[SW-Fallout] Земля обетованная | ходы игроков | -Соломон (готов)

Впервые прибывшие в Остин никогда бы не догадались, что здесь, в этом районе, заполненном лишь пустыми скелетами домов, может располагаться очень даже приличный по меркам города бар. Но это было даже и к лучшему - любители просто выпить и побуянить обычно сворачивали в мигающие вывесками бары и питейные залы, располагающиеся на центральных улицах, оставляя этот бар без внимания. И ведь действительно - что можно расположить в кирпичном здании, разобранном почти до цокольного этажа? Но, если принять во внимание наличие огромного подвального помещения, все сразу вставало на свои места. Именно там владелец заведения оборудовал просторный зал с тремя бильярдными столами, кухню, склад, подсобку и несколько кабинетов для привилегированных посетителей. Единственной проблемой оставалась плохая вентиляция. Но в кухне эту проблему как-то решили, а для курильщиков обустроили небольшой закуток рядом с ведущей наверх лестницей.
Несмотря на свое довольно скрытое расположение и немаленькие цены, зал редко когда был пуст больше чем наполовину. Вот и сейчас спустившись на два лестничных пролета и миновав заполненную дымом курилку, вы попали в полутемный зал, скудно освещенный несколькими лампами. Воздух был напоен запахами алкоголя и жаренного мяса. В углу мигал разноцветными лампочками массивный музыкальный аппарат, из которого, сливаясь с легким гулом голосов, лилась ненавязчивая музыка. Несколько столов были заполнены небольшими группами людей в поношенных одеждах, занимающихся уничтожением съестных и алкогольных припасов под негромкие разговоры. Над длинной стойкой, располагавшейся вдоль одной из стен, на специальной полочке было закреплено уродливое чучело, давшее название бару. Владелец, и по совместительству бармен - абсолютно лысый толстяк, чья кожа на голове была покрыта застарелыми шрамами от язв - лениво посматривая на посетителей ковырял ножом небольшую дощечку, придавая ей какую-то одному ему известную форму.

Очередной тупик. Неделю он шел по следу, едва не сдохнув от жажды, чтобы найти лагерь рейдеров разнесенным вдребезги, и всех рейдеров мертвыми как гвозди. Сами же рейдеры и разнесли. Трофейный алкоголь в сочетании с джетом и взрывчаткой - и вот единственный треплющийся язык на пятнадцать миль в округе это язык, прилипший к стене одной из хибар. И Эль Рабия вновь ускользает как призрак, проклятый песчаный дьявол на просторах Одинокой Звезды.

Очередное начинание. Город Остин. Город в скелете города, сотня или около душ. Сотня душ значила сотню возможных новых путей. Расспросы, поиски, следы. Надо было только собраться с силами. День, может меньше. Всевышний знает, что дух его не отступит от своей цели, но бренное тело не было настолько же стойким.

"Гадкий Койот" просто первым попался на дороге: Соломон нашел его случайно, унюхав пары алкоголя, курева и жаренного мяса, что плотным потоком лились из небольшой отдушины. Войдя, он окинул помещение ничего не выражающим взглядом, и направился прямиком к стойке, к лысому шрамованному толстяку. От жажды всё внутри пересохло так, что что будь там хоть дедкло за барной стойкой, ему было бы наплевать.

- Приветствую. - Голос у священника был хриплым, почти настолько же запыленным как одежда. - Выпить. Чистой воды если есть. Пива если нет. И поесть. Сколько?

- Ну почему же нет? У нас есть почти все, что душа измученная желает, - приветственно кивнув в ответ, бармен отложил в сторону свою резьбу и из под прилавка достал небольшую пластиковую бутылку с водой. - Чистейшая. И всего за пятерку. А насчет поесть... Что желаете? Есть жаркое из брамина, рад-скорпион под соусом, шашлык из геккона, суп овощной, юкка жаренная...
Толстяк увлеченно начал перечислять, чем была богата сегодня их кухня. К его чести стоит сказать, что меню было обширным, на любой вкус - и мясо разное и овощи. Даже довоенная еда была.

Соломон кивнул, молча положил на прилавок горсть монет и с трудом сдержался чтобы не выдуть всю бутылку прямо сразу, на первом же глотке. Взамен он пил медленно, смакуя каждую каплю как иной пьяница смакует каждую каплю виски. Лишь когда бутылка опустела наполовину пустошь внутри священника тоже отступила.

- Что за новости в городе? - Спросил он, отправляя в рот ложку супа и наконец-то чувствуя вкус настоящей людской еды, не пыли. - Рейдеры беспокоят сильно?

- Рейдеры? А чего рейдеры? Пусть только сунутся к нам, Полковник их на ленточки распустит.
Внимательно оглядев зал, и не заметив что бы кто-нибудь требовал его личного присутствия, бармен снова взялся за деревяшку.
- На караванных тропах, конечно, шалят, но это всегда было. Говорят, что на западе у побережья местные собрались гуртом и повыбивали их всех, создав республику, но по мне, так хрень это, - сдув стружку со своей деревяшки, толстяк придирчиво осмотрел со всех сторон, и продолжил плавные движения ножом. - Такую же пургу гнали и люди с севера. Только там у них не республика, а империя. Да и на востоке, о похожем врут. Но по мне, так пока есть люди, среди них будут и бандиты всех мастей, и рейдеры.

Соломон кивнул, соглашаясь. В этом грешном мире всегда найдутся те, кто охотятся на слабых.
- Полковник, значит? - Переспросил он между глотками супа. В желудке разливалось блаженное тепло. - О рейдерах он больше всех и знает здесь, выходит? Награды какие за головы назначает?

- Наверняка, - пожал плечами бармен. - Сам понимаешь, что мне-то это не особо интересно, я по пустоши не хожу, да и за отбросами разными не охочусь. Мне в свое время походов на всю жизнь хватило, - он машинально провел рукой по старым шрамам на лысине. - Так что, подробностей не скажу, это тебе лучше к ним в околоток обратиться. Здесь же у меня больше торговцы да караванщики со старателями бывают. Охотники за головами почти не заглядывают.

"Обращусь" - подумал Соломон, разгрызая нечто, что напоминало морковку. "Но позже."
Могло быть так что не ошивался Эль Рабия в этих местах, но если ошивался, то караванщики были чуть ли не лучшим способом узнать побольше о мародерах. Раз поселение было так отлично укреплено, могло статься и так что Полковник мало что знал о бандитах.

- Это кто же здесь караванщики? - Переспросил он оглядываясь (сознательно в первый раз после пребытия) вокруг.

- Хм... - на мгновение смутился бармен. - Из крупных караван только сегодня утром ушел. А поменьше... Вон, братья Райты, вроде, груз в Храм везти собираются. Еще Зеленый со своими гавриками, - толстяк сначала указал на двоих молодых людей у стены, тихо беседующих за столом у стены, а потом махнул на шумную компанию из десятка крепких мужиков. - Эти в Яму постоянно ходят. Старатели.

Что ж, это было многообещающее начало.

- Спасибо. - Поблагодарил Соломон бармена, и, покончив с едой, сложил в молчаливой молитве ладони. Жизнь в пустоши иссушает человека, и порой просто не было сил или возможности завершить трапезу молитвой, но сейчас, чувствуя как к нему возвращается жизнь, священник молча обратился к Всевышнему со словами, которые повторяли его деды, и прадеды, и пра-пра-прадеды, вплоть до тех кто прибыл когда-то на кораблях с потерянных земель по ту сторону океана на эту. Тоже потерянную, хоть и иначе.

После чего допил половину оставшейся воды, спрятал остальное на потом, и подошел к двум молодым людям - Райтам, - решив начать с них.

- Приветствую. - Обратился к братьям Соломон, останавливаясь в шаге от их стола. - Услышал что вы ведете караван в Храм. Много ли рейдеров промышляет сейчас на той дороге?

Мужчинам на вид было лет тридцать пять на вид, но рассмотрев их ближе, стало видно, что впечатление обманчиво. В пустоши стареют быстро, вот и здесь обветренная кожа и тонкая сетка морщин в уголках глаз заметно старили этих молодых людей. Они были довольно сильно похожи друг на друга, разве что у старшего на лице красовались усы, да и подбородок покрывала жесткая щетина, а младший сверкал гладкой кожей.
- И тебе привет, коли не шутишь, - поднял в приветствии свой стакан усатый. - Да, есть такое, собираемся навестить Храм, хотя караваном я бы это не назвал. Насчет рейдеров я тебе ничего не скажу, сам я с ними не встречался, и слава богу, и потому на твой вопрос вряд ли что отвечу. Хотя по мне, так этих тварей везде хватает...
Старший Райт отпил из своего стакана глоток и снова посмотрел на Соломона.
- А ты с какой целью интересуешься?

- Я ищу одного из них, по имени Эль Рабия. - Из-под полей простреленной шляпы на братьев устремился цепкий взгляд. Нет, не создавалось впечатление что Соломон искал этого Эль Рабию для дружеской выпивки, совсем не создавалось. - Слышали о таком?

- Эль Рабио? - усатый нахмурился и поскреб щетину. - Да вроде бы не слышал.
Он кинул взгляд на своего брата, но тот тоже лишь пожал плечами.
- Имя странное. Он с запада, что ли? Там часто такие имена встречаются с "Элями".

- Отовсюду. Я нашел его на востоке. - Грей неопределенно кивнул куда-то в сторону кухни. - Но он как перекати-поле. Не слышали, значит? Может знаете кто мог слышать?

Усатый на секунду задумался.
- Знаешь, может быть в Храме тебе подсказать могут. К ним часто разные отбросы наведываются, поживится хотят. Может они про твоего Эль Рабио что-нибудь знают. К тому же к ним тоже часто караваны ходят за продуктами и пивом.
Не нужно было быть семи пядей во лбу, что бы понять задумку старшего Райта. Похоже, что он решил взять Соломона с собой просто попутчиком. Ведь (какое совпадение) он как раз с братом туда отправлялся. А лишний ствол в дороге не помешает. И платить как охране не нужно.

Братья не выглядели особо изнеможденным или истрепанными, да и питались в неплохом месте. Опять же, караван в Храм врядли нес всякое ошметье. Было и так, и довольно часто, что Соломон оказывал помощь ничего не прося взамен, но братья не походили на срочно нуждающихся в Божьей милости. И ему (в смысле Соломону, не Всевышнему) тоже надо было есть хоть что-то время от времени. Не говоря уже о том, что монеты развязывали удивительное количество языков.

- Часто ходят, значит? - Замысел старшего из Райтов был прозрачен, и Соломон едва заметно улыбнулся. Торг, набивание и снижение цены, куда же без этого в пустошах? Хотя торговаться Соломон не особо умел, никогда не мешало указать на пару фактов. - Тогда может отправлюсь со следующим караваном. Сами сказали, рейдеры случаются. Им наверняка не помешает ещё один стрелок.

- Ну да, - закивал согласно усатый Райт, отпивая из своего стакана очередной глоток. - Прибиться к кому-нибудь несложно. Лишний ствол в передряге может иногда и решающую роль сыграть. Да... А может и не сыграть. Как повезет.
Старший из братьев несколькими глотками допил свой виски и стукнул стаканом об стол, привлекая внимание бармена и жестом показывая повторить.
- Знаешь что, парень. Мы тут с братом как раз в сторону Храма собираемся. Так что, если хочешь, можешь и с нами сходить. Я даже тебе готов заплатить за охрану. Полторы сотни плюс кормежка. Мы завтра выходим, но если у тебя есть желание, то можешь попытать удачи со следующим караваном. Может он скоро и появится...

Он кивнул. Его вполне устраивало предложение, вдобавок, до завтра было достаточно времени пополнить запасы и возможно заняться расспросами в этом городе.
- Подходит. - Он протянул руку. - Где и когда?

- Мы около полудня собираемся отчаливать. Так что подходи к северным воротам.
И он снова помахал в воздухе пустым стаканом неторопящемуся бармену.