капитан с фламбергом. И орк-хакан вышел, гордый. Смотрят друг на друга противники оценивающе. Хоть и грозно орк выглядит, но греет душу капитану, что драться придётся не с другим честным воином, простую мечту лелеющим - такую же, как у него, например - а с кровожадным чудищем-орчиной, который, это уж точно, не за воскрешением семьи сюда пожаловал.

Смотрит и хакан на капитана. Видит - это тебе не клоун этот базарный. Это жёсткий мяса кусок. Крепкий орешек. Гвозди из таких людей делать, судя по взгляду. Да и оружие странное - редко что-то подобное увидишь даже в набеге, за Выхорью...

- Жнец или Дева? - чёрный служитель вопрошает, воинов представив и дав им малое время на разглядывания.

Второй выход на арену куда проще был. Потому что теперь Макс толпу на трибунах воспринимал как неизбежное зло. Бой на потеху. Ради этих самых, которые на скамьях сидят и слюни пускают - кто кого убьет позрелищнее. Так и не смог до конца себя капитан переломить. Но улыбку выдавил, руку вскинул в приветствии. И льдисто-холодными глазами противника смерил. Никогда таких не видел. Высокий, ручищи длинные, стать - как у bogatyr-я из Уссуры. И кожа зеленого цвета.

Пожал Макс плечами слегка, перевел взгляд на служителя и тихо одно слово обронил:
- Jungfrau.*

Застыл в ожидании, на клинок опираясь.

Звякнул привычно Азараг саблей по щиту, крикнул толпу приветствуя. Затем еще и еще раз. Все ж таки они все сюда на них пришли посмотреть, как они сражаются и умирают, но больше, конечно, как сражаются. Перед орком стоял сложный противник, это Азараг понимал. По тому, сколько на нем было стали, а также по мечу, который был впору великану, выдавало это в нем какого-то западного пришельца, оттуда из-за княжьих земель. Приходили они иногда, но только рассказы о них слышал Азараг. Сложный будет бой, малопривычный. Хотя, дрался же Азараг с орками, вооруженными длинными буздыханами, так смысл тот же, в общем-то.
- Жнец, - прорычал орк, прежде чем снова вскинуть руки в приветствии зрителей.

- Жнец! - возвестил громко служитель. - Азараг Туруг да выберет место боя!

Не сказать, чтобы Азараг бы обделен воображением, но, как и большая часть просто скроенных самих по себе орков, да и людей, наверное, он был весьма предсказуем в выборе места для битвы. Пусть живописном, но дававшее минимум преимущества само по себе. Будь он посообразительнее, он выбрал бы какой-нибудь коридор, чтобы мечом большим не замахнуться, или какую-то изъеденную ямами и проросшую камнями равнину, чтобы воину с мечом было бы хотя бы чуть-чуть сложнее маневрировать, но нет. Не таков был Азараг Туруг из Кумехтар, после путешествия к родному городу бохатура желал он и у себя побывать.
- Пусть будет это Выхорь, с берегом крутым, а мы на берегу. Пусть стоим мы, и бежит полноводная река, разлившаяся, но не до конца еще. И покуда глаз хватит - степь, ковыль шелестит. И песни издалека несутся пусть и дымы стоянок вдалеке, там хочу драться!
Может нужно было Азарагу взять аркан, только опасался он, что противник побежит на него в могучей атаке, поэтому решил противопоставить силу - силе. Будь на коне он, то этому герою было бы тоскливо. Там и арканом бы его захватил и по степи таскал, пока не стер бы всю кожу с него, но пешим аркан был не столь эффективен, поэтому сиротливо ютился он на поясе воина.

Вот она, Выхорь-то, слева. Добры боги - левый-то берег у Выхори всё больше пологий, хотя и вот такие места есть, обрывистые. Почему добры? Да потому что своя земля эта, к восходу Солнца-то от Выхори. Пусть и шастают здесь людишки, даже поселения основывают иногда, а всё же - своя. Потому что земля хавра до тех пор достигает, до которых он доскакать да пограбить может. За речку-то широкую не доскачешь так просто...


Не очень высокий обрыв, широкая полноводная река. Бойцы на левом её берегу. Азараг стоит лицом к северу, Макс - лицом к югу. Около двадцати шагов между противниками. Местность, кроме обрывчика, сравнительно ровная, от обрыва к востоку - лёгкий склон - едва заметный при беглом взгляде, но всё же ощутимый. Травка невысокая, мягкая под ногами. Деревьев нет, а вот всякие кустики попадаются - и у обрыва, и просто на местности. Невыские в основном, и не скученные, но густые довольно - крепко в землю корнями уцепились. Время полуденное, облачная погода, но не всё тучами затянуто - вот сейчас солнышко как раз вылезло из-за облаков.

Смерив расстояние, капитан вскинул фламберг на плечо и неспешно пошел в сторону противника. Топал целенаправленно, забирая дальше от берега и тщательно обходя кусты - если запутаешься, то можно и равновесие потерять. А с таким противников глаз да глаз нужен.

Как в первом бою - цепко следил Макс за противником - не кинется ли как бык в корриде кастильской? С такого станется... Метрах в трех встал наемник так, чтобы кустик невысокий был между противниками, стойку гербек принял и подшагнул ближе. Махнул, примеряясь, в левое плечо, в лицо ткнул, в левое колено ударил размашисто. Удары быстрые, смотрит Макс как в защите себя верзила поведет. Дистанцию держит, ноги противника контролируя. Кинется - получит клинком в колено.

Вдохнул полной грудью Азараг, воздух шумно втянув. Оскалился. Говорят, будто недоступно оркам чувство прекрасного, но это заблуждение. Любой оглан может заметить красивый закат, получить эстетическое удовольствие от того, как ветер колышет ковыль в степи, как голосами сплетаются в песне хавры, разнося ее звучание на многие лиги. Бывает даже, как запоют что-то знакомое, невольно намокнут глаза, ведь песни - суть история хатар, в них есть и великие победы и горькие поражения, и радость достижений и боль падений. Вот и сейчас так хорошо на душе у Азарага стало, так легко, будто и не сражаться не на жизнь, а на смерть он пришел, а словно к друзьям зашел, кумыса выпить.
Звонко грянул он саблей об меч и стал подходить к противнику. Подходит, а сам понимает, что битва непростой будет, противник могуч, а оружие его - еще более могучее. Лезвие волной идущее - страшные раны оставляет, после них и не выжить вовсе. Но не упал духом Азараг, вокруг была степь, родная степь, поэтому любой враг нипочем.

Вот махнул человек своим оружием - и первый же удар, как бывает нередко, обманул противника. Немного недооценил он досягаемость фламберга, не имея достаточно опыта с таким оружием, да к тому же не в плечо человек метил - в бедро. Свистнул фламберг мимо поднятого щита - и в бедро попал! В левое. Протянул Макс пламенистое лезвие на себя, рассчитывая страшную рану нанесть...

Мог бы здесь и окончится бой, если б не... некоторые детали. Первое - на бёдрах у орка защита лемеллярная имелась, из чешуек толстой, задубелой кожи, а такой ламелляр неплохо от режущих ударов защищает. Второе - будь фламберг не фламбергом, а обычным цвайхандером - протянув лезвие, углубил бы капитан рану на бедре. Но - это было волнистое лезвие. Там, где нет брони - такой рез страшен. Словно десять ран вместо одной наносит, плоть лепестками нарезая. Но если есть броня, так как сейчас - вместо этого каждая "волна" лезвия словно заново всю броню прорезать пытается. Потому от протяга просто вырвало из раны клинок, резануло ещё раз по броне безвредно почти. Однако и этого было достаточно. Почуял Макс кровь. Старая боевая привычка взыграла - думал прощупать, но если удар прошёл - нападай! Нападай, пока противник ошеломлён и растерян.

Только вот орк не был растерян. Знал он, что нелёгкой битва будет, а рана, хоть и болезненная, и сочащаяся кровью - не лишила его способности двигать ногой, а сравнительно слабую боль хакан давно научился презирать. И вот, когда противник взмахнул снова своим клинком, думая добить, орк изловчился - и, скакнув неожиданно (как смог на раненой ноге?!) вниз тяжёлое волнистое лезвие сбил, заветной сабли своей не жалеючи. Потом, контролируя своим клинком фламберг, вперёд скакнул, здоровой правой ногой шагнул, обернулся на ней - и как врежет баклером в зубы Шренгу!

Доннерветтер, да этот орк вблизи самое малое на голову него выше оказался - и массивней к тому же! Отлетел-отпрыгнул Шренг в сторону - успел всё же отклониться немного - если б не это да не рана орка, тут бы и добил! Но на раненой ноге так не попрыгаешь, оттого-то жив остался Макс, оглушённый на миг болью. Отскочил, меч к защите изготовил споро, словно в морду тяжеленным металлическим щитом не он получил! Не сумел догнать орк. Снова они друг напротив друга. Макс зуб сплюнул, орк осторожно ногой пошевелил - действует ли бедро, в которое ли рубанули? Дейсвует. Самая большая мышца всё же, самая мощная. Кровоточит заметно.... Но если б не ламелляр на бедре.... Сейчас снова сцепятся...

Замерли трибуны, поднявшие гвалт после первой крови. Что-то сейчас будет...

Кивнул своим мыслям наемник - все как и ожидалось. Защититься такой "тарелкой" непросто, да и хитрость сработала. Чуть угол удара изменишь - и двуручник не в плечо врубится, а ниже. Зато если враг чуть ближе подойдет - ей же, "тарелкой" этой вмиг все зубы пересчитает.

Поэтому Макс и кружил неподалеку, фламбергом махал аккуратно, следя, чтоб зеленокожий близко не подобрался.

.

У Азарага не было особых иллюзий насчет наиболее вероятного завершения этого боя, но от этого он с не меньшей злобой и решимостью рванул на Шренга. Как уже говорилось, у орков сама по себе жизнь - не очень ценна. Важны поступки, которые ты совершишь, чтобы их потом вставили в песни и они разнеслись по всей степи и пелись, как молодняком, так и ребятами постарше. Чтобы все восторгались храбростью, силой и мощью, вот она цель. А жизнь - это лишь время, на то, чтобы эту цель воплотить.
Удар в голову - не ерунда какая, очухаться будет непросто так сразу, поэтому Азараг сорвался в новую атаку, стараясь не дать противнику возможности опомниться. Нога болела, но такая боль была привычной воину из племени Кумехтар. Ведь не раз он был ранен и не раз был при смерти. С мыслью о том, что лишь по действиям запоминают тебя, яростно атаковал противника орк.

Макс всё рассчитал аккуратно. Пусть вынослив этот нелюдь, пусть высок и силён - ещё одна подобная рана - и он, считай, отпрыгался. Повезло ещё, что сейчас на ногах. Да не надолго - вон как течёт кровь. Не артерия, но всё равно - скоро слабеть начнёт. Перед глазами, правда, всё слегка плыло, но Шренг знал, что это не серьёзно - лишь вскользь задел его мощный удар баклером, от такого он скоро оправится... Орк это, кажется, тоже понял - и рванул в атаку! Давай-давай - нелегко к бойцу с двуручником умелому в ближний бой прорваться.

Привычно отступил Макс в правую сторону, за щит орка, коротко по баклеру ударил, подсел чуток, как будто нижний удар готовил... но что-то голова словно закружилась - обманный удар по руке промазал. Нет, не промазал - распознал хакан хитрость, увернулся! Вперёд рванулся снова, кровью орошая траву! Неуклюже Макс назад назад отскочил, но всё же тычок в лицо наступающему изобразил. Слишком медленно. Орк по тяжёлому фламбергу опять, не жалея отцовской сабли, с размаху хряпнул, вниз-в сторону отбивая - и, когда Макс равновесие восстановил, он уже рядом был, баклером за гарду фламберга норовя зацепить, саблю занося для удара. Перехватил Макс фламберг за рикассо правой, левой же вскинул перед собой, как посохом, лицо защищая! Поздновато немного. Голову беречь! Отклониться! Рубанула сабля, по черепу проскрежетала, ухо смахнула и скальп спорола, кровавым лоскутом повисший. В плечевую броню врезалось со страшным звуком - но не пробила. А орк снова саблю заносит для удара и баклер готовит... Врёшь, я выстою! Я всё равно... выстою!

Ситуация: поймав капитана на неудачной атаке, орк сумел прорваться в ближний бой и чуть не разбил Максу череп. Макс, тем не менее, стойко защищается, удерживая фламберг левой за основную рукоять а правой - за рикассо.

Вот и дорвался великан до нужной дистанции. Назад качнулся Макс, двуручником попытался в голову противника достать. Саблю - сблокировать, от щита малого - качнуться в сторону. И еще раз в удар вложиться.

Припипнуть надо Азарагу к противнику, не дать тому отступить, только вперед, только в ближнем бою можно было чего-то достигнуть. Рука с щитом - схватиться за меч или приставить к нему, чтобы не было возможности замахнуться, саблей - ударить обухом, через защиту, благо голова не прикрыта, а таким ударом можно и кабана уложить. Рычит, злится Азараг. Во втором бою подряд он рану первым получает. Кровью же и истечь можно.

Когда двое вот так вот сцепились в ближнем бою - долго это обычно не длится. Здесь же обоим противникам схватка вплотную очень долгой показалась. Не зрителям, конечно.

Орк, пытаясь достать капитана, левой рукой меч его тяжёлый пробует контролировать, а правой - голову обухом сабли достать, за защиту ударив. Капитан же, держа перед собой меч, как посох, прячется за ним, уклоняется. Свистят удары сабли, да только всё в броню на плечах и вскользь. Вот капитан изловчился, попробовал обмануть орка, качнувшись вправо и уйдя влево. Не обманулся хакан, саблей рубанул - отбил Шренг саблю вверх и попробовал контратаковать, отходя. Но баклером отбил орк удар и рванулся вперёд, на давая дистанцию сократить... Шренг уже почти ушёл, но тут под ноги куст попался низенький...

Ситуация: Орк наступает на Макса, который на мгновение чуть потерял равновесие, уже почти выйдя на удобную для себя дистанцию, но споткнувшись о куст.*

Вот часто так бывает - задумаешь что-то, а мелочь несущественная все планы испортит. Так и получилось с наемником - увернулся от удара, даже дистанцию разорвал... почти. Под ноги не посмотрел - некогда было, а зря. Кусты в этом поле оказались понатыканы, вот в одном из них нога и запуталась.

Теряя равновесие капитан клинком махнул, чтобы на ногах устоять. Ну и отогнать надоеду - нечего лезть. Выпрямился Макс, скакнул в сторону и еще раз клинком махнул.

Могуч Азараг, но даже он не может долго драться с увечьем сильным. Кровоточит нога, болит, мешает быстро нападать, мешает защищаться эффективно. Но не сломить дух бойца, и не из таких передряг выходил победителем могучий орк, нужно лишь надавить на противника, ведь если прижать его, то никакой меч длинный не поможет. Скачет враг, прыгает, вон и на куст напоролся, надо моментом пользоваться, атаковать, пока силы есть в руках. Зарычал орк, рванул, заливая кровью родную степь. Догнать, убить, изрубить, чтобы никогда и мысли ни у кого не было сражаться против Кумехтар.

Скакнул на противника орк, саблю занося, а Макс взмахом своего оружия вынудил орка соединить клинки. Не любят степняки щербить клинки друг о друга, ох не любят. Но - пришлось. Сблизились, клинки скрестив - и капитан, вскинув свой клинок вместе с клинком врага на ближней дистанции, попытался орка пнуть. Да забыл он про вторую руку Азарага с баклером! Да и попал плохо - не в пах, а в здоровое бедро орково - этот здоровыла даже не почувствовал...

Сблизился Азараг с противником, который сам себе свободу маневра пинком этим связал, да как зацедит баклером в морду! Как раньше собирался - ребром! Достал! Достал на этот раз. А что уж Макс уйти пытается, что он даже вот сумел как-то там отпрыгнуть-рубануть, и попал даже в бок, ламелляр прорубив, но до тела не дойдя почти - это уж не так важно. Главное - теперь-то он споткнулся как надо! Мордой об баклер!

Ситуация: Макс неудачно попытался пнуть орка, отведя клинки вверх, но орк задействовал баклер и от души засадил в лицо ребром щита, пользуясь превосходством в росте и длине рук. В итоге Макс с разбитым лицом падает - и хотя орк напарывается на "отмахивающий" удар фламберга - удар ошеломлённого капитана слишком слаб, чтоб причинить существенный ущерб. Так что Макс лежит на земле, почти оглушённый, и орку остаётся только его добить.. или нет?

На мгновение где-то глубоко в подсознании у орка возникло желание остановиться. Вдруг и этого бойца охраняет какой-то его личный Бог, который ниспошлет тысячи проклятий на род орочий многострадальный, но то были мысли далекие от Азарага, ибо перед ним упал его враг и его надо было добить. Истекая кровью и проклиная противника за каждую зазубрину на сабле и каждую порванную чешую на доспехе, воин племени Кумехтар набросился на противника, желая, не теряя времени, проломить тому голову щитом ли, мечом ли - неважно.
В мыслях не было привычной ярости, была холодная, стальная злость. Все-таки немало крови пролил Азараг, чтобы повергнуть этого противника.

Почти вслепую капитан махнул фламбергом. По ногам, на высоте половины голени. Рывком привстал на одно колено, меч недалеко от себя держа. Ничего, отобьемся. И ответим. Главное - первый удар не пропустить...

Макс даже не понял, что упал на спину - очевидно, баклером что-то крепко задело. Выставил он перед собой фламберг, двумя руками удерживая - но налетел, сверху ударил орк, расколол череп саблей. Не остановился - ещё и ещё и ещё рубил, пока вместо головы у Шренга не остался только окровавленный, ужасный обрубок, из которого во все стороны торчали белые осколки черепа.

Тяжело дыша, поднялся хакан. А Арены нет. Только кровь течёт из глубокой раны на бедре да иссеченный противник лежит - теперь, мёртвый, совсем он маленьким кажется, даже удивительно, что стольких трудов стоило его уложить... Долгие, долгие мгновения потекли - уж думал хакан, совсем его боги оставили тут умирать. Но нет - явилась наконец Арена. И противник явился иссеченный, окровавленный.