ℕℝ: Возвращение в Нью-Рэйвенвуд | ходы игроков | Кошкин дом

Больше всего пробуждение Тигра напоминало пьянку, а конкретнее ту её часть, где ты просыпаешься чёрти где с гудящей головой, совершенно не понимая, как ты сюда попал, где это "сюда" и, что не менее важно, когда. Головы, конечно, у Тигра не было, но её ощущения, если пытаться объяснить их понятными человеку терминами, в целом соответствовали тому, что в народе принято называть не иначе как бодун. Голова, ну, то есть скорее всего башня, болит, в рации шумит, хочется холодненького бензину и чтобы тебя никто не трогал. Хорошо хоть в триплексах не двоится и траки не подгибаются. Последнее, что вспоминается - как долбаный ИС стрельнул ей в борт и снарядом попал прямо в рунный привод, и это было....Больно? Да ну, бред какой-то, показалось наверное. А теперь вот морда этой наглой сволочи - первое, что она увидела. Точнее нет, поскольку Тигр была танком, видела она на все триста шестьдесят градусов триплексами, так что первое, что она увидела спросонья, это просторное светлое помещение, заставленное различными танками, немецкими, русскими, американскими и ещё чьими-то, известных Тигру моделей и неопознанных, да ещё белая стена за кормой. Всё это было очень странно. Совсем непохоже на гараж, тем более что тут были различные танки разных стран, причём ни одного повреждённого, все выглядели как новенькие. И, в то же время, было в этом месте что-то жутковатое, как в выставке чучел.

Тигр решила, что стоит побыстрее покинуть это место. Выехать по-нормальному было просто невозможно, так как проходы между танками были слишком узкими, а попытка растолкать машины привела бы только к созданию ещё более труднопреодолимых препядствий, ведь они неминуемо упирались бы друг в друга, вынуждая двигать вместо одного танка два, потом три и так далее. Логичнее и проще было бы сдать задом через стену, что Тигр и сделала. За первой стеной, метров так через пять, последовала ещё одна, но шестидесятитонный таран проехал через неё с такой же лёгкостью, что и через первую. Буквально несколько секунд и Тигр, выехав из здания, оказалась на газоне. И тут ей словно авиабомбу на крышу сбросили. Она выехала на широченную, в несколько её корпусов, улицу, наполненную сотнями странных, не на что не похожих разноцветных машин и толпами людей. Но главным было то, что находилось по бокам улицы. Абсурдно огромные, монументальные утёсы из бетона, которые язык не поворачивался назвать просто зданиями и перед которыми меркли даже виденные Тигром в Берлине и его окрестностях башни ПВО. Исполины, настолько высокие, что, казалось, само небо опирается на их крыши, и настолько большие, что в них наверняка можно было поселить всех жителей какого-нибудь посёлка или разместить парочку пехотных дивизий. Не обращая внимания на то, что по пути она размазала скамеечку, с которой прыснула в стороны мило ворковавшая там парочка, оглушённый танк выкатился задом на дорогу. В борт ему тут же прилетела легковушка, не успевшая затормозить, но Тигру это, естественно, никакого урона не нанесло. Она развернулась на месте и на полной скорости покатила прочь.

Кому и зачем понадобилось строить столь циклопические здания на таких просторных улицах? Почему тут столько машин? Почему всё вокруг такое разноцветное и мигает? Почему вокруг столько чёртового шума? Реальность, похожая на сон больного, просто не давала танку сосредоточиться. Что-то постоянно отвлекало: кричали и разбегались в стороны люди, метались туда-сюда, уворачиваясь от встречи с бронированным чудищем и громко сигналя, яркие машины, носящиеся иногда на какой-то умопомрачительной скорости, моргали всеми цветами радуги какие-то движущиеся плакаты и надписи, которые не было времени читать. И, что самое плохое, уйти от этого безумия было просто некуда! С широких улиц в стороны вели только такие же улицы или узенькие проходы между жмущихся друг к другу исполинских зданий. О том, чтобы проломиться в такую щель, не могло быть и речи, ведь в лучшем случае Тигр там просто застряла бы, а в худшем обрушила прямо себе на крышу башни одного из бетонно-стеклянных гигантов. Танк металась по улицам, поворачивая в случайных местах, пытаясь не уткнуться в иногда перекрывавшие проезд скопления машин и не сбавлять скорости в надежде, что когда-нибудь этот чёртов город кончится. И в какой-то момент он действительно кончился. Проломив какой-то хлипковатый забор, Тигр въехала в полузаброшенную промзону и стала наконец удаляться от громадных зданий. Она уехала на самую окраину, где присутствия людей не чувствовалось вовсе, нашла подходящий на вид завод, ворвалась на его территорию, на этот раз, для разнообразия, через ворота, заехала в опустевший цех, резко затормозила и развернулась, нацелив пушку на вход. Можно было наконец-то выдохнуть и попытаться нормально подумать. Если за ней кто-то погнался, ему придётся сунуться в ворота, где Тигр сможет встретить его из всех стволов, даже не отвлекаясь от размышлений, на одних рефлексах.

Но сначала - призвать сопровождение. Если не для охраны периметра, так хоть чтобы увидеть что-то знакомое и не выглядящее как малореальный разноцветный бред. Тигр активировала "пожиратель" в режиме призыва и вокруг неё на полу цеха стали появляться светящиеся круги с пентаграммами и рунами, примерно полтора метра в диаметре. Из них, словно из могил, шкрябая когтями по бетонному полу, хрипя и рыча начали выбираться фигуры в серой форме и касках. Это не были рослые фигуры в тяжёлых доспехах и противогазах, да и было их не с полсотни, а около тридцати. Тигр узнала в перекошенных смертью лицах тех самых последних живых солдат. Видимо, снаряд чёртового ИСа всё-таки что-то нарушил в рунных системах и напитанные душами убитых врагов и павших товарищей некропехотинцы были потеряны, а их место заняли эти бедолаги, которые сейчас были не более чем животными. Вечноголодными страшными мёртвыми животными. Тем не менее, это были родные вермахтовские пехотинцы и при их виде Тигр вместе с сожалением и чем-то вроде смеси жалости и сочуствия испытала облегчение. Старая-добрая базовая некропехота. Тупые, но живучие и страшные зомби с МР-40 и в штальхельмах. Ничего, найдётся, чем раскормить их до нормального состояния, но это уже после. Пока что Тигр, воссоздав заодно тело-аватар, отпустила некропехотинцев бродить по территории, да и сама пошла осматривать свои новые владения, попутно размышляя над тем, что же с ней всё-таки произошло и куда она попала.

"Абсолютно безумное место", - думала Тигр, меряя шагами пространство цеха, - "Никогда не видела такого города. Мне показалось, или там действительно было настолько много людей, что они заполняли края улицы полностью? Может, это были какие-то демонстранты? И почему я стояла в каком-то странном здании с разными танками? Они выглядели новыми, но мне показалось, что, большинство не на ходу. Зачем понадобилось собирать их в одном месте в таком виде? Слишком много вопросов и ни одного ответа. Плохо..."
Помимо, собственно, главного цеха с большими воротами в начале и в конце, на территории завода был так же цех моменьше и подлиннее, довольно просторные, видимо, под большие грузовые машины, гаражи и двухэтажное административное здание. Все постройки изнутри представляли собой одно и то же: ветшающая бетонная или кирпичная коробка с голыми стенами. Хорошо хоть ничего вроде не собиралось в ближайшее время развалиться. Ну и большая куча кривых кирпичей, на которые не позарились даже те, кто вывозил с завода всё остальное. В теории, их можно было использовать для укрепления зданий или даже возведения новых, если достать где-нибудь соединительный раствор. Ещё из приятного был высокий, метра три, бетонный забор, окружавший всю территорию, с единственными воротами, через которые Тигр сюда и заехала. Правда, несколько секций упали, но поставить их обратно не было большой проблемой, равно как и закрыть здоровенные железные ворота. Удивительно, как их не унесли вместе со всем остальным? Из неприятного аватаром на территории были замечены бродячие собаки, весьма голодные и злые, а так же целая прорва крыс. И чем они тут только питались, кирпичами или друг другом что-ли? Закончив с осмотром и закрыв-таки ворота, Тигр вернулась к своему телу и решила послушать эфир, благо антенна во время проездов сквозь стены и заборы не сломалась и ждать, когда она отрастёт обратно, не требовалось. Может быть, удастся поймать какую-нибудь частоту и выловить на ней что-нибудь полезное. Ну или хоть узнать, на каком языке тут говорят.

Говорили, как оказалось, на американском английском, что позволяло предположить, что либо Тигр сейчас на территории Европы, захваченной американцами, либо вовсе в Америке. В основном ничего полезного ни на одной станции не сообщали, так как все пойманные волны явно несли развлекательный характер и там проигрывалась весьма подхящая ко всему остальному режущая слух безумная какафония звуков, изредка напоминающая музыку, либо предлагали что-нибудь купить, либо диктор или дикторы болтали на различные темы, в абсолютном большинстве Тигру вообще не понятные. Наконец, она наткнулась на новости, в которых по определению должны были говорить что-нибудь хотя-бы намекающее на то, где она оказалась и что происходит вокруг. Диктор озвучил сегодняшнюю дату и если бы у Тигра были руки, в которых она что-нибудь держала бы, или челюсть, она непременно уронила бы что-то из этого, а то и всё сразу. Если диктор не шутил, с момента её последнего боя прошло более полувека. Больше пятидесяти лет назад Германия проиграла в войне и больше пятидесяти лет назад она, тяжёлый танк Тигр с бортовым номером 113, первый и единственный образец в программе убермашин, Тигр-Демон, была убита в безндёжном бою против танков и пехоты советов. Но почему-то она не погибла окончательно и не очнулась сразу после восстановления, а пришла в себя только сейчас, по сути, оказавшись в будущем. Возможно, Германии уже давно не существует, возможно, советы вообще захватили всю Европу. Или наоборот, американцы. Хотя, куда им, они в войну-то сподобились вступить только в сорок четвёртом, да и то кое-как.
- Oh, mein Gott.., - пробормотала аватар, сидящая на башне и отрешённо-обречённо глядящая в стену. По радио тем временем передавали новость об угнанном из музея немецком танке в прекрасном состоянии, за который обладающий им богач обещал выложить кучу денег, если доставить ему его в повреждённом виде. Новости кончились и дикторы тут же продемонстрировали свой идиотизм, начав обсуждать царапины на бампере танка. А ведь любой дурак знает, ну или хотя бы может догадаться, что у танка бамперов нет. Тигру пришло в голову пострелять в саму себя из зенитного пулемёта с помощью аватара и поехать сдаться тому богачу, ведь какой в ней теперь вообще смысл? Страны, которая создала её, для защиты которой она родилась и жила, может, вообще уже давно на карте нет. Война проиграна десятки лет назад, наверняка уже даже никакого подпольного сопротивления нет. Какой тогда смысл ей вообще существовать, если она не может выполнять свою задачу? И всё же, просто так взять и сдаться? Стоять в чёртовом музее как чёртов экспонат, трофей, символ поражения Рейха? Ну уж нет, такого она сделать не может. Она должна узнать больше об этом мире, об этом месте и времени. Тогда она сможет решить, что ей делать дальше. А пока что этот завод станет её базой. Аватар забралась в башню и вытащила из неё старое, пыльное, продырявленное осколками и чуть обгоревшее красно-белое знамя с чёрным крестом. В несколько нечеловечески длинных прыжков она взобралась на стену и закрепила древко между стальных балок. Потом собрала некропехоту и отправилась восстанавливать завалившиеся секции забора. Стоило подумать о защите её новой базы, прежде чем использовать аватар по назначению и начать вылазки в город.

Очнувшись не в плену у янки, в каком-нибудь ангаре, а в груде кирпичей, немка действительно была изрядно удивлена и шокирована. А так же дезориентирована, потому что не каждый день тебя выдёргивают из твоего привычного тела и помещают в то, что для обычного человека было бы аналогом машинки на радиоуправлении. А ещё Тигр злилась. Вообще, с ней это нечасто случалось, всё-таки она, являясь танком, была довольно, хм, непробиваемой и спокойной, но вот сейчас как раз был момент, когда она не просто разозлилась, а была буквально в бешенстве. Возможно, причиной этому был стресс вследствие внезапной потери тела, а может, разгромность её поражения. Её бесило то, что она почему-то застряла в жалком человеческом теле, бесила неведомая железка, так легко обездвижившая, а после и окончательно обезоружившая её пистолетом(!), выдержавшая самый мощный выстрел, который она могла выдать, да ещё и посмеявшаяся над ней, бесил долбаный человек-вспышка, вырубивший ей рацию и давший железке время, чтобы добежать до неё тем, что не помер от первого фугаса. И главное, бесила она сама, причём не в плане тела, а вообще. Нашлась тут, wunderwaffe! Полезла в драку, не разузнав о противниках ничегошеньки, будто забыла, что с её последнего боя, между прочим, проигранного, прошло больше полувека, а даже за четыре года войны те же советы смогли перейти от едва способных держать удар тридцатьчетвёрок, вооружённых какими-то пукалками, к ИСам с двенадцатисантиметровками. Впрочем, после того, как она выдала подряд все ругательства, которые знала, раздавила в пыль несколько кирпичей при попытке сложить из них небольшую огневую точку(монотонная работа, требующая аккуратности, оказывала на немку успокаивающее действие) и таки сложила эту точку, злость постепенно ушла.

А вот от подавленности и дискомфорта, вызываемого отсутствием родного тела, Тигр таким образом избавиться, к сожалению, не смогла. Не смотря на то, что человеческое тело было куда меньше, подвижнее и гибче, и, к тому же, использовалось ей ранее, танку всё равно было не комфортно находиться в нём постоянно, уж слишком оно отличалось от привычного танкового. Хотя если абстрагироваться от привычки, у аватара был, ну или появился после переезда души в него, ряд преимуществ перед танком. К примеру, та же самая подвижность. Как Тигр выяснила, когда решила облазить все уголки завода, чтобы как-то отвлечься, она без проблем могла запрыгнуть на крышу цеха в несколько прыжков, цепляясь за выступающие из стены элементы, или забраться туда же по водостоку, причём буквально за несколько секунд. Или ходить по натянутым проводам, как по канату. И умудриться приземлиться на ноги без всякого ущерба для себя, когда один из гнилых проводов решил вдруг оборваться под её весом. Не смотря на то, что её поле зрение теперь было чудовищно ограничено, по сравнению с трёхсотшестидесятиградусным, какое давали ей триплексы, глаза аватара ничуть не уступали танковой оптике, в том числе и прицелу, хотя теперь и приходилось поворачивать голову, чтобы увидеть всё вокруг себя, что тоже порой доставляло неудобств и из-за чего немка попервости чуть не врезалась иногда в стены или некропехотинцев, пытаясь по привычке перемещаться вперёд-назад по танковому, без разворотов. В добавок к этому через некоторое время, когда Тигр решила сходить поближе к жилым районам города, выяснилось, что она может каким-то образом ощущать присутствие живых организмов. Некропехота распугала с территории вокруг завода всё живое, включая крыс, вороньё, которое живое, и бродячих собак(что Тигр вполне устраивало, ибо всяких вредителей она не любила), но стоило аватару отойти от забора подальше, как она каким-то шестым чувством ощутила присутствие нескольких собак в ближайшей канаве. Чтобы перестать чувствовать даже мышей в норах, пришлось потратить некоторое время, а до того отложить походы в сторону города, так как у Тигр были вполне обоснованные опасения, что оказавшись в людном месте она просто не сможет и шагу ступить из-за дезориентации.

Когда же Тигр, наконец, решила, что в достаточной мере привыкла к постоянному нахождению в теле человека, чтобы выйти в город, обнаружилось, что нервного вида женщина в форменном чёрном плаще, перчатках и сапогах, а аватар, естественно, догадалась застегнуть плащ, чтобы нацистскую форму не было видно, и оставить фуражку на заводе вместе с некропехотинцами, особого внимания не привлекает. Зато пока она шла переулками, ещё стараясь не особо попадаться на глаза людям, по трущобам, её попытались ограбить трое бродяжного вида мужиков, один из которых, в добавок ко всему, был чёрным и разговаривал на настолько корявом английском, что знаний Тигр еле хватало, чтобы понимать общий смысл его слов. Так аватар обогатилась на довольно тяжёлую спортивную сумку, два пистолета и три ножа, которые были с некоторой брезгливостью сняты с тел незадачливых грабителей, оставшихся лежать в переулке со вбитыми в шеи кадыками. Образцы оружия после беглого осмотра и частичной разборки, было решено выбросить, так как, на взгляд Тигр, они серьёзно уступали её Люгеру по качеству сборки и ТТХ, хоть и выигрывали в компактности и, в одном случае, ёмкости магазина. С холодным оружием всё обстояло несколько сложнее, так как нормально оценить качество заточки и общего исполнения Тигр не могла. Зато могла оценить сталь, из которой делались лезвия, и два из трёх ножей по её мнению были откровенным дерьмом, да ещё и неточенным. Третий тоже особой остротой не отличался, но хотя-бы был из нормальной стали, да к тому же имел заточку с обеих сторон и ручку, которая разделялась надвое и складывалась вокруг лезвия, что немке понравилось, поэтому нож был сложен и убран в карман плаща. Видимо, бродяги уже сегодня кого-то ограбили с более удачным результатом, потому что в сумке так же нашлись несколько портмоне с деньгами и непонятными цветастыми пластиковыми пластинками с цифрами, а так же странные предметы из стекла и пластика, чем-то напоминавшие зеркальца, только почему-то тёмные. Одна из таких штук вдруг зажглась, продемонстрировав немке картинку, завибрировала и начала проигрывать музыку, похожую на ту, которую Тигр слышала по местным радиостанциям. Несколько растерявшаяся от такого аватара некоторое время крутила штуку в руках, пытаясь понять, что она сделала и как это убрать, а потом решила просто расколотить её о стену. Помогло, штука погасла и заткнулась. На всякий случай Тигр сделала так же с остальными штуками. Деньги же она, хоть и не была в курсе их курса относительно рейхсмарок и местных цен, забрала, так как они явно могли пригодиться во время похода по городу. А цены можно будет легко определить по цифрам на купюрах и монетах. Когда же Тигр добралась до более цивильных районов, идти по переулкам стало уже проблематично, так как оные вели максимум в небольшой зажатый между домами дворик, но уж никак не дальше по улице. Да и людей тут стало ощутимо поболее, так что аватар даже ещё больше занервничала, ожидая, что вот сейчас её заметят и придётся стрелять и убегать. Но большинству идущих по своим делам людей на неё было, в целом, плевать, и если кто и задерживался на ней взглядом, то никакого подозрения или паники в этом взгляде не было, разве что удивление, вероятно, вызванное её бледностью. Кажется, ей всё-таки удалось мало-мальски смимикрировать под простого человека. Поскольку аватар абсолютно не знала города и не имела никакой карты, ей оставалось только бесцельно блуждать по улицам, сворачивая в случайных местах, прислушиваясь к разговорам и украдкой разглядывая окружающих. У многих она заметила такие же пластиково-стеклянные штуки, как те, которые были в сумке у бродяг. Люди смотрели в них, тыкая пальцем, или говорили, как в телефонную трубку, держа у уха. Видимо, это было какое-то личное средство связи вроде маленькой рации, только для гражданских. В одной из стеклянных витрин Тигр обнаружила что-то вроде картины, только очень качественной и движущейся! Она даже на некоторое время "зависла" возле этой витрины, разглядывая полотно, на котором девушка с чем-то вроде микрофона в руках, которая как будто стояла прямо тут за стеклом, в окружении цветастого значка и полосы, по которой через полотно бежали слова, беззвучно что-то рассказывала. Из оцепенения немку вывел прохожий, уставившийся в свою минирацию и потому врезавшийся прямо в неё. Аватар, которую удар даже не заставил отшатнуться, поспешно отшагнула в сторону и мужчина, возмутившись, что она "Стоит посреди тротуара как столб, дура белобрысая!", пошёл дальше. А между прочим до этого аватару как-то удавалось перемещаться ни в кого не врезаясь, хоть это было и не тривиальной задачей, потому как чем дальше, тем больше становилось людей, которые шли по своим делам, не особо оглядываясь по сторонам, каждый в свою сторону и по своей траектории, да ещё иногда начинали целыми толпами переходить оживлённые дороги. Тигр как-то попыталась сделать это в одиночку, но её тут же чуть не сбили, обругали и разгуделись на всю улицу, привлекая кучу внимания, так что больше она на проезжую часть не лезла.

В какой-то момент ей попался большой красный ящик с газетами. Это было очень хорошо, так как без рации она не могла прослушивать местное радио, где хоть иногда бывали новости, так что естественно, что Тигр захотела получить одну. Правда, было решительно непонятно, как это сделать, не разламывая ящик. Газеты находились за стеклянной дверцей, так что можно было прочитать первую полосу, но вот добраться до них руками было невозможно. Подёргав ручку на ящике Тигр так же обнаружила, что дверца заперта, а ключа, равно как и продавца, у которого он мог быть, нигде не было видно. Зато был прикрытый пластиковой крышкой пустой лоток, куда вполне можно было сунуть руку, и какая-то щель. До никогда, в общем-то, ничего не покупавшей немки скорее всего так и не дошло бы, что нужно просто запихнуть пару монет в эту самую щель, если бы мимо не проходила группа молодых людей, один из которых спросил у неё, почему она тут стоит, и, когда Тигр ответила, что хочет достать газету, под смех товарищей показал, как пользоваться ящиком, после чего люди пошли дальше, начав обсуждать каких-то туристов и как они приезжают в Америку и нихрена не понимают, будто дети. "А, наверное они из-за акцента подумали, что я путешествую и приехала в Америку из другой страны", - догадалась Тигр, пожала плечами, решив, что так ей же лучше, ибо меньше подозрений, и, найдя неподалёку скамейку углубилась в чтение газеты. Писали там в основном какую-то мало ей понятную чушь и мелочи, но кое-что полезное она всё-таки нашла. К примеру, узнала, что город этот называется Нью-Рейвенвуд, а так же что с момента её "смерти" прошло гораздо больше времени, чем по идее требовалось на восстановление её основному телу. А ещё что люди с суперспособностями различной силы тут, похоже, абсолютно нормальное явление и никто уже не удивляется появлению какого-нибудь очередного сверхчеловека. Видимо, тот человек-вспышка был как раз из таких и обладал способностью создавать вспышки, вырубающие рации. Этакий живой генератор коротких замыканий. Для Тигр это было весьма странно, ведь нигде не указывалось ,чтобы сверхлюди были результатом успешных государственных программ по их выведению или чего-то такого. Они просто появлялись откуда-то и все принимали это как должное, хотя они, судя по всему, могли нести весьма солидную угрозу и не всегда были настроены дружелюбно по отношению к населению. По мнению Тигр их стоило бы отлавливать и изучать, а наиболее опасных так и вовсе истреблять на месте, но тут этим похоже занимались достаточно вяло. Хотя вот вроде недавно как раз ту тварь ловили и убивали, только почему-то про это в газете ни слова не было. Зато написали про взрыв газа на какой-то скотобойне, из-за чего пришлось эвакуировать население.

Покон ив с газетой, Тигр решилась на рискованный шаг: попытаться что-нибудь купить в магазине. Карту, например. А то улицы, по которым она сюда дошла, немка, конечно, запомнила, но у неё было подозрение, что если она будет вот так лично весь город изучать, на это уйдёт пара дней беспрерывного хождения. Правда, она понятия не имела, в каком магазине может продаваться карта. Те, что встречались ей ранее, опознать по названию было не всегда возможно, так как они почему-то все как одно были мудрёные, но обычно не содержащие в себе информации о продаваемых товарах. И если магазны с одеждой обычно легко отличались по витринам с, собственно, этой самой одеждой, то вот с остальными всё было несколько сложнее. Сперва Тигр попала в магазин с кучей блестящих безделушек из золота и серебра с какими-то разноцветными камнями, потом в продуктовый, а потом и вовсе туда, где продают движущиеся картины, самых разных размеров, от огромных полотен до совсем небольших, похожих скорее на книгу с кнопками на одном развороте и, собственно, картиной на другом. Ещё там были здоровые холодильные шкафы, какие-то коробочки и занимающая целую стену стеклянная витрина с мини-рациями. Тигр, вероятно, застряла бы там надолго, если бы не постоянно подходящие к ней люди в форменных одеждах, предлагающие помочь что-нибудь выбрать. Когда она прямо сказала одному из них, что ей нужна карта, то её сперва переспросили, видео или памяти, а когда она ответила, что обычная, города, сказали что таких у них нет, зато есть "Широкий выбор GPS-навигаторов, это вон там, пойдёмте, я покажу". И подзагруженную попытками понять, что такое эти жипиэснавигаторы и как можно картографировать память аватару чуть не потащили в указанном направлении за руку, но она вовремя успела отстраниться и поспешила ретироваться из этого странного места. Наконец ей попался небольшой книжный магазинчик, попав в который Тигр испытала нечто вроде облегчения. В этом тихом месте практически не было народу, пахло бумагой, а немолодая женщина в круглых очках не лезла с предложениями и советами, а только мельком глянула на аватар и вернулась к чтению томика, который держала в руках. Немка спокойно побродила среди полок, скользя взглядом по корешкам, нашла-таки карту, а так же энциклопедию по мировой военной истории и ещё одну, про военную технику. И тут на глаза ей попалось такое, что Тигр аж икнула и чуть не выронила книги. "Нацисты из открытого космоса", - гласило название, а ниже на обложке была изображена улица с теми огромными стеклянно-бетонными зданиями, над которой висел некий тарелкообразный летательный аппарат с балкинкройцем на борту, а ниже располагался кричащий что-то мужчина в форме, похожей на ту, что сейчас скрывалась под плащом немки, с автоматом, похожим на МР-40, только с какими-то странными штуками на стволе и почему-то стреляющим не пулями, а красными полосами.
- А, не обращайте на это внимание, - дама за стойкой, глянув, где стоит издавшая странный звук покупательница, видимо истолковала его по своему, - Приходится продавать всяческую биллетристику, молодёжь сейчас в основном такое только и читает.
- Лааадно, - после некоторой паузы, во время которой она оглядывала названия других книг на той же полке, протянула Тигр, подошла к стойке, выложила на неё карту и энциклопедии и полезла за деньгами. Она прикинула, что ей должно хватить на всё, но всё же не была до конца уверена.
- О, а вы иностранка?, - тем временем спросила женщина, поглядев на аватару поверх очков.
- Эм..Да. Недавно приехала, - говорить откуда Тигр опасалась, так как не знала, существует ли ещё Германия и называется ли она Германией, если да. Судя по тому, что она знала о последствиях Первой Мировой Войны, которую её родина проиграла, после проигрыша и во Второй всякое могло случиться. А ещё она надеялась, что этот ответ и так утолит любопытство женщины, так как ощущала себя неловко, разговаривая с ней.
- И как вам наш город?, - не унималась та.
- Ну...Эм..Он большой. И, эм, людный, - не зная, что ответить, выпалила немка первое, что пришло в голову, и тут же торопливо добавила, прежде чем женщина успела спросить что-то ещё, - Простите, мне нужно идти, - и, взяв упакованные в сумку из странного шуршащего материала книги, Тигр поспешила выйти на улицу.

Вновь найдя скамейку, немка достала из сумки карту и решила её развернуть, но довольно быстро поняла, что просчиталась с размерами. Карта в развёрнутом состоянии была довольно большой, так что удерживать её руками на весу было проблематично, как и расстелить на скамье, а периодически дующий вдоль по улице то туда, то сюда, ибо здания его "запирали", ветер тем более не помогал. Провозившись с картой с пару минут, Тигр решила, что займётся её изучением на заводе, куда она уже собиралась возвращаться в скором времени. Для первого раза и так хватит, нужно ведь ещё как-то систематизировать собранную информацию, обдумать её, книжки почитать, в конце концов. И всё же немка решила ещё немного побродить по округе перед возвращением. Как оказалось, не зря. Сама того не заметив, она вышла к одной из тех улиц, по которым сбегала из города, когда только-только очнулась. Откровенно говоря, опознала она это место не столько по зданиям-скалам, которые с её точки зрения все были одинаково стеклянно-бетонными и нервирующими своими размерами, и не по названиям, которые она в ходе побега как-то забыла читать, а по следам гусениц на дороге. Сбитые фонари поставили на место, разбитые уворачивавшимися от танка машинами витрины починили, а вот характерные параллельные полосы царапин то-ли не успели, то-ли не смогли, то-ли просто не захотели. Ориентируясь по следам Тигр смогла выйти к музею из которого сбежала. Как гласила торчащая из газона около здания табличка, это был "Нью-Ревенвудский танковый музей", а ниже подпись:"Открыт при поддержке М. Химейера". Снесённую ей стену уже заделали и музей, судя по всему, был открыт для посещения, так что она решила зайти, посчитав, что будет не лишним посмотреть на машины, выпущенные за пропущенное ей время.

А посмотреть было на что. Из заполняющих вообще-то немаленькое, размером с добрый ангар, а то и полтора, здание машин Тигр смогла узнать только небольшую часть. И если какие-то из неопознанных машин ещё имели более-менее привычный облик, так как, судя по всему, являлись её ровесниками и просто не встретились ей во время войны, то большинство даже просто по форме заметно отличались от всего ей знакомого. Никаких шахматных катков, низкие корпуса, в которых не пойми как должны были размещаться мехвод с радистом, раздувающиеся всё больше и больше литые округлые башни с выпуклостями командирских башенок, обвешанные какими-то приборами. Можно было только догадываться о ТТХ и назначении этих танков, если бы не таблички, услужливо подставленные к каждому экспонату. Информации на них, конечно, было маловато, но даже она периодически заставляла немку удивлённо приподнимать брови, а то и вовсе прилагать значительные усилия, чтобы удержать челюсть на положенном ей месте. Вероятно, одинокие женщины в чёрных плащах, уделяющие экспонатам весьма пристальное внимание и чуть не лезущие к ним с транспортиром измерять наклон брони, в музее бывали нечасто, так как Тигр довольно быстро привлекла внимание одного из работников, довольно крепкого на вид, хоть и малогабаритного старикана. Вид целеустремлённо ковыляющего к ней, вцепившись в неё взглядом, дедка с бэйджем музейного работника немку сперва встревожил, тем более что она в этот момент как раз оказалась напротив того места, где стояла когда очнулась, но тот, приблизившись, лишь поздоровался и досадливо прокряхтел:
- Хотели на Тигра поглядеть, мисс? Тык его несколько дней назад какие-то ублюдки прямо отсюда угнали. Чёрт их знат, как внутрь забрались, он когда к нам пришёл, мы люки открыть не смогли, а резать не решились, он ж будто с консервации внешне был, разве что побитый малость. Внутри, видать, тоже всё сохранилось, раз завести смогли. От, умели ж раньше делать.
Тут Тигр, хоть всё ещё и испытывала неловкость, когда кто-то пытался вести с ней диалог, а потому планировала просто кивать в ответ, надеясь, что музейщик сам отстанет, не удержалась и даже с некоторой гордостью поддакнула:
- Ну естественно, он же немецкий. При хорошем обслуживании с ним и за сотню лет ничего не случится, а управление там простое, даже руль вместо рычагов.
Старикан эту гордость, так же как и акцент, естественно уловил и, хитро сощурившись, заметил, что "фройлян", как он теперь её назвал вместо "мисс", вероятно не только танками интересуется, но ещё и патриотично настроена. Пришлось сознаваться по обоим пунктам. Музейщик представился Маркусом Картером, хранителем этого музея, и предложил провести ей экскурсию. Видно было, что ему нечасто удаётся поговорить с кем-то понимающим, а тем более рассказать о всех экспонатах, так что Тигр решила не отказываться, тем более что это сулило больший объём информации по интересующей её теме. Как мистер Картер пояснил позже, ему действительно редко выпадает шанс провести полноценную экскурсию, так как группы по музею водят экскурсоводы, а одиночки представляют собой либо всяких там праздношатающихся, зашедших в музей по принципу "А где б ещё побродить?", мамаш со школьниками и школьников без мамаш, которым история экспонатов и технические подробности о них не особо интересны, или "знатоков", которые считают, что и так сами всё знают. Он довольно быстро обнаружил полную некомпетентность немки в вопросах танков послевоенного периода и потому рассказывал в основном о них. Знал Маркус о танках весьма много и помимо сухой технической информации мог так же рассказать и о тонкостях эксплуатации, так как, оказывается, служил на некоторых из выставленных в музее моделях. На самом деле, он даже Вторую Мировую застал и, будучи наводчиком в Шермане, воевал на Западном фронте. После такой новости Тигра, опять не удержавшись, вылупилась на музейщика, что он, слава богу, истолковал как банальное удивление его послужным списком и, усмехнувшись, заметил что да, он хорошо сохранился. На самом деле немка просто думала:"А не с тобой ли, дед, я перестреливалась в сорок четвёртом?". Кроме того, что люди, участвовавшие в Войне, вполне могли дожить до этого времени, Тигр так же узнала от Маркуса, что теперь от кумулятивных снарядов защищаются не только экранами, но и навешивая прямо на броню заряды направленного действия, а то и вовсе что-то вроде картечниц, которые замечают снаряд и стреляют в его сторону кучей поражающих элементов. Что, оказывается, ракеты теперь летают гораздо дальше и умеют наводиться на цель сами. И танки тоже умеют, благодаря каким-то ком-пью-те-ри-зи-ро-ван-ным системам управления огнём, поэтому стреляют уже на многие километры и всё равно могут пробивать столько миллиметров брони, что Тигру современный снаряд в любой проекции навылет пролететь мог бы. А у самих современных танков броня из нескольких слоёв разных сплавов состоит, а потому прочнее, чем обычная. Самых современных танков, которыми сейчас пользовались страны мира, правда, в музее не было, поэтому посмотреть на них немке не удалось, но судя по рассказам старика, характеристики у них были ещё более фантастическими.

Помимо практически постоянного удивления от получаемой информации, во время экскурсии Тигр заметила ещё одно странное чувство. Оно относилось скорее не к эмоциям, а к тому, что позволяло ей ощущать присутствие живых существ, правда, исходило не от людей или животных, а от машин. Вообще-то она ощутила его ещё когда гуляла по городу, но тогда оно было слабее и аватар приняла его за проявление того же шестого чувства. Сейчас же, когда она находилась возле боевых машин, тем более танков, это ощущение усилилось и стало ясно, что её внутренний радар тут не причём. Тигр как будто ощущала внутри машин, что-то, что она сама могла назвать нематериальной пустотой. И, что важнее, она ощущала возможность заполнить эту пустоту, правда, не понимала, как это сделать. Возможно это было лишь последствием стресса от потери тела и желанием вернуться в более привычную оболочку, а может, то, что Тигр ранее имела возможность перемещаться из своего тела в аватара, но с потерей основного тела не утратила её полностью. Просто точка перемещения сбилась. Немка решила попытаться сосредоточиться на одном из экспонатов, Леопарде 1(немецкие конструкторы, оказывается, и после войны продолжили называть свои детища именами больших кошек), её, можно сказать, внуке, и удерживать своё внимание ещё и на нём. Получалось не очень, так как рассказы Маркуса Тигр всё-таки интересовали, да и вопросы ей иногда нужно было задавать, а это отвлекало. К тому же зрительный контакт вроде как упрощал дело, а постоянно поворачивать голову к Леопарду было бы не вежливо и подозрительно. Однако тут музейщика очень кстати отвлёк кто-то из его коллег и тот, попросив Тигр подождать, удалился с ним куда-то в дальний конец помещения. Немка, воспользовавшись этим, подошла к выбранному ей танку поближе, и пристально глядя на него, стала концентрироваться. Вообще-то она понятия не имела, как "привязать" к Леопарду точку перемещения, если таковая ещё осталась, и как это самое перемещение инициировать. Между своими телами она перепрыгивала легко, но эту связь устанавливали её создатели, а они не рассказывали ей подробности о том, как она работает. Тигр вообще только в общих чертах представляла, по каким правилам действует поддерживающая её оккультная магия, так что ей оставалось только пытаться вслепую нащупать правильный порядок действий. В какой-то момент она почувствовала, будто её слегка тянет то-ли к танку, то-ли вообще внутрь него, ментально уцепилась за это ощущение и сконцентрировалась на нём. Ощущение становилось всё сильнее и сильнее, как вдруг..:
- Фройлян, можем продолжать экскурсию, - закончивший с тем, для чего его звали, Маркус окликнул её. И в тот же момент у немки вдруг подкосились ноги и она со стоном рухнула на пол. В голову как будто раскалённый шипастый прут засунули и начали там проворачивать. Не так плохо, как когда её жгло собственной энергией, но всё равно приятного мало. Но это было не важно. На секунду она всё-таки почувствовала себя пусть не в своём, но в нормальном теле. Или может, ей только показалось? Тигр надеялась, что нет. К ней тут же подскочил кто-то из посетителей, незнакомый музейщик и сам Картер, хотя последний, когда она его видела, был метрах в десяти и вроде как уже ковылял к ней на максимальной доступной ему скорости.
- Вы в порядке?
- Вам плохо? Может, скорую вызвать?
Тигр уже и забыла, как серьёзно люди относятся к подобным мелочам. Вроде просто упала, а вон как всполошились. Естественно, общаться с медиками, а уж тем более ехать в больницу ей ни в коем случае не хотелось, а потому она поспешно отстранила руку помощи музейщика, поднялась на ноги сама и помотала головой:
- Нет, я в порядке. Просто...Голова закружилась, да. Наверное я, эээ, переутомилась за сегодня. Лучше я пойду. Герр Картер, мы можем продолжить нашу экскурсию завтра?
- Конечно, - пожал старик плечами, - Я всегда здесь.
Когда странная немка, у которой старик так и не удосужился спросить имени, уже покинула музей, его окликнул сотрудник, который вместе с ним помогал ей подняться:
- Мистер Картер, а разве у Леопарда башня не прямо была повёрнута?
- Чего?, - старик повернулся, взглянул на танк, сморщил лоб, что-то припоминая, и хмыкнул. Ствол Леопарда действительно смотрел немного вправо и вверх, хотя он помнил, что его фиксировали в положении прямо и вверх. Маркус немного покряхтел и решил, что всё-таки стареет и память начинает играть с ним шутки.
- Да нет, вроде так и стоял, - в самом деле, Маркус точно знал, что в танк никто не залезал, не мог же он сам взять и повернуть башню?

Вернувшись на завод, Тигр с удивлением обнаружила, что трое некропехотинцев забрались в сложенную ей укреплённую позицию, хотя она им этого точно не приказывала. Обычно предоставленные самим себе зомби просто бродили по территории, стояли или сидели где-нибудь, если конечно не пытались поймать и сожрать какое-нибудь животное. Прижизненная привычка проявилась что-ли? Проходя мимо кирпичного укрепления, немка вдруг услышала исходящее из него бормотание, остановилась, потом подошла ближе. Вообще-то, звуков некропехотинцы просто так тоже не издавали, могли что-то хрипеть или рычать, если замечали кого-то живого, ещё выли, когда им атаковать приказывали. А тут - бормотание. Сперва показалось, что бессмысленное, но прислушавшись, аватар начала различать еле-еле складывающиеся из звуков слова. У мертвеца с трудом получалось издавать членораздельные звуки, но где-то раза с третьего она смогла понять, что он бормочет себе под нос:
- Die... Die Tot-en sc-hon... Toten...
Тигр обошла укрепление и заглянула в него с обратной стороны. Бормочущий мертвец сидел на земле, положив автомат на колени, слегка покачивался и что-то теребил в руках. Приглядевшись, немка признала в предмете измятую самокрутку и вздрогнула. Она хотела приказать некропехотинцу заткнуться, но теперь решила оставить его в покое и просто кивнула:
- Ты прав. Мы все уже мёртвые. Только почему-то ещё ходим.
Впоследствии она ещё несколько раз ходила в город и бывала в музее. Дослушала экскурсию старого танкиста Картера, а потом просто приходила поговорить и посмотреть на танки. Она вообще завела привычку находить какую-нибудь спокойно стоящую технику, садиться где-нибудь неподалёку и пытаться в неё проникнуть. После некоторой практики стало получаться даже с обычными машинами и дольше нескольких секунд, да и головная боль от процесса стала постепенно уходить. Лучше всего всё равно получалось с военной техникой, а именно с танками. Несколько хуже - со строительной гусеничной(Тигр пару раз находила бульдозеры и экскаватор, чтобы попрактиковаться), ещё чуть хуже - с мирной колёсной. В машинах было тесно, а колёсная база была ещё непривычней, чем человеческие ноги. В добавок из-за отсутствия в гражданских машинах триплексов и вообще какой-либо оптики, смотреть Тигр приходилось через стёкла, видимость у которых была явно похуже, что затрудняло управление. Но постепенно её навыки прямого управления различной техникой улучшались, так как более-менее освоившись с непосредственно самим вселением она начала по ночам практиковаться в езде. Конечно, к танкам из музея у неё доступа не было, но и практиковаться в управлении ими ей было не нужно, в конце концов она сама была танком, хоть и в человеческом теле. После некоторой практики она даже решила проблему с остающимся валяться при вселении человеческим телом. Теперь оно просто рассеивалось чёрно-красной дымкой и втягивалось в технику, а после точно так же выходило из неё и собиралось обратно. Что интересно, после того, как она освоила этот трюк, голова после вселения-выселения вообще почти перестала болеть. А ещё Маркус как-то обмолвился в ответ на её вопрос, где ещё можно в Рейвенвуде найти танки, что разве что на военной базе, неподалёку от города, куда фрау врядли пустят. А ведь те, кто забирали её тело, были в военной форме. Значит если она и не найдёт его на базе, то точно сможет найти информацию о том, куда оно было переправлено.

Во время одного из походов по городу, когда Тигр прогуливалась по границе трущоб и более-менее приличных районов, где было не так шумно, многолюдно и высотные здания не давили на нервы, а досаждающие приставаниями бродяги и хулиганы попадались куда реже, она заметила на углу здания небольшую картинку. Вообще, у местных была какая-то мания разрисовывания стен и то тут, то там можно было встретить рисунки различной, зачастую весьма низкой, степени художественности, а так же надписи, состоящие в основном из трудночитаемых из-за шрифта и малопонятных, а то и вовсе бессмысленных на взгляд немки слов или фраз вроде "СВАГ" или более-менее внятного "Нахер полицию". Ещё почему-то было полно надписей, оскорбляющих какого-то Бобби Лавела. Обнаруженная картинка, а вернее знак, отличался от остальных тем, что был смутно знаком Тигр, из-за чего её взгляд вообще за него и зацепился. Остановившись, немка несколько секунд разглядывала картинку, параллельно копаясь в своей памяти с целью вспомнить, где она могла видеть этот символ. Точно такой же найти не получилось, зато вспомнился весьма схожий с ним символ из одной из кодовых таблиц Анненербе, обозначавший безопасное и защищённое от посторонних глаз, ушей и умов место. Что мог делать символ, похожий на кодировку почившей полвека назад организации в американском городе? Таблица случайно частично совпала с фантазией уличного художника и он вплёл этот знак в своё "художество"? Слишком странно, чтобы быть простым совпадением. К тому же Тигр заметила ещё одну странность. Чернокожие люди в трущёбах попадались достаточно часто, однако последние пару кварталов она не заметила ни одного. Да и вообще никого, чей цвет кожи заметно отличался бы от белого. Немка даже огляделась, рассматривая людей вокруг, чтобы в этом убедиться. Группка каких-то мутных личностей вроде тех, которых Тигр прикончила во время первой вылазки, несколько замученного и невзрачного вида бредущих по своим делам работяг, да привалившийся к стене дома на противоположной стороне улицы и неторопливо курящий мужчина в тяжёлых ботинках, камуфляжных штанах военного вида, неброской кожаной куртке и натянутой на глаза кепке-бескозырке, хмуро глянувший на неё в ответ. Ни одного "цветного", все белые.

Решив, что это всё-таки неспроста, Тигр направилась в обозначенный символом переулок. Курящий мужчина в кепке сунул руку в карман, достал простенький телефон, быстро отбил кому-то короткое сообщение, дождался ответа, отлип от стены, перешёл на другую сторону улицы и нырнул в переулок следом за немкой. По мере того, как аватар углублялась в переулки, следуя за новыми знаками как за указателями, к первому мужчине присоединились ещё трое одетых похожим образом. Хотя они и держались от немки на приличном расстоянии и не попадали в её поле зрения, что в условиях ветвистых переулков, заставленных всяким хламом, от мусорных баков до полуразобранных ржавеющих авто, было достаточно легко, Тигр всё-таки заметила преследование благодаря её новому чувству. Убедившись, что четверо человек точно движутся за ней, а не просто бродят по переулкам, она собралась притормозить возле следующего знака, сделав вид, что не может его найти, и посмотреть, не станут ли они её догонять, однако следующий знак обнаружившийся в небольшом зажатом со всех сторон домами дворике находился уже не возле очередного прохода, а рядом с лестницей, ведущей, видимо, в подвальные помещения. Подойдя ближе и взглянув вниз, Тигр обнаружила в конце лестницы добротную такую металлическую дверь, на которой был нацарапан всё тот же символ, под которым, примерно на уровне глаз, было характерное такое узкое прямоугольное окошко, закрытое сейчас железной створкой. Проверив, где сейчас преследователи и убедившись, что они не только не отстали, но и начали наконец приближаться, немка спустилась к двери и толкнула её. Естественно, дверь не поддалась. Тогда Тигр просто постучала по двери кулаком, на что дверь отозвалась довольно громким металлическим гулом, позволяющим понять, что она, помимо всего прочего, ещё и довольно-таки толстая.
- Никого нет дома, - ответ на стук донёсся вовсе не из-за двери, а сверху, из дворика, что, впрочем, для аватара не стало неожиданностью, ведь она могла отслеживать передвижение преследующих её людей. Тигр спокойно поднялась по ступенькам обратно, представ перед четырьмя разошедшимися полукругом крепкими мужчинами, одетыми в полувоенную одежду, кожанки и кепки-бескозырки. Стояли они достаточно расслаблено, но понять, что настроены они не очень-то дружелюбно можно было достаточно легко, тем более что у одного из них была намотана на правый кулак цепь, а ещё один держал руку в подозрительно топорщащемся кармане.
- Правда?, - Тигр оценивающе осмотрела четвёрку в кожанках, - Раз вы об этом знаете, то, пожалуй тогда я могу спросить у вас, - она постучала ногтем по изображению на стене, - Этот символ. Что он здесь делает?
Люди, судя по всему, несколько растерялись, то-ли от самоуверенности не то чтобы очень внушительной на вид женщины перед четырьмя недружелюбными и вооружёнными амбалами, то-ли из-за её явного немецкого акцента, то-ли из-за самого вопроса.
- Это наш знак, - не очень-то уверенно для сложившейся ситуации ответил один из амбалов, - На кой чёрт тебе что-то о нём знать?
- Не совсем верно, - Тигр качнула головой, - Этот знак очень похож на символ из кодовой таблицы одной старой немецкой организации и судя по тому, что он расположен ещё и на большой и толстой железной двери, - палец немки описал аккуратную дугу и указал на подвальную дверь, - Значит он то же самое, что значил пол века назад, - немка внимательно посмотрела на мужчин, которые, судя по выражениям лиц, всё ещё были сбиты с толку. Очевидно, они тоже знали о происхождении символа, но не ожидали, что Тигр будет о нём знать. Тот, что с цепью на руке, пристально осматривал женщину и морщил лоб, будто пытался что-то вспомнить, а потом толкнул соседнего мужчину, державшего руку в кармане, локтем:
- Эй, Адам, кажется.., - но тот, кого назвали Адамом, отмахнулся от него и шагнул вперёд:
- Верно, этот знак мы не сами придумали. А ты что, имеешь какое-то отношение к подобным организациям?
- А сам-то как думаешь?, - Тигр неторопливо расстегнула плащ, позволив увидеть скрытые под ним форму и кобуру с Люгером. У амбалов от такого зрелища челюсти едва не поотваливались. Парень с цепью опомнился чуть быстрее остальных и за плечо притянул и полуразвернул Адама к себе:
- Адам, это кажется та, о ком нам говорили. Описание совпадает: рост около ста восьмидесяти, блондинка, длинные волосы, серые глаза и чёртова форма. И она знает шифр.
Адам отреагировал с запозданием, видимо, о чём-то задумавшись. Он кивнул говорившему, переглянулся с остальными и, вынув наконец руку из кармана, обратился к немке:
- Идём, - и стал спускаться по лестнице.

За дверью оказалось довольно просторное подвальное помещение с картой на стене, парой диванов, столом с несколькими стульями и какими-то ящиками, накрытыми брезентом. Включив свет, заперев дверь и пригласив всех сесть за стол, Адам начал говорить. И вот тут пришла очередь удивляться уже немке. Во-первых, Аненербе всё ещё существовало и даже активно действовал. Во-вторых, организация искала её, Тигра, для чего выдала Адаму и его людям описание внешности её аватара и указания попытаться связаться с ней в случае обнаружения и оказать посильную помощь, если потребуется. После этих слов Адам вручил немке бумажку, развернув которую Тигр обнаружила частоту для связи, на которую можно было бы настроить её рацию, если бы та не была утеряна вместе с телом. По его словам ему приказали передать это ей при встрече, чтобы она могла лично связаться с Аненербе. Так же он рассказал, что, как и трое его товарищей, принадлежит к обществу под названием "Арийское братство", состоящему в основном из американцев немецкого происхождения, поддерживающих идеи Рейха, показал на карте, где находятся другие убежища Братства и заверил Тигр, что она может обращаться к обществу, если ей понадобится укрытие или какая-нибудь помощь, для чего Адам сообщил ей пароль и отзыв, позволяющие пройти в убежище, если там кто-то находился, а так же опознать члена Братства, и объяснил, где можно найти ключи, если убежище будет пустовать.

Тигр, находящаяся в довольно стрессовой ситуации, ухватилась за внезапно возникший изниоткуда кусок родного прошлого как утопающий за соломинку. Мало того, что это было что-то знакомое и союзное, так Аненербе могло оказать ей помощь в возвращении её тела, что тоже было немаловажно. Поэтому Тигр стремилась как можно скорее связаться с ним. Вспомнив, что Маркус как-то обмолвился, что у них в загашнике валяется хорошо сохранившаяся, но неисправная FuG5, которую всё никак не соберутся починить, немка умудрилась уговорить старика дать ей рацию на время, вроде как для изучения и попытки привести её в рабочее состояние. Перенеся её на завод и установив в комнатушке у крыши цеха, Тигр действительно довольно быстро починила радиостанцию, благо прекрасно знала её конструкцию, потому что такая же стояла у неё в корпусе, и могла достать все нужные инструменты и запчасти через Братство, и попыталась выйти на выданную ей частоту.

Чтобы привести рацию в божий вид потребовалось изрядно повозиться и обзавестись кое-каким инструментами, но результат в итоге обещал себя оправдать. Не меньше, если не больше возни вызвали шифровальные таблицы, блокнот с которыми удалось получить все у того же Братства и понять без которых о чем ведется вещание было достаточно непросто. Система конечно старая, но актуальности в целом не потерявшая. Впрочем, как выяснилось после того, как Тигре удалось связаться с остатками родной организации и удостоверить свою личность, ответив на ряд вопросов, говорящих как минимум о том, что у тех, кто их задавал, была достаточно подробная информация по ее проекту, некто В. Зиверс, присоединившаяся к беседе под ее конец, сославшись на то, что радиосвязь не является достаточно безопасным способом общения, в городе набитом чертовыми «хакерами» кем бы те не были, и агентами спецслужб предложила продолжить разговор в боле приватной обстановке. Тигре выслали координаты, ведущие на какой-то пустырь за городом и время, в которое ее там будет ждать транспорт.

Прибыв на место, она имела возможность обнаружить, что оный «транспорт» представлен в виде древнего даже по ее меркам триплана. Ярко алого триплана. Надо понимать – представления о секретности и маскировке у этой Зиверс были весьма своеобразные. Что, впрочем, не помешало пилоту этого чуда техники, высокому мужчине с аристократическими замашками, после того, как он помог даме занять ее место, выдать оной повязку на глаза и попросить одеть ее на время поездки. Через плотную ткань осматриваться пришлось уже новоприобретенным аурным зрением. Впрочем, посмотреть им, как оказалось, было на что, учитывая самолет в котором она сидела имел ауру словно был живым существом. И довольно таки сильную. Пожалуй, это могло навести на мысли, что приди девушке в голову идея в него вселиться, все могло бы окончиться довольно печально для одного из них. Что было еще интереснее – аура ее проводника была одним целым с аурой самолета. Что тоже давало пищу для размышлений.


Тигр понятия не имела, кто такие "хакеры", но судя по тому, что они мешали радиосвязи, это было что-то вроде генераторов помех или станций радиоперехвата, поэтому было достаточно разумно выйти за пределы их радиуса действия, прежде чем говорить о чём-то важном. И она ожидала, что транспорт, который должен её встретить, будет машиной, которая отвезёт её подальше от города в какое-нибудь убежище вроде тех, какие были у Братства, но уж никак не архаичный красный самолёт из фанеры и ткани. Тигр не очень разбиралась в летающей технике, но помнила, что даже у совсем старых самолётов предвоенного периода было только две пары крыльев, а у этой штуки их было аж три, что придавало самолёту довольно забавный вид. Как будто конструкторы не определились, куда им лучше поставить крылья, и решили использовать сразу все варианты. Тем не менее, на хвосте у этой штуки были родные чёрные кресты, что означало, что самолёт немецкий, поэтому спрашивать у пилота, действительно ли оно летает и если да, то не развалится ли оно прямо в воздухе, Тигр не стала. Самолёты она недолюбливала, что, в целом, логично для тяжёлого танка, для которого штурмовики и бомбардировщики зачастую представляли большую угрозу, чем наземный враг. Эти хрупкие, носящиеся как ошпаренные жужжащие и воющие штуки вечно пытались уронить на неё бомбу или обстреливали из пушек и от них было чертовски сложно отвязаться, если только рядом не было зениток. К тому же именно самолёты, конкретнее тяжёлые бомбардировщики, в конце войны сравняли с землёй большую часть инфраструктуры её родины, зачастую вместе с городами и их жителями, включая то место, где ей дали свободу воли и сознание.

Естественно, полёты Тигр, как и высоту в принципе, тоже не любила, ибо была ни разу не авиадесантной, а потому не своим ходом перемещалась разве что с помощью железной дороги и ни разу не оказывалась далеко от земли. Поэтому лезла в триплан она с достаточно кислой миной, хоть и воздерживаясь от ворчания. Просьба завязать глаза немку удивила чуть не больше, чем посланный за ней транспорт. В воздухе ведь нет дорог, которые можно запомнить визуально, так зачем тогда завязывать глаза? Впрочем, это было даже полезным, отчасти потому, что Тигр не очень-то хотела оглядываться и вообще вцепилась железной хваткой во что смогла, как только самолёт начал разгоняться, а отчасти из-за того, что повязка вынудила её использовать её шестое чувство, которым она всё ещё пользовалась только иногда и не заимела привычку постоянно к нему прислушиваться. А оно, между прочим, показывало весьма интересные вещи. К примеру, самолёт и его пилот были связаны аурой, при этом первый ощущался как нечто живое, чего за другой техникой Тигр не замечала. Они были чем-то похожи на неё саму, если вовсе не являлись тем же самым проектом, только реализованным с самолётом, а не с танком.

Наклонившись вперёд немка попыталась перекричать мотор и свист ветра:
- Эй.., - провожатый не представился, так что Тигр понятия не имела, - Пилот, я вижу твой самолёт как живое существо и вы с ним связаны! Что вы такое?!

Кто мы? Куда мы идем? В чем смысл нашего существования? И что происходит, когда мы его прекращаем? - Голос у проводника был довольно приятный. Бархатистый такой баритон с не злыми смешливыми нотками. - Эти вопросы не дают покоя многим поколениям философоф, фройлян. Сводят их с ума, создают безумные теории и еще более безумные практики. Дразнят ответом который получишь слишком поздно, чтобы им с кем-то поделиться. Если получишь вообще. Разве я похож на того, кто может так запросто ответить на один из них?

Если бы пилот решил оглянуться, он мог бы лицезреть на лице немки постно-унылое выражение, навевающее мысли о слабой зубной боли. Философию и прочее словоблудие она не любила тоже.
- Я имела ввиду, что вы не просто пилот и самолёт! У вас одна аура на двоих! Самолёт что, модифицирован, как я?!

- Это как человек и пароход что ли? - Расхохотался проводник. - Вот уж дудки, фролян. Я не совсем человек, но уж точно и не самолет. А что до ауры.. полагаю вам доводилось слышать, как оружие называют продолжением руки? Думаю это тот тот самый случай. Просто слегка углубленный.

- Я не человек и параход, я танк и танк!, - поправила Тигр, - Это тело - вспомогательное! И вообще, я имела ввиду обработку рунами!, - проважатый казался немке весьма странным, что, в целом, наверное следовало ожидать от кого-то, кто согласен не только залезть в фанерно-тканевую этажерку и подняться на ней в небо, но ещё и в бой полезть, поэтому она предпочла отложить расспросы до того, как встретит кого-то менее...экстравагантного. Поэтому на протяжении дальнейшего полёта она молчала.

Впрочем, все это блекло по сравнению с местом, в которое они отправились. Тигра имела возможность «увидеть» над собой огромную клокочущую бездну энергии, в буквальном смысле заслоняющую небо. Мгновение – другое и они уже заходят на посадку прямо в эпицентр этого.. нечто. Несмотря на некоторую внешнюю непрезентабельность потоков окружавшей ее энергии, среди которых преобладали мертвенно белесые и багровые тона – общее ощущение от близости ее оказалось напротив достаточно приятным. Сродни тому, как греет человека в прохладный день еще теплое осеннее солнце. От громады неуловимо тянуло чем то.. домашним, что ли.

И только когда в поле её потустороннего зрения словно из ниоткуда появилась громада из бурлящих энергетических потоков, Тигр не сдержалась и воскликнула:
- Мать моя сборочный цех, что это за громадина?!, - судя по тому, что пилот не спешил отворачивать, эта самая громадина и являлась конечным пунктом их полёта. Тигре это не очень понравилось, так как, судя по всему, эта штука тоже висела в воздухе, а ощущения от нахождения среди такого множества переплетающихся потоков энергии, по мнению немки, должно было быть не слишком комфортным. Впрочем, с последним она просчиталась, ибо, как обнаружилось после посадки, внутри громадины она себя ощущала вполне нормально, можно даже сказать комфортно. По крайней мере комфортнее, чем в шумном и давящем городе или пустынном заводе. Хотя когда ей довелось глянуть в ближайшее окно, комфорта несколько поубавилось, так как за окном обнаружилось в основном небо, а так же немножко борта здоровенного летательного аппарата, внутри которого Тигр находилась. Кажется, они назывались то-ли дирижаблями, то-ли цеппелинами.


Сняв повязку, аватар танка имела возможность узнать, что она на дирижабле. Отсутствие под ногами твердой земли, разрывать особо контакт, с которой танку было не слишком привычно, вызывало… странные ощущения. Конечно, это относилось и к самолету, но там хотя бы можно было вообразить себя снарядом летящим к цели, а чтобы вот так на постоянной основе висеть в воздухе?.. Из небольшого оцепенения девушку вывел какой-то солдат, выглядевший как смешение знакомых и привычных деталей снаряжения с совершенно непонятными. Вызвавшись проводить гостью к фрау рейхсляйтер, которая давно ожидает возможности с той познакомиться за весь путь он не проронил больше и слова.


Не желая продолжительное время созерцать высоту, немка поспешно отошла от окна и тут же натолкнулась на солдата, которого так же послали быть её провожатым, но, в отличии от пилота, он был куда менее словоохотлив. Впрочем, Тигр и не собиралась приставать к нему с расспросами, так как её всё равно вели к фрау Зиверс, которая определённо могла дать намного более полные ответы на имевшиеся у аватара вопросы, чем обычный боец. К тому же по пути к высокому начальству у немки было полно других дел. К примеру, надеть предусмотрительно снятую на время полёта, ну, чтоб не сдуло, фуражку и вытащить волосы из-под ворота кителя, куда она их заткнула, чтобы ветер не трепал. Или разглядывать странное снаряжение ведущего её солдата. Или просто по сторонам смотреть.


И вот, наконец, небольшой кабинет с кожаными креслами. Стол, на котором в небольшом беспорядке разложены папки с бумагами. И собственно хозяйка кабинета, если быть честной, не слишком похожая на высшего партийного функционера. Кожаный костюм похожий на одну большую летную куртку люфтваффе, облегает стройную фигуру как перчатка. На и возраста на вид фрау Вике сложно дать больше чем самой аватару. Впрочем, это разумеется, само по себе еще ничего не доказывает.

- Присаживайтесь Бортовой Номер… - хозяйка кабинета немного задумалась, все еще указывая рукой на кресло. - …не слишком удобно будет так обращаться. Возможно стоит использовать какой-нибудь позывной? Выпьете что-нибудь? Я лично не отказалась бы. Перелет был долгим и напряженным а дел с каждым днем не становится меньше.


Войдя в кабинет Зиверс, Тигр привычно вытянулась по струнке, вскинула руку в нацистском приветствии и отчеканила:
- Рейхсляйтер Зиверс, Тяжёлый танк Тигр, бортовой номер сто тринадцать, по вашему приказанию прибыла, - следуя предложению Виктории немка почти чеканным шагом прошла к предложенному креслу и опустилась в него, - У меня нет позывного, можете называть меня Демоническим Тигром, просто Тигром, номером сто тринадцать или как вам будет удобнее. Спасибо за предложение, но я не нуждаюсь в воде, равно как и в пище или отдыхе.

Ответ бортового номера сто тринадцать заставил Зиверс ненадолго задуматься. Нет, она конечно не выглядела удивленной, сомнительно было, что на свете вообще встречается так уж много вещей способных удивить главу Ананербе и все же, кажется и пришлось что-то обдумать.
- Ладно. Пусть пока будет Стотринадцатая. - Пожала плечами собеседница. - Жаль, что пока не могу сказать того же о себе. Но вкусовые рецепторы у тебя ведь есть?

- Так точно, - Тигр кивнула, - Я могу ощущать вкусы и запахи. Но врядли смогу оценить какую-нибудь еду. Сравнивать не с чем. И разве вы не можете обеспечить себе подобные улучшения?

- И да и нет. – Вздохнула Вика. – У меня слишком много дел, чтобы позволить себе просто так пойти и лечь на месяц-другой в биованну. И передоверить их некому.

Придя к определенным выводам на счет Тигры и ее способности чувствовать вкус, хозяйка кабинета извлекла-таки из небольшого стенного бара пару фужеров и полупустой хрустальный графин с жидкостью цвета чуть темнее машинного масла, в двигателе еще не побывавшего, после чего нацедила половину бокала гостье, поставила его на подлокотник кресла, занятого аватарой. Со своим же бокалом Вика вернулась за начальственный стол.

- Что же.. Позвольте выразить вам свои соболезнования, борт сто тринадцать. К сожалению, хотя мы и предполагали подобное развитие событий и спешили как могли, но уникальный образец техники все же оказался захвачен войсками Соединенных Штатов до нашего прилета. Вместе с секретными технологиями, легшими в его основу надо полагать. Радоваться тут конечно нечему. Скорбеть, впрочем, тоже некогда. Нужно проблему решать. Можете что-нибудь рассказать о противнике?

Тигр кивнула, соглашаясь со словами Виктории. Бокал со странной жидкостью она пока трогать не стала.
- Не многое. Скорее всего вы более осведомлены о современном массовом вооружении американской армии, чем я. К тому же, похоже, я столкнулась скорее с полицей, чем с войсками. Из бронетехники там был только реактивный миномёт и очень маленькая танкетка с чем-то вроде зенитки. И много легко вооружённой пехоты. Ещё что-то.., - немка замялась, видимо, подбирая слово, - Некая боевая единица, которая меня нейтрализовала. Я не уверена, был это человек или механизм, но оно смогло выдержать выстрел из пушки на полной мощности, а его ручное оружие, большой шестизарядный револьвер странной конструкции, пробивало мою броню. Не думаю, что у них таких много. Форма одного из солдат, сопровождавшего танкетку, отличалась от других, и вместо обычного оружия он нёс несколько единиц тяжёлого. Крупнокалиберный пулемёт, кажется, противотанковая винтовка и снова револьвер, вроде обычный, просто очень большого калибра. Он каким-то образом смог лишить это тело сознания и я перестала его контролировать. Другой человек просто приехал на велосипеде на поле боя, создал какую-то вспышку и испортил мне рацию. Не уверена, что он причастен к вооружённым силам США, кажется, ему зачитывали обвинения в чём-то. Я смогла выяснить, что для этой местности характерны частые появления людей со сверхспособностями, возможно это был один из них. Моё тело точно забрали военные, они приехали позже. Ими руководил полковник Росс, я смогла расслышать звание и фамилию, пока они пытались погрузить меня на грузовик. У него нет обеих рук, вместо них большие механические, в правую встроена автоматическая пушка достаточной мощности, чтобы пробить мой борт. Куда они увезли моё тело после того, как я отключилась, не знаю. Судя по всему они как-то смогли отделить меня от него и теперь я не могу в него вернуться и вынуждена пребывать в этом. Я планировала проникнуть на базу Гнездо Ворона, расположенную возле города, возможно они перевезли его туда. Если нет, то там можно будет узнать, куда его отправили, либо где находится полковник Росс, после чего найти и допросить уже его. Потом отбить тело или, если это будет невозможно, уничтожить.

Где то на словах между рассказом о единице техники, вооруженной револьвером и велосипедом, успевая пригубить жидкость, Вика поперхнулась, а дослушав рассказ до конца, и вовсе выпила достаток в половину бокала залпом и весьма характерным образом приложила руку к лицу.

- Мда. – Коротко подытожила она наконец. – Ладно. Если быть краткой, то танк «демонический тигр» в данный момент действительно все еще находится на базе морской пехоты. Ваш безрукий знакомый полагаю там же. В ближайшие дни мы собираемся организовать налет на Гнездо и отбить его обратно. Полагаю вы захотите присоединиться?

- Что?, - видимо, не совсем поняла характерный жест Тигр, - Я понятия не имею, каким образом можно лишить сознания труп. Равно как и создать вокруг себя вспышку, ломающую рации, - она развела руками, как бы подчёркивая, что действительно ничего не смыслит в способностях местных суперлюдей, - Конечно я собираюсь присоединиться к штурму. С поддержкой ваших людей будет намного легче отбить моё тело у американцев.

- Нет, нет.. ничего. – Отмахнулась Вика. – Я попрошу ребят из научного отдела разобраться на счет трупов сознаний, разрыва связи и прочего. Надеюсь, вы не против пройти обследование? Некоторые процедуры немного болезненные, но не думаю, что это вас смутит. – В ответ на слова о американцах глава ананербе лишь невесело покачала головой. – Сомневаюсь, что это вообще возможно без подержи моих людей. И даже так – придется сильно попотеть. Гнездо Ворона – крепкий орешек. Об него уже много кто сломал зубы. Что ж, в таком случае, думаю, время до начала штурма вы проведете с нами? За вычетом самого танка, разумеется, стоит рассчитывать с вашей стороны на какие-то особые таланты? Умение проходить через стены или еще что-то такое.

- Так точно, не смутит. До разрыва связи у этого тела не было особо выдающихся характеристик, однако после...Оно стало быстрее и прочнее. Намного. Теперь я вижу чётче и дальше, чем человек, в том числе могу увидеть ауру. Могу вселиться в какую-нибудь технику и управлять ей. И всё ещё могу призвать некропехоту, если это важно. Не знаю, каким образом это вышло, без основного тела аватар вообще не должен быть способен существовать. Но, думаю, ваши специалисты выяснят.

- Звучит странно. – Задумалась Вика. – Возможно, немалая часть сил аватара уходила на обеспечение каких-то нужд самого танка? Ладно, не будем строить догадок на пустом месте, я не специалист. Пускай Штильц разбирается. В любую технику? Скажем самолет? – На словах о некропехоте, между тем, в глазах новой главы ананербо проглянул довольно живой интерес. – Некропехоту? Какую версию?

- Насколько я помню, аватар был второстепенным оборудованием, а все мои силы мне давал рунный привод в основном теле, - несколько жёсче, чем в прошлые разы, ответила Тигр, - Да, в самолёт скорее всего тоже, но врядли смогу нормально им управлять без тренировок. Некропехоту базовой версии. Видимо, из-за тех же повреждений, из-за которых я проспала пол века, со мной остались только те, кто погиб незадолго до их получения.

- Да?.. – Удивленно подняла брови собеседница, которую ужесточение тона не то чтобы смутило, но несколько озадачило в виду не особой прозрачности причин такой реакции. Впрочем, удивление на лице быстро сменилось тенью легкой задумчивости, а потом и вовсе с лица скрылось какое-либо читаемое проявлении эмоций. – Хм. А источником эти данных не поделитесь? Хорошо бы было где-нибудь почитать более подробную документацию, у нас признаться сохранилась довольно сильно пострадавшая версия досье. Вполне возможно, часть данных мы поняли неправильно. Да.. логично. Танка у нас с собой наверно не найдется. Нужно будет прикинуть можно ли его где то быстро найти стоит ли оно того. А.. – Интерес в глазах погас так же быстро как и появился. – Бесполезные тупые мертвецы лишь слегка прочнее среднего человека. Думаю можно обойтись и без них. Жалко. Я бы многое отдала за хотя бы один целый образец последних моделей.

- Да. Это не документация, я просто помню это. Источники данных, мои создатели, погибли вместе с лабораторией. Мне не рассказывали все подробности о моём устройстве, но объяснили, что я такое, на что способна и что именно из моего нового оборудования теперь является критично важным для продолжения функционирования. Аватар в тех инструктажах фигурировал как вспомогательная боевая единица, предназначенная для разведки, командования некропехотой и взаимодействия с людьми в отрыве от основного тела. Если нет танка, подойдёт любая другая нелетающая техника, желательно с оптикой. Через окна видеть трудно, - после комментария о некропехоте во взгляде немки появилось осуждение и на секунду промелькнуло что-то ещё, неприятное, недружелюбное и холодное. Не то чтобы до этого в её взгляде было много теплоты, не то чтобы он вообще производил впечатление излучать что-то подобное, но всё же.
- Эти бесполезные тупые мертвецы были одними из последних солдат Рейха, отказавшихся сложить оружие. К тому же, думаю, со временем я могу попытаться довести их до характеристик последних моделей.

- В таком случая – я подожду данных исследований прежде чем стану делать выводы на основе чьих либо слов. – Рассудила глава ананербе. – Я переговорю с интендантом, он постарается решить вопрос техники. Что нибудь еще нужно? Оружие может быть, снаряжение?

- Неважно кем они были. – С нажимом ответила Зиверс в ответ на яркую недружелюбность Тигры начавшая выглядеть как строгая учительница, доводящая к сведению общеизвестный факт, которому почему-то никак не хотят внимать. - Важно кто они сейчас. Если я однажды стану парализованной слабоумной старухой то первой настою на том, что мне не место на поле боя, где я буду только мешать. Если вообще еще буду способна говорить. А пока – мое оружие все еще при мне и я не собираюсь его никуда складывать. А потому – не вижу каких-то особых причин, почему должна считать что кто-то еще, кто этого не сделал, заслуживает каких то особых почестей.

В ответ на следующее заявление Виктория снова подняла брови. На этот раз ее кажется, действительно удалось удивить.
– Доведете до характеристик? Вы владеете технологиями некромодификации, всеми необходимыми данными по их устройству, достаточной квалификацией некрохирурга и всем необходимым оборудованием? Что ж вы раньше-то тогда молчали? Воссоздайте хоть одного, и я немедленно назначу вас новым главой исследовательского отдела.

- Если вы станете парализованной слабоумной старухой, настоите ли вы ещё и на том, чтобы забыли все ваши прошлые поступки и перестали проявлять к вам хоть какое-то уважение?, - невозмутимо уточнила Тигр у "строгой учительницы", - Я сказала, что попытаюсь. Рунный контур может поглощать души и призывать некропехоту сразу со всем снаряжением, восстанавливая как его, так и тела пехотинцев. Возможно, если у меня будет достаточно энергии и времени, можно будет настроить его так, чтобы он воссоздавал пехотинцев улучшенными. Дополнительное снаряжение мне не требуется, хватит моего Люгера и того, что будет на технике. Не будет техники - захвачу во время штурма. Хотя...Гранаты, пожалуй, лишними не будут.

- Ко мне или ко всем парализованным слабоумным старухам как классу? – Ничуть не менее невозмутимо уточнила в ответ строгая учительница. – В целом, если я еще буду способна на чем-то настоять – я настою на том, чтобы меня пристрелили. – Еще один несколько разочарованный вздох последовал после признания тигры в отсутствии квалификации. – Что же, видимо у нас еще одной причиной больше вытащить ваш танк..то ваше тело, которое большое и с пушкой. Гранаты возьмете на складу сколько понадобится. Если на этом все – я бы наверно хотела немного поработать. В одиночестве.

- Как пожелаете, - то-ли ответив на уточнение, то-ли просто согласившись с желанием Виктории, то-ли вообще всё сразу, Тигр встала, развернулась на каблуках и всё теми же ровными почти строевыми шагами покинула кабинет, так оставив содержимое предложенного ей бокала нетронутым.

Когда эхо шагов Стотринадцатой вбивавшей каблуки в металлические перекрытия лестницы отгремело, и вновь установилась тишина, Виктория лишь вздохнула и вернувшись к графину налила себе еще бокал.

- Ты ей ничего не сказала. – Одна из стен кабинета на поверку оказалась фальшивой, легко отьехав в сторону. Окажись Тигра еще в комнате он легко узнала бы в том, кто за ней стоял своего недавнего извозчика.
- Ничего из того, что она все равно не готова слушать. – Ровно возразила глава ананербе. – Я сказала ей, где ее любимая игрушка и что мы летим туда. Это не ничего, очень даже ценная информация.
- Но девочка считает себя танком. – Невежда, имевший удовольствие самым наглым образом подслушивать женские разговоры, плюхнулся в кресло, в котором недавно сидела Тигра, и оккупировал ее бокал. – Танком, Виктория!
- И пусть продолжает себя им считать. – Сухо ответила собеседница. – Это значительно все упрощает. Пока она корчит из себя боевую машину ей можно просто отдавать приказы.
- О, да. Чудесная идея. Передай мне, пожалуйста, свой люгер. Я схожу заколочу им десяток гвоздей. Вика, не ломай передо мной комедию. У тебя полный корабль солдат, которым просто достаточно отдавать приказы и всего один криворукий идиот некрохирург. В чем дело, почему ты ей ничего не сказала?
- Без толку. Если человек не понимает очевидных намеков – значит, он просто не хочет их понимать. Ты сам ее слышал. Дело не в амнезии или чем-то подобном. Она просто не хочет ничего вспоминать. К тому же, ей кажется нравится быть тем, кто она сейчас есть. Ты вообще слышал о праве на самоопределение?
- Ты боишься за свое кресло, верно? – Понимающая улыбка разрезала лицо пилота – Древняя исследовательница, гений, создательница некропехоты и оживленного оружия, плоть от плоти и кость от кости Ананербе, против выскочки из Люфтваффе. Вчерашней лейтенантши с фальшивой фамилией в документах.
- Пошел вон. – Хрустальный бокал со звоном разбился о стену за его спиной, но на лице тела спиритиста, в котором ныне обитала одна известная личность не дрогнул ни единый мускул.
- И я тебя люблю солнышко. Передать Штильцу чтобы не болтал при девочке почем зря?
- Если не сложно. И проведай на обратном пути нашего гостя. Он пришел в себя?
- Частично.
- Попроси его зайти ко мне.

"Знакомый потолок", - почему-то подумала Тигр, открыв глаза и увидев над собой переплетение балок, удерживающих крышу цеха, - "Стоило убрать эти кирпичи куда-нибудь", - попытавшись слезть с упомянутой кучи кирпичей она с некоторым удивлением обнаружила, что её всё ещё пребывает в изменённом виде, не смотря на то что перед смертью её бронированные части получили достаточно серьёзные повреждения и она небезосновательно опасалась, что они не сохранятся. Более того, оные повреждения, видимо, были исправлены во время воссоздания тела. Похоже, не смотря на то, что Тигр так и не поняла, каким образом она это сделала, изменения тела зафиксировались. С одной стороны это была хорошая новость, так как Тигр теперь чувствовала себя более уверенно и комфортно, так как тело стало прочнее. С другой, теперь ей было крайне проблематично сойти за простого человека, так как даже если она оставила бы щит и пушку на заводе, ей всё равно не получилось бы скрыть большие подвижные бронепластины, потому что механизмы, на которых они крепились, проросли прямо сквозь плащ, равно как и часть бронепластин обычных. А ещё она стала намного тяжелее, судя по тому, как от её неосторожных движений крошились кирпичи из-за чего Тигр теперь была покрыта кирпичной крошкой и полосами, какие остаются если провести углом кирпича по шероховатой поверхности, а после того, как она откопала из кучи кирпичей щит и пушку, оной крошки и кирпичных разводов стало ещё больше. Пытаясь отряхнуться от оставляющей новые разводы пыли Тигр наконец решила осмотреться.

Судя по звукам и тому, что в некоторых местах с крыши текли струи воды, снаружи шёл дождь, а если быть точным настоящий ливень. Ветер врывался в лишённые стёкол окна и завывал где-то под крышей. Сквозь открытые двери цеха можно было увидеть лишь стену воды да смутные фигуры бродящих по двору некропехотинцев, которых не беспокоили ни порывы ветра, ни ледяные капли, колотящие по их форме и стекающие за шиворот. Ещё несколько пехотинцев находились в цеху. Парочка сидела у стен, один, с палкой в руке, неспешно проплёлся мимо Тигр и направился к остальным, которые сидели, лежали или стояли вокруг чего-то бесформенного. Подойдя ближе, она смогла разглядеть, что это сложенные в кучу предметы, видимо, собранные пехотинцами на территории. Там были ветки, обломки досок и мебели, банки и какие-то бумажки, а на вершине покоится невесть где найденный мятый чайник без носика и крышки. Некоторые зомби протягивали к куче руки, а один что-то делал сидя на корточках прямо возле неё. Подошедший так же приблизился к куче и бросил в неё палку, а затем сделал шаг назад и плюхнулся на пол. Тигр с недоумением смотрела на это, пытаясь понять, что некропехотинцы делают. А потом до неё дошло. Когда она оглядывала цех, то машинально пересчитала пехотинцев. Тут были почти все. И большая их часть сейчас сидела вокруг кучи. В которую они стащили всё деревянное, что было в округе. А на улице холодно и идёт дождь. Идеальная машинная память услужливо выстроила перед глазами картину: ночь, покинутое и полуразрушенное селение, она стоит во дворе возле наиболее целого дома, в котором ночуют офицеры, а неподалёку солдаты собрались вокруг костра, разведённого из разломанной мебели, найденной в домах. Они протягивают руки и ноги поближе к огню, чтобы согреться, и тихо переговариваются между собой. Кто-то смеётся над рассказанным товарищем анекдотом, кто-то тихо играет на губной гармошке, кто-то доедает кашу, стуча ложкой о край походного котелка. А над костром, подвешен закипающий чайник.

Тигр внезапно испытала довольно странное чувство, вызвавшее у неё желание дёрнуть плечами. Она достаточно долго воевала с некропехотинцами, в том числе первого поколения, но никогда не держала их воплощёнными долго. Мёртвые солдаты нервировали солдат живых, так что она призывала их только для боя. Поэтому она никогда не видела, что они делают, когда вынуждены оставаться без приказов на протяжении долгого времени. И наблюдать за этой пародией на лагерь в исполнении мертвецов, которых она отлично помнила ещё живыми и занимающимися тем же самым, было несколько...жутко. Кажется, они снова что-то бормотали, но Тигр почему-то не хотелось вслушиваться. Ощущение, заставляющее дёргать плечами, Тигр не очень нравилось, поэтому она поспешила на улицу, чтобы проверить периметр. Стоило ей шагнуть за двери цеха, как она тут же промокла до нитки. Как и некропехоте, аватаре продирающий до костей ветер и ливень, делающий стены из ледяной воды на границе с любым крытым пространством, не могли нанести какого-либо вреда, так как простудиться или просто замёрзнуть она не могла, однако погода ей всё-таки не нравилась, так как она не любила большое количество воды и грязь, в которую неизменно превращалась всякая поверхность, отличная от камня, бетона или асфальта, когда её в течении долгого времени поливали водой. Конечно, как и любой порядочный танк, грязи она не боялась, но это вовсе не значило, что она должна её устраивать.
"Ну, я хотя бы избавилась от этой чёртовой пыли", - несколько мрачно подумала Тигр, смыкая подвижные бронепластины над головой на манер навеса, и отправилась в обход.

Если не считать появления гигантских луж и того, что вся земля на территории превратилась в отвратную чачу по которой только на гусеницах и передвигаться, на территории завода ничего не поменялось. И это было вполне ожидаемо, ведь кому в здравом уме придёт в голову лезть на заброшенный жутко выглядящий кирпичный завод? В пределах забора всё ещё не было ничего живого и даже движущегося, если не считать "часовых" некропехотинцев, шатающихся среди зданий. В такой ливень они даже вполне могли сойти за обычных живых людей. С определённого расстояния, конечно же. Когда Тигр проходила мимо, они поворачивали головы в её сторону, иногда издавая неопределённый хрип или рык, но, не получив никаких новых приказов, убредали прочь, постепенно полностью сливаясь с окружающим пейзажем. Стоило признать, их грязная, изодранная и изношенная форма служила неплохой маскировкой в таком месте и в такую погоду. Тигр пришла в голову мысль, что сейчас они могли бы даже устроить засаду на людей, если бы те вдруг зачем-нибудь припёрлись сюда, и даже подойти к ним достаточно близко, оставаясь незамеченными, поскольку ливень скрыл бы производимый ими во время передвижения шум. А когда незваные гости смогли бы различить среди воды приближающиеся фигуры - пехотинцы могли открыть "прицельный" огонь или, что более вероятно, просто бросились бы на них. За этими мыслями Тигр незаметно обошла территорию и приблизилась к воротам, возле которых почему-то копошилась пара "часовых". Они как будто пытались выйти за территорию, но лишь упирались в створки, открывающиеся внутрь. Аватар тоже ощутила то, что привлекло зомби и не давало им уйти: знакомую ауру, которая, стоило подойти ближе, начала сливаться с её собственной. Там, за воротами, находилось её тело. Похоже, люди Виктории всё-таки смогли захватить его, пока Тигр отвлекала полковника и его танки. Но почему она не учуяла его раньше? И они что, просто притащили его сюда и бросили прямо перед воротами?

Выйдя за ворота в сопровождении "часовых" она вместо танка обнаружила большой контейнер. Впрочем, танк определённо находился в нём, просто чтобы добраться до него пришлось вскрыть ещё одни двери. Тигр испытала сильное облегчение, увидев своё тело в целости и сохранности здесь, а не где-нибудь на американской базе, и поспешила переместиться обратно в него. Однако оказавшись под родной бронёй она с ужасом обнаружила, что танк отнюдь не в порядке, не смотря на внешний вид. Она не чувствовала рунный привод. Он не был повреждён или разрушен, его просто не было вовсе! Вот почему её тело имело такую слабую ауру - её просто нечему было подпитывать! Её сердце исчезло! Конечно, той энергии, которая поддерживала аватар, хватило и на приведение танка в действие, но вот усилить защиту или орудие она уже не могла. Более того, она не могла полностью оставить тело аватара и вернуться в своё родное, потому что рунный привод помимо всего прочего служил сосудом для её души! Теперь она могла только вселиться в танк, как раньше вселялась в обычную технику. Тигр даже вернулась в человеческую форму, чтобы получить возможность ругаться не мысленно, а вслух. Кричать или в ярости колотить стены контейнера, свою броню или некропехотинцев, которые встали на входе в контейнер и таращились на танк, она не стала, так как не видела в этом никакого смысла. Просто злобно и несколько механически выругалась, смешав в одну многоэтажную конструкцию несколько запомненных ей наиболее крепких загибов, которые ей довелось когда-либо слышать. И мысленно пообещала вернуться на ту проклятую базу и разнести там всё по камешку, а так же найти того, кто придумал, как забрать привод, и повесить на собственных...Тут Тигр заметила, что вообще-то кроме танка в контейнере есть так же прикреплённый к стенке планшет с двумя листками. Ненадолго вернувшись в своё тело, чтобы включить фары, Тигр достала бумаги из планшета. Первая была грамотой, в которой Тигр благодарили за помощь в нападении на базу, что было конечно приятно, но, по её мнению, абсолютно излишне. В самом деле, на кой танку сдались грамоты? Что ей её, в рамке в боевом отделении повесить? Ещё бы медаль выдали, в самом деле. А вот вторая бумага привела Тигр в состояние крайней озадаченности. В ней говорилось о том, что рунный привод, который является собственностью Аненербе, реквизирован для нужд Аненербе. И всё. Ни причин, ни сроков, по прошествие которых можно будет вернуть его обратно. Не смотря на то, что Тигр была готова без колебаний пожертвовать любую часть себя(или все сразу) для блага Фатерлянда, и считала Викторию и её людей своими союзниками она почему-то чувствовала, что её обвели вокруг пальца. Технически, ей вернули её тело, но забрав важнейшую его часть без объяснения причин и получения её согласия. И забрали её для абстрактных "нужд Аненербе", объявив его собственностью, которое всё-таки не равнялось Фатерлянду, особенно учитывая, сколько времени прошло с момента её последнего контакта с этой организацией. Как-то не ассоциировалась у Тигр в голове толпа двинутых летунов на старом разваливающимся дирижабле, возглавляемая особой, которая даже не родилась ещё, когда Берлин уже штурмовали советы, с благом её Родины. И, если уж говорить на чистоту, заканчивала свой военный путь Тигр не в Аненербе, а в составе Берлинской группировки, так как после разрушения лаборатории, где она была создана, её передали под командование панцерваффе, а те, в свою очередь, включили её отряд в охрану столицы, когда отступление докатилось до границ города. Так что формально у Зиверс не было никаких прав даже на командование ей. НО. Тигр считала её союзником, а других союзников у неё сейчас не было, и потому она была готова подчиняться её приказам и оказывать ей всяческое содействие. В её понимании союзники должны были так поступать, даже не смотря на формальности. Когда противотанковой артиллерии не хватало мощи, зенитчики опускали свои пушки и открывали огонь по врагу не смотря на то, что им положено стрелять по воздуху. Союзники должны помогать друг-другу, потому что они на одной стороне и преследуют как минимум схожие цели. Однако это больше было похоже на саботаж, ведь, безотносительно того, что часть её тела буквально похитили, Тигр с потерей рунного привода значительно теряла в эффективности. И ей это определённо не нравилось, так как задевало не только то, что можно было назвать гордостью, но и одну из немногих основных потребностей живого танка - потребность быть максимально эффективной в выполнении поставленных перед ней задач.

- С этим временем явно что-то не в порядке.., - наконец сообщила Тигр некропехотинцам. Конечно солдаты, которые с трудом понимали даже простые приказы, если те были длинней двух слов, не могли понять смысла сказанного, но они всё-таки издали в ответ неопределённое хрипение. Видимо, из солидарности. Отогнав зомби подальше, чтобы под гусеницы не попали, Тигр вернулась в своё настоящее тело и выехала из контейнера. Затем она снова приняла человеческую форму, чтобы подцепить к себе тросами контейнер. Если просто бросить его перед воротами, он может привлечь чьё-нибудь внимание, к тому же контейнер, способный вместить целый танк, определённо пригодится в хозяйстве. Уж если не для складирования или перемещения чего-либо, так в качестве источника материала для укрепления цеха. Понятие подковёрных интриг было ей не то что далеко, а неизвестно вовсе, так что Тигр не могла даже предположить, что Виктория могла специально ослабить её или скрыть цель демонтажа привода из-за каких-то личных соображений, а потому по окончании буксировки, всё ещё пребывая в смятении, попыталась связаться с Аненербе и выяснить причину напрямую. Однако ей не только не сообщили никакой информации о её приводе, что, в целом, могло быть оправдано секретностью, но даже разговаривать ей пришлось не лично с Викторией, а с каким-то то ли секретарём, то ли адъютантом, а то ли вовсе дежурным радистом. По его словам у госпожи Зиверс откуда-то появилась масса дел, так что она никоим образом не могла потратить ни минуты своего времени на разговоры с простым оперативником. Тигр это показалось подозрительным, ведь когда она последний раз видела Викторию, та тоже упоминала, что очень занята, но всё-таки нашла время на личную беседу. Спорить и разводить скандал Тигр, конечно, не стала, ограничившись докладом о готовности к выполнению указаний, если таковые поступят в скором времени. Однако она всё же решила при случае собрать как можно больше информации о деятельности Аненербе и его планах на ближайшее будущее, чтобы оценить, могут ли они принести пользу современному Отечеству, либо навредить ему. В конце концов, идеи руководства Рейха хоть и несли в себе некое рациональное зерно, к примеру, идею превосходства немецкой расы, всё же довели Германию до поражения, которое имело весьма ощутимые последствия для всего немецкого народа.

Однако прежде чем начинать разбираться в других, строило сперва разобраться в самом себе. Во время последнего боя с Тигр творились странные вещи. Причём помимо не пойми как произошедшей с телом аватары метаморфозы, за которую, очевидно, опять была ответственна та рунно-сверхъестественная часть Тигры, которую она сама не до конца понимала, на неё так же оказало влияние...Что-то. Или кто-то. Конечно, это был не захват контроля или принуждение и даже не какой-нибудь "внутренний голос", скорее некоторая часть мыслей в голове Тигр была не совсем её. В частности, ей врядли бы само пришло в голову попытаться частично превратить человеческое тело в танк, хотя бы потому, что она понятия не имела, что это самое тело вообще так может, да и о принципе действия своих рунных частей особо не задумывалась. И один и тот же эпизод из прошлого, словно специально подкидываемый ей кем-то до тех пор, пока она не пришла к нужному решению. Что бы это ни было, оно явно имело доступ к её собственной памяти и, похоже, знало о её человеческом теле больше, чем она сама, хоть и не имело над ним контроля. Такой вывод Тигр сделала на основании того, что неизвестное явление исчезло, как только она произвела метаморфозу, причём перед этим у неё откуда-то возникло чувство удовлетворения, которое так же вполне можно было присвоить этому самому явлению, но при этом сама метаморфоза произошла лишь тогда, когда она захотела попытаться её совершить.

Хорошо это или плохо сказать было трудно, ведь с одной стороны метаморфоза помогла частично восстановить силы и всё-таки задержать американские танки на достаточное время, а с другой у неё внутри головы имелось нечто с неизвестными мотивами, способное оказать на неё влияние. И не факт что его вмешательство будет полезным всегда. К тому же само по себе осознание вероятного наличия внутри собственного сознания чего-то постороннего доставляло Тигр дискомфорт. И поскольку она не очень-то много смыслила в психологии и прочем, связанном с воздействием на сознание, а так же всё-таки была танком, проблему решать она собралась в лоб: найти это что-то, выяснить, что это такое и зачем оно там, в случае надобности выкинуть на мороз к чёртовой матери или вообще уничтожить, чтоб не мешалось. Ну или, проще говоря, Тигр решила помедитировать и покопаться в себе. Правда, она понятия не имела ни о техниках медитации, ни о самой медитации как таковой, а потому не знала, что она делает именно это, когда забиралась на башню своего тела и начинала сосредотачиваться на собственных мыслях и памяти и, в то же время, максимально отрезать себя от внешних раздражителей. Людям, не привычным к подобным мероприятиям, обычно бывает трудно, но Тигр не испытывала никаких проблем с тем, чтобы вообще перестать двигаться и обращать внимание на звуки. К тому же у неё имелся весьма порядочный запас терпения, позволяющий не испытывать отвлекающего желания открыть глаза, прислушаться или вообще поделать что-нибудь ещё. Это ведь как стоять в засаде - занял позицию, повернул дуло примерно туда, откуда должен появиться враг, и всё. Остаётся просто ждать и внимательно смотреть. Правда, в данном случае смотреть нужно было не куда-то, а в себя. В полной неподвижности, не открывая глаз и даже, кажется, не дыша, аватар просидела на краю башни час, два, а может и больше, пока вдруг не обмякла словно марионетка, у которой обрезали нити, и, завалившись на бок под тяжестью бронепластин с грохотом не свалилась с танка.

Разум Тигр, как и её память, был весьма неплохо структурирован и представлял собой довольно таки прочную и устойчивую конструкцию, если такое определение вообще может быть применено к такой абстрактной вещи, как чей-то разум. Возможно, сказывались механические корни, а может он просто был не настолько переполнен и загружен, как у обычных людей, ведь Тигр, по сути, было всего-то около четырёх лет, если считать только время, проведённое в сознании. Возможно, это было побочным эффектом того, что Тигр была более расположена к отстранённому анализу входящей информации, нежели к эмоциональной оценке и реакции на неё. Так или иначе, внутри головы Тигр(как метафорической для основного тела, так и реальной для аватара) находился некий аналог так называемых "чертогов разума", существенно упрощающий изучение внутренностей собственной думалки. Правда, в чертогах было не так уж много мест, а точнее их не было вовсе, так как Тигр пока что не нуждалась в визуализации чего-либо. Поэтому описать сам процесс изучения себя разумным танком было бы достаточно проблематично, так что стоит лишь упомянуть, что, не смотря на то, что она подошла к делу со всем присущим ей упорством, тщательностью и старанием, Тигр так и не смогла обнаружить в своём разуме ничего чуждого и вернулась в центр чертогов, с которого и начинала поиски. Поскольку она точно знала, что что-то в её голове было, отсутствие даже следов этого чего-то для неё вовсе не значило, что оно ушло. Просто она плохо искала. Или неправильно. Или не там. А значит нужно искать ещё раз, по другому и в другом месте. Тигр попыталась ещё глубже погрузиться в собственный разум, одновременно сосредоточившись на своей непонятной оккультной части. Кажется, от напряжения у неё даже начала побаливать её метафорическая голова(на самом деле внутренней проекции, а значит и головы или её аналога у Тигр тоже не было, по той же причине, по которой чертоги её разума не имели визуальной оболочки, но тем не менее). Вдруг вокруг неё возникло помещение, заставленное безукоризненно ровными рядами стеллажей с папками на них. Стеллажи, полки, ячейки на полках и сами папки несли на себе подробные обозначения. Даже не читая ярлычки Тигр знала, что находится в этих папках. Её воспоминания. Вся её жизнь, от первой секунды после схода с конвейера и до нынешнего момента. Наверное, если поискать тут самую свежую папку и открыть, можно будет увидеть, как в ней появляются слова. Тигр, однако, не стала проверять, ведь её внимание привлекло нечто в центре архива. Само помещение было освещено достаточно слабо, но в его центре, где стеллажи обрывались, образовывая несколько квадратных метров свободного пространства, была хорошо освещённая зона. К ней, а точнее к находящемуся посреди неё столу, Тигр и направилась.

На столе так же имелись папки, однако в отличии от тех, что стояли на стеллажах, они были хаотично навалены кучами, занимая практически всю его поверхность, словно кто-то в спешке натаскал их со всего архива и скидал абы как, лишь бы на пол не свалились. Кроме того, визуально они отличались от остальных, а при ближайшем рассмотрении оказалось, что и помечены они не буквами и цифрами, а странными знаками, которые Тигр не смогла прочесть. Однако, она так же не могла сказать, что вообще не понимает, что написано на папках. А ещё обложки этих папок были снабжены замками, причём запертыми. Стоило только Тигр подумать о том, чтобы попытаться вскрыть одну из папок, чтобы изучить её содержимое, как раздался голос:
- Иногда знание может повредить не только сну, - голос исходил словно бы отовсюду сразу и Тигр узнала в нём эхо, повторявшее слова из её памяти во время боя, - Не могу не похвалить тебя за то, что ты смогла, пусть и с некоторой помощью, меня обнаружить, но пока что дальше заходить не стоит.
- Что ты, чёрт возьми такое и что ты делаешь в моей голове?, - Тигр напряглась, пытаясь вычислить, откуда может исходить голос, но как она ни пыталась, ей не удалось почувствовать присутствие кого-то постороннего в архиве.
- Ты ищешь чуждое. Так ты не сможешь меня обнаружить, - обладатель, а точнее обладательница, так как голос был женским, не издевалась и не злорадствовала, скорее подсказывала, что вызывало у Тигр недоумение. В её понимании кто-то, способный спокойно находиться в чужом разуме, оставаясь полностью вне досягаемости от владельца этого самого разума, никаких хороших намерений иметь не мог. И явно не мог быть идиотом. А значит и подсказывать, как его обнаружить, он бы не стал.
- Воспоминания уже должны были проявиться. Незадолго до твоего.., - последовала пауза, словно говорящая подбирала слово, но достаточно небольшая, чтобы быть намеренно выдержанной просто для обозначения некоторой неточности сказанного, - Второго рождения. Попробуй вспомнить...

Как и всегда, было достаточно одной мысли, чтобы мгновенно вызвать из памяти нужный эпизод. Тигр находится на стенде в просторном помещении, уставленном неизвестными приборами. Её частично разобрали, сняли гусеницы, вытащили двигатель, подняли краном башню. Да в добавок ещё зачем-то положили на неё несколько брезентовых полотнищ. Находиться в разобранном состоянии и так неприятно, а теперь она ещё и практически ничего не видит. Но судя по звукам и тому, что она чувствует, с ней работают механики, кажется, проводя полный осмотр. Так же до разборки она успела заметить нескольких человек, чья одежда отличалась от роб механиков,. Это те, благодаря кому она переродилась. Когда осмотр закончили, эти люди приказали механикам уйти и...И позвали некую госпожу Вайс. Ну и чёрт бы с ним, в процессе "обработки" тела Тигр работающие с ним люди постоянно сменялись, подзывали друг-друга куда-то, когда нужна помощь. Обычная, в общем-то, обстановка во время работы более-менее слаженного коллектива, состоящего из людей, которые знают, что делают и зачем. Вот только было одно но. До этого момента в воспоминании Тигр не было никакой Вайс. Более того, вообще во всех воспоминаниях Тигр её тоже не было. И вдруг оказалось, что она там не просто есть, она участвовала в работе над телом Тигр, причём, похоже, руководила ей, а часть работ, которые ранее в воспоминаниях проводили другие люди, выполняла сама. На протяжении всего её перерождения Вайс находилась рядом, постоянно контролируя его. Но при этом всё, что было с ней связано, как будто вынули, словно страницы из папки, а теперь возвращали на место. У Тигр не осталось никаких сомнений, что и сейчас, и тогда в бою она слышала именно её голос, более того...

- Ты не смогла найти меня сразу, хоть и очень старалась, потому что искала не то, что нужно. Ты искала посторонних, - из наваленных на стол папок поднялась чёрно-красная дымка, сгустилась на другой стороне стола и на Тигр взглянула та женщина, чьё тело теперь было её аватаром, - А я теперь - часть тебя, - прежде, чем Тигр успела задать хотя бы один из появившихся вопросов, Вайс продолжила, - Я всегда была здесь, с того самого момента, как ты переродилась и осознала себя. Я слила наши души в одно целое, что облегчило твою адаптацию к осознанной жизни и позволило управлять моим телом, а так же сделало твою личность более...Полноценной с человеческой точки зрения. Твоя душа в изначальном виде заметно отличалась от человеческой и не обладала многими её элементами, к примеру, эмоциями. А после слияния она получила эти недостающие части от моей души. Потребовалось немало усилий, чтобы сделать это достаточно аккуратно, чтобы ни одна из наших личностей не подавила и не поглотила другую. Души обычно вмещают в себя лишь одну личность за раз. Думаю, мне стоит извиниться перед тобой, ведь моя личность всё-таки достаточно серьёзно повлияла на твою во время её формирования. Фактически я, можно сказать, выдумала тебя такой, какой ты переродилась, - аватар усмехнулась и склонила голову на бок, - А может и наоборот, ты выдумала меня такой, какая я есть сейчас.
В этот момент у Тигр всё-таки появилась ментальная проекция, являющаяся всё тем же её аватаром, только уже обросшим танковыми деталями(видимо, на другое у неё в данный момент не хватило воображения), потому что ей очень сильно потребовалось замахать руками и остановить рассказ Вайс. Впрочем, та замолчала ещё до того, как проекция успела совершить первое движение. Скривившись и помассировав пальцами висок, Тигр пробурчала:
- Може..те, - видимо Тигр было сложно выбрать, обращаться ли к создательнице на вы или на ты, ведь с одной стороны она была её создательницей, а с другой, кажется, только что заявила, что является ей же(Тигр, не создательницей), - Пожалуйста, так больше не делать?
- Хорошо, я не буду отвечать на твои мысли до того, как ты их озвучишь. Можешь обращаться ко мне на ты, на данный момент мой статус врядли может иметь значение, тем более для тебя.
- Спасибо. Дай мне собраться с мыслями...Значит, ты - это часть меня, моей души и моей личности, которая при этом является не мной, а самостоятельной личностью?
- В целом верно, - создательница кивнула, а Тигр снова почувствовала удовлетворение которое, как она уже догадалась, исходило от Вайс.
- Но ведь ты сказала, что выдумала меня. Как я могу быть уверена в том, что я - это я, а не всего-лишь твоя фантазия, которой кажется, что она самостоятельна?
- Никак, - создательница прикрыла глаза и развела руками, - Точно так же как я не могу быть уверена, что всё ещё существую как личность, а не её имитация, созданная твоим разумом на основе того, что досталось ему от моей души.
- У меня сейчас голова наизнанку вывернется, - честно призналась Тигр после некоторой паузы, во время которой она, видимо, пыталась осмыслять состояние её и создательницы и искать какие-то доказательства того, что каждая из них не является фантазией другой.
- Вот поэтому люди считают такое состояние психологическим заболеванием.
- Сойдёмся на том, что никто никого в данный момент не выдумывает, пока я действительно не начала ехать башней.
Создательница кивнула, снова обдав Тигр волной удовлетворения. Очевидно, раз уж она могла читать...Хотя нет, скорее думать её мысли, то и чувства у них должны были как-то передаваться. Хотя Тигр подозревала, что у её создательницы есть возможность как-то блокировать исходящие от неё сигналы и своё удовлетворение она позволяет ей чувствовать специально.
- Хорошо, с этим разобрались. Дальше. Кто ты всё-таки такая? В смысле, я поняла, что ты меня создала и ты заведовала лабораторией, где меня модифицировали, но кто ты? Ты не похожа на простого инженера, да и не могут они делать.., - Тигр замялась, сделала рукой неопределённый жест в воздухе и перед ней появилась небольшая модель её башни и орудия, на котором была видна покрывающая весь ствол рунная вязь, - Да, вот это. И, если уж на то пошло, что это вообще такое?
- Это - то самое знание, которое может повредить не только сну, - ответила Вайс, жестом руки обводя папки на столе, - А я один из его носителей. Не скажу, что я обращаюсь с ними лучше или знаю больше, чем все, но точно больше чем многие. Это называется оккультизмом, а я, соответственно, оккультист. Хотя мне больше нравится называть себя исследователем, ведь большую часть моей жизни я именно исследовала эти знания и их возможности. Люди так же обычно называют такие вещи магией, но то, чем я занимаюсь, гораздо ближе к науке. И инженерному делу. По крайней мере составление рунических конструкций весьма схоже с постройкой сложного механизма. Моё имя Катрин Вайс, как ты уже наверняка вспомнила, а моя должность в Аненербе кажется называлась "Ведущий специалист по некромодификации и рунологии". Плюс звание оберст-лейтенанта, но, кажется, мне его присвоили за знание военных секретов и просто для солидности.
- Некромодификации? То есть, некропехоту тоже ты делала?
- Именно. Некропехота - это мой достаточно старый проект, достаточно отработанный, чтобы я могла успеть разработать рунические конструкции, позволяющие проводить некоторые его этапы автоматически. Когда ты говорила Зиверс, что можешь вывести своих некропехотинцев на уровень последних моделей - ты имела ввиду именно их.
- Ты..Автоматизировала магию?
- Это не магия, - в голосе Вайс прорезались строгие нотки, - Оккультная наука поддаётся структурированию и работает по строгим правилам. Именно поэтому её возможно автоматизировать, причём абсолютно всю. Именно так ты и работаешь. В смысле работала, до того, как из тебя достали рунный привод. Но волноваться тут не о чем, внутри моего тела имеется его чуть более ранняя и уменьшенная версия. Именно она позволяет тебе призывать некропехоту и не зависеть от твоего привода. Кстати, я бы не стала надеяться, что тебе его вот так просто вернут. Твой собственный - точно нет, это всё-таки уникальный прототип, а Зиверс не похожа на того, кто выпустит что-то подобное из рук, если оно в них попадёт. Но есть и хорошая новость: наш с тобой маленький рунный привод в принципе можно довести до уровня большого. Ну или просто построить ещё один, я ещё не высчитывала, что будет сложнее в этом времени и месте.
- А ещё модифицировать твоё тело можно? Так же, как я сделала это в бою? Например, сделать его ещё сильнее и крепче, - даже не смотря на достаточно слабую эмоциональность, энтузиазм Стотринадцатой можно было ощутить даже не являясь частью её души.
- Вполне, - кивнула Вайс, - Но для этого тебе всё-же нужно будет кое-что знать о процессе модификации. Оккультные науки очень требовательны к соблюдению их законов и правил, и без должного понимания рассчитывать на какой-то определённый результат будет сложно. Твоя метаморфоза прошла так легко из-за двойственной природы твоей души и того, что ты примерно представляла себе, как она должна произойти. Через контур воскрешения, но с частичным использованием шаблона твоего танкового тела. Но более точные или сложные модификации так провести не получится. То есть, попробовать ты конечно можешь, но результат будет практически непредсказуем. Например, мягкие ткани твоего тела будут состоять из брони целиком и полностью...
- Это хорошо, - вставила Тигр
- И ты потеряешь возможность двигаться, потому что броня, по крайней мере без должных модификаций, плохо выполняет роль мышц.
- Это плохо, - пыл Стотринадцатой кажется немного поугас
- В то же время, при должном умении можно придать твоей коже и мышцам характеристики, близкие к характеристикам брони, сохранив при этом их функции. Или просто соорудить тебе более полный и прочный доспех. Но я не смогу этого сделать, потому что я почти не имею контроля над твоим телом и даже информацию от него получаю с задержкой. Всё что я могу - перестраивать неактивные модификации и потом отдавать их под твой контроль.
- Но я ведь могу просто разговаривать с тобой, как сейчас, и ты будешь говорить мне что делать.
- А двигаться ты сейчас можешь?, - с усмешкой спросила Вайс и выжидательно посмотрела на Тигр. Та подвигала рукой, потом замерла и некоторое время смотрела в пространство, после чего заключила:
- Судя по всему нет.
- Именно. Потому что для общения со мной тебе пришлось полностью отключиться от управления телом и если ты подключишься обратно - то не сможешь со мной говорить. Однако и тут есть хорошая новость, они вообще почти везде есть, если искать уметь. Я могу передать часть своих знаний прямо тебе в память, поскольку наши сознания, фактически, объединены. Тебе всё ещё понадобится практика, но это будет намного легче и быстрее, чем если бы я просто учила тебя с нуля, - повинуясь жесту, в руке Катрин возникла одна из чёрных папок, заметно более тонкая чем те, что лежали на столе.
- Всего одна папка?, - Тигр спрашивала скорее из любопытства, чем из-за разочарования. Всё-таки, если она не ошиблась и папки действительно были визуализацией памяти, Вайс знала несколько больше.
- Для начала этого хватит. Во время объединения наших душ моя память пришла в некоторый...Скажем так, беспорядок. Теперь мне нужно её восстанавливать. Именно этим я и занималась всё это время, даже те пятьдесят лет, которые ты спала. Оккультные знания следует держать в строгом порядке и под контролем, - Вайс посмотрела Тигр прямо в глаза и её тон вдруг стал намного серьёзнее и строже, - Потому что в них скрыта достаточная сила, чтобы они могли оказать влияние на носителя самим фактом своего существования. Многие искатели закончили жизнь в безумии, одержимые жаждой собрать как можно больше знаний, или мгновенно погибли в попытках использовать их, переоценив свои силы. И это лишь самые благоприятные из исходов, которые могут постигнуть того, кто не справится и потеряет контроль. Я не могу сказать точно, сможешь ли ты остановиться, начав этот путь, и даже твой разум может не устоять, если ты оступишься. Цена ошибки будет лишь повышаться и я не смогу помочь тебе, когда ты будешь использовать их в реальном мире. Ты уверена, что справишься с этим?, - создательница протянула папку своей забронированной копии, отступив на шаг от стола.
- Да, - Тигр протянула руку, коснулась чёрной обложки и руны на ней обрели ясный смысл.

Получив знания и ещё немного побеседовав с Вайс, Тигр вернулась в реальный мир и тут же принялась за проверку своих новых умений, в процессе которой некоторые из рассыпающихся от неосторожного движения бракованных кирпичей были взорваны, некоторые истлели и обратились в пыль, а некоторые укрепились настолько, что теперь ими можно было оставить неплохую вмятину на стальном контейнере, если кинуть посильнее. Как оказалось, рисовать отдельные руны и рунические конструкты, по крайней мере простые, у Тигр получалось не хуже её создательницы, благо руки не дрожали и их движения были по машинному точны, и даже то, что из инструментов для рисования имелись только всё те же кирпичи да отобранный у бандитов балисонг, не особо мешало.

Закончив экспериментировать с функционалом новообретённых сил аватар, следуя данному Вайс во время беседы совету, решила поискать себе союзников. Конечно, у неё уже был контакт с Аненербе, но создательница почему-то так же посоветовала не слишком надеяться на помощь общества и рекомендовала найти кого-нибудь менее занятого своими серьёзными делами и более близкого. Поэтому Тигр, воспользовавшись своей рацией, вышла на связь теперь уже с Арийским Братством и попросила прислать кого-нибудь для серьёзного разговора, объяснив это тем, что возможности добраться до одного из убежищ не привлекая внимания она пока не имеет.


Кто-нибудь для серьезного разговора прибыл на пошарпанном сером минивэне. Братство не любило привлекать к себе лишнее внимание, а потому в отличии от всяких официальных структур разезжаюшими на черных джпах их увидеть было сложно. Группа молодых людей в охотничьих и спортивных костюмах, отправившихся за город на пикник привлекает гораздо меньше удивленных взглядов, нежели кто-то заявляющийся на заброшеные заводы по полному параду. Прибыл "серьезный человек" тем не менее с вооруженной охраной. Не похоже было, чтобы ей не доверяли, в таком случае врядли вообще кто-нибудь сунулся бы в логово тигра, но привычка перестраховываться о многом говорила. От глаз тигры не укрылось, что людей было на одного меньше, чем вошло бы в машину. Следовательно, снайпера они скорее всего, скинули в подлеске.

Выглядел, впрочем, переговорщик самым обычным образом. Блондин разумеется, голубые глаза. Истинный ариец как оно есть, но таких была большая часть Братства. Выправка и то, что лесной камуфляж смотрелся на нем формой без знаков различия тоже было общей их чертой. Выделял из остальных его разве что взгляд. Цепкий, уверенный, оценивающий. Едва выйдя из машины, он тут же оценил обстановку, отметив глазами точки вероятных огневых позиции на которых могли бы скрываться расположеные на заводе бойцы. Не укрылись от него так же и следы деятельности зомби и экспериментов Тигры.

- Оцелот. - Коротко представился переворщик, знакомым по радиопередачам позывным. Внешний вид Тигры если его и удивил, то понять это по его лицу не представлялось никакой возможности.
- Мне сказали, у вас что-то срочное, важное и о для радио эфира. Я слушаю.

Тигр не очень-то удивилась тому, что прибывшие для переговоров совсем не бросались в глаза. Логично, что раз уж они устраивают в городе тайные убежища, то предпочитают не привлекать внимания, а значит и перемещаться будут по возможности незаметно. Некропехотинцам в любом случае пришлось бы отдельно командовать не атаковать, так как вероятность того, что Братство приедет в форме Вермахта была околонулевой. Правда, количество вооружённых людей, которые сопровождали человека для серьёзного разговора, её несколько удивило. Впрочем, всё стало понятно, когда переговорщик представился лидером Братства. Ну или кем-то, кто должен очень на него походить, чтобы в случае чего личности, решившие напасть на него во время такого вот выезда, были уверены, что обезглавили организацию.
- Тигр, - представилась в ответ аватар и на всякий случай уточнила, - Танк. Я не говорила, что это срочно и, если честно, ожидала что приедет кто-то другой. Но так даже лучше. Поскольку здесь кроме меня, ещё одного оперативника и, собственно, Братства, нет других связанных с Аненербе личностей, предлагаю наладить более тесное сотрудничество. В частности, мне требуется информация о происходящем в городе, в особенности о различной паранормальной активности. В свою очередь я могу оказывать Братству поддержку в случае боестолкновений, а так же обеспечить доступ к технологиям на основе оккультной науки. Но перед этим мне бы хотелось во всех подробностях узнать, кто вы и чем именно занимаетесь, помимо сбора информации для Аненербе.


- Да, я вижу, что не кошка. – Позволил себе легкую улыбку Оцелот, или тот, кто более менее убедительно им притворялся. – Что же, видимо вышло небольшое недопонимание. Мои люди как правило под серьезными разговорами подразумевают те, которые могут вылиться в немедленное боевое столкновение и мы грешным делом подумали, что у союзника возникли проблемы. Клаус.. – Повернулся он к одному из молодых людей в охотничьем костюме. Кажется водителю. – Дай отбой второй и седьмой группам.

- Под еще одним оперативником вы, я так понимаю, вы подразумеваете Ганса номер три? – Уточнил Оцелот. – Отличный образец представителя арийской расы. И очень отзывчивый к чужим нуждам, должен отметить. Мы с ним уже неплохо сработались. Что, впрочем, не означает, что я не заинтересован в тесном сотрудничестве с вами, разумеется.

Оцелот осмотрелся, заодно получив подтверждающий кивок от водителя. Тем временем остальные его сопровождающие, не теряя впрочем бдительности, извлекли из машины ничто иной как раскладной столик для пикника с зонтиком от солнца, мангал с газовым баллоном, ящик со льдом для газировки и объемистый пакет сосисок.

- Полисмены на постах довольно нервно реагируют, когда мы путешествуем в лес без этого набора и начинаю считать нас подозрительными браконьерами. – Прокомментировал явление этого всего Оцелот. – А ликвидировать их и потом заметать следы – такая морока. Не возражаете, если я присяду?

- Что же. Почему бы и нет. Мы, то есть Браство это крыло, или если быть более точным, даже скорее ядро националистического движения этого штата. Полагаю, термин «националистический» и ценность идей оного не мне вам объяснять, не так ли? В отличии от Виктории с ее дирижаблем, мы не одержимы артефактами прошлого, предпочитая вместо этого смотреть в будущее, которое куем своими руками здесь с сейчас. Репутацию «сборщиков информации» мы получили в виду того, что нее слишком одобряем излишне силовые, и уж тем более – откровенно террористские методы. Терроризм это удобная мишень в которую может стрелять каждый кто захочет. Помимо прочего, сбора информации например, контроля небольших партий различных товаров и тому подобного, мы например тесно сотрудничаем с одной крайне правой партией, имеющей представителя в городском совете. А так же делаем резулярные пожертвования на благотворительность. Недавно, например новый приют для одаренных детей открыли. Набирают туда правда, как можно догадаться, только белых мальчиков и девочек родословную которых мы осторожно проверяем, но в любом случае, полагаю, это лучше чем если бы они гнили в государственных богадельнях а то и просто на улице. Такой ответ вас устроит?

- Я же в свою очередь очень хотел бы более подробно о том, каким именно оккультными технологиями вы владеете и готовы поделиться.