| |
|
|
Семеро человек собралось за одним столом в одной из комнат Дома Стражи портового города, граничившего с пустошами. Шестеро из собравшихся были охотниками откликнувшимися на предложение о работе. Седьмой же был самим главой стражи города. Его звали Авер Язед и был он крупны седым мужчиной, постоянно ходившем в кольчуге и при мече.
- Буду краток, - заговорил Авер, когда все пришедшие расселись в богато украшены, но при этом ужасно неудобных стульях. - Последнее время участились случаи нападения туамов на группы охотников и караваны торговцев. При этом они используют некою невиданную магию, позволяющую им контролировать животных. Наши ученые маги предположили, что туамы добыли некоторый артефакт древних. Вам предлагается выяснить это точно и по возможности добыть или уничтожить этот артефакт. Награда - 500 золотых всем выжившим в случае успешного выполнения задания, либо (в случае вашей гибели) мы отправим деньги тем, кому вы укажете перед выходом. Что скажете?
|
|
1 |
|
|
|
|
-Новая магия... Всегда приятно узнать что-то новое. Я в деле. Если не вернусь, деньги можете поровну разделить на вернувшихся.
|
|
2 |
|
|
|
|
- 500 каждому, или 500 на всех? - осторожно уточнил Ворд. Размер награды явно намекал на то, что вернутся не все и надо было еще подумать, а стоит ли браться за задание.
|
|
3 |
|
|
|
|
- 500 - каждому, - ответил Авер. - Не стану скрывать - задание довольно сложное, а главное - весьма важное для города и вообще для всей торговли между всеми городами.
|
|
4 |
|
|
|
|
Рыцарь был краток. Ему вообщем-то было все равно каких тварей убивать, но он привык делать работу качественно.-Сэр, не соблаговолите ли рассказать мне, как человеку новому о туамах, их магии, вооружении, и особенностях, не считая упомянутого вами выше?
Обратился к магу.-Полагаю я возьму этот заказ, вследствии чего я хотел бы поинтересоваться на каком направлении в магии вы специализируетесь.
|
|
5 |
|
|
|
|
Стул был богат и неудобен. Впрочем, ловкий Ллиотар умудрился и здесь разместиться с комфортом. Или этот так просто казалось? В любом случае никаких признаков неудобства эльф не выказывал.
- я согласен. - С улыбкой ответил он, - в случае моей безвременной кончины попрошу перевести мою долю храму богини любви и красоты, что в восточной части Эльфийского леса.
Сумма была достаточной, чтобы заинтересовать авантюриста. В случае успешного разрешения дела на неё можно было собрать экспедицию для охоты на дракона, что приблизило бы Ллиотара к его цели.
Янтарные глаза скользнули по присутствующим, начиная заказчиком и им же завершая круг, эльф прикидывал чего можно ждать от предполагаемых компаньонов.
|
|
6 |
|
|
|
|
- Ну... - ответил Авер. - Они большие, обычно крупнее человека, козлоголовые, вооружены обычно топорами, дубинами и копьями, иногда луками или пращами. Доспехи обычно кожаные. Магия у них ритуальная - то есть это амулеты всякие, либо достаточно длинные ритуалы, которые хороши заранее, но в быстром сражении не эффективны.
|
|
7 |
|
|
|
|
- И почему вы думаете, что мы вшестером сможем это сделать? Почему не собрать группу, человек в сто, хотя бы? Тут полно желающих, которые согласятся рискнуть жизнью за десятую часть обещанного нам.
|
|
8 |
|
|
|
|
- Потому, что нам не нужна война с туамами, - ответил стражник, - маленькая операция - это одно, а вторжение целой армии - совсем другое. Кроме того, нам не известна сила артефакта. Возможно,что сто человек против него будет столь же бесполезно, как и шесть, а вот обнаружить и нанести удар по ним - куда легче.
|
|
9 |
|
|
|
|
Немного ерзая на неудобном стуле и стараясь таки усесться на нем по удобнее, Алкиус решил тоже высказаться:
- Я наверное тоже возьмусь за этот заказ, но меня еще интересует вопрос предоплаты. К такому делу.. было бы неплохо еще подготовиться. Я понимаю конечно, что это рисковые затраты, но они ведь повысят наши шансы на успех.. Как Вы считаете?
|
|
10 |
|
|
|
|
Подумал рыцарь, и решил.-Искать неведому зверушку в чистом поле... Надо на две группы разделиться, так хоть шансов больше, задаток нужен, в виде еды хотя бы.
|
|
11 |
|
|
|
|
- А есть хоть какая-нибудь информация об этом артефакте? - С сосредоточенным видом спросил эльф, - были ли попытки выяснить что-то с помощью лояльных.. друидов, например? Он действует исключительно на животных?
Описание самих туамов в принципе, скорее обнадеживало. Несклонные оперативно применять магию в бою, легкие доспехи.. Легкие доспехи легко проткнуть верным ударом.. Главное, обойти ловушки и опасности ритуальной магии....
|
|
12 |
|
|
|
|
- По снаряжению в дорогу, - ответил стражник, - вы можете купить всё необходимое за счет города. В разумных пределах, конечно. Что же касается артефакта... к сожалению, о нем ничего не известно. Даже то, что он есть. Наши ученые мужи предполагают, что появление артефакта - это наиболее вероятное объяснение возникшей у туамов способности контролировать зверей. Но будьте готовы и к тому, что в реальности это может оказаться что-то совсем другое. Случаев контроля кого-то ещё кроме зверей не зафиксировано.
|
|
13 |
|
|
|
|
-А сами контролирующие не подконтрольны? Возможно, артефакт влияет на умы разумных только через время, а животные подчиняются мгновенно.
|
|
14 |
|
|
|
|
- К сожалению, у меня нет ответа. Возможно это и так. Возможно - и вовсе это не артефакт, а какой-то новый особо эффективный ритуал.
|
|
15 |
|
|
|
|
- Подытожим. Мы должны отправиться, неизвестно в какую сторону, но туда, где побольше туамов. Найти неизвестно что, с неизвестными свойствами, неизвестно, существующее ли вообще. Желательно, при этом не развязав войну. И все это вшестером и без надежды на подкрепление. Я ничего не упустил?
|
|
16 |
|
|
|
|
-И мы не знаем, куда идти! Или ты это упомянул? Разве что воспользоваться магией и хоть как-то направить себя.
|
|
17 |
|
|
|
|
- Все верно, - с ухмылкой развел руками Авер, - от того и плата соответствующая.
|
|
18 |
|
|
|
|
- Да пара пустяков. Я подобное каждое утро, перед завтраком, делаю. Сразу после убиения дракона безопасной бритвой.
|
|
19 |
|
|
|
|
- Если доподлинно известно, что подконтрольны звери, - заметил Ллиотар на предположение мага, - то работать надо с этой стороны. Побочные и дополнительные эффекты вполне вероятны, но какие конкретно - можно только гадать. Вы, сэр способны осуществить такое предсказание, - он чуть улыбнулся, смягчая слова и давая понять, что это не подначка, а просто очередное предположение вероятности.
Если наша первоочередная задача выяснение обстоятельств и ликвидация такого, ну, пока будем считать, артефакта, напрашивается тактика незаметного проникновения и одного точного удара. В таком случае, как мне кажется, есть смысл озаботиться средствами сокрытия от зверей и этой шаманской магии...
|
|
20 |
|
|
|
|
- Вот, первое разумное предложение за сегодня. Я тоже думал о сокрытии нашего присутствия, иначе мы до первого привала не доедем.
Насчет определения магией, куда нам ехать. По-моему ничего не выйдет. Всяких магических фиговин по Пустоши разбросано больше чем дохрена. Поскольку мы не знаем, что конкретно нам нужно искать, не уверен, что мы выберем нужное направление. Уж лучше по старинке: выясним где были первые нападения и где они случались чаще всего, оттуда и начнем. Правда нам тогда разделиться надо будет, а это мне не нравится.
|
|
21 |
|
|
|
|
- На две группы сразу с таким ограниченным количеством специалистов? А не проще для начала совместно найти хоть какой нибудь след, а дальше уже видно будет.
|
|
22 |
|
|
|
|
- Согласен. - кивнул рыжеволосой головой эльф, - Нас не так много, чтобы дробиться, с самого начала. Что-то найдем, там уже решим по обстоятельствам.
|
|
23 |
|
|
|
|
- Наверное, - кивнул стражник, - маги смогут изготовить какие-нибудь амулеты, скрывающие ваш запах или что-то такое.
|
|
24 |
|
|
|
|
Пехота ля... Рыцарь вздохнул.-От отряда рыл в пять и трое отобьются, а против полноценной боевой группы в пару десятков рыл, та с магической поддержкой и шестеро мясо. Предлагаю разделиться на две группы, в одну Виста, в другую наемного колдуна, если кто и учует так они. Плюс второго годного следопыта надо из наемноты. Вот и получатся две независимые группы, в каждой маг(для поиска и магической поддержки), следопыт(понятно зачем) и два боевика.
|
|
25 |
|