| |
|
|
– Ммм – не похоже чтобы эльф оценил рассказ Гарольда – ну и история – и более строгим голосом добавил – свободны– и махнул рукой, отпуская приключенцев на отдых.
Ножны для меча Алесса нашла без труда, хотя клинок дварфийской работы до боли нелепо выглядел в ножнах от эльфийского клинка. Но, увы, дварфов в разведке не держали, так что пришлось довольствоваться этим, и уже в городе попросить у графа доступ к оружейной стражников и там выбрать что-то более подходящее. Или и вовсе изготовить их на заказ.
– Я, наверное, поспешу обратно в Сантир. Доложу что мы прибыли и подготовлю всё к прибытию – Маркон неопределенно махнул рукой – ну, к миконидам – и шмыгнув носом, добавил – чтобы никто лишний пока что не увидел их. Меч пускай остается у вас, я позже возьму его на изучение – и откланявшись, волшебник поспешил к кругу телепортации.
Толковой купальни Гарольду организовать не удалось. Максимум, который удалось выжать - это найти более менее целую комнату, в которой можно было запереться, и в поставленную туда бочку натаскать воды.
Зато самого воина обстоятельства не стесняли, и обеспечив удобства для полуэльфиек, он сам расположился у колодца и начал приводить себя в порядок. Из окна комнаты, в которой занимались собой девушки, на Гарольда открывался отличный вид.
Для обеда было рановато. Солнце не так давно начало свой путь по небосводу, так что сейчас скорее было время для завтрака. На него-то и ушло всё оставшееся время.
------------------------------------------------------------
– Итак? – в небольшой комнате для совещаний было тесно. Помимо графа, архимага и Маркона, в ней были четверо приключенцев, гном Тулвар и верховный миконид, которому местные потолки оказались почти впору – Маркон не вдавался в подробности, так что хочу услышать от вас полный доклад – говорил граф Эберхард. Он уже не выглядел таким уставшим, но обеспокоенность всё же не до конца покинула его лицо.
|
|
421 |
|
|
|
|
Увешанная двумя мечами, Алесса ощущала себя немного глупо. Кажется, она читала о каком-то мифическом герое, что тоже постоянно таскал два меча. Интересно, какая в этом была необходимость? Стражи юга ее родины тоже любили обвешиваться оружием, но это были два метательных топора вдобавок к копьям и мечу - ими иногда приходилось и дорогу себе прорубать в густых южных лесах. Меч для такого не годился вовсе. Но просто так таскать два меча?.. Зачем?
Освежившись в бочке с водой, Алесса почувствовала себя куда бодрее, в голове прояснилось, тревоги слегка отступили, она даже пошутила, глянув в окно на обмывавшегося Гарольда.
- Кажется, Лу, ты произвела неизгладимое впечатление на нашего сурового воина. И когда плохо тебе стало, он остался, и с рук... а точнее с плеч твои... кхм... формы спускал весьма неохотно, когда волки окружили...
Поддразнив волшебницу, Алесса переоделась в свежий комплект одежды, и с удовольствием позавтракав, вместе со всеми отправилась на доклад.
***
Выступив вперед, она подробнейшим образом рассказала обо всем произошедшем, не скрывая ничего, особо отметила дроу, за которую приняли Трис, и попросила девушку по возможности показать этот образ. Также показала добытый меч, передав его, как и собиралась, Маркону. А уж потом перешла на то, что ее больше всего волновало - обустройство беженцев в самое ближайшее время. Напоследок, уже чуть охрипнув и отхлебнув воды, чтобы смочить горло, рассказала и о встрече с волками и оборотнею которого узнал волшебник.
Попутно сама удивилась, сколько всего умудрилось произойти за столь короткое время.
- Ваше сиятельство, мы немного передохнули, и если у Вас есть срочное поручение в связи с открывшимися обстоятельствами, мы готовы, - она огляделась, - готовы выступить немедленно. Мне кажется, не стоит терять лишнее время, слишком много проблем, - осторожно добавила она, надеясь, что это не выглядит слишком уж навязчиво. В конце концов, она тут не местная, несмотря на явное благоволение и доверие, оказанное им графом.
Результат броска 1D10+2: 9 - "Трачу кость хитов на коротком отдыхе"
|
|
422 |
|
|
|
|
– Вообще – начал говорить граф – у меня для вас четверых кое-что есть. Но сначала нужно решить, что же мы будем делать с ними – Эберхард окинул взглядом миконида и свирфнеблина – Маркон уже предложил устроить миконидов в канализации, но с гномами... я если честно не представляю что делать. Хотелось бы держать их поближе к городу, но никаких пещер рядом нет... Да и как предположил Маркон, эти дроу снюхались с ворами, а значит у них найдется и вход в город. Может быть, к оркам? Они обустраивают свое поселение у подножия Пояса Ревущего. Думаю, там найдется для них поселение. И таким образом гномы будут под защитой, и устроены в комфортной среде.
|
|
423 |
|
|
|
|
Натаскав в бочку воды и организовав для девушек какую-никакую купальню, Гарольд занялся собой. Сняв доспехи, он с удовольствием размял затекшие плечи. Все-таки сутки на ногах, в тяжелом доспехе, с боями и ночным маршем.. Это ощутит любой человек, будь он хоть трижды закалён походами и сражениями. Скинув рубашку, воин с наслаждением окатил себя ледяной водой из колодца.
Внешне его фигура мало чем напоминала идеал жужской красоты, каким его часто описывают барды в своих поэмах и романах, а скульпторы запечатлевают в камне. Многие черты были схожи: широкие плечи, да и в целом довольно пропорциональная фигура, однако недоставало некой рельефности, четко проступающего узора мышц, окончательной очерченности. При этом в нём чувствовалась дремлющая до поры мощь, готовая в любой момент бросить тело вперёд с такой силой, что мало не покажется никому. В целом, он напоминал нечто среднее между цирковым силачом и диким черным медведем(волосатостью скорее в сторону последнего).
То здесь, то там по его торсу пролегали полоски шрамов, способные много что рассказать опытному наблюдателю. По ним, пожалуй, можно было прочитать всю его жизнь, однако для этого следовало оказаться на значительно более близком расстоянии, чем то, что отделяло колодец от окна монастыря, из которого наблюдали девушки.
Быстро приведя себя в порядок, Гарольд постирал рубашку и занялся обедом. Сильно задерживаться в монастыре не стоило.
******
В замке он предусмотрительно оставил свой походный рюкзак вместе с останками Рури на леднике. Ему хотелось как можно скорее найти нужного жреца, чтобы попытаться вернуть маленькую драконицу к жизни, однако он понимал: если ешё можно что-либо сделать, то несколько часов не сыграют роли.
В покоях графа наёмник слушал рассказ Алессы, изредка вставляя в него свои замечания, когда считал нужным. Так же он заострил внимание на оборотне, который руководил стаей, чуть не схарчившей их этой ночью.
- Мне кажется, что предложение насчет поселения на Поясе Ревущего лучшее, что мы можем предложить гномам, а вот принимать его или делать нечто иное - уже решать им. Я согласен с Алессой, нам лучше бы скорее заняться мятежными шаманами, вот только неплохо бы было взять однодневную передышку. - Сказал воин, стораясь не коситься на явно уставшую Луэвариэль. - А то, что вы хотели нам сказать, как-то связано с орочьей проблемой?
|
|
424 |
|
|
|
|
- Мне кажется, что у темных эльфов сейчас будут более серьезные проблемы, чем поиски сбежавших рабов, - пристально взглянула на графа Алесса, - Или завалом этого, - она выделила слово, - выхода все и ограничится?.. Точных доказательств у нас нет, но по тому, что мы там видели, и разговорам у меня создалось впечатление, что торговля оружием - не основное занятие дроу. Как мне кажется, они и занялись-то этим лишь для того, чтобы наладить связи, а вот их цель... какая-то иная. Если позволите совет, то я бы постаралась больше узнать об эльфийке, попавшей в плен. И если она еще жива, то попробовать задать ей... несколько неудобных вопросов, в связи с открывшимися обстоятельствами.
Алесса вздохнула и перевела взгляд на Тулвара, ее лицо, прежде озабоченное, чуть разгладилось.
- Я согласна с Гарольдом. Глубинные гномы теперь свободны и имеют право сами решать свою судьбу.
|
|
425 |
|
|
|
|
– Мы будем работать над поисками их контактов в городе – заверил Алессу граф – и попытаемся обрубить все их возможные выходы наверх. Пожалуй, стоило бы их и вовсе перебить, но еще не известно с чем именно придется иметь дело. Так что разговор с этой Лималой будет хорошей идеей. Я могу отправить весточку графу Бордина о вашем прибытии и предоставлении вам полного карт-бланша.
– Да, как мне известно она еще у них в тюрьме. Они не знают что с ней делать – вмешался архимаг, глядя на группу, нахмурив свои густые седые брови. Может, он полуэльф и оттого у него борода? Или может он любитель магических экспериментов над своим телом? – я думаю его нужно казнить, поскольку рано или поздно её сородичи узнают о том что она в плену и решат её вызволить.
– Мы бы поселиться под гора, с вашего разрешения – неуклюже поклонился Тулвар графу – но без орков соседей.
– Славно! Тогда миконидов мы поселим в канализации. Ауст, займетесь этим? А я пока покажу нашим приключенцам кое-что – заговорил Эберхард. На его губах играла едва заметная ухмылка.
– Как скажете, граф. Мы с Марконом решим как лучше переправить беженцев в их новые места, и снабдим им всех необходимым – заверил графа архимаг, и Эберхард кивнув направился к выходу, увлекая за собой приключенцев.
-----------------
Граф привел слегка измотанную четверку приключенцев к двухэтажному особняку в паре кварталов от графского замка.
– Я подумал что острову нужно больше таких людей, навроде вас. Приключенцев. Так что... Я решил что будет полезно открыть что-то навроде академии. Вы в свободное время могли бы обучать новичков, брать их с собой на миссии, делиться опытом. Ну и так или иначе, но это так же будет домом и для вас. Зайдем внутрь – граф первым зашел в особняк. Внутри было чисто. И даже откуда-то доносился запах готовящейся еды – здесь есть кухня, на ней будут работать несколько человек, они же будут присматривать за зданием и заниматься уборкой. На счет оплаты для них не беспокойтесь, они финансируются за счет казны. Здесь небольшая лекционная аудитория, не все же махать мечами, верно? Для махания мечами кстати есть довольно просторная комната для тренировок. Есть общая комната отдыха, камин, книги. Кухня, естественно столовая с выходом на веранду за заднем дворе, небольшой зал для собраний, и кабинет для того кто будет из вас главным. А на втором этаже будут спальни, одиночные или парны для вас, и некое подобие казарм отдельно для работников кухни, и отдельно для обучающихся здесь. Еще, правда, не везде есть мебель, но вы уже сейчас можете устроиться здесь. Ну и за свои вещи не переживайте.
– И у меня к вас вопрос. Чем вы сейчас собираетесь заняться? Дела с Истхилом нам удалось уладить, к слову. Деньги, к счастью, или нет, но имеют очень большой вес. Порой, больший, чем человеческие жизни – с некоторой досадой проговорил граф – но всё же. Вам похоже предстоит много дел.
|
|
426 |
|
|
|
|
Алесса лишь покивала. Похоже, дел у нее (у них?) в ближайшее время будет невпроворот. Орки, дроу, беженцы, теперь вот и оборотни. А еще не стоило забывать и о демонах. Вполне может быть, что Маак и Ларс разобрались с порталом, а может быть и нет. Правда пока у паладина не было никаких зацепок по этому делу, так что стоило подумать о более насущных проблемах.
Она тепло попрощалась с Тулваром, пожелав ему и другим глубинным гномам удачи, и сообщив, что он всегда может рассчитывать на ее помощь. Также небольшой мыслеобраз был отправлен микониду: влажная канализация, как ее себе представляла Алесса, где мирно расположились микониды, которых в ее воображении было уже больше, чем при их первой встречи. Алесса не особо представляла, как они размножаются, и надеялась лишь, что не нарушила никаких культурных табу своим "пожеланием".
Попрощавшись таким образом с беженцами, она двинулась вместе со всеми за графом. Когда тот начал рассказывать свой план, Алесса была несколько удивлена и раздосадована. Это что же, его светлость решила, что они теперь в его распоряжении?.. Конечно, она была совсем не против помочь графству, но поступать, по сути, на постоянную службу... надо было хотя бы поинтересоваться ее мнением! Но недовольство постепенно уменьшалось, пока они осматривали особняк, и полуэльфике все больше нравился этот план. То есть, по сути, они будут тут жить в перерывах между делами, обучать новичков, находиться на содержании графства, и, судя по всему, неплохом таком содержании! Чувствовать себя такой вот опытной авантюристкой, способной передавать этот самый опыт, оказалось весьма приятно. К тому же... она может организовать обустройство небольшой часовни Крылатой Матери, и привнести толику веры сюда!
В общем, когда граф окончил показ их "владений", Алесса уже пылала энтузиазмом, ее глаза сияли, а в голове роились планы по обустройству Дома Приключенцев (хотя лично она предпочитала более "правильное" слово - Авантюристы). Но сперва все же нужно было закончить с текущими делами. А также понять, остается ли их команда - командой в полном смысле этого слова.
- Как мне кажется, стоит или покончить с орками, - но тут нужно сперва узнать у Вас, Ваша светлость, удалось ли разведчикам что-то разузнать, чтобы не бродить вслепую, пусть и с магическим мечом, - или все же разобраться с дроу. О них тоже известно мало, но по крайней мере есть с чего начать - с допроса арестованной эльфийки. Насколько нам удалось понять, она далеко не последняя спица в их колеснице, и может что-то знать, - Алесса очертила свои интересы и вопросительно посмотрела на остальных.
|
|
427 |
|
|
|
|
– Могу заявить однозначно, портал на севере закрыли. Причем, уже с неделю назад, а то и больше. Армия Бордина вместе с армией Озерного города сокрушила гноллов, а Маак Ярос, Ларс, Никсия и Селусса закрыли портал. И по этому поводу дварфы устроили грандиозную пьянку в Бордине, совершенно позабыв оповестить своих соседей о победе. Мы узнали об этом только сегодня – улыбаясь развел руками граф, но потом принял смурное выражение лица – еще вместе с этим пришли новости из Истхила. Маак Ярос, который помогал закрыть портал, сдался страже и в тот же день в зале суда совершил самоубийство. Он либо после пьянок с дварфами помутился рассудком, либо всегда таким был. Его судили за убийство троих детей, которое он совершил когда-то давно. Вот такие вот новости.
– Касаемо орков – продолжить граф – они стремительно рассеиваются по острову. Есть недостоверная информация о том что один отряд был разбит при попытке проникнуть на территорию Варката. Еще один напал на дварфов Серебряных Холмов и закономерно был уничтожен. Еще поступили донесения из Ксанса, что через их территорию прошло как минимум пять отрядов, но они ушли дальше, к Ниртиру и Фаерону. Возможно, они уйдут еще дальше, к Озерному. Всё же дварфы там создали довольно хлебные места, так и манящие для грабежа. Но с другой стороны и дварфы там не простой народец.
– К слову о Доме Приключенцев. Возможно, стоит нанять еще парочку учителей, которые занимались бы вашими компаньонами пока вас нет на месте?
|
|
428 |
|
|
|
|
Если бы мать увидела, в каких условиях она, носительница крови и дара ди'Сомери, проводит водные процедуры, то её хватил бы удар. Мысль об этом вызвала на лице Лу весёлую усмешку, что вкупе с холодной водой, которой была наполнена бочка, взбодрило уставшее тело и разогнало мрачные мысли. Голова по прежнему гудела, а мышцы ломило, но уже не хотелось, послав всё к дьяволам, моментально завалиться спать.
В ответ на подначку Алессы, чародейка фыркнула и горделиво вскинула точёный носик. Было понятно, что жесты внимания от противоположного пола были ей столь же привычны, сколь ведение светской беседы или произнесение заклинаний. Она хорошо знала, что красива. Вместе с развитым умом и древностью рода это делало её одной из самых завидных невест Сантира и являлось одной из причин, по которым она покинула родительский дом. Любая устанет, когда на неё постоянно смотрят, как на очень аппетитный кусок мяса.. Или дичь на охоте..
-О, Светлые Боги, что слышат мои уши! Это что, зависть? Или ревность? Я так понимаю, ты хотела, дорогая, чтобы не мои, а твои.. Кхм.. Формы оказались на могучих плечах нашего сурового воина? - Со скрытым смехом в голосе сказала Лу, копируя последней фразой интонацию Алессы и слегка передразнивая её. - Но извини.. Червячка получает только самая ранняя пташка! Кусай теперь локти!
Договорив, она показала паладину язык, но через несколько мгновений, не выдержав, звонко рассмеялась. Впрочем, стоило признать, что взгляд её, пока она приводила себя в порядок, нет-нет, да и соскальзывал на полуобнаженного Гарольда. Но необязательно же всем об этом знать.
================
На приёме у графа Луэвариэль вела себя несколько отрешённо, лишь изредко дополняя комментариями слова товарищей. Усталость всё-таки давала о себе знать. Она была рада, когда ситуация с гномами и миконидами разрешилась благополучно и прощаясь со своими, теперь уже бывшыми подопечными, пожелала им удачи.
Когда же граф показал им здание Дома Прикключенцев, в котором им предстояло стать учителями, все невзгоды отсупили на второй план. Чародейка была в полном восторге.
-Ваша светлость.. Я благодарю вас и даю слово, что оправдаю возложенное на меня доверие! - Сказала она после осмотра, присев в лёгком, неформальном реверансе, хотя ей и хотелось плясать, словно маленькой девочке, которой подарили пони. Это было достойное дело, одновременно и приносящее пользу графству и способное утолить её тягу к приключениям. - Но прежде чем здесь появятся те, кого мы сможем научить хоть чему-то, пройдёт какое-то время. И у нас, в самом деле, есть дела.. Вы уже назначили сюда управляющего, который будет заведовать делами в наше отсутствие? Или нам самим озаботиться этим? И учителя.. У меня есть на приете пара разумных, способных взвалить на себя эту ношу.. С кем в казначействе мы можем связаться относительно принятия их на довольствие?
Она немного перевела дух и добавила:
-Орками имеет смысл заниматься только после того, как Маркон разберётся с мечом. Он не говорил, сколько дней ему понадобится?
|
|
429 |
|
|
|
|
Гарольд с трудом удерживался от того,чтобы не присвистнуть. Да уж.. Его Светлость явно не привык мелочиться. Обходя вместе со всеми внутренние помещения Дома Приключенцев, Гарольд испытывал смешанные чувства. С одной стороны, ему в пень не упёрлось возиться с необстрелянными молокососами, а с другой.. Упускать хорошо оборудованную опорную базу в столице, да ещё и на полном государственном обеспечении будет только идиот. Мало того, что это донельзя удобно, так ещё и статусно. Что ж.. В крайнем случае он всегда сможет большую часть времени пропадать на заданиях, свалив обучение новичков на кого-нибудь другого, а по возвращении всегда будет с кем размяться. Можно, кстати, пригласить пару знакомых из наёмников в качестве учителей, благо, мастеров обращаться с колюще-режущими в этой среде предостаточно.
Ещё одна вещь не давала Гарольду покоя. Маленькое тельце Рури, так и лежащее в его походном мешке. Раз уж наёмник всё равно не мог покинуть общество графа прямо сейчас, он решил убить двух зайцев одним выстрелом.
- Ваша Светлость, насчет учителей мы что-нибудь придумаем, но подобного вида обучение и дальнейшая деятельность, если мы планируем сделать её эффективной, идут рука об руку с определённым риском и нам нужна страховка от него. Вы не знаете, есть в столице или поблизости, жрец, способный вернуть убитого к жизни, если душа того не успела заплутать в загробном мире? Если вам или вашим людям известен кто-либо, мы хотим попробовать заключить с ним договор о взаимопомощи. Более того.. Его помощь нужна уже сейчас.
|
|
430 |
|
|
|
|
– Жрец? Я кое-что понимаю в этом, но у нас в городе точно нет такого жреца. Наслышан об Эльтид Граш из Истхила, она достаточно опытна в этих делах. Но насколько я знаю, будет необходим драгоценный камень, и достаточно дорогой. И я даже не знаю где такой достать. Может, у каких-то совсем зажиточных домов такой есть, но они вряд ли захотят его отдавать так просто.
|
|
431 |
|
|
|
|
Услышав ответ графа, Гарольд стиснул зубы так, что проступили желваки. Впрочем, он довольно быстро взял себя в руки. Бессильной злобой делу точно не поможешь, а дорога очень часто возникает уже непосредственно под ногами идущих. В данный момент, помимо всего прочего, его дорога лежит ещё и к ювелирам. Или дварфам.. Или дварфам-ювелирам, что гораздо хуже.
- Благодарю за ответ, Ваша Светлость. Могу ли я просить об ещё одной милости. Ваши контакты явно шире, чем контакты скромного наёмника.. Прошу вас, пустите весть, что у вас есть человек, готовый заплатить за подобный камень золотом или услугой. Надеюсь, что моя просьба не затруднит вас чрезмерно.
Наёмник склонил голову в знаке почтения и продолжил:
- Возвращаясь к нашим делам.. В приёмной вы сказали, что собираетесь найти и обрубить все контакты дроу на поверхности. Я обдумал эту мысль и хочу внести предложение. Это решение будет тактической ошибкой. Мы уступим инициативу дроу и будем лишены всякой разведки. Им что-то нужно, значит на место уничтоженных контактов придут новые. Значит, наша цель - найти эти самые контакты и заставить их работать на нас, а тех, кто будет кобениться - под нож. Я отпишу весточку паре друзей, которые подбиваются охранниками у сомнительных личностей. Возможно, им удастся что-нибудь раскопать, или у Трис могут найтись знакомые, способные помочь. Лималу эту опять-таки можно распросить.. Но это дело, мне кажется, лучше поручить палачам, ваша светлость. Мы можем подключиться к этому чуть позже, когда станет известно, что им нужно или удастся обнаружить одно из их логовищ.
Гарольд немного перевёл дух. Он уже давно обмозговал все варианты их дальнейших действий и нашел оптимальные(по его мнению) решения, однако выкладывать их вот так, одно за одним, да ещё и в подробностях - не его конёк. Он бы лучше мечом позвенел.
- Что же до стаи.. То это вообще задача для егерей, мы по лесу не особо хорошие ходоки. Разве что с обоотнем им справиться будет тяжело. Поэтому, если следопыты, служащие вам, обнаружат убежище друида, я готов взять его на себя. В общем, наиболее правильным мне кажется довести до конца дело с орками.
|
|
432 |
|
|
|
|
Дело было закончено и наконец помыться было прекрасно. Жаль Гарольд потянул их, так и не спавши к графу. К началу аудиенции на Трис уже начала потихоньку накатывать сонливость.
В разговоры она лезть особо не желала, лишь вяло вставляя заметки в нужных местах и недовольно приняв облик той темной эльфийки, когда Алесса попросила. Вот уж, пришлось показаться Алессе с Макроном, а теперь все вкурсе ее навыка. Эхх, что же теперь поделать.
Дом приключенцев всех не слабо воодушевил. Трис конечно не думала, что среди амбициозных ребят что придут туда найдется кто-то, кому понравятся ее стиль работы, хотя наемничество тоже весьма прибыльно. На миг она даже представила себя осевшей тут, учить молодняк и никаких проблем с законом. Почти никаких. Хотя явно не скоро, можно сказать, она не нагулялась и не накопила достаточно золотишка, бросать свое дело она еще не планировала.
Когда разговор зашел о необходимости добыть дорогой камень она не сразу догадалась что делать. Прикинув ассортимент ювелирных лавочек города, а так же черного рынка, она сразу отбросила мысли, что получится что-то здесь словить. Ну на сотку, не больше, кажется тут продавались побрякушки, но о подобном и Макрон должен знать, волшебники любят камушки, как и разную другую ерунду, сбывать им подобное не сложно. Но тут в голове плутовки всплыли давние воспоминания. На миг ее лицо помрачнело, но она взяла себя в руки.
Они продолжали обсуждать дела, которые свалились на них. Возиться с волчарами в лесу совсем не хотелось. Кажется Алесса была одержима злостью к дроу. Чтож, Трис эти ребята были тоже не по душе, но заинтересованность Гарольда их контактах с местными... ух, кого то ждут проблемы. Но, кажется, он не слабо обеспокоен Рури. Может наконец удастся повидать кое кого.
-Гарольд сказал неплохую мысль, если с нами что-то случиться, всегда нужно иметь план Б. Не говоря уже о бедной Рури. Пару месяцев назад я заезжала в один портовый город. Кажется там можно добыть нужные нам ингридиенты. При наличии достаточного золотишка конечно. По крайней мере тогда можно было. Вот только, я похоже вовремя уехала. Все же знают, какие темные времена нынче в Варкате, чума страшная вещь. Так просто туда сейчас не проникнуть. Но если получится - по крайней мере добыть камушки проблем не составит. Останется только разобраться с закрытым городом, патрулями, никого не пропускающими туда, ну и конечно не помереть от чумы.
|
|
433 |
|
|
|
|
Алесса с интересом взглянула на Трис.
- От болезней меня хранит Крылатая Мать... - чуть помедлив сказала она, - А вас излечить я смогу тоже, с помощью Ее силы, дарованной мне. Так что чума для нас не большая проблема... А вот как попасть в закрытый город я не знаю. Возможно, если мы сообщим, что не заболеваем, они нас пропустят?..
Это прозвучало не слишком уверенно.
|
|
434 |
|
|
|
|
- Я тоже могу прикрыть нас от болезни.. - Подала голос Лу. - Вот только со всем этим ворохом забот неясно, когда мы вообще сможем добраться до этого злополучного города. В общем, к чему это я.. Хоть я не могу помочь непосредственно в возвращении Рури к жизни, моей силы хватит на то, чтобы поддерживать ее.. Тело в порядке столько времени, сколько нам потребуется. Правда, ритуал нужно будет поддерживать с периодичностью в несколько дней, но здесь нам сможет помочь практически любой жрец Сантира, так что, думаю проблем не возникнет.
Чародейка смотрела на Гарольда и во взгляде её чувствовалось сострадание. Было неожиданно видеть, что его, сурового и явно тёртого жизнью воина так глубоко тронула потеря фамильяра.
|
|
435 |
|
|
|
|
Неспешно прогулявшись по еще не до конца обставленному поместью - кабинет и зал для переговоров еще не были до конца обставлены, квартет в сопровождении графа расположился в комнате отдыха, расселись по креслам и диванам, периодически бросая взгляды на камин.
Но этот момент отдыха был прерван. Через открытые двери послышался топот и грохот панцирного доспеха. В гостинной появился запыхавшийся усатый мужчина с алебардой, в цветах дворцовой стражи.
– Сир... Граф... Уф..
– Отдышись солдат. Что стряслось? – обеспокоенно спросил Эберхард, поднимаясь из кресла.
– Уф.. – несколько раз глубоко вздохнув, стражник кажется пришел в себя – Сир, разрешите... доложить – выдохнув, проговорил мужчина.
– Докладывай – терпеливо ответил граф, понимая что порой эта церемонность нужна и многим простолюдинам без нее не обойтись.
– Да.. – еще раз глубоко вздохнув, стражник всё же начал говорить – Сир Ауст получил послание из Ксанса. Графиня Минерва просит помощи. Кто-то этим утром осквернил озеро близ Древа Жизни и убил всех друидов Круга. Пытались осквернить и само Древо, но оно вроде как осталось невредимо. Лишь лес вокруг озера на сотню метров вокруг поражен порчей. За помощь она готова щедро наградить – на одном дыхании выпалил усатый стражник и теперь стоял уперевшись в алебарду.
– Минерва хорошая женщина – начал комментировать граф, переварив услышанное – она смогла примирить эльфов из Южной Рощи и дварфов их Серебряных Холмов. Да так, что они можно сказать стали закадычными друзьями и не забывают кому они этим обязаны. Дварфы, к слову, много разного добывают у себя, помимо серебра – многозначительно взглянув на Гарольда, добавил Эберхард – и если это сделали орки, а я почти не сомневаюсь, кому еще потребуется совершать такие зверства? Если только бандиты из Ниртира окончательно не слетели с катушек. Ну так вот, если это сделали орки, то вы заодно совместите два дела сразу.
|
|
436 |
|
|
|
|
Гарольд обвел присутствующих взглядом и проговорил:
- Спасибо.. Я..
Однако что именно он собирался сказать, так и осталось тайной. Его перебил влетевший в помещение стражник. Внимательно выслушав донесение и комментарии графа, наёмник кивнул.
- Если вы считаете, что мы можем пришибить одной стрелой двух зайцев, то определённо стоит попробовать. У вас есть портальное сообщение с Ксансом или нужно будет добираться своим ходом? В любом случае, если дерево устояло, то его явно должны были взять под бдительную охрану. Значит, несколько часов не будут критичны. После ночного марша нам нужно привести снаряжение и себя в порядок. Если мы и в самом деле хотим помочь графине, то должны быть в нормальной форме.
|
|
437 |
|
|
|
|
- Все же выходить лучше утром, - спорить о том, стоит ли ввязываться в дело, Алесса и не думала. Боги явно благоволили им, ведь только они не могли решить, чем же конкретно им заняться, как пришел гонец, и вопрос отпал сам собой. - Но есть несколько вопросов, которые желательно утрясти до отъезда. Во-первых, меч. Маркон ведь скоро уже должен точно узнать, тот самый ли это легендарный клинок?.. И если нам предстоит, вероятно, столкнуться с орками, может быть стоит мне или Гарольду, - паладин бросила взгляд на воина, - взять его с собой? Во-вторых, было бы неплохо, если бы Ваше сиятельство выделило нам лошадей, чтобы быстрее добраться до места. Это существенно облегчит и ускорит наш путь. Ну, и третье... - полуэльфка чуть покраснела, замялась, но все же продолжила, - Если мы двинемся в путь утром, то еще есть почти целый день... В общем, если уже есть желающие стать авантюристами и потренироваться, я бы взглянула на них и, возможно, наметила бы план тренировок и молитв.
Паладин порозовела от удовольствия, смешанного со смущением.
|
|
438 |
|
|
|
|
– Я не могу ручаться за то что это именно орки сделали. Но подозрение падает на них, поскольку нам неизвестно других сил, которые могли бы учинить такое. Если, конечно, не появилось еще кого-то. Хотя это будет чересчур. Орки, дроу.. Кого ещё боги к нам пришлют? Драконов, быть может? Ну нет уж, увольте – как-то странно усмехнулся граф.
– Ступай – Эберхард отпустил стражника и тот вышел из поместья, оставляя приключенцев с графом – к слову, я могу попросить тайно переправить эту дроу из Бордина сюда, и потом вы ею займетесь, как найдете время. Думаю, способ переправить её скрытно вполне себе найдется. Ну а вам придется да, на лошадях добираться. У нас есть несколько рысаков, конечно не ксанской породы, но конкурировать с ними вполне могут. От вас только слово что не загоните их по пути и возврат их в целости и сохранности. Ну и кормить не забывайте их.
– Оу – осекся граф, услышав вопрос Алессы – боюсь, пока что у меня никого на примете нет. Можно было бы привлечь тех ребят, что были с вами, но большинство из них нашли себе занятия по душе. Кроме того парня, воина... как же его... – мужчина щелкал пальцами, пытаясь вспомнить его имя, но безуспешно – а, не важно. В общем, он везде пробовался, но в итоге вроде бы ушел обратно в свою деревню, в Нитку. Но я бы его, если честно, не рекомендовал. Он словно бы и сам не знает чего хочет. Возможно, вы сами сочтете кого-нибудь достойными? А на счет меча, я думаю Маркон вечером скажет вам всё, что сможет о нем узнать. Зайдите к нему ближе к закату – тем временем граф как-то неуверенно приблизился к Алессе и склонился над её головой, начиная шептать
Результат броска 1D2: 1 - "1-Алесса, 2-Гарольд".
|
|
439 |
|
|
|
|
- В любом случае, это зацепка, которую нужно проверить, - кивнула Алесса и чуть улыбнулась, - И я тоже надеюсь, что драконы обойдут стороной Ваше графство. Я лишь могу поблагодарить Крылатую Мать, что привела меня сюда, где я могу помочь, - она изящно поклонилась.
Услышав о предложении перевезти пленницу, паладин задумалась и, поколебавшись, покачала головой:
- Если у дроу есть осведомители, то ее могут перехватить в момент перевода. С чем-то подобным я столкнулась, когда только прибыла на остров... Если в Бордине могут обеспечить ее пребывание, то лучше мы позже сами прибудем туда. А еще лучше будет, если учитывая новую информацию, Ваше сиятельство отправит гонца с вопросами, что нужно ей задать... О целях, связях и прочем. Хотя, конечно, если есть действительно скрытный способ перевести ее... иметь ее под рукой, чтобы задать все вопросы может быть очень полезно. И благодарим Вас за лошадей, сделаем все, что от нас зависит, чтобы вернуть их в целости и сохранности.
Узнав, что пока особо желающих вписываться в ряды авантюристов нет, Алесса чуть пригасила блеск глаз.
- Что же, если встретим кого-то подходящего, будем отправлять сюда.
Девушка удивленно выслушала шепот и согласно кивнула, заинтригованная.
|
|
440 |
|
|
|
|
– Да, вы здесь оказались очень вовремя – с улыбкой отметил Эберхард, подводя разговор к завершению – по поводу перевозки дроу пока подумаю, но вопросов для неё набросаем, попробуем что-нибудь выяснить.
Разобравшись с организационными вопросами, граф оставил квартет отдыхать и осматривать дом. Второй этаж был достаточно безынтересным местом с шестью небольшими одиночными спальнями. Полуторная мягкая кровать, шкаф, небольшой стол, пара стульев, сундук с ключом, окно с занавесками и несколько светильников создавали относительно уютную атмосферу. Впрочем, оставалось место и для того чтобы можно было привнести что-то от себя. Впрочем, одна из этих спален была занята. Как выяснилось позже, в ней расположился дварф по имени Олдрик. Среднего роста представитель своей расы, с ухоженной бородой и длинными черными волосами, собранными в хвост, дварф представился как управитель, являющийся одновременно и шеф поваром на кухне. Через него можно было решать различные организационные моменты, чем поспешила воспользоваться Алесса.
В результате короткого диалога с управителем девушка узнала что нет никаких препятствий возвести небольшую часовню на территории поместья. Вопрос лишь в материалах. Дварф знает хороших каменщиков и мастеров по дереву. Так же может потребоваться отдельный мастер для создания алтаря с визуализацией самой богини. Ну и конечно, вопрос в деньгах.
Ближе к вечеру паладин вышла на прогулку до замка с целью наведаться к Маркону. Стража её пропустила без вопросов. Пусть она считай и не появлялась на людях, но внешность у нее была довольно примечательной. Немного поплутав по белым мраморным коридорам замка Алесса наконец нашла покои Маркона и застала его за письмом. Клинок лежал на столе, по соседству с рогом минотавра, подаренным Гарольдом. Алесса отметила что Маркон нашел уже более подходящие для меча ножны.
– А, вечер добрый – на мгновение подняв голову, проговорил волшебник, не отрываясь от письма – садитесь, секундочку – и не успела Алесса присесть напротив Маркона, как тот уже закончил с бумагой, обращая внимание на гостью. Выглядел волшебник разочарованным – он оказался не так хорош, как я о нем думал. В общем, вот... – Маркон коротко перечислил возможности новообретенного оружия. Клинок, как он и говорил, был дварфийской работы. Так же он заметил что где-то должен быть подобный этому клинок вышедший из под молота эльфа, и клинок работы людской расы. Скорее всего, как предположил волшебник, они покоятся как фамильные реликвии у каких-нибудь знатных родов, которые уже и позабыли с какой стороны браться на оружие. Хотя особенность светиться в присутствии орков могла быть очень полезной. Волшебник выглядел осунувшимся, всё же для него события последних дней не прошли бесследно.
После беседы с Марконом, паладин направилась к графу, гадая об его просьбе.
|
|
441 |
|
|
|
|
Слова графа напомнили Гарольду о соискателе на место в их отряде, который не вызывал у воина ничего, кроме отвращения. Нет, пока он, Гарольд, будет здесь кого-то чему-то учить, ноги этого создания здесь не будет. Благодарно кивнув в ответ на разрешение графа воспользоваться лощадьми, наёмник добавил:
-Ваши лошади вернуться в целости и сохранности. В противном случае мы покроем убытки, милорд. Что же до меча.. Меня он интересует лишь как средство нахождения орков. Я верю, что с оружием, особенно магическим, у воина образуется ощутимая связь и этот клинок уже связан с леди Алессой.
У него самого появились кое-какие задумки насчёт предстоящего дельца. Если баронесса берётся освободить останки Рури от пагубного тления, тогда нужно озаботится тем, чтобы в случае необходимости у них были деньги на покупку необходимого бриллианта, да и в целом было бы неплохо экипироваться получше. Задав графу напоследок вопрос о том, можно ли где-то обзавестись бумагой об их новом статусе как главных учителей академии авантюристов, Гарольд откланялся и отправлся по делам, сперва вместе с баронессой, а затем и в одиночку.
|
|
442 |
|
|
|
|
Решение было принято. Теперь оставалось лишь действовать. Луэвариэль присела в лёгком реверанасе, прощаясь с графом и товарищами и покинула помещение вместе с Гарольдом. Пока воин ходил за телом Рури, она выбрала себе комнату из оставшихся. Условия были довольеэно скромны, но в воздухе словно витал дух приключений и романтизма, что делало эти спальни гораздо лучше роскошных, но таких душных дворцовых опочивален.
Чародейка положила сумку в угол, не разбирая вещи, всё равно завтра утром снова отправляться в путь. Сняв с себя походный доспех и переодевшись, она присела на кровати, сосредоточившись и извлекая из памяти все подробности предстоящего ритуала. Когда вернулся Гарольд, принеся с собой останки Рури, она была готова.
Устроив в комнате наёмника некое подобие алтаря(столу не очень пододило это гордое имя, на за неимением гербовой бумаги приходится писать на простой). Когда товарищ выложил перед ней искалеченное бездыханное тельце, к горлу чародейки подкатил неприятный холодный комок. Слегка тряхнув головой и глубоко вздохнув, она прогнала скорбь и сосредоточилась на предстоящем ритуале.
Протянув руки над тем, что осталось от маленькой драконицы, Луэвариэль заговорила. Неспешно, глубоко, тягуче. Слова лились нескончаемым потоком, сплетаясь в странную вязь незнакомого Гарольду языка. Глаза чародейки сменили цвет на золотой, а в комноте ощутимо потеплело. Под её взглядом с тела пропадали признаки смерти. Стирались трупные пятна, потускневшая чешуя наливалась цветом. Тлен отступал от маленькой Рури, не в силах противиться воле чародейки. Казалось, еще пара мгновений и крохотный дракончик откроет глаза, чтобы вновь огласить окружающий мир звонкими трелями своего голоса. Но это, к сожалению, было уже далеко за пределами возможностей баронессы.
Ритуал продолжался около часа. После последней произнесённой фразы, Лу зажгла над телом благовония и устало повернулась к Гарольду.
-Всё.. Теперь в ближайшие десять дней ей ничего не угрожает, у там уже и мы, глядишь, вернёмся. Если позволишь,я хотела бы отдохнуть. Наше приключение и ритуал основательно вымотали меня..
|
|
443 |
|
|
|
|
- Что же... весьма эффективное оружие против орков. Ведь для этого он и предназначен? - усмехнулась Алесса, - А что не так хорош... Легенды часто приукрашивают для заинтересованных слушателей или читателей, так что лично меня это не удивляет. Думаю, и наши с Вами приключения, если кто-то когда-то запишет, окажутся преувеличены, количество врагов утроится, а минотавры преобразуются в каких-то совсем уж мифических чудовищ. В любом случае, этот меч пригодится нам в ближайшее время, а Его сиятельство позволил мне его взять.
Она встала и поклонилась.
- И большое спасибо Вам за помощь, Маркон, без Вас мы бы не справились, и не спасли бы столько невинных жизней.
Магический меч паладин, выйдя наружу, с удовольствием пристроила на пояс. Как ни привычен был ее старый меч, магия Сархкорала делала его легче и удобнее, что Алесса уже оценила в бою с минотаврами. А теперь она знала все его особенности, что были весьма полезны даже, когда сражаешься не с орками.
Разговор с управляющим по поводу часовни заставил паладина глубоко задуматься. Денег она, конечно, накопила, но все же недостаточно для того, чтобы оплатить постройку храма, пусть и небольшого. Вот только планировала их потратить Алесса на мастерский доспех, самые настоящие рыцарские латы, пусть и тяжеловатые, зато куда лучше защищавшие, чем ее кольчужка. Конечно, следила она за ней хорошо, и та была как новая, но... Все же сплошной металлический нагрудник, пластины, прикрывающие руки и ноги, хороший шлем - это совсем другой уровень! Да и выглядит такой рыцарь куда круче!.. К сожалению, у нее на руках была едва ли половина нужной суммы.
Так что вздохнув, Алесса отложила мысли и о доспехе, и о часовне. Возможно, помощь высокопоставленной даме улучшит ее материальные возможности, и тогда она к ним вернется.
Вернувшись от графа, Алесса выбрала одну из незанятых комнат и отправилась спать пораньше, намереваясь пораньше и встать.
|
|
444 |
|
|
|
|
|
Исследуя Дом авантюристов, паладин не могла пропустить кухню. Познакомившись с местным поваром, девушка попыталась наладить контакт с ним. И ей удалось не только пополнить припасы в дорогу, но и выпросить хороший котелок, черпак, столовые приборы, набор специй и приправ. Со всем этим она явно сможет разнообразить походную пищу! Ну, по крайней мере попытается. Надо же когда-то учиться готовить что-то отличное от походной каши или жареного (а чаще - слегка обгорелого и сырого внутри) на костре мяса!
|
|
446 |
|
|
|
|
Казалось Гарольд и остальные заинтересованы в походе в Варкат, да она уже спешно перебирала в голове, что рассказывал ей меченый о способах туда пробраться. Однако тут в окно влез чертов стражник, и команда героев собралась разбираться с этим деревом. На лице плутовки промелькнуло разочарование и сожаление, молча выслушав о предстоящем им деле, она кивнула и распрощалась с остальными. С любопытством обойдя дом, она наткнулась на алхимическую лабораторию. Обновив несколько подпорченых склянок из своего набора для создания ядов на новые, она засмотрелась на алхимические инструменты. На какое то время Трис зависла в углу с книгой по алхимии. Достаточно интересно было бы освоить создание еще и разных зелий, подумалось ей, и она прихватила их с собой.
В конце осмотра дома, она заглянула на кухню, утащив немного вина на этот вечер, и вернулась в комнату в дурном расположении духа. И повел ведь черт, вспомнить о родине. Теперь так просто из головы не выкинешь, что был шанс туда наведаться. Какое то время она хлебала вино в мрачном расположении духа, послу чего завалилась спать.
|
|
447 |
|