[WoD] Ожидайте, вас скоро примут | ходы игроков | Рамон. Переквалификация.

22 июля 2009 года
06:17

      Дымящийся кратер остался позади.
      - Ну, ну... тише, миленькая, тише... - успокаивала Эстель, едва поспевая за бывшим мужем.
      Они вышли из тени полусожжённых зданий, петляя между упавшими колоннами и балконами, к пока не оцепленной улице. Всюду валялись перевёрнутые машины, люди с ожогами и переломами на асфальте звали на помощь.
      - Я думала, что я умру вслед за Анастасией... Меня проглотил этот блядский дракон... Я... Рамон? - Эстель шмыгнула носом, её голос дрогнул от слёз - Рамон, мы что, в Мехико?

- Да. Походу ты забыла две недели. Я отделался легче, выпал из памяти всего один день. Мне много нужно рассказать. В Игуале власть захватила Марава, перебила кучу народа и объявила свое царство посреди Мексики. За нее куча упоротых индейцев и власти никак не могут с ней справиться. Мы с Валенсио Крокодилом нашли кое каких ценностей и дали деру сюда. Дальше... сложно. Лучше с этим разобраться в более тихой обстановке

Слева Рамон услышал сирены, а потом и два чёрных грузовика ОРБН, катящих к ним на всех парах. Но Рамон сумел затолкать бывшую жену в ближайшую подворотню, где было тихо и темно. Затем вертолёт новостного канала прострекотал над их головами, а из остановившихся грузовиков полезли федералы в чёрной форме и с мотками жёлтых лент.
- Тебя эти... индейцы подстрелили? - прошептала Эстель, осторожно прикоснувшись к бинтам, обернувшим ключицу Рамона.

- Нет это уже тут. На меня охотятся ублюдки которые называют себя феями. Не спрашивай что это значит, я не настолько близко с ними знаком. У меня есть кореша в церкви... надо выбраться отсюда и можно будет расслабиться и попиздеть.

- Феи, драконы... Какого хера нас ты в это втянул... - пробормотала под нос Эстель, в её голосе почувствовалась злоба. Но ей не оставалось иного выбора, как следовать за бывшим.

Рамон покачал головой:
- Я в это не втягивал. Я такая же игрушка судьбы как и ты, и просто пытаюсь выжить. А еще я, блять, спас вас с Анастасией от смерти, но оваций не требую, просто помни насколько я охуенен хотя бы до тех пор, пока я не доведу вас до церкви. Дальше я тебе все расскажу, и сама решишь, хочешь держаться меня, или наши дорожки разошлись.

Чистый и погруженный в приятную полутень закоулок вёл на следующую улицу, которая потихоньку оправлялась от произошедшего взрыва. Народ, до этого спокойно распивавший кофе под зонтиками и кормивший голубей, неотрывно смотрели на облако дыма и пара, повисшее над уничтоженной площадью Конституции. Молодёжь, которая снимала это на телефон, обратила внимание на странную парочку, вышедшую из закоулка.
- Сеньор? Эй, сеньор? - крикнул какой-то парень с пирсингом в носу.
- Вы ранены? Вам вызвать скорую? - не рискнула подойти к ним девица с розовыми волосами.
- Ну-ка расступились! Они могут быть радиоактивны! - прогудела хабалка в фартуке с логотипом некой "Кофейни-Плюс" - Это всё Штаты!
Столпотворение зевак тут же начало рассасываться перед разлученной семейкой. Вроде никто не предавался панике, но и помочь им никто не хотел.

- Все нормально, не радиоактивней вас, че не видно, помогаю женщине с ребенком? Эх вы, стоите тут, а там может люди помирают, - с искренней злостью, правда несколько по иному поводу, ответил Моралез

Галдящая про заговор США и индейцев-террористов молодёжь вдруг чуть стихла, на их лицах отпечаталось недоумение, но снимать Моралеза на телефоны они не перестали. С широкой парковки помахал рукой высокий, крепко сбитый негр:
- Сеньор! Я могу отвезти вас в больницу! - крикнул он, подзывая к белой русской "Волге". Ряженые в брендовые шмотки детишки богатых родителей совсем смутились, вряд ли у кого-нибудь из них был автомобиль.

Рамон подпихнул Эстель к машине, и негромко спросил негра:
- У нее родственники в церкви, но это в Тепито, вы сможете туда подкинуть? У меня немного денег, но я заплачу.
Параноя Рамона полыхала пожаром, и он внимательно наблюдал за реакциями доброхота

- В... Тепито? - приподнял бровь негр, его аж передёрнуло - Там же нет церквей, кроме...
- В Тепито? Там мой отец снимал квартиру и пропал, когда мне было шесть... - добавила с беспокойством в голосе Эстель.

- Санта Муэрто Бланка, самое безопасное для нас место сейчас, родная, - сказал Рамон, - вспомни все что я говорил, да? Пожалуйста, ради Анастасии.
Он перевел умоляющие глаза на чернокожего:
- Если вам не хватит моих денег, я попрошу настоятельницу, она даст вам денег из пожертвований. Мы только что пережили чертов взрыв, ребенку нужен отдых, да и нам с ней, - он приобнял Эстель за плечо, - признаться, тоже

- Господи... Ладно, ладно, никаких денег не надо, - махнул рукой негр, открывая дверцу "Волги" и приглашая в салон - Садитесь, я вас довезу... Если вы и правда верующие, помолитесь, чтобы нас не подстрелили по пути.
С этими словами он сел за руль и завёл машину.

Рамон помог Эстель залезть внутрь и сам занял место рядом.
- Санта Бланка, пожалуйста, смилуйся и дай нам еще один шанс, - исступленно забормотал он, - позволь нам спокойно доехать к матери настоятельнице.

- Ты ещё и сектант... Ох, сука... - покачала головой Эстель, усевшись чуть поодаль от Рамона и укачивая успокоившуюся дочь.
Машина выехала с парковки и на средней скорости покатила по опустевшей дороге. Пока негр напряжённо крутил руль и оглядывался по сторонам, Рамон вдруг нащупал в кармане пиджака нечто твёрдое. Вытянув его на свет, Моралез осмотрел обычный кожаный бумажник. Между кнопкой и собственно кожей был зажат обрывок фотографии. На ней была молодая азиатка с роскошными черными волосами и с серебряным колье на шее. На оборотной стороне обрывка красивым почерком с завитушками было написано:
"Госпожа Юнь Фа, Баррио Чайна 88, верхний уровень".
- А это ещё что за баба? - вдруг шикнула на бывшего Эстель - Ты с ней что, спал?

- Первый раз вижу, - думая о другом, сказал Рамон, - чтобы помочь вам, я продался работать на одного жлоба. Он сказал мне доставить этот кошелек хозяйке. К счастью, он не оговорил срок, а я уже понял, что буква договора, хехе, важна. Так что можно спокойно расслабиться, спешить некуда.
Впрочем, он не убирал кошелек, подозрительно на него посматривая, как будто тот должен был начать шевелиться.

Через полчаса красивые домики в стиле барокко сменились унылыми и страшными халупами жителей Тепито. Не то чтобы там кто-то обратил внимание на взрыв: какой-то дед жарил сосиски во дворе, шпана, сидя на капоте раздолбанной тачки, слушала рэп, а двое бомжей на обочине играли на гитарах, пародируя всем надоевших мариаччи.
- Это правда теракт? Вы знаете, что произошло? - наконец выдавил из себя негр, который был весь на взводе.

- Точно не Штаты, так что радиации можно не бояться, - сказал Рамон, - а вот могут ли быть еще террористы с бомбами, это хороший вопрос. Я бы не стал в ближайшие дни ходить по людным местам. А может лучше вообще собраться и уехать. Главное, не в Игуалу.
В зеркало заднего вида Рамон заметил, как негр поменялся в лице. Страх и напряженность сменились подозрительностью, косые взгляды в сторону парня и его бывшей с ребёнком явно были не к добру.

- Рамон... Моя мама осталась там? - тихо подала голос Эстель.

- Да, мне жаль - мрачно сказал Рамон, и добавил, обращаясь к негру, уставшим голосом, - и вы верно догадались, мы жили в Игуале, и сбежали оттуда потому что хотели жить. Не мы затеяли всю эту кашу, если вас это напрягает, сеньор, мы обычные беженцы

- Просто... кхм... Просто слухи всякие ходят, вы понимаете, - негр, как бы извиняясь, прокашлялся и зарулил в узкую сеть улочек.

Эстель всхлипнула:
- Это всё индейцы... Я сразу поняла, что эти костры - полный бред...

- Да понятно. Там был ад. Марава совсем свихнулась и... Жаль тех, кто не успел бежать, - только и ответил Рамон

- Черт, должны же с этим когда-нибудь покончить... В следующий раз они взорвутся в толпе или в самолёте... Мля!
Негр ударил по тормозам, от резкой остановки пассажиров тряхнуло. Анастасия снова заревела. "Волга" едва не переехала бородатого жирдяя с ручищами толщиной с брёвна. Закутавшись в безразмерную рыбацкую ветровку, он нёс в руке холодильный контейнер. Рамон почему-то вспомнил фильмы про детективов, где ловили торговцев органами.

- Ну. Чё ты мне сделаешь, сука, - лениво прогудел он, почесав задницу. С места посреди дороги сходить он не собирался.

- Кунсткамера, черт возьми, - негр поспешил отъехать назад. Но улочка была слишком узкая, чтобы объехать жирдяя.

- Чё ты там базаришь? А? - чуть громче хрюкнул он, повернувшись к машине всем корпусом.

- Я же говорил, что не следовало сюда ехать! - испуганно пригнулся негр.

- Назад сдайте, вы чего тупите то! - вдруг спохватилась Эстель, хлопнув водителю по плечу.

- Заднюю жми, до перекрестка! - шикнул негру Рамон, - объедем по параллельной!

- Я... Там... - негр достал из бардачка складную дубинку.

- Рамон! Выходи из машины! Дальше пойдём своим ходом, - услышал Моралез сзади.
Проезд к перекрёстку перегораживал тот самый мексиканец с татуировкой на щеке, кажется, Луис. Сунув руки в карманы красной куртки, он терпеливо ждал, как и его жирный дружок.

- Мы вообще то в церковь и едем, Луис, - буркнул Рамон, - пропусти, у нас тут женщина с ребенком. Хочешь, поехали с нами. Пехом долго тащиться.

- Ты чего, их знаешь? Ты с Валенсио в банду вступил? - от наплыва новостей Эстель уже прекратила придавать голову удивлённый тон.

- Можно. Но для начала нам надо понять, взорвёшь ты церковь фейскими подарками или нет, - ответил на предложение Рамона Луис - Вылезай.

- Так это вы взорвали площадь?! - негр с ошалевшими глазами взглянул на Моралеза.

- Не я! Сказал же! - рявкнул Рамон. Он вылез из машины и негромко сказал, чтоб не слышал негр
- Если вкратце, я не знал, что за говно эти часы. Сестра Маргарита меня отпустила, я ей сказал куда иду. Так что все по чесноку. Из фейских подарков у меня кошелек, но он предназначен китайской чике по другому адресу. В церковь я ни с чем таким бы не поехал. Вообще, делайте со мной чо хотите, я готов сотрудничать, и расскажу все подробно, главное вон Эстель с мелкой сохраните в безопасности.
Он обернулся к Эстель
- Это друзья о которых я говорил. По крайней мере Луис, я его знаю

- Эстель и дочь твоя, - Луис кивнул на машину - У них в карманах ничего нет? Татуировки? Украшения?

- Эстель, проверь карманы, не насыпалось чего необычного? И у мелкой посмотри вдруг чего зацепилось - Рамон лучился желанием сотрудничать

- Чего... У меня и карманов то нет! - крикнула девушка - На нас может быть ещё одна бомба?

- Эстель, заткнись и делай что сказано. Это просто проверка чтоб показать нашим друзьям что мы чисты. Не для того я вас вытаскивал чтобы запороть все в конце. Будь умницей, я тебя очень прошу

- Вы как хотите, дамочка, а я... А-а-а-а!!! - негр было решился нажать на газ, как вдруг ударился лбом об руль и схватился за голову.

- У кого-то приступ мигрени... - фыркнул Луис - Бумажник - это плохо. Ты всё ещё на крючке у той твари. Приводить тебя в церковь опасно...

- Может, ко мне? - прогудел жирдяй.

- У них ребёнок. Ты серьёзно? - Луис медленно подошёл к Рамону - Рамон, эта Фея назвала своё имя? Она упоминала нас? Церковь или Даунтэйнов?

- Когда часы, кхм, сработали, оно - или божество, или истинная фея, хер знает что это, но оно выглядело как багровое солнце, - сказало мол хорошо что я не повелся на уверения Ткачихи, думаю он имел в виду Маргариту. Больше упоминаний не было. Первое из шести заданий - доставить кошелек девке с Баррио Чайна. Я подписался на контракт чтобы спасти им - кивок в сторону Эстель - жизни. Не хотелось бы его нарушать сам понимаешь... но заказчик любит приебываться к формулировкам, может и я смогу если мне дадут время подумать. Благо срок доставки кошелка не обговаривался
Рамон чуть задумался
- Еще он знает что я грохнул Кукулькана в Игуале. Называл меня Героем, Дымящимся зеркалом. Жаль я сам этого не помню

- Зря надеешься. Феи имеют право хитрить. Люди, к которым они относятся, как к насекомым - нет, - Луис зло сплюнул - Хорошо. Поедем к церкви. Агусто, дуй до себя, дробовик понадобится. Я позвоню.
Агусто почесал репу и махнул рукой, двинувшись по закоулкам. Луис же без стеснений вышвырнул мучающегося от головной боли негра из машины и сел на его место.

- Господи... Я просто хочу проснуться... - шептала Эстель.

- Привыкайте, сеньорита. Мир - дерьмо, гораздо гуще, чем нам говорят по ящику, - сказал Луис - Рамон?

- Мужику потом машину верните, - сказал Рамон, - ссыкло конечно но так хороших людей вообще не останется.
"Хорошие люди" звучало в исполнении Рамона как "лохи".
- Давай его с собой возьмем, пусть дует потом от церкви своим ходом.
Впрочем настаивать на этом Моралез не собирался

- Постараемся, - хмыкнул Луис, когда Рамон сел в "Волгу". Предложение взять негра с собой он проигнорировал.
Поездка длилась недолго, но за это время адреналин немного схлынул. Моралеза начало немного клонить ко сну.

Они остановились около каменных стен церкви. Мигель курил на обочине, сидя на корточках.
- Етить твою мать. О чём Рита только думала, - он сплюнул, завидев Моралеза.
Луис как будто не заметил бритоголового, прошёл во дворик и открыл двойные двери в церковь.

- Рамон... Чем они отличаются от той секты индейцев? - Эстель замялась у порога, прижав уснувшую Анастасию к груди.

- В отличие от Маравы они не убивают всех направо и налево, че то секут в происходящем и не брызгают слюной когда говорят
Рамон конечно забыл свой опыт общения с Маравой, но о самовоспровозглашенной главе непризнанной Республики итак достаточно говорили из каждого утюга.
- Так что думаю, сравнение в их пользу

- Это чёртов картель...! - шикнула девушка.

- Вы, должно быть, Эстель. Приятно с вами познакомиться.
Бархатный голос монахини долетел до них из глубины церковного зала. Помимо Маргариты на скамьях сидели ещё трое человек. Даже издалека Рамон увидел, что на мраморной косе в руках статуи-скелета было повязано множество разноцветных лент.
Луис мягко подтолкнул их внутрь и закрыл двери.
- Я тебя предупреждала, Рамон. Но ты не послушал и купился на этот обман, - в голосе Маргариты не было ни тени недовольства - Твоя бывшая жена и дочь - очередная уловка чудовища.

- Что поделать, - сказал Рамон - я всего лишь человек. Но я рад видеть их... живыми. Надеюсь Санкта Бланка простит меня. В конце концов не чудовищам отнимать жизни простых людей. Если я совершил грех, пусть он будет на мне. Переживу. Может быть.

- Своим поступком ты обезглавил Шабаш, - сказала монахиня - В один момент уничтожил старейшин, что управляли безумным сбродом мексиканских вампиров. Создал в этом городе, а может быть, и по всей стране вакуум, который многие поспешат заполнить. Ночью на улицах начнётся хаос.
Рамон вместе с бывшей сделал шаг вперёд и тотчас на ближней к алтарю скамье в конвульсиях задёргался парень. Его вырвало кровью на ковёр, он поспешил отползти к витражам.
- Сукин сын... Кха... Тебя сразу здесь запереть следовало! - выкрикнул он. Рамон узнал его. Это был Сол, владелец клуба "Deep Purple Mask".

- Я даже представить не могу, какие последствия могут быть далее, - монахиня вздохнула.

- О, так тут и вампиры есть? - удивился Рамон, глядя на Сола - я думал тут люди... видимо я многого не знаю. Расскажите, буду умнее. А я расскажу об общении с Истинной Феей.

      - Я не вампир! - запротестовал Сол, осторожно утирая струйку крови ото рта, дабы не запачкать дорогую рубашку.
      - Он - вампирский слуга, тот, кто пьёт их кровь и откладывает свою смерть. Гуль, - сказала Маргарита.
      - У него есть бумажник. Очередная посылочка Феи, - доложил Луис.
      - Как здорово. Ещё одна бомба, - старик, сидевший на другой скамье, повернул к Рамону голову. У плешивого деда не было носа, кривая полоска шрама, идя от уродливого бледного рубца, пересекала обе губы и заканчивалась на остром подбородке.
      - Хи-хи. А твоя Эстель? Хи-хи. Тоже? Хи-хи. Заминирована? - прерываясь странными смешками, спросила ещё одна прихожанка церкви. Она не спешила оборачиваться, чуть потряхивая коротко стриженной головой.
      - Шабаш - чистейший грех в немёртвой плоти. Тысячи вампиров под шипастым анкхом упиваются кровью Мексики уже пару веков. Мехико-Сити - их главное гнездо, откуда идут все крестовые походы против прочих кровососущих сект. Но они не трогают нас, а мы не препятствуем им, ибо существуют чудовища почти что такие же худшие, как и Истинные Феи. Спящие Отцы, которые породили всю вампирскую заразу. Шабаш хочет уничтожить их гробницы, пока не настал час их пробуждения, - после этих слов монахиня медленно пошла к Рамону.
      - Я нихера не понимаю... Рамон, я просто хочу уехать от всего этого подальше... - прошептала Эстель, попятившись ему за спину.
      - Своей бомбой ты лишил Шабаш руководства. Мы думаем, что офицеры, священники и прочие охочие до власти вампиры начнут борьбу за посты новых лидеров. Те немногие, что понимали, против кого нужно бороться, скатятся до глупых междоусобиц. Из-за двух душ... - Маргарита встала на расстоянии вытянутой руки от Рамона и посмотрела ледяным взглядом на Эстель и его спящую дочь - ...которые тебя даже не любят.
      - Неопытный парнишка, - вставил безносый дед, насмешливо крякнув.
      - Из-за твоего эгоизма здесь всё заполыхает! - выкрикнул Сол.
      Хихикающая девушка на скамье пару раз ударила себя по голове и засмеялась ещё громче.
      - Расскажи всё, что ты видел и слышал. А затем мы решим, как ты искупишь свой грех, - Маргарита вдруг тепло улыбнулась, как в первую их встречу. Тогда эта улыбка вселяла некое успокоение и доверие, однако сейчас она не предвещала ничего хорошего.

Рамон не был особо героического типа, и он уже сам считал что можно было бы и не высовываться. Спокойно пошел бы спать в какую нибудь тут келью, потом бы его потихоньку просветили бы, приняли бы в ряды, защитили бы наверное. В конце концов раньше они с Эстель все время собачились, чего он сейчас взялся ее спасать? Но с другой стороны Анастасия... все таки радостно было от того что она жива.
- Я все расскажу. Просто они ничего не знают. Не в курсе, что я там сделал, что нет. Разве что может быть Эстель поможет вспомнить часть моей выпавшей из памяти истории, но это ж не к спеху. Прошу, просто дайте им приют, а я уже душа пропащая, буду делать все что скажете. И расскажу все, просто они сейчас не подготовлены к этому, вампиры, феи, жесть всякая. Понимаете, сестра?

Маргарита молча повернулась в сторону безносого деда.
- А, вот оно что, - он нехотя поднялся со скамьи и потащился к ним - Ничего, девочки. Мне как раз не хватало компании.
- Роберто живёт в Дель Валле, его квартира хорошо защищена от врагов. Пока мы не победим Фею, Эстель и твоя дочь останется у него, - сказала монахиня.
- Чё? Ну нет! Я не поеду с этим... этим... - вытаращила глаза от омерзения Эстель - Я лучше в чёртову полицию сдамся!

- Дура, - холодно сказал Рамон, - ты хочешь чтобы наша дочка жила? Или тебе понравилось, как было там, в Игуале? Ты не представляешь на какое говно я ради вас пошел. Так что захлопнись и делай что говорят. В полиции тебе хер кто поможет, а эти люди - могут. Понятно?
Он скривился, и добавил более мягко:
- Я тебя порой ненавижу. Но лучше ты живая чем мертвая. И только ты можешь позаботиться об Анастасии. Пожалуйста. Не истери. Едь с этим уважаемым сеньором и сможешь отдохнуть в безопасности.

- В прошлый раз ты тоже отправил меня в безопасное место. И меня сожрал Пернатый Змей, - прошипела Эстель, прижимая дочку к себе - Теперь ты сделал ещё хуже.

Дед прошёл мимо Рамона и, галантно открыв Эстель дверь, вышел следом.
- Будет в целости и сохранности, - сказал тот напоследок.

- У Роберто есть опыт. Его жена превратилась в великаншу и пыталась порезать его на куски в суп, -успокоил Луис.

- Говори, - повелела монахиня. Её холодные глаза, контрастировавшие с тёплой улыбкой, не моргали.

- Эстель, детка, - умоляюще сказал на прощание Рамон, - но ты ведь жива, верно? Я победил Пернатого Змея. Надеюсь, и сейчас прорвемся. Будь умницей.
Он повернулся к остальным. Очень хотелось сесть, но он не осмелился попросить.
- Ну, в общем, про недавние события я уже рассказывал, но могу повторить, если хотите. Ну или там сразу насчет этого багрового солнца...
Он рассказал им все...

Закончив говорить, он облизал пересохшие губы.
- Я лох конечно, что повелся. Но этот хитрый пендехо... простите, сестра, Фея-солнце. Он меня облапошил. Бомба! Бомба! Я ж откуда мог представить такую извращенность! Он хуже любого злобного копа или даже вампира. Это чудовище! Я согласен что был слишком туп. Но я по крайней мере вам не врал, и сказал все сразу... и теперь буду делать все что скажете. Ну и конечно если расскажете немного, что там за Шабаш, откуда Феи эти берутся... Я немного пытался разобраться в чертовщине этой всей когда приехал в Мехико, но у меня голова кругом идет. И азиаты эти... я ж говорил, те китайцы из Ониксового дождя с которыми Крокодил покойный закорешился, они роботами оказались. Может теперь урод этот под них копает?

- Садись. И покажи тот бумажник, - монахиня повернулась к хихикающей девушке.
Та, будто почувствовав взгляд затылком, встала. Скрипнуло что-то металлическое. Навидавшегося разных зверств, что делал с людьми картель Игуалы, Рамона при виде её лица так тряхнуло, что с большей вероятностью она будет являться ему в кошмарах наряду с Феей-солнцем. Больше половины узкого скуластого лица было обезображено сплошным бело-синюшным ожогом, от которого расходились ветвистые прожилки, как будто в голову ударила молния. Мёртвый белый глаз был сужен заплывшей плотью до узкой щёлочки, но Моралезу почему-то казалось, что и он наблюдает за ним. Скрипели, как Рамон понял позже, её дешёвые металлические протезы ног, похожие на тонкие лапы цапли. При каждом шаге девушка хихикала и дергала изуродованной головой.
- Тереза узнает, с какой именно Феей мы связались, - сказала Маргарита. Тереза, неловко присев рядом, жутко ухмыльнулась и протянула к Рамону трясущуюся руку.

Рамону пришлось собрать все свое мужество, чтобы почти такой же трясущейся рукой достать бумажник.

Скрипнув протезом о скамью, Тереза приняла посылку Феи двумя пальцами и присмотрелась к ней мёртвым глазом.
Пока она изучала бумажник, Рамон заметил, как монахиня резко поменялась в лице. Точно такое лицо было у Эстель, когда она узнала, что Рамон спит с миленькой девкой из игуальского колл-центра. Ревность.
- Как... хих... они всё запутали... - прошептала Тереза. Раскрыв бумажник и пошарив пальцами в каждом пустом отсеке, она небрежно погладила чёрную кожу - Хи-хи... Лето...

- Тереза, я, кажется, поняла. Нам нужно... - начала чуть дрогнувшим голосом Маргарита.

- Бессознательная жажда людей приручать... хи-хи... животных... Да, да, предсказуемо... - изуродованная девица вдруг встряхнула бумажник, звонко хлопнув им - Неловко... Глупо... Кто?

- Тереза! Верни бумажник Рамону! - повысила голос монахиня.

Тереза хихикнула и повернула голову. В церкви повисла мертвая тишина.
- Ты соврала нам, - сказала она наконец.

- Что несёт эта безумная? - вмешался Луис.
Маргарита сжала губы.

- Твои отпечатки на этой вещичке, - Тереза ещё раз помахала бумажником - Ты её сделала.

- Рита? - Луис не на шутку перепугался, потянувшись рукой в карман.
Монахиня молчала, хотя ей это очень тяжело давалось.

- Рамон, - девица с ожогом положила руку на колено Моралезу - Почему она... хи... отпустила тебя на площадь... ха... когда ты пришёл в первый раз?

- Я показал часы... Маргарита сказала что это типа напоминание. Сказал что были еще двое других часов но они пропали. Потом сказал что мне явился призрак бывшей, погибшей в Игуале из за Кукулькана, и зовет меня в город. И если меня запрут то это значит что она такая же как тот тип с транквилизатором. Затем... сестра Маргарита предупредила меня что я могу не вернуться, потому что я ничего не знаю о чудовищах, а она может помочь. Но не стала меня задерживать. Я сказал что хотел бы что то исправить в своей жизни.
Рамон начал нервничать. Если у Даунтейнов, как они себя называли в стиле гринго, свои разборки, все может пойти через задницу уже сейчас. А он только начал думать что нашел себе надежное пристанище.

- Напоминание. Хи-хи. Напоминание о славном прошлом, - Тереза вдруг захохотала, обхватив себя руками. Бумажник упал на пол.

- Слушай, ты! Объясни, что ты увидела, сейчас же! - Луис подскочил к калеке и схватил её за горло.

- Жена Барона! Ха! Шкатулочница! Ха-ха-ха! - взвыла она, на её губах выступила пена - Персонификация...

Вдруг Маргарита положила руку на плечо Луису. Рамон услышал влажный щелчок, и в следующий момент бездыханное тело калеки со сломанной шеей сползло на пол.

- Чтоб тебя... Безумная стерва... - скривившись от омерзения, Луис отступил на шаг назад.

- Фея хочет нас дезинформировать. Видимо, в этом и задача бумажника, - сказала Маргарита прежним спокойным голосом и указала рукой на него - Жаль, что это знание нам стоило такого таланта.
Она посмотрела на Рамона.
- Тебе действительно нужно отдохнуть, Рамон. Ты нужен нам собранным, чтобы добраться до Феи.

Слепой мог бы заметить, как нагло блефует Маргарита, походу ее вообще не интересовало мнение такого жалкого участника этой сцены, как Рамон.
- Чтож ты, Луис, так неловко-то, - выдавил из себя Моралез, и кивнул, когда к нему обратилась монашка
- Вы тут босс, - промямлил он неловко, представляя как Луис сворачивает шею уже ему. В конце концов боевик в упор не понимал происходящего, и видимо верил Маргарите. Переубедить его с бухты-барахты было бы сложновато. Так что Рамон просто подобрал бумажник, выказывая готовность действовать так, как ему прикажут. Желательно, находясь при этом подальше от Луиса и Маргариты, реши они атаковать.

- Иди на колокольню. Мы приготовили тебе постель, - монахиня указала на деревянную лестницу у стены ближе к выходу.

- И смени одежду. Надеюсь, та, что я принёс, будет тебе по размеру, - добавил Луис, проводя рукой по вспотевшему лбу.

- Я уже могу идти? - подал голос Сол. Гулю, как и Рамону, было, мягко говоря, не по себе.
Маргарита кивнула. Но тот не решался пройти к дверям из церкви.

Рамон попыпался поймать взгляд Сола, желательно так чтобы не увидела отвернувшаяся было в этот момент Маргарита, но Сол смотрел на Рамона со страхом. Ему не хотелось проблеваться кровью ещё раз.
- Ну, чего встал? Настоятельница сказала тебе идти наверх!

Рамон вздохнул. Он неправильно истолковал замешательство гуля. Они тут были все слепы.
- Луис, покажешь мне, где тут что? Очень давно не был в церкви, - промямлил он, двигаясь к лестнице

Глянув на монахиню, Луис тоже вздохнул.
- У меня дела. Нужно оповестить остальных.
С этими словами он вышел из церкви.
- Одежда, еда и постель. Ты не пропустишь их даже с завязанными глазами, Рамон, - Маргарита улыбнулась.

Рамон обреченно двинулся к лестнице. Даже тут было небезопасно. Эстель была права. А какие у него были варианты? Просто бегать по городу? Он думал, что мог спрятаться, но события последнего дня показали, что как будто с неба в его сторону указывала огромная стрелка, и кто угодно мог его найти. Он был окончательно деморализован, и двигал ногами как робот. Сил на сопротивление уже не оставалось, и даже ликование как будто померкло.
- Воскресил, ага. Охуеть, молодец, - с горькой иронией прошептал он себе под нос, поднимаясь вверх

Поднявшись наверх, Рамон обнаружил скромную, но уютную келью, где, по всей видимости, спала сама Маргарита. Ещё одна лесенка шла к третьему ярусу, собственно, к колоколу. Две железные кровати были заправлены, кто-то постарался не оставить на белье ни единой складки. На одном из двух комодов стопкой лежала одежда - легкая хлопковая рубашка, свободные штаны и полосатые носки. Рядом монахиня приготовила овощи, завернутые в кукурузные лепёшки, стакан и кувшин с водой.
Оглядывая дар церкви Санта Бланки, Рамон не сразу заметил нацарапанные на стенах молитвы. Черные буковки сливались с тёмно-серым камнем, требовалось очень хорошо приглядеться, чтобы разобрать угловатый почерк.

Любопытство хоть и было основательно поедено депрессией и разбитыми надеждами, все же не покинуло Моралеза окончательно, и Рамон попытался присмотреться. На первый взгляд это были обычные молитвы на испанском, но перечитав ещё раз, Рамон всё чаще замечал, как посреди пафосных призывов ангелам избавить от лукавого попадались "Миктлан", "Кетцалькоатль", "Тескатлипока" и другие слова, относившиеся к ацтекским верованиям.

"Миктлан говоришь... ну Тескатлипока-то уже здесь" - нехорошо улыбнулся Рамон сам себе. Вяло беря в руки одежду и медленно переодеваясь, он штудировал записи, пытаясь хоть как-то прояснить ситуацию. Была ли Маргарита чокнутой, как Марава? Вряд ли. Она хладнокровно убила Терезу, когда та раскрыла ее гнусную - в этом Рамон не сомневался - тайну. Значит во всем этом безумии должен был быть смысл. Шкатулочница, Жена Барона, чья-то персонификация... что бы это ни значило, прошлое у Маргариты несомненно было "славным". И может быть в молитвах был ключ... но усталые мозги, непривыкшие к тому же так активно работать, скрипели с заметной натугой.

- Господи, сраная ацтекская тарабарщина, - бурчал себе под нос несчастный Рамон, окончательно запутавшись в происходящем. Переодевшись в одежду, он жевал лепешку и мучался от собственного бессилия. Он достал айфон. Его скорее всего пасли те китайцы. С другой стороны... было ли лучше находится под заботливым крылышком сестры Маргариты чувствуя себя теленком на убой? Рамон заколебался между желанием просто включить телефон, и вариантом с новой, еще не "засвеченной" симкой. Все же Рамон решил, что могут на "звоночек" прибыть не только китайцы а, скажем, феи. По крайней мере Маргарита не хотела его убить прямо сейчас. Так что он все таки воткнул "чистую" симку и углубился в изучение Миктлана. По крайней мере это же слово упоминало Солнце, оно же встретилось и на стенах...

Для начала Рамон заодно подробно сфотографировал молитвы на стенах. Пригодится, подумал он... хорошо что Айфон очень хорошо обрабатывал фотографии. Своего рода небольшая технологическая магия. Потом он полез в интернет...

Прошло два часа наедине с телефоном. Пока Рамон поглощал страницу за страницей кучи источников, внизу было едва слышно пение Маргариты. Бархатный голос монахини обращался к Святой Смерти, она просила оградить церковь и её прихожан от Врага и его лжи.
Вспомнив и освежив свои знания по древней мифологии, Рамон выяснил, что имя богов Чантико и Шолотль в христианских молитвах упоминаются слишком уж часто. Первая, за которую было больше всего молитв о прощении, покровительствовала домашнему очагу, росту кукурузы и, как ни странно, вулканам. Второму достались проклятия и длинные монологи, похожие на отпевки экзорцистов - этот бог являлся проводником душ в тот самый Миктлан, царство мёртвых, а ещё повелевал молниями и огнём. Их двоих объединял лишь тот факт, что и Чантико, и Шолотль любили представать перед людьми в обликах уродливых лысых собак, а ацтеки, в свою очередь, подавали собачатину на стол, как деликатес.

Миктлан, в свою очередь, был типичным адом, в который попадали все, кроме воинов, утопленников и женщин, умерших во время родов. Красочные описания кровавых испытаний, которые должна пройти душа, заканчивались скупой заметкой, что правил этим царством мёртвых бог Миктлантекутли, скелет обезьяны с красными от крови зубами.
Информации о цицимиме было немного: демоны-скелеты с окровавленными клыками и когтями и одновременно падающие звёзды, существа, рушащиеся с небес во время солнечных затмений, чтобы убивать, поедать и заражать болезнями всех, до кого доберутся.

Рамон с ужасом начал понимать, что у него будут очень красочные кошмары, если он сможет заснуть. Однако картина все таки не склеивалась. Он сидел на лежанке, думая о чем бы еще спросить всемогущий интернет. Информации было так много, как будто Рамон был на огромнейшем складе сена, и среди разбросанных там тупых иголок нужно было найти острую. Прислушавшись к себе, он пришел к выводу что спать пока не хочется. В конце концов, здоровенная порция адреналина и привычка тусить по ночам в лучшие времена делали свое дело. Стоило потратить время с пользой. Так что парень стал пытаться выяснить связи между ацтекской мифологией, солнцем и бароном с шкатулками.

Побродив по сети ещё час, Моралез нашёл преступно мало. Превращающиеся в собак боги и солнце, символ которого был ключевым для ацтеков, ещё можно было связать, но титул "Барон" был впервые упомянут в четырнадцатом веке лишь в Европе и никак не касался Мезоамерики, а запрос в поисковике "шкатулка" и "шкатулочница" был весьма расплывчат.
Однако Рамон не успел впасть в отчаяние ещё глубже, как на запрос "Шолотль шкатулки" ему выплыла ссылка на старый, 2007-ого года блог некоего сумасшедшего с ником "Glory_Blood_Jesus". Прикладывая фотографии выпотрошенных и распятых лысых собак к тексту, он писал следующее.
"ШОЛОТЛЯ ПРЕДАЛИ. ШКАТУЛКА СЛОМАНА. ВЫ РАЗВЕ НЕ ВИДИТЕ СЧАСТЬЯ. Я БЫЛ СРЕДИ БАБОЧЕК. ЩЕПКИ КОЛОЛИ МНЕ ГЛАЗА. СКЕЛЕТЫ ЛОЖЬ. ШОЛОТЛЬ ПЛАЧЕТ И СМЕЁТСЯ. КУДА. КУДА. КОГДА."
Поискав немного по этой записи, Рамон узнал, что безумец по имени Хесус Ороско-Рино был задержан полицией в июле 2007 и был отправлен на лечение в психиатрическую лечебницу "Двенадцать благославлений" на севере Мехико-Сити.

- Сука, вот! - лихорадочно шептал Рамон, склонившись над айфоном. Его глаза дико сверкали от радости, и увидь его кто, счел бы сумасшедшим не менее, чем тот самый Хесус из дурки. Но Моралез в кое-то веки был счастлив
- Рано меня списывать со счетов, нашел, нашел! - шептал он со злорадной ухмылкой, - и воскресить смог, и выжить смогу, накося выкусите ВСЕ, ВСЕ... охохо.
С тем же блаженным выражением он размял мышцы шеи, сохранив всю необходимую информацию в память телефона.

Все таки стоило немного отдохнуть после этой напряженной ночи. Все равно сбежать от бдительного ока Маргариты вряд ли получится, да и когда еще возникнет такая возможность, просто сомкнуть глаза. Довольный Рамон Моралез лег на кровать, вытянулся и расслабился. Положив айфон под подушку, он решил немного вздремнуть. Поспать хотя бы часик... чтобы не задрыхнуть на весь день, он даже завел себе будильник.

      К Рамону снова пришли сны.
      Горячие, злобные сны.
      И снова вокруг была Игуала.
      Гремели, словно взрывы, барабаны, выли собаки, трещали ломающиеся кости. Моралез стоял на крыше больницы на нищей стороне города и видел дьявольский праздник, кольцом окруживший здание. Куда ни глянь, горели огромные костры, а вокруг них водили хороводы цицимиме, обвешанные перьями и покрытые кровью скелеты. Из пламени выскакивали лысые псы с выпущенными кишками, те самые, которых Рамон видел на фотографиях из блога Хесуса Ороско-Рино. Щёлкая челюстями, они кусали танцующие кости и разгрызали их, как будто они были сделаны из хрупких сухарей. Небо было черно, но Моралез замечал, как там моргают падающие звёзды. Сон подсказывал ему, что это подмигивают боги ацтеков, чудовища с окровавленными клыками и зелено-жёлтыми перьями.
      Выход с крыши на второй этаж больницы перегораживал длинный стол. Он напомнил Рамону известную картину Тайной Вечери, хоть ужинающих и было всего шестеро.
      По центру, на манер Иисуса Христа, сидела Рамона Марава, нынешний правитель Игуалы. Глаза её горели жёлтым огнём, она улыбалась собравшимся гостям и держала в руке помповый дробовик. Увидев стоящего в нескольких метрах от стола Моралеза, Вождь выстрелила в воздух. В эту же секунду в небе мелькнули две падающие звезды, и рядом с парнем возникла Эстель с дочкой на руках. Бывшая жена поцеловала Рамона в щёку.
      - Тебе следовало бороться, а не убегать, - одновременно заговорили и Марава, и Эстель - Я же пыталась рассказать тебе правду.
      - Живые якоря, мистер Моралез. Я тоже пытался рассказать вам правду, - засмеялся Бенито Рубио по правое плечо от Маравы - А вас всё равно утянуло на дно скучной и серой жизни. Разве вы зря заплатили деньги? Разве вы, если позволите, лох?
      Коуч был одет всё также безупречно, при этом повязав на шею белый платок, испачканный кровью. Он орудовал ножом и вилкой, с наслаждением поедал жареную собаку, которая ещё шевелилась.
      - Слушай, я тоже от всего этого устал. На меня не смотри, - устало протянул Хорхе, сидевший по левое плечо от Маравы - Хотя я тебе тоже какую-никакую правду открыл.
      Громила-плотник после этих слов тремя глотками осушил свой золотой кубок и утёр ручищей рот. И ручища, и губы были вымазаны в крови. А Марава заботливо доливала Васкезу этого густого пойла, причём оно лилось прямо из ствола дробовика...
      - Да какого хуя, мужик! Мы такое могли наворотить, а ты всё запорол! - взвыл сидевший рядом с Рубио Валенсио, из его дыры в голове тоже хлестала кровь. Которую слизывал длинным языком скелет обезьяны, увешанный золотыми браслетами и серьгами - Я говорил тебе правду, как она есть! Ты жопой слушал или чё?
      - Ты ничего не понимаешь. Я бы мог тебе подсказать. Правду, - спокойно проговорил Алехандро, из его пустой глазницы торчал пучок искрящих проводов - Тебе надо было поспать подольше.
      - Правду... Хи-хи... Она есть у нас! Иди к нам! - кокетливо поманила к себе дрожащей рукой Тереза. Её мёртвый глаз внушал в Рамона сверхъестественный ужас, от которого хотелось кричать.
      Шестеро собравшихся за столом звали Моралеза к себе, перебивали друг друга и обещали рассказать что-то, что они называли правдой. И только Эстель, поглаживая плечо бывшего мужа, шептала:
      - Не надо... Ты уже знаешь всё.

У Рамона шла кругом голова от этого хоровода нечисти.
- Сам ты лох, - угрюмо буркнул он Рубио, - иногда якоря не дают нам смыться в унитаз, че неясного?
Он вздохнул, глядя на Валенсио
- Эх брателло, да я чо-то слушал, да так нихера и не услышал, ты прав. И до сих пор не знаю, чо слушать. Все говорят разное.
И тут он посмотрел на Алехандро
- Ты что, тоже был роботом? А на вид было непохоже. И каково это? - он понимал, что говорит с собственным воображением, но любопытство было слишком сильно

- Каково служить Богу Каменных Ножей? Подумай сам, - проскрипел Алехандро, переваливаясь через стол.
Внезапно голоса остальных мороков замолкли, взор Рамона был прикован к сотруднику Estafeta. Кожа бойца дрогнула и стала покрываться серой коркой, зубы блестели гладкой сталью, когда тот говорил.
- "Самое ценное в грузе - его сохранность". Меня сделали таким, чтобы мир тоже оставался сохранным, это мой груз. И твой тоже. Я бы не пришёл к тебе, если бы это было ложью.
Ицли, покровитель ножей для жертвоприношений, про которого Рамон мельком прочитал перед сном, чётче проявился в чёрном небе, его каменные когти заскребли по крыше больницы.
- Ты почти проснулся. Тебя нужно подтолкнуть. Тебе запрещено бежать, - искры из глаза Алехандро посыпались на стол, белая скатерть начала медленно тлеть.

- Я сплю! - фыркнул Рамон, - и если я проснусь, сон кончится.
Он рефлекторно сделал шаг назад
- Что за индейская ахинея? Этим богам давно уже почти никто не молится, кроме разве что горстки индейских психов!

- Ты спишь, - кивнул Алехандро - Но это тебя ограничивает.
Он перепрыгнул через горящий стол и протянул руки к Моралезу. Ицли в ту же секунду взял парня за шиворот двумя огромными когтями и приподнял над бетонным полом, как котёнка.
- Ты считаешь, что это ахинея. Но я знаю истину. Она пронзает ложь и бред, словно каменный нож пронзает сердце юношей и дев.
Алехандро не улыбался, но по всему его телу выросли рты из стали и стекла, растянувшиеся в жутких улыбках. Огонь от скатерти перекинулся на гостей за столом, но они не произносили ни звука.
- Индейцы не знали истины, они сочинили мифы в надежде, что создадут свою собственную. Мне не нужно сочинять. И тебе тоже.

Рамону так надоело блуждать впотьмах, плюс осознание того что это сон добавляло храбрости
- И в чем же по твоему правда, Ицли-Алехандро?

- В этом.
Когти Ицли качнулись и швырнули Рамона куда-то вдаль. Не успел тот моргнуть глазом, как уткнулся носом в горячий песок, усыпанный зелено-жёлтыми перьями. Посреди бесконечной ночной пустыни бог каменных ножей потрошил когтями огромное змееподобное тело с раскрытой пастью. Яркие перья, четыре крыла, мёртвые жёлтые глаза, следы от молний в голове - Моралез сразу узнал павшее чудовище.
Кетцалькоатль.
- Ты убил его ради забавы его создателей и сделал ещё хуже, - говорил Ицли голосом Алехандро, выкидывая на песок кишки из брюха монстра - Истина отрицает их существование. А мы помогаем истине не затеряться во лжи.
Вдруг Пернатый Змей вздрогнул и захлопнул пасть, погружаясь в песок.

- Мне все об этом говорят, но я не помню, как я это сделал! - воскликнул Рамон. Чудовище казалось знакомым...

- И не узнаешь, - Ицли покачал каменной головой - Ты пожелал снова заснуть вместо того, чтобы открыть глаза ещё шире.
Пернатый дракон почти полностью скрылся в песке, а каменный бог, восседая среди багровых внутренностей чудовища, метал искры из глаз.
- Не сомневайся. Познавай. Защищай.

- Сомнения помогают понять ошибки - парировал Рамон, - а защищать кого, Эстель? Я хочу понять что происходит, открыть глаза как ты говоришь
Моралез угрюмо пнул тушу дракона
- Только все хотят меня использовать, и истину от лжи различить сложно, когда ничего не понятно

- Из-за сомнений появляются чудовища.
Рамон услышал, как безумный праздник скелетов и выпотрошенных собак приближается к пустыне, освещая её факелами.
- Эстель. Анастасию. Всех, кто живёт в этом мире.
Чем ближе был вой лысых собак и хруст костей, тем тише говорил Ицли.
- Для понимания необходимо подчиниться.
Пернатый Змей исчез в песках.
- Просыпайся.

Рамон вздохнул. Все хотели от него подчинения. Но возможно и впрямь стоило уже проснуться.
Он открыл глаза.

      - Эй, бомбермен, вставай.
      Мигель грубо толкнул Рамона в плечо. Тот ещё не мог отличить сон от реальности: образы богов, скелетов и собак метались перед глазами. Всё походило на отход от наркоза, Рамон неловко ворочался, пытаясь сфокусироваться. Затем его лежбище ощутимо тряхануло и он понял, что проснулся далеко не в церкви.
      - Даже вчерашний шторм не разбудил, мля, - усмехнулся Мигель - Фея снилась?
      - Извиняй. Нам надо было торопиться. Рита надеется, что ты выспался - угрюмо сказал Луис.
      Рамон лежал на пассажирском сидении внедорожника, а Мигель и Луис, будучи водителем, сидели впереди. За тонированными окошками быстро проплывали высотки офисов.
      - Мы катим к Бэррио Чайно, гнёздышко китайцев. Собрали почти всех наших, глядишь, и завалим "Солнце", - Мигель закурил и приоткрыл окошко - С родными твоими всё норм, Роберто за ними присматривает.
      - Проверь бумажник. Ты сегодня будешь играть в курьера, - посоветовал Луис.

- Это как вы меня... перетащить умудрились, - с сонным хмурым изумлением спросил Рамон. Он полез в бумажник, как ему и сказали

Бумажник был на месте. Загадочная китаянка смотрела на Рамона с фотографии внутри.
- Ещё раз извиняй. Рита попросила, чтобы ты спал крепче. Мне пришлось немного на тебя повлиять, - пояснил Луис.

- Нуну, - хмыкнул Рамон. Спасибо, что проснулся, в такой-то компании.
- И какой будет план? - осведомился он.

- Тебе нужно отдать бумажник азиатке. Дальше всё делаем мы, - сказал Мигель.

- Может хватит держать меня в темноте? Тот мудила мне тоже не сказал, что гребаная площадь взорвется к ебеням. Что вы будете делать? Что будет, когда я отдам чертов бумажник? Если вы чем-то лучше гребаной Феи, докажите это наконец.
Рамон чувствовал мрачную, затаенную злобу. Сон с богом ножей не принес понимания, скорее еще больше усугубил чувство, что Моралез бродит впотьмах.
- И кто вообще эти азиаты, если уж на то пошло. В тот раз кинули вампиров, сейчас кого?

- Эээ...
- Ну...
Оба Даунтейна замолчали, переглядываясь. Наконец, Луис вздохнул.
- Ворон-оборотень.

Рамон сделал вид, что ждет продолжения,
- Иии? Мне это не говорит ничего, простите.

- Короче, китайцами рулит мужик, который умеет оборачиваться двухметровой вороной. Ест мертвецов, особенно любит их глаза, - Мигель прокашлялся и выкинул сигарету в окно - Один наш парень, Агусто, специально возил к нему органы всякой шпаны, которая дохнет на улицах...
- А это, - Луис ненадолго развернулся, чтобы указать на фотографию в бумажнике - Его очередная невеста.
- Рита подумала, что если Фея хочет поднасрать ворону через бумажник, то ненадолго выползет из своего... ну... логова. Поэтому как только ты доставишь посылку, Рита блокирует эту связь и зовёт всех нас. Если мы навалимся к нему всей шоблой, может и завалим. Навсегда.
- Тебе там делать нечего, Рамон. Превратит в муху или в кучу говна, на своей территории он это запросто сможет, - добавил Луис - Так нормально?

- Глаза... - Рамон вздохнул.
- Скажу сразу, я видел четко взрыв... и нельзя сказать, чтобы этот мудак откуда-то вылез. Просто все взлетело на воздух. Вы не думаете, что это ловушка, парни? Я может становлюсь параноиком... но эта козлина играет по крупному. Он знал, где собрались вампиры... как я понимаю, это не просто кровососы из подворотни, верно? Другие не могли их грохнуть, а Барон смог. Ну и тут... он мог все это подстроить? Ну там, мы приходим, он стравливает каким-то макаром вас и азиатов. Или просто убивает нахрен и вас и азиатов... Может такое быть?
Он помолчал
- И меня еще одно говно беспокоит. Вы мне нравитесь, в каком-то смысле. Ну как, во многом это потому, что Эстель у вас, не буду врать. Но вы хотя бы... ну, человечные, что ли. О киборгах или вампирах я не смог бы сказать такого. Но поставив все на вас, я теряю все при вашей неудаче. В общем, я мог бы вас предупредить кое-о чем, но боюсь вы мне не поверите.

Даунтейны повернулись к Рамону одновременно.
- Блять, только не говори, что сейчас рванёт, - прошептал Мигель.

- Нет, - кисло сказал Рамон, - если рванет, то только когда я отдам ебаный бумажник. В общем какое дело... Луис, помнишь как померла Тереза? Ну эта, психованная, не знаю уж кем она у вас числилась. Вряд ли талисманом.

- Эта ебанутая мне никогда не нравилась. Сердце у неё встало, как мне сказали, - Луис пожал плечами.

- Сказали... - Рамон скривился, - в общем, я не знаю, что у вас происходит. Скажу то, что сам видел, а там можете думать что хотите. Она начала говорить, что шкатулку сделала Рита. Жена Барона, Шкатулочница и Персонификация, что бы это ни значило. Рита молча положила руку тебе на плечо, Луис... - Рамон хмыкнул, - ну и ты, в общем, свернул ей шею. В общем, если ты посчитаешь, что я пытаюсь накрутить тебя против любимой правительницы, я конечно пойму. Но честно говоря, меня тревожит то, что в итоге Эстель ни хера не в безопасном месте, как я надеялся. Потому что, что бы тут не происходило, на честную игру это нихрена не тянет.

- А ты не думал, что... - Мигель хмыкнул, но Луис его заткнул толчком в плечо.
- Как ты сказал? Шкатулочница? - Луис явно был в состоянии шока от услышанного - Ты... Ты уверен, что слышал именно это?... У Терезы акцент и... Ты уверен?

- Да, уверен, - буркнул Рамон, - а ты знаешь, что это значит? Еще раз: жена Барона, Шкатулочница и Персонификация, вот что она сказала. Из всего этого я могу понять только "жену Барона", но даже это вызывает у меня ступор. Потому что я не могу представить себе, чтобы Барон был, ну... ЖЕНАТ.

- Рита, она... Рассказывала легенду. Мол когда только испанцы сюда приплыли, в этих местах резвились две Феи. Одна делала... ну... зверей, а вторая ловила их в клетки. Мол, это местная фейская аристократия...
- Да что ты несёшь? - Мигель снова закурил - Я слышал это от Салазара, ебать его конём!
- Мне Рита это сказала, я клянусь! Барон и Шкатулочница, две мрази, которые зашли слишком далеко в Аркадию, чтобы нам навредить! - заорал Луис, ударив по рулю - Сука! Сука... Я не понимаю...

- БЛЯДЬ! - выдохнул Рамон, - я видел сон про ту часть, где я убил Кукулькана, но потом забыл. Во сне говорилось, что я убил Кукулькана на потеху тому, кто его создал, а я такой, что это за говно. Кто-то создал... КУКУЛЬКАНА?

- Да ну вас всех нахуй! Я щас на такси поеду! - Мигель схватился за голову.
- Слушай... Рамон, я вообще не ебу... У меня сейчас весь мир, блять, вверх дном переворачивается... - шептал Луис, тоже закуривая.

- Мигель, постой, мы сами нихера не понимаем, - Рамон потер лоб, - короче, я думаю, что нам не столь важно, кто такая Рита... даже если она Фея, главное вот что сейчас - они с Бароном враждуют или нет, и тогда это кидалово? Если враждуют, то в общем то похрену, Рита значит на нашей стороне. Но если они якшаются... то чо-то жопа получается. Вот как это понять? В конце концов вы ее знаете куда лучше меня!

- Нет. Это невозможно. Я своими глазами видел, как она загнала железный нож в горло другой Фее. Она ненавидит их всем сердцем, - Луис затянулся пару раз, дым заполнил салон внедорожника - Но... Нет, блять, для меня очень важно, кто такая Рита! Важно!
- Она что... Бездушная? С большой буквы? - Мигель качал головой, выкинув добитый окурок.
- Мне нужно с ней поговорить. Сейчас, - сквозь зубы прошипел Луис.
Он выкрутил руль, и машина свернула с проспекта. Мигель не протестовал, шепча ругательства.

- Я чувствую себя мальчиком дебилом, типа "а что такое ложка", но что такое Бездушная? - осведомился Рамон

- Фея, ставшая скучной. Типа того, - нервно хохотнул Мигель.
- Сила скуки, банальности и прочей хуйни... Если ей обладает бывший подменыш, типа меня, это может помочь в перестрелке... - Луис докурил и выкинул бычок - Если её получает Истинная Фея, можно завалить бога и не вспотеть.

Рамон раскрыл глаза пошире. Затем покачал головой
- Не, ну если Барон веселый... то я, сука, тоже не откажусь быть поскучнее, - только и заметил он.

      Внедорожник выехал на узкую улочку, тонувшую в тени офисных высоток, и поравнялся с тёмно-синим "Кадиллаком".
      - Бенито, давай на обочину! Разговор есть! - крикнул Луис, махая рукой водителю машины.
      Они свернули на парковку у тротуара, и Луис, не глуша двигатель, выскочил наружу.
      - Блять... Я думал, как в кино, по-спецназовски завалим того хуилу... - Мигель с кислой рожей повернулся к Рамону - Вот пока ты не появился, всё было заебись.
      Луис тем временем открыл пассажирскую дверцу и что-то говорил на повышенных тонах. Затем вышла Маргарита. Наградив внедорожник спокойным, ничего не выражающим взглядом, она прошла на пустую скамейку вместе с Луисом. Они начали о чём-то разговаривать. "Бездушная" шевелила губами, не двигаясь, а Луис бурно жестикулировал.
      - Если Рита реально бывшая... ну... Шкатулочница... Это будет пиздец. Потому что Бездушными становятся не чтобы бороться с Феями, - Мигель барабанил пальцами по бардачку - Ими становятся, чтобы править, блять, миром. А это, как бы не в наших принципах...
      Рамон увидел, как Луис заплакал. Закрыв лицо руками, он вздрагивал и в бессильной злобе бил по скамейке. А Маргарита, дождавшись, когда истерика стихнет, нежно обняла его.
      - Говоришь... Просто положила ему руку на плечо? И он свернул Терезе шею? - Мигель заёрзал на сиденье.
      А потом раздался выстрел.
      Рамон даже не смог углядеть того, что произошло. Просто прозвучал громкий хлопок и в следующий момент Маргарита лежала на тротуаре с простреленной головой. Луис так и сидел на скамейке, в его руках был пистолет. Из "Кадиллака" моментом выскочили другие Даунтейны, но Луис заорал дурниной, направив ствол на них.
      - Ахуеть...

- Она могла вселиться ему в башку, как в фильмах, и завладеть телом? - теперь Рамон тоже заерзал на месте, не зная, выскакивать или что. Затем все таки выскочил:
- Эй парни, спокойно, не стреляйте, вы чо! - заорал он, не хватало еще чтоб Луиса кокнули

- Он убил её! Мать твою, сиди в машине! - рявкнул водитель "Кадиллака".
- Вы не понимаете! Это Шкатулочница! Жена Барона, она сама мне об этом сказала! Она, блять, одна из них! - кричал Луис, потрясая пистолетом.
- Это он тебе сказал? Вот этот хуила?! - какой-то татуированный мужик с золотым зубом, тоже из "Кадиллака", указал стволом на Рамона.
- Народ! Эй, ебланы, блять! - оборвал галдёж Мигель - Сейчас копы приедут, вы, ебанутые! Рассыпались!
И действительно, зеваки, пялившиеся на место преступления, уже наверняка позвонили в полицию.

- Не я, это Тереза ваша! - искренне возмутился Рамон, который к тому же не против был свалить все на мертвую, - эй, Луис, тащи ее в машину, поехали! Еще не хватало копам оставлять ее! И, чо делать с нашим планом, епт?

Луис в растерянности посмотрел на Рамона, а затем на тело Маргариты. Слышные вдалеке сирены подстегнули его решительность, и он, подхватив труп на руки, побежал к машине.
- Ёбаный насос... - Мигель пересел на водительское место.
Уложив Маргариту назад, к Рамону, Луис уселся рядом. Мигель ударил по газам.
- О чём ты думал?! Ты... Блять!
- Я не мог иначе, - тихо сказал Луис.
- На Барона мы теперь не сможем навалиться. Раскидает как детей. Может быть, сделаем ему очень больно, но не убьём, - Мигель стал петлять по улочкам в надежде оторваться от хвоста и спрятаться в подворотне - Так что пизда нашему плану!

- Да, надо было как то с ней иначе, - сказал Рамон, - но Луиса я тоже могу понять. У меня от этих тварей прямо ненависть какая-то образовывается. Если есть среди них нормальные, то их явно меньше чем всякого говна. Править миром, ты прикинь. Вот уж неясно, что хуже, Барон или Шкатулочница. Ебала жаба гадюку... - Рамон посмотрел в окно
- Может, к киборгам подадимся? У меня контакт есть на крайний случай. Они хоть и угорают по технике, но хотя бы люди.

- Чего блять? - Мигель скривился, но потом вздохнул - Ладно... Я уже ничему не удивляюсь... Они... Они типа помогут?

Рамон посмотрел и ответил честно:
- В душе не ебу. Я очень хотел бы понимать, что вокруг происходит. Но знаний у меня нет. Понимаю только одно: нам нужен сильный союзник против Барона. Если есть идеи - предлагайте. Если нет - ну у меня только киборги на примете. По крайней мере они меня к себе зазывали. Видать, нужно оружие против монстров, в виде моего проклятья.

- Про Фей знаем лишь мы, сечёшь? Даже самый тысячелетний шабашит вряд ли верит, что они существуют! Тебе вообще повезло, что мы тебя нашли. Обратись ты в Estafeta или к другим большим игрокам в Мехико, они бы тебя нахуй послали.

- Ну, - вздохнул Рамон, - мне приходило предложение работать в Эстафете. Настоятельное такое. Неприятный тип, потому я лучше обращусь к киборгам, чем к нему. Хотя у меня есть подозрение, что они как-то связаны, хотя и не напрямую...
Рамон вспомнил свой сон и в сердцах добавил:
- Проклятые догадки. Вообще, есть какие-то знающие ЛЮДИ? Ну там, маги какие-нибудь, или другие нормальные пацаны? Которые топят за род человеческий, и все такое? Церковь, не?

- Род человеческий? Да всем насрать на него.
Внедорожник зарулил в глухой переулок и остановился.
- Особенно в Мехико-Сити. Бывают какие-нибудь дебилы, которые мстят за свою жену вампиру, или федералы, натыкающиеся на призраков... Но у них нет шансов. Дохнут, как...
Мигель взглянул на Маргариту. Кровь стекала изо лба к открытым губам.
- Короче. Мы тут одни.

- Ну знаешь, одни мы тоже пропадем. Потому люди и сбиваются в стаи, банды, потому что одни мы ничто. Почему я к вам пришел, что надеялся примкнуть к серьезным чувакам. А тут эта постава с Ритой... - Рамон вздохнул. - Если бы мы хотя бы знали что да как, могли бы придумать какую-нибудь козню пидору-Барону. Но гениев среди нас нет, правильно понимаю? Ну, значит поехали к киборгам тогда. Потому что что-то иное предложить я, вот честно, пас. А втроем мы много не навоюем. Ну или даже с остальными Даунтэйнами... они как-то не особо восприняли с радостью убийство Риты. А она походу самая прошаренная среди вас была, Фея она или кто.
Тут Рамон почесал репу.
- С другой стороны... Тереза вон знала, чо да как. Может среди вас тоже есть такие чудилы, как она? Которых никто всерьез не воспринимает, но у них может быть инфа?

- Наша Шкатулочница всех в кулаке держала. Одна Тереза такая... Ну... - Мигель вздохнул - Адрес этих киборгов знаешь?

- Очень жаль.. - протянул Рамон, потирая внезапно снова занывшую ключицу. - Ну по телефону я бы не хотел с ними созваниваться, я его вообще вырубил к херам, чтоб не отследили никакие левые личности. Но знаю, что они держат массажный салон "Ониксовый дождь" в Чайна-тауне. Так что, походу не к одним азиатам, так к другим сегодня завалимся.

- Ладно хоть не золотой, - Мигель повернулся к Луису - А с трупом-то чё делать? Хоронить? Луис?
Луис открыл дверь и выкинул тело монахини на землю.
- Поехали.
- В смысле, поехали?! Ты ебанутый?
- Поехали. Через несколько часов оно начнёт распадаться.
Мигель замолчал и после долгой паузы закурил. Внедорожник, рыча мотором, рванул к китайскому кварталу.

Рамон открыл было рот, чтобы сказать что на теле может быть что-то важное, затем осекся. В конце концов, Маргарита многое значила для этих парней раньше, а он был левый хрен с горы. Не стоило наглеть.

Мигель гнал так, что китайские фонарики и обычно полная туристов площадь с лапшичными показалась через полчаса. Выйдя из машины, Даунтейны угрюмо огляделись.
- И что ты им скажешь? Что скажешь про нас?

Рамон почесал щеку
- Ну, если вы не хотите, чтобы я что-то говорил, скажите сразу. Могу сказать, что вы моя братва, но будут вопросы, так что лучше договориться заранее. Собственно, варианта два - либо пиздеть им, что вы обычные люди, либо выложить все карты на стол. В конце концов, где-то же я взял инфу, что Барон - фея, и все такое. Это как-то надо будет объяснить. Вообще, надо посмотреть, как диалог пойдет, проверить их реакцию, все такое. Так что я предложил бы быть морально готовыми к обоим вариантам.
- Может, мы... Просто притворимся посетителями, не? Я слышал, эти парни из Estafeta на опыты вампиров ловят и всякая такая хуйня, - шёпотом сказал Мигель.

- Ну я тоже рискую. Если они меня на опыты потащат, я попал. В общем... если хотите, могу вообще пойти один. Мне терять нечего. Только это... если меня утащат на опыты, позаботьтесь об Эстель с дочкой, я очень прошу. Ну а если решу, что они вроде нормальные парни, скажу что меня тут рядом братва ждет, ну и с вами сконтачимся. Идет? Только тогда надо договориться о связи

- Пошли, - Луис с пустым выражением лица хлопнул Мигеля по плечу и первый пошёл к вывеске "Ониксовый дождь".
Мигель хотел было что-то сказать, но всё же поплёлся за остальными.
Внутри их встретили расслабляющие переливы струн и аромат благовоний, но народу в заведении было немного. Пара азиатов у барной стойки, бармен, и длинноногая красавица в расшитом аистами платье за дальним столиком.
- Ну... Дальше? - шепнул рамону Мигель.

- Привет, - непринужденно сказал Рамон, подойдя к бармену, - мне нужно ваше начальство. Они меня уже заждались, и не хотел бы заставлять уважаемых людей ждать еще больше. Скажите, что я пришел сотрудничать, они поймут.

- Вам нужен менеджер, сеньор? - бармен улыбнулся.

- Самый главный, кто у вас тут есть, - сказал Рамон. - Я пока недостаточно разбираюсь в вашей структуре, но уверен, ваши боссы внимательно отнесутся к вашей расторопности в этом вопросе.

- О, простите. Мы - не китайская мафия, сеньор. В нашем квартале не занимаются незаконными вещами.

- Я сказал "мафия"? - раздраженно спросил Рамон, - я сказал "начальство", а там уж вам виднее. Сюда приходил мой друг Валенсио, вчера, если это поможет. Если нет, просто передайте пожалуйста хоть кому-то о моем появлении, и там дальше разберутся.

- Слышь, он точно сюда заходил? - спросил Мигель.
- Тогда скажите ваше имя и я сделаю звонок, - кивнул бармен, сняв трубку телефона.

- Да, он мне называл это место. Я не знаю, с кем он конкретно разговаривал, а телефон светить не хочу, - буркнул Рамон, - идиотизм, мы в шаге от цели, и вынуждены терять время.
Он наклонился к бармену
- Скажите, я друг покойного Валенсио по поводу найма на работу. Мы разминулись вчера в Тепито, к сожалению не знаю, с кем из ваших людей. Я бы не хотел называть свое имя здесь, уж простите.

- О. Теперь я вспомнил. Ваш друг был очень приятен в беседе, - улыбнулся бармен - Жаль, что он умер. Но вам не нужно было бежать.
Вдруг двери распахнулись настежь и внутрь забежало четверо мужчин-азиатов. Забалаболив что-то на китайском, они сразу заметили Рамона и его подельников. Четыре ствола пистолета посмотрели на парня быстрее, чем тот моргнул.
Затем в заведение зашёл пятый.
- Мексика - страна возможностей. Я здесь пару дней, а уже поймал террориста, - голос этого молодца в кожанке и джинсах был знаком Рамону. Тот самый киборг.
Мигель и Луис покорно подняли руки.
- Я говорил... - шепнул Мигель.

- Я не террорист, - сказал Рамон спокойно, поднимая руки- и готов это доказать. Я скорее жертва, но у меня есть информация по тем, кто реально стоит за всем этим. В конце концов, я сам к вам пришел, это не вы меня поймали. Хотя я застал то веселье, которое вы устроили в Тепито. Жаль, Валенсио этого не пережил. Но, в общем, я готов сотрудничать. И эти молодые люди точно не при делах, однако они спасли мне жизнь, и я не хотел бы чтобы вы причинили им вред. Предлагаю пройти куда-нибудь еще, и я с удовольствием расскажу вам все, что знаю. Или вы хотите устраивать шоу перед зеваками? Среди них могут быть нежелательные... граждане, если вы понимаете, о чем я.
- Кстати, чтобы это не стало неожиданностью, при обыске у меня найдутся предметы, которые не стоит брать голыми руками. А именно - бумажник. Считайте это жестом доброй воли по отношению к вам. Первым в череде нашего, надеюсь, плодотворного сотрудничества.

- Можете рассказывать здесь, - Такасу пожал плечами - Здесь нет лишних ушей. Если понимаете, о чем я.
Посетители продолжили прикидываться ветошью, а бойцы Такасу закрыли двери.

Рамон пожал плечами.
- Ну если вы так говорите. Я начну вкратце, но готов детализировать любой момент при необходимости. В общем я бежал сюда из Игуалы с Валенсио. Перед побегом у меня выпали сутки из головы. Знаю только, что я убил Кукулькана, и индейцы пытались сделать меня героем. Но так как я ничего не понял, я предпочел дать деру, потому что вы знаете, что творили там индейцы на улицах. Сложно было доверять этим ребятам. Еще у меня оставалась записанная видяшка на телефоне, где мы с мэром игуалы и другими допрашиваем вампира, а потом он сгорает на солнце. Знаю, как это звучит, но надеюсь вы ребята внятные, и не будете мне сейчас втулять про то что вампиров не существует. В конце концов видяха у меня до сих пор на выключенном телефоне.
Рамон перевел дух
- Еще короче моя бывшая... и наша общая дочь погибли от какой-то сверхъестественной дряни в те же выпавшие из памяти сутки. Короче денек хуевый выдался, и я даже не знаю точно, что тогда происходило. Ну... в общем, мы приехали сюда, и началось гавно. Кого-то тошнит кровью, кто-то чешется, с кем-то случаются припадки, и все вокруг меня. Дела становились хуже и хуже, у меня появились из ниоткуда какие-то часы, в общем происходила какая-то чертовщина. Мы с Крокодилом искали работу, и пошли в один бар, где в меня стреляли. Крокодил отвел меня к докторше, но там меня нашел человек из Эстафеты и пытался завербовать. Я был не против, скажу откровенно - мне тогда было все равно к кому обратиться, лишь бы в меня не стреляли. Но он этого не понял, и зачем-то тоже начал стрелять в меня чем-то снотворным, видимо для пущей убедительности. Тогда я позвонил покойному Кр.. Валенсио и отрубился. Проснулся я когда вокруг свистели ебаные пули, Крокодил валялся мертвым, а ваши лица... вас и вашей напарницы... в общем видели вы бы себя в зеркале, я к такому не был морально готов. Потому решив что пришел мой смертный час, я дал деру. Но во сне... еще раз, я не знаю как вы относитесь к таким вещам, но я пиздец сейчас серьезен, окей? В общем во сне я увидел покойную жену и дочь, и они сказали что их можно оживить. Для этого мне надо было явиться на площадь. Я так и сделал. Пришел... а часы, сука, начали тикать, и все взорвалось! Появилась фея, назвалась Бароном, и сказала... сказал... наверное сказал все-таки. В общем, этот взрыв был задуман, чтобы угробить каких-то шишек из местной вампирской братии. Я кстати видел их клыкастые скелеты, когда шел потом по развалинам. И чтобы мои родные не погибли вторично, я должен был подписаться к нему на службу. Иначе все это говно было напрасно. Мне пришлось согласиться, так что я связан с этим ублюдком контрактом, который ума не приложу как нарушить так, чтобы не погибли невинные люди, и в то же время чтобы я мог наконец воссоединиться с семьей окончательно. Мое следующее задание - вручить бумажник госпоже Юнь Фа, Баррио Чайна 88, верхний уровень. Я не хочу этого делать, но формально я должен. Однако, контракт не оговаривал, что я должен делать в промежутке, и мне не говорили никому не сообщать об этом. Так что, я бы хотел предотвратить новое несчастье, выполнив контракт. Понимаете теперь, в какой я жопе? Так что можете меня убивать, делайте со мной что хотите, я человек пропащий. Но если вы меня возьмете на службу, я буду стараться... сделаю все что угодно... если вы войдете в мое положение и не заставите предать моих родных.
Рамон пожевал губами и добавил:
- И можно наконец опустить руки и сесть?

Такасу долго молчал, кивая головой. Затем провел рукой по волосам.
- Чёрт возьми. Это душераздирающе. Попасться на крючок Сянь... Это пиздец, - жестом он разрешил Рамону сесть - А кто эти господа?

Рамон побарабанил по столу
- Дайте слово, что не тронете их. Они доказали делом, что стоят за правду. Они тоже прокляты, и тоже достаточно страдали за свою жизнь. Я привел их сюда, потому что они мне доверились, понимаете, господин...? Не припомню вашего имени.

- Такасу. Японская разведка, - он сел за стол - Прошу, садитесь!
Мигель и Луис помялись, но все же устроились рядом с Рамоном.
- Так вы связаны с Estafeta? - спросил Мигель.
- Сотрудничаем, - кивнул Такасу с улыбкой - Вы говорили о бумажнике, сеньор Ортис.

Рамон готов было начать говорить необходимые части правды, чтобы выгородить своих новых друзей даунтейнов, но прихотливый разум киборга уже свернул на новую дорожку, и Моралез пожал плечами.
- Да, мне нужно отнести его по адресу, - он повторил адрес снова. - Я не знаю, что произойдет, и если есть средства, кхм, выяснить это как-то, было бы хорошо. У меня есть подозрение, что это - что-то типа клетки для какой-то очередной мерзости. Но так это или нет, и вырвется из бумажника монстр или все нахрен опять взорвется, я могу лишь догадываться.

- Я с таким очень редко встречался... Да и местные эксперты имеют очень мало опыта по этому профилю, - японец почесал подбородок - Но я бы не советовал отдавать бумажник. Не хочу портить свадьбу.
Он кивнул бармену, а тот благосклонно улыбнулся.
- Поэтому я сделаю просто. Скоро за вами прибудет машина и мы, наконец, получим деньги от...
Вдруг он осекся. Затем приложил к уху палец. На его лице росло выражение крайнего изумления.
- Повтори анализ. Живо, блять, - выдохнул Такасу.

- Что опять, - буркнул Рамон, - надеюсь обойдется без стрельбы и прочего? Мы пришли с миром, все дела.

Такасу повернулся к бармену и сказал что-то по-китайски. Тот переспросил, но затем кивнул.
В этот момент руки неприметного бармена начали обрастать угольно-чёрными перьями. А он смотрел на это, как на чудо из чудес.
- Сеньор Ортис. Ваша... кхм... способность. Она работает?

- Я ее не контролирую. Но наверное, да, работает. У вашего бармена всегда... бля, это тот самый ворон-оборотень? - завороженно смотрел на эту картину Рамон.

Такасу засмеялся, запрокинув голову. Бармен взглянул на Рамона, перья тут же исчезли.
- Видимо, не работает, - сказал он, краснея от злости.
- Понимаете? Мои сканеры не нашли никаких следов! Это чёртова шутка! - Такасу встал, снова дотрагиваясь до уха - В Мексике всё не так, как кажется, да?
Даунтейны с раскрытыми ртами смотрели на Рамона.

Рамона передернуло
- Вы хотите сказать, я снова нормальный? Ну, помимо того что связан контрактом с чертовой сукой-Бароном? - недоверчиво сказал он.

- Да плевать мне, придурок, - Такасу фыркнул и направился к выходу - Ты бесполезен.
Бармен, скрипя зубами, вышел из-за стойки.
- Нас осаждала Технократия. Нас терзал Пентекс. Нас хотел перебить Шабаш. И всё из-за этой пустышки?! - шипел в ярости он, приближаясь к столику Рамона.

Рамон встал и заорал в ответ на бармена, - а я просил об этом? Меня хотели убить ебаные подменыши просто так по твоему? Ты думаешь, ты жертва? Да всем срать, это Мехико! Всем срать на меня, на тебя, на кого угодно! Потому что каждый сам за себя, трясется за своей жопой и не думает о завтрашнем дне.
В этот момент, он очень хотел, чтобы его способность вернулась. Он бы стер этого выродка, заставил бы его корчиться, пытаясь превратиться снова, а потом выжег бы лучом своей ненависти всю нечеловеческую сущность твари, заставив ее корчиться на полу в бессознательном состоянии.

      - Хорошего дня, Чёрный! Спасибо за гостеприимство! - Такасу вместе с бойцами скрылся за дверью.
      - Я - не жертва. И я не позволю, чтобы слуга Сянь повышал на меня голос.
      Бармен начал меняться. Его тело издавало щелчки и шипение, когда оно вдруг прибавило в росте и снова покрылось перьями. Пальцы превратились в загнутые крючками когти, ноги стали тонкими и порвали птичьими пальцами туфли, глаза почернели и увеличились до круглых мигающих точек. Наконец, руки обернулись вороньими крыльями и схватили Рамона за грудки. Почти к самому носу парня приблизился огромный птичий клюв.
      - Вот сука! - Мигель вскочил из-за стола и потянулся к пистолету.
      - Назад! Я расколю ему череп одним движением! - карканье, отдалённо похожее на человеческий голос, было таким громким, что у Рамона зазвенело в ушах.
      - Послушайте! Господин Чёрный! Мы просто уйдём! Хорошо?... - Луис выставил руки вперёд, вспотев от напряжения.
      Рамон услышал, как что-то упало на пол, когда ворон-оборотень встряхнул его. На секунду опустив взгляд вниз, он увидел бумажник.
      - ...мы... просто... уйдём...
      Звуки стали приглушенней. Луис говорил, как пьяный, очень медленно махая руками. Мигель, вертевший головой от Рамона к напарнику, теперь шевелился еле еле. Чёрный вовсе застыл на месте, когда заметил фотографию своей будущей невесты, лежащую на полу.
      - ...не... трогайте... его...
      Музыка затихла. Люди и Чёрный превратились в неподвижные статуи.
      А Рамон услышал звон монет.
      Бумажник на полу задрожал, издавая вой, грохот и смех. Из его кармашков в разные стороны потекли ярко-жёлтые струйки. Охватив деревянный пол, жидкое золото начало покрывать птичьи ноги Чёрного, потянулось к Даунтейнам и мебели. Рамон видел, как всё богатое убранство "Ониксового дождя" и его равнодушные посетители в мгновение ока обрастало толстой металлической коркой, сияющей в свете китайских фонариков. Чёрный окончательно превратился в золотой памятник самого себя, та же участь постигла Мигеля, стиснувшего зубы от злости, и безмолвно кричащего Луиса.
      Несколько секунд и искусственный свет в баре погас. Полностью превратившийся в золото зал тускло блестел в солнечных лучах, пробивавшихся через щели в оконных ставнях.
      Затем солнечные лучи начали говорить.
      - Первое поручение выполнено, кхи-ха-ха! Осталось четыре!
      Золотые лапы ворона-оборотня, сжимавшие костюм Рамона, отвалились под весом парня, и тот шлёпнулся на пол.
      - Неплохой улов, хочу тебе сказать! Столько смертей, столько свободы даровано роду человеческому! Чувствуешь? Чувствуешь, как творишь добро и справедливость?
      Барон-Солнце заливался смехом, лучи, освещавшие золотые скульптуры, порозовели.
      - Мой Рамон Моралез! Надеюсь, твоя следующая доставка будет выполнена быстрее!
      Рамон увидел перед своим лицом свисток. Обычный свисток, которым пользуются полицейские. Он крутился перед глазами, видимо, чтобы парень его получше рассмотрел.
      - Орейро 70, цокольный этаж. Передай это ведьме.
      Свисток упал на пол рядом с Рамоном.
      - Не волнуйся, кха-хи-хи... Ты её сразу узнаешь...
      Голос Барона пропал.
      Рамон остался один.
      Посреди чистого золота.

У Рамона уже не было сил удивляться
- Говорил я вам оставаться неподалеку, - пробормотал он, глядя на статуи Мигеля и Луиса. Подняв свисток, он сунул его в карман. Затем постучал костяшками пальцев по статуе Мигеля
- Эй, ты не хочешь превратиться обратно? Блин... видимо ты оказался недостаточно скучным против колдовства Барона.
Он поднял с полу лапу, как будто в прострации оглядывая место слома. Тут он услышал шорох бумаги. В маленькую щёлочку между ставнями залетел бумажный самолётик, упавший точно под ноги парню.

"Что может быть опасного в бумажном самолетике" - возникла истерическая мысль, когда Рамон прятался за ближайшим столиком. Все не так, как кажется в Мехико. Самолетик мог и рвануть

Но самолётик не взрывался. Обычный кусок бумаги, внутри которого были заметны буквы.
На улице Рамон услышал разговоры на китайском и испанском. Кто-то попытался открыть дверь, но превратившийся в золото кусок дерева не поддавался.
- Ебаный рот, че случилось то?
- Эй! Есть там кто?
- Господин Уилсон? Вы в порядке?

Рамон подхватил самолетик и попытался найти выход с другой стороны от новых действующих лиц. Например, куда-то в подсобные помещения. На бегу он разворачивал клочок бумаги:
"Тебе лгут. Я сменила адрес".
Читая записку, Рамон едва не налетел лбом о стеллаж с продуктами, тоже обросший золотом. Попав в подсобку, парень увидел приоткрытую дверь служебного входа.

- Охереть, все понятно, - злобно пробурчал Рамон, запихивая бумажку обратно в карман. С этим он разберется позже. Быстро, стараясь не шуметь он проскользнул в проем. Из подворотни было видно, что люди Чёрного, кем бы они ни были, ломились внутрь "Ониксового дождя" с всё большим энтузиазмом. Кто-то звал некоего Уилсона, кто-то громко разговаривал по телефону, кто-то заглядывал в окна. Даже дураку было понятно, что с киборгами Рамону больше не по пути. Коль скоро он был "бесполезен", его просто пришьют, чтобы не создавал хаос. Так что Рамон засунувшись обратно в подворотню, начал идти в противоположную от улицы сторону. При этом он размышлял про надпись на самолетике. Чудесным образом послание появилось сразу после инструкций Барона. Могла это быть та самая "ведьма"? Если она сменила адрес, значит ее больше нет на Орейро 70. Но что это означало? Мог ли он попросту отправиться по адресу, и сказав что "ну там никого не было" оставить свисток? Или там ловушка, и его ждет что-то неприятное, и туда лучше НЕ ходить? Еще было интересно, можно ли с помощью самолетика отправить ответное послание, но сейчас не было времени экспериментировать.

Узкий проход, заставленный мусорными баками, вёл к улочке чуть шире, где то тут то там блестели вывесками сувенирные лавки и закрытые ночные клубы. Люди Чёрного тем временем начали двигаться как раз к служебному входу и не замечали Рамона из-за темноты.

Рамон скользнул за угол, оказавшись на улице. Быстрым шагом он направлялся прочь, зорко выискивая любой вариант, который позволит ему хаотично сменить маршрут и, например, свернуть еще на какую-нибудь улицу, пока киборги не опомнились и не начали прочесывать окрестности.

Петляя по улочкам, Рамон сумел проскользнуть через большую китайскую арку с другой стороны квартала. Парня окутали знакомые запахи готовящегося тако и выхлопных газов. Мехико-Сити будто опустел от недавнего взрыва. Парень думал о своих дальнейших действиях. Вообще, с каждой смертью, которой Моралез послужил виной, в нем будто что то выгорало. Начинали возникать мысли, мол, может стоит просто работать на Барона? С таким нанимателем не пропадешь. А то что мигом грохнет, как только Рамон ему надоест, так Моралез и так, считай, смертник. Хоть покуражится под конец.
Но с каждой смертью Рамон ненавидел Барона все больше. Так что это не было вариантом.
Интересно, эти твари могущественны, но их значит тоже можно убить? Рита вон погибла так легко. Пиф-паф! Или только сделала вид, а сама смеется над доверчивыми людишками? Поди пойми.
Рамон вспомнил про то, что нашел в интернете. Про того психа в дурке. Теперь он свободен и может туда наведаться. Но неплохо бы переодеться - надо как то менять внешность. Жалкая попытка, но все же. Купить что-то вроде худи, и он станет похож на бунтующего панка или что то вроде этого. Люди не любят таких разглядывать

Отойдя подальше, Рамон почувствовал себя чуть спокойнее и нырнул в какой-то секонд хенд. Похрену, что ношенное, его теперешний прикид тоже от какого то даунтейна ему достался. Жаль, что в церковь ему не вернуться, Рамону там нравилось. Мысленно он попросил у Святой Смерти прощения за ее слуг, с которыми так неудачно получилось. Нахватав вещей - светлую толстовку с капюшоном, серые штаны и солнечные очки (в солнечном Мехико они смотрелись нормально), он еще купил с собой вторые штаны и полосатую рубашку, которые сложил в купленную напротив сумку через плечо. Для полноты образа он купил самые дешевые наушники и воткнул в телефон. Музыку он, однако, включать не стал, чтобы не отвлекала. Также он купил шариковую ручку и блокнот
Теперь можно был и в дурку, но сначала Рамон остановился купить тако. Из лавчонки на улицу торчало убогое подобие барной стойки, Рамон встал за ней и написал на развернутом самолетике:
"Я не хочу вреда. Мы можем связаться?"
Закончив писать, он тупо смотрел на надпись. Ну, кто знает эту магию, вдруг сработает.

Никакого колдунства не произошло, и Рамон ощутил разочарование. С этим чувством он сел на автобус, отказавшись от метро и такси. Первое казалось неплохой идеей, но идти через новостройки решительно не хотелось, мало ли какая публика там обитает. Такси.. да ну их.

Вскоре Рамон заскочил на автобус, ехавший, судя по карте, к бывшей тюрьме, а ныне психиатрической лечебнице "Двенадцать благословений".
Салон был битком набит потными местными жителями и бледными туристами. Большинство из последних сбивчиво разговаривали между собой на английском, наталкивая Рамона на мысль, что мало кто из приезжих хочет остаться в городе, где взорвалась пугающей силы бомба.
Какая-то чернокожая девица уверяла свою подругу, что в Тепито все сошли с ума, секты, поклоняющиеся Святой Смерти, и прочее отребье убивают друг друга, начиная с десяти утра.
Дед, который просто убивал Рамона нестерпимой вонью пропотевшей рубахи, кряхтел, что полиция и федералы планируют закрыть город и установить контроль над каждой улицей и домом. Бабка, с которой он ехал, презрительно плевалась, говоря о бандах измазанных кровью наркоманов, орудовавших в Койокане. Дескать, чтобы остановить "пидарасов-торчков", нужна армия или все наркокартели разом.
Постепенно люди освобождали салон, и автобус покатил через пустующие новостройки с пятью пассажирами. Помимо Рамона, к лечебнице ехали девушки, не старше двадцати пяти, за плечами у каждой была спортивная сумка.
- Едете на собеседование, сеньор? - спросила одна из них, белая, с пирсингом в губе.

Рамон обаятельно улыбнулся
- Нет, но честно говоря ищу работу, - сказал он. - Хотя меня наверное не возьмут туда, где нужны такие красавицы.
"Какого хера я делаю", подумал он

- Мы волонтёры, чудила, - засмеялась вторая, с длинной чёрной косой.
- Не будущий пациент хоть? - поддакнула третья, в темных очках.

- Не, - Рамон махнул рукой, - меня конечно называли сумасшедшим пару раз, но не в этом смысле. А чего волонтерите?

- Ухаживаем за больными. Или так, или отрабатываем долги по философии, - скривилась та, что с пирсингом - А вы-то что там забыли?

- Ахаха, философия, понятно, - ухмыльнулся Рамон. - Да я проспорил другану и теперь должен взять интервью у одного пациента. Честно говоря не знаю даже с какой стороны подойти к этому вопросу. Просто так вернуться - скажет дал заднюю, да и вообще уже дело принципа.

- Журналист, получается, - девушка с пирсингом широко улыбнулась и протянула руку - Мария. Мы с вами будущие коллеги. А за подружек извините...
Остальные девушки неодобрительно зафыркали и выжидающе смотрели на Рамона.

- Все нормально, - ответил Рамон, задержав руку буквально на мгновение дольше, чем нужно было для простого пожатия. - Аурелио. Ну и, я к тому же все равно еще не в штате. Не знаю даже, подойду в итоге или нет. Впрочем, если с этим парнем все пройдет гладко, мои шансы станут выше, - он улыбнулся.
- Сложно вообще тут практику проходить? Или в принципе, ничего такого, обычная рутина?

- Ну-у-у... Место стрёмное, - Мария пожала плечами, подсев к Рамону - Но не потому, что там всякие Джокеры и Чарльзы Мэнсоны сидят. Наоборот, все слишком... радостные, что ли... Если это не мешает, то да. Рутина.

- Радостные? - Рамон не скрыл некоторой озадаченности, - вот уж не ожидал. Либо их там хорошо лечат, - он пожал плечами, - либо не жалеют препаратов. Но в нашем случае это даже неплохо, - он заговорщицки улыбнулся, - полно статей про всякие ужасы, а позитивный материал будет даже необычен на этом фоне. - Он сделал вдохновенное лицо, что было несложно, так как Рамона понесло. - Конечно, ничего приторного, иначе решат, что статья проплачена.

- Уже хочу прочитать, - девушка хихикнула - Если Мехико окончательно не взорвут.

- Думаю, Мехико простоит еще долго, - хмыкнул Рамон - но взрыв конечно, это жесть. Небось такой же псих, типа того к которому я еду. Тот собак потрошил и фотографировал в свое время. С трудом представляю себе его довольным и радостным.
Он задумчиво покосился на Марию
- Слушай, а у вас вообще как это волонтерство устроено? Там было что то про собеседование... мне думаю будет проще окунуться в атмосферу места изнутри, а не просто как левому посетителю.

- Ну... Мы от университета, нам выдали пропуска, - Мария порылась в сумке и продемонстрировала заламинированный пропуск с её фотографией - Тебе, наверное, надо поговорить с директором лечебницы. Я могу отвести, если так хочешь.

- А если не сложно! - благодарно кивнул Рамон и заговорщицки ухмыльнулся: - С меня коктейль, если что

- "Секс на пляже". Так, заранее говорю, - девушка подмигнула.
Рамон не сразу заметил, как автобус начал подъезжать к искусственному каналу, на берегу которого стояла лечебница. Высокие бежевые стены, большие ворота из металлической сетки, пустующие вышки, расставленные по периметру. Можно было бы сказать, что это место - идеальные декорации для сериала "Побег", однако вывеска из кованого железа "Двенадцать благословений" развеивала сомнения.
Автобус остановился и другие девушки вышли к воротам. Мария держалась рядом с Рамоном.
- Кстати. Ты из какой газеты-то? - спросила она.

- La Jornada - небрежно бросил Рамон, - надеюсь там задержаться, по крайней мере.

- И как платят там?
Они прошли через ворота и попали во внутренний двор. Всё было засажено аккуратными клумбами, парень в бежевом, сливающемся со стенами лечебницы комбинезоне подметал дорожку.
- Добрый день... Приятно видеть новые лица, - парень дружелюбно улыбнулся.
Рамон заметил, что у него не хватает мизинца и безымянного пальца.
- Привет, - Мария кивнула и пошла дальше, к главному корпусу.

- Говорят неплохо, но я пока в самом низу цепочки...
- Здорово, - приветливо улыбнулся Рамон, стараясь быть Обычным Дружелюбным Парнем Которому Нравятся Люди. Он уже порядком забыл это ощущение, если оно вообще когда-то было.

- Ну хотя бы так... Я вот не хочу всю молодость жарить тако на углу своей улицы, - Мария хихикнула.
Они и другие волонтёрки зашли в просторный зал с ресепшеном. Мягкие диваны, цветы в кадках, приятный искусственный свет - обстановка этого места убаюкивала.
- Хола, - Мария показала тётке в черном костюме охраны пропуск и кивнула на Рамона - Тут пресса приехала с нами. Можете позвонить директору? Интервью, все дела.
Тётка, тонкая и гладко причесанная, почему-то напомнила Рамону клюшку для гольфа. Улыбнувшись во все зубы, она кивнула и начала набирать номер на телефоне.
- Сам справишься? Я пошла в столовую, готовиться, - студентка дотронулась до плеча Рамона.

- Спасибо, - губами улыбнулся Рамон, который надеялся на что-то другое. То ли девица попалась бестолковая, то ли ей уже успели промыть мозги в этом заведении. Моралез уже успел примириться с параноей, тем более жизнь все равно была хуже чем любая выдумка.
Он остался ждать действий Клюшки, ему больше ничего не оставалось делать. Ситуация трещала по швам, но не уходить же отсюда не солоно хлебавши

- Ваше имя и газета, пожалуйста, - спросила Клюшка, подняв нарисованные брови.

- Аурелио Ортис, я стажер в Ла Джорнада, но говоря откровенно, они меня не посылали. Я хочу сделать интересный материал о какой-то полезной человеческой деятельности, потому что это единственный шанс чтобы меня заметило руководство и взяло в штат. Я знаю, что у вас тут работают волонтеры, и вообще слышал хорошие отзывы о вашей клинике, и потому понадеялся, что тут получится сделать хороший и позитивный материал. Если вы конечно не против, сеньора... эээ...

Клюшка энергично закивала и что-то сказала в трубку, а затем, выслушав ответ, положила её.
- Третий этаж, первая дверь направо. Хорошего дня, сеньор Ортис!

- Спасибо! - Рамон отправился по указанному адресу. Мысленно он представлял, что Клюшка стоит на месте, скажем, Мигеля и покрывается золотом. Почему уходят нормальные люди?

Бежевые стены. Цветы в кадках. Классическая музыка, доносящаяся из кабинетов. Портреты великих композиторов на стенах. Рамон поднимался по лестнице и краем глаза видел одинаковое убранство корпуса, которое ранее было тюрьмой. От тёмного прошлого не осталось и следа.
Через несколько минут парень оказался перед дверью директора лечебницы, которая, почему-то не имела какой-либо таблички. Как и остальные кабинеты, что видел Рамон.

Рамону очень хотелось бежать. Но любопытство сгубило кошку, чем хуже Моралез? К тому же, после всех мертвых людей вокруг закончить дни в дурке было вполне логичным завершением карьеры. Он постучал.

- Да?
Зайдя внутрь, ему вновь ударил в глаза бежевый цвет. Бежевый стол, бежевые кресла, разве что кактусы на подоконниках были зелёные. Директором оказался средних лет мужчина в хорошем тёмно-синем костюме. Улыбки на его лице не было. Рамону показалось, что человек с таким лицом вообще не может улыбаться.
- Вы, я так понимаю, Аурелио. Хотите взять у меня интервью? - директор не шевельнулся при виде Рамона - В следующий раз пусть позвонят из газеты в первую очередь. У нас сегодня групповые занятия.

- Простите, сеньор, это всего лишь моя вина. Я стажер, меня не посылали на это задание. Но я знаю что могу сделать хороший материал, чтобы меня заметило начальство. Да и про вашу клинику, я считаю, стоит написать. У вас работают волонтеры, такая чистота, и вообще вы делаете полезное дело. Вы конечно можете прогнать меня взашей и будете правы, но если дадите мне шанс, я сделаю действительно крутую статью, сеньор! - Рамон говорил это голосом бодрым и оптимистичным, искренне веря в собственные слова. Вообще, эта способность, верить самому себе, часто помогала ему врать. Да и вообще, он много чего сделал охеренного за сегодняшний день, с какой-то статьей справиться ему вообще начхать!

- Ах. Ладно. Так что вам нужно? - по-прежнему двигались только губы директора, сам он будто врос в кресло.

Аурелио достал блокнот. Он не планировал ему такое применение, но сейчас он здорово сгодился. Изготовив ручку к бою, он явственно покосился на стул рядом со столом, но будто оробев, не стал садиться, продолжая стоять.
- Если вы ответите на несколько небольших вопросов (клянусь, я не буду вас долго отвлекать!) и дадите мне возможность поговорить с кем-нибудь из пациентов или посетить групповое занятие, как вам будет удобнее, это будет вполне достаточно!

- Мхм, - вероятно, этот звук означал согласие.

"Бля, что там делают журналисты? А похеру, они просто спрашивают всякую жареную муть, не буду выделяться". Рамон на мгновение замер, затем перевел дух и начал:
- Скажите, сеньор, я видел у вас тут волонтеров, насколько полезна эта инициатива? Они действительно помогают пациентам? Может быть нужно привлекать больше молодежи, или отсутствие нужного образования ограничивает полезность таких работников?

- Они раздают еду пациентам. Работников не хватает, поэтому волонтёры - это хорошо, - директор моргнул - Меня зовут Николло Диаз, к слову говоря.

- Да, я наводил справки о больнице, - кивнул Рамон. Вообще, эти два утверждения не были связаны друг с другом: "да" в ответ на имя и "наводил справки" как крайне размытое утверждение, куда попадала, в частности, утренняя проверка маршрута. Но все вместе создавало впечатление, что Рамон и до того знал имя директора. Такие вещи он генерировал уже полуинстинктивно.
- Скажите, почему люди не хотят работать в больнице, это же социально значимая профессия. Может жителям Мехико-сити стоит поработать над своей ответственностью перед обществом?
"Жители Мехико-сити, это свора хищников и стадо жертв", считал сам Рамон, но эти мысли он предпочитал держать при себе

- Далеко ехать. Нам урезали бюджет. Не в людях дело, - Диаз хмыкнул.

"Какой разговорчивый парень"
Рамон вспомнил, как одна девица в Игуале любила смотреть сериал этого гринго, Диснея, про Алису. Там была серия, где героиня попала в лес, где паразитические растения прорастали по ногам в жопу человека, и живьем его поглощали. Бедный мудак даже мог шевелиться какое-то время, и по воле растения произносил короткие успокоительные реплики. В промежутках между записями Моралез бросил короткий взгляд на пол. Он немного скучал по Игуале. До прихода к власти Маравы она была уютным скучным местом, где можно было смеяться над таким дерьмом.
- Урезали бюджет? Наше правительство только и может, что урезать социальную сферу, - сочувственно сказал он, - однако помимо денег важен еще и подход к пациентам. Что по вашему лучше всего влияет на выздоровление попавшего сюда человека?

- Лечение.

Рамон чуть не взвыл. Если бы он действительно был журналистом, этот тип стал бы самым хреновым интервьюируемым во всей его карьере
- Тут не поспоришь, - бессильно сказал он, - но оно ведь складывается из многих факторов. Медикаменты, психология, душевный комфорт, - в голову полез старый фильм "Пролетая над гнездом кукушки", и это сделало все только хуже.
- Что по вашему здесь играет большую роль?

- Арт-терапия. Мы проводим занятия по танцам, рисованию и музыке. Пациенты становятся стабильнее.

- О, я слышал об этом, - радостно сказал Рамон. Это было правдой, и он считал что рисование если и не вылечит психа, по крайней мере отвлечет от швыряния какашками в медперсонал или вырезания ногтей у соседа по палате. - Хорошо, что это действительно работает. А вы не расскажете мне и читателям о своем самом сложном случае в практике? Конечно, без имен...

- У нас становятся стабильными все. Без исключений.
Диаз внезапно сложил руки на груди, скрипнув креслом.

- Я уверен, что это так, - кивнул Рамон, живой пример он видел перед собой, - но кто-то ведь шел к этому более длинной дорогой. Простите, что расспрашиваю, но это моя работа... невозможно продать статью без конкретных примеров. Читателю нужны понятные, наглядные факты о том, чего достигает наука в вашем лице.

- Вы не поняли, - директор немного наклонился вперёд - Наша арт-терапия стабилизирует всех. Достаточно четырёх сеансов в две недели.

Рамон почесал ручкой в затылке
- Да это прорыв, - обескураженно сказал он, - вы планируете как-то масштабировать вашу практику? О такой инновации другим клиникам только мечтать...

- Нет, - Диаз снова откинулся на кресле - Бюджет урезали, как я вам сказал.

Рамон помолчал.
- Я искренне тронут, - сказал он, - это преступление со стороны министерства здравоохранения. Хм, возможно мне стоит акцентировать на этом внимание... если возникнет шумиха, то вас услышат, и возможно снова увеличат бюджет... Обратная связь с избирателями, вы же знаете как это работает...
Ощущая, как тыкает палкой в осиное гнездо, он следил за реакцией директора.

- Они не помогут нам. Наши пациенты больше никому не нужны. Половина из них убили свои семьи или пытались покончить с собой. Вторая - жертвы изнасилования или наркотиков, - Диаз потянул носом воздух - Если бы не наш спонсор, их бы похоронили в местном болоте.

- Тем не менее, они живы и... стабильны благодаря вам, сеньор Диаз, и это серьезное дело. И вашему спонсору... хм, мне стоит про него что то написать, или он делает это не для публики?
Тут осторожность Рамона мог понять в общем то любой, кто хоть когда-то имел дело с картелем. Не все меценаты желали публичности. Некоторые, кто замаливал свои грехи, с легкостью могли совершить еще один, оторвав нос любопытному засранцу типа Рамона. И уточнить такое со стороны журналиста было бы вполне резонным.

- Не думаю, что вы хотите про него знать.

- Да, конечно, - поспешно закрыл тему Рамон. - Напоследок, что бы вы посоветовали нашим читателям для профилактики, так сказать, чтобы не попадать, кхм, в сложные психологические ситуации. Понятное дело, наркотики и изнасилования не способствуют психическому здоровью, но сейчас модны, знаете, всякие медитации, семинары... есть в этом какое-то зерно истины, или это сплошное шарлатанство?

- Уехать из этого города.

Рамон поперхнулся.
- Достаточно честно. В общем... спасибо, сеньор Диаз, за уделенное время. Я мог бы пройти на занятие, или побеседовать с кем-то из пациентов?

- Можете. После обеда будут занятия по рисованию на втором этаже, - сказал директор - Сёстры всё вам объяснят.

- Спасибо, сеньор! - Рамон коротко мотнул головой, что должно было обозначать почтительное прощание, и отправился на выход из кабинета

Рамон выдохнул, прислонившись к стене. Первым делом он на телефоне поискал хотя бы нескольких пациентов, связанных с этой больницей, засветившихся в прессе за последние годы. Нужно было знать хоть кого-то, помимо Хесуса, чтобы не привлекать внимания к своему желанию поговорить именно с ним

Спустя всего десять минут Рамон сумел насчитать двадцать два упоминания в газетах, где фигурировал криминал и "Двенадцать благословений". Хавьер Мордино, убивший четырех своих дочерей и набивший их внутренности ватой. Джейсон Кларк с ожогами на 55% тела, спаливший полицейский участок в Койокане, потому что "пришельцы получили контроль над комиссаром". Некий "Хуан-Ягуар", пытавшийся отравить крупных хищников в зоопарке Мехико-Сити, будучи одетым в пятнистую пижаму. Люсита Корта, бывшая проститутка, считающая, что одержима призраками...
В общей сложности, начиная с 2000-ого, в лечебницу попало не меньше сорока подобных "знаменитостей", большинство из которых прославились насильственными действиями и утверждениями, что они видели нечто паранормальное. Рамону было где разгуляться.

Рамон на всякий пожарный поискал рожи этих интересных граждан (начав с Хесуса, конечно же), и вальяжно двинулся по коридору, пытаясь здесь сориентироваться. Не могло же тут вообще не быть никаких табличек или указателей? В конце концов, всегда можно было спуститься в вестибюль, к Клюшке

- Извините? Я могу вам помочь?
Как будто из ниоткуда появилась полная мулатка в розоватом костюме санитарки. Её улыбка едва ли не разделяла лицо наполовину, мелкие глазки внимательно изучали незнакомца.

- Здравствуйте, сеньора, - расплылся в улыбке Рамон, - мне господин Диаз сказал, что я могу тут осмотреться. Не знаю, успел он предупредить или нет...

- Эм... Вы здесь недавно? Не знаете, где проходят занятия? Вам сказали, где ваш лечащий врач? - после неловкой паузы она выпалила сразу несколько вопросов на одном дыхании, не переставая улыбаться.

- Нет, вы не поняли, - терпеливо сказал Рамон, - я понимаю, что несколько нарушаю ваш привычный распорядок, но я из Ла Джорнада, Аурелио Ортис, журналист. Я сейчас брал интервью у сеньора Николло Диаза. Он сказал, что я могу сейчас осмотреться, а после обеда могу посетить занятие по... - он глянул в блокнот, - рисованию на втором этаже. Я пишу статью про ваше заведение.

- Обед уже начался, - ничуть не смутившись, кивнула сестра - Не хотите есть? Иногда остаются лишние порции.

Рамон хотел отказаться, но подумал, что все больные сейчас будут там, и это хороший повод с ними смешаться.
- Ну если вы так добры, не стану отказываться, - продолжая улыбаться, сказал он, - только, у вас как-то отличают посетителей от пациентов? Какие-то временные пропуска, или что то вроде? А то, знаете, не хотелось бы чтобы повторилась эта ошибка, особенно когда я смешаюсь с толпой в столовке.

- Не волнуйтесь! Побудете здесь подольше, и вас никто не спутает с пациентом. Это только я иногда бываю невнимательной, - сестра хихикнула повела Рамона обратно на первый этаж.
Столовая, как ни странно, была выдержана в бледно-зеленоватых тонах. Двенадцать длинных столов, восемь из которых были мужскими, а остальные женскими, были заняты почти полностью. В неизменных бежевых робах пациенты ели нечто неаппетитное с блаженными лицами, пока из динамиков играл Шопен. У стойки раздачи Рамон увидел Марию и её подруг, девушка улыбнулась и помахала рукой.

- Как скажете! А как вас зовут, если не секрет? - обрабатывал девушку Рамон, - мое-то имя вы уже знаете. Небось, сложно приходится с этими ребятами? Или они в основном спокойные?
Увидев Марию, он тоже кивнул ей с улыбкой, но решил дождаться ответа медсестры

- Изабель, очень приятно! - сестра закивала - Никаких сложностей, сеньор. Лечение очень хорошо на них действует.
Пробежавшись глазами по столовой, Рамон узнал почти что всех, кого видел в новостных сводках. Убийцы, извращенцы, пироманьяки... И все в одном помещении.
Хесуса парень нашёл быстро: суховатый мужичок чуть за сорок с растущей клочками бородой и бритой головой. Его тонкие пальцы были заляпаны масляными красками разных цветов.

- А мне не запрещено с ними поговорить? Я просто спрошу, как им тут нравится, можно? Ну и поем заодно
Рамон просительно улыбнулся, сделав безобидное лицо

Изабель засмеялась и шутливо погрозила пальцем.
- Только не включайте им эту дьявольскую рок-музыку! Она плохо влияет на психику.

- О, даже не собираюсь. Шопен меня вполне устраивает.
С этими словами Рамон задумался, откуда он знает, что это Шопен. Но, судя по реакции сестры, он угадал. Не иначе, знакомство с Бонитой, да, она вечно строила из себя высший свет. Интересно, жива ли она сейчас...
- Спасибо, Изабель! Если будут вопросы, буду искать вас!
Затем Рамон подошел к стойке раздачи.
- Интервью прошло отлично, - сказал он Марии, - меня позвали на какой-то урок после обеда. Ты там была?

- Да ничего особенного. Рисуют, поют, танцуют. Меня даже пытались позвать на танго, - Мария с хихиканьем кивнула точно на Хесуса - Вот этот мужик... Тебе чего положить?

- Мм, да он я смотрю рок звезда. Знаешь, за что он тут? А чего положить... чего посоветуешь? Я не освоился, хаха.

- Каша бобовая, каша тыквенная, горячая кукуруза, солёная кукуруза... - Мария высунула язык - Лучше дома поешь. А насчёт мужика не знаю... Вроде безобидно выглядит. Рисует бабочек.

- Жахну бобов. И, наверное задам пару вопросов любителю танго, не просто же так сюда пришел. Ты тут до скольки волонтеришь? - как бы между прочим осведомился Рамон

- До пяти вечера. Будем ещё оформлять зал для занятий. Знаешь, всякие ленточки и звёздочки из бумаги, - она плюхнула ему в тарелку каши и поставила стакан молока рядом - Бон аппети.

- Мерси! - шутливо сымитировав французский прононс, Рамон отправился к Хесусу.

- Привет, друг, - сказал Рамон, - не против, если я рядом сяду?

- А?! А... Здравствуй, друг, - подскочил от неожиданности Хесус и произнёс приветствие, даже не взглянув на Рамона. Когда он всё же обернулся, на его вытянутом лице возникла слабая улыбка - Да... Конечно.

- Прости, я тебя напугал, - серьезно сказал Рамон, устраиваясь поудобнее - мне говорили, что у меня есть дурацкая привычка подкрадываться. Я это не специально. Я тебя знаю, ты Хесус Ороско-Рино, я прав? Меня зовут Аурелио Ортис, если чо. Будем знакомы! - он протянул руку

- Ха. Ха-ха. Передай Клементе, что я не хочу его видеть, - сразу же сжал губы Хесус - Я не хочу иметь дела с этой его... корпорацией.

- О, можешь мне поверить, я даже не представляю, кто такой Клементе, - покачал головой Рамон, - но ты прав, я тут не случайно. У меня есть некоторые вопросы, и я в полной жопе. Если ты не хочешь говорить, я уйду и не буду тебя трогать. Но если ты ответишь, я буду пиздец как признателен. Это лично для меня, друг. Для меня и моих близких.

Хесус нервно хихикнул.
- Мехико изначально в полной жопе. Ты меня не удивишь...

- Ну отлично. Единственное, знаешь, делай вид, что у нас обычный разговор. Я не хочу, чтобы санитары что-то заподозрили, а то второй раз меня сюда не пустят. Я нашел про тебя в интернете. Скажи, я угадал, "Скелеты ложь", это про Маргариту из секты Святой Смерти?

- Твою мать... - Хесус уставился на свою бобовую кашу. Неожиданно он улыбнулся - Чантико, да. Богиня, которая солгала своему мужу.

- Я видел, как ее убили. Это правда, их с Шолотлем можно убить, или она морочит всем голову?

- Что? А сам ты кто такой? - не сводя взгляд с кашей, спросил пациент.

- Я случайно познакомился с ними обоими, и теперь для начала хочу выжить, - честно признался Рамон и мрачно запихнул в себя ложку бобовой каши. С набитым ртом он добавил:
- Я блуждаю впотьмах, и мне нужен кто-то, кто сечет фишку. Ты.

- Ты познакомился с богами. Тогда почему ты здесь не лечишься? - Хесус негромко засмеялся - Я не могу поверить тебе, пока ты не скажешь больше деталей своего блуждания. Хе-хе, я не хочу терпеть очередные шутки Клементе.

- Ну бля. Тут новости показывают? Слышал про Игуалу? Моя история началась там. И, кстати, у меня частичная амнезия, может это меня и спасает от дурки.
Рамон мило улыбнулся, рассчитывая на зрителей

- Игуала? Это такая ящерица есть вроде, - непонимающе нахмурился Хесус.

- Нет, бля, то "игуана". Короче... у меня выпал день из памяти, я тогда жил в мелком городке. В тот день погибла моя бывшая с дочкой, и у меня осталась видяха, как мы допрашивали вампира. Я вроде как убил чудовище, которое как я сейчас предполагаю, сделал Шолотль и напустил на город. Вообще сейчас Игуала в центре новостей, там типа республика индейцев откололась, вива ля революция епт. Потому я оттуда слинял. Я бы и забыл это все, но Шолотль навесил на меня проклятье, иногда вокруг меня колбасит людей, кто то даже падает в кому. Иногда наоборот это проклятье себя никак не проявляет. А еще он пообещал что воскресит мне дочь и ее мамку, если я выполню ему несколько заданий. Ну... пока что ничего хорошего от выполнения заданий не произошло, сплошные трупы. Так что я может даже не против был бы посидеть в больничке, покушать каши спокойно. Будем считать это планом "Б". Еще детали - Шкатулочницу застрелил ее собственный последователь, когда я случайно заложил, кто она такая. Я не знаю, действительно ли она умерла. А Шолотль называет себя Бароном и появляется в виде солнца. Достаточно безумных подробностей?

- Ха. Ха-ха-ха! - Хесус захохотал, запрокинув голову - Вот так анекдот! Очень смешно! Я расскажу это своим соседям по этажу, обещаю!
После этого он разом стал серьёзен и понизил голос.
- Ты даже не представляешь, как я рад, что это чудовище убили. Она превратила мою жизнь в кошмар, и даже Ицпапалотль порой не отвечал на мои молитвы. Но всё же ответил! Как я рад!
Рядом прошли сёстры с подносами в руках, и он замолчал, ковыряя вилкой бобы. Затем перешёл на едва слышный шёпот.
- Мой бог захочет с тобой поговорить. Теперь только он равен по силе с Шолотлем и сворой его собак. Битва уже началась, а я узнал про это только сейчас! Но сперва...
Хесус улыбнулся и хлебнул кофе из железной кружки.
- Сперва скажи, Аурелио. Снились ли тебе сны?

- Снились. Но не твоя госпожа. Другие. Вообще, я пока видел не так много снов. И не ржи так, я не хочу, чтоб тебе сделали укол прямо сейчас, - буркнул Рамон.

- Кто? Ты знаешь их имена?

- Ну мне пришлось пройти ускоренный курс, читая статьи из Интернета. Ицли мне точно снился. Другие показывались, но они закрывались личинами, и я пока не понял, кто из них кто. Они типа хотят вернуться, для этого нужны мы?

- Оооо... Каменный нож, пускающий кровь юношам. Мой бог сказал, что его подданные даже не догадываются, что ими правит Ицли. Железные глаза, железные руки, железные сердца, всё это он даровал этим шпионам, а они остаются слепы...
Хесус прекратил болтать, услышав вопрос Рамона.
- Вернуться? Куда? Они уже здесь, Аурелио. Ты видел солнце и нож. Я видел бабочку с лезвиями на крыльях. Они уже здесь.

- Ну хорошо. Шолотля можно грохнуть? Завалить эту падлу? У него есть уязвимые места? Выманить его как-то? Ненавижу эту мерзкую тварь. Ты, я смотрю, тоже, так что помоги мне, Хесус!

- Я тебе ничем не помогу. Шолотль затравит нас своей сворой, если мы бросим ему вызов. Мы люди, в конце концов! - Хесус хитро ухмыльнулся - Нам нужен бог. И я знаю, где живут его жрецы.

- Расскажи. И что ты имел в виду под бабочками и щепками? Скелетов-то я разгадал.

- Щепки летели во все стороны, когда Чантико стала человеком. Сошла на эту грешную землю и начала творить своё холодное колдовство. Они лишили меня зрения. Нет, тебя я вижу прекрасно, но... - мужчина вздохнул и допил кофе - Раньше я видел гораздо больше. Демонов и богов. Я был сильнее... На моей стороне была бабочка, мой бог...
Снова заговорившись, Хесус провёл рукой по лицу и отодвинул поднос.
- Всё, всё, всё. Нельзя терять время. Нужно, чтобы ты пришёл к Летисии. Она сейчас будет проводить занятия по танцам на втором этаже. Высокая сестра, чёрные волосы, сильные руки... Найди её скорее.

- Что ей сказать? Что ты меня послал? Она за Ицпапалотль?
Рамон быстро запихнул в себя пару ложек бобов, ожидая ответа

- Вся лечебница за Ицпапалотль. Танцуют, поют и рисуют во славу её. Вот только, - Хесус придвинулся к уху Рамона - Никто об этом не знает. Кроме меня и Летисии. Через неё мой бог узнает всё.

- Хорошее прикрытие. Я сразу понял, что здесь кто-то засел, но вот кто, понять не мог, - уважительно кивнул Рамон, - спасибо, Хесус.
Он встал.
- Рад, что вам здесь нравится, сеньор Ороско-Рион, - картонно улыбнулся он, - я обязательно включу ваш рассказ в статью. Пойду побеседую с кем-нибудь еще.
Он понес поднос с наполовину доеденной бобовой кашей в столу для грязной посуды, чтобы затем направиться сразу на второй этаж.
"Хороши боги", думал он, "если они такие, то какие вообще демоны?"

У Рамона не возникло сомнений, что именно большой зал, украшенный бумажными лентами и звездочками, являлся местом, где будут проходить танцы. Две волонтёрши, которые работали отдельно от Марии и подруг, вешали украшения. Увидев Рамона, они фыркнули.
- Потанцевать захотел, чудила?
- Не отвлекаемся, девочки. Скоро к нам придут гости.
Рамон столкнулся нос к носу с великаншей. Он мог поклясться, что женщин выше этой он никогда не видел. Сложенная по типу начинающего культуриста, эта дама носила тесноватый ей костюм сестры. Коса чёрных волос, бугрящиеся мышцы и добрые и ласковые глаза шоколадного цвета.
- Рамон Моралез. Ты пришёл потанцевать? - произнесла она грубым, мужеподобным голосом.

- Мне нужна Летисия, - пискнул он, вспоминая что не называл еще тут своего настоящего имени. - Вы... видимо уже знаете, зачем я здесь.

- Меня зовут Летисия, - она улыбнулась, показав жёлтые зубы. Рамон почувствовал неприятный запах из её рта - Хесус хороший раб. Умный. Но бесполезный. Ты же - иной.

- Временами я не могу назвать себя очень умным, хехе, - пробормотал Рамон, понимая, что богиня-бабочка та еще зверина. Врпочем, как и все эти ацтекские боги. Но, все лучше Шолотля, напомнил он себе
- У меня много вопросов, и дар-проклятье, которое все время сбоит. Хесус сказал, что у нас с вашей... госпожой общий враг. Я связался с повелителем лысых собак.. и очень не рад этому.

- Повелителем лысых собак? Глупый, - дама покачала головой - Шафниэль не относится к этим лживым индейским сказкам.

- Ну я подозревал, что все глубже, но мне пришлось прорываться через груду домыслов, - развел руками Рамон, - Шафниэль как-то не спешил поделиться со мной историями из детства.
"Шафниэль, Шолотль, Барон... у этого парня имен как блох у помойной суки. Но под ними один и тот же грязный мудак"

- И что же ты хочешь узнать? Или что ты хочешь, чтобы Отониэль тебе даровал?

- Я не привык быть должным, - криво усмехнулся Рамон, - и подарки последнее время получаю все время с двойным дном. Но... - он помедлил, - если Отониэль сочтет мне нужным сообщить что-то, что поможет и ей, и мне, это будет выгодно нам обоим. Как я понял, они не друзья с Шафниэлем, верно? А я его враг. Но пока что я мало что мог сделать. Вокруг так много лжи, загадок и недомолвок. Я очень устал от этой шелухи.

- Ты раб Шафниэля, Рамон. Я не могу тебе рассказать всё. Хитрый Рабису может тебя подслушивать, - дама усмехнулась, сложив руки на груди - Отониэль слишком долго спал и томился в Бездне, чтобы попасться на ангельскую уловку.

- Ну если он уже знает о разговоре, то хуже не будет, если ты поможешь мне. Скажешь что то что помешает ему и позволит мне освободиться или просто сделать как я хочу. Все лишние препятствия врагу, нет?
Рамон внезапно усмехнулся
- К тому же... для раба ты слишком много знаешь. Отониэль у себя дома, верно? Разве дом не защищен?
Моралез блефовал, но во всем этом был смысл и это могло оказаться правдой

- Ангелы могущественны. Мой бог знает, что Игуала - деяние ангела. Взрыв на площади Конституции. Смерти в офисе Sun&Sun. Он может ударить откуда угодно. Когда его раб видит цель. Этого я не могу допустить, - Летисия покачала головой - Что тебе повелел сделать ангел?

- Отдать какой-то свисток ведьме на Орейро 70. Кто бы она ни была.

- Есть ли у ангела другие рабы? Кроме Рамоны Маравы, конечно же.

- Ну мне о них... - Рамон задумался, - сложный вопрос. Он воскресил Эстель и Анастасию, лишил их памяти о посмертии, и обещал освободить. Можно ли их считать рабами? О ком-то еще я сейчас не могу ничего припомнить

- Моему богу нужно, чтобы ты выследил всех. Если сделаешь это для него, проклятие будет снято. Ибо ангел умрёт, - от дамы начало вонять сильнее - А я помогу тебе в этом.

- И в чем будет заключаться твоя помощь? - подозрительно спросил Рамон

- Если ты действительно не хочешь подчиняться ангелу, я защищу тебя. И устраню каждого из рабов, что несёт в себе его силу.

- Ну я вроде как тоже считаюсь его рабом, - сказал Рамон, - я не хотел бы самоустраняться. И Эстель с дочерью мне нужны живыми. А так да, я желаю натянуть глаз на жопу этому мудаку, ангел он там или фея.

Летисия улыбнулась шире. Рамону послышалось, как хрустят под плотью дамы её кости.
- Те, кто откажется от власти ангела, будут одарены милостью. Ты, Эстель и дочь не останутся ни с чем. Мой бог обещает это.

Он вспомнил слова Ицли
- В конечном итоге я хочу освободиться. Проснуться. Узреть истину, - в его глазах блеснуло фанатичное упорство.

- Ты уже почти проснулся. Остался маленький шаг, - Летисия вдруг пошла по коридору - Иди к воротам лечебницы. Я соберу вещи и догоню тебя.

- Хорошо, - сказал Рамон. Он просто развернулся и отправился на выход.

"Охуенный ангел", - думал Рамон, - "неудивительно, что наш мир проклят, если это считается, или считает себя ангелом. Ну его нахрен. Кем бы оно ни было, оно зло ". Его безусловно смущала вонь, которая шла от Летисии. Ебал койот кактус, бля, и он в этом процессе где-то между ними. Не стоило питать иллюзий по поводу его временного союзника. Но и сам он ничего не мог. Пока.

Через пятнацать минут к воротам, около которых стоял Рамон, подошла Летисия. Сменив бежевый костюм на плотную кожаную куртку и синие джинсы, она несла за плечом большую спортивную сумку. Когда она приблизилась, Рамон ещё острее почувствовал вонь. Ощущение, будто она только что сьела гору гнилых тако.
- Итак, Рамон. У нас мало времени. Ты знаешь, где сейчас Эстель и твоя дочь?

- Прости за откровенность, но печать твоего хозяина хорошо... заметна. Это только я ощущаю, или остальные люди тоже? - поинтересовался Рамон. - А насчет Эстели, я оставил ее у друзей. К сожалению, я теперь в душе не чувствую, где это, потому что за последние несколько часов довольно много народу померло. И возможно они винят в этом меня... могу их понять, к сожалению.

- Прощаю. Бог бывает суров к своим подданым, - улыбнулась Летисия - Где эти друзья?

- Ну, они работали на Шкатулочницу. Хесус называл ее Чантико. После ее смерти, у них там наверное разброд и шатание. Но кого-то мы можем найти в их церкви. Вне зависимости от того, будут ли они рады нашему приходу.

- Какой церкви?

- Святой Смерти, - вздохнул Рамон. Хесус его сразу понял, а эта не въезжала.

Не сказав ни слова, Летисия подошла к потрёпанному микроавтобусу на парковке. Вместо того, чтобы открыть дверцу, она упала на колени и вознесла руки к бежевому зданию "Двенадцати благословений" и начала кричать.
Только спустя несколько секунд ступора Рамон понял, что она орала молитвы. Их ломаный, хрипящий, неестественный язык напоминал тот трюк, когда записи песен жанра блэк-метала воспроизводили задом наперёд и получали демоническое наречие.
Летисия вопила целую минуту.
И бог, видимо, ей ответил.
Дверца микроавтобуса окрасилась чёрным цветом по своим контурам. Этот анти-свет пульсировал, будто живой, Рамон слышал оттуда нестройное шипение и гул.
- Войди в дверь моего бога. Он отправит тебя и меня в церковь Святой Смерти, - Летисия встала и открыла дверцу - Не устрашись. Ведь тебе остался шаг до пробуждения.
За дверцей не было ничего. Сплошь чёрная дыра, содрогавшаяся без всякого ритма. Рамон ощутил холод космоса, где все звёзды и планеты уже давно мертвы.

- Да пиздец, - сказал Рамон, - во что я только не вступал, - и с этими словами он без колебаний вошел внутрь.

      Рамон попал в Ад.
      Не тот, что с чертями и котлами с раскаленной лавой.
      Тот, где погибают души, едва касаясь бесконечной пустоты.
      Рамон летел через немой космос, чувствуя, как холод заползает в ноздри и рот, сковывает его лёгкие ледяной коркой, превращает его внутренности в единый замерзший кусок. Перемена была настолько внезапна, что разум начал стремительно угасать от ужаса и боли. Воспоминания о том, что произошло за два дня в Мехико, растворились в тьме, как космическая пыль. Вся его жизнь, от рождения до этой минуты, превратилась в ничто, слилась с вечной пустотой.
      Рамон видел бога. Будто во сне, он точно знал, что холодный силуэт на краю космоса принадлежал Ицпапалотлю. Или Отониэлю. Рамон не рассуждал об этом. Для него смысл слов исчез, как кислород и вода исчезали из его организма.
      Продолговатый и вогнутый, как человеческая почка, массив из розово-фиолетовой плоти был больше любой планеты или звезды. Семь фасетчатых глаз были на верху массива, едва мерцая во тьме. Тысячи рук, толстых, тонких, длинных, коротких, когтистых, обросших камнем, усеянных шевелящимися присосками - все они быстро дёргались в пустоте, словно танцуя. Два крыла, исчерченных древними, запретными языками, напоминали крылья бабочки.
      Рамон каким-то образом сумел узреть одну из надписей на крыле бога.
      Она была на испанском.
      "Ты будешь моим рабом".

***

      Тяжелая деревянная дверь церкви с грохотом распахнулась. Рамон вылетел из проёма внутрь, в главный зал, и больно ударился лбом о каменный пол. По залу разнеслось эхо.
      - Я знала, что ты справишься. Мой бог гордится тобой, Рамон, - спокойно произнесла Летисия, которая закрыла дверь за собой.
      - Ебать в рот! Вы кто такие?!
      В церкви Санта Бланки был единственный прихожанин. Рамон, поднимая глаза, смог узнать его после недолгой концентрации. Это был один из людей Маргариты, что сидел с ней в "Кадиллаке", когда Луис высадил ей мозги.

- Привет, - выдохнул Рамон, приподнимаясь. Он мог бы вальяжно помахать рукой, но вместо этого потирал лоб. Моралез уже сильно не был уверен в том, что не зря связался с Летисией.
- Ну его нахрен, еще раз проходить через владения твоего хозяина, - пробормотал он культистке, - даже у Барона я не чувствовал себя так жопно.

- Значит, ты не проходил через Царствие Небесное, - засмеялась Летисия - Мой бог говорил, что это далеко не Рай.

- Ты... Сраный подрывник! Это ещё кто?! - белый мужик, одетый в грязную ветровку, прижался к статуе Святой Смерти.

- Где его семья? - спросила с улыбкой культистка и медленно пошла к нему.

- Слышь! Эй, слышь, парень! Ты чего удумал, а?! Кто это?!

- Успокойся и просто ответь, - устало сказал Рамон, - я тут ничего не собираюсь взрывать. Более того, даже не я убил Маргариту. Так что харе орать, у меня был сложный день. Просто ответь.
Перед глазами у Рамона стояла безумная картина - планета пурпурной плоти и бесчисленные щупальца. Это было непередаваемо ужасно. Моралез помотал головой, чтобы избавиться от наважения.

- Что с Мигелем? Луисом? Почему они не с тобой? - голос мужика задрожал, когда Летисия приблизилась к нему.

- Где. Его. Семья.

- Барон убил их, - сказал Рамон, - мы были почти в шаге от успеха. Он играет нами, как игрушками. Мне жаль, мне нравились эти парни. Потому мне пришлось искать новых союзников против Барона. Люди мне не смогли помочь.
- Остановись на минутку, дай мне с ним поговорить, - попросил он Летисию, - мне порядком надоели трупы вокруг

- Новых союзников. Лучших союзников, - Летисия хихикнула.
Культистка, судя по вздувшимся мышцам, была готова сделать с мужиком нечто страшное, однако просьба Рамона остановила её.
- Пусть так.

- Санта Бланка... - мужик отошёл от культистки подальше и взглянул на Рамона - С кем ты связался?

- Маргарита мертва, - раздраженно сказал Рамон, - может быть в ее отсутствие ты лично убьешь мне Барона? Я сомневаюсь. Так что не тебе критиковать меня, пока не побывал в моей шкуре. Хватит пиздеть, мне нужен Роберто.

- Д-дель Валле. Он живёт в дель Валле. Тланауа 14, - промямлил он.

- Благодарю! Ты мне очень помог. Больше мы не будем тебя отвлекать от... что ты там делал. И еще раз, мне жаль, что Мигель и Луис... погибли. Они были хорошими ребятами.
Он повернулся к Летисии, и сделал пару шагов к двери. Когда она подошла, он негромко сказал:
- Прежде чем мы продолжим, я хотел бы тебя на пару слов. Я с удовольствием помогу твоему хозяину в его маленькой вендетте против Барона, но не для того, чтобы подчиниться ему. И не для того, чтобы отдать ему на блюдечке Эстель и Анастасию. Я хочу чтобы они были свободны, чтобы я был свободен, и конечно все втроем остались живы. Я думаю, что не прошу очень уж многого. Просто некоторые письмена на его крыльях прямо таки агрессивно кричали о том, что ему нужна дешевая раб сила. Я не собираюсь менять одного хозяина на другого. Я вам помогаю, вы мне помогаете, все довольны, мы расходимся. У нас ведь нет разногласий, верно?

- Ответь на вопрос, Рамон. Ты хочешь, чтобы водоворот боя, страданий и потерь вновь подхватил тебя? Как это произошло после знакомства с ангелом?

- Жизнь состоит из страданий и удовольствий с некоторым перевесом в пользу первых. После знакомства с ангелом я страдаю в первую очередь от его ублюдских махинаций и собственного незнания. Мной пытаются манипулировать все, кому не лень. Подчинись, говорит мне Ицли, подчинись, говорит мне Барон, подчинись, кричит мне твой хозяин. У всех них свои тысячелетние счеты, а я - просто инструмент. Я понимаю, что такова природа вещей, никто со мной считаться не собирается, и я их не могу винить. Но покуда у меня есть возможность, я предпочту сохранить свободу выбора. Ты веришь своему хозяину - я тебя не осуждаю. Он действительно ОЧЕНЬ могуч. Но в мире существует не только он. И пока у меня есть возможность, я бы хотел избегать войн бесконечно древних и могущественных чудовищ. Я маленькая песчинка, но если меня потерять, про меня могут и забыть, понимаешь? А я постараюсь, чтобы про меня и не вспоминали.

- Песчинка... Когда волны рушатся на берег, весь песок становится сырым. Никто не может остаться сухим. Но у моего бога есть сила превращать песчинки в камни.

Рамон посмотел Летиции в глаза. Он чувствовал в себе какой-то неимоверный подъем. Он помнил ощущение адского пламени, расходившегося вокруг него, когда взрывалась площадь. Он помнил золото, превращающее людей в статуи, и то, как он стоял среди этого слепящего безумия. Он все еще чувствовал обжигающий холод пустоты и собственную ничтожность перед лицом демона. Где-то на краю сознания мелькали тени дракона.
- У всех своя судьба. И я предпочел бы, чтобы она оставалась моей собственной, - он улыбнулся Летисии, но в его взгляде оставалось то же фанатичное упрямство, какое было с ним в момент входа в портал. Кто бы мог подумать, что бездельник Рамон Моралез, еще две недели назад заходивший к коучу на семинар, мог быть таким... упорным. Целеустремленным. Безумным.

Летисия засопела, так стискивая в улыбке зубы, что Рамон услышал их скрежет.
- Судьба всех смертных принадлежит моему богу. И ты не вправе... - затем культистка завопила от боли.
С кончиков её пальцев вдруг брызнули струи крови. Из-под ногтей, подушечек и фаланг пальцев с чавканьем и хлюпаньем полезли длинные белые отростки, заострённые на конце. Эти "когти" торчали у Летисии в разные стороны и терзали её собственную плоть.
- ...ты не вправе отказывать ему! - слабо прохрипела культистка. Её глаза наливались кровью, а мышцы на шее грозно вздувались.

У Рамона дернулся глазик и он сделал непроизвольно шаг назад
- Бей своих, чтоб чужие боялись? - пробормотал он, - твой бог действительно суров. Но мы отвлеклись. Спроси у него, что важнее, подгадить древнему могущественному врагу, или трое жалких смертных, которые не влияют ни на что с точки зрения вечности, которой у твоего господина хоть отбавляй? Я не отказываю твоему господину, а со всем уважением уточняю условия сотрудничества.
Он добавил
- Вот мне кажется, что по сравнению со скверной нашего общего врага все то такие мелочи. А пока мы тут спорим, он радуется, что мы даже объединиться не можем против него

- Ты так и останешься слепым и спящим. Навсегда!
Летисия взревела, как обезумевший хищник, и ударила ногой в грудь Рамона.

Рамон попытался было снова отшатнуться, но не успел, и в грудь его как будто ударил молот. Дыхание мгновенно вышибло, Моралез рухнул на пол, тщетно пытаясь вздохнуть. Над ним нависало громадное чудовище, рабыня демона, и Рамон понимал, что эту безумную тварь ничто не остановит от дальнейших ударов.
"Это... все?" - спросил он сам себя. Моралез корчился на полу, пытаясь отползти, и мучительно не хотел умирать. Но и просить Барона о помощи он тоже не собирался. Он отрекся от твари. И если ему и суждено умереть... то самостоятельно.

- Я уже знаю адрес. Мой бог знает адрес, - прищёлкнула зубами Летисия, занося ногу над Рамоном, чтобы расколоть ему череп - Ангел должен...
В следующий миг мужик, что молился Святой Смерти прыгнул на культистку сзади и вонзил ей нож в плечо по самую рукоять.
- Ёбаные Феи! Думаете, без Риты мы ни на что не способны?! - завопил он, практически повиснув на монстре.
Летисия орала на дьявольском языке, махая культями, которые были изрезаны в кровь белыми шипами. Отвлекшись от Рамона, она попыталась вдавить мужика в стену, прыгнув спиной назад. Её спортивная сумка тяжело плюхнулась перед Рамоном.

"Может у нее там есть пистолет", - хрипя, и кое как набирая в горящую огнем грудь воздуха, Моралез полез открывать сумарь. Правда, как он в таком состоянии собирался стрелять, он не подумал. Но что ему еще оставалось делать, кроме как использовать единственный имеющийся у него шанс?

По залу церкви разнеслось глухое эхо: мужик ударился в стену и рухнул на пол. Но как оказалось, людей Маргариты так просто не убить.
- Закрой свой рот! Заткнись! Заткнись! - он внезапно вскочил и всадил нож Летисии в живот.
Рамон раскрыл сумку и в первую очередь увидел винтовку М-14. Оружие блестело в солнечных лучах, проникавших в церковь, рядом с ним лежало три обоймы к нему.

Рамон схватил винтовку. Он уже знал как эта штука заряжается, спасибо продолжительному знакомству с покойным Крокодилом. Вставив обойму, он щелкнул предохранителем.
- А ты сдохнешь рабой, - хрипло ответил он на предыдущую реплику Летисии. На мгновение она повернулась, и Рамон явственно увидел странное чувство в ее глазах. Удивление? Ненависть? Страх? Просто остекленелое безумие? Какая разница. Моралез нажал на спуск, удивительно ясно понимая, что вот сейчас он попадет точно в цель

Раздавшись в просторном зале, эхо выстрела ударило по ушам Рамона, а приклад винтовки очень больно ударил ему в плечо. Словно в замедленной съёмке Рамон видел, как из глаза Летисии брызнул алый фонтанчик, а затем половина её головы разлетается по стенам и полу. Ошмётки окровавленной кожи, плоти и мозгов шмякнулись на одежду Рамона, мужика с ножом они залили полностью.
Но Летисия продолжала стоять.
- Волны смоют песчинки... Клххх... Камни... ххх... останутся... - хрипела культистка, глядя незадетым глазом на Рамона. Уцелевшие полоски губ искривились в ужасающей усмешке.
Мужик повалил её на пол и воткнул ей в голову нож одиннадцать раз. Только тогда слуга Отониэля перестала шевелиться.
- Хе... блять... - после долгой паузы человек покойной Маргариты издал нервный смешок и отполз от тела подальше - Мне, конечно, говорили, что ты долбоёб... Но не настолько же...

Рамон пытался встать, опираясь на скамейку. Боль в груди мешала думать, конечности были слабыми и хотелось упасть.
- Рита... мертва. Нужно... убить... Барона. Кто.. еще может... это сделать? - Он плюнул на тело Летисии, - сука. Тупая мразь. Древние боги, вашу мать, да любой долбоеб... такой как я... понимает, что такое... кха, приоритеты.
Он бешеным глазом зыркнул на мужика
- Звони Роберто. Я как всегда... все испортил.
Он чуть не упал и выругался:
- Блядь... тупое тело, мне надо.. действовать!

- Да не шевелись ты, бля! - мужик простонал, положил нож на пол и достал телефон - Пиздец... Был бы жив Агусто, он бы тебя на ноги поставил... Какой-то одноглазый уёбок и сучка с дыркой в горле убили его и его дочь в собственном доме.
Он помолчал, слушая гудки.
- Но спасибо. Если бы не твоя пушка, она бы мне шею свернула.
Из телефона прожжужал чей-то голос.
- Роберто, это Рауль... Семья Рамона с тобой? - мужик потёр лоб - Я говорю... Нет, по этому поводу разговаривай с Ниной! Пожалуйста, выслушай! Тебе нужно ехать в студию. Какой-то новый игрок узнал, где вы живёте. Да!... Нет! Нет, я вам сделаю пропуска. У меня ещё сам Рамон переломаный весь. Сука... Спроси у Нины!

Затем в церковь Святой Смерти вошла Нина.
Женщина в полосатом деловом костюме и с тростью уставилась на труп Летисии. Затем перевела взгляд на Рамона.
- А мы как раз собирались тебя искать, подрывник.

- Я не подрывник, это Барон. Роберто и его... гостей надо эвакуировать. Я думал, что смогу вмешаться, в их свару... - Рамон тяжело дышал, - они ненавидят друг друга... как бешеные собаки. Но они... такие же... безмозглые. Жадные древние твари.... с огромной силой... хотят только жрать в три горла... развлекаться... мрази...

- Ему нужен врач, Нина! - Рауль, кряхтя, поднялся на ноги с ножом и вытер лезвие об куртку Летисии.

- Где Чезаре и Бенито? - не моргнув глазом, спросила Нина.

- Они... ээ... на территории Яго. Успели прикончить пару его гулей, но те как будто не кончаются...

- Нам нужно собраться вместе, не здесь. Мы можем получить союзника. Но я не хочу решать это в одиночку, - Нина взглянула за дверь на улицу.

- На телестанции. Я уже отослал туда Роберто с Эстель... Вот эти выблядки, кому бы они не служили, уже знают его адрес... - Рауль указал на культистку.

- Откуда?
Рауль замолчал, опустив взгляд.
- Бери его и поехали. Места на всех хватит, - Нина вышла из церкви.

- Ты как? Доживёшь? Только не вырубайся! И... э... Пушку в руках удержать сможешь? - Рауль присел перед Рамоном, собираясь взять его на руки.

- Наверное... если не придется много двигаться. Перед глазами... все плывет. Видел.. как я эту суку? В глаз! Блядь, как этот.. Уиллис... охереть да? - он вяло отпихивался, пытаясь двигаться самостоятельно, - тиха... я сам пойду...

Он еще раз плюнул на труп Летисии
- Я тебя... уделал... сука, ахаха....
Он посмотрел в сторону от тела
- Там в сумке.. могут быть бабки... стоит забрать... что не надо... выкинуть

Рауль мельком глянул содержимое сумки и цокнул языком.
- Тут ножей и крюков на целую армию Сатаны... И даже монетки не завалялось... Блядский рот... У неё здесь дохлые крысы в пакетах...
Не глядя внутрь, Рауль пошарил в сумке и вытащил оттуда коробочку, оказавшуюся набором отмычек и гранату в форме цилиндра. Затем он помог Рамону выйти из церкви и провёл к чёрному "БМВ".

- Давай по газам, Люсьен, - дождавшись, когда они заберутся на пассажирские места, Нина, сидевшая рядом с водителем, постучала тростью о пол. Машина тронулась с места, набирая скорость.

- Какой союзник, Нина? Вот этот вот тоже говорил про союзников! - сказал Рауль, указывая на Рамона.

- Начальник СБ "Эстафеты". Его зовут Хосе Сикейрос, - Нина задумчиво вертела трость в руках - Я узнала, что он подобен нам, но... кхм... немного в другом смысле. Как и говорила Рита.

- Ты с ним разговаривала? Он знает, кто мы такие?

- Обсудим это на телестанции. Звони остальным.
Нина замолчала, Рауль, вздыхая, начал связываться с другими Даунтейнами.

- Эстафета? - просипел Рамон, - они могут работать... на демона, фею, не важно. Ицли. Но вероятно у него есть еще штук пятнадцать имен...
Он прокашлялся, пытаясь понять, умрет он или нет. Если она повредила что-то важное ударом... то умрет. Но может просто сломала ребро.
- Эти мудаки... хотят рабов... служения, - сообщил он

- Ицли? Подробнее, - Нина повернулась к Рамону, прищурив глаза.

- Повелитель... ножей. Киборгов. Всего такого... каменного и металлического. Вроде как... хочет истребления других тварей, таких же как он. И держит своих слуг в дураках, они не знают... кому служат... часто

- Что ты несёшь? Кто тебе это сказал?

Рамон закрыл глаза
- Птичка... вьет гнездо... по соломинке. Кое-что... и Рита подтвердила. И в других местах... услышал. Много лжи... мало правды... намеки... Если ты думаешь, что я сошел с ума... вспомни, кто была твоя госпожа... еще недавно.

Рауль отвлекся от телефона.
- Серьёзно? Ты связалась с другим Бездушным?

- Человек с молотком везде видит гвозди, как тебе такая поговорка? - Нина нахмурилась - Сикейрос дал мне понять, что они на нашей стороне. На их стороне правительство. Какой-то отряд "Дрофа". Ну не могут каждого крупного игрока в городе контроллировать Феи!

- Ну по-крайней мере ты ещё не согласилась сотрудничать, - проворчал Рауль - Ведь так?

- Так, - холодно произнесла женщина и замолчала. Рауль вернулся к переговорам.

- Я не говорю, что с ними не надо сотрудничать, - буркнул Рамон, - я говорю, что у них свой мутный омут, и они в первую очередь захотят нас использовать. Я видел уже их ребят... или их друзяшек, возможно. Они хотели меня завербовать. Любят начинать пальбу, чуть что-то идет не так. Но может Сикейрос и не врет... хехе.... может быть...

- Мы не вербуемся ни к кому, - опять встрял Рауль - Нам бы ещё лидера выбрать нашего крестового похода. Да, Нина?
Нина не отвечала, смотря в окно.

- Ты Рауль видел, как Летисия, восприняла мою нейтральность, - хмыкнул Рамон, - кто не с нами... тот против. Кто из вас больше всех знает... об этой оккультной поебени? После смерти Риты... и Терезы... есть такие?

- Ммм.. Может быть, Чезаре, - сказал он, отложив наконец телефон - Однажды он бывал в Грезе, знает, как пройти в эти владения Фей. Даже успел поджечь какой-то... ну... пусть это будет лес. Но сейчас с ним не всё в порядке. Мы перепробовали всякие лекарства, но парнишка может слететь с катушек в любой момент. Бросается даже на своих.

- И с каких пор, с ним такая беда? - Рамон открыл глаза с интересом, - не просто так же с катушек слетел?

- Три года назад у нас был налёт на банду подменышей на болотах. Сумеречный двор. Ублюдки насиловали девушек, иногда затаскивали к себе туристок, но в большинстве своём местных. Рита, я и ещё несколько наших хотели идти без Чезаре... Ему всего шестнадцать было. А потом Рита решила, что лишние руки не помешают.
Рауль вздохнул, потирая затылок.
- В общем, случилось какое-то дерьмо. То ли подменыши начали колдовать, то ли сам Чезаре что-то напутал... Налетели твари из Грезы, как будто кран на полную открыли, начали лезть к пацану в голову. Вот и свели его с ума. Рита сделала всё что могла, но похоже, он стал ебаным "берсерком" навсегда.

Рамон послушал это с грустью. Какой он "умный" совет мог им дать, учитывая что они явно больше него знали обо всем этом дерьме? Да и три года уже прошло.
- Ну иногда он вменяем, с ним можно будет потолковать при удаче?

- Не знаю. Надейся, - мужчина пожал плечами.

Рамон откинулся и закрыл глаза. Новая встреча с Эстафетой. Надо же, как оригинально...

      Его сон был спокойным. Прохладным. Пахнущим бобовой кашей.
      Рамон лежал на жестком длинном столе лицом вверх. В его глаза бил свет от зарешеченных ламп. Вокруг стоял негромкий шум ложек, тарелок и кружек. Он слышал, как кто-то громко чавкает. Из динамков под потолком играл Шопен.
      - Давай поменяемся. Я не люблю кукурузу, - сказал Алехандро по правое плечо Рамона.
      Парень медленно повернул голову и увидел, как сотрудник "Estafeta" с чёрной повязкой на глазах морщится, ковыряя ложкой свою порцию каши. Рядом с ним сидел Хесус Ороско-Рино, с такой же повязкой.
      - Тогда дай своё молоко. Мне не долили, - когда он произнёс это, из его рта вылетели розово-фиолетовые бабочки.
      - Ему нужнее. Не жадничай, - умиротворенным голосом сказала Маргарита. Кровь из дыры в её голове капала в тарелку с супом.
      - У меня было одно заведение. Я могу пронести сюда что-нибудь покрепче, - каркнул бармен "Ониксового дождя", сидевший на левой стороне стола. Китаец напоминал золотую статую какого-нибудь Мао, на плечах и голове которого сидели вороны. Оказалось, птицы каркали вместо него.
      - Всем бы набухаться тут... - вздохнул рядом с ним Хорхе Васкез. Его грузное тело было утыкано капельницами, по десяткам трубочек в него поступали литры крови.
      Марава молчала. Одетая в костюм медсестры, она стояла в стороне от стола и завистливо глядела на обедающих. Вдруг к ней подошёл Бенито Рубио. В ангельской ризе, с нимбом над головой и с крыльями за спиной, он ослепительно улыбнулся и предложил Вождю индейцев пару кусочков хлеба. Та с голодным рычанием схватила еду и жадно начала запихивать её в рот.
      - Как же так получилось, что вы, сеньор Моралез, оказались моим Живым Якорем? - спросил коуч, подходя ближе к столу - Деньги вроде платите вы, а страдаю я. Почти все попробовали вас на вкус. Чем я перед вами провинился?
      Рамон только в этот момент осознал, что все сидевшие за столом время от времени отрезали от парня кусочки и с удовольствием пережёвывали.
      - Мой семинар дал вам определённые указания. Которые могли сделать вас счастливым, - Рубио одним прыжком заскочил на стол и навис над Рамоном - Но вам почему-то легче служить для остальных блюдом дня.
      Изо рта полукоуча-полуангела высунулся раздвоенный змеиный язык.
      - Ведьма на Ороско 70 мертва, Рамон Моралез. Её убил студент-наркоман, забравшийся в здание во время уличных погромов. Когда рассылаешь бумажные самолётики и со страхом следишь за вариантами своего будущего... Кхи-ха-ха... Сложно заметить пистолет смертного грабителя.
      Рубио достал из ангельской ризы тот самый полицейский свисток.
      - Ведьма мертва. Но не ты её убил. Гм-м-м... Как там было в договоре?
      - "Тела должны быть полностью жизнеспособные на много десятилетий без постороннего вмешательства", - подсказала Марава, бубня с набитым хлебом ртом.
      - Кхе-хи-хи... Как жаль, что Рамон Моралез больше заботился о том, как бы поесть бобовой каши в гостях у Простака.
      Рубио подкинул свисток в воздух и с хлопком ладоней поймал его. Свисток исчез, от рук коуча-ангела пошёл чёрный дым.
      - Они живы, не трать время на пустые угрозы и ненависть. Но в этот раз... кха-хе-хе... Действительно поторопись.
      Рамон увидел, что на груди лежит жёлто-красный билет в кино. Вместо времени, фильма, зала и места в зале были начирканы какие-то ацтекские каракули.
      - Район Поланко. Торговый центр "Мегасэлл". Отдай это на кассу кинотеатра... кхе-хи-хи... Если у тебя нет возражений...

- Возражения? - буркнул Рамон, поднимаясь и отмахиваясь от вилки очередного гостя. - Какие могут быть возражения. Ты кидала, я терпила. Только не надо претендовать на ангельство, приятель. Может ты когда то им и был, но уже давно скурвился, Шафниэль, Шолотль, или как там тебя. Сам уже небось запутался, да?

- О, не слушай того Простака. Столько времени прошло, а они до сих пор думают, что Эдемский Сад и Господь существовали, кхи-хе-хе...
Барон сорвал с себя крылья, нимб и ризу. Теперь он был одет в деловой костюм, расписанный ацтекскими узорами. Глаза его загорелись золотом, кожа стала белоснежно-белой.
- Величайшая шутка, гораздо смешнее проклятия того смертного огородника, - Фея провела змеиным языком по воздуху - Но мы, кхи-хе-хе, отвлеклись. Ты хотел сказать что-то по делу? Или тебе так важно промямлить несколько обидных слов, прежде чем проснуться?

- О нет, я не пытаюсь никого обидеть, просто констатирую факт, - мило улыбнулся Рамон, - и к слову, я не нарушил наш договор. Мы не обсуждали, когда я должен доставить свисток. Я мог бы и послезавтра сходить на похороны ведьмы и кинуть свисток на труп. Ну, сейчас-то ты свисток отобрал, но видимо тебя все устраивает.
Он прошел рядом с Шолотлем, оглядывая новый прикид
- Неплохо. Уже лучше, и соответствует натуре. Особенно змеиный язык. Ты ведь нарушил предыдущий договор. Жаль, что я не помню самый первый, не исключаю что и тогда ты меня кинул. И снова пытаешься. Ты ведь такой древний. Неужели никогда не приходило в голову, что настолько наглое кидалово не вызывает в работниках желания следовать правилам? Хотя, учитывая что именно ты терпишь убытки и задержки, возможно тебе так веселей. По крайней мере, тварь, которую я убил в Игуале, послал ты, верно? И Эстель с Анастасией умерли из за тебя,и вся эта пляска вокруг их воскрешения может длиться вечно, потому что ты можешь приебаться к любому условию и пуф, я должен выполнять еще пятнадцать заданий, чтобы не дай божечки с ними ничего не случилось. Сила на твоей стороне, это факт. Я не умею щелкать ладошками и создавать взрывы на целую площадь. Тогда зачем эти увертки, видимость договоров и прочее? Ты так привык лгать, что лжешь самому себе?

- У тебя осталось ещё три посылки, - хихикнул Барон, разгладив складку на пиджаке - И твоя семья останется, такой, какой ты пожелал. Ты будешь оставлен в покое. Навсегда.
Обедающие вдруг начали давиться. Хрипя и синея, они хватались за горло и животы, а затем валились под стол.
- Город потонет в огне. Все эти дурачки разнесут его по кускам, поубивают друг друга. Ты всего лишь помогаешь мне ускорить этот процесс, - Барон ткнул носком туфли голову Хесуса, упавшую в кукурузу, и тот свалился к остальным трупам - Задумайся над этим. Самые отвратительные чудовища, которые сотворили так много смертей, уничтожат сами себя. А люди ещё наплодятся. Их самой большой проблемой будут развалины домов и уличные банды. О кровососах и Простаках они даже не вспомнят.
Барон дотронулся пальцем до носа Рамона и высунул язык.
- Понимаешь? Чем быстрее ты отнесёшь посылки, тем меньше людей погибнет. Тем скорее "сильные города сего" очистят от самих себя эти земли.

Рамон ответил устало, без сарказма:
- Ты не обязан мне отвечать, я всего лишь еще один Простак. Но я пытаюсь понять, зачем тебе этот хаос? Пока ты не пришел, было какое-то равновесие. Мерзкие чудовища мешали друг другу, не давали развернуться. Да и то сказать - да, твои слова звучат хорошо. Истребить всех монстров, и останутся люди. Но Мехико-сити не изолирован от мира. На опустевшие развалины приедут твари из других городов. Стран. Начнется другая грызня, другие войны, другие жертвы. Не хочешь же ты сказать, что Мехико такой уж уникальный, и чудовищ больше нет нигде? Не думаю.

- Простак? Нет, нет, нет, ты всего лишь человек! - помотала головой Фея - Простаки - наши доверчивые сородичи, которые купились на шутку с Господом, Раем, Люцифером и Адом. Поверь, у тебя понимание этого мира даже яснее, чем у тех бедняг.
Барон покачался на каблуках туфель, поправляя лацканы пиджака.
- Безопасность города будет на моей ответственности, Рамон Моралез. Люди будут под моей защитой, когда я скажу, как противостоять чужакам. Как было в давние, бесконечно давние времена. Ты даже можешь остаться в городе! Я буду не против. Если перевертыши и ведьмы придут в город, ты будешь спать спокойно, а людская полиция или даже твои соседи решат проблему.
Барон ещё раз попробовал воздух языком. Рамон почувствовал запах пота и пыли.
- Я охотник, Рамон Моралез. Такой же, как ты и твой друг Хорхе Васкез. Отличия лишь в силе и методах.

Рамон смотрел на Фею с интересом. Ему казалось, что тот близок к правде как никогда раньше. Но вряд ли искренен полностью
- Я видел киборгов, слуг Ицли, или как там его по настоящему. Они ублюдки, но очень по-человечески ублюдочны. Даунтэйны... тоже люди в душе, пусть даже с какими-то способностями, но ими играла Рита. У всех есть какие-то цели, желания. Каждый игрок двигает фигурками. Ты... создал Кукулькана, сейчас я в этом точно убежден. Но ты говоришь, что ты охотник... - он попробовал слово на вкус, и в ушах почему-то запели молнии и задул ветер. - Охотник, и создатель чудовищ, Как это совместить? Ты хочешь вернуть давние времена. Охота... дикая, безумная, загнать добычу, азарт, трубят рога. Ты это хочешь воскресить? А мы будем... твоей сворой?

- Ну, ну, ты фантазируешь, - засмеялся Барон - Насчёт побегушек за дичью тебе нужно к Зимнему Двору. Те, кто несёт знамена Лета - правители, генералы, воины. Те, кто защищает подданных и уничтожает чужаков.
Фея оглядела свой костюм и с улыбкой пожала плечами.
- Хоть по мне этого не видно, - он помотал головой - Ты не будешь моим рабом. Этим будут заниматься те, кто этого захочет. Ты будешь свободен, Рамон Моралез.

Рамон задумчиво глянул на Фею.
- Тогда отпусти меня. Отпусти Эстель с Анастасией. Прямо сейчас. И дай мне этот... билет. Если я отнесу его, то уже не буду держать камня за пазухой. И в этом случае я сделаю это, потому что буду свободен выбирать. Прыжок.. веры. Сделай его ты, если можешь.

- Отпустить куда? Откуда?

Видимо эта мысль настолько не укладывалась в голове у Феи, что он не мог даже вообразить наглость подобной просьбы. Но Рамон терпеливо перефразировал:
- Знаешь, почему рабовладение не особо эффективно? Рабы делают все из-под палки и пользуются случаем поднасрать своим хозяевам. Я сейчас твой раб - ты убил моих близких, и держишь меня на коротком поводке обещанием того что если я буду сотрудничать, они вновь смогут прожить свою, итак принадлежащую им, жизнь. Я же говорю: если ты и впрямь сейчас был искренним, докажи свои намерения. Освободи Эстель и Анастасию сейчас, пусть живут вне зависимости от моих действий. И тогда я смогу осознанно выбирать сторону. Да, я могу отказаться играть за тебя, но если все таки решусь, то у тебя будет добровольный помощник, который уже не предаст. Возможно это для тебя внове... но в этом и смысл свободного сотрудничества.

- Хитрый, хитрый, хитрейший Рамон. Я не обязан тебе ничего доказывать.
Фея оскалилась в улыбке, вокруг слышался кашель, лязг металла и невнятные шёпоты.
- И я не хочу нарушать договор со своей стороны. Последствия этого могут ударить по мне гораздо больнее.

Рамон кивнул.
- Понятно. Итак, новое задание - доставить этот билет в упомянутую тобой кассу, по возможности - быстро. Ну... в любом случае мне нужно сначала залечить свои раны. После пинка рабыни Отониэль, ныне к счастью покойной благодаря мне, - он усмехнулся, - я и метра не пройду без посторонней помощи.

- Я бы предложил тебе свою помощь...
Барон похлопал в ладоши. Столовая начала погружаться во тьму. Посторонние звуки усиливались.
- Но не думаю, что ты захочешь платить ещё и за это.

Рамон и не хотел. В текущей трактовке задание его на данный момент устраивало. Он открыл глаза и огляделся.

      - ...бесполезно, сеньор...
      - ...вышвырните эту секту...
      - ...твою мать, ещё один взрыв?...
      - Пустышка проснулся, сеньор.
      Рамон проснулся среди холода хирургической стали и липкого пластика. По сути его положение в сравнении со сном не слишком изменилось: он лежал на столе и щурился от ламп под потолком. Но спина не упиралась в жёсткую столешницу, а расслабилась на мягком оранжевом материале, на ощупь похожем на очень податливую резину. На голой груди Рамона была закреплена металлическая пластина, напоминающая выпуклую кирасу. Боли в ключице и ребрах он не чувствовал. Ко лбу и вискам были приклеены присоски с тянущимися к "кирасе" оранжевыми проводками.
      По крайней мере Рамона не пытались съесть мертвецы из его прошлого.
      - Аурелио Ортис. Что же ты, паскуда, наделал.
      Рамон сфокусировался и увидел двух людей у стола. Тот, что назвал его паскудой, был болезненно тощим мужчиной примерно лет шестидесяти, одетым в старый коричневый пиджак. Тот, что назвал его Пустышкой, наоборот был в меру упитанным мужиком с очевидной индейской кровью в жилах: сними эту легкую ветровку и джинсы, обвешай перьями и ритуальным золотом и получится какой-нибудь царёк ацтеков, пожирающий своих подданных по праздникам.
      - Рамон Моралез. Я покопался поглубже, но это так, интереса ради. Самое нужное заблокировано, - сказал "царёк", что-то тыкая на своём смартфоне.
      - Моралез-хуялез. Полино, вот какой, блять, толк от твоей жирной жопы? - фыркнул "пиджак", достав сигарету и закурив.
      - Благодаря мне вы ещё не померли от рака, - добродушно улыбнулся Полино - Кстати, Моралез. Не вставай, лечение ещё не завершено.
      Рамон вместе с этими двумя находился в тесной столовке, какие бывают у технического персонала. Старый холодильник, плитка с закипающим чайником, потрепанный календарь за нынешний год с картинками обнаженных моделей и, собственно, стол, на котором расположилась странная операционная, уместившаяся в кирасу на всю грудь парня.
      - Как это работает, Моралез? То ты генерируешь Парадокс, то перестаёшь это делать. Делаешь это усилием воли? - спросил "пиджак", пуская дым из носа.

Рамон осмотрелся краями глаз, стараясь не шевелиться. Хрен его знает, что с ним сейчас делали.
- Надеюсь мои почки останутся со мной, - пробурчал он. После знакомства с Отониэлем его стало довольно сложно удивить. И прямо скажем, этим ребятам еще не удалось этого сделать.
- Я в душе не чувствую, как это происходит, - сообщил он, - я же говорил вашим узкоглазым друзьям, что это проклятье. И, кстати, где те чуваки, которые меня привезли?

- В этом здании, - уклончиво ответил "пиджак" - Как мы можем выйти на связь с этим Бароном?
Полино покашлял и отошёл к чайнику налить себе кофе.
- Как ты с ним общаешься? Насколько ограничены твои возможности во время этих разговоров? - продолжал спрашивать его начальник.

- С кем имею честь, - хрипло сказал Рамон и прокашлялся.
- Я не против сотрудничать, - уточнил он, - но есть же правила приличия, епт. А то последний кто набивался мне в союзники оказался служителем злобного бога явно недружелюбного к людям.

"Пиджак" презрительно сморщил нос.
- Хосе Сикейрос. Секретный отдел, о котором ты не должен знать. Теперь отвечай на вопросы.

Рамон печально вздохнул.
- Как общаюсь... Ну типа он появляется, когда захочет на самом деле. По ощущениям это скорее иллюзия, но может ли его увидеть кто-то кроме меня, я не знаю, потому что обычно рядом никого из живых в эти моменты не было. Еще он приходил во снах. А насчет как вам связаться, я без понятия. Но телефона Барона или там волшебной палочки для его вызова у меня нет. Вообще, у меня много чего бывает ему сказать нехорошего, потому это наверное разумно с его стороны.

- Эти... вещицы, которые ты носишь с собой. На ощупь обычные? Никаких ненормальных ощущений, когда их касаешься?

- В смысле то что он мне дает? Да не, ничего такого. Активирую их не я. Насчет взрыва на площади, это меня самого застало врасплох, я думал в тот момент что это просто странные часы.

- Ты был в офисе Sun&Sun сегодня в районе одиннадцати часов?

Рамон посмотрел на часы на стене. Час пятнадцать.
- Я даже не знаю что это за чмыри, эти Сан энд Сан. Солнечные батареи делают? Теплицы? Короче в 11 я ехал в дурку. Если они не заведуют психами, то ответ "нет".

Сикейрос и Полино переглянулись.
- Ну еб твою мать... - "пиджак" помолчал, сосредоточенно тягая сигарету, затем поднял на Рамона взгляд - Ты в курсе, кто ещё может быть подрывником?

Рамон вздохнул
- Культистка говорила только что помимо меня есть еще кто то. Нет идей.

- Алехандро Родригес. Знакомое имя?

- Да! Этот мудак пытался меня агитировать работать на Эстафету, и когда я почти согласился, всадил в меня транквилизаторный дротик, - Рамона передернуло от воспоминания, - сука.
Моралез решил что ему нечего терять, и был согласен сливать всю инфу каждому кто согласен его слушать. Если это заставит их перегрызться между собой, тем больше шансов будет у самого Рамона

Полино заразительно засмеялся, похрюкивая, немного кофе из его кружки пролилось на пол.
- Это у меня то в штате долбоёбы? - утирая слёзы, сказал он.
Сикейрос молчал, этого щуплого человечка переполнял гнев. От нахлынувших эмоций он не заметил, как сигарета догорела, и зашипел, когда бычок обжег ему пальцы.
- БЛЯТЬ! БЛЯТЬ, БЛЯТЬ, БЛЯТЬ! ЕБАНЫЙ ХУЕСОС, БЛЯТЬ! ДУШУ ЕМУ БЛЯТЬ ВЫТРЯСУ, К МАМАШЕ В МОГИЛУ ЕГО ОТПРАВЛЮ, РЫЛО БЛЯТЬ КОСОЁБОЕ ЭТО ОТПИЗДОШУ, ПОЛУЁБОК, БЛЯТЬ, СУКА, ПАДЛА!
Наступила тишина. Полино хлебнул кофе и почмокал пухлыми губами.
- Вероятно...
- Молчи.
Сикейрос набрал воздуха, медленно выдохнул и закурил вторую сигарету.
- Этот... Он... Больше ты его не видел?

Рамон был впечатлен эмоциями "Пиджака".
- Ну, вообще нет. Меня пытались захватить какие-то узкоглазые киборги, я к ним даже сам потом явился, но они сказали что я нихрена не годен... ну а потом случился казус в кафешке с золотыми людьми и я предпочел слинять чтобы не пришили

- Ты действительно ни на что не годен, - сказал Сикейрос, смотря куда-то в стену - А я ведь, блять, обрадовался как ребёнок. Подумать только, получить парня, который может Парадокс у ИР одним присутсвием вызывать... Наебалово, сплошное, сука, наебалово...
"Кираса" протяжно пиликнула, зелёные огоньки вспыхнули в её центре. Рамон почувствовал необычную лёгкость и расслабление в тех местах, куда он получил пулю и тяжёлый сапог Летисии.
- Так, давай снимем с тебя это всё... - Полино быстро допил кофе и подошёл к столу. Пальцы толстяка оказались удивительно ловкими: щелчок на ремешках там, касание кнопок здесь и странный аппарат с глухим шипением отсоединился от груди Рамона. Тот не заметил ни единого синяка.
- Через час прибудет спец. группа. Будет заниматься твоими волшебными бомбами. Поэтому ты должен будешь остаться здесь, - сказал Сикейрос.

Рамон встал
- Ух ты. Я кажется снова живой, - он пощупал место, куда попала пуля
- Ну подожду. Вообще, у меня есть новое задание, нужно отдать билет в кинотеатр. - Он вздохнул, - и я предпочел бы это сделать, потому что на кону судьба моих родственников. Но конечно я не против, если вы этот билет изучите, почему нет.
Он задумался
- А что такое Парадокс и ИР, уж расскажите если не сложно. Все равно час ждать.

- Сеньор, - Полино выразительно посмотрел на Сикейроса.
- Блять. Да. Твоя семья тоже здесь. С ней работает, гм, психолог. У Эстель шок, Анастасии пришлось вколоть успокоительное.
Полино убрал "кирасу" и оранжевый лежак в серую сумку, обшитую пластиковыми пластинами.
- Да пустите его уже к ней. Всё равно Пустышка же.
- Идёшь? - Сикейрос потушил сигарету в кружке Полино и открыл дверь.

- Погодите, - вздохнул Рамон, - они были мертвы, и Барон точно так же может их убить, если я не выполню контракт, понимаете? Я с удовольствием подгажу Барону, но только не нарушая сделки, понимаете? То есть найти лазейку можно, послать его нахер я не могу.

- Ээ.. У тебя ограниченное время? Или ты не можешь видеться с семьёй по договору?

- Могу. Я просто уточняю все сразу, чтобы у нас с вами не было непоняток. А насчет билета... Барон сказал "действительно быстро", но не уточнял время. Думаю, час у меня есть, может полтора. Потом придется ехать.

- Они прибудут только через час. Потом будут разворачивать оборудование, делать анализ... - Сикейрос почесал затылок и что-то вбил в своем смартфоне - Адрес или название молла знаешь?

Рамон назвал. Ещё пара кликов, и Сикейрос убрал телефон.
- Сейчас парни посмотрят, что это за место. В договоре ведь ничего не говорилось, будут там люди или нет? Если ты... ну... рванёшь эту хуйню там в эвакуированном здании, твой волшёбный чёрт не рассердится?

Рамон пожал плечами
- Хотел бы я понять что у него в голове, или что там ее заменяет. Но в контракте про это ни слова не было, так что эвакуируйте. Единственное, я видимо должен отдать это кому то на кассе... то есть должен быть кто то кто заберет. Возможно сверхъестественная тварь, но это не точно. Барон коварный ублюдок и может задумать что угодно... он мне рассказывал офигительные истории про Мехико без тварей и людей которым он дает силы им противостоять
Он пожал плечами опять и подумал что это уже похоже на тик
- Даже если вдруг не врет, то на примере Игуалы мы можем видеть, что представляет собой правление Маравы. Картель и то не был таким кровавым.

- Думаешь, Марава тоже ему служит?

- Культистка из дурки говорила, что да. Хрен его знает, правда ли, но в Игуале Барон точно засветился. Жаль что я не помню... у вас нет технологий для лечения амнезии?

- У тебя всё заблокировано. По крайней мере, наших сил не хватит, чтобы взломать этот ментальный барьер, - встрял Полино.
- Ладно... Подождём, что там скажут Опоры в Поланко... Ты там спрашивал что-то? - устало вздохнул Сикейрос.

- Ну вы вроде как шарите в этой чертовщине. А я бреду наощупь. Если тоже буду шарить в этих ИР, Парадоксе и прочем, то может проще будет вести дела с Бароном. Как я понял он боится нарушить сделку. Если я смогу поймать его на нарушении, то буду на коне, но он хитрый жук.

- Пусть он хуй сосёт, вот что я скажу. Ребята из Калифорнии расколят эти проклятые бомбы, и мы покажем ему, что Союз тоже умеет делать взрывы, - Сикейрос скривил губы.
- Мы в Мехико-Сити никогда не встречались с подобным. Вампиры, оборотни, маги-аборигены, Нефанди - с ними всё более менее просто. Знаем, куда бить. А тут... феи... в Мексике, - Полино набрал воды в чайник и поставил греться - ИР - это Исказители Реальности. Всё то дерьмо, которое не должно существовать в нашем мире. Против которого мы боремся. Парадокс - это некая отдача реальности, которая бьёт по ИР, которые делают свои злобные дела при свидетелях. Какая-нибудь старая ведьма не может создать огненный шар посреди улицы и взорвать здание. По ней долбанёт сама Вселенная. Уничтожит или искалечит, восстанавливая баланс.
- А Феям твоим как будто похуй, - хмыкнул Сикейрос - Похоже, всё на этих договорах и держится. Без них они, наверняка, никто.

Рамон почесал подбородок
- Да, Барон говорил, что по нему больно жахнет, нарушь он договоренность. А эти ваши Нефанди, это кто? Я кстати уже видел вампиров, подменышей, фей... оборотней не встречал. Кстати, нашел в дурке культ безумного божества, возможно вас это заинтересует. Они там танцуют и рисуют бабочек в его славу, все так безобидно. Но видели бы вы этого урода.... - Рамон поежился.

- Нефанди - маги, продавшие души демонам. И твоё описание дурки подходит под их логово, - Полино хмыкнул - Серьёзно? Вот этот парень нашёл гнездо по наитию?
- Может, ты нам и пригодишься. Адрес дурки? - спросил Сикейрос, готовый посылать новое сообщение.

- Не по наитию, - фыркнул Рамон, - я искал ниточку... Шолотль, Шкатулочница-Рита, эти молитвы у нее на стенах... в интернете нашел зацепку, Хесус Ороско-Рино. Он такой же лох как и я, божество держит его в темноте и кормит говном, но Ицпапалотль с Шолотлем, это одно из кучи имен Барона, враждуют. Короче это Двенадцать благословений, туда автобус ходит. Там все как мешком ударенные, походу тварь им промыла мозг. Ну я и решил враг моего врага... если б не чел из церкви Святой смерти, эта гребаная культистка меня порвала бы..
Рамон наклонился к Сикейросу:
- Мы прошли через портал... там тьма, и пиздец с тысячью щупальцев... я чуть умом не тронулся, хорошо что видел уже некоторое дерьмо..
Рамон потер лицо и сказал устало
- Сотрите Отониэль с лица земли, эта тварь не из нашего мира. Даже вампиры после нее кажутся милашами

Сикейрос поморщился, набирая короткую СМС.
- Вот ведь мелкий ты пендехо... Как ты, блять, ещё не пробудился?
- Возможно, Барон мешает, - Полино дождался, пока вскипит чайник, помыл кружку и налил себе кофе.

- Мне все говорят про пробуждение... культистка, Ицли, но что мне надо сделать? Ущипнуть себя посильнее? Что это блин такое?

- Хрена себе вопросы, - Полино смеялся, прихлебывая кофе.
- Союз сам голову над этим ломает всё своё существование. Маги-суеверы тоже пытаются, - Сикейрос наконец позволил себе усмехнуться - Пробуждение то и значит. В любом человеке есть Гений, необъяснимая сила, которая даёт безграничные возможности изменять вселенную. Но так как большинство людей - ебаное спящее быдло, которому пива и дрочки на порно достаточно, пробудившихся единицы.
- Я пробудился, когда мою деревню хотел высосать с голодухи отряд Шабаша. Как увидел клыки - сразу прозрел, - Полино сказал это, будто забавный анекдот.
- Короче, нужен сильный толчок, встряска. У некоторых это происходит постепенно, через сны, видения и прочую херню. Но опять же, большинство даже если Люцифера, шагающего по Мехико, увидят, просто повернутся на другой бок и захрапят. Не потому что они не хотят верить. Половина из очевидцев будет писать про распыление, блять, галюциногенов в атмосферу или побочками от лекарств. Другая будет думать, что это реально Люцифер, а не опасный дух из подпространства, или что это боевой робот пришельцев.

- А насчёт тебя... Всё таки наверное это Барон виноват. Встретиться с демоном и не пробудиться... это умудриться надо, - подытожил Полино - Кстати. Кофе то хочешь? Тут ещё осталось кипятка.

Рамон растерянно покачал головой
- Да... у меня глаза открыты по самый бля затылок уже, но сил никаких не чувствую...
Он согласно кивнул в сторону Полино и спросил с интересом:
- И че вы типа супермены из комиксов? Или чего?

- Союз Технократии. Наука и немного силового воздействия, - улыбнулся Полино, наливая Рамону большую кружку растворимого кофе.
- Служба по борьбе с ИР. О которой президенты и Ватикан не догадываются, - добавил Сикейрос.
- Мы - Люди в Чёрном, - Полино снова расплескал своё кофе от смеха.
- Иди ты нахер, - фыркнул его начальник - Мы - противовес всей этой ИР-хуерге, больше никто проблемой не занимается. Кроме всяких одиночек-охотников и сект вроде Санта Бланка. Пробужденные в нашем штате используют технологии и пропагандируют их Спящим, чтобы те хоть немного, блять, двигались вперёд, в светлое будущее. Ты мог бы помочь нам. Для Спящего ты знаешь слишком много, а у нас не хватает свободных рук.

Рамон вспомнил кое-что еще и добавил:
- У Даунтейнов из церкви кстати тоже есть силы, - сказал он - они как то связаны с феями но отказались от этого дерьма и врод как на стороне нормальных людей. Их правда Маргарита пользовала втемную но она мертва.. надеюсь остальных вы не порешили?

- Даун... Кто? - одновременно спросили технократы.

- Они так себя называют. Чуваки их секты Санта Бланка

- Сканеры ничего не показали. Обычные Спящие, - Сикейрос почесал щеку - Насколько развиты эти силы? Что они умеют?
- И нет, мы их не трогали. Куратор Мехико-Сити до сих пор с ними разговаривает, - Полино побарабанил пальцами по кружке - То есть Фея может отказаться от своей сути? И после этого остаётся жива?

Рамон отхлебнул кофе и кивнул.
- Вроде так. Покойный Луис был каким то там богомолом, но сказал нахрен нужно, я человек! У Роберто жена хотела его сожрать... в общем нелегко пришлось ребятам. Я не очень понял, но вроде как феи не любят все скучное. А эти ребята достаточно скучные по фейским меркам
Он нервно хихикнул
- У вас тут тоже очень... скучно. Мне нравится. Я скучаю по Игуале, такой какой она была. Картель мог переломать мне ноги... но он бля был понятным. Я буду рад сотрудничать, если окажусь полезным. Но в первую очередь... пусть уж Анастасия выйдет живой из этой передряги. Ей еще жить и жить. Кстати, я бы их таки повидал, вы говорили что можно

- Да что ты говоришь, скучно у нас, - Полино засмеялся - С твоим Бароном в Мехико теперь интересно пиздец. Даже в Союзе.
- Пошли, - Сикейрос открыл Рамону дверь и впустил в коридор.
Пройдя четыре двери без обозначений, он остановился у пятой и простучал простой ритм.
- Хосе, - донесся оттуда женский голос.
- Это Пустышка. Под твою ответственность, - громко сказал Сикейрос, после чего открыл дверь - Ничего им не рассказывай. По поводу драконов и фейских взрывов мы их уже почистили. Не порть труд Кармен.

Зайдя в комнату, Рамон увидел свою семью.
Эстель и Анастасия вновь постарели, на десяток лет каждая. Зрелая, с крепкими бедрами блондинка годилась Рамону в старшие сёстры, но точно не девушкой или женой. Девочка-подросток тринадцати лет, с другой стороны, казалась диким и прекрасным цветком, который как-то умудрился прорасти среди безнадёги Игуалы и хаоса Мехико.
Его семья посмотрела на него изменившимися с возрастом глазами. И в этом взгляде была любовь.
- Рамон, сукин ты сын... - Эстель, проговорив это высоким, но каким-то более манящим, чем раньше, голосом, улыбнулась.
- Папа! - Анастасия вскочила со стула и обняла Рамона за талию, уткнувшись носом в грудь.
- Сейчас заплачу.
Этот бесцветный голос принадлежал, видимо, Кармен, которая "чистила" родных Моралеза. Будто вытесаная из куска льда дама в брюках и чёрной водолазке смотрела на Рамона сквозь очки с квадратными линзами. На тыльных сторонах ладоней парень сразу увидел пурпурные татуировки в виде шипастого анкха.

Рамон судорожно глотнул воздуха. А он только решил, что удивить его больше нечем. И как на это вообще реагировать? Что помнит Эстель... и как быть с Анастасией, у нее не было детства, что составляет сейчас ее жизнь? Ощущение грандиозной подлости, подставы величиной в жизнь обрушилось на Моралеза со всей силы.
- Все... в порядке? - сипло спросил он, неловко обнимая Анастасию

- Ага, - дочка посмотрела на Рамона - Ты какой-то уставший.
- Я бы вместо Мехико хотела быть в Лос Анджелесе. Но и так нормально, - Эстель со слабой улыбкой пожала плечами - Кармен сказала, что мы останемся тут не меньше, чем на день. Типа карантин какой-то. Ты как, поговорить не хочешь, где ты был, пока мы валялись в коме? Дня как раз хватит.

"В Лос Анджелесе? Это ей Кармен мозги промыла, какой нахрен Лос Анджелес? Впрочем, Рамон сам был бы не против свалить куда подальше. Америка... почему нет. Но как быть с этими двумя?"
- Да я тут по собеседованиям, - устало улыбнулся он, - вроде как есть для меня работа, но пока говорить рано. Рад видеть что с вами все в порядке. Правда боюсь меня к вам ненадолго отпустили - он покосился на Кармен, надеясь что та поддержит его легенду

- Всё таки вашему мужу повезло, сеньора Переа. Если он приглянется руководителям нашей компании, вы можете рассчитывать не только на ЛА. Барселона летом просто чудо, а не город, - безэмоциональным голосом произнесла Кармен.
- Круто! А... Что это за страна? - похлопала ресницами Анастасия.
- Эээ... Это где-то в Африке? Меня ЛА устроит, - Эстель задумчиво почесала щеку и шмыгнула носом - Слушай, ты бы постарался. Курьером работать вроде не так сложно, если тебя куча мужиков с пушками охраняет. Да ещё и за такие бабки... Не облажайся, слышишь?

- Я стараюсь, - покивал Моралез. Это было бы смешно, если бы не было так грустно. - А там видно будет. Как вам тут, нормально? Как вы вообще? - поспешил сменить он тему

- Кроме того, что мы здесь как в клетке? - Эстель наконец встала со стула и подошла к Рамону - Бывало и хуже. Иди сюда.
Бывшая жена (или не такая уж и бывшая?) обняла Моралеза и прижалась губами к его шее. Но трогательная сцена длилась недолго, Эстель повернула голову к Кармен.
- Эм... Вам обязательно здесь сидеть? Мы можем с глазу на глаз, то, да сё?
- Считайте, что меня нет, - Кармен достала мобильник и, судя по звукам, начала играть в какую-то игру.
- Что это за хуйня, Рамон? - так тихо, как только могла, прошептала Эстель Моралезу на ухо - Нас здесь держат как в плену. Что это за курьерская корпорация такая?

- Это я попросил, - так же тихо сказал Рамон, - тут пиздец на улицах. Теракты, маньяки. Мексика катится в ад. Я лижу жопу местному начальству чтоб нас увезли в Америку. Так что потерпи. Начнется новая жизнь, если нам сделают гринкарту, сечешь? И главное все легально!

Эстель снова прижалась к Рамону, продолжая шептать.
- Да я поняла, что пиздец! Думаешь, я не знаю, что за время комы моя мать умереть успела?! - её голос дрогнул от злости.
Она вздохнула и шмыгнула носом.
- Ладно... Поговори с дочкой. Вся извелась пока тебя ждала...
- Пап? Пап? А что такое Лос Анджелес? Где это? - спросила Анастасия, всё это время подглядывая на увлекательную игру на телефоне Кармен.

- В соседней стране, - сказал Рамон. Он не пытался сюсюкать - время, когда это можно было делать, испарилось в никуда, и он говорил с ней так же, как с любой взрослой. - Там гораздо круче, чем здесь, вот это точно. Тоже большой город, но условия получше. И прямо у океана!
Он сел рядом и посмотрел, во что она играет.

Игрой оказалась банальная бегалка, где некий человечек в деловом костюме прыгал по крышам высоток от чего-то, похожего на сгусток чёрных щупалец.
- У океана? А что это? - склонила голову набок девочка.
- Длительная кома немного повредила её... способности, - сказала Кармен, не поднимая глаз с телефона - Будущей зарплаты Рамона хватит, чтобы оплатить дополнительное обучение.
- Океан - это где очень много воды. И все купаются. Научу тебя плавать, вот увидишь, - Эстель выдавила из себя смешок.
- А ты больше никогда от нас не уйдёшь? Да, пап?

- Только ненадолго, я всегда буду возвращаться, - Рамон улыбнулся так же сдавленно. - Просто знай, что даже если папа где то ходит, он думает о тебе, детка.

- Спасибо, - просияла Анастасия - Ты самый лучший.
В дверь постучали.
- Хосе? - подала голос Кармен.
- Моралез. Ещё минута, и выходи. Пора поработать, - это был Сикейрос. Почему-то он не хотел заходить в комнату.

- Зовут, - сказал Рамон, - я еще вернусь. - Он обнял и поцеловал Анастасию, затем подошел и сказал Эстель:
- В общем, труба зовет. Я буду тут бегать, утрясать дела, надеюсь через день-два мы уже будем в Америке.

- Не облажайся, - Эстель коротко поцеловала его в висок.

- Да уж... - пробормотал Рамон, чмокнул ее в щеку и вышел.

Снаружи он прижался к стенке, даже не глядя на Сикейроса, затем через мгновение перевел на него взгляд - Пойдем, быстро.. куда нибудь, - тихо пробормотал он

Они снова вернулись в тесную столовку. Полино уже не было, как и его сумки с "кирасой".
- В общем, один наш парень подобрался к психушке, о которой он говорил. Можешь рассказать подробнее о тамошних культистах? Считаешь, что там все поголовно под контролем?

- Так... погоди, - сказал Рамон, - я пытаюсь привести мысли в кучу... вы их в таком виде нашли? Как давно? Ты понимаешь, если вы там по камерам посмотрите, или я хз, со спутника, вы увидите, что когда я их вытаскивал из руин, они были на десять лет младше. То есть Барон, сука ебаная, не то что клал на правила, это вообще десмадре. Анастасия что такое океан не знает, потому что ей бля десять лет искусственно добавил, этот верга фейский.
Рамон сжал голову руками и пнул стену, пытаясь понять, что ему делать дальше

- Нам их такими привезли калеки из Санта Бланка. Безносый старик сказал, что начали стареть прямо в машине, пока он ехал сюда.
Сикейрос положил костлявую ладонь на плечо Моралеза и сильно стиснул. В другой руке он держал тёмные очки.
- Психовать и пиздеть будешь потом, понял меня? У тебя есть работа. Выполнишь, и дочка твоя умнее тебя станет. С нашими технологиями это возможно, - он потряс очками - Одевай. И лучше сядь, а то голова закружится.

Рамон уставился на него безумными глазами, тяжело дыша.
- Технологии... технологии... сука... - он покачал головой. В голове бродили смутными кометами яростные мысли, но у них не получалось сформироваться во что то дельное. Идеи были слишком сырые, знаний о феях не было. Как вздрючить эту тварь?

Моралез кое-как смог переключиться и тяжело сел.
- Давай очки, - хрипло бросил он, - чо я очков блин не видел. Ща все расскажу.

      Внутренняя сторона очков вспыхнула ярким светом, у Рамона закружилась голова. Он почувствовал, как из утолщенных дужек выпали короткие наушники, Сикейрос помог вставить их в уши. Стал слышен треск и шипение помех. Изображение в очках постепенно становилось чётким: яркое полуденное солнце, видные вдалеке новостройки, выкрашенные в оранжевый, невысокий холмик, заросший чаппаралем и два пикапа.
      Затем перед камерой возникла рука в перчатке без пальцев. Рамон заметил четыре кривых ножа, вытатуированных на предплечье.
      - ...ушай, шеф, дай Полино пизды от меня. Нейрошнур трёт, как наждачкой по яйцам, - донесся из наушников мужской голос. Рамон почему-то подумал, что его хозяин вполне мог бы стать певцом или телеведущим, не говоря уже о всяких коучах-мотиваторах.
      - Серенада, Моралез тоже на связи. Поможет тебе сориентироваться, - из-за очков Рамон не видел Сикейроса, но его изможденный голос хрипел прямо в уши.
      - Ха-ха, давай ещё мою маму подключим, - "Серенада" помахал рукой перед камерой, которая, как можно было догадаться, находилась на его голове. Или прямо в глазу?
      - Мы чё, в прямом эфире? - в фокус камеры вошёл бородатый мужчина в жилетке на голое тело и черных военных штанах - Предупреждайте, ебана, я подмыхи подбрить не успел!
      Камера плавно покрутилась, снимая ещё четверых мужчин. Рамон мог бы решить, что это бывшие мексиканские солдаты, наёмники, нанятые "Estafeta" для деликатных операций... однако татуировки, в том числе и на лицах, сами лица бойцов, искаженные маниакальной жестокостью, дурной блеск их глаз не позволяли сделать такой вывод. Окончательно развеял сомнения боец, который высунул язык, позируя на камеру с АК-47 наперевес. Прямо на языке было белесое клеймо, которое Рамон узнал сразу.
      "Z1". Картель "Лос Зетас".
      - Со стороны болот и к северо-западу ещё две группы, по двенадцать голов. Монах пасёт канализацию, но пока никаких ходов не нашёл. Говорит, что Почка может быть только над землёй, закапываться ей некуда, - доложил Серенада, его камера опустилась вниз, стало видно, как он чистит свой "Калашников" на капоте третьего пикапа.
      - Что с Тито? - спросил Сикейрос.
      - Продолжает снимать вечеринку. Внутрь залов не пускают.
      - Давай сюда фотки.
      Изображение в очках вздрогнуло, и в углу открылось небольшое окошко серо-синего цвета. К Рамону стремительно приблизились несколько фотографий людей и внутреннего интерьера "Двенадцати благословений".
      Клюшка была первой, кого увидел Моралез. Тощая охранница лечебницы улыбалась в камеру с телефонной трубкой в руках, похоже снимок тоже был сделан в буквальном смысле "на глаз". Затем показались снимки трёх сестёр. Шея одной из них, маленькой и хмурой, была покрыта зеленоватыми пятнами. Директор лечебницы, как ни странно, стоял в коридоре, сгорбившись и смотря в камеру исподлобья. Он протягивал оператору тугую пачку долларов. Потом Рамон мог просмотреть снимки лечебницы - бежевые коридоры, заставленные фикусами, большая лестница, связывающая все три этажа в корпусе и вход в столовую, из которой выходили девушки-студентки. Среди них была и Мария: знакомая Моралеза была крайне подавлена и со страхом смотрела на оператора, что успел её снять.
      - А, да. Камер наблюдения в дурке нет. Всё держится на паре тощих пёзд в чёрном, - добавил Серенада, фотографии тут же пропали.
      - Моралез, с кем из них ты контактировал? Как они себя вели, что говорили тебе? Этот Хесус не говорил, кто есть кто?

Рамон пребывая до известной степени в ахуе, постарался взять себя в руки.
- Вроде как Летисия была среди них за главную, эээ... прислужницу. Она мертва есличо. Труп валялся где мы его оставили, в церкви Санта Бланка. Но не поручусь что других рабов нет, мне все не докладывали. Хесус вроде как чо-то знает, он один из рабов, но просто так не скажет. К тому же ему самому брехали как могли как я понял. Директор явно в курсе чего-то. Он сказал что у них есть типа спонсор, о котором нельзя болтать. На первой фотке, ээ, Клюшка, я ее так назвал, она там с телефонной трубкой, когда я был пришел была на входе. Студентки - волонтерши. Болтал только с одной, Мария зовут. Скорее всего не в курсе чего бы то ни было, но лучше проверить, вдруг им уже успели промыть мозги.
Рамон сделал короткую паузу и продолжил
- Если вы эту херь назвали Почкой, значит вам о ней известно не меньше меня. Это говно и впрямь похоже на почку с щупальцами. Но оно умеет открывать порталы, значит если есть другие рабы, они могли съебать куда угодно. Но я не знаю, проявляется ли оно в мире, и как. Это человек, предмет, явление природы? Может он им вообще только во снах являлся. Летисия могла бы больше рассказать но... там было так что либо я, либо она. - извиняющимся тоном сказал Моралез.
Рамон вспомнил еще кое что:
- Я говорил еще с сестрой Изабель но она не показалась особо прошаренной. Просто обычная сестра. Только улыбки у всех там как будто приклеенные. А как вы умудрились выманить директора из за стола? Я признаться думал что он в него врос.

- Почка - эт' такой ебанутый юмор у Полино. Типа "Нефрос" эт' почка по-гречески, типа похоже на "Нефанди", - пояснил Серенада.
- Если умеет открывать порталы, времени мало. Сбежит ещё до того, как вы начнёте стрелять, - Сикейрос покашлял - Надо поставить блок.
- Блок? На всё здание? Даже у тебя сил не хватит.
На фоне зашипела рация. Бойцы "Лос Зетас" засуетились, хватая оружие.
- Тито пропал, - процедил Серенада.
- Моралез, ты видел, как именно слуги этой хуйни открывают порталы? Что именно они делали?

- Орала с минуту ебнутые заклинания глядя на здание, потом дверь превращалась в портал.
Тут Рамон вспомнил, что некоторые слова в заклинании культистки были похожи на латинские. Будучи в поисках всякого паранормального в интернете, он иногда натыкался на записи молитв сумасшедших блогеров и даже советы по их произношению для неофитов. Он добавил после краткой паузы:
- На латыни, что ли? Могу попытаться вспомнить как она его называла, вдруг у вас в базе чо есть

- У нас нет "базы" Нефанди, - фыркнул Сикейрос - Но латынь... Серенада, давай Монаху отмашку и включай динамики.
- Думаешь, накроем? - Серенада свистнул боевикам и сел на пассажирское сиденье пикапа.

- Это мне оставь. Включаю таймер.
Рамон на следующие пять минут будто попал в компьютерную игру, ту заскриптованную часть шутеров, когда главный герой вместе с соратниками едет до места, где следом ему предстоит убивать противников. Серенада то и дело крутил головой, снимая водителя пикапа, боевиков, устроившихся в кузове, и стремительно приближающуюся лечебницу.
Когда машина на полной скорости протаранила бампером ворота во двор бывшей тюрьмы, в наушниках зашипела трескучая и прерываемая обрывками латыни мелодия. Она, как выяснилось, доносилась с динамика, спрятанного под бронежилетом Серенады.
- Эй, мне нахуй не сдалось твоё музло. Моралез, послушай-ка хорошую песню, епт, - Серенада завел руку за голову.

Режущий слух шум из динамиков был заглушен песней и переговорами бойцов картеля. Серенада, подпевающий солистке, выбрался из машины и трусцой побежал ко входу в главный корпус.
- Моралез, ты видел, как пациенты... проходят курс лечения? Видел, как они танцуют, поют и делают прочую херню? - спросил Сикейрос.

- Нет не видел, - пробормотал завороженный происходящим Рамон, - знаю что они там бабочек рисуют и танцуют че то... Меня Летисия в оборот сразу взяла и мы слиняли... А чо это за музон там такой хитрый? - не выдержал и поинтересовался он

- Заглушка. Если эти пидоры используют молитвы, как Фокус, то вряд ли услышат сами себя через этот шум, - пояснил Сикейрос - Теперь Нефанди никуда не сьебё...
- Контакт!
Серенада, тем временем выбивший дверь ногой, вдруг начал стрелять. Боевики картеля с воплями принялись поливать вестибюль лечебницы огнём.
Однако вестибюль был пуст. За исключением Клюшки, стоявшей за ресепшеном.
- Серенада! Прекратить огонь! - заорал Сикейрос.
Пули крошили бежевые стены, кожаные диваны и кадки с цветами. Клюшка, явно не ожидавшая такого поворота событий, поздно начала прятаться за стойку: очередь веером одного из боевиков превратила её живот в решето.
- Серенада!
Внезапно Серенада одумался и перестал остервенело жать на спуск. "Лос Зетас" шокировано переглядывались между собой. Блестевшая от пота ладонь прошлась по лицу Серенады.
- Ебать... ебать в рот! Ты... Шеф, не поверишь, блять... - он тяжело дышал, осматривая расстрелянный вестибюль.
- Не тупи ты, полуёбок! Огонь только по команде! - рявкнул Сикейрос - И телятам своим, сука блять, скажи!
- Зеркало-305, контакт по команде... - выдавил из себя Серенада, его отряд медленно пошёл вперёд - Ты засёк источник?
- Нет ещё! Блять... Моралез, снимай нахер очки. Дальше кино будет куда жёстче.

Моралез как можно быстрее снял очки. Не то чтобы он был в шоке, видал всякое... но откровенно говоря да, в некотором шоке он был.
- Чего это он... она же не сопротивлялась ваще, - тупо сказал он

Сикейрос, сидевший на стуле рядом раздражённо помахал рукой. Рамон увидел, что на полу стоит маленькая коробка, размером с игровую консоль, а шнур от неё шёл прямо к затылку Сикейроса. Он тоже нацепил на себя очки, однако они были более "наворочены", чем выданный Рамону гаджет - различные антенки, проводки и моргающие датчики на дужках, и толстая металлическая пластина вместо линз. Будто Рамон попал в сериал в жанре "киберпанк".
- Очки положи на стул, - только и сказал Сикейрос, чтобы затем замолчать. Похоже, свои команды он передавал, не проговаривая их вслух.

Рамон положил очки на стул. Делать было как-то нечего, ответы на вопросы он получит потом. Моралез подумал, что ему не очень жаль Клюшку. Ну то есть, жаль конечно, но в каком то смысле она давно была мертва. На этом этапе он окончательно запутался в своих мыслях по поводу случившегося и просто выкинул Клюшку из головы. У него были вопросы более насущные.
Рамон пытался понять, что ему делать дальше. Тупо выполнять роль подручного? Да Шолотль его кинет снова и снова. Он будет до бесконечности выполнять рабские инструкции твари. Но что было делать с Эстель и Анастасией? А он было почти повелся на посулы феи.
"Ах ты, Шолотль, тварь", - подумал он, - "а ты ведь нарушаешь сделку, сука. Думаешь, хитрый уебок? Жаль, что я тебя не могу вызвать на разговор. Ох жаль".
Матеря про себя Барона, он дожидался окончания операции. Чтобы скрасить время он стал придумывать наиболее хитрые словесные конструкции, потом начал представлять как Шолотля сношают разные животные. Потом как он пинает Фея ногой в лицо. То, что лица как такового у него не было, ему не мешало. Он пинал что-то невзрачное, похожее на Бенито Рубио, но в чем-то неуловимом от него отличающееся.
А затем подумал: а может ему и нужно, чтоб я его ненавидел?
Рамон попытался рассмотреть эту концепцию со всех сторон. Он не мог сразу переключиться с ненависти на равнодушие, но отвлечь свои мысли на абстрактные размышления был в состоянии. Что если Шолотль... ну, питается какой то энергией? Сплошные догадки. Но тот факт, что ему зачем-то нужны люди... как инструменты? Но нет, если он сражается с другими сверхъестественными тварями за ресурс, то это ресурс - именно смертные. Значит они ему нужны. Без них он никто.
При этой мысли Рамон ощутил мрачное удовлетворение. Правда более понятно не стало.

Судя по часам, прошло не меньше сорока минут, прежде чем Сикейрос снял очки. На его сухом лице блестели капельки пота, губы дрожали, его стеклянный взгляд устремился куда-то в стену. Но потом Рамон понял, что сморщенная потная гримаса у "пиджака" выражала глубокое облегчение.
- Мы сделали это... Мы только что убили демона. Не Нефанди, блять. Демона...
Сикейрос посмотрел на Рамона и улыбнулся. Как оказалось, его искренняя улыбка могла заставлять детей наваливать в штаны на месте, не иначе.
- Там в холодильнике пиво... Достань мне...

Рамона немного передернуло, и он не заставляя себя долго просить пошел к холодильнику
- Даже не знаю, радоваться мне или сожалеть о том, что очки снял, - буркнул он. Запись есть того, как вы его грохнули? Честно говоря после того как меня отпинала его культистка, это зрелище... меня б порадовало

- Ну... Покажу, если Тессье наймёт тебя фирму... - Сикейрос принял бутылку, открыл об уголок стола и приложился к горлышку.
Сделав несколько жадных глотков, он выдохнул и отёр пот со лба.
- Серенада, блять, герой Мексики. Эта сучья Почка отхерачила ему обе ноги, благо что протезы. И всё равно ёбнул ей в табло из подствольника, - "пиджак" хрипло засмеялся - Ага, все спойлеры тебе распиздел... Ты...кхм... есть-то хочешь? Мы скоро выезжаем к ТЦ, спецы уже на месте.

- Я просто испытываю, ммм, двойственное желание не видеть никогда больше эту тварь, и одновременно мечтаю увидеть как оно дохнет, - чистосердечно признался Рамон. - Поехали в общем в ТЦ, не лезет ничего в горло. Да и в дурке я бобов пожрать успел. Вы решили уже кому я отдавать билет буду? Вообще есть шанс что это грандиозная подстава, я без понятия кого Шолотль хочет прижучить. Может и вас. Факт в том что он хочет выпилить всех из Мехико и остаться в одиночестве у руля. А вообще... что феям нужно от людей? Ну вампиры нас жрут, с ними понятно. А феи?

- Не ебу, Моралез. Может быть, хотят стать чуть больше, сильнее и круче, чем ебучие Динь-Динь с крылышками.
Сикейрос показал исключительный талант распивания пива. Полминуты, и бутылка была уже пуста. Затем он отсоединил от шеи шнур, который тут же втянулся в "игровую консоль", забрал её и два комплекта очков.
- В ТЦ будешь говорить со спецами. Я в подпространствах и иномировых тварях не ебу. Если будешь делать всё, что они тебе говорят, всё будет нормально. Надеюсь, в наших силах не сомневаешься. Мы можем убить кого угодно.

- Спецы... тогда я готов туда ехать вдвое быстрее, - только и ответил Рамон. И помедлив добавил:
- Вы крутые ребята. Но в схватке с Бароном главное, кто хитрее. И я точно плетусь в последних рядах, увы.
В голове всплыл льстивый голосок Барона "хитрейший Рамон Моралез", ага, к сожалению это слишком хорошо звучит, чтобы быть правдой

Они шли по серым коридорам, напоминающим лабиринт. Одинаковые двери, никаких окон и полным полно камер наблюдения. Иногда им по пути встречались вооруженные люди в форме СБ "Estafeta", но они быстро исчезали за поворотом, Рамон даже не успевал разглядеть их лица.
Вскоре они поднялись на лифте прямиком на крытую парковку. Моралез наконец понял, где они находились всё это время. Телестанция Мехико-Сити возвышалась над районом Поланко, транслируя, наверняка, лживые и фальсифицированные новости о происходящем в городе.
- Соскучился по новым взрывам, Моралез?
Его ждали три чёрных внедорожника. Около одного из них стояла Нина, тяжело опираясь на трость. Рядом с ней Полино пил кофе из пластикового стаканчика.
- Не облажайся. О семье позаботимся, - Сикейрос похлопал Рамона по плечу и скрылся в лифте.
Затем Моралеза посадили во внедорожник, где собрались наёмники "Estafeta", Полино, Нина и Рауль. Колонна машин поехала с парковки на дорогу.
- Как оно? Что с Почкой? - спросил Полино. Даунтейны предпочитали молчать, смотря в окно.

- Говорят, сдох, - ответил Моралез - к сожалению это было слишком секретным зрелищем, чтобы мне его продемонстрировать. Хотя я навел вас на эту тварь и помог... - он покосился в сторону Нины - с деталями. Но впрочем если он действительно горит, кхм, в аду... кстати по твоей классификации он не почка а хозяин почки.

- Поверь, если там был хозяин Почки, тебя бы вырвало на второй минуте его созерцания, - Полино хмыкнул, продолжая ухитряться не разливать кофе и с умиротворенным видом пить.
- Но я его видел, и достаточно близко, - коротко и кротко заметил Рамон. Он предпочел не развивать тему, достав телефон

Пока они ехали до "Мегасэлл", Рамон, возможно, сорвал больший куш в охоте за информацией, чем когда-либо ещё. По мановению Госпожи Удачи его быстрый интернет-серфинг по запросам "Шафниэль", "Шолотль", "Аркадия", "Банальность" и другим он узнал, как убить Истинную Фею.
Аж несколькими способами.
Блог некоего "Melon_Kill_Prince", ярого христианина, отлученного от церкви в 2004-ом, рассказывал о сожжении змеиной кожи. По его теории, Шафниэль, Арак-Гур и Ташариэль, ангелы чина властей, работали по воле Господа над рептилиями Земли и помогли Сатане обернуться Змеем Райского Сада, будто портные. Демоны среди нас, писал блогер, поэтому при встрече с одним из этих существ необходимо сжечь кусочек настоящей змеиной кожи и бросить пепел в их лица. После этого демоны отступят обратно в Преисподнюю.
На "Ютубе" Рамон отыскал видео с 14-ю просмотрами, которое говорило, как оградить себя от челюстей бога Шолотля. Казалось бы, божество способно одним плевком переломать смертного, однако в видео подробно описывалось, какие символы нужно наносить на двери, окна и стены дома, пользуясь обсидиановым ножом. Обсидиан - материал опасный для богов, поэтому самым последним вариантом защиты от Шолотля являлся бросок обсидианового ножа в ногу бога. Почему именно в ногу, к слову, не пояснялось.
Другие сайты, блоги и видео дали понять, что холодное железо, собачья кровь, смесь соли и пепла, христианские молитвы и звон колоколов тоже действуют против существ, называемых феями. И это были не пустые догадки: на сразу нескольких видео были запечатлены моменты, когда человек кричит и умоляет о пощаде оператора, а на фоне звонят колокола или в человека кидают бело-серый порошок.
Но затем он нашел пост в "Фейсбуке", который подошёл почти под все ключевые слова, введённые в поиске.
"Барон. Шолотль. Шафниэль. Артемида. Делатель Охотников. Пятое Солнце. Насильник Энойи. Шкуродёр Нага. Советница из костра. Вопль, сокрытый хохотом. Теперь ты знаешь его имена. Воспользуйся ими. Я сделала всё, что могла."
Пост был опубликован на фейковой страничке. Рамон чудом успел скопировать текст в буфер обмена, ибо через минуту после публикации он был удалён вместе с аккаунтом.

"Елки" - ошарашенно думал Рамон. Это не могло быть совпадением. Какое-то... послание? После бумажного самолетика это казалось очевидным; но кто был этот добрый самаритянин? Список имен Барона, вот это да. Он с тщательностью сохранил список у себя на телефоне.
- Кто-нибудь, дайте ручку?
Стоило записать это у себя на руке, в блокноте, и на всякий случай он даже переслал список самому себе в соцсети.
- Убиваюсь по оккультизму, - пояснил он на вопросительный взгляд Полино, но тут они подъехали к оцепленному полицией ТЦ и Рамон подобрался. Сейчас что-то точно произойдет.