Дорога вдоль внешней обшивки заняла чуть меньше часа - Кузьма цеплялся лебедкой, подтягивался и летел по инерции. Мина Тьера, которую он упер со склада помимо всего прочего, была неудобным блином, порядком увеличивающим инерцию движения - будет мешать в при рукопашном бою.
Ангар коллекторов был огрызком старой баржи, пристыкованным "на мертвый якорь" - на сварку, то есть, к станционному шлюзу. Коридоры были пусты на протяжении многих километров, но в "последней миле" - а если быть точным, то на расстоянии в 600м не доходя до пункта назначения, Кузьма обнаружил патруль - вряд ли меньше чем в километре от работорговцев вооруженная тройка в одинаковых скафандрах могла быть чем-то еще. Прогулки по внешней пустоте стоило заканчивать, если не было желания получить противокорабельной обороной - турели внешней защиты никогда не стоят без сканеров.
Нежданная встреча и преждевременные боестолкновения не входили в спланированный этап операции, а посему кузьма решил спрятаться в одной из пустот и понаблюдать, так сказать провести разведку, кто и зачем ходит вокруг интересующего его обьекта. Нет, зачем было понятно, оставалось выяснить кто.
Затаившись в укромной расщелине корпуса, пустотник стал ждать.
Найдя без особых проблем выдранный не до конца кусок обшивки, Кузьма затаился.
Наблюдение было достаточно скучным процессом - троица тупо сидела в коридоре. Один прислонился к стенке, второй стоял у стены напротив, третий вообще лежал, хоть и с болтером в руках. Группа не двигалась, радиообмен засечь - не было необходимого оборудования. Время шло, но особых движений не было, разве что то один то другой немного менял позу.
"Дозор" Заключил Кузя после некоторого времени наблюдения. К сожалению, с текущего расстояния было сложно сделать вывод кто это, а посему он решил приблизиться достаточно близко, чтобы визоры смогли идентифицировать троицу.
Большой блин-муляж, был снят с внешних креплений брони и примагничен к куску обшивки, чтобы никуда не делся, а во время "тайного" подкрадывания не мешал и не увеличивал и без того , солидную массу челябинца.. В конечном итоге, за ним можно будет вернуться позже.
Оставив мину прицепленной к полуотодранному листу, Кузя медленно - и по возможности аккуратно, пошел по обшивке станции, стараясь двигаться плавно чтобы не вызывать лишних вибраций. Звуков в пустоте можно было не опасаться - но металлы удар передают хорошо.
Подобравшись вдвое ближе, Кулебякин смог изучить троицу внимательнее. Патруль был облачен в самые дешевые боевые скафандры, неоднокрано латанные на скорую руку. Кузя знал эту модель скафандра наизусть, выковыряв из подобных штук больше сотни раненых за бытность медиком пиратов - никаких экзо-усилителей у них не было. Только связь, простейший само-герметик защищающий от пробоин, нашлемный фонарь и регенератор воздуха на сменных патронах. Больше 12 часов скафандр не позволяет в нем находиться, поэтому далеко от базовой станции в нем не уйдешь.
Оружие у всех трех - под стать. Один лазган и два болтера. Не слишком опасные для Кузьмы, если все трое не попадут в одну и ту же точку, желательно неоднократно. С другой стороны - кто дает хорошее оружие дозорным? Их задача не убить, а поднять тревогу.
"Не зная броду, не суйся в воду..." Кузьма плавно отстранился от пробоины.
Случайные жертвы среди мирного населения в его планы не входили, как не входили в них и жертвы среди бойцов принадлежащих к иным группировкам. Поскольку он не был уверен в принадлежности, то и трогать не стал, проплыл мимо, лишь одарив холодным взглядом.
В любом случае, согласно разработанному плану предстояло действовать на внешней обшивке, а мину-пустышку, он притащит к шлюзовым воротам в самый последний момент. Значит и толку от неё сейчас нет, как нет толку от патруля. Преждевременная тревога и подозрительность со стороны коллекторов лишь помешают проведению запланированной операции.
Поскольку расстояние сокращалось, Кузя решил прибегнуть к военной хитрости, маскируя для потенциального наблюдателя и радаров, своё передвижение, вдоль обшивки, под движение небольшого космического тела, захваченного магнитным полем массивного кольца. Плавный перелёт, торможение у крупных выступов, инерционное скольжение, изменение траектории.
Маршрут от точки к точке Кузя выбирал придирчиво и не торопясь, поскольку понимал, что блуждающий обломок двигающийся хаотично и не представляющий прямой угрозы вызовет меньеше внимания, чем болид, несущийся по прямой к обшивке самодельного модуля коллекторов.
Замысел Кузи оправдался - никто не поинтересовался летящим вдоль кольца "обломком". Хотя последние шестьсот метров вымотали больше, чем шесть километров сводобного скольжения раньше - но Кулебякин все же достиг незамеченным ближайшей к ангару коллекторов точки орбитального кольца. Дыр в обшивке по дороге больше не было.
От кольца отходила кишка стыковочного шлюза - короткая и широкая, на которой держался сам ангар, который был тоже похож на старый астероид.
И, как и "обломок Кузя" - "астероид работорговцев" был зубастым. Из гнезд на поверхности ангара торчали раструбы турелей ПКО, а на вынесенных наружу штангах вращались небольшие тарелки сканеров, насколько мог прикинуть Кулебякин - слепых зон у них уже не было, и гулять по обшивке станции просто так никто не даст.
Кузя посмотрел на творящееся на внешней обшивке безобразие и недовольно поджал губы. В прочем, обилие систем противометеоритной защиты накладывало небольшие коррективы в план. Несколько минут он прикидывал, как поступить и что делать. В конечном итоге, он пришел к выводу, что лучше всего было бы начать действовать сейчас, но ведь нужно ещё объявлять, мать её так, вендетту. А это портило весь замысел чрезмерно усложняя и без того не простую задачу.
Скрипя зубами, Кузя сделал несколько глотков водички, чтобы смочить пересохшее горло и разместил в сети официальное сообщение о начале боевых действий.
*От имени Новочелябинска, объявляется Вендетта группировке Коллекторов-работорговцев, за неуважение традиций космических странников, за причинение вреда здоровью и личному имуществу представителя Новочелябинска. За нанесение оскорбления Родовой чести. Группировка, именующая себя коллекторами приговаривается к тотальной ликвидации. Активные боевые действия начнутся через час. Челяба рулит! Один их всех, их всех за одного!*
Кузьма затаился, выжидая положенный час - распластался по старой обшивке станции, стараясь не отсвечивать. Сделать это было не так уж просто - Кузя был маленьким только дома, а вообще-то с полным боекомплектом, цинком патронов да в скафандре весил почти полтонны.
Спустя четыре минуты после отправки сообщения в сети появилась коротенькая аудиозапись:
"Вертел я тебя на хую, блядище сраное! И тебя, и твой ссаный Челябздинск!"
Работорговец либо не знал, с кем связывается, либо - что более вероятно, считал Челябу "первым парнем из далекой деревни" - сектор фронтира от НЧ был достаточно далеко, чтобы практически не пересекаться, а такие товарищи как коллекторы, у которых на лбу написано "Я самый крутой, все три раза делайте Ку!", склонны считать всех лошарами до тех пор, пока не получат в лоб из болтера прямой наводкой.
Но Челябинск был далеко, а ангар коллекторов - близко. Через минуту металл под Кулебякиным завибрировал в такт работы шлюзового механизма. Туннель был целый, и сложно было сказать - вошли в ангар люди, или же вышли из него.
А еще через 10 минут внимание Кузи привлекли небольшие тележки, которые поехали по внешней обшивке ангара в его сторону. Роботы не имели достаточного оружия чтобы повредить Кузьме, но обнаружить все же могли.
Собака лает, а мельница и по сей день стоит. И как бы не распинались приговорённые к смерти, поколебать железной воли и выдержки Кузи они не могли. Всё одно он до них доберётся, раньше или позже, так или иначе. В общем, армейская выдержка и понимание ситуации никак не повлияли на Кузю. Не заставили его нервничать, шевелиться, отвечать. Бить кулаком в грудь и орать, словно за яйца прижатый, что он до них доберётся и они за всё ответят. Нет, он действовал спокойно, методично и неотвратимо. И тем отличалась Челяба, что вместо громких слов, предпочитала конкретные деяния. Тихо и нетвратимо она всегда старалась завершить начатое. Даже вылезшие на обшивку дроны не заставили Кулебякина пошевелиться, поскольку опытный пустотник понимал, что любое резкое движение привлечёт больше внимания, чем куча непонятного и бесформенного хлама на обшивке. "Утиная охота"... Запустить собак в камыши, чтобы они подняли уток в небо - прямиком под прицельный бой охотников.
В общем, Кузьма хранил радиомолчание и оставался неподвижным, терпеливо ожидая истечения времени ультиматума. Если его обнаружили, то скорее всего было бы не три бота, а значительно больше, а если не обнаружили, то чего дёргаться и привлекать к себе лишнее внимание... Ещё будет время и заявит о себе Кузя достаточно громко.
Кузя лежал неподвижно, пока дроны-охотники нарезали спираль по обшивке ангара. Минута прошла, другая, третья... роботы поскрипывали себе шарнирами, обшаривая сектор за сектором.
Кулебякин терпеливо лежал долгих тридцать минут, пока дроны исследовали внешние бронелисты, но за 15 минут до указанного Кузьмой срока атаки ищейки, изучив ангар, поехали дальше - на трубу шлюзового перехода. Одна тележка проехалась в двух метрах, остальные прошли значительно дальше. Однако дрон остановился, зажег небольшой лазерный резак на манипуляторе, и поехал к Кузьме с очевидными намерениями отрезать налипший на обшивку мусор и спихнуть в космос - очевидными потому, что за последние полчаса Кулебякин видел это уже трижды.
Кузя посмотрел на суетящегося робота, как обычно бараны смотрят на новые гермодвери. Можно было бы изображать и дальше кучу мусора, даже можно было бы изобразить успешно выполненную задачу, что куча мусора отрезана от обшивки, но вот турели противометеоритной защиты намекали, что это не самая лучшая идея, вдруг им приспичит разобрать мусор на более мелкие частички. Быть разобранным Кузе не хотелось, но и привлекать лишнее внимание тоже.
Плавным движением, словно блуждающий в пустоте обломок, он поднёс руку к сокету и достал один дымовой заряд. А что, вполне себе идея. Робот начнёт резать, что-то повредил, оно задымило, скорее всего, металлическую завесу, системы обороны примут за большое тело, которое захотят атаковать, начнут стрельбу, вот тут-то и роботу достанется, а не достанется, так Кузя поможет. Ой, сломался аппарат под дружеским огнём. А потом можно и дальше гранату прокинуть, поставить завесу над интересующей точкой и пока турели будут палить в облако, можно установить заряд и вывести турели из строя... Вполне себе план. Главное. что нет точного понимания, что это Челябинец в гости пожаловал, а не случайное ЧП на обшивке. Ну а когда прочухают... В прочем, это уже будет потом, а пока...
Небольшой универсальный бот подъехал к Кузьме и начал методично пилить его доспех тонким лазерным лучом. Доспех был прочный, и резке поддавался очень плохо - за минуту, пока Кулебякин едва шевелясь вынимал гранату, резак углубился на половину бронепластины. Такими темпами отпиливать Кузьму роботу пришлось бы пару часов.
Как только сработал дымовой заряд, Кулебякин скрылся в облаке дыма... но и сам оказался частично ослеплен - горячий дым ослепил его сенсоры, оставив возможность ориентироваться только по сохраненным данным о неподвижных объектах.
Оказавшись в стремительно разрастающемся коконе, Кузя по "остаточным" данным выбрал траекторию полёта для дымовой шашки и придал её достаточное ускорение мощным броском. Следующим движением, он сдвинулся чуть в сторону, уходя с линии возможного огня корабельных турелей.
Кузя отпрыгнул в сторону, метнув гранату к центру обшивки ангара. Оценить результат своего броска прямо сейчас было сложно... однако, его скафандр почти сразу же содрогнулся от полученного залпа. На дисплее шлема повреждений не отобразилось - пока что огонь прошелся только по внешним бронепластинам. Кулебякин рефлекторно упал, минимизируя площадь своего силуэта, и получил второй и третий залпы шрапнели - уже под безопасным углом, лишь оцарапавшие доспех. Обшивка станции продолжала вибрировать от обстрела, турели били широкими облаками картечи по дыму заградительным огнем.
Ну, вот собственно и началось...
Вжимаясь в обшивку, Челябинец словно таракан пополз в сторону ангара, откуда не переставая били зенитки.
Подготовить липучки. Нужный боекомплект послушно подполз к сокету. был извлечён и заряжен в болтер... Кузя прополз ещё немного, выбирая удобный угол для стрельбы, прицелился, ориентируясь на "остаточное изображение" в антенку локатора и принялся методично по несколько выстрелов "портить имущество" коллекторов, ослепляя турели. Все, которые только попадали в его поле зрения
Стоило Кулебякину отлепить свой болтер от обшивки и сдвинуться чтобы выстрелить в локатор, как в правую руку и оружие прилетел очередной шрапнельный залп.
Но задачу Кузя выполнил - короткая очередь с отсечкой изрешетила антенну, и ближайший сектор ПКО-обороны замолк, оставшись без наведения.
Дым рассеялся, дав возможность оценить ситуацию - ситуация была так себе. Вокруг Кулебякина обшивка была изрыта кратерами от огня турелей, как швейцарский сыр, а скафандр его изодрало словно пескоструйкой. Но снаряжение выдержало.
Остатки ремонтного дрона размазало рядом
Убедившись, что хотябы одна туррелька перестала "безобразничать", Кузя поспешил сместиться в мёртвый сектор, чтобы не бояться быть подстреленным. И уже удобнее разместившись на изрытой кратерами обшившке, принялся методично выбивать антенки короткими очередями. первые пару пуль скорее всего будут встречены ПМЗ, за пара последующих достигнут цели. Чуть больший расход боеприпасов в обмен на безопасный коридор. Неплохой размен.
Болтерный огонь Кулебякина был встречен заградительным огнем турелей. Соревнование в стрельбе он выиграл, но с большим трудом - высадив остатки целого магазина на следующую антенну, сделав слепыми еще три орудия в следующей зоне.
А секундой спустя ожили две ближних турели, беззвучно выплюнув практически в упор по Кузьме шрапнельные заряды. Кулебякин среагировать не успел, выстрелами его опрокинуло на спину, вбив шлемом в обшивку станции.
Понять, кто и как навел орудия - Кузя не успел, оставалось радоваться что после того как его впечатало в поверхность, огонь прекратился.
На дисплее тревожно замерцали значки грудных и бедренных пластин, шарниров правого колена и правого плеча. Еще работоспособны, но уже повреждены.