Помещение, куда наёмники привели Скарлет и Астериона после прочитанной Скарлет лекции, представляло собой ледник - тёмный холодный погреб, где на деревянной полке лежала туша дракоморфа. При жизни он был рептилией, размером и строением тела напоминавшей крупного волка, - кожа с дракоморфа была уже содрана, и туша лежала с обнажёнными мышцами, покрытыми запёкшейся кровью, со следами ножей, сдиравших с него кожу, и несколькими следами стрел и рогатин, убивших рептилию. Запах скотобойни витал в подвале, освещённом лишь светом факела, который держал в руке наёмник, приведший алхимика и воина на ледник.
- Вы могли бы, господа, и поторопиться - сегодня за этим драконом должны были приехать покупатели из Элмстрита, - предупредил наёмник, укрепляя факел на стенной подставке.
- Тогда вам придётся сообщить им, что товар уже продан, - невозмутимо откликнулась Скарлет. - Это не займёт много времени, - алхимик достала из своей сумки длинные, до локтей, перчатки с застарелыми следами, затем принялась вынимать инструменты, наводившие на мысль не то о профессии хирурга, не то о ремесле палача, за ними последовал стеклянный сосуд, оплетённый металлической сеткой, наполненный прозрачной жидкостью с запахом алхимической лаборатории. Скарлет зажгла второй факел, укрепив его на противоположной стене, - света всё равно было маловато, но она, по крайней мере, видела больше - и принялась за дело. Первыми в сосуд с прозрачной жидкостью отправились извлечённые из глазниц глазные яблоки. Следом - вырезанный из пасти язык. Потом Скарлет вырезала из глотки дракоморфа огненные железы. Потом женщина перевернула мёртвую тушу на спину - это потребовало некоторых усилий, но Скарлет справилась сама - и, вскрыв грудную клетку, достала из неё сердце ящера, затем, разрезав живот, достала из него желудок и желчный пузырь, затем почки (вернее, надпочечники). Затем, перевернув тушу обратно на брюхо, Скарлет принялась вскрывать череп дракоморфа - и, когда обнажился его мозг, едва заметно пахнувший разложением, Скарлет обернулась к Астериону.
- Он слишком долго лежал здесь - его мозг уже не годится для использования. Придётся добывать реагент с помощью охоты, - она помолчала и затем добавила: - Вещества, стимулирующие память, содержатся также в надпочечниках, но там же содержатся другие вещества, использующиеся при изготовлении физических стимуляторов. Действие будет слабее, а побочные эффекты - сильнее: возможна повышенная возбудимость, приступы неконтролируемого гнева и тому подобные вещи.