Сделка с Дьяволом или ребрендинг Ада. | ходы игроков | Высадка в аду и вопросы логистики.

Уореен получив отчет одарил легионеров каким-то странным взглядом. Словно бы смотрел на людей, которые получив приказ снести стену колотят в нее лбом и что характерно, результативно, в прочем от каких либо комментариев воздержался, ограничившись стандартным "хорошо поработали" и переводом оговоренной суммы, вместе с бонусом за отсутствие лишнего внимания со стороны гражданских СМИ и тут же выкупил захваченных противников. о грабительской расценке конечно, но все лучше, чем самим вести эти глыбы куда-нибудь в Австралию, где за них дадут полную цену. Если о министре можно и было сказать что-то хорошее, так это то, что с оплатой не никогда не затягивал, всегда рассчитываясь своевременно и в полном объеме.

А дальше... Дальше опять наступило безделье с редкими вылазками по пустяковым делам. Не то чтобы это было совсем плохо, учитывая что Легиону платили, хоть и не так много, как за операции, просто за то, что тот оставался в боеготовности на соответствующем посту. Но скука все же давала о себе знать. Основной недостаток войны против демонов все же был в том, что в отличие от перестрелок людей, нигде не было постоянного фронта да и по расписанию рогатые вылезать не желали. В прочем, все изменилось в один прекрасный день, когда с трудом скрывающий высшую степень довольства работодатель опять вышел на связь. Судя по его состоянию, тот только что обкололся концентрированной радостью, впервые лично пострелял из крупнокалиберной автопушки по живой силе противника или же только что нашел способ отправить Грея к чертям на сковородку в качестве мести за постоянные попытки выпросить больше бабла за работу... Как оказывает практика, иногда в своих предположениях следует быть осторожней.

— Я бы хотел, чтобы вы отправились в ад. — Совершенно серьезно завил министр перед тем как начал вещать о долгожданном возобновлении наступательных операций. И прочую муть о судьбе человечества и благородных целях. Ситуация впрочем кардинально изменилась, когда была озвучена сумма. Или даже Сумма. С большой буквы. Неизвестно сколько выделили на эту операцию из бюджета и сколько осело у верхних чинов, но за эту кампанию на руки Грея перепадала сумма почти на порядок превосходящая всю стоимость снаряжения легиона. Конечно, значительная часть оной вероятно будет истрачена в процессе ведения боевых действий, но даже если так, это был шанс увеличить свою военную мощь в несколько раз за какой-то месяц, вместо того чтобы и дальше торчать в лесу едва сводя бюджеты в ноль.

* * *

День операции. Военная база посреди вечной мерзлоты, комната переброски в подземном бункере. Точнее, полноценный ангар, в котором без проблем могли разместиться все машины легиона вместе с с массивными гусеничными грузовиками снабжения, загруженными боеприпасами и провиантом. Вторую крупногабаритную посылку доставить может быть не так просто. Целью высадки будет достаточно широкий для использования бронетехники туннель. В прочем, особо надеется на защиту стен не стоит. Местны давно освоили способы перемещения в толще горных пород. Вопрос построения оставался на усмотрения командира, а встреча с противником могла произойти прямо после прибытия, хотя и серьезного сопротивления не ожидалось, но все же, лучше было подготовится тщательно, чтобы избежать потерь да и лишнего расхода боезапаса.

Этажом ниже, неприметные автобусы без окон разгружали людей. Сектанты, демонополонники, террористы и преступники приговоренные к смерти. Не самая приятная компания для поездки, не если бойцы легиона желали рано или поздно вернуться домой, это было достаточно неизбежным злом. Современная наука до сих пор не знала способа открыть адские врата отличного от смерти, а Америка была достаточно придирчива в выборе тех, кто будет отправлен на алтарь.

— У нас все готово. Начинаем переброску по вашему сигналу. — Совершенно спокойным голосом по рации отрапортовал техник. У местного персонала не было никакого беспокойства по поводу того что они собираются сделать. Просто работа.

- Сколько?, - таков был ответ Грея на заявление министра, но тот всё же решил потрындеть о высоких целях, прежде чем назвал сумму. В момент озвучивания оной Суммы-с-большой-буквы к посту с Греем синхронно повернулись все присутствующие на мостике. Впрочем, комментариев от них не последовало, так как все были заняты прикручиванием на место челюстей и вставлянием глаз обратно в глазницы. Не смотря на это, Денар вполне почувствовал, что если он щас ляпнет хотя-бы шуточное "Нууу, я подумаю", придётся переезжать в банку. В целом известие об отправлении в ад Легион встретил достаточно сдержано, если не сказать с энтузиазмом, даже не смотря на то, что Сумма вполне красноречиво намекала о сложности предстоящей миссии. Сидеть на жопе ровно, периодически отстреливая мелких демонов, никому не нравилось, особенно учитывая, что платили за это сущие копейки. Естественно, ни о каком "завершим это задание и сможем спокойно уйти на покой" и речи ни шло, ведь члены Легиона по определению спокойно жить не могли и не хотели. А вот купить вторую Цитадель, только в модификации огневой платформы, а не десантного судна, было бы очень даже хорошо.

В день отправления конвой Легиона при полном параде и даже с некоторым пафосом вкатился(хотя вообще-то в основном влетел) в гигантский ангар. Грей, уже узнавший габариты туннеля, куда будет производиться переброска, надыбал где-то ведро краски, кисточку и колёсико для измерение расстояний и теперь ходил по ангару, размечая пространство для построения. Поскольку атаки стоило ожидать с любой стороны, нужно было выстроиться так, чтобы не подставить под удар уязвимые грузовики снабжения и при этом влезть в туннель, да ещё и не слишком перекрывать друг-другу сектора обстрела. Получилось что-то вроде очень вытянутого ромба, на вершинах которого находились Голиафы, а стороны состояли из М7А6 и дроидов. В центре, естественно, торчала Цитадель, на палубу которой выползли "крабики"-MLAPы с целью пострелять прямой наводкой, если враг будет многочисленен и далёк, и легионеры со Жнецом, с целью пострелять по врагу ближнему своему. Туда же поставили Нову и миноукладчик, который в случае отступления в любую сторону должен был начать гадить минами в противоположную. Грузовики снабжения запихали внутрь Цитадели в компанию к инженерным машинам и Кабану с Эскулапом, Тенью и Викингом, чтоб по тем не прилетело случайно. Обговорили сектора обстрела и кто в каком случае открывает огонь, чтобы не начать всем палить по первой попавшейся цели. В общем, ощетинились стволами во все стороны. Грей куда-то дел ведро, кисточку и колёсико, залез в Скорпион, расположившийся сразу за головным Голиафом, и оттуда дал команду:
- К отправлению к чёрту готовы. Ужин с собой все взяли?, - это уже было адресовано легионерам, которые ответили нестройной мешаниной из разной степени цензурности положительных ответов.

На проверку, пол ангара, за исключением тех мест, где уже успели наследить легионеры оказался на удивление чист. На столько чистым обычно бывает пол где-нибудь в гражданском госпитале, где всех посетителей заставляют надевать бахилы. Тем не менее, против попыток размалевать его краской техники ничего не имели, и даже как-то умудрились не обращать внимания на этот процесс, хотя зрелище и несомненно было... оригинальным. По крайней мере, вряд-ли кто-то из прошедших здесь ранее докатывался до подобного перфекционизма, хотя в какой-то мере безумны были пожалуй все, иначе что им делать там, отправным пунктом куда служил этот подземный бункер?

Затем же прозвучала команда Денара, и не ждя ответа, тип в фоме наблюдавший из-за метрового бронестекла дернул массивный рубильник, выполненный толи как дань традиции, то ли просто для того, чтобы такую громадину нельзя было нажать случайно. Ожидать от адских врат можно было многого. Таинственное свечение, треск молний, протяжный гул, да хотя-бы портала в бездну один вид которого пробирает до костей. К сожалению, реальность в свою очередь оказалась куда более жестока: перемещение не заняло и секунды, вот перед глазами была серая стена и теперь уже торчит стена красная, к тому же уда менее аккуратная и по всей видимости условно-естественного происхождения.

Учитывая что пол был тоже довольно неровным, скорпион оказался на небольшой высоте и начал плавно опускаться, занимая позицию на столько близкую к земле, на скольо это было возможно. Голиафы подобной аккуратностью в свою очередь не страдали и просто плюхнулись на гусенницы "пыхнув" ускорителями, чтобы не сильно нагружать подвеску. Хуже всего вероятно пришлось тому грузу что был внизу. выбранные для жертвоприношения товарищи, также закономерно оказались внизу, а посему, на них после падения прилетела сначало разресованное по пол ведро плохозастывшей краски, а потом и гусеницы бронетехники, оказавшейся чуть выше, вызвав небольшой "плюх".

Кажется приехали. Противник в зоне видимости не обнаружен. Зону видимости в прочем тоже было обнаружить не так просто, учитывая ее размеры. Адский камень радары просвечивали даже хуже чем шторм а тоннель был весьма извилист, а посему просмотреть его можно было в лучшем случае на километр вперед и где-то на полтора сзади.

— Денарчик, я понимаю что нам за это не платят, — после того как вся техника отчиталась о нормальном статусе на связь вышла уже Софи по приватному каналу. — Но может поможем тем ребятам что нас "подвезли"? Нехорошо их будет вот так вот бросать. Да и если мы тут на долго, лишняя рабочая сила не пмешает.

- Голиафы, не дёргайтесь. Кишки на гусеницы понамотаете, отмывать потом задолбаемся. Четыре шестёрки с дронами в разведку вперёд на километр-полтора. Продвигаться осторожно, в бой не вступать. Остальным оставаться на чеку, - Грей переключился на выделенный канал, - Софи, ты же понимаешь, что этих зеков и культистов тут несколько сотен? Подобранные будут под твоей ответственностью, сможешь найти под них место и сделать так, чтобы проблем от них не было - пожалуйста, собирай. Можешь дроидов в качестве грузчиков взять, но только пару десятков. Главное, чтобы к возвращению разведки эти туши под гусеницами не валялись.

Софи по всей видимости восприняла подобный довольно двусмысленный ответ как согласие, и поблагодарив "Денарчика" принялась за работу. Надо сказать, это было далеко не первым случаем, когда добрый доктор тащила в медотсек раненных местных да и иногда даже солдат противника, и что характерно, на вскидку Грей не мог припомнить ни одного случая чтобы те после этого устраивали проблемы. Видимо сказывался ангельский дар" работать с заблудшими душами и наставлять их на путь истинный. Или еще что-то. Честно говоря, по количеству того чем она занимается в свободное от основных обязанностей время и как проводит досуг о Софи было известно не сильно больше чем о Фантоме.

Минут за десять, основную часть туш из под гусениц убрали. А то что налипло, ребята Бьерна оперативно сожгли огнеметами, дабы не тратить на помыв лишний раз воду, которая в местных реалия была весьма ограниченным ресурсом. Таким образом, в скором времени, местную атмосферу органично дополнил аромат горелой плоти. Разведка же по прежнему ничего не нашла. Зато в скором времени это что-то засекли техники, возившиеся с сейсмографом и радаром. И это что-то судя по сенсорам находилась метрах так в сотне под потолком и сейчас занималось тем, что размещало там взрывные контуры, способные обрушить в туннель всю толщу камня. Точный прогресс работы был не известен, но судя по сигнатуре сети был уже достаточно велик, а посему, при попытке дернутся всем составом весьма велик был шанс того, что подорвут то что есть, не дожидаясь окончания закладки зарядов.

- О как, уже нашли и взрывать потолок собрались, - Грей потёр подбородок, - Ну и хрен с ними, нам же работы меньше. Всем закрепиться на броне и приготовиться к рывку. Бет, сворачивай железных дровосеков, они пешком не успеют. Цитадель, разверните щиты над нами и удерживайте свод, пока все не уйдут из опасной зоны, - дождавшись, пока все доложат о готовности, наёмник скомандовал, - Три-два-раз, погнали, погнали, погнали!

Купол щита цитадели, а скорее вытянутая капля, для образования наклона назад, чтобы камнями не завалило дорогу впереди, подпер потолок практически в последнюю секунду. Кажется, попытки пехоты вернуться внутрь транспорта противник расценил как сигнал к подрыву и потолок после серии громких взрывов, крупными кусками ухнул вниз.

Дальше кажется было очень много грохота и нецензурных выражений техников, которым не посчастливилось стоять возле генератора щита, потому что тот, в ответ на столь сильную импульсную нагрузку ответил снопом разлетевшихся во все стороны искр и белого дыма. В прочем, прошло не больше секунды до того времени, как повреждения локализовали и принялись извлекать из внутренностей устройства погоревшую плату, и спорить по поводу того, где у них лежит запаска, и можно ли ее прямо так втыкать не проверив контакты.

Тем не менее, завал в пещере остался позади. Отгородив Легион от территории противника каменной стеной, пробраться через которую без длительных
горнопроходческих работ было бы весьма нетривиальной задачей, а времени противник давать не желал. Не прошло и пары минут, как передовой отряд разведчиков доложил о толпе двигающейся от авантпоста. Дистанция чуть больше трех километров, линии огня пока нет. Несутся со скоростью в сотню километров в час, а значит будут тут секунд через двести. По всей видимости, стоило готовится к обороне.

- Не спать народ, враг близко. Разведка, откатывайтесь к нам. Остальной технике распределиться по туннелю, чтобы никто никому сектор обстрела не перекрывал, про стены и потолок не забывать. Куница, расположи дровосеков за коробочками так, чтобы могли поддержать огнём. Нове и МЛАПам зарядить в главный калибр Хэллфаеры, навестись на предполагаемое место появления противника и приготовиться дать залп по команде. Осторожней с потолком, ещё одно обрушение будет очень некстати. Цитадель, давайте там со своей диагностикой побыстрее, Бьорн, помоги им, - сам Грей вывел Скорпиона на позицию рядом с головным Голиафом и приготовил огненные снаряды.


Стоит ли говорить, что у опытных танкистов легиона столь простые маневры как смена строя не вызывали каких либо проблем. Когда враг появился из-за поворота тоннеля, его встретил уже сформированный строй, стоящий на пути несущейся на него орды. Орды, ибо назвать это армией или отрядом ни у кого из присутствующих не повернулся бы язык. Кавалерия дикарей верхом на мутировавших животных неслась вперед почти без какого либо порядка, в построении в лучшем случае угадывался клин и то вероятно из-за того что на его острие красовались самые крупные представители местного населения на самых быстрых и выносливых скакунах.

В прочем, не смотря на отсутствие тактики, недооценивать противника не стоило как минимум за счет грубой силы. Когда техника легиона дала залп ей без промедления ответили тем же: под клич вождя, размахивающего двуручной секирой, дикари вскинули кто что мог: жезлы, посохи, тотемы или даже просто когтистые лапы и рой огненных стрел, шаров и лучей устремился вперед и две волны столкнулись на середине вспыхнув адским пожаром.

В мгновение ока весь коридор перед техникой заполнил огонь. Высокотехнологичный сенсорные системы, в обилие стоящие на боевых машинах пытались фильтровать излучение, однако экраны датчиков тоже заполнял лишь красный с небольшими погрешностями оттенков. На мгновение огло показаться что все кончено, однако, похоже противник не спешил сдаваться. Не прошло и десяти секунд, как от стены пламени отделилась пылающая фигура по прежнему несясь вперед. С безумного берсерка пламя заживо сдирало кожу и мясо, постепенно добираясь до костей, но похоже даже этого было недостаточно чтобы остановить его ярость. И что хуже всего, он был не один. До первого края волны пылающих безумцев оставалось всего то три сотни метров.

- Пободаться хотите? Ну давайте пободаемся! Всем танкам, огонь из всех стволов, переключить щиты в контактный режим, построиться клином и за мной, размажем этих рогатых придурков! Остальные добивайте тех, кто выживет!, - Скорпион, обрастая шипами, сорвался с места, устремляясь прямо на ведущего берсерка, отправляя тому за спину очередной снаряд и поливая наступающих из пулемёта.

Остальные тоже медлить не стали, а посему, в скором времени танковый клин устремился навстречу клину кавалерийскому, не иначе как с целью, продиктованной соображениями не тактики, но стратегии, а также возможно дипломатии, ведь как известно, нет лучшего способов завоевать славу достойного противника у дикарей, чем выйти на бой по их правилам и победить.

Пулеметный огонь же, можно было сказать, был умеренно эффективен. Большая часть пробившихся через огонь по прочности скорее были сопоставимы с легкой техникой чем с пехотой, а посему мелкокалиберное оружие им хоть и наносило урон, но недостаточный чтобы с пары очередей превратить в кровавое месиво. Танковые пушки, в прочем, совсем другой разговор, особенно учитывая что с такого расстояния не грех было пострелять и прямой наводкой. Да и лидер противника несущейся на него шипованной телегой все же проникся, недостаточно чтобы струсить, но кажется достаточно чтобы не пытаться столкнуться лоб в лоб, пришпорив своего ездового адского собакомедведя, или как там называлась эта гигантская зубастая дрянь, от чего та резким прыжком ушла на два метра в бок, так чтобы пройти прямо по борту танка. Секира в руках демона же практически синхронно совершила горизонтальный взмах, метя точно под башню Скорпиона.

Грей в свою очередь довернул на главное адское отродье ствол, целясь в грудь, и усилил щит вокруг него, от чего тот стал больше похож на что-то вроде световой пики. Учитывая ситуацию, напоминающую рыцарские турниры, где дуэлянты так же сходятся на большой скорости, пикообразность ствола и то, что щит в активном состоянии вполне себе светился, Грейсона, вероятно, вполне можно было бы назвать рыцарем в сияющих доспехах. Доспехи, правда, были танком, выполняющим так же роль белого(хотя скорее серого) коня и пики, но это уже мелочи, не особо меняющие суть. А суть была в том, что на главбеса теперь нёсся в первую очередь наконечник, грозившийся воткнуться ему в грудь, после чего адский всадник с секирой будет поднят над землёй и пробит выстрелом танковой пушки в упор, а его полуторотонная секира, если уцелеет, вероятно будет преподнесена какой-нибудь прекрасной даме в качестве трофея. А скакуну придётся либо повстречаться с шипастым носом или бортом танка, либо свалить в сторону.

Увернуться противник уже не успел, сияющее копье воткнулось ему прямо в грудь, а вот выстрелу попасть в цель уже не светило, учитывая что по инерции тварь доехала где-то до половины ствола и он сейчас торчал из спины оной. Секира, разумеется тоже полетела вперед, однако удара в наиболее уязвимую точку удалось избежать, лезвие ударило уже в борт башни, и не смотря на то, что все же прошло через ослабленный предыдущим ударом щит, не нанесло существенного вреда, благополучно застряв в броне. Довольно глубоко, так что техники которым придется его вытаскивать и возможно чинить пострадавший от такой нагрузки ствол в очередной раз помянут Денара добрым словом. С другой стороны, им за это платят, а пока были и дела поважнее.

Туша демона, не смотря на явно сломанный позвоночник все еще дергалась, в прочем не долго. Второй поезди через стену огня пациент уже не пережил, а его скакун, унесшийся дальше в сторону остальных бойцов легиона был подбит уже кем-то другим. Бой подходил к концу. Наступление противника захлебнулось, бежать ему было некуда, те немногочисленные, кто пережил танковый удар методично добивались. Можно было переходить с сбору трофеев и думать что делать с устроенным пожаром, если менее бронированные силы конечно не хотели застрять между каменной и огненной стеной до тех пор пока через пару часов оно само погаснет. А потом можно было и собирать процессию до аванпоста, где ждали связные "заказчика" для установления контакта.

- Ну вот и пободались, - заключил Грей, плавно останавливая Скорпиона за стеной огня, - Хорошо поработали, парни, теперь давайте приберёмся. И оставим небольшое послание тем, кто может пролезть через завал. Нам нужны черепа, головы или более-менее целые тела. И пики. Много пик, - танкист открыл люк и высунулся наружу, окинув оценивающим взглядом остатки вожака берсерков и его секиру, торчащую из борта башни, - Ну или как минимум одна. ИМР-ы, займитесь пожаром.

После того, как стена огня была потушена, более-менее целые и опознаваемые как черти останки собраны в одну кучу, а всё, что было не нужно и пригодно в качестве крепления для будущих пугал, в другую, Легион начал украшать место боя. Под руководством Грея, который уже снял со ствола тушу главберсерка, отчекрыжил ему черепушку, насадил на пику и приладил эту пику к башне, и Перейры, которая была осведомлена о том, как правильно сооружать пограничные столбы в стиле диких племён из тел павших врагов, целые останки и некоторая часть черепов были расставлены на сравнительно небольшом удалении от завала "лицами" к нему. На стене же выжгли большую эмблему Легиона. Остальную часть черепов пустили на украшательства для танков и Цитадели, хотя на последней пики с черепушками выглядели достаточно незаметно из-за габаритов мобильного штаба. А топор берсерка, застрявший в башне, Грей предложил Кристин, как любительнице ближнего боя и тоже, в каком-то смысле, берсерку. К тому же Рубака обладала машиной, которая могла нормально поднять топор и даже махать им. Правда, её попросили не забирать его прямо сейчас. Грей собирался для пущего эффекта приехать к ДМЗ прямо так, с головой предводителя "встречающего комитета" на пике и его оружием, застрявшим в броне.

На то чтобы завершить приготовления ушло несколько часов, в прочем прошедших спокойно. Кто бы не минировал потолок, он вероятно свалил под шумок, не желая связываться с типами только что раскатавшими орду демонов... Или нет. Если учитывать, что Фантом куда-то пропадал практически сразу после перестрелки, не исключено было что его голова сейчас тоже висит на одной из пик.

А вот с огнем возникли определенные проблемы. Как выяснилось, от попытки сыпать в него песок, он только разгорался сильнее, и в конце концов техники так и не придумали ничего лучше, чем бабахнуть туда криозаряд. Эффект получился что надо, но вероятно подобного расточительства ограниченного боеприпаса в дальнейшем все же следовало избегать.

Семдесят километров дороги до аванпоста, учитывая труднопроходимый рельеф заняли еще часа полтора. Основная часть Легиона конечно могла двигаться и быстрее, так что в основном приходилось ждать не вошедшие в цитадель грузовики. У же самой границы демилитаризированной зоны, путь танкистам весьма условно преградил забор. Условно, потому что эту конструкцию из камней и досок, переехать можно было пожалуй даже хорошим внедорожником, не говоря уже про танки, к тому-же, судя по всему, построена она была всего пару часов назад. Не иначе, как встреченный отряд кавалерии не очень жаловал ворота. Ворота к сову говоря, а точнее сторожка с десятиметровым шлагбаумом из бревна вполне себе имелись. и находились прямо посередине данной стены. В сторожке имелся мелкий, метр с кепкой черт с зеленой рожей и в характерной форменной фуражке, которого кажется не сильно волновало прибытие гостей.

О характере сооружения могла довольно много сказать висевшая на стене будки следующего содержания табличка.

 томожиный паст
 вьизные пошлены

 адна манета с рожи
 тре манеты с тилеги 
 тре тыщи манет и тыща чиртей с танка

Учитывая что офис организации заказчика, где и была назначена встреча находился где-то дальше за забором, по всей видимости, данное препятствие неким образом следовало преодолевать. В полном составе или же небольшой группой офицеров.

Тринадцать танков, из которых четыре тяжёлых, две скорострельных артиллерийских установки, одна тяжёлая шагающая огневая платформа, полторы сотни боевых дронов и дроидов, полсотни опытных бойцов в экзоскелетах, мобильный штаб немаленьких размеров, а так же несколько грузовиков по команде остановились перед хлипким заграждением.
- Так, доехали. Цитадель и две М-ки остаются здесь, Дворф и Куница, берите остальных, ИМРы, нужные материалы и ехайте назад. Километрах в сорока-тридцати отсюда устроите аванпост, где-нибудь в удобном месте, по пути утыкаете всё сейсмодатчиками. Если останутся лишние турели - их тоже повтыкайте. По готовности доложить, - Денар вылез на башню Скорпиона и оглядел "томожню", - И ещё, мне нужна связь с нанимателем, пусть просветит, есть у нас разрешение на въезд в ДМЗ, или нет. Фантом, что-нибудь интересное нарыл? Или ты в туалет отлучался?

— Провокация. — Отозвался разведчик, кивнув на будку с чертом. — Проверяют дергаемся ли мы по пустякам. Шуметь не советую.

Почему именно шуметь не советуют в прочем так и осталось без объяснений. В прочем, то что черт тут не сам по себе сидит было довольно очевидно, ровно как и наличие определенных средств для отваживания любителей его пинать. Каких именно в прочем похоже пока оставалось неведомо даже Фантому, что было не слишком удивительно что он тоже тут находился от силы минут пять.

Связь установить удалось, хоть и не малыми трудами. Шла она через передатчик в "офисе", какие-то местные ретрансляторы и качеством не отличалось, тем не менее не доле как через минут десять, на экране отобразилась обильно сдобренная помехами картинка суккубы, которая представилась как личный секретарь непосредственно мистера Делавье и попросила обозначить цель звонка. Непосредственно фреду о входящем вызове тоже, разумеется сообщили, немного отвлекая его тем самым от насущных дел.

Грей, который при перемещении внутрь Цитадели захватил с собой черепушку на палке, да ещё и, вероятно, так же был обильно сдобрен помехами, наверняка смотрелся довольно странно по меркам рядового обывателя, но вот суккубу-секретаря врядли мог бы удивить.
- Это Грейсон Денар, командир Легиона. Нужно уточнить пару моментов по заданию. Конкретно наличие разрешения на въезд в ДМЗ. А то тут какой-то томоженный пост нарисовался. Ну и встречающий комитет как-то очень быстро появился. Милые существа, кстати, - наёмник крутанул рогатую черепушку.

— Мистер Денар, к сожалению мистер Делавье сейчас... — задумчивое выражение секретарши явно давало намек на то, что статус заказчика находится где-то в районе "а ангелы его знают, где он там шляется", что в прочем было сформулировано куда более официальным стилем, — Отсутствует на рабочем месте. А посему возникшие затруднения рекомендуется решать самостоятельно. На сколько мне известно вам был предоставлен юридический консультант, если желаете я могу переадресовать ем вызов прямо сейчас, либо же, в случае если ситуация действительно серьезная, попросить вас проконсультировать мистера Шеня

- Интересно, почему про консультанта я узнаю только сейчас...Переключайте на консультанта, - Грей махнул рукой.

Суккуба видимо не слишком озабоченная данным вопросом ткнула кнопку на пульте и на эране появилось нечто, из разряда тех, с которыми Легион обычно разговаривал методом снаряда в лоб никогда не задумываясь особо что оно может быть разумным, тем не менее звук кажется остался также и от нее в результате чего Денар стал слушателем некого диалога кажется не предназначенного для его ушей.

- Почему, почему. Потому, что это сюрприз. – Проворчал охотник и джентльмен, после того, как Анабель переключила сеанс связи с Греем на «юридического консультанта». – Меняем позу, Наби, теперь я буду сверху. А то ты экран загораживаешь, а там сейчас самое интересное начнется.

— Добрый день. — тем временем оглушительным басом прорычал гибрид гориллы краба и носорога, ему кажется начальника отсутствующего на рабочем месте и секретаршу было не слышно, — Клешклацлапобрикс семнадцать тысяч пятьсот девяносто восьмой сын его его благородия барона Сонизариатрикса. Можете обращаться просто по имени. Касательно вашей проблемы: местное законодательство не регламентирует таможенные или иные пошлины при пересечении границы а посему, подобное предложение можно считать договором предоставления определенного рода услуг, как правило связанных с обеспечением физической и иной безопасности лица платящего пошлину от лица его взимающего. Как результат, учитывая то, что вы были наняты непосредственно для обеспечения физической и иной безопасности определенной территории делегация подобных обязательств стороннему субподрядчику остается полностью на ваше усмотрение и вы можете принимать любые действия которые сочтете нужным. Вьезд, вход и влет в демилитаризованную зону, также известную как аванпост №23 осуществляется в штатном порядке и не регламентируется местным законодательством, в результате чего вы можете совершать его любым удобным вам способом, если это не повлечет за собой вооруженного конфликта на обозначенной территории. Вопросы же прибытия отряда быстрого реагирования не относятся к моей непосредственной специализации а посему по этому поводу я мало чем могу вам помочь.

При виде консультанта наёмник хмыкнул и пожал плечами.
- Спасибо за информацию. Секунду, - тут Грей, видимо, уже обратился к невидимым, но слышимым охотнику и секретарше, - Вы или звук выключите, или изображение включите. Мне аж тоже интересно стало, что у вас там на экране.

Звук, предположительно не предназначенный для ушей всяких танкистов, тем временем от диалога перешедший к тихим постанываниям дополнился изображением все той же демонессы-секретарши, на этот раз застигнутой прямо в момент активного получения удовольствия от массажа уставших от долго сидения плеч.

- Подглядывание за подглядывающим – двадцать баксов. – Улыбнулся разминавший рогатой девушке многострадальную часть тела молодой рыжий мужчина в костюме похожем расцветкой на новогоднюю елку и зеленом котелке с лентой. – А у нас на экране группа предприимчивых бесов заканчивает демонтаж минного поля и переходит к выкорчевыванию кольев вместе с расположенными на них черепами. Кажется, кто-то по доброте душевной снабдил местных аборигенов большим запасом взрывчатки. Интересно как они ее теперь используют?

- Фу-фу-фу, мистер Делавье, - Грей укоряюще покачал головой и погрозил пальцем, - Врать нехорошо. Мины у нас установлены на неизвлекаемость. Да и что бы не собирались черти с ними сделать, у нас есть дистанционный детонатор. Кстати, раз уж вы теперь на рабочем месте. Не кажется ли вам подозрительным то, что буквально через пару минут после нашего прибытия над местом собственно прибытия обнаружились заложенные для обрушения потолка заряды, а к нашей позиции выдвинулась встречающая комиссия во главе с вот этим милахой?, - наёмник чуть потряс черепом на палке.

- Ошибаетесь. Врать приятно весело и полезно для развития фантазии. Не буду вас разубеждать, насладитесь по возвращении зрелищем сами.

- Клаппи, дорогой.. – Охотник говорил в экран, но очевидно обращался к огромному крабовидному юрисконсультанту. – Посчитай, пожалуйста, месье Денару экономическую целесообразность подрыва бесов минами в соотношениях один к одному, один к десяти и один к ста. Таких шустреньких с лапками, не знаю, как они называются, посмотри в отчетности сам.

- Кто на рабочем месте? Я? Люцифер с вами, дорогой мой. В профессиональные массажисты я еще не записывался. – С улыбкой вернулся вниманием к танкисту охотник и джентельмен. – Не имею не малейшего понятия. Если бы я разбирался в ведении военных действий, зачем бы вы мне понадобились? Может быть спросите у самого милахи?

— По текущему курсу беса, один к ста почти окупается, семьдесят шесть процентов, это по оптовой цены мины на земле, без учета доставки в ад. Один к десяти и один к одному соответственно семь и шесть, и семьдесят шесть сотых. — Отрапортовал консультант, все остальное время с показным профессионализмом игнорирующий не касающуюся его часть беседы.

- Хм, а неплохая идея, - Грей повернулся к черепу и одновременно повернул палку так, чтобы тот как будто смотрел на него, - Дружище, что думаешь?
- Я думаю, что нам могли про вас рассказать какие-нибудь осведомлённые люди, которые не хотят, чтобы какие-то наёмники что-то тут захватывали для мистера Делавье, - ответила потряхиваемая на палке черепушка изменённым голосом Грея.
- А хороший вариант, между прочим. И весьма правдоподобный, - наёмник опять повернулся к голограмме, - Ну либо чертям просто очень-очень повезло копать туннели именно там, где мы появились, а отряд милахи просто мимо проходил.

– Видишь. – Довольным тоном обратился Делавье к секретарше. – А ты говорила, зря я ему психолога послал.
– Мсье Дюваль, мне кажется, ваши переговоры с отрубленными головами станут несколько более эффективными, ну или хотя бы интересными, если вы их перед этим будете оживлять. Надеюсь, вас есть хотя бы мало-мальски компетентный медицинский специалист, или мне все же похлопотать за вас у своего?

- Я думаю, мысль вы поняли, мсье Делакруа. Ну, раз уж я узнал всё, что мне было нужно, а ничего полезного вы мне всё равно говорить не собираетесь, не буду больше вас отвлекать, - Грей прервал связь и обратился к сидящим на мостике легионерам, которые весь разговор видели и слышали, - Вот везёт же нам на долбанутых клиентов, а? Вызовите аванпост, скажите, чтобы отстреливали всё, что полезет из туннеля в сторону ДМЗ. И пусть рванут дистанционно одну из тех мин, что мы оставили у завала и сканерами место взрыва определят. О результатах доложить, - наёмник вышел с мостика и направился на поиски Софи, чтобы отдать ей голову главберсерка для оживления и последующего допроса. Врядли он будет продуктивным, при жизни милаха впечатления обременённого лишними знаниями субъекта не производил, но вдруг. В любом случае Грей попросит Фантома покопать на эту тему получше.

А томожню было решено банально перелететь, благо и Цитадель, и танки охранения, и Скорпион могли спокойно это проделать. А не влезшие в Цитадель грузовики можно было перевезти вторым рейсом, выгнав на другой стороне часть из тех, что влезли, и загрузив на их место оставшиеся.

- Если честно не очень. Больно она у вас бредовая. - Очаровательно вклинился Фред, прежде чем танкист закончил свой пассаж и оборвал связь. - А говорить полезные вещи, мсье Денатурат, не моя специальность. Обратитесь за этим к психологу.

Мисье Дюваль на собравшихся произвел впечатление явно негативное, в прочем, те быстро сошлись во мнении что к клиентам идиотам, учитывая что на них везет им уже не привыкать, так что в очередном психе нет ничего такого уж страшного, а дальше уже шли приказы: поскольку отряд устанавливающий аванпост уже скрылся за поворотом туннеля наиболее доступным способом с ним связаться было послать курьера, для чего был выделен небольшой и быстрый летающий дрон, который тут же умчался следом и минут через пятнадцать должен был вернуться с ответом. Софи в свою очередь голову забрала и велела заходить за ней через часок после всех процедур для приведение оной в чувство.

За сим можно было выдвигаться дальше: танки на магнитных подушках без проблем преодолели невысокий забор и будку с чертом, в результате чего от созданного ими ветра с крыши последней слетела антенна, кажется испортив прием телевещания, по поводу чего ее резидент имел весьма непечатное мнение, высказанное при помощи рупора в след пролетевшим танкистам.

Представший тем временем взору аванпост производил определенное впечатление. ещера была расчерчена на две половины глубокой канавой и возвышавшейся по ту сторону оной раскрашенной во все цвета радуги каменной стеной а по другую нагромождением преимущественно каменных кольев. Тоннель из которого выехало войско постепенно переходил в большое плато, уставленное в довольно хаотичном порядке шатрами и загонами для какой-то живности, и на нем, надо сказать кипела весьма подозрительная активность, больше всего напоминающая мародерство: немногочисленные демоны, в сопровождении большого количества чертей сортировали трупы и ценности по разным телегам не особо обращая внимания на гостей. Честно говоря, если это называлось демилитаризированной зоной, при мысли о том что у местных называется зоной военных действий возникали... весьма смешанные чувства. Но, по крайней мере места для парковки техники было много.

За стену в прочем, где и находился офис стороны цитадель бы уже не пролезла, там застройка была плотной и улочки весьма узкими, максимум под шестерку, а лучше наверно вообще было взять какой-нибудь внедорожник, дабы не рисковать застрять, если конечно Денар вообще собирался наведываться туда в гости. По правде говоря, после телефонного разговора с заказчиком полезность кого-то из его подчиненных которых можно было бы найти на месте вызывала приличную долю сомнений. С другой стороны было бы наверно куда более кстати нанести визит местным официальным лицам вроде мэра или шерифа, если конечно Легион планировал основать тут базу на продолжительное время.

Цитадель и четыре шестёрки охранения приткнулись на свободном месте неподалёку от ворот. Поскольку черти особого внимания к передвижному командному центру не проявляли, логично было предположить, что и далее они его проявлять не будут. А тех, что будут, вполне отгонят четыре танка, так что вполне можно скататься в город и познакомиться с местным начальством, шишками, паханами, мэрами, шерифами или кто там у чертей есть. Постоянную базу тут, конечно, врядли имело смысл размещать, а вот резервную - вполне. Плюс поинтересоваться, не нужны ли местным несколько тысяч уголовников, культистов и прочих отморозков.

Выезжать в город было решено на одном из джипов, которыми Легион обычно пользовался, когда надо было кататься по не шибко опасным, либо вообще мирным местам, ибо не всё ж на танках рассекать. Джипы эти могли модифицироваться сотнями различных способов и были расходным материалом, ибо собирались прямо в Цитадели за полчасика максимум и возились обычно в разобранном виде, что в данном случае было только на руку, ибо за время сборки джипа как раз должен был вернуться курьер.

Пунктами экскурсии были избраны мэрия и участок, ну или их адские аналоги, а сопровождать Денара должны были Кристин и Саймон, которому Грей приказал разведать обстановку в городе, что означало, что, скорее всего, сразу после въезда в город разведчик растворится как дым и в поле зрения не появится вообще до момента выезда.

Поездка до мэрии заняла минут пять. Полтора километра по пересеченной местности, не о чем даже говорить. Вполне можно было пройтись и пешком, так что джип в основном выполнял представительские функции добавляя процессии солидности. Фантом по дороге и правда пропал, зато к приезду к приборной панели машины уже оказался приклеен бумажный лист с шифровкой, содержащей краткий доклад. В первую очередь, там не советовалось ехать к Шерифу, не имея при этом намеренья давать ему взятку, ибо подобного визита вежливости тот скорее всего не оценит, и даже учитывая что полецейские силы аванпоста вряд ли могут тягаться с Легионом, может в дальнейшем несколько испортить жизнь. С другой стороны, помимо золота, подарок можно преподнести и натурой, в частности сбагрив, например, сотню другую культистов и убийц из медецинского отсека польза которых все равно была крайне сомнительной, а покупателя на них еще надо было найти.

С мэром советовали же просто вежливо познакомится, не пытаясь обременять оного деловыми разговорами. Судя по всему, реальной власти он имел не так уж и много, и обсуждение с ним каких либо деловых вопросов вряд ли принесло соответствующие плоды, чего однко нельзя было сказать про представителя барона, ехать к которому крайне советовалось уже после того, как Денар определится что ему вообще нужно в этой деревне, назвать которую городом не поворачивался язык, и что он готов предложить в замен.

В остальном, обстановка за стеной была довольно спокойной, в отличие от второй половины аванпоста. Разве что чувствовалось некоторое запустение, свойственное хорошо охраняемому, но все же находящемуся на военном положении населенному пункту: местные жители на улицах старались без нужды не появляться, зато рогатые полицаи, в характерной пурпурной форме, были практически на каждом углу. Вооружние оных правда оставляло желать лучшего: в основном разнообразные колюще-режущие железки внушительных размеров, в сочетании с магическими жезлами и примитивным, но крупнокалиберным огнестрелом вроде пистолей и аркебуз.

Мэрия представляла собой небольшой укрепленный замок практически без окон, явно переживший не одно попадание из какой-то разновидности артиллерии, но тем не менее не обрушившийся и даже не то чтобы сильно пострадавший от такого обращения. Внутрь Грея, что характерно, пропустили без вопросов, тут же сопроводив к кабинету и даже не попросив подождать.

Непосредственно кабинет был помещением весьма просторным, оформленным в стиле близком к классическому, но отличавшемуся достаточно пестрой цветовой гаммой, в котором царило то, что обычно называют "творческим беспорядком" Судя по отсутствию пыли и паутины тут все же убирались, но тем не менее, многочисленные бумаги, канцелярские принадлежности и прочие бытовые вещи были в хаотичном порядке разбросаны по всем горизонтальным поверхностям, включая пол. Существ внутри было двое. За массивным столом сидел молодой человек, в лиловом костюме с галстуком бабочкой и накладными кошачьими ушами на голове, задумчиво склонившись над стопкой каких-то бумаг, и что куда более примечательно, крутя на указательном пальце свободной от перекладывания оных руки гранату. Прямо за чеку. Судя по маркировке, осколочно-фугасную. Вторым же был демон трудноопределимого пола в пестром наряде, сидящий на диванчике с стороне, и в данный момент занятый поеданием леденца, делая перерывы только на то, чтобы закусить его печеньем, на вошедших он не обратил внимание, в отличие от первого типа, тут же поднявшего взгляд, и неловко дернувшего пальцем, в результате чего, граната с оного сорвалась полетев в сторону гостей...

Среагировать Денар на такое приветствие не успел. Не столько потому что снаряд летел слишком быстро, сколько потому, что его телохранительница среагировала быстрее, выпрыгнув вперед и отбив снаряд взмахом трофейной секиры, в результате чего от отлетел в сторону, вышибив ведшую в соседнее помещение дверь, после чего грянул взрыв, ударной волны от которого, хватило в основном на то, чтобы еще больше разметать бумаги, не считая некоторого количества дыма, это был единственный локальный ущерб. Зато, судя по сопровождающему бабах звону кому-то в скором времени понадобится новый санузел.

— Вот почему я всегда говорил, что гранаты — фуфло. — С некоторым сожалением прокомментировал процесс метатель. Кристин же тем временем заняла боевую стойку, и по всей видимости готовилась использовать топор по назначению теперь уже на агрессоре... Возможно, в это стоило как-то вмешаться, пока дело не зашло слишком далеко.

Ничего особенного Грейсон предпринимать и не собирался, в силу того, что рядом находилась Рубака, а его гармонайзер вроде пока не потерял функцию генерировать щит, который одной гранатой пробить было малореально. Впрочем, некоторая реакция в виде шага вперёд и выставления перед приготовившейся нарубить ушастого на бифштексы Кристин, всё же последовала.
- И вам здрасте. А гранаты у вас просто неправильные, вот и фуфло. Кто из вас мэр?

На вопрос о личности мэра, демон на диване невозмутимо поднял руку, не отвлекаясь от сладостей. Кристин быстро успокоилась получив прямой приказ, а вот странный тип кажется весьма заинтересовался высказыванием.

— А у вас есть правильные? — Жадно сверкнул тот глазами, — Дадите попробовать парочку?

- Касательно взрывчатки у нас всё есть, - заверил танкист ушастого, после чего развернулся так, чтобы обращаться и к нему, и к демону, - Меня зовут Грейсон Денар, я командир наёмного подразделения Серый Легион, а вот эта очаровательная дама с топором - Кристин Маккензи, один из моих офицеров. Мы тут у вас небольшую базу установить хотим, так что я решил зайти познакомиться. Ну и заодно узнать, чьи были те несколько сотен рогатых придурков, которых мы по пути сюда раскатали в туннеле.

Мэр в ответ кивнуло, ознаменовав таким образом приветствие. В голове Денара постепенно начала сформировываться мысль, что если ему хотелось услышать в ответ хоть слово, для начала пришлось бы отобрать сладости или же по крайней мере подождать пару часов пока оно их доест. Кажется мысль это так же не осталось незамеченной поскольку существо опасливо поспешило зажать в руках пачку печенья, всем своим видом показывая что отдавать его оно не собирается.

— Грока Великого, как он сам себя называет. Официального представителя Баронства, с которым вам предстоит вести войну. Бывшего. — Вместо него ответил ушастый скучающим тоном, и тут же воспользовался поводом перевести тему.

— Правда? А вот такая штука тоже есть? — Прозвучало с наигранным драматизмом в то время как товарищ извлекал из рюкзака тяжелую коробку. Маркировку на оной грей узнал практически сразу: тактический алхимический заряд на пол килотонны, производства ICPB, даже учитывая прочность стен в мэрии этой штуки бы вполне хватило на то, чтобы оставить на месте городка небольшой кратер, и с такого то расстояния немного дыма от всех собравшихся в комнате. Ушастый же невозмутимо поднялся из-за стола направившись в сторону гостей, с явным намерением сунуть в руки Грея эту игрушку.

- Надо бы передать Гроку Великому, что солдаты у него конечно говно, но для украшения боевой техники своими останками подходят весьма неплохо, - заметив в руках ушастого коробку с приметной маркировкой, Грей тоже шагнул к нему, - Точно такой нет, есть похожие, даже несколько. Но от ещё одной не откадемся, никогда не знаешь, когда в хозяйстве может пригодиться тактический заряд на полкилотонны. Кстати никто из вас так и не представился, а это не только невежливо, но и провоцирует меня на придумывние прозвищ разной степеи обидности и глупости.

— Так передайте. Он говорят теперь у вас на копье висит. — Пожал плечами ушастый, — Вот и славно, а то я уж думал подарок вам не понравится.

За сим, заряд вручили Денару и отправились обратно столу. Кристин, явно сохранившая недоверие к данному типу не смогла удержаться от тог чтобы характерно кивнуть на объект, который тот подкидывал в руке, больше всего напоминающий детонатор для подобного рода взрывного устройства. Кажется в подарок эта часть оборудования не входила.

— Прозвища различной степени глупости и обидности говорите? — Прозвучало неожиданно серьезно, даже с какой-то долей профессионализма в том момент когда собеседник извлекал из карманов карандаш и блокнот, — прошу, продолжайте. я весь внимании.

В ответ на кивок Рубаки Грей кивнул и стал рассматривать коробку, видимо с целью проверить её взведённость и разрядить.
- Ну да, надо же вас как-то называть. А раз вы не представляетесь, значит можно вам придумать прозвища. И если мэра ещё оправдывает то, что печеньки и леденец, видимо, очень вкусные, то вам, Мистер Бабах, оправдания нет.

Коробка и правда была в боевой готовности и могла взорваться в любой момент, как по нажатию кнопки на детонаторе, так и при попытке влезть внутрь. Конечно, инженер уровня Бьерна при наличии оборудования вероятно решил бы эту проблему, но прямо сейчас у Грея возможности обезвредить заряд не было, да и на фальшивку он был не очень похож.

— Вкусные, — подтвердил мистер Бабах делая какую-то запись в своем блокноте, и достав из кармана такой же леденец, как у мэра протянул его Денару. — Хотите?

Поняв, что прямо тут обезвредить бомбу не получится, Грей пожал плечами и взял её под мышку. Поделать с ней всё равно было нечего, так что логичнее было бы попытаться отобрать детонатор у Бабаха, ну или руку с ним отрубить.
- Нет, я зубы берегу. Так, если это мэр, то вы кто? Секретарь? Шериф?

— О. Я просто скромный гость и наблюдатель, представление которого не стоит вашего бесценного времени. — Бабах карикатурно поклонился перед этим засунув карандаш за ухо (настоящее, а не накладное) чтобы освободить руку которую приложил к груди. — Но если настаиваете... — Карикатурная элегантность из образа испарилась в считанные секунды, — То я тот, кого один наш общий знакомый, как он имеет неосторожность думать, послал для того чтобы следить чтобы вы тут не съехали с катушек и не просрались с местными. Честно говоря я бы тоже не отказался его в ответ куда-нибудь послать. Ненавижу работу.

— Ах да, прошу меня простить за столь вульгарные жаргонизмы, — Вернув на лицо "официальное" выражение ушастый поклонился мэру-сладкоежке, который в очередной раз не стал как либо возражать. — А на счет леденца жаль. Вы даже не представляете каких трудов мне стоило спереть у моего дорогого коллеги этот наркотик и как у меня чешутся руки его на ком-нибудь испытать. — Взгляд товарища переместился на даму, все еще не убравшую секиру, — Не желаете?

- Это всё наверное потому, что вы занимаетесь нелюбимым делом, - назидательно подняв палец заявил Грей, - Вот лично я делаю то, к чему у меня душа лежит, а потому свою работу очень даже люблю. Впрочем, можете не волноваться, мы все давно уже поехали, так что можете расслабиться и смотреть шоу, - наёмник махнул рукой. После того, как Бабах Ушастый предложил нарколеденец Кристин, танкист на пару секунд задумался, а потом щёлкнул пальцами:
- А давайте я вам лучше парочку грешников подгоню. А то у меня их тут завалялась пара тысяч и, я так думаю, многие из них ещё и за будут.

— Это все потому, что мне слишком часто объясняют что и почему я делаю не так. — Снисходительно поправил грея Бабах тоном опытного профессионала, возражающего любителю выдвигающему пусть интересную, но в корне неверную теорию. — И прощу заметить, я сказал "съехали" а не "поехали". Это разные стадии и я бы попросил их не путать.

— Что же до вашего предложения. — Ушастый почесал затылок, — Я бы не советовал дарить кому либо домашних питомцев. Особенно разумных и в том числе мне. Согласно статистике до 93,7% подобных ситуаций заканчиваются весьма плачевно.

- Почему питомцев?, - удивился Грей, - Тестовых субъектов, если выражаться научным языком. Не хотите - как хотите, наше дело предложить, ваше - отказаться, как говорил один мой клиент из Израиля. И вообще, мы тут познакомиться зашли, а мэра нам так и не представили.

— Я вам что, похож на ученого? — Несколько удивился Бабах. В прочем, похоже не обиделся, а наоборот начал рассматривать новую перспективу. Бубня себе под нос. — Наука, да... Возможность издеваться над людьми не ради какой-то цели а просто посмотреть что будет. Звучит непло... Гхм. Прошу прощения, отвлекся. Мэр вон там. Надеюсь, вы взяли с собой что-нибудь сладкое, иначе общаться будет довольно сложно.


- Хм, - Грей стал рыться по карманам, видимо, в поисках сладостей, потом обратился к "телохранительнице", - Кристи, у тебя сладкого нет?

Кристи в отличие от грея кажется оказалась особой куда более предусмотрительной. И достаточно быстро распотрошив несколько сухпайков, недельный запас которых входил в стандартное снаряжение бойца, и отложив в сторону кашу с тушенкой, вручила начальнику несколько шоколадных батончиков из оных ни сколько не показывая своим видом, что тот мог бы догадаться и сам.

Грей, в свою очередь, сделал вид, что не помнил про наличие у Кристин положенного по "уставу"(нет, ну а как ещё в военнизированном обществе сборник правил, пусть и не всегда обязательных к исполнению, называть?) недельного запаса сухпайков с шоколадками в них. Сам он, как и, наверное, все в Легионе, у кого была такая возможность, предпочитал питаться пайками исключительно в случаях, когда набить в гармонайзер нормальной свежей еды не получалось, а сладкого у него отродясь не водилось, потому что он его банально не любил. Пайки, конечно, в Легионе были хорошими и даже вкусными, но всё-таки это были пайки, а значит общие для всех пайков болезни вроде неестественного или вообще отсутствующего вкуса некоторых блюд и в буквальном смысле зубодробительных галет, в стратегических масштабах напиханных во все рационы, у них имелись. Шоколадки, впрочем, там были вполне годные к употреблению, пусть и не рекомендованные для маленьких детей по причине наличия некоторых добавок.

Взяв ворох извлечённых из пайков шоколадок, Грей подошёл к мэру и выжидающе посмотрел на него(неё).

Как выяснилось, от изменения дистанции, обстановка в комнате не меняется. Бабах и Кристин молча наблюдали. А мэр, в ответ выжидающе посмотрел, посмотрела или все же посмотрело, ибо учитывая местонахождение, вариантов в данной интриге вполне могло быть больше двух, на Грея. В голове постепенно стали закладываться сомнения по поводу того, что оно вообще говорящее.

Поскольку Грей не умел общаться ни с детьми, ни с демонами неопределённого пола(с демонами он вообще предпочитал общаться морзянкой посредством коаксиального пулемёта своего танка, иногда повторяя сообщения пушкой, если не расслышали), он оказался поставлен в несколько затруднительное положение. Вероятно, следовало как-то начать разговор, используя при этом сладкое, как посоветовал Бабах. Не факт, конечно, что он это не в шутку.
- Эээм...Шоколадку?, - наёмник протянул мэру батончик.

Кажется Бабах все же не шутил, ибо батончик у Грея, осторожно и неуверенно, словно он пытался кормить не демона, а бродячего щенка, не доверяющего людям, но забрали. В ближайшее время он также оказался лишен обертки и выложен на свободное блюдечно, после чего, воткнув в край вилку Мэр отрезал небольшой кусочек столовым ножом на пробу. Несколько напрягало в этой ситуации то, что мгновение назад данных приборов на столе не было, и у Денара не было ни малейших представлений о том, когда и как мэр успел ими обзавестись. Тот же тем временем, завершив дегустацию поднял взгляд на гостя и требовательным жестом освобожденной от ножа руки велел тому сократить дистанцию.

Несколько озадаченный вовсе не доставанием приборов из воздуха, а просьбой ещё больше сократить дистанцию стоящий и так почти в упор к мэру Грейсон не придумал ничего лучше, чем наклониться к существу неопределённого пола:
- Ммм?

Если Грей ожидал таки услышать что-то в ответ, его надежды не оправдались. Мэр все еще молчал, зато Денара погладили по голове, словно маленького ребенка и даже вручили половинку, отломанную от извлеченной из пакета печеньки. Меньшую. Процентов так наверно сорок от общей массы. Кажется для завершения представления официальным лицам ее предполагалось съесть.


Наёмнику, если быть честным, было уже по барабану, как там зовут мэра и он намеревался ну хотя-бы по голосу выяснить, он это всё-таки, она, оно или они, раз уж визуальная идентификация затруднена. Не получилось. Вручённая печенька, а точнее её кусок, был тщательно осмотрен, понюхан и со стойческим лицом человека, который вынужден выбирать меньшее из двух зол, съеден.

Дальше был визит к шерифу, который оказался еще нуднее предыдущего. Очередной демон, что-то там о себе возомнивший, минут пять как ему вероятно казалось, очень тонко намекал, что ему стоило бы дать взятку. Ну и хрен с ним. Получив пару сотен лишних грешников и мешочек налички с суммой составляющей зарплату одного легионера за месяц тот отстал оказавшись доволен как слон.

Размышляя о том, был ли вообще ради всего этого смысл переться куда-то лично, Денар вернулся в цитадель, где его "порадовали" тем, что за время отсутствия успели припереться какие-то попрошайки из местного якобы "сопротивления" демонам и Бьерн даже выдал им ящик списанных запчастей и помог с ремонтом их техники, оправдавшись тем, что не так часто появляется возможность покопаться в хорошо сохранившемся антиквариате.

Кроме того на рабочем терминале Грея ждало письмо. Угадать отправителя не смотря на несколько странную подпись было в прочем не сложно.

Дорогой мистер Серость, поскольку мне не показалось, что мы с вами нашли общий язык, в рамках укрепления товарищеской атмосферы межкорпоративных отношений и оздоровления эмоциональной обстановки, позвольте пригласить вас на увлекательное сафари, которое пройдет на территории одного из соседних баронств.

Участие, разумеется, осуществляется исключительно по желанию. Однако если вы заинтересованы, вынужден попросить при подготовке ограничиться ручным оружием и носимыми индивидуальными средствами защиты, дабы не нарушать спортивность мероприятия. Так же возможны элементы подводной охоты.

Ответ жду в течении ближайшей недели.
Ваш Виконт.

Смотреть на то, как шериф, к которому пришли, собственно, чтобы дать взятку, пытается аккуратно намекнуть на то, что ему следует дать взятку, было довольно забавно, что несколько скрашивало общую унылость беседы. Если мэр хотя-бы имел в себе некую загадку, касающуюся его половой принадлежности, то шериф интересен не был вовсе и даже шляпы со звездой на нём не наблюдалось. Грей решил, что, пожалуй, надо будет спросить у Фантома, не заинтересует ли его возможность поизображать для господина шерифа таинственную и не желающую сотрудничать мафию, творящую тёмные делишки. За реакцией, вероятно, будет весьма интересно пронаблюдать.

Обнаружив же и прочитав письмо, наёмник картинно закатил глаза, развёл руками и издал некое "Пфхе", которое, вероятно, должно было отобразить испытываемые им от наличия озвученного в письме предложения эмоции. Ну в самом деле, идти убивать для довольно раздражающего субъекта каких-то демонов(а на кого ещё, спрашивается, можно охотиться в соседнем адском баронстве?), на халяву, да ещё и без танка, да ещё и когда в ближайшее время есть вероятность атаки на позиции Легиона, отбивать которую скорее всего будет интересней? Нет уж, увольте.

"Господин Виконт, мы тут, вообще-то, воевать собрались, в ваших интересах в том числе. А вы уже второй раз за день отвлекаете меня от моих дел. Оно, конечно, приятно, что вы считаете моих солдат достаточно крутыми и способными, чтобы они могли вести боевые действия без командира, но я бы предпочёл заняться каким-нибудь полезным делом, а не шататься по соседним баронствам от нехрен делать. Тем более что за это мне денег не платят, да ещё и танк брать запрещают. Попрошу впредь отправлять мне только важную информацию, желательно в текстовом виде.
Ваш мистер Серость"

У Фантома, к сожалению, в данный момент имелись и более важные дела, как то разведка территории противника, с которым предстояло вести войну, однако возможность заняться чем-то подобным в свободное время он обещал рассмотреть как только это время непосредственно найдется. В прочем, пока дела шли неплохо. На выставленный заслон пытались совершить нападение еще несколько групп в ближайшие пару часов, но по размеру они были еще меньше головы берсерка, насаженной на копье, которую кстати вполне привели в говорящее состояние, после чего та представилась как "ГРОК ВИЛИКИЙ" и потребовала себе "БАБУ" и "БУХЛА". Что именно с ними собиралась делать голова без тела пока оставалось тайной.

Если так пойдут дела и дальше, в скором времени вполне можно будет переходить полномасштабной наступательной операции, а не просиживать штаны в этом сраном тоннеле. От "Виконта, к слову говоря, в течении некоторого времени тое пришел ответ.

«Приношу вам свои извинения, за то, что отвлек от вашей важной половины печеньки. Равно как и за то, что посчитал что ваш офицер-тактик справится с невероятно сложной задаче по охране одного коридора силами достаточными для захвата средних размеров баронства в течении одних или двух суток. Виной тому, рискну предположить, стала ваша, кажется, излишне раздутая репутация человека скорее рискового и веселого, нежели меркантильного, не слишком решительного и ни на что не способного без танка. Сожалею и приму к сведению ваше нежелание участвовать в подобного рода развлечениях.»

"Бла-бла-бла, попытка оскорбить и сыграть на чувстве гордости. Ничего оригинального. Если бы я легко вёлся на такие трюки, то давно уже сложил бы сотни. Наверное. Между прочим то, что вы посчитали этот метод достаточно действенным для применения более обидно, чем непосредственно ваши слова. А, если я захочу поохотиться на демонов, я, пожалуй, найду достаточно большую и сильную особь, чтобы использование любимых мной и особо доставляющих удовольствие средств по убиению демонов можно было считать спортивным. А теперь прошу извинить, мне нужно заняться допросом пленного."

Написав ответ на очередную провокацию от Делавье Грей действительно направился в медотсек, дабы поговорить с головой ГРОКА ВИЛИКАВО на предмет того, не является ли его появление в туннеле следствием ещё одной провокации от всё того же дона. Пока что из общения с этим не слишком приятным субъектом вполне можно было сделать вывод, что это было бы в его стиле. Хотя, стоит признать, раскатывание толпы берсерков хотя-бы было довольно весёлым мероприятием.
- Привет, Грок!, - жизнерадостно поздоровался наёмник с головой-на-палке, устраиваясь напротив неё в каком-то предположительно стоматологическом кресле, - Бабы и бухло тебе пока не светят, потому что тебе их нечем и некуда употреблять. Но если ты ответишь на парочку вопросов мы, возможно, это поправим. Поправим же?, - Грей повернулся к Софи, видимо, ожидая подтверждения.

Голова все еще действительно была на палке. Похоже, не смотря на то, что сложности работе по реанимации это добавляло, ее решили оставить для антуража или просто побоялись вытаскивать ибо это грозило еще больше повредить и так не слишком впечатляющий мозг. Софи в ответ на заданный ей вопрос лишь неуверенно кивнула на голову мол "увидишь", та тоже кажется отвечать не спешила, явно о чем-то задумавшись, и секунд через десять, видимо придя к выводу что на БУХЛО Грей не очень похож, задала ему очевидный вопрос. — ТЫ БАБА!? — Проорали на Денара едва не забрызгав того слюной.


- Нет, - честно признался Денар, - Даже наоборот, - наёмнику пришло в голову, что берсерк вполне мог за время их разговора уже использовать весь свой словарный запас и, вероятно, стоит начать вспоминать, не завалялась ли где-то в закромах Легиона универсальная читалка мыслей или что-то вроде того.
- Так ты будешь отвечать на вопросы?

— КАК СКАЖИШЬ НИБАБА НААБАРОТ, — согласился Грок, кажется немного опустив бурный нрав. Несколько не давала покоя мысль о том, помещается ли в его голове концепция двойного отрицания. — КАКИЕ ВАПРОСЫ!? ША МЫ БЫСТРА НАЙДЕМ ТАГО ХТО АТВЕТИТ!!! — Предложили далее с изрядной долей покровительственной щедрости.


- Помнишь людей в туннеле?, - Грей решил, что можно задавать вопросы не утруждаясь объяснениями, что отвечать должен ГРОК, главное, чтобы они были достаточно простыми для восприятия, - Откуда ты про них узнал?

— ЛЮДЕЙ!? — Очередной мыслительный процесс сигнализирующий о вспоминательной деятельности. И долгожданное просветление. — ГРОК ШЕЛ БИТЬ ЛЮДЕЙ! ГРОК ВИРНУЛСЯ! ЗНАЧИТ ГРОК УБИЛ ЛЮДЕЙ! БХА! ЭТАТ ЗАДОХЛИК ГАВАРИЛ ЧТО ГРОК НИ СМОЖИТ УБИТЬ ЛЮДЕЙ! ТИПЕРЬ ЗАДОХЛИК ДОЛЖЕН БОЧКУ БУХЛА ГРОКУ!


- Логично, - кивнул наёмник в ответ на рассуждения головы-на-палке, - А что за задохлик? Надо ведь у него бухло забрать, а для этого придётся к нему прийти. А чтобы к нему прийти, нужно его найти.

— А ЧЕ ИГО ИСКАТЬ!? ЛИЖИТ ПАДИ У СИБЯ НА ДИВАНЕ! ВСТАВАЙ И ПАШЛИ К НИМУ БОЧКУ ЗА БИРАТЬ! — Голова стала несколько деятельной и принялась осматривать помещение на предмет того кде находится выход, — ЗАБИРЕМ ДА НА МЕСТЕ И ВЫПЬЕМ!


- Ну пошли! Бухло ждать не любит, верно?, - Грей рывком поднялся с кресла и подхватил палку, - Показывай дорогу, - одновременно наёмник свободной рукой, которую не видел ГРОК, с помощью языка жестов, коий в Легионе знали все и использовали для шифрованых личных переговоров, ну или просто когда из-за взрывов нихрена не слышно, попросил Софи известить Кристиан, что та должна будет пойти за ним, а так же передать Фантому, что Грей пошёл к тому, кто, предположительно, сдал точку их прибытия демонам. Уточнять приказы он не стал, так как это было рукой показывать уже долго, да и сами, вероятно, сообразить могли, что от них требуется.


Кристин молча последовала следом. Идти пришлось опять не долго, но субъективное восприятие времени несколько растягивал тот факт что Грок не затыкался ни на секунду, хвастаясь то своими достижениями на поле брани которые обычно сводились к "ПРИШОЛ И ФСЕХ УБИЛ", то эротическими похождениями, которые были чуть более разнообразными но от того не более интересными. Наиболее неприятным в прочем было пожалуй то, что считать Грея своей подружкой тот не перестал и имел свойство отпускать по этому поводу неприличные шутки, к тому же, по прошествию нескольких часов тревогу в городе кажется уже отменили и слушатели на улицах вполне имелись, а рот ему затыкать было непродуктивно, в вид того что доительных инструкций по маршрутизации он был выдать не в состоянии ограничиваясь в этом деле командами "ТУДЫ" и "СЮДЫ". В прочем, местным наверно было не привыкать. На терминал тем временем упали еще два сообщение. Одно от фантома, коротко гласившее "Понял. Приму меры" и второе от "виконта" с очередной порцией провокаций.
«О. И еще раз прошу извинить за то что мои слова вас, судя по длине и эмоциональной насыщенности ответа, обидели. Должен признаться это был самый длинный и насыщенный излишней описательностью отказ прийти на вечеринку, что я получал. Тем более от человека, с которым первый день знаком. Право, «нет спасибо» было бы вполне достаточно. Не думал, что кадровые военные нынче столь обидчивы и эмоционально неуравновешенны. Пожалуй, мне стоит пообщаться по этому поводу с вашим психологом. Приятной вам беседы с головой Грока. Мне говорили он милашка.»
Спустя минут пять быстрой ходьбы Грей, Грок и Кристин остановились у неприметного вида двери в какой-то подвал. Отличить ее от сотен точно таких-же без наличия проводника было пожалуй сложновато, что наводило на мысли о том, как ее нашла голова. Если конечно та просто не шла на запах. У входа можно было заметить вполне знакомое лицо. Или говоря точнее, морду. Дожидался Денара ни кто иной, как ранее представленный ему как юрконсультатн и бухгалтер крабообразный монстр.


- Знакомые всё лица, - нагло ухмыляясь, Грей с Гроком на палке приблизился к монстру, имя которого как-то не запомнил, - Мистер бухгалтер, какая встреча! Мы тут, знаете ли, за бухлом идём. А вы, разрешите поинтересоваться, что тут делаете?

— Вас жду. — Коротко ответил Клешня выходя навстречу.


- Надо же. И зачем же вы ждёте меня возле этого вовсе ничем не примечательного подвала?, - продолжая ухмыляться, наёмник воткнул палку с Гроком рядом с собой и положил руки на пояс, - Грок, это не он тебе бухло должен?

— Зачем? — Кажется крабомонстру несколько сломали мыслительный алгоритм, ибо вопросом он явно был в значительной мере озадачен. — А вы, позвольте поинтересоваться, думаете справиться сами? — ТЫ ЭТА! НА ВСЯКИХ ПАРНЕЙ НЕ АТВЛЕКАЙСЯ! — Тем временем с изрядной долей ревности отозвался Грок, — ТОТ ЗАДОХЛИК А ЭТАГО ВАПСЧЕ ПЕРВЫЙ РАС ВИЖУ!


- Справиться? Интересно с чем же?, - Грей продолжал изображать, надо сказать весьма достоверно, саму невинность и святую простоту, которая до сих пор не совсем понимает, что тут происходит. На Грока он перестал обращать внимание ещё в тот момент, когда они подходили к двери, так как пока что услуги излишне болтливого навигатора были не нужны.
- Мы, видите ли, пришли поинтересоваться, кто посылал Грока убивать в туннеле людей, откуда он знал, что они там будут, и где же гроковское бухло. Сомневаюсь, что во время данных мероприятий нам понадобятся услуги бухгалтера

— Как пожелаете. — Клешня сделал шаг назад, легко поклонившись и больше не загораживал проход к двери. не смотря на то, что его глазки продолжали буравить Грея пристальным оценивающим взглядом. — Прошу прощения, вероятно я уже не вправе это спрашивать, но очень прошу, ради моего личного спокойствия ответить, — Дальше демон говорил уже неуверенно, совсем не похож на его обычную деловую речь. По всей видимости и правда сомневаясь стоит ли ему влезать не в свое дело, — Сколько у вас вышло с учетом конкретных формулировок?

- Эээ...Чего вышло?, - перестав изображать непонимание и испытав его уже по-настоящему уточнил Грей у демона

— Итого, разумеется, — уточнил демон похоже не слишком поняв суть вороса.


- Чего итого?, - наёмник, конечно, понял, что речь идёт о финансах, скорее всего о расходах, но вот о чьих и на что - не слишком. Вероятно, сказывалось почти пожизненное соседство с громкими бабахами.

— Оплаты за ответы на ваши вопросы? — Все еще недоуменно уточнил Клешня с вопросительной интонацией. — Что еще итого может быть, учитывая что вы сейчас идете к наиболее влиятельному информационному брокеру в округе, известному своей нестандартной тарификацией, которая может существенно варьироваться в зависимости от точности формулировки вопроса. Я думал меня за тем и позвали, чтобы подобрать вам наиболее оптимальные варианты и убедиться что вам не тарифицируют простую беседу если вы вдруг пожелаете в нее вступить, и вынужден заметить, весьма не вовремя. Через пол часа сериал начинается!


Танкист явно задумался, предположительно над тем, стоит ли убить или хотя-бы побить брокера, если заказчиком окажется именно он, а не некое третье лицо, и сколько будет стоить информация во втором случае, - Интересно, он грешников принимает?, - не выходя из задумчивости пробурчал себе под нос наёмник, выдёргивая палку с Гроком из земли, делая приглашающий жест бухгалтеру и шагая к двери, - Идёмте, кажется, ваши услуги всё-таки понадобятся.

Зайдя в дверь и пройдя по лестнице метров так наверно с десять, что говорило не иначе как о том, что владелец данного помещения не является большим фанатом падения на голову различных взрывоопасных и не очень штук, а также отметив по стенам тонкие нити охранных контуров, говорящих о том, что убить или побить данного персонажа вероятно желают довольно многие. Система безопасности на первый взгляд была вполне неплохой. Денар конечно не был особым специалистам но по прикидкам ее примерно можно было сопоставить с той, что охраняла внутренние отсеки цитадели, уверенный середнячок, который опытный специалист вроде Фантома вскроет за пару дней. В прочем, устраивать внутри дебош всего лишь вдвоем пока эта штука была включена было все равно неосмотрительно. Штурмовой отряд, на случай если информатору действительно собирались бить морду очень бы не помешал. За дверью которой оканчивалась лестница было помещение средних размеров. Комната примерно шесть на три, украшенная картинами на стенах и странными скульптурами из несомненно человеческих костей. Диван на котором лежал не иначе как владелец заведения находился у противоположной стены и стоило ему оказаться в зоне непосредственной видимости как Клешня и Грок начали говорить одновременно явно пытаясь переорать друг друга. Надо сказать, реши Денар встать на пути у этих гигантов, понадобился бы ему для этого как минимум мегафон. — Заткнитесь! Оба! — Однако отличился информатор, перекричав обоих не иначе как с помощью магического усиления звука и со страдальческим видом начал массировать висок. — Ничто из сказанного вами не будет считаться официальным запросом до того, как вы выразите свое недвусмысленное на то согласие. — В свою очередь обратились к Грею спокойным тоном. — Я мог бы сам рассказать зачем вы пришли, но вам это не понравится, так что приступайте.


Грей, как человек, привычный к внезапным запредельным децибелам, благо что артиллерийская пальба, что звук попадания в броню танка болванки были весьма громкими явлениями, от ора даже не поморщился.
- Могли бы, - согласился наёмник, мысленно отметил некоторое сходство в поведении информатора и Фантома, - Мне нужно узнать кто послал вот этого парня, - он указал на Грока, - А так же тех ребят, что занимались подрывом потолка туннеля, в оный туннель и откуда он получил информацию о месте и времени прибытия во всё тот же туннель моего наёмного подразделения. Сколько будет стоить эта информация?

— Посылал ли кто либо Грока Великого в тоннель по координатам прибытия моего клиента, и кем был отдан подобный приказ или же решение было принято непосредственно им под чьим либо влиянием или же полностью самостоятельно. Кто склонил его к принятию данного решения при истинности варианта два. Был ли второй отряд частью подчиненных Грока.... Начал и продолжил детализировать запрос Клешня, затратив на это как минимум пару минут, на упоминание всех тонкостей и ракрытие всех вариантов так, чтобы на каждом этапе нжно было лишь выбрать из нескольких вариантов. — Зануда. — Констатировал информатор по окончанию речи. — Если вы вдруг свернете шею Делавье или той суккубе, которая послала его за ним шпионить, заходите. С меня бочка первоклассного бухла. В прочем, пару тысяч он вам конечно сэкономил. Итоговая сумма вполне уложится в полторы.

- Зануда, - хором с осведомителем вынес диагноз Клешне Грей и заверил первого, - Если дон продолжит спамить мне на почту провокациями и таки попадётся лично - обязательно сверну, - Я согласен купить эту информацию. Так достаточно официально?

— Обязательно попрошу его не прекращать, если возникнет такая возможность. — Собеседник улыбнулся, но тон оставался довльно нейтральным, так что сложно было сказать, шутит он или нет. — Да, вполне. Наш общий знакомый Грок Великий принял решение атаковать вас самостоятельно, однако будет достаточно глупо утверждать, что сделал он это не без чужого влияния. Видите ли не так давно я имел возможность продать ему информацию о вашем прибытии а также несколько поиграть на гордыни, поспорив на бочку лучшего ликера из моего погреба на то, что ему не удастся вас убить. Подрывом же занимался его тактический советник, счевший прямую атаку самоубийственной, а посему и предприняв данный тактический маневр, намереваясь погрести под обвалом и вас и своего командира, дабы по результатам операции занять его место. Это ответ на ваш вопрос, искренне надеюсь что вас он устраивает. — Кивнул информатор и перешел на чуть менее деловой тон. — В качестве же извинения за доставленные вам неудобства прошу добавить еще кое что совершенно безвозмездно уже от себя: во-первых, прошу не думать, что целью данной небольшой интриги было доставить вам какие либо неудобства. Напротив, я прекрасно осведомлен о ваших силах, был полностью уверен в ваших способностях и основной моей целью было избавиться от Грока, который, смею вас заверить, был далеко не самым приятным соседом пока у него было тело. Что же касается того, от куда получил эту информацию непосредственно я, боюсь, является коммерческой тайной. Один из основных принципов работы информатора: никогда не выдавать свои источники. Кажется было что-то еще. — ДА!!! ГИДЕ МОЕ БУХЛО!? — Наконец не выдержала голова на копье заумных разговоров. — Боюсь условия его получения все же не достигнуты. Но позвольте в замен предложить вам это. — Добавил информатор еще раз кивнув, и щелкнув пальцами, в результате чего в стене комнаты открылась дверь, из которой вышел неприметного вида человек в костюме прислуги, удерживающий большой поднос, на котором, после открытия крышки обнаружилась еще одно голова имевшая некоторое сходство с Гроком. Разве что череп кажется был побольше. — ХА! УМНИК НАКАНЕЦТА ПАТИРЯЛ БАШКУ!!! — Радосно прокомментировал сие представление берсерк, — ТАК ИМУ И НАДА!!! НИ БУДИТ БОЛЬША МЕТИТЬ НА МАЙО МЕСТА!!!


- Устраивает, - кивнул Грей, - На этом, пожалуй, надобность в ваших услугах пока исчерпана, - поскольку больше никакой информации покупать наёмник не намеревался, оставалось только расплатиться и распрощаться с информатором и, позволив Гроку, если тот догадается, прихватить голову его офицера зубами, подняться обратно на улицу, где уже можно было поблагодарить бухгалтера за помощь, пожелать удачи в шпионской деятельности и распрощаться уже с ним. Грока, хоть его ценность и была теперь крайне сомнительна, решено было не убивать обратно и даже по возвращении на Цитадель прикрутить к нему колёсики с моторчиком, подключённые к нервной системе, дабы голова имела возможность самостоятельно передвигаться.

— А МОРДУ МЫ ЕМУ ЧО БИТЬ НИБУДЕМ!? ЗРЯ ШТОЛИ ПРИШЛИ!? — Уточнил Грок, брезгливо покосившись на голову своего советника, даже не думая о том чтобы ее взять. Скорее о том, чтобы плюнуть на нее напоследок, хотя кажется все же сдержался, сохранив достоинство. Или просто слюны набрать не смог, что тоже было вероятно учитывая что она у него довольно быстро заканчивалась во время разговоров. Вообще, соседство с Гроком и его любовь к битью морд наводило на мысль о том, что местные охранные системы скорее всего не активируются на такие мелочи, как пара ударов в челюсть.

В прочем, решив не испытывать лишний раз судьбу, Денар рассчитался по счету, оставив увесистый мешочек монет, и не успев попрощаться с крабом, который извлек от куда-то из-за спины маленький похожий на кубик черно-красный телевизор. И потопав в сторону уткнулся в экран, на котором уже начиналась какая-то древняя мыльная опера на три тысячи семьсот серий, отправился обратно к стоянке Цитадели. В медпункте, где проще всего было поставить на колесике голову берсерка его, в прочем ждал сюрприз. Возможно даже два, если считать разными сюрпризами привязанного к кушетке мэра, на руки которого почему-то были надеты и примотаны изолентой рукавицы от саперного костюма и Бъерна с глубоко расцарапанным лицом и крайне неудовлетворенным жизнью видом, над которым сейчас колдовала Софи, прочищая его раны чем-то похожим на гибрид пипетки и крошечного пылесоса.

— Лучше не подходи к этой штуке, оно ядовитое, — предупредила она Грея стоило ему показаться в дверях, кивнув на обезвреженную добычу.

Пожалуй, обнаружение в медпункте Бьёрна было не таким уж и большим сюрпризом, учитвая, что тот любил в свободное и не очень время мастерить всякие экспериментальные вундерштуки, а те, в свою очередь, имели привычку взрываться, выстреливать в противоположную сторону, внезапно разваливаться, выходить из под контроля и творить прочие травмоопасные вещи как минимум в своей первой интерации, даже если их собирал такой профи, как Дворф. А вот наличие мэра действительно удивляло.
- Выглядишь так, как будто тебя жена сразу с двумя любовницами застукала, - прокомментировал внешний вид товарища Грей, а после обратился к Софи, - Эта штука - местный мэр. Что он..на..но...тут делает? Мы, если что, переворот тут не устраиваем, на кой ляд нам местный "лидер"?

— Скорее я эту пое... — Начал в ответ механик кивая на мэра и тут же скривился, стоило ему попытаться обозначить добычу нецензурным словом. Софи как всегда бдила, не позволяя грубо выражаться в своей обители а на этот раз у нее и все инструменты для немедленной кары оказались под рукой. — фигню застукал. За попыткой переть пайки со склада.

Что надо сказать, не было чем-то из ряда вон выходящим, учитывая что Легион частенько действовал и в нищих странах, жители которых частенько пытались воровать продукты. А учитывая что закупались оные по два бакса за пачку, им даже особо не пытались мешать. Пара сотен убытка в месяц цифры мизерные, а находить негритят подстреленных автоматической турелью на входе как минимум не очень приятное.

— И ладно бы просто перло, — продолжил ворчать Бьерн, — так нет ведь, потрошило прямо на месте, вибирая сладкое и мусор раскидывало.

— Мэр? — В свою очередь несколько удивилась медик, подняв взгляд на командира. По всей видимости в то, что подобную официальную должность может занимать нечто не говорящее да еще и ворующее шоколадки с чужого склада, в ее голове укладывалось с трудом, — У тебя точно щиты нормально работают? Тепловой удар не схватил случайно?

Тем временем, на терминал также дошла очередная порция провокаций от Делавье, который кажется не очень и дорожил то своей шеей.


« Разумеется, продолжу и обязательно попадусь. А шею вы мне, пардон, все же намереваетесь руками сворачивать или за танком побежите? Впрочем, если ликер, и правда ничего, со мной можно и за три четверти бочки договориться, пожалуй. »

- Нормально у меня всё со щитами, - успокоил танкист Софи, - Если не веришь, можешь у Кристин спросить, она со мной ходила. А какого х.., - Грей покосился на главного медика всея Легиона, - ..удожника мэр делал на нашем складе? В смысле, зачем оно туда забралось я понял, а вот почему оно это в принципе смогло сделать? Там что, караул не стоит на входе что-ли? Тут же не долбаная Африка, может что похуже пары голодных негритят забраться. Кстати дался тебе тот мусор, можно подумать, у тебя в мастерской идеальный порядок. Кстати, как там с блокпостом? Связь нормальную наладили уже, или так и будем дронов метать?

— Потому что этот ё... продуктовый склад не является стратегически значимым объектом и система безопасности там оставляет желать лучшего. — Проворчал в ответ Дворф. — Я эту штуку и сам то заметил только по тому, что мозгов прятать оставляемый за собой мусор ей не хватило. — Зато кому-то хватило мозгов пытаться ловить ее голыми руками. — Отозвалась в свою очередь Софи. — А если бы это нормальный шпион был, что бы мы сейчас делали? Курсы по спасению заложников вспоминали?


- Ну хоть дроида-то можно было бы воткнуть, - танкист пожал плечами, - А что их вспоминать? Закинуть Фантома в вентиляцию и подождать, пока он с той стороны нам постучит. Хотя, наверное, одиночному серьёзному диверсанту Бьёрн бы и сам лицо сломал, верно же? А внешний вид мэра несколько, хм, сбивает с толку, да. Кстати, Софи, а ты случайно не определила, какого эта штука пола?

— Да. Как известно стандартный боевой дроид может задержать вражеского шпиона в среднем на три десятых секунды. Именно столько времени у него уйдет чтобы незаметно расписаться маркером ему на лбу. — С немалой долей сарказма согласились с командиром. — Говорю же, прячется сволочь хорошо. Чертей железяки и так гоняют.

— То есть ты считаешь, что мне больше делать нечего чем всяким штукам в трусы лазить? — В свою очередь уточнила Софи, и тут же добавила. — В социальных терминах, понятия не имею, но точно не одного из двух, о которых ты мог бы предположить. А в медицинских это уже наверно врачебная тайна.

- Софи, я уверен, что тебе для определения пола вовсе не обязательно заглядывать к кому-то трусы. Ты же даже диагнозы иногда по внешнему виду ставишь. Стоп, в смысле не одного из двух? Их больше что-ли? , - Грей, видимо, хотел почесать затылок палкой, но вовремя вспомнил, что на ту её часть, которая доступна для чесания, надет Грок, - А вы могли бы и просто попросить, а не пролезать на склад тайком, - на мэра укоряюще посмотрели и покачали головой, - Так, я чего зашёл-то. Надо к Гроку какой-нибудь движетель вроде колёсиков прикрутить.

— Есть многое на свете, друг Горацио, что и не снилось нашим мудрецам. — Зачем-то процитировала в ответ Софи Шекспира. — Ты бы какой-нибудь хентай, посмотрел, что-ли. Для общего развития так сказать. Учитывая что и он и демоны — порождение больной человеческой фантазии разницы не так уж много. — А если он на эту дрянь подсядет и начнет требовать красить танки в розовый нам потом что делать? Лично мне уже хватило того голема, который пол часа назад требовал раскрасить их под обивку дивана, утверждая что такого воля Его Преосвятейшества. — Бьерну в свою очередь совет же кажется не понравился, после чего тот смерил взглядом грока, — Может его проще какому-нибудь списанному дрону под мышку дать, да и пусть так ходят?

- Это который китайские порномультики? А, так я один смотрел, про девочек на танках. Весело, хотя и не реалистично ни разу. Как видишь, танки у нас всё ещё не розовые, - последнее, видимо, было обращено к Бьёрну, - А этот голем случайно не объяснял, кто, мать его, такой этот Преосвятейшество и какое ему дело до окраски наших танков? Ну, до того, как ты его послал. Хотя, конечно, на реакцию Давиана на новость о том, что его теперь раскрасят под диван, было бы забавно посмотреть, - тут Грей немного ошибся, так как более правильным словом было бы "послушать". Всё-таки у одушевлённого танка было не так уж и много способов выражать эмоции, кроме как голосом.

— Так вот, в следующий раз на девочек смотри, а не на танки. — Ни сколько не смущаясь посторонних продолжила Софи. — На самом деле, нехорошо это, на технику сублимировать. Может тебе все же гормонов выписать? Попьешь месяц другой, авось дела получше станут. — Как же не объяснял. — Бьерн на том вопросе принял вид несколько страдальческий, судя по всему, еще как объясняли, минут так десять подряд. Великий Пророк Субботника Справедливый, Милосердный, Хитроумный и единый в четырех лицах Очиститель Примиритель и Освободитель Делавье. Наш "клиент" кажется. Так что может еще и посмотрим. Его Часейщество, кстати уходить не собирался, так что мы ему палатку выделили. Сейчас он там как раз проповедь ведет.


- Там большинство девочек больно мелкие были, чтобы я на них смотрел, - развёл руками танкист, как бы намекая на то, что не виноватый он, - А нехорошо - это старших пытаться подкалывать. Надо кстати будет всех проинструктировать, что посыльным от Делавье надо улыбаться и кивать, а потом отсылать куда-нибуь подальше. По контракту наниматель у нас ГХИ, так что если будут жаловаться, что мы чего-то не делаем, можно будет прямо к ним отправлять, пусть там бюрократические дуэли на бумажках устраивают. А что за проповедь? Делавье нам религиозного голема прислал что-ли?

— А то. — Теперь уже несколько более весело кивнул Дворф, — Не уверен, что эта штука на самом деле может верить, на сколько я понял, она что-то вроде наших дроидов, но запрограммирована хорошо. Из интонаций не выпадает, да и бред неплохо несет. Хотел бы я посмотреть на штуку, которая эти речи генерирует из случайного шума.

Софи в свою очередь не ответила. Мэр же на кушетке все еще лежал и говорить кажется не научился, зато достаточно оперативно перевел вид из рассерженного в жалобный и тот кажется даже сработал, как минимум на Грока.

— ВЫ ЭТА АТПУСТИЛИ БЫ УЖИ ИГО, — Выдал берсерк несомненно ценный совет и подумав добавил, — ЗА ПАКАСТЕ ПАРОТЬ НАДА СРАЗА А НЕ К ДОСКЕ ПРИВЯЗЫВАТЬ.

- Ну так у нас дроны поточные, а это, наверное, уникальный экземпляр. Ты же вроде тоже какого-то супербота делал, чтобы сам снайперов выслеживал, когда мы в Африку на подработку катались. Мы его по-моему там где-то и забыли...Вот, кстати, голова дело говорит, надо мэра отвязать. Царапаться и лезть на склады без спросу же больше не будет?, - Грей вопросительно посмотрел на мэра, видимо, ожидая подтверждающего кивка, ну или отрицательного мотания головой, если когтистой мелочи таки приспичит.

— Это тот самый, из-за которого нам на прошлой недели восемнадцатый иск пришел за очередного "выслеженного" гражданского? — Невинно уточнила Софи, в результате чего Бьерн сделал страдальческий вид, не желая в очередной раз признавать, что для его творения отличить повстанца с ружьем от охотника с точно таким же ружьем оказалось довольно сложной задачей. Да что там говорить, легионеры и сами частенько ошибались, а компенсации за пару сотен застреленных всегда заранее закладывались в бюджет.
Мэр же тем временем внимательно посмотрел на Грея, наклонив голову на бок и сделав совершенно недоуменное лицо человека, который вообще не понимает о чем речь, зачем его связали и рассчитывает что тем не менее его в скором времени отпустят, ибо все это явно недоразумение.


- Ага, этот,- спокойно кивнул Грей, не видящий ничего удивительного в том, что убийца снайперов мочит всяких богатеньких любителей экстремального сафари, в том числе с людьми в качестве дичи, - Интересно, где он боезапас берёт? Мы ему что прикрутили, М-82, кажется? И стрелял он у нас там с месяц где-то. Надо будет потом эту штуку выловить-таки как-нибудь и память посмотреть. Кстати, ты же не делал его самообучающимся?, - танкист с подозрением покосился на Дворфа, который действительно мог запихать в машину для отстрела довольно изобретательных и многочисленных, но всё же не очень квалифицированных стрелков программу самообучения. Мэру же, в ответ на его/её спектакль, укоризненно покачали головой:
- Вот не надо тут делать вид, что ничего не было, своему офицеру я верю больше.

— Там нейросеть. — Признался техник. — Понятия не имею, в какую сторону ее за пару месяцев могло переглючить. Может и надумал снимать оружие с боезапасом трупов. Эти штуки порядком непредсказуемы, сам знаешь, а на чистых алгоритмах приличного автономного дрона сделать сложно. Мэр ж все еще сознаваться не собирался. То ли и правда думал что прокатит, то ли у него это просто была официальная линия поведения, ни в чем не признаваться без адвоката, а может он перенял от пойманных за шкирку котов не только привычку царапаться но и забывать о провинности за пол часа. Хрен его разберет, еси честно.


- Нууу воот. Теперь придётся эту хрень шестёрками ловить. В следующий раз надо будет на такие штуки GPS-маяки цеплять. И дистанционное отключение, хотя-бы когда мы воюем против тех, кто по определнию не может их взломать, - Грей посмотрел на мэра и вздохнул, - Так, мы тебя сейчас отвяжем, но только если больше не будешь лазить сюда без спросу и царапать людей, хорошо?

Обещания от мэра добиться не удалось. Ровно как и вообще чего либо, в том числе и желание самостоятельно отправиться домой, а посему, на некоторое время его пришлось оставить у себя, но благо то не продлилось долго. В скором времени, за главой города явился его личный секретарь в сопровождении нескольких парней шерифа, у которого это получилось куда лучше, а инцидент с привязыванием к столу кажется не обрел гласности, поскольку за заботу о мэре легион даже поблагодарили. Возможно стоило оставить все как есть ии таки нарушить дипломатическую идиллию предъявив претензию за ограбленный склад.

Тем временем фантом вернулся с разведки, доложив диспозицию врага. На территории баронства было четыре крупных города, в которых проживала большая часть местных. Каждый из них имел укрепления, рассчитанные на осаду, в прочем, по оценке, не слишком качественные и не представлявшие серьезной проблемы. Также имелся замок, или даже скорее пещера баронессы, вырубленная в большой скале. Уже куда более проблемная цель для штурма, ибо танки в нее скорее всего не проедут, так что либо штурмовать пехотой, либо же тактическим зарядом взрывать. При этом, города сохраняли условную независимость, имели локальные законы и в целом были сравнительно цивилизованными местами, в то время как в пространстве между ними не смотря на формальную баронскую власть, уважалась по сути лишь сила.

Что же касается армии, за тем, что она по большей части представляла собой ополчение, сложно было сказать. Общее население баронства, за исключением тех, кого варили в котлах, составляло миллиона так три, девятнадцать двадцатых - черти которых можно не брать в расчет. Наматывание их на гусеницы танк даже не замедлит. Остается полторы сотни демонов, по сорок тысяч на город. Если снабдить оружием всех, получится весьма немаленькая толпа, с другой стороны, эти типы угрозу представляют разве что группой и для самых простеньких дронов. Боле серьезные противники, представлявшие собой реальную угрозу считались уже в сотнях на город и в отличие у войск Грея, техники у них не было, а значит легион без проблем раскатает подобный отряд как минимум в чистом поле. Чуть больше придется возиться в городском бою, особенно если пытаться не наносить слишком много урона окружающему пространству. Кроме того, если бы все пять армий, включая боронскую собрались в одном месте, это уже могло бы быть... проблемой.

Кстати на счет проблем, еще оставались часы, ведущие проповедь в выделенной им палатке, под охраной пятиметровой хрени собранной из нескольких мебельных шкафов, в которую оружия было напихано столько, что по огневой мощи эта штука могла бы посоперничать с новой. И с этой парочкой наверно стоило что-то делать.