Супергерои из трущоб: Беспорядки в Нью-Эдинбурге | ходы игроков | Витторио и Сэмюэль: Байкеры и ангелы

- Что-ж, я понимаю вашу позицию, - Кивнул Витторио, надев непроницаемое выражение лица, - Текущая ситуация в городе сейчас определённо куда более опасна. Опаснее чем одна секта, по крайней мере.
Посчитав на этом беседу завершённой, Витторио решил ещё немного понаблюдать за тем, как Волк встречает беженцев (а это наверняка были они) - после чего... Что-ж, намёк агента был весьма прозрачен. Нужны были либо доказательства чего-то крайне опасного - либо... Можно было устранить цель самостоятельно. Поэтому можно было отправляться к "месту вербовки".

Двое парней в кожанках велели беженцам идти за ними, и выгрузившиеся из автобусов пассажиры потянулись за ними в здание бывшей школы. Уличный Волк тем временем о чём-то разговаривал с бомжеватого вида афроамериканцем - Витторио по привычке скользнул по нему взглядом, и... очки опознали собеседника Волка как Сэмюэля Джонатана, бывшего Парагона VII, того самого, который ушёл, хлопнув дверью, с государственной службы после принятия Акта о регистрации суперсил. Узнать его в облике давно не бритого и не стриженного бродяги было сложно, но это был именно он. На всякий случай Витторио задержал взгляд на супере со светящимся лицом - тот был опознан как Длань Ангела, красный код, не зарегистрирован, телепортер и целитель, один из множества слабых нью-эдинбургских суперов, ничем особенно не знаменитый, кроме строгого следования своему геройскому кодексу.

- Ничего-себе у него знакомые... - Вполголоса хмыкнул Витторио. Впрочем, наличие тут Парагона и Длани ни на что особенно не влияло в его планах. Просто теперь коммуна защищена ещё больше. Интересно, а агент узнал этих двух?
"Впрочем, это - дело десятое..." - Отмёл праздный интерес агент. Пора было выполнять свою работу - пока у него есть возможность себя не ограничивать.

Несколько парней в кожаных куртках, волчьих масках и с оружием разместились на крышах вокруг коммуны - к счастью, при виде скачущего по крышам с помощью пистолета-крюка Витторио они не стали открывать огонь, а лишь окликнули его "классная штука, куда вы идёте?". Витторио двигался по крышам в сторону "молельного дома" Красноиконников - где-то слышалось далёкое эхо выстрелов, где-то вдали барражировали вертолёты, кое-где над улицами поднимались столбы дыма, и посланцу Ватикана приходилось тщательно выбирать маршрут, избегая опасных мест. Он уже приблизился к своей цели, когда на этот раз стрельба послышалась совсем близко. С крыши Витторио увидел отряд наёмников в форме без знаков различия и нескольких роботов, перестреливавшихся с чернокожими парнями с оружием - случайно попавшимися им на пути мародёрами? местными бандитами? самопровозглашёнными вигилантами-защитниками этого квартала? Бой, похоже, складывался не лучшим для чернокожих образом - несколько их товарищей уже лежали на асфальте в лужах крови, и хотя им удалось подстрелить нескольких наёмников, повредить боевым роботам их оружие, похоже, было бессильно. Но в бою участвовали не только люди и машины, но и животные - собаки бросались на наёмников (несколько уличных псов уже лежали на земле бездыханными), птицы мельтешили перед роботами, сбивая им прицел... и Витторио чувствовал использование псионических сил и обнаружил их источник - молодого чернокожего мужчину, державшегося за углом дома, подбадривая своих товарищей.

Что-ж. Даже если бы вдруг Вито решил помочь темнокожим борцам-с-наёмниками... он также был бессилен сделать что-либо с роботами. В конце-концов, единственным пригодным против них оружием был трофейный пистолет одного из наёмников, так-что... Тут его желания и возможности совпадали.
"Остаётся только пожелать негру мозгов вовремя убраться подальше" - напоследок подумал он, продолжив движение.

Место боя осталось позади, и Витторио так и не узнал, чем кончилась схватка чернокожих парней с наёмниками и роботами. И вот, наконец, Ореховая улица 40 - уже приближаясь к ней, Витторио увидел стоявших на перекрёстках женщин, державших в руках картонные плакаты с надписями вроде "Приди к нам и спасёшься", а рядом с ними - сурового вида мужчин с пистолетами, дробовиками или бейсбольными битами, поглядывавших по сторонам, - женщины предпочитали держаться позади мужчин. Пожалуй, эти мужчины могли представлять опасность - они могли что-то заподозрить, увидев человека, скачущего между крышами домов. Возле дома по адресу Ореховая улица 40, небольшого одноэтажного здания с выкрашенным в ярко-красный цвет деревянным крестом на входе и таким же картонным плакатом с надписью "Войди сюда, и будешь спасён" под ним, уже собиралась небольшая толпа напуганных горожан, которую пытался... подбодрить? сорганизовать? мужчина с внешностью типичного проповедника - не сам Никколо и не кто-то, наличествовавший в базе данных Витторио...

А вот это было уже интересно. Что-ж, раз такое дело - то ему стоило спуститься вниз где-нибудь недалеко и за пределами видимости толпы. Ну а потом - приблизиться и изучить обстановку. Увы, с текущей внешностью на беженца он не тянул - так-что стоило задействовать систему "Хамелеон". Всё-же каких-то технологичных средств обнаружения при них видно не было.

Подобравшись ближе к месту событий, скрытый маскировкой, Витторио различил слова проповедника:
- ...В пещере он увидел большой котёл, в котором кипел горячий суп, распространявший запах вкусной еды, и множество людей. У каждого из людей в руках были длинные ложки, лишь на конце которых были маленькие деревянные ручки...
- Да знаем мы эту притчу! - раздался нетерпеливый голос из толпы. - Ты нам притчи рассказывать будешь?! Притчи не защитят нас!
- Вы знаете? Все знаете? Хорошо, тогда мне не нужно рассказывать. Вы говорите, притчи не спасут нас - но они укажут нам путь к спасению, ибо через них с нами говорит Господь...
- Ну?!
- Сейчас мы должны поступить, как обитатели второй пещеры из этой притчи. Одни из нас голодны - у других есть пища. Одни из нас нуждаются в медицинской помощи - другие умеют её оказывать, или у них есть медикаменты. Одни из нас нуждаются в защите - другие способны их защитить. Перед лицом опасности, угрожающей всем нам, мы должны помочь друг другу спастись!
По толпе пробежал приглушённый ропот, однако сейчас собравшиеся смотрели уже не на выступавшего проповедника, а друг на друга, оценивая, кому может быть нужна помощь, и кто может эту помощь оказать.

"Неплохо, неплохо. А потом окажется, что одни из них нуждаются в лидере - а другие могут быть этими самыми лидерами. Или лидером..." - Витторио решил понаблюдать за происходящим ещё немного, пытаясь понять - является ли проповедник Красноиконщиком или же он из более адекватных?
"Посмотрим, кого будут пускать внутрь..."

- Власти не помогут нам, - продолжал тем временем проповедник. - Полиция не поможет нам. Армия не поможет нам. Когда последний раз они - власти, полиция, армия - вспоминали о нашем существовании? Нам остаётся уповать лишь на Господа, всеблагого, всеведущего и вездесущего. Нет, я не говорю о том, что ангелы сейчас снизойдут на нас с неба, нет - Господь помогает людям руками людей, исполняющих его волю. Нашими руками. Аллилуйя! - громко возгласил проповедник. - Аллилуйя! - повторил он.
- Аллилуйя! - нестройно повторили несколько голосов из толпы.
- Аллилуйя! - повторил проповедник.
- Аллилуйя! - к его кличу присоединилось уже больше голосов.
- Аллилуйя!
- Аллилуйя! - с каждым разом к кличу присоединялось всё больше и больше голосов.
- В Господе, в вере в Него - наше спасение! - продолжил тем временем проповедник. - Здесь его дом, - он указал на здание с ярко-красным крестом за своей спиной. - И вошедшие в него спасутся!
И сперва отдельные люди, а затем десятки людей потянулись в "дом Господа", в стенах которого им обещали спасение, - проповедник остановился у входа, пропуская толпу мимо себя. Часть людей осталась снаружи, переминаясь с ноги на ногу, а кто-то поспешил укрыться в своих домах, бормоча ругательства в адрес религиозных фанатиков, но похоже было, что дальнейшие интересные события должны были происходить внутри молитвенного дома Красноиконщиков...

М-мда. С одной стороны - было-бы занятно побывать внутри и узнать больше о Красноиконщиках. Наверняка тут есть множество зацепок, ведущих к главе культа. Однако, прямо сейчас... Перед ним же был этот проповедник! Достаточно было нырнуть в его голову и узнать всё практически напрямую.

И... теперь Витторио знал: Никола Медичи снимает небольшой особняк в Миддлтауне, частном секторе с одноэтажными домами и белыми заборчиками, сейчас его дом ещё находится в состоянии ремонта. Его охраняют его вооружённые подручные из оформленного Медичи частного охранного предприятия. Сможет ли он сейчас застать Медичи дома, Витторио не знал, однако мог попробовать... или мог попытаться извлечь из разума проповедника информацию о других "явках" и ключевых функционерах секты.

Первоочередной целью Витторио по-прежнему оставался Медичи. однако... Знания и о других "ниточках" никогда не было лишним. Так-что мужчина не спеша отступил за дом, дабы в более спокойной обстановке разобраться с почерпнутыми знаниями.

Из ближайших приближённых Медичи проповедник знал троих: Сиднея Хейла, главу охраны персоны главы культа, Энн Мёрфи, секретаршу Медичи и, по слухам, его любовницу, и Эмондо Кастильоне, молодого человека, говорящего по-английски с сильным акцентом, про которого никто не знал, чем он занимается при главе церкви, кроме того, что он не отходит ни на шаг от Медичи и выполняет его мелкие поручения. Зато знал Витторио: этот Кастильоне был псиоником с даром телекинеза, служившим Медичи в качестве телохранителя ещё до его бегства через океан. Витторио теперь знал, как связаться с Сиднеем и Энн... если только мобильная связь ещё работает - и он знал, что Медичи имеет "исповедальню" в одном из офисных помещений Даунтауна, где он объясняет клиентам, как найти выход из их проблем, являя им чудеса проницательности.

Итак. Мидтаун или Даунтаун? Жилище наверняка серьёзно охраняется - особенно сейчас. Однако сам Медичи может воспользоваться моментом для того, чтобы поймать в свои сети растерянных людей. Прямо как тут - но только рангом повыше. И даже если нет - то в "исповедальне" он сможет найти что-то ещё более полезное.
Решив с направлением, Витторио не спеша удалился прочь от дома тем же маршрутом ,собираясь вернуться на крыши и направиться к этой "исповедальне".

Путь был неблизким - через Аптаун, немного через Миддлаун, где Витторио пришлось за отсутствием расположенных близко крыш идти пешком по опустевшим улицам, затем по Даунтауну... Витторио порядочно устал и один раз даже сделал остановку, чтобы передохнуть. Стрельба слышалась уже ближе, и пару раз Витторио замечал колонны военной техники, пробивавшейся к городскому центру, а где-то вдалеке пролетали, шумя лопастями, военные вертолёты. Похоже было, что военным удавалось улица за улицей отбивать город у противника. Агент Ватикана уже почти добрался до нужного адреса, но путь ему преграждало поле боя - на улицах военные перестреливались с боевыми роботами. А в воздухе сновали летающие роботы, в которых Витторио узнал поисковых роботов, предназначенных для выслеживания суперов. Если он прибегнет к своим способностям - они его, скорее всего, заметят, но если он не станет использовать свои силы... то сочтут ли они его неопасным, или у них директива расценивать всех подозрительных людей как угрозу?

Плохо дело. Наверняка они среагируют и на технические приблуды вроде системы "хамелеон", так-что это было плохим вариантом. Скрыться от роботов и военных и попытаться пройти с фланга - тоже идея не самая хорошая. Наверняка обе стороны (или хотя-бы вояки) позаботились об этом и выставили там пару отрядов.
Кроме того... Поле боя было слишком близко к целевому зданию. Его могли использовать как штаб или что-то ещё. В любом случае - сейчас ему надо было сесть и спокойно понаблюдать за боем. Возможно, где-то найдётся "тонкое место" и он сможет проскочить? Скажем, в здании - большая часть роботов наверняка действует именно на улицах.

Стрельба, взрывы, дым, крики раненых - за всем этим наблюдал Витторио, укрывшись за постройкой на крыше одного из небоскрёбов, обозревая поле боя с высоты. Бой развивался не в пользу военных - роботы теснили их, заставляя отступать, бросая своих погибших товарищей и подбитую технику. Бойцы Национальной гвардии оказались просто не готовы воевать с не ведающими страха и пощады машинами - им наверняка чаще приходилось тушить лесные пожары, чем участвовать в настоящих сражениях - и многие, поддавшись панике, обращались в беспорядочное бегство и падали, сражённые выстрелами в спину. Роботы преследовали их по пятам - и, кажется, теперь Витторио обнаружил то самое "тонкое место", где он мог бы проскочить к нужному ему зданию.

Что-ж. Теперь оставалось лишь спуститься вниз и прошмыгнуть туда, пока роботы не заметили его. Точнее, не восприняли как угрозу или цель.
Военных было жаль, конечно - но... Они не были даже его согражданами. Тем-более армия - есть армия. Дело опасное. Приходится сражаться, стрелять - а не только ходить строем и орать.

На него, невооружённого и не кажущегося угрозой, роботы не обратили внимания, и Витторио смог проскользнуть в нужное ему здание. Внутри его встретила тишина - сегодня, в субботу, наверняка многие учреждения в здании были на выходном, а если кого-то начавшиеся боевые действия застали в здании, сейчас офисные работники наверняка боялись вздохнуть, чтобы не привлечь внимания роботов-убийц. Часть окон была выбита шальными выстрелами, и осколки стекла были тут и там рассыпаны на полу... и до Витторио донёсся тихий хруст раздавливаемого стекла и звуки шагов. Молодая девушка в офисном костюме, аккуратно ступая и явно ругая про себя разбитое стекло и свои туфли на шпильках, пригибаясь под подоконниками, осторожно двигалась к окну, смотревшему на поле недавнего боя. Остановилась, осторожно выглянула, вытягивая шею над подоконником, - и, прошептав "Нет!", тихо зарыдала, спрятав лицо в ладонях.

"И что она тут забыла..." - Витторио поморщился, глядя на девицу. С виду она ранена не была, так-что, на её месте он бы просто рванул прочь отсюда. Но нет, сантименты. Обычная логика перед ними пасует.
"Ладно. Раз уж у меня директива на помощь местным..." - тихонько вздохнув, Витторио кашлянул, пытаясь привлечь внимание.
- На вашем месте я бы поскорее убирался отсюда, - Заметил он после этого.

Девушка вздрогнула, услышав за своей спиной голос, и испуганно обернулась к Витторио. Но мужчина не видел угрожающе, и она уняла испуганно бившееся сердце.
- Куда?! - спросила она с отчаянием в голосе - и тут же, спохватившись, понизила голос. - На улицах стрельба! Транспорт не ходит! И ещё эти чёртовы, непонятно откуда взявшиеся роботы! Куда бежать?!
А вы кто? - спросила она, поглядев на незнакомца. - И откуда? Вы, кажется, тоже не бежите...

- Витторио, - Священник не планировал раскрывать все карты перед совершенно незнакомым человеком, - Роботы... Я без больших сложностей пробрался мимо. Если вы им не угрожаете - то всё в порядке. По крайней мере, пока они заняты сражением. Армия, к слову, знает расположения лагерей для беженцев.

Девушка, однако, посмотрела на мужчину недоверчиво и возмущённо, будто думала, что он над ней издевается. Тем не менее, она честно попыталась обдумать предложение.
- Ага, конечно. А откуда я знаю, что этим жестянкам придёт в их железные мозги? И куда идти потом? Я вообще не знаю, что происходит в городе! - девушка всхлипнула, но затем вопросительно посмотрела на мужчину. - А вы... знаете... что сейчас вообще происходит снаружи? - спросила она с надеждой, что сейчас хоть что-нибудь прояснится.

- Армия и другие неравнодушные организуют для людей лагеря беженцев. Против них роботы и некая группа наёмников, которым нужны люди. Не скажу для чего точно - но едва-ли для чего-то хорошего. И пока снаружи идёт бой - им некогда отвлекаться на гражданских, - Витторио оглядел помещение, - Либо... Вы можете попробовать укрыться в здании. Или по крайней мере, перестать "светиться" у окна.

Девушка вдохнула и выдохнула, пытаясь привести мысли в порядок.
- Я даже не знаю... что опаснее - сидеть здесь или пробираться через город, - сидеть в здании посреди охваченного военными действиями города ей было страшно, но пробираться через охваченный оными же действиями город ещё страшнее. - Но тут... тут есть другие, кто прячется... если мы пойдём вместе, у нас будет больше шансов. Если только мне удастся уговорить их. Вы поможете мне? - девушка с робкой надеждой посмотрела на мужчину. - Если вы скажете им про лагеря беженцев, они, наверное, поверят вам скорее, чем мне.

"Навязал на свою голову... Ладно. Всё-равно основная директива сейчас - помощь населению, а не Медичи. К сожалению..."
Ладно, давайте попробуем. Сколько тут людей?
Итак, теперь ему предстояло быть охраной для целой группы гражданских посреди города, где идёт война. Чудно, ничего не сказать. С другой стороны - стоило попробовать вспомнить информацию по местоположению лагерей. Возможно, ему что-то такое попадалось на глаза...
Ну а если нет - похоже, придётся отказаться от знаний сектантов. И залезть в голову какого-нибудь командира военных снаружи.

- Сколько... - девушка напрягла память. - Человек... пять, может быть... но, может быть, на других этажах есть ещё... здание большое. Хотя сегодня суббота... на работе было меньше, чем обычно. В нашем офисе, кроме меня, есть Престон, это наш сисадмин. Ещё уборщик, девушка из юридической конторы и психолог из кабинета напротив. Внизу был пост охраны, но... эти... трусы сбежали, когда в городе началась стрельба.
При упоминании о "психологе из кабинета напротив" в голове Витторио щёлкнуло заёмное воспоминание - уж не о той самой "исповедальне" шла речь?