| |
|
|
Энтиар покосился в сторону кронпринца, который направился к ним, выдав на лице выражение, среднее между "надо придерживаться этикета" и "боги за что". Впрочем, прекращать начавшийся диалог с Розали он не намеревался.
- Это часть нашей религии, верований Пограничных Топей. У нас принято считать, что после смерти, Паучий Бог посылает за каждой душой проводницу - Уридж'ахад , Знающую пути. Она предстает перед душой в виде паука, который прокладывает нить, что бы умерший мог следовать за ней в загробный мир через Великую Тьму. А после он предстает перед взором Паучьего Бога, где тот принимает его в землях Вечного Упокоя. К тому же..., - Темный поправил начавший было сползать шлем под левой рукой, - эту брошь Отец когда-то подарил моей Матери в знак восхищения. Это наш с ней прощальный подарок ему. Символичный и от всего сердца. А ведь и Ваш дар Отцу связан с культовым.. если так можно выразиться животным.
|
|
31 |
|
|
|
|
Направлявшаяся в сторону матери и все же обратившая внимание на привычные, но казавшиеся сейчас мягко говоря неуместными попытки рогатого брата навязать дуэль, Взрывомогучая была "перехвачена" кивком Розали когда встретилась с ней взглядом. Возможно в немного другой ситуации она продолжила бы движение в сторону гораздо более близкой родни, однако заметила что у сестры уже есть, кажется не слишком радующая ее, компания. К которой в ближайшие время грозил присоединиться ещё один не самый уютный в общении. брат.
Вытерев глаза руковом в последний раз, Бала подошла к сестре вставая рядом, почти плечом к плечу. По пути одев свою маску и поправив капюшон, скрывая металлический оскал в подчёркивающем свечение немного зловеще красных глаз в его полумраке.
- Вижу, ты как обычно не жалуешся на недостаток внимания. - шутливо, но ещё заметно подавленым тоном, отметила Взрывомогучая вкливаясь в разговор, после чего по очереди приветственно кивнула Тёмному и Безумному.
|
|
32 |
|
|
|
|
За склокой, устроенной носителем резного бревна и смуглой и кажется все же не состоявшейся жертвой его физического насилия, как то немного затерялся тот факт, что речь, произнесенная Безумным была встречена пламенно горячими овациями… примерно одного человека. Впрочем, старый шут Джестер изо всех сил старался исправить эту ситуацию, пихая соседей локтями, не отрываясь при этом от процесса хлопания в ладоши и убеждая оных продемонстрировать свое почтение столь прекрасному наследнику Прекраснодушного, который продолжит дело всей жизни оного – а именно, дословно «ебли всего на что упадет взгляд», разве что избавившись от таких излишне устаревших деталей этого процесса, как наличие обаяния, дипломатического такта и периода ухаживаний. Принц Рассудительный тем временем без особого труда нашел взглядом Окараля, который, поймав на себе его взгляд, отсалютовал выглядевшему довольно таки «белой вороной» в своем белоснежном костюме посреди траурных одежд принцу бокалом вина, и улыбнулся через бороду своей фирменной улыбкой человека причастного к уничтожению чьей-то семьи. Обычно, такие развязные откровенно нагло злые типы благополучно умирали в конце приключенческого романа от шпаги благородного героя, но к счастью или нет, Рассудительный понимал, что вокруг него сейчас реальность а не литература, да и шпагой он, в отличии от самого Загелуна владеет весьма и весьма посредственно. А чуть позже, закончив со своей речью и спустившись с предназначенного для оных пьедестала обратно в зал, Принц Темный столкнулся с одним из разносящих блюда мальчишек в яркой одежде. Или, если быть точнее – это мальчишка врезался в него, и поняв, что чуть было не обляпал кремовыми пирожными столь мрачную и влиятельную персону, перепугался до полусмерти и чуть ли не на четвереньках убрался с глаз долой бормоча многочисленные извинения.
Лишь через пару минут после этого происшествия Энтиар заметил, что из-за перевязи его мечей торчит невесть откуда взявшийся листок бумаги, развернув который в тихом уединенном месте можно было обнаружить записку, написанную на салфетке разноцветными чернилами.
«НепЛохИе Слова На счет БезУмцев, МальЧик. Но сМожешь Ли ты ПодТвердить их Делом?»
Остальное пространство помимо не слишком длинного послания на листе занимал схематичный и выполненный в немного детской манере «палка палка огуречик» но в то же время содержащий весма деловые подробности даже небольшие расчеты в углу листа чертеж, изображавший путь сидящего в карете целовечка, верхняя половина лица которого была закрашена желтым от очевидно угадывавшегося «замка» к чему-то похожему на собачью какашку с трубой из которой валил дым. Там же можно было найти и красный и оборудованный почему то девятью вполне узнаваемыми «лапками» шарик, на котором восседал серый человечек, сопровождаемый небольшим выводком своих и паучихи копий поменьше и не в столь ярких цветах.
Заключительным же аккордом чертежа можно было назвать стрелки и расчеты, показывающие, где, когда и как можно будет перехватить Безумного посредством небольшого мобильного отряда всадников на пауках, уже после того, как он достаточно отдалится от стен Столицы, но до того, как доберется до своей безопасной червекрепости. Если, конечно, не полениться покинуть похороны раньше Безумного, дабы иметь возможность выполнить обманные маневры и организовать засаду. Возможно, самое время было вспомнить о срочных незавершенных делах в своей провинции. - Уверен, что нет. – Лаконично ответил Чистокровный, принимая благодарность, после чего, впрочем, не поленился развернуть свою мысль шире. – Для подобного постоянства наш знакомый недоросль слишком рассеян. Поверьте он позабудет о вас в тот же миг, как увидит другую красную тряпку.
- Впрочем, принц Али, если вы действительно рассчитываете занять престол, вам, уж не обессудьте, стоит поднабраться столичного лоска и избавиться от некоторых… более южных, привычек и мерок. Я уважаемый и благородный человек, не думаете же, вы что я стал бы связываться со столь бесчестными методами как яд? Право, не знай я, что вы это без недоброго умысла – был бы оскорблен.
- И вам пользоваться такими уловками я тоже не рекомендую. Гораздо лучше… - В руках Филадельфа появилась стопка разношерстных визиток, изящным движением пролистав которую он протянул одну из них самозваному эмиру. – Вот. Если обратитесь по этому адресу, это здесь в Столице, и скажете, что получили от меня рекомендации, то вам сделают скидку. В этом магазинчике продают куда более честное и чистое оружие – так называемые «водные клинки» и «водные стрелы» соответственно. А точнее, ту их разновидность, что оснашена маленькой толикой магии смерти, рассчитанной на то, чтобы не причинять тем, кто получит удар оными излишних страданий, «отключая» им нервные окончания. Разве что, к сожалению, оружие это довольно одноразовое, в том смысле, что дефект связанный со склонностью впитываться в кровь сразу после удара устранить пока так и не удалось. Увы. Ну и недешевое конечно, даже с поправкой на скидку.
* * *
- Вай. Вай. Вай. Али, дарагой!
Заголосил при виде Араба его «любимый деловой партнер» отношения, с которым, если быть честным, были представлены более чем шапочным знакомством и парой пустяковых сделок в далеком прошлом. К счастью, в случае с Рабаноффым, это ровно ничего не меняло, ибо эта хитрая жадная жаба все равно сильно навряд ли относилась к настоящим старым знакомым сильно лучше чем ко встреченным пять минут назад.
По крайней мере можно было заметить, что от его дурацкой привычки, ведя дела с южанами пытаться весьма нелепым образом изображать их говор тот так и не отказался. Хотя, нельзя было и исключать, что это было такое тонкое издевательство над слухом и вкусом Самозваного Эмира, а не настоящие попытки втереться в доверие, так сказать «закосив под своего».
- Слющай, садись дарагой кюшай. Вот этот паштет из утки попробуй, пальчики откусишь. Как хорошо, что ты не забыл старого Рабанчика, Али, а я так скучал когда ты уехал, все думал когда же вернешься. Какой ты деловой стал, сразу за бизнес-шмизнес поговорить хочешь? Ай, одобряю… сам такой был, молодой, горячий не толстый. Не веришь, да?
- Ох переживаю на твоих родственников я, дарагой. За всех переживаю, все такие молодые красивые, гонка такая опасная сам знаешь, всякое бывает. А особенно за Элрика переживаю. Такой красивый, нежный, нецелованный мальчик, и представляешь, живет в доме совсем без магических щитов. Такая богатая провинция и совсем крепости нет, да? Да и гвардийка так себе вшивенькая. Очень беспокоюсь я за него.
- И еще за одну штуку, что у него дома хранится. Такая маленькая шестиугольная штуковина, снежинка называется. Ну, знаешь снег, с неба падает иногда, такой как песок но белый и тает потом. В общем, хранится у него один артефакт, холодный такой. А дом то без магической защиты! А вдруг кто украдет? Вай вай вай. Понятно дело, тебе горячему пустынному такая штука незачем, а вот старому Рабанчику пригодилась бы. Положил бы в свой ларец для холодных закусок, а то там все время лед тает, мороженное невкусное становится, понимаешь, да?
* * *
- Что же, тогда и я пожалуй буду откровенен. – Широко улыбнулся Самозваному веселый бородач с бокалом вина и увесистой тростью. – Клал я с пробором на то, кто в итоге взгромоздит свою задницу на трон. Хоть бы ты, хоть бы остальные придурки. Но если сунешься к моей добыче, то я тебе ноги оторву и в задницу запихаю. Тиали мои! Понял?
* * *
- Ооооо! Вот он герой который мне нужен. – Чуть ли не запрыгал вокруг Али невероятно обрадованный его явлению Шут. – Какая стать, какой надменный взгляд, какие речи. Безусловно, именно тебя ожидал я для великого свершения. Видишь ли, дело в том, что в подвале моего любимого кабака завелись крысы и их необходимо истребить. Кто как не великий герой вроде тебя с этим совладает? Плачу по серебряной монете за каждый хвостик.
|
|
33 |
|
|
|
|
Чистокровного в ответ удостоили взгляда, которым можно было бы наградить, скажем, говорящую, или скорее даже что-то невыразительно пищащую тумбочку, неожиданно появившуюся на дороге. То есть презрительно-снисходительного и явно демонстрирующего, что общаться с ним ни коим образом не намерены. В прочем, догонять своевременно отступившего Самозванца тоже не стали, по всей видимости решив что если этот трус хочет выиграть себе немного времени, спрятавшись за традициями и не слишком непредвзято настроенными членами совета, то он того не стоит.
За сим, оставалось пожалуй разве что водрузить но полагающееся тому место дар усопшему и возможно попытаться поговорить с кем-нибудь, кто не выглядел ни официозно-напыщено-траурным, ни искренни печалящимся по поводу недавних событий, дабы немного отдохнуть от весьма, признаться, неприятной угнетающей атмосферы данного мероприятия. В частности, активно привлекающий к себе внимания старик, похоже, выглядел неплохим кандидатом для подобной беседы, а посему после не таких уж продолжительных раздумий, было решено направится в сторону оного и поздороваться, попытавшись для этого выкроить тот момент, когда Личный Шут Его Величества уже прекратит свои овации но еще не перейдет к следующему действу в своих планах.
Старое доброе вежливое «здрасьте» сработало в плане привлечения внимания Шута, от избытка желающих общаться с ним людей, кажется, если и страдавшего, то делавшего это крайне скрытным образом и после небольшой пантомимы, выраженной в подпрыгивании на месте, попытки заглянуть себе за плечо и проверки колпака на наличие прорезавшегося в нем голоса Неостановимого таки нашли взглядом тут же одарив теплой улыбкой в стиле хитрого дедушки.
- Привет-привет! А я тебя помню, ты мальчик с морковкой, верно? – Принца самым беззастенчивым образом измерили сначала взглядом, а потом и постаравшись провести гипотетическую горизонтальную линию на уровне кончика его рогов, так, чтобы она в какой то своей точки пересекала сутулую но высокую фигуру Джестера. – Ой, а вырос то как, вырос то!
— Не жалуюсь, хотя и вынужден признать, что до роста матушки мне еще далеко. — Продолжили диалог в весьма дружелюбной манере, — И вас, де.. дядюшка Джестер, рад видеть вас в добром здравии и не поддающемуся гнетущему трауру атмосферы. Не могу сказать, что я хорошо знал Его Величество, а посему и судить на сколько бы он одобрил подобную церемонию не в моем праве... Но, что-то мне подсказывает, что дин лысый зануда из комитета организаторов принимал во внимание в основном свои вкусы а не его и кто-нибудь хорошо знавший Прекраснодушного и с большим количеством таланта и воображения справился бы явно лучше.
- У малыша Фило есть удивительно полезная способность. – Произнес заговорщичким тоном дядюшка Джестер, склонившись поближе к рогатому наследнику, так, словно собирался доверить ему огромную тайну. – Он очень полезен, когда нужно найти добровольца, чтобы взвалить на него какую-нибудь бесполезно-почетную работенку, ввроде организации какого-нибудь торжества, или созданию комиссии имени изучения вопроса уместности наличия бородавок на членах, которой потом придется писать огромный письменный отчет. Бррррр…бюрократия-с. В Совете все это прекрасно знают и с большим удовольствием пользуются.
— В сложившейся системе, это, конечно и правда выглядит неплохо. Но... — Поняв что разговор кажется перешел в категорию "не для посторонних ушей, Неостановимый тоже несколько понизил голос и наклонился, — Разве это не борьба со следствием проблемы? Мне кажется, куда практичнее было бы упразднить лишнюю бюрократию, а бюрократов занять какой-нибудь работой на свежем воздухе с умеренной физической нагрузкой, что будет полезнее для из здоровья чем просиживание штанов в пыльных кабинетах, да и для окружающих тоже.
- Идея, конечно интересная. – Произнес Джестер, с той неуловимо-узнаваемой интонацией, которую обычно принимал голос людей, которым Принц Неостановимый предлагал погрызть свежей морковки. – Собираешься толкнуть ее с трибуны, когда наступит твоя очередь расписывать, как ты скорбеешь по безвременно нас покинувшему, малыш?
— Не думаю что ее оценят, — Пожали в ответ плечами с видом человека, который хоть и знает как сделать всем хорошо, но в тоже время и не собирается переходить к несению насильно обозначенного счастья и доброты. — Да и, говорят, корона сама по себе довольно тяжела. Так что ситуация в которой она достанется человеку достойному, компетентному и не планирующему активно вмешиваться во внутренние дела провинций, меня вполне устроит. Увы, наш "дорогой" кронпринц из обозначенных критериев соответствует ровно ни одному.
- Боюсь, что так. – Согласился шут, то ли с печально очевидной повальностью идеи загнать бюрократов на морковные поля, то ли на счет не поддающихся сомнению качествах наследного принца. – Увы и ах, но это не мешает пока ему быть первым кандидатом в очереди на трон. Если конечно не случится какого-нибудь ужасно непоправимого несчастья. Но ты меня заинтресовал, Морковка, обычно все участники гонки из шкуры лезут чтобы оказаться в первом ряду, а тут гляди ка ж. А кого бы из оставшихся участников ты бы поддержал? И почему.
— Взрывомогучую, разумеется. Кто еще сможет найти простой способ решения сложных проблем, столь эффективный, что сельскохозяйственные работ потом покажутся куда более привлекательной альтернативой. — Уверенно заявили в ответ. — В прочем, если говорить не только о тех, кого я знаю лично, то Рассудительный или даже Стальной выглядят довольно интересным вариантом. Разумеется, перед тем как принимать окончательное решение хотелось бы увидеть их в деле. А вам дядюшка Джестер, кто нравится из претендентов?
- Любовная ведьма, конечно. – Безапелляционно ответил дядюшка, слегка тряхнув колпаком с бубенцами в сторону Принцессы Проникновенной. – Милая мордашка и аппетитная фигурка. Чем я хуже всех этих переполненных гормонами болванов, что вокруг нее кружатся? А, или ты имеешь в виду в политическом плане? Понятия не имею, малыш. Я далек от политики.
— К слову говоря, вы не в курсе, почему ее так называют? — Тем временем, воспользовавшись переводом темы решили не упускать возможности поспрашивать о принцессе. — Популярность принцессы, конечно, сложно отрицать да и про ее магию мне доводилось слышать некоторые слухи, однако, не думаю что дело обошлось без инцидента, возможно даже не одного.
- За склонность влюблять в себя лица противоположного пола, а так же, поговаривают, что порой и тех из непротивоположного, что не слишком тверды в своей ориентации, вестимо. – Ответил дядюшка, намекающе покосившись на ограждающую своей закованной в латы фигурой подругу от надоед Принцессу Взрывоопасную. – Из за которой довольно многие из фрейлин при дворе остались без ухажеров, или как минимум с подпорченными отношениями с оными. Довольно характерная фамильная черта, должен отметить. Впрочем, полагаю, это только добавит ей очков в глазах тех, кому хорошо жилось в Эпоху Похоти и ничего не хочется менять.
Проследив в ответ за взглядом собеседника, уперевшись в собравшихся на том конце и даже немного наклонив голову на бок очевидно чтобы оценить оную с несколько иного угла Таурос наконец несколько растерянно ответил.
— Должен признать, что еще меньше чем необходимость наличия бюрократии я понимаю почему в столице делают такую большую проблему из того кто с кем и в каких позах спит. Это какая-то древняя традиция со всеми давно и благополучно забытым смыслом?
- Ну, во первых, высшему свету надо хоть о чем нибудь сплетничать, и учитывая, в какую эпоху мы с тобой паренек жили последние много лет, то это наиболее очевидная и разнообразная тема для разговора которая при этом все еще интереснее чем обсуждать погоду. – Ответил дядюшка шут с определенной долей задумчивости, и даже немного позабыв о необходимости придуриваться. – А во вторых, от этого довольно напрямую зависит, у кого от кого какие рождаются наследники. Или не рождаются. А эта тема самым живым образом интересует ребят вроде Фило. Да и сам ты к существованию того же Милашки Рейджи вроде бы не безразличен, а не отлюби в свое время ваш общий папка его мамку.. ну ты не маленький, сам понял.
|
|
34 |
|
|
|
|
И в этот момент Безумный, разглядев, какая толпа собралась возле той, с кем он желал поговорить, резко развернулся и продолжил свой шаг, но уже мимо родственников, направляясь к сильным мира сего, дабы выразить каждому из них свое почтение. Кроме, разумеется, Шута, в котором он быстро разглядел самозванца, переодетого Джестером.
Толпа, к слову, стоило заметить, не спешила разбегаться по мере приближения к ним Безумного Кронпринца, и практически каждый из поприветствованных им в свою очередь ответил в меру вежливыми избитыми словами пустых формальностей, но для того перевести столь общее начало в какого либо беседу, этого кажется пока оказалось недостаточно. Возможно, стоило попробовать что то более конкретное?
- Досточтимые судари! - обратился Безумный уже ко всем. - Я не мог не заметить, что всех вас беспокоит Друидов Пахарь. Хочу заверить каждого, что ваши желания, как, например, не видеть его вблизи столице, пусть и не вполне мне понятны, но и не чужды. Избавиться от своего наследия я не готов, однако верю, что совместными усилиями мы смогли бы прийти к устраивающему всех соглашению. Быть может, кто-то из вас мог бы провести нужные улучшения этой великолепной крепости, чтобы ее существование повергало окружающих в меньший трепет? Хотя, признаюсь, что нахожу ее великолепной. Но, как уже было сказано, ваши предложения по решению этого конфликта были бы весьма уместны.
Упоминание Друидова Пахаря не могло не привести к несколько смешанной реакции окружающих и не факт что сделало ситуацию особенно лучше. Тем не менее определенный сдвиг в ситуации все же произвело, ибо оторвавшись от пожирания бесплатных закусок из утиной печени на оное отреагировал слегка полный, но в остальном вполне приятной наружности и манер джентельмен известный Принцу как Владимир Рабанофф.
- Не то, чтобы у меня были какие-то проблемы с видом вашей крепости, принц, но если разговор за ее улучшения, то возможно я мог бы вам немного в них поспособствовать. – Отметил он, протирая рот салфеткой. - Если, конечно, договоримся за цену.
- Ах дорогой, дорогой, дорогой наш принц, какая прекрасная склонность идти навстречу своим будущим подданным. – Не удержался от вмешательства и казалось бы немного занятый разговором с Неостановимым шут. – Скажите лишь слово, и я с удовольствием позабочусь о том, чтобы у вас побывал мой любимый специалист по декору, который поможет украсить в вашем ползучем замке например спальню. Или обеденную залу.
- Благодарю тебя, мой верный Джестер! Ты, как всегда, на страже моих интересов и оказываешься рядом в самый нужный момент! Впрочем, разве не тебе ли я велел остаться, попросив дядюшку Бартоломью сопровождать меня на этой встрече..? Владимир, я с радостью приму вашу помощь! Скажите лишь, что бы вы могли в ней изменить и какую желаете плату?
- Всегда пожалуйста, милсдарь. – Беззлобно учтивым голосом отозвался шут. – Всегда пожалуйста.
Рабанофф же, к сожалению, озвучить свои комментарии по поводу улучшения крепости и цены на за оное, которая навряд впрочем ли была низкой, не успел, по причине того, что в разговор вмешалась куда менее приятная внешне личность, которая тем не менее на этом забавном собрании занимала должность Главного Надоедателя и Мешателя нормально общаться.
- Господа. – Со сталью в голосе заявил Филадельфий. – Я вынужден попросить вас проявить уважение к усопшему и собравшимся и развивать свои деловые отношения в другое время и в другом месте в индивидуальном порядке. А не кричать о них на половину залы. Будьте любезны.
- Всего лишь хотел передать вам, господин Чистокровный, свое уважение воли Совета. Прошу прощения, что допустил бестактность: виной тому присутствие в столь приятном обществе тех, кто... скажем так, приятен лишь наполовину. Боюсь, что они выводят меня из равновесия. И вновь прошу меня простить, досточтимые судари, вынужден откланяться. Благодарю вас за беседу, господин Рабанофф, надеюсь, мы сможем продолжить ее позднее.
И Безумный вновь переместился по зале - в этот раз в сторону принца Рассудительного.
Они просто не могли не оказаться рядом в столь знаменательный день!
|
|
35 |
|
|
|
|
Флешбек (все ниже происходит до начала беседы с Розали) Бумажка-бумажка... Мыслительная деятельность Темного вновь разошлась на полную катушку. Кому это было выгодно? Кто желает Безумному стать жертвой засады? Скорее всего её передал мальчик, но вот найти этого мальчика среди толп других мальчиков, столь одинаковых и запуганных статусом собравшихся здесь было очевидно задачей тупиковой. Сам Безумный? Устроить засаду на засаду, засаду с двойным дном? Звучит разумно, потому что в воспаленном разуме Кронпринца мог прятаться тактический гений, желающий так идеально начать убирать своих противников.
Поскольку Розали еще только начала спускаться от тела Отца, ничто не мешало Темному успеть подойти к матери, протянув той незаметно записку, пока она обнимала сына, представляя его членам высшего общества, с коими общалась, а так же услышать от того шёпот:
- Отправь двух гвардейцев на место, пусть едут максимально быстро и проверят. В бой в случае чего не вступать, если порядок - пускай отправят птицу командиру сюда, - еще раз похлопав матушку по спине, Энтиар вежливо кивнул членам высшего общества и двинулся на перехват Розали, обходя по дуге Рогатого и Али.
- Отправлю. – Отозвалась матушка бегло изучив содержимое записки. – Но это в двух полетах стрелы отсюда и дорога туда, не говоря уже о проверке, займет массу времени. Если Безумный отправится домой раньше, придется или идти ва-банк, поспешно бросаясь за ним в погоню, лишая себя возможности спокойно обустроить засаду, или упускать возможность совсем, дорогой сын. И что-то мне подсказывает, что так оно скорее всего и будет.
Энтиар нахмурился. Он не любил действовать без подготовки. Эта полезная черта вероятно исторически дошла в его крови через поколения дворян, играющих в подковерные игры:
- Мы не знаем какой магией владеет Безумный и каков его Аспект. Даже если послать весь отряд гвардии, то они могут погибнуть, если он носитель сильной магии, или если там ловушка. Моё присутствие значительно повысило бы конечные шансы снять Реджинальда с этой гонки и облегчить судьбу Королевства, - его явно мучили сомнения, но слова Матери казались разумными, - Я отправлюсь с отрядом чуть позже. Почту вниманием Розали, она выглядит хорошим вероятным союзником , и нашим мостиком к другим принцам. Так или иначе, отправление авангарда даже с такой минимальной разницей даст нам вероятное преимущество. Оставайся в Столице, Матушка. Когда все закончится, за тобой вернуться. Здесь тебе не грозит беда.
- Пусть нити судьбы сплетут тебе дорогу. – Благословила матушка своего наследника традиционным напутствием для таких случаев, сопроводив это изящным жестом, словно свивающих что-то в воздухе пальцев. – Будь осторожен и возвращайся победителем.
Склонив голову в знак почтения, Темный сделал шаг назад:
- Пока меня не будет, прошу - выясни кого нам следует знать как врага, а кого как вероятных союзников. Верю, что твои старые связи нам помогут, Матушка, - с этими словами он кивнул той и начал медленно продвигаться к Розали.
|
|
36 |
|
|
|
|
Странная мысль о сравнении приключенческих романов и реальности. Может, кронпринц живет именно так? Не важно, не важно. Важно, что он помог дорогой сестре - статуэтка действительно имела вес, с которым, однако, молодой человек прекрасно справился. - Я сделал, что был обязан, - он скромно улыбнулся, - помог леди с этой ситуации. - И поговорим за каким-нибудь столиком... позже, возможно, через двадцать минут. Хотел бы расспросить немного о грифонах, но этот разговор может подождать, - добавил Элрик чуть погодя. Кажется, Проникновенная принцесса была весьма популярна в эти часы. Жаль, что они были печальными. Ладно, придется немного повременить и задуматься. Наверно, стоило немного поговорить с дядей, но немного в стороне от остальных венценосных особ. И снова спасибо Розали за то, что отвлекла от одного человека, которого очень не хотелось бы видеть. - Что ты думаешь обо всем этом, дядя Эдвин? Мне кажется, это наше последнее спокойное семейное собрание со стороны моего отца... Дальше будет все совсем иначе, - поинтересовался у своего родственника принц.
- Тебе кажется. - Успокоил племянника дядя. - Это не спокойное собрание. Это банка с пауками, которые вот вот начнут вонзать друг в друга жвалы. Все уже изменилось, и если не будешь держать ухо в остро, глазом не успеешь моргнуть, как станешь покойником.
- Что ж, из всех пауков я буду самым белым и пушистым, - пошутил Элрик. - К слову, такие действительно существуют, в джунглях. Тоже ядовиты, хоть и не настолько. Большие размеры, но... Нет, не среди признанных гигантскими, которых можно вместо собак держать...В общем, закончим с арахноведением.
- Я больше... ты гораздо больше знаешь, в таких вот случаях. И нам весьма нужна поддержка. Хоть чья-то из скорбящих людей Совета. Хотя бы потому, что там уже есть один наш общий знакомый. Я лично знаю, что кому-то очень по нраву "любимая ель зимы", но этого знакомства на одном только факте недостаточно. Может, тебе о ком-нибудь известно лучше? - принцу явно нужен был совет. Хотя бы о том, что точно делать не стоит.
Эдвин наверняка это знает. И наверняка... слишком хорошо.
- Эта твоя начитанность порой только вредит делу. – Вздохнул дядя, воздержавшись впрочем от того, чтобы развивать тему давнего спора. – Если интересуешься пауками, то тут есть большой специалист по их части. Можешь взять консультацию у Принца Темного, пока есть возможность. В другую вашу встречу, уверен он тебя с удовольствием им скормит.
- Слишком общие вопросы, малыш, но я рад, что ты начал думать правильно. Для того, чтобы понять кто твои союзники, надо знать кто твои враги. Подумай над этим. Врочем… - Дядя задумчиво обвел залу взглядом. – На твоем месте я бы постарался подружиться с вон тем рогатым парнем. У вас слишком большой разрыв в положении, чтобы ему было выгодно предавать тебя сразу, да и репутация его говорит о том, что он хотя и грубиян, но не поддонок и за ударами в спину пока ни разу замечен не был. Сумеешь заручиться его поддержкой – глядишь и доживешь до конца месяца.
- Да... Хороший вариант. Спасибо, - сказал Элрик, бросив взгляд в сторону о чем-то беседующих Тауруса и Джастина. Вариант неплох... С одним братцем надо что-то делать точно. И если не удастся откопать какие-нибудь законные основания, то... Как ни прискорбно, он будет обязан действовать и в таком ключе.
- И... ты успел что-нибудь узнать о нашем общем знакомом? - разумеется, это о Загелуне. - Хотя бы о его знакомы, с которыми он наравне, но противостоит. Хотя бы узнать имена было бы полезно. Мы тут ненадолго задержимся - крепость и прочее нужно подновить как можно скорее. Пока я займусь этим вопросом, ты можешь поузнавать чего-нибудь в этом направлении?
- Если бы это было так просто, я бы сделал это много лет назад. – Вздохнул дядя. – Никто, по понятными причинам, не хочет быть врагом Загелуна, а если кто-то его и недолюбливает, то не стремится открыто это демонстрировать. Ну, помимо нас с тобой, разве что. Я попробую что-нибудь придумать, по этой части малыш, но не особо рассчитывай на скорые результаты.
- Знаю. Хотя бы просто собирателей всяких слухов о советниках. Спасибо, что прикрываешь мне спину, - искренне поблагодарил родственника Элрик и довольно вовремя осмотрелся.
- К нам идут, - принц Рассудительный моргнул, высказывая некоторые признаки настоящего отношения к этому чистокровному. И почему, отец, ты не порекомендовал его к осмотру кем-нибудь из магов Разума? Без этого... столько было бы можно избежать! Но ладно. Как там, пить чашу яда вместе и сжечь мосты? Однако. - Светлого неба над головой, брат Реджинальд, - поприветствовал ищущего встречи брата Элрик. Как всегда, сама вежливость и улыбка. Он привык так делать. Это... предусмотрительно и многим если не нравится,то вполне удовлетворяет. А тех, кому нет... обычно, сними и не требуется так вежливо обращаться.
|
|
37 |
|
|
|
|
Странно, Розали была уверена, что Реджинальд собирался подойти к ней. Она точно видела, что он махал ей рукой, причем не один раз. Но раз у него нашлись более важные и/или интересные дела, то так тому и быть. Мало ли, что там перещелкнуло в очередной раз в его безумной голове. "Перещелкнуло в очередной раз в его безумной голове". Эта мысль прокрутилась несколько раз и пошла дальше по своим делам, оставив принцессе определенные выводы, причем не особо радужные. И этими выводами она поспешила поделиться со своей подругой, только присоединившейся к ней. - Жалуюсь. Иногда, - грустно улыбнувшись лишь одним уголком губ, ответила девушка. В другой ситуации она бы скорее всего ответила надменно-возмущенно-весело, мол, еще бы, разве может быть как-то иначе, то теперешнее ее эмоциональное состояние действовало так. что Розали производила немного мечтательный, и даже отчасти скромный образ. - Ах, милая Бала, какое будущее ждет наше королевство... - голос девушки прозвучал тише и несколько удрученно, а взгляд пробежался по толпе, выискивая кронпринца, и когда остановился на нем, она тяжко вздохнула. - Наследник безумен, мысль о том, что судьба наших народов окажется в его руках тревожит и расстраивает меня. Если нас всех постигнет та же участь, что и его провинцию и народ... Проникновенная умолкла, считая, что и так произнесла достаточно, чтобы окружающим стала ясна ее мысль. Впрочем, развивать ее дальше здесь, она явно не собиралась. - А Вы не столь внимательны, Мрачный принц, - переключилась она на Энтиара, - конечно, подарок от моей семьи связан с культом, но обусловлен в основном заботой о батюшке, о его странствиях в ином мире, теперь он свободен от тягот власти и может себе позволить окунуться в приключения. Наш грифон будет ему там другом и защитником. А вот подарок, вызывающий у нас сентиментальность, был совсем иным. От взгляда Розали не ускользнуло и то, что когда Энтиар заговорил о том, что отец сделал его матери не просто подарок, не такой, каким обычно пытаются откупиться от нежелательных связей, а очень ценный, хоть и казавшийся безделушкой для многих. И, похоже, мысли об этом, заставили мужчину расслабиться, предавшись нежным чувствам. Это умилило принцессу. Поэтому она позволила себя дать ему совет, хотя немного и в странной манере: - Не стоит об этом распространяться, особенно в таких местах. Мало ли. Флэшбэк- Конечно, с удовольствием, грифоны - наша любимая тема. Но возможно не через двадцать минут, а позже. В столице есть много приличных заведений, где прекрасно готовят.
Уточнять насколько это "позже", Розали не станет.
|
|
38 |
|
|
|
|
- Спасибо, как-нибудь обойдусь, - постучал пальцем Реджинальд по своей маске. - По мне, чем меньше света, тем лучше. Впрочем, уверен, что ты не имел в виду ничего дурного, Элрик. И все же тебе стоило бы хоть иногда смотреть на мир чужими глазами... Если хочешь, у меня есть парочка, могу одолжить!
|
|
39 |
|
|
|
|
- Принцесса Балафрининэ, Принц Элрик, Кронпринц (на этом слове в его голосе что-то изменилось) - Энтиар вежливо наклонил голову, - рад видеть вас здесь. Затем Темный вновь перевел внимание на Розали: - Мне хочется верить, что Ваше благоразумие в дальнейших событиях покажет нас всем достойный пример, прекрасная Розали. Нас ждут трудные времена... Боюсь они начинаются прямо сейчас, понимаем мы это или нет. Я верю, что вы Вы сможете стать ценным союзником, и прежде всего остаться моей Сестрой, несмотря на грядущее, - говорил это Темный максимально серьезно, не забывая впрочем о вежливости, - тёмные времена грозят пасть на нас. На этом я оставлю вас с Сестрой Балафрининэ и братьями. Мне нужно ещё переговорить с рядом персон. Откланявшись, и не давая времени на ответ, Энтиар двинулся вперёд, исчезая в толпе гостей, среди этого великолепия красок и нарядов. Слова его не интересовали, как и беседы. Он четко шел к одному из выходов, наблюдая что бы как можно меньше глаз это заметили. Хотя вполне очевидно было, что от Совета скрыть грядущее вряд-ли выйдет, независимо от исхода. Он встретился глазами с Матушкой, молча посмотрев на неё, и исчез за дверью, ведущей вне зала. Его Гвардия молча ожидала указов, выстроившись рядом с пауками. Алая Кровопийца довольно застрекотала, когда Энтиар похлопал ту по голове.
- Мы идем на охоту, - Темный обратился к Гвардии, смотря на тех, - и это важная охота. Седлайте пауков - мы выдвигаемся через две минуты. Шас'да Нур, - посмотрел Энтиар на командира, - провал недопустим.
|
|
40 |
|
|
|
|
- А? Прости, - да уж, неловкая тема. - Мне достаточно и своей родной пары.
- Впрочем, хочешь - верь, хочешь - нет, мне подобное не раз говорили. Хотя, временами мне получалось ставить себя на чужое место, но... - вздох. - Чаще всего я - наблюдатель. Отец пару раз отмечал это, когда... я недопонимал остальных моих братьев и сестру.
Тут...
- Принц Энтиар, рад нашей встрече так же, - ответно поприветствовал Темногопринц Рассудительный, так же наклонив голову.
- Впрочем, я всегда старался это исправить, Реджинальд. Возможно, потому у меня все получилось в провинции. Почти. Отец был рад видеть, что эта часть королевства уверенно смотрит в будущее. О, кстати... помнишь молодого нашего брата Рихтера и его ходячий замок? Маленький, конечно... Он его умудрился даже отцу показать.
|
|
41 |
|
|
|
|
Взрывомогучая отреагировала на смену курса Безумного тихим, но исключительно выразительным хмыканьем скорее всего означавшим что-то вроде «правильно, катитесь псих озабоченный». Хотя может быть и нет, но то как недобро прищурились в щелях маски огоньки-глаза было видно достаточно хорошо. А вот неожиданно «бегство» Темного кажется застала принцессу врасплох.
- И тебе тёплый привет, братец. Только ты очевидности говоришь, конечно трудные, скоро начнут родственников вдогонку папе отпра… э, подожди ты куда? А… ну ладно, не задерживаю...
Бала развела руками вдогонку исчезнувшему в толпе гостей брату, а потом развернулась к Проникновенной сразу скидывая капюшон и оставив только маску, саму по себе не слишком хорошо скрывавшую все ещё не очистившиеся от тоски глаза.
- Роза, моя дорогая сестра. Судьбы наших народов пока что вроде все ещё в наших руках. По мне, самое важное это не выронить свои собственные судьбы, пытаясь отобрать чужие… судьбы. Наш боло… тёмный братец дал в общем то хороший совет, если уж придерживаться паучьей тематики когда в попадёшь в паутину суета только вредит. Её нужно резать. Ну или сжигать.
Балафрининэ подмигнула.
|
|
42 |
|
|
|
|
- Прости, ты что-то сказал? - смотревший вроде бы до того прямо на Рассудительного Безумный вдруг слегка встряхнул головой, словно прогоняя сновидение. - Да, ты прав, Элрик, пирог был чудный. Особенно удался ощипанный судак. И все-так я думаю, что твоя проблема имеет решение. Вон, посмотри, Взрывомогучая! Пойду поговорю с ней, может, удастся уговорить ее спалить дотла все твои бумажки, которые мешают жить!
- Бала! Так Рассудительный хочет с тобой поговорить насчет взрыва своей перегруженной канцелярии - она его задушила совсем! - окликнул ее Реджинальд, снова меняющий свой курс. Порой он мог напоминать муху, хаотично летящую по комнату в том направлении, куда в голову взбредет. Но сам Безумный видел схему, порядок - и следовал ему.
- Сестра! Прелестная Розали! Как красит тебя эта зелень! И скорбь тебе необычайно к лицу! В письме ты говорила, что твой почтенный дед не жалует гостей - быть может, старец попросту забыл, какое это приятное занятие - бывать в гостях? Я приглашаю вас обоих посетить Радужные топи - поверь, второго такого места нет на земле! Давай же прямо сейчас, по окончании церемонии, заедем за ним на Друидовом Пахаре - обещаю, что лучшее место будет твое. Какой там вид на королевство! Ты же не обидишь меня отказом, возлюбленная моя сестра?
|
|
43 |
|
|
|
|
Будучи человеком пунктуальным, Рихтер прибыл в Столицу заранее, однако поскольку он никогда не тяготел к излишней помпезности и размаху, а за неимением магического питомца впечатляющих размеров или передвижной крепости передвигаться на большие расстояния предпочитал в обычной карете, узнать об этом могли только те, кто был в этом особо заинтересован. Непосредственно на церемонию же Стальной явился вместе с большинством приглашённых, однако на фоне фамильных доспехов, лавовых фениксов и гвардии верхом на гигантских пауках его фигура в строгом и довольно скромном чёрном мундире, сопровождаемая десятком молчаливых молодцов в тёмно-серых доспехах с короткими болтомётами, отправившихся, впрочем, почти сразу по прибытии к остальным почётным стражам, вполне могла остаться незамеченной, затерявшись среди десятков таких же траурно-чёрных фигур. Хотя особенной скорби, как напускной так и искренней, в его образе заметно не было. Возможно потому, что его траурный наряд отличался от тех, что он надевал на приёмы, в основном отсутствием обычной тусклой позолоты и тёмно-красного цвета, или из-за маски, под которой Рихтер мог как безостановочно тихо плакать, так и ухмыляться во весь рот и никто бы не заметил разницы. Или потому, что он и не испытывал сильной скорби и не считал необходимым делать вид, что испытывает, на что так же намекало и то, что оказавшись на церемонии Стальной не поспешил сразу к гробу, а, негромко и вежливо здороваясь со встреченными им знакомыми лицами, отошёл на периферию скорбной толпы, предоставляя более близким к усопшему лицам первыми поднести свои дары и попрощаться.
Когда же, на его взгляд, наступила его очередь, Рихтер неспешно прошествовал к телу, оставив неподалёку от гроба свою трость чтобы взять двумя руками и развернуть принесённый с собой длинный свёрток. Под чёрным шёлком оказался чёрный же короткий прямой меч в ножнах с богато украшенным золотым орнаментом эфесом.
- Сегодня я скорблю не как сын, но как подданный, - он обращался к умершему, но не понижал голос, так что окружающие легко могли его услышать, - Ваше Величество, я всегда считал вас не только добрым, но и невероятно мужественным правителем, ведь иногда чтобы оставить меч в ножнах нужно куда больше мужества, чем чтобы обнажить его. Этот клинок, - Стальной поднял перед собой ножны и медленно выдвинул из них меч, как бы демонстрируя королю(и окружающим) лезвие из тёмного металла отличного качества с протянувшимся вдоль него сложным золотым орнаментом, - Был бы хорош в бою, но так же несомненно потерял свою красоту от слишком частого использования. Пусть он будет символом вашего мужества и прекрасной эпохи, которая, к сожалению, ушла, - гарда коснулась края ножен с отчётливым щелчком, наводя на мысли что просто так его из них уже не вынуть. Стоит отметить, что у самого Рихтера на поясе так же присутствовал меч, тоже из тёмной стали, но на вид куда менее красивый и, вероятно, не сильно изменяющийся от частого использования. Деталь довольно примечательная, ведь обычно Стальной видимого оружия не носил, если не считать за таковое его трость. Оставив подарок подле гроба и подхватив оный аксессуар, он всё так же неспешно направился в толпу.
Чтобы выйти из неё возле Элрика как раз, когда тот решил его помянуть. При взгляде на каркас вокруг левых конечностей Рихтера подсознательно рождалось ожидание, что при движении он будет издавать какие-нибудь механические звуки(кое-кто даже на эту тему шутил), однако вопреки оному Стальной перемещался не шумнее человека без экзоскелета поверх одежды, очевидно, уделяя достаточно внимания уходу за сочленениями, чтобы они не издавали никаких лишних шумов. Как раз отбывшего Безумного он благоразумно не стал окликать, обратившись сразу к Элрику:
- Здравствуй, Рассудительный брат. Если мне не изменяет память, ты хотел увидеться со мной? Кстати упомянутый тобой замок всё ещё хранится у меня в мастерской. Демонстрационная модель, конечно, не отражает полноразмерный механизм в точности, он бы двигался гораздо медленнее, а на его создание ушла бы уйма времени, сил и ресурсов, в том числе магических, ведь без должной защиты он бы стал всего-лишь большой мишенью. Но кто знает, может быть когда-нибудь я создам более практичный его вариант. Или Айзенбург окрепнет настолько, что сможет строить даже такие сооружения, - Рихтер всегда был более многословен, когда дело касалось его любимых механических "игрушек".
|
|
44 |
|
|
|
|
- Судак? - удивился Элрик, но Безумный двигался уже в другом направлении. Полностью оправдывая прозвище.
- Знаешь, иногда я жалею, что я не стал менталистом-хирургом. А ведь были у меня такие мысли... Возможно, тогда совершенно все было бы иначе, - тихо сказал Рассудительный. Вздрогнул.
Рихтер явился. Довольно неожиданно, для того, чье тело содержит куда больше стали, чем это принято.
- О, здравствуй, брат Стальной. Я было уже отчаялся тебя увидеть. Да, кстати, та модель была первой весенней ласточкой, как говорят в Вите-Голиро, ожидая оттепель. раньше я был более скептичным, знаешь... Только после первой полноразмерной модели одного четерехногого движителя... а,на нем еще колеса были, но ровная дорога бывает не всегда и не везде, ты объяснял? Тогда я уже поверил в таланты.... кстати, спасибо за буровые установки и инструменты меньше - они пригодились в шахтах, - вспомнил Элрик. Он даже предложил пожать руку, предварительно сняв перчатку с правой ладони. Белую, конечно. Ему всегда нравился этот цвет. А еще у него два различных значения в разных культурах...
Тоже тема для диссертации.
А те установки он закупал... раньше. Много раньше.
- Отец тогда был впечатлен. Кажется даже впервые -именно твоими творениями.
|
|
45 |
|
|
|
|
После слов Элрика, поставивших, если признаться брата Стального в замешательство, ибо считая себя человеком сведующим в техническом прогрессе, и внимально читающим всю доступную литературу касательно, к его сожалению не такой уж популярной его отрасли как прикладная механика, повисла неловкая тишина, в которой словно в стылой воде отчетливо можно было различить тихий бряк, произведенный упавшим на пол и отскочившим у самых ног Принца Рассудительного крохотного болтика…
Успев сделать несколько шагов след за своим Безумным Братом, по направлению к Взрывомогучей и ее прекрасной подруге, прежде чем его перехватил Рихтер, Элрик, которого недвно покинул отправившийся не иначе как собирать слухи о их общем знакомом дядя и сам не заметил, как оказался ровно на том месте, где только-что стоял Реджинальд, до того, как довольно таки неожиданным и хаотичным образом успел сорваться с места.
…звякнув болтик отскочил от пола, привлекая к себе внимание, и заставляя задуматься о том, откуда он взялся. И словно в замедленном повторе те, кто был наиболее сообразителен успели поднять глаза вверх на долю секунды раньше, прежде чем тяжелый чугунный канделятор украшенный хрусталем, что лишился удерживающих его креплений, обрушился на голову прекрасного белого принца, одновременно пробивая ему череп осколком хрусталя и ломая шею своим весом.
|
|
46 |
|
|
|
|
То, что Энтиар не дал ей возможности ответить своим поспешным уходом, ее устраивало более чем. Атмосфера церемонии ее вымотала, и ей очень хотелось развеяться. Слова Балафрининэ успокаивали ее. На душе как-то становилось теплее. А может не только от слов, а от самого присутствия подруги. Да и то, что тебя понимают с полуслова не может не радовать. Взгляд ее смягчился. Розали хитро в ответ улыбнулась.
- Мой Невэ так давно тебя не видел, соскучился. Да и твой Мел-мел, кажется по мне соскучился. Они то, небось пока мы здесь успели "поболтать", как и их хозяйки. Пожалуй, пора к ним присоединиться.
- Милый Реджи, это не зелень, это перья, - Проникновеная покружилась из стороны с сторону, слегка раскачивая одежды, - это костюм задумывался как образ птицы, Вы же знаете о моей страсти к полетам. И, конечно же, отказом мы Вас не обидим, даже если бы не предложили лучшее место. Однако, мы не можем принять ваше приглашение прямо сейчас. Потому что отказом не обидеть мы не можем не только вас. И даже если принц Элрик откажется от договоренности обсудить грифонов и принцесса Балафрининэ откажет в удовольствии... - в каком она уточнять не стала, решив использовать слухи о ней себе на пользу, - мы бы не смогли отказать себе в них, особенно в последнем. Мы просим Вас, наш возлюбленный брат, понять и простить нам наши слабости, и либо немного подождать, проведя время в столице, либо договориться в другой раз. Мы бы, конечно, попросили бы Вас подождать, и даже посоветовали заведения, где можно с пользой и удовольствием провести время, но это было бы непозволительно с нашей стороны.
Увлеченная объяснениями, Розами заметила то, что произошло... когда оно уже произошло. Вздрогнув, она повернулась на шум, точнее ужасный грохот.
- Вот, видите? Это знак! Это батюшка уже предупреждает нас из иного мира. Мы увлеклись разговорами, превратили церемонию, посвященную прощанию с ним, в склоки и расстроили его. Мы уходим.
После этих слов принцесса подаст знак, если это потребуется, Майлсу и направится к выходу, чтобы встретиться там со своим отрядом. И тала-Балой, и подождать ее, если потребуется.
|
|
47 |
|
|
|
|
- Началось,- хмыкнул Али, вздохнул и медленно направился к выходу кивком пригласим Ибн Цину следовать за ним. … двигаясь по направлению к выходу Эмир постарался пройти мимо Рабаноффа, чтобы перекинуться с ним парой слов: «Жалко птенца Тиаля. Упущенная прибыль - почти убытки. Почтенный, предложишь мне цель на замену? Негоже нам с тобой терять в прибылях»
- Может быть, дружище. - Шепотом отозвался в ответ жирный торговец смертью, который, похоже тоже заторопился убраться подальше из залы с небезопасно закрепленными люстрами, и кажется от волнения успел позабыть о своем деланном акценте. - Но к сожалению, сейчас не лучшее время и место чтобы обсуждать подобные дела. Поговорим позже.
|
|
48 |
|
|
|
|
К своему последующему стыду Взрывомогучая наблюдала за стремительно разворачивающейся трагедией замерев на месте с приоткрытым для ответа подскочившему безумному брату. И только позже, выдернутая из оцепенения грохотом и менее приятными звуками скоропостижного отбытия одного из её братьев вслед за отцом, дёрнулась запоздало закрывая подругу от уже не представляющих опасности осколков. Подобралась, сжав кулаки, начав было оглядываться по сторонам, но потом вспомним золотое правило «в непонятной ситуации обращаться к взрослым... то есть профессионалам» повернувшись к своей «тени».
Тень, в руке успевшая непонятным образом сдернуть с себя накидку, на один раз обернув ее вокруг левой руки, и сейчас как бы невзначай прикрывающая полой этого импровизированного щита покинувший ножны шамшир без всяких лишних слов кивнула на парадный выход, намекая, что наилучшим в этой ситуации, пожалуй, будет убраться подальше до того, как начнется давка.
Кивнув Жизин, Взрывомогучая двинулась за сестрой похоже тоже пришедшей к выводу что не мешкая покинуть помещение сейчас было самым разумным решением. Бросив Розали искренне удивленный её неожиданно резким, пусть и справедливым, высказыванием взгляд. И уже через несколько шагов вновь забегав глазами по толпе ища маму.
|
|
49 |
|
|
|
|
Рихтера трудно было ввести в замешательство, но Элрику, кажется, это всё-таки удалось, по крайней мере отчасти. Вполне возможно потому, что была затронута любимая тема Стального и тот, обнаружив что не совсем понимает о чём речь, принялся за скоростное перебирание своих знаний и последних новостей. Айзенбург, конечно, производил множество механических и металлических вещей, в том числе тех, что можно было использовать в шахтах, и далеко не все из них закупались в таких объёмах, что для совершения сделки требовалось личное вмешательство Рихтера. Автономность административного аппарата Айзенбурга была одним из поводов для гордости, ведь хорошему механизму не требуется постоянное внимание механика, но бастард всё же получал отчёты даже о тех сделках, в которых ему не нужно было участвовать и абсолютно точно помнил, что никто не то что не продавал никаких "буровых установок", но даже и не делал ничего подобного.
Тем не менее внезапный звук в наступившей тишине отвлёк Стального от размышлений и заставил обратить внимание на издавший его предмет.
"Болт. Болты что-то держат. Но этот уже нет."
Рихтер успел не только поднять глаза, но даже вскинуть руку. К сожалению, он был артефактором и его магия может и была достаточно сильна, но более всего подходила для применения в спокойной обстановке тихой лаборатории или мастерской, где никуда не нужно торопиться. А вовсе не для того, чтобы за долю секунды скомпенсировать импульс весьма увесистого канделябра. И сам Стальной, похоже, понял это достаточно быстро чтобы остановить себя и не совершить роковой шаг в сторону Элрика. Впрочем, когда не особо-то замедлившийся канделябр рухнул на белого принца прямо перед ним, брызнув во все стороны осколками, Рихтер не отскочил и даже не вздрогнул. Оглядевшись и заметив приближающихся распорядителя с персоналом он отступил в сторону, но так, чтобы над его головой ничего не оказалось.
- Я не слишком хорошо знал нашего отца, но сомневаюсь, что он бы стал убивать одного из своих детей, чтобы заставить остальных притихнуть, - ответил Стальной принцессе Розали, - Очевидно, не выдержало крепление. Вполне вероятно, что об этом кто-то позаботился, так что покинуть этот зал действительно разумное решение. Ну или как минимум выйти из-под других канделябров.
|
|
50 |
|
|
|
|
В порыве эмоций Розали поспешно направилась к выходу, но по пути ее словно что-то озарило. Она сама только не поняла, что ее озарило конкретно, но почему-то она поняла, что может что-то изменить. И ей это даже неожиданно понравилось. Она развернулась и пошла обратно, сказав Майлсу прикрыть ее. Все-таки, даже когда появляется решимость, страх лишь отступает, но не исчезает совсем. Она приблизится к люстре и протянет руки к скрытому под обломками Элрику, направляя в его сторону силу дарованного ей королевского аспекта.
Речь Рихтера, обращенную к ней, она воспринимала в таком состоянии через слово, поэтому, ни возражать, ни придумывать что-то не стала, поэтому ее ответ был кратким:
- Очевидно.
|
|
51 |
|
|
|
|
Взгляд подаренный кузине Майлсом был одновременно нежным, неодобрительным и надежным, без всяких слов говоря о том, что он понял, что та задумала и против этого, но мешать не станет, спину прикроет и вообще пойдет за ней до конца. Мало кто мог вложить столько противоречивых и в то же время единых чувств в один-единственный взгляд, как этот молодой капитан охраны.
Между тем, Рихтер, демонстрируя похвально, пускай и слегка подозрительное спокойствие в данной ситуации, заставляющее волей неволей задуматься окружающих о том, что медленное выкручивание винтов в люстрах медлительным но мощным способностям металлокинетика подошло бы куда лучше нежели попытка поймать падающий канделябр, отошел в сторону, не мешая персоналу возглавляемому Главным Получателем Бобов за Недостаточное Обеспечение Безопасности Церемонии, вытащить пострадавшего из под тяжелой железки и осмотреть, в бесполезных попытках спасти юноше жизнь.
Сам же Филадельфий, на ходу совершенно бесполезно, учитывая, что тот и так это делал, попросив Рихтера пока никуда не уходить, удалил из головы Эрлика осколок, смазал рану чем-то вроде геля, моментально прекратившего кровотечение, и в данный момент деловито изучал злополучный болтик, на предмет следов магического вмешательства.
Тем временем, Принцесса Проникновенная вскинула руку, и чуть было не осела на пол, почувствовав, как покидают ее силы от использования Королевского Аспекта. Пожалуй она бы и не удержалась на ногах, не подхвати ее верный телохранитель.
Пришедший в себя через мгновение Принц Рассудительный, впрочем, чувствовал себя ничуть не лучше, мучаясь острой головной болью и вообще ощущая себя словно бы с ужасного похмелья, которым, ему в жизни то и не приходилось болеть практически ни разу, но тем не менее был очевидно жив, что было вполне себе чудом и очень приятным для него поворотом событий.
- Спасибо принцесса. – На удивление сдержанно и лаконично отреагировал на это продолжение развития событий Чистокровный. – Я у вас в долгу. Не таком конечно, как этот юноша, но если что – обращайтесь.
|
|
52 |
|
|
|
|
- Ну ты даешь, Элрик! - воскликнул, громко хлопнув в ладоши, Реджинальд. - Я уж было решил, что придется совместить... Впрочем, красный тебе не менее к лицу, чем белый! Господа! Окажите помощь Проникновенной, не видите, она утомлена? И позаботьтесь о Рассудительном, отдельно убедитесь, что его рассудительность не была задета столь опасным предметом, как люстра. - Господин Филадельфий, - приблизившись к магу, доверительно понизив голос обратился к нему Безумный. - Если вы не обнаружите ничего интересного, прошу вас - я бы хотел получить этот болтик в качестве сувенира. Сегодня был совершенно особенный день, забыть я который не вправе. - Простите, мой принц, но я буду вынужден приобщить его к отчету о произошедшем. – Отозвался обладатель сверкающей лысины. – А в последствии и к материалам расследования, которое вне всякого сомнении будет произведено в самом скором времени. - Дядя, как считаешь, мы оказали достаточно уважения отцу? - шепотом спросил после Реджи у верного советника Бартоломью. - И как бы нам лучше уйти - помпезно или тайком?
- Честно говоря, куда больше, чем старикан заслуживал. Я тоже думаю, что пора убираться отсюда. – Цинично хмыкнул верный советник, потирая двумя пальцами бородку и поглядывая, не висит ли над головой у племенника еще какой-нибудь расшатавшейся люстры. – Но если уж начал вести себя помпезно, внезапная скрытность, полагаю, лишь вызовет излишние подозрения. Так что первое.
|
|
53 |
|
|
|
|
Щелчок... шлеп.
Больно.
Темно.
Светло... Светло?!
- Я... - только и произнес воскресший. Он попытался аккуратно сдвинуть канделябр. Вначале сам. Потом...
- Прошу прощения, но мне потребуется еще одна помощь, - и вновь улыбка. Которая почти не казалась вымученной. Вряд ли ее кто-нибудь оценил.
- Кххх... Извини, Рихтер, это была всего лишь шутка. Тогда... Но все равно, конструировать у тебя всегда получалось отлично, я понял это позжже... - зачем-то выдавил из-себя Рассудительный. - Боюсь, мне больше не стоит так делать.
А Розали...
- Я у вас в долгу... - только и произнес принц. Большего не позволяла боль... да и как вообще это сделать, какие слова сказать вернувшей его на этот свет сестре?
|
|
54 |
|
|
|
|
- Пойдемте, Элрик, Розали! Дядя, Перси! Помогите же мне!
Реджинальд, поддавшись очередному порыву, заметался вокруг, изо всех сил стараясь хоть чем-то помочь сестре и брату, что дурно себя чувствовали.
- И впрямь, все эти мероприятия чересчур утомительны. Вы позволите вас сопроводить и передать в заботливые руки верных подданных?
|
|
55 |
|
|
|
|
Обдумывающий слова собеседника, звучавшие на удивление логично и пока безуспешно пытаясь найти в них часть по поводу которой можно возразить, злополучную люстру Неостановимый уже пожалуй по факту приземления, и то в основном по звуку, ибо находился к месту событий не так уж и близко, а посему и на событие отреагировать каким либо образом успел с явным опозданием, дернувшись было в направлении места происшествия, однако, заметив там же уже взявшего под свой контроль ситуацию чистокровного, сей порыв с некоторым усилием подавив и оставшись на месте. Бежать к выходу в прочем, и участвовать в давке за право покинуть помещение он тоже не собирался, планируя лицезреть разворачивающиеся события до самого конца, в рамках обеспечения уже собственной безопасности не проверив потолок, а прибегнув к более надежному методу и подготовив привычное заклинание укрепления для активации в любой момент.
— Интересно, что-то подобное тут часто происходит? — прозвучал адресованный по всей видимости собеседнику, не смотря на то что проверить наличествует ли он все еще поблизости проверить, кажется, забыли, вопрос.
|
|
56 |
|
|
|
|
- Куда идти? Успокойся, братец, хватит суетиться. - покачала головой вернувшаяся за сестрой и теперь на всякий случай стоявшая рядом Бала. Для большей убедительнности потянув руку что бы успокаивающе положить ее Безумному на плечо.
|
|
57 |
|
|
|
|
- Прости... мне все равно требовалось здесь задержаться. Хотя неплохо было бы дойти до моих гвардейцев и людей моей сестры... - отозвался бело-красный принц. Он пытался сохранять равновесие самостоятельно. Получалось... скажем так, гораздо ниже ожидаемого. Ох, голова... когда она так в последний раз болела?
А, вспомнил. После получения диплома с отличием была закатана неплохая пирушка.И да, минотавры умели что-то сильное варить. Или это было что-то дварфийское? После дегустации напитка праздник как-то быстро закончился... Тогда его, что называется, Дядюшка Бах уронил, всего с одной осиленной кружки.
И почему все добровольно соглашаются на это, прекрасно зная, какая боль будет ждать на следующее утро?.. Встать тогда удалось ой не сразу...
|
|
58 |
|
|
|
|
Персиваль безучастно наблюдал за той невообразимой кутерьмой, что происходила в прощальном зале. Сперва перепалка полукровок, теперь падающие люстры. Кажется он ничуть не потерял, от того что долгие годы избегал появляться в Столице. Впрочем, артефактор откликнулся на призыв о помощи заметавшегося будто паук в банке Реджинальда.
- Такие уж времена наступают, братец, что, следует почаще гляди во все стороны, - посоветовал Дваждырожденный Элрику - Если это досадное происшествие повредило твой лик, я всегда готов прийти на помощь. Я уже рассказывал про свой новый элексир? Нет? Это просто удивительное средство! Если втирать пару капель в день, то можно выпрямить даже самый изломанный нос за пару недель!
|
|
59 |
|
|
|
|
- Время от времени. – Прозвучал в меру лаконичный и не в меру уклончивый ответ «собеседника» который, как и Таурос никуда не торопился, то ли будучи уверен в своей способности пережить падение люстры на голову, то вообще не особо беспокоясь по поводу таких мелочей.
Ослабшую владелицу Аспекта Милосердия с похорон, не особо прислушиваясь к ее и остальных мнению по этому поводу, увел ее кузен и телохранитель, недобрый взгляд и очевидно читающаяся в ауре направленность достаточно сильного боевого мага, которого заставляли держаться «ухажеров» желающих воспользоваться ослабленным после сеанса воскрешения самочувствием дамы.
От пострадавшего же Принца Рассудительного, порывавшегося продемонстрировать свои лучшие братские чувства Принца Безумного вежливо но непреклонно оттеснил Филодельфий в сопровождении персонала, заявив об этом вопросе он позаботится самостоятельно. К тому же, вскоре прибывший в несколько заполошенном виде родственник Тиля придерживался того же мнения, на счет того, того, нуждается ли его подопечный в чьей-либо помощи кроме его собственной.
Так что, в итоге, как и большинству из присуствующих, кропринцу пришлось покидать немного пошедшее под откос торжество, которое все равно в данный момент сворачивалось для детальной перепроверки креплений в светильниках и прочих склонных падать вниз объектах, в гордом одиночестве, если конечно не считать своего спутника, по совместительству выполняющего на обратном пути и функции кучера. Благо с вожжами он управлялся отлично.
Рихтера попросили немного задержаться, якобы под предлогом возможной необходимости у него, консультации у него, как человека разбирающегося в металле и изделиях из оного. Однако, в итоге, так и не найдя никаких улик против него оную взять так и не потрудились опустив принца через каких то минут десять-пятнадцать после происшествия.
И на этом, пожалуй, инцидент можно было считать исчерпанным.
|
|
60 |
|