Avarice | ходы игроков | - - - - Avarice - Финал

Отослав текстовые сообщения знакомым, друзьям и союзникам, которые готовили восстание, Андреа застала их врасплох. Требовалась подготовка и канал, чтоб взбудоражить общественность. Ни одна информационная война не ведется на скорую руку, если ты хочешь победить. Хочется произнести: "Боже, не сегодня! Рано!". Небеса не слышат. Они беспощадны. Есть только сегодня и сейчас.

Сложно представить, что Сайнс, в одночасье ставшая опальный журналистом, персоной нон грата, бандиткой и террористкой для части населения и борцом за правду даже для тех, кто усилено топил ее в море лжи, будет вещать видео с бесплатных каналов под грифом "без комментариев". Обычно ты спокойно переключаешь новостной канал о засухе в Йемене, о войне на территориях Оси Зла и где в очередной раз пройдет пята демократии в неутолимой жажде черного золота и тяжелых металлов, столь ценных для военной промышленности. Но как гражданин этой страны, где свобода воздвигнута в статуе, где понятие закон вписывается в подкорку подрастающего поколения, страну без великого прошлого столетий и тысячелетий культуры, создавшей себя на жилке выживанцев отправляемых сюда опальных беглецов, гонимых за чуждые убеждения, преступников, мечтателей и проституток, случайный посетитель останавливает курсор, наблюдая не за пустынными домиками и кукарекающей курицей, единственной птице, кормящей пятнадцать уцелевших человек после бомбежки, но за драмой, разворачивающейся в одном и самых благополучных штатов и городов. Это не просто запись о том, как убили негритенка по ошибке на улицах нищей периферии, но нечто такое, что говорит: "Они уничтожили фигуру с именем, не последнего человека в этом мире, стерли и исковеркали все знания о ней. Они достаточно сильны, чтоб поступить так с каждым". Это пугает. Это заставляет задуматься. Каждый сам выбирает молча ли следить за развивающимися событиями, писать комментарии или действовать? Казалось бы обыкновенный вертолет, пусть особой конструкции, пусть броня наемников Блэкуотер угадывается на каждом мужчине при оружии, хоть и скрыв лица бойцов, пусть неизвестное ранее лицо одинокого романтика дороги в одночасье станет самым узнаваемым, а в загримированной Андреа с растрепавшимися волосами и заколками не сразу признают всеми любимого репортера горячих новостей Сан Луис Обиспо. Дела нет, что какой-то парень в красной куртке выберется из старого делориана и укатит на грави доске. Его никто не ждал в 2035-ом. Видимо, ошибка на циферблате закралась.

"Хей, да это же мой дом в кадре! - напишет комментарий случайно залетевший посетитель".

Кто знает как быстро бросила дела Маргари, чтоб направиться в одиночку, не дождавшись ни Андреа ни Говарда, на Ирландский Холм.

"Куда вас везут?" - спросит в текстовом сообщении друг детства Сайнс. Кто знает с чем он приедет? Пара ребят с битами и охотничьи ружья?

К новостному каналу подключится падре, отправляя короткие, поясняющие ситуацию, сообщения. Он явно торопился и делал ошибки. Как жаль, что все мужчины городка в тюрьме. Но это не значит, что теперь нельзя ничего сделать. Андреа помнила, как дети и женщины убивали в стране, где журналистка получила характерный шрам на лице. А что делать? Когда сильнее прижмет - начнешь защищаться. Однако, это кажется не спасет от лап корпорации и ее черных псов с железными пастями. К дискуссии подключится новостной задрот, обожающий масштабные конфликты, а эта запись как золотая жила. Может быть канал курирует ФБР? Кто знает.

Дрэгонфлай умело ловил потоки воздуха между небоскребами, направляясь к главной башне, на крыше которой расположилась посадочная площадка. Ветер сильный и холодный. Он дышал ледяной смертью. Наемники молчали и только пилот продолжал передавать показания, уведомив о посадке. Он легко посадил пташку, мягко как перышко, управляясь с четырьмя стабилизирующими винтами, потому что машину сносило в сторону ветрами с моря.

Когда Андреа и Джейсона вывели из вертолета, мысли куда-то улетучились. Вид с небоскреба открывался потрясающий. Стоя именно здесь видно потухшую башню Обиспо Ньюс. Весь город как на ладони. Шрамы каньона вдали у Долины Дьявола. Гавань и торговые суда как игрушечные. Даже Обиспо Кантри Вилладж темно-зеленым пятном виднеется вдали. Именно отсюда с высоты полета Дрэгонфлай хочется править миром. Раскинуть руки и закричать в небеса "Моёёёёё!". Они были в колыбели управления городом. Свой особый пуп земли, откуда Линч руководил финансовыми потоками и принимал вместо мэра главные законы, лоббирующие интересы Эксон Мобил. И в то же время пришло осознание, что их не успеют спасти. Фантом отстал от Дрэгонфлай и подлетал к башне. Он заснял другую черную вертушку, что стремительно направлялась к зданию. Очередное подкрепление. Надежды нет.

- Видите, Сайнс, воевать за деньги надежнее. Выгоднее, - майор толкнул девушку в сторону лифта.
- А что с этим?
Фелтон повернулся к Андреа спиной и провел характерным жестом по шее, отдав последний приказ оставшемуся вместе с пилотом наемнику. Вот он какой конец у героев, которые не пользуются возможностями. Сдохнуть как собака, будучи пристреленным говнюком, а потом даже тела не найдут. Где же Ангелы, когда они так нужны? Где банда, которую боятся и ненавидят копы?
- Не плачь. Тебе повезло больше, - холодным металлическим голосом заявил майор. Не желая смотреть на расстрел, он увез красавицу на лифте на этаж ниже. Коробка серого металла. Четверо мужчин по бокам с оружием. Глядя на майора хочется ненавидеть его за все ошибки, он даже не человек, а скорее машина на грани психоза, но чья человеческая жажда денег отдает неслышимые приказы в ухо наемника?

Дверцы открываются. Андреа в очередной раз проверяют на наличие оружия. Стол секретаря пустует перед входом в кабинет. Майор снимает наручники с девушки. Задерживает взгляд на Сайнс, а потом столь же молча кладет ей ладонь на плечо, только чтобы до боли сжать и привести к главной фигуре на шахматной доске, удобно расположившемуся за столом рабочего стола, вальяжно откинувшегося на спинку кожаного кресла с своих безупречных круглых черных очках, словно он по настоящему слеп. И в какой-то мере эта мысль правдива. Он слеп, но не физически.

- Дэниэл. Дэниэл Линч, - представился управляющий корпорацией, - собственной персоной. Рад с вами познакомиться. Лично. Я жаждал посмотреть вам в глаза, мисс.

***
- Это конец мира. Чувствуешь, бродяга? - веселым голосом заговорил наглый наемник, держа Джейсона за волосы на макушке, как если бы хотел снять с него скальп, и наставив дуло пистолета в затылок. Веселые нотки в голосе блэкуотерца не ускользнули от слуха байкера, стоящего на коленях на вершине небоскреба. И поделать он уже ничего не смел. Сверху перед лицом Уорелла упала листовка с черной ладонью. Мужчина не придал ей особого значения. Он уже понял, что сражаться с огромной корпорацией с низов бесполезно. Говорить можно только с позиции силы. Не затихли до конца останавливающиеся винты Дрэгонфлай, но похожий шум нарастал, когда неожиданно для всех снизу выплыл узнаваемый силуэт черного сокола - многоцелевого вертолета - зависнув на границе. Два пилота с ирокезами без связи держали воздушное судно на плаву. Крышка салона отъехала и под заглушаемое безумное улюлюканье одержимых ражем бандитов очереди из шести автоматов вылилась на успевшего только выругаться пилота. Выстрел в голову распрощавшегося с жизнью Джейсона не произошел.

- Ву-ху! - повизгивали растатуированные панки, потрясая автоматами. Не ангелы, но стоящие малиновые ирокезы наверное сошли бы за крылья. Оторванные крылья. Из машины выпрыгнул Франко. Он сутулился, но уверенно направился к Уоруллу. В руке держал верный крупнокалиберный пистолет. Байкер подумал, что если не успели убить люди Линча, то какая разница будет ли это сила хаоса взамен порядка? Опираясь на трость Хесус в безупречном белом костюме прошел к ездоку, наставив пистолет. Прозвучал выстрел. Контрольный.

- Ты чего такой серьезный? - пуля нашла цель в лице наемника. - Я слышал, что твою подружку увезли, - он скинул с плеча любимую красную куртку байкера. - Ты в ней лучше смотришься. Давай узнаем, не поздно ли мы заявились? Дайте ему оружие.

И все же... порой жизнь становится похожа на голливудское кино. Может, не врут сценаристы, не переигрывают актеры, когда речь идет о таких чувствах, как отчаяние, страх и горе? Может, действительно, красотка должна рыдать, кричать избитые фразы и извиваться в лапах врага? Кажется, Андреа делала все это...
"Нееет!!! Джейсон!!! Не надо!!!" Она царапала, сбивая ногти, костюм Фэлтона. Она отказывалась уходить, и ее тащили силой. Ее ноги волочились по полу, в попытке зацепиться хоть за что-нибудь. Только бы взглянуть на него последний раз, только бы оттянуть этот момент. Безысходность... Кажется, она плакала, и грим стекал по щекам и капал с подбородка.

Когда двери лифта сомкнулись, Андреа впала в несвойственный ей ступор. В голове повисла пугающая тишина, а вид серого пола кабины не мотивировал к каким-либо размышлениям. Серый пол... серый пол... Может быть все вокруг стало бесцветным? Но как это проверишь, если вокруг люди в черном. Серое и черное... И больше ничего. Камера передавала ей картинку, но разум Андреа отказывался воспринимать ее.

Точно манекен журналистка безвольно поднимала руки и расставляла ноги, когда ее проверяли на наличие оружия. Она совершенно без эмоций взглянула в глаза Фэлтона, и тот мог бы заметить какая пустота воцарилась в глубинах сознания журналистки. Он мог бы даже подумать, что та повредилась умом. Сама же Сайнс не думала ни о чем. Перед ее глазами все еще стоял серый пол. Пока до нее, наконец, не дошло, что казнь Джейона не была осуществлена. Подавив взрыв эмоций, девушка вошла в кабинет главы Эксон Мобайл.

Ну, вот и произошла встреча века. Подавляя в себе надежду на счастливый исход, журналистка решила продать свою жизнь как можно дороже. Для этого ей необходимо было осмотреться и потянуть время. А еще продолжать координировать работу камеры - задача не из легких.
- Не могу сказать, что тоже рада, мистер... - слова дались Андреа с трудом, как-будто во рту ее вновь оказался иракский песок. - Как к вам обращаться? Мистер Линч? Линч? Дэнеиэл? Впрочем... Так что же вы видите в моих глазах? - журналистка хотела закончить на этом, но ей теперь так много хотелось сказать этому человеку.
Девушка улыбнулась и покачала головой каким-то своим мыслям.
- Послушайте, давайте отступим от шаблонов и пренебрежем стереотипами? И вы не будете мне рассказывать о всех своих коварных планах, перемежая разговор инфернальным смехом и унижением меня. Не надо угроз. Только что убили дорогого мне человека... - Энди запнулась. - Вам уже не напугать меня сильнее. Давайте сделаем что-то из ряда вон выходящее! Я вижу, вам скучно, - улыбнувшись совсем не к месту, точно сумасшедшая, Андреа поскорее продолжила, пока ее не прервали. - Скучно, просто убить меня, скучно посадить меня в тюрьму или пугать. Даже пытать скучно. Давайте лучше поиграем, - глаза Энди загадочно сверкнули. Она сделала шаг вперед.
- Давайте поиграем в такую простецкую игру, в которую так любят играть неопытные юнцы. Правда или откуп... Заманчиво. Только чур первый вопрос задаю я.

- Линч. Так привычнее, - нефтяник сложил руки замком на столе. Довольно усмехнулся, с удовольствием наблюдая за нервным потоком слов Андреа. - Испуганную девчонку. И ничего больше. Думал, вы другая. Доставили мне столько хлопот, а все оказалось просто. - Он замолчал, ожидая продолжения, точно испытывал Сайнс во время нудного собеседования, проверяя на что она способна и как поведет в сложной ситуации.
- О нет. Я ожидал это вы расскажите мне... - не смотря на личную встречу, управляющий корпорацией явно не походил на киношный шаблон злодеев. Если бы он поделился планами, то скорее уже после устранения всех надоевших преград. - Впрочем, сыграем. Вам ведь уже некуда спешить, верно? - Линч гадко и самодовольно улыбнулся.

Вот и конец. Конец пути, борьбы, жизни. Красивый финал, красивый вид. Джейсон уже ничего не слышал, стоя на коленях он смотрел на шикарнейший пейзаж и улыбался. Мыслей нет, ничего нет. И нечего уже не будет...

Но когда показался вертолет, нарушивший всё: планы наемника, вид с крыши небоскреба, финал этой истории, Уорелл беззвучно засмеялся, в то время пока пули свистели над его головой, впиваясь в тело палача.

- Вот уж никогда не думал что буду рад видеть тебя или твоих парней, - со свойственной улыбкой, Джей поднялся, накинул куртку, принял пистолет и кивнул бандитам.

Джей бежал вперед, туда куда Фелтон увел Андреа.

- Испуганную? Пять минут назад - да, я была испугана. Я была в отчаянии. Я ведь всего лишь человек. А сейчас... - Андреа устало подняла руку и прикоснулась к заколотым волосам, чтобы освободить из плена свою челку. - Сейчас мне все равно, - Сайнс огляделась по сторонам и укоризненно обратилась к Линчу. - Хоть бы стул девушке предложили.

Признаться, Энди была удивлена тому, что корпорат не стал на нее давить или издеваться каким-либо образом. Он выглядел усталым. Эдаким ленивым богачом, которого мало чем удивишь, и который снисходительно дает шанс развеселить его, прежде чем с безразличием распорядиться судьбой человека. И все же, почему-то он хотел личной встречи. Почему-то он не отдал приказ Фэлтону, поступить с журналисткой также как и с байкером. И вот она тут, на сцене, и от нее чего-то ждут. Предлагая Линчу поиграть, Андреа импровизировала. Дурацкая игра "Правда или откуп", в которую она играла последний раз, пожалуй, лет в шестнадцать, не очень то подходила для уровня сегодняшней встречи. Ну, не спрашивать же у властелина Сан Луиса целовался ли тот в засос? Или, с кем он лишился девственности? Как у опытной репортерши, у Андреа было много серьезных вопросов к этому человеку,но ведь она не за интервью пришла. Да и не хотела она знать ничего об этом подонке, разрушающем жизни людей одним лишь мановением руки. И Сайнс не боялась. Совсем нет. Что-то надломилось в ней, когда майор провел пальцем по своей шее. И пусть его приказ не был приведен в действие, пусть Джей был цел и невредим, и появилась надежда на спасение, Энди не тревожило то, что она находится в логове зверя. Страха просто не было. Была пустота. Не потому ли, что напротив нее сидел пустой человек? Стоило проверить.

- Итак. Я задам вам вопрос, а вы решите отвечать ли на него или откупиться. Хорошо? - Энди постучала пальцем по подбородку, словно раздумывала. - Так, так, так. Хм... Мистер Линч, я хочу знать самую вашу страшную тайну. Да-да, ни больше ни меньше. Что-то такое, чего не знает почти никто. То, до чего так и не удалось докопаться назойливым журналистам. То, что вы, быть может, всю жизнь скрывали от родителей. От жены. От детей. То, о чем сами хотели бы забыть, - Андреа упорно смотрела в черные стеклышки очков, совершенно не думая о последствиях. А последствий могло быть, как минимум, три - Линч может дать правдивый ответ. Какая ему разница, перед ним сломанный человек, который пойдет в утиль. Линч может посмеяться и прекратить этот цирк. И Линч может откупиться.
- Можем попросить майора выйти, - Энди нахально подмигнула. - Если хотите, чтобы это осталось между нами.

- Молодежь. Вечно спешат куда-то, - Хесус посмотрел в спину удаляющемуся Джею. - Вперед, черти. - Делец без суеты закурил, не выпуская пистолета из рук, и столь же размеренно направился следом за байкером, дымя горькими "Лакистрайк". Упаковка этих сигарет редко менялась на протяжении десятилетий, оставаясь одной из наиболее узнаваемых марок за приемлемую цену. Судьба обещала им долго жить.

Панки, получив команду, сорвались с места. Они завывали на Луну, переговариваясь на грубом испанском слэнге и вели себя как облолбаши боевыми наркотиками. Оказавшись с ними и любезно улыбающимся Франко, невозмутимом в присутствии отвязных членов банды "Ла Эме", в лифте, Уорелл осознал, насколько прекрасная компания ему попалась. Парни барабанили по стенам, крутили головами, как рок-звезды восьмидесятых, и запевали битбокс. Франко подмигнул байкеру, словно не происходило ничего выходящего за рамки обычного.

- Нак-нак, ю эбаут ту гет шел шокд.
- Нак-нак, ю эбаут ту гет шел шокд!
- Тугезар айнт но вэй гонна фейл!

Лифт не спешил получить допуск на последний этаж. Он завис, а двери не открывались. Хесус набрал телефон на мобильнике.

***
Линч взмахнул рукой, сетуя на собственное негостеприимство.
- Майор, будьте так любезны! - попросил он, не вставая с места. Идея устроить драку до прибытия парней показалась Сайнс самоубийственной, потому пепельницы и прочие канцелярские приборы остались на месте. Фелтон подкатил простое офисное кресло, уступающее в роскоши хозяйскому, и грубо усадил журналистку, встав по правую руку от девушки, преобразившейся на глазах.
- Как интересно... хм... Мы с майором старые друзья, так что... пожалуй... я ненавижу всех этих богатеньких засранцев, вроде меня. Одно время я этого не понимал, мисс Сайнс, но потом осознал то чувство бесконечного торжества, когда мой соперник просит милостыню на паперти, а ведь только вчера он разъезжал на Бентли и полагал, что правит этим миром. Ну, а вы... зачем вам нужно было ввязываться в это дело? Жили бы себе тихо и счастливо, снимали бы эти ваши... никому не нужные истории людских жизней и считали бы себя героиней и что способны изменить мир? - В этот момент на столе Дениэла зазвучал телефон, но корпорат не спешил снимать трубку.

Отметив для себя наиболее увесистые вещицы на столе главы корпорации, Энди усмехнулась:
- Хах, и это самая страшная ваша тайна? В таком случае, вы либо не вполне откровенны со мной, либо вы просто святой человек. Я, знаете ли, тоже ненавижу богатых засранцев, - Андреа, не вполне удовлетворенная словами корпората, села поудобнее и выслушала вопрос Линча. Ей не хотелось отвечать. Однозначного ответа и не было. Откупиться бы... Но надо было продолжить разговор.
- Вы все-таки хотите знать. Странно... Вам что, интересны мотивации простых смертных? Мне трудно вот так вот сразу ответить на ваш вопрос. Я, можно сказать, впервые сейчас должна всерьез над этим задуматься, - Андреа посмотрела куда-то поверх головы собеседника и тяжело вздохнула. Она не собиралась увиливать, ей самой было интересно облечь в слова все те чувства, которые двигали ею в решающие моменты. - Знаете Линч, самое смешное, что я вовсе не хотела менять мир. Я хотела прокатиться на мотоцикле с человеком, который затронул струны моей души, а со всеми проблемами разобраться потом. Просто все произошло слишком быстро. Я не смогла соврать людям, которые доверяли мне, и тем, кто находился по ту сторону объектива. Можно списать все на совесть или на глупость - без разницы. Потому что я ни о чем не жалею. По-другому поступить бы не смогла. И пусть сегодня мне не повезло, пусть я исчезну... ваши проблемы на том не закончаться, - журналистка смотрела в стеклышки очков Линча и видела свое довольно жалкое отражение. Несмотря на размазанный грим и беспорядок на голове, лицо ее излучало холодную уверенность и спокойствие.

- Корпоративные войны. Долго и скучно. Люди умирают, но посмотрите на все это процветание, которое я создаю. Хотя, что вы можете понять... Откуда вам знать, что нельзя спокойно поссать, чтоб кто-то не начал сосать член, - Линч потер переносицу и взял телефон. - Простите мне мой французский. - Он посмотрел на экран, постучал краем телефона по столу, вернув внимание к журналистке. Линч явно торопился или нервничал, а заметив уверенность на лице Андреа, свел брови. - Кхм. Подождите минутку. Вам сегодня везет, - Дениэл поднял палец. На лице выразил досаду, что репортерше повезло прожить еще пару минут. - Линч, слушаю.

***
- Ребятки, отомкните эти сраные двери. Дела не ждут! - Франко негодовал, что его заставили ждать. - Эта американская су...
Делец отошел в сторону, когда его ребята принялись открывать двери лифта.
- А, дружище. Я тут к тебе с визитом, а ты, понимаешь, не встречаешь. Текилла. Лайм. У меня тут тебе подарок. Слышал уже?

***
- Что за пургу ты несешь, Франко?

***
- Да вот... мэр тут пропал. Говорят ты его в застенках держишь. Смекаешь?

Двери лифта приоткрылись, являя взору резко развернувшегося наемника в расширяющейся полоске проема.

***
- К выходу, - Линч отдал короткий приказ майору, чтоб топал к гостевому залу, но Фелтон уже получал сообщения от парней по внутренней связи.

Как только двери лифта разомкнулись, Джейсон уже держал пистолет в полной боевой готовности, целясь перед собой. Весь мир сузился до небольшой полоски перед ним, попадание в которую грозило смертью любому негодяю.

Раздался выстрел и вместе с ним, Джей начал движение вперед на слегка согнутых ногах.

С удовлетворением отметив, что внутреннее спокойствие Линча нарушено, Андреа откинулась на спинку стула, как бы показывая, что ей уже безразлично, кто ему там звонит и сколько она проживет. Тем временем, погрузившись в глубины своего сознания, журналистка занялась управлением камерой. Хотелось отснять как можно больше материала, но при этом не поставить в неловкое положение их временного союзника. Не стоило сейчас гнаться за двумя зайцами и заваривать новую кашу. Тем более, не красиво это, подставлять тех, кто тебе помог, какими бы отъявлеными преступникаи они не были. Всему свой черед.

Раздавшиеся выстрелы заставили Энди вздрогнуть. Находясь между Линчем и Фэлтоном, она чувствовала себя беспомощной. Схватить пепельницу и засадить ею по дурацким очкам корпората? Этим она мало чего добьется. Развернувшись к выходу, Сайнс вся напряглась, готовая отпрыгнуть в сторону или кинуться под рабочий стол Линча,если вдруг окажется на линии огня.

Двое латиносов раздвигали двери, куда сразу же посыпались очереди из винтовок троих блэкуотерцев. Стреляли без промаха. Первым же делом оторвало пальцы одному из отмыкающих. Он яростно закричал, отступая в сторону. И только и мог, что кричать, заливая пространство и людей рядом кровью. Джей быстро сориентировался и, не поднимая высоко прицел, выстрелил одному из наемников в левую ногу ниже колена, где не было брони. Кто-то еще засадил серию пуль из ПП этому парню в тоже место, но наемник стоял, как нерушимая скала.

Крики и пальба, брызги крови и вспышки из дул, ярость и ненависть в одно мгновение окрасили один из самых жестких моментов. Андреа снимала. Она видела через камеру, как ранили Франко в грудь. Как проступили капли крови на белоснежной рубашке, пачкая края расстегнутого пиджака. Мужчина качнулся в сторону и сполз по стене лифта, хватая ртом воздух. Он не успел выстрелить, словив серию пуль. Сальные волосы прилипли к лицу побитой, но кусачей, собаки.

Сайнс видела, как пули останавливаются в броне блэкуотерцев, не причиняя тем вреда, как пули наемников рвут животы панков, но они продолжают стоять и стрелять. Это было беззвучное кино через систему Фантома, оно происходило за дверью и в тоже время оно происходило с Джеем в это же самое время, а не за порталом, в которое врезался один из кривых снарядов. Оттого события начинали пугать. Девушке вдруг подумалось отойти в сторону, потому что майор уже занял позицию у стены на входе, словно паук, поджидающий свою жертву. Линч тоже как-то дернулся, покинув уютное кресло. Он нажал кнопку вызова на телефоне.

- Охрану сюда. Немедленно!

Джей не видел что творилось у его за спиной, да и оглушенный грохотом стрельбы, не мог разобрать происходящего. Но он четко видел, что наемники, словив прямые попадания, стоят не шелохнувшись, как те терминаторы, из древних одноименных фильмов.

И если они хотя бы в половину такие же неуязвимые, а пока все выходило именно так, то у Джейсона Уорелла нет шансов. Но наплевав на все шансы, байкер продолжал двигаться вперед, не забывая жать на спусковой крючок.

Джей прострелил парню другую ногу. Пули свистели. Один из панков, который раскрывал лифт, лег и кажется уже не встанет, но байкер этого не видел. Он видел, как пули врезаются в тела наемников, а они продолжают стрелять. Экипировка решала. Панки мазали. Один прострелил руку, не прикрытую защитными пластинами, но наемник лишь дернулся, продолжая исполнять приказ.

Психологическая травма, обретенная еще в Ираке и неминуемо преследующая журналистку всю жизнь, дала о себе знать и сейчас. Увидев кровь, поняв всю неотвратимость происходящего и то, что жизни их снова висят на волоске, Энди позабыла обо всем. Адреналин вновь выиграл схватку с инстинктом самосохранения, и вместо того, чтобы залезть под стол или найти какое-то еще убежище, журналистка вскочила с места и с хищным выражением лица посмотрела на Линча.
Сейчас или никогда! Андреа с ужасом отметила, как внутри нее зародилось кровожадное непреодолимое желание расправы. Такого она еще никогда не испытывала. Впрочем, у нее просто не было причин так люто желать кому-то смерти. Дальше все было как во сне - девушка метнулась к столу, схватила пепельницу и, прошипев сквозь плотно сжатые зубы "подонок", со всей возможной прытью накинулась на главу Эксон Мобайл.

Линч оказался настолько слабым, что когда ему прилетела пепельница в кадык, разбившись об тело корпората, тот просто потерял сознание. Майор пока не обратил внимания, что Дэниел выключился, но Андреа надо было двигаться быстро, потому что наемник того гляди займется девушкой. Время летело, но в действительности события развивались медленно, буквально по секундам.

Секунды текли медленно, словно вода. Джею казалось что он видит пули, роем пролетающие рядом и прочь. И количество пуль летящих в сторону байкера и панков, было несравненно большим, нежели устремляющихся к несокрушимым телам наемников. Видимо, даже пули знали что этих парней ничем не взять. Но Джейсон этого не знал. А если и знал, то отказывался верить. Он прорвется, если надо, будет голыми руками и зубами, рвать врагов, плоть, сталь... А все почему? Да потому что где-то там, за этими зловещими фигурами та, кого он должен защитить от целого мира.

Джей направился вперед, разряжая пистолет в грудь наемнику, но даже не пробил бронежилет. Два панка за ним прострелили избранному противнику ногу, оставив того без ступни. Один к двум. Это соотношение практически сохранялось. Наемники мазали из-за ран. Панки мазали из-за ран и наркотиков, благодаря последним легче перенося боль, а так же едва пробивали броню из ПП. Люди кричали. Лилась кровь. Франко не просыпался. Джей лежал с простреленной ногой. Одному из наемников прострелили руку. Другому пуля угодила в шлем, застряв в броне. Один из панков заметил эффективность тактики байкера и точным выстрелом по ногам вывел одного из наемников из строя. Второй оказался менее стойким, чем парень оставшийся без ноги после каскада пуль, когда вырубился от болевого шока. Это действительно был конец и только Андреа как-то могла изменить ситуацию.

Неожиданный успех вовсе не вскружил девичью голову. Андреа видела все. Вторым своим зрением она видела, как рушились ее последние надежды. Она передумала добивать Линча, пепельница покатилась по полу. Что ж, подыхать, так с музыкой. То, что она собиралась сделать было сумасшествием, но Энди об этом не думала. Ее глаза застилал красный туман. Схватив со стола показавшуюся наиболее острой и прочной ручку, журналистка грубо развернула Линча за плечи так, чтобы укрыться хоть немного за его торсом и приставила к горлу смехотворное оружие. С силой вдавив острый конец в кожу, она крикнула, что есть сил:
- Майор!!! Майор Фэлтон, прекратите огонь, иначе ему конец!

После падения Хесуса и Джея происходящее перестало напоминать голливудский боевик. Майор резко развернулся и выстрелил Андеа под ноги, чтоб девушка не совершала дальнейших глупостей. Однако, стрельба на упреждение не напугала и не остановила журналистку. Фелтон не знал, что ему нечего терять. Иначе бы он повел себя жестче. А Андреа... она почувствовала какого это держать жертву в заложниках. Она уже была по другую сторону, но теперь вкусила какого это говорить с позиции хищника.

Линч не очнулся, когда его подняли и приставили к горлу ручку. Кадык был сломан. Порезы от разбившейся об него пепельницы сочились по коже и заливали белую рубашку. Телом корпорат вышел хлипок. Сухопарый, худой и высокий. Очки скособочились и сползли по носу, пока не упали на пол. Одно черное стекло разбилось.

- Вы этого не сделаете, Сайнс, - заявил майор, как будто знал Андреа. Он не опускал пистолет, но за черным стеклом шлема непонятно, какие чувства одолевали главу наемников. Двое его людей лежали убитыми. Один отстреливался. Но у панков сохранялось завидное преимущество. - Отпустите Линча. Давайте поговорим, - майор сделал осторожный шаг вперед к девушке.

- Стоять! - ледяным голосом проговорила журналистка и еще сильнее вдавила ручку. Еще один резкий толчок, и Линч может оказаться на том свете так и не очнувшись. Отчетливо, чуть ли не по слогам, Андреа повторила. - Прекратить огонь! Отзовите своих наемников. И мы поговорим.

Отзывать было некого. Четверо оставшихся панков пристрелили последнего наемника. Многие из них были ранены, но держались на ногах. Андреа не знала, но Франко очнулся после болевого шока. Он коснулся дрожащей рукой раны в животе. Пули пробили скрытый под одеждой бронежилет.
- Джафе! Джафе! - подскочил один из оставшихся невредимым парней.
Франко медленно покачал головой.
- Девчонка, - выдохнул он с болью в голосе, взглядом указав на дверь в кабинет Линча.
- Идем, амигос. Убьем этого ублюдка.

***
- Хорошо. Хорошо. Успокойся. Ты многое пережила. Понимаю. Просто отпусти Линча и все проблемы будут улажены, - пообещал майор, отведя дуло пистолета в сторону. - Видишь? Я на твоей стороне.
Пока Фелтон увещевал Сайнс, дверь позади него распахнулась. Четыре панка разрядили в него в упор очереди на максимум магазина. Грохот от стрельбы еще долго стоял у всех в ушах.

Когда Линч очнулся было уже поздно. Вокруг него собрались раненные бандиты. У дверей лежал наемник, спина которого превратилась в месиво.
- Эй, крошка. Хочешь сама угрохать эту денежную шлюху? - спросил один из них.

***
Франко пошевелил языком во рту, почувствовав вкус крови. Он пополз к умирающему Джею. Вокруг лужи крови, трупы и оторванные конечности. Парню пробило ногу выше колена, задев артерию. Он умирал, но пульс прослушивался.
- Нет, бл*ть. Ты так легко из этого мира не уйдешь, с*ка, - выругался на байкера делец. Он достал злополучный инъектор из кармана пиджака, который держал на особый случай, и всадил Уореллу его точно в рану. На секунду байкер очнулся, вскрикнул от адской боли, но сразу же потерял сознание. Хесус, лишившись последних сил, разлегся рядом. Он старался не двигаться и дышать, но сон медленно навалился, смыкая веки вечным сном.

От страха и неожиданности Андреа чуть не всадила ручку в горло Линча. Но в кабинете появились спасители. Взглянув на канцелярский прибор, журналистка брезгливо отбросила его в сторону и с отвращением на лице отползла от корпората.
- Нет.. нет, - может, она не поняла вопроса, а может, просто не хотела понимать. Все мысли ее были уже не о Линче, и не о Фэлтоне, а о том, кто ценой собственной жизни прорывался сюда, чтобы защитить ее. - Джей...
Она все же взглянула на парней Франко и распорядилась судьбой главы Эксон мобайл впопыхах, не думая о последствиях. Да и какие к черту последствия после всего случившегося? Этот ублюдок должен был сдохнуть как последняя собака. Он заслуживал медленной и мучительной смерти. Но все же, Сайнс не смогла бы мучить его, не смогла бы хладнокровно убить его, лежащего на полу. В этом Фэлтон был прав.
- Кончайте с ним, - выдохнула она и стремглав бросилась из кабинета. Туда, где неподалеку от двери лежал Джей, а рядом с ним, в режущем глаза белом костюме, Хесус.

Упав рядом с мужчинами на колени Энди наклонилась над Джеем, обхватила ладонями его лицо и зарыдала. Сквозь пелену слез Андреа осмотрела тело байкера, увидела чудовищную рану, количество крови вокруг и в отчаянии уткнулась лбом в грудь Уорелла. Несколько секунд она беззвучно вздрагивала, но потом попыталась взять себя в руки. Она должна была удостовериться... должна была проверить пульс, но не могла себя заставить. Как-будто минуты промедления могли вернуть любимого человека к жизни. И все же. Дрожащей рукой Энди прикоснулась к запястью Джея.

- Жаль ты этого не увидишь, козел, - сказал панк и всадил в бессознательное тело корпората очередь. Один из бандитов, оставшийся без пальцев на левой руке, зажимал сочащуюся кровью кисть.
- Бл*, да замотай ее уже чем-нибудь. Не скули!

Пульс Джея не прощупывался, но он дышал. И медленно умирал. Часы тикали.

Вторая шахта лифта открылась и из нее быстро высыпали парни в черном. Это был все тот же Блэкуотер, который охранял башню Эксон Мобил. Они обошли Андреа, рассредоточились, заняли позиции у стен.
- Прекратить сопротивление! Бросить оружие! Лечь на пол лицом вниз! - закричали черные на латиносов.
Панки сразу не сдавались. Они наставили на наемников оружие в ответ. Кричали и оскорбляли явившуюся подмогу, но пальбу не начинали. Андреа ничего не могла поделать с произошедшем. Ее чувства застилало горе.

- С вами все будет хорошо, мэм. Спрячьтесь за меня. Мы спасем вас от этих мерзавцев, - обратился один из наемников, присев рядом с журналисткой. - Помните... телефончик? Идите к лифту. - Краем сознания девушка поняла, что наемники и панки готовы перестрелять друг друга за одно неверное движение. Чем история закончится для них, Франко, Джея и нее лично, если она не возьмет себя в руки и не предпримет что-нибудь?

Часто моргая Андреа поднялась с пола. Каждая секунда была дорога. Но как ей убедить две воинствующие группировки не убивать друг друга. Пытаясь сдержать крупную дрожь, она со всей убедительностью, на какую только была способна проговорила:
- Ваши боссы мертвы, все, что произошло сегодня здесь получит огласку, виновные будут наказаны. Эти мерзавцы, как вы их называете, пытались вызволить меня из плена. Потому что я и он, - Энди указала рукой на Джея. - стали заложниками майора Фэлтона. Дэниэл Линч преступник. Я, журналист Ворлд Обиспо Ньюз, имею доказательства. Ваш босс работал на преступника. В ваших интересах помочь мне доставить раненых в больницу.
Энди сделала шаг навстречу знакомому наемнику и положила ладонь на руку, держащую оружие. В глазах ее стояли слезы:
- Я прошу вас оказать нам содействие. Отпустите их, - Андреа посмотрела на людей Хесуса. - Зачем еще кому-то умирать? Все кончено.

Наемники не поняли, с какой стати они должны отпускать вторженцев, и перестреляли оставшихся в живых панков. Следом подъехали копы и машина ФБР. Вскоре делом занялись компетентные органы. У входа в небоскреб образовалась толпа бастующих, но их быстро разогнали, а некоторых для профилактики арестовали. Вызвали скорую, поэтому Джея и Франко удалось спасти. Хесуса ждала тюрьма после того, как он оклемается. Из-за оставшегося неизвестным похищения мэра, чей труп вскоре нашли в канаве около городской системы очистки вместе с затопленным джипом, в город прилетел президент, чтобы прояснить судьбу члена семьи, а так же уладить дело в связи с обстоятельствами угрозы радиоактивного заражения. В столе мэра нашли план застройки Каньона Дьявола, но данная информация не была предана огласке. После убийства Линча, чья частичная выгода была указанная в документах, а так же подтверждение его связи с мэром, что по версии следствия послужило убийством обоих лиц, СМИ пошумели и утихли, допустив небольшие утечки информации. На гласность сильное давление оказало правительство. Впоследствии это дело будут пробовать раскапывать конкуренты за кресло в Белом Доме, но Говард Стерн, которого найдут в резиденции Линча, Андреа Сайнс и Маргари навсегда покинут вещание в Соединенных Штатах. ФБР удалось выявить уязвимость в системе блютуз, через который был расшифрован код автомобиля мэра. Производитель срочно отозвал джипы для усиления шифровки и проверки систем. Отказа от использования бортового компьютера и смарт-систем не произошло, в том числе на правовом уровне. Полная информация, которая отправила бы Хесуса в одну из самых жестоких тюрем Штатов, не была раскрыта. На место бывшего нарко-барона придет новый главарь, который отличится отсутствием всяких тормозов и принципов, что породит в регионе новый виток проблем с организованной преступностью. Позитивным моментом станет усиление кибернизации и электронного контроля общества, а так же вклады в развитие технологий слежения, обнаружения и прочих внутренних силовых структур. Застройка в Каньоне Дьявола будет отменена, а радиоактивные отходы, наконец, захоронят надлежащим образом и вновь засыплют старую АЭС, учитывая особенности местности из-за вымывающих вод.

Андреа Сайнс в последствии будет приглашена в Белый Дом, где Катерина Шварцнегер будучи на втором президентском сроке наградила журналистку одной из высших наград США - медалью свободы. Год спустя в 2036 Сайнс выдвинули на Нобелевскую премию мира как борца за права человека, потому что ее вклад в раскрытии истории Каньона Дьявола и существенные изменения, которые были произведены в нем, спасли мир от очередного радиоактивного загрязнения, который бы отравил землю, воду и воздух, что являлось угрозой не только для Соединенных Штатов Америки, Калифорнии в частности, но и миру, а так же за спасение людей из трейлерного городка, которым впоследствии Эксон Мобил выплатила компенсацию с арестованных счетов Линча, выделив жилье в нормальных условиях города Сан Луис Обиспо.

Джей пошел на поправку. Если бы не инъектор Хесуса, который запечатал рану, позволив протянуть до стационара, то байкер погиб. Мужчину поставили на ноги, но рана порой болит в непогоду.

Что касается наемников Блэкуотер, то виновные лица погибли во время перестрелки, а прочим наемникам не были предъявлены обвинения. Эксон Мобил продолжила свое сотрудничество со скандальными наемниками, которые в очередной раз отличились, но история о гибели майора Фелтона была настолько туманной и усиленно подавлялась для прикрытия семьи Кеннеди, что через две недели о них никто не вспоминал и только редко любители закопаться в мировые заговоры поднимали эти темы на никому не интересных форумах в сети.

Байк Джею вернули. Он даже получил награду за внесенный вклад в спасение Сан Луис Обиспо от экологической катастрофы масштаба легендарного Чернобыля. Вести образ жизни героя показалось трудным. Ему никогда уже не стать одиночкой дорог. Теперь каждая собака с доступом в инет узнавала его лицо. Он вновь ввел моду на культовые Харлеи, а после пары десятков байкеров в куртке, сделанной по прототипу, как у Уорелла, захотелось сменить стиль на более оригинальный.

В целом все закончилось хорошо, кроме того, что за Сайнс стали внимательнее следить спецслужбы, падре получил штраф, а так же отсидел короткий административный срок за устройство нелегального митинга. Джека и парней выпустили. На телах жителей трейлерного городка зафиксировали побои. Контролирующих процесс незаконным выселение копов, в основном управляющих техников, осудили, запретив в дальнейшем заниматься деятельностью в силовых структурах. Маленькой местью стал многомиллионный штраф, наложенный государством на Эксон Мобил за множественные выявленные нарушения. Это была своеобразная президентская месть. В Сан Луис Обиспо началась новая гонка за место мэра. Победила демократическая партия, в прошлом известные как противники прав чернокожего населения. Демократы издевались несколько лет. Дали свободу, но не дали права. И вновь пришлось вырывать права с боем. Мир стремительно менялся.

The End.