| |
|
|
- Так вы - придворный менестрель? - мои глаза загораются любопытством. Затем обращаюсь к девушке. Она мне не особо интересна, однако игнорировать её невежливо. - Музыка без волшебства - как Белтейн без костра.
Принимаю из рук флейтиста кубок. Прежде чем пригубить жидкость, поворачиваю кубок вокруг оси, любуясь искусной резьбой. Неизвестный мастер изобразил лесные заросли, где из-за миниатюрных кустов выглядывают миниатюрные диковинные создания. Напиток взрывается на языке терпкой сладостью. Пытаюсь определить, содержится ли в нём алкоголь.
- В академовском музее ночью что-то капитально рвануло, есть жертвы. Пока непонятно, кто там орудовал. Либо про них не хотят рассказывать. Мне кажется, это как-то связано с мумией, которую туда недавно привезли. Ну или с тем, что находилось при этой мумии. Возможно, кто-то захотел экспроприировать находку.
Вряд ли мумия сама по себе представляет ценность, а вот захороненные вместе с ней артефакты... Во всяком случае, именно такая картинка сложилась у меня после беглого копания в новостях во время поездки до сквера. Поколебавшись, вновь смотрю на флейтиста с сомнением во взгляде. Не хочется оспаривать его слова, но он явно либо не знает всего, либо не говорит.
- Разве бои начались ночью? У меня другая информация. Мой хороший знакомый работает на... ммм... душителей, и он рассказал, что на него напали вчера утром, до того, как всё началось. Случайно встретила его в больнице, он действительно сильно пострадал. Именно после этого был объявлен ультиматум, и понеслось. Может, имеет место какое-то недоразумение?
|
|
121 |
|
|
|
|
- Вы мне льстите, леди, я пока только претендент на этот чин, - отвечает тебе юноша, - но я надеюсь показать новому Королю своё мастерство во время празднеств в честь победы.
После пары глотков становится ясно, что сладость и терпкость напитка скрывают множество оттенков - здесь есть и пряности, и немного алкоголя и что-то чему ты не можешь с ходу подобрать названия. Готовили его с магией - или, как минимум, с душой.
Историю про музей оба выслушали со сдержанным интересом: что-то взорвалось, кто виноват и что похищено - неизвестно.
- Вряд ли в этом замешан кто-то из дворов: парящие сделали бы всё тихо, Академ - их вотчина, а нашим сейчас просто не до того.
По поводу войны пока-еще-не-придворный менестрель высказаться определённо не может - он знает только то, что объявляли при Дворе во всеуслышанье.
|
|
122 |
|
|
|
|
Поразительно, как каждая сторона верит в свою победу. Меж тем в любой войне проигрывают обе стороны, только одна помимо потерь населения и расходов страдает ещё и от горечи поражения. Но когда это кого останавливало? Людей уж точно нет, феи в этом плане от них недалеко ушли. Мы же, как это ни странно при всей нашей любви к грубой силе, войны не терпим. Честная схватка - да, это к нам. Однако война никогда не бывает честной, это мероприятие всегда грязное, подлое, бессмысленное, шумное и мало того - распугивает милых нашему сердцу диких коз, лишая драконов возможности спокойно охотиться. Не переношу это бряцанье оружием!
- А я надеюсь, что мне когда-нибудь снова выпадет удовольствие послушать вас в более радостной обстановке, - улыбаюсь юноше. - Давайте же выпьем за то, чтобы вас оценили по достоинству!
Поднимаю свой бокал. Становится ясно, что мальчик знает лишь официальную версию - как и большинство Текущих. С ним ловить нечего. Те же, кто определяет политику Двора, очевидно очень хорошо представляют, что творят. С их подачи войну развязали нехорошие Парящие, ату их! Наше дело правое, победа будет за нами! Стандартная риторика. Король - белый и пушистый, мы - бедные жертвы провокации. Концов не найти, концы по традиции - в воду. Что и требовалось доказать. Но один мохнатый свидетель остался, и я понимаю, что зря не расспросила волчонка подробно об утренних событиях. А может, и у академовской королевы рыльце в пушку? Как определить, кто первый кинул зажжённую спичку в пороховой склад? Вот за это я и ненавижу политику! Без поллитра не разберёшься, кто кого за что и почему. И зачем только я лезу в эту дурно пахнущую кучу? Инну в охапку и валить, а феи пусть сами разруливают!
Так что я настраиваюсь приятно провести вечер, с ежевикой, можжевельником и милыми ребятами, а там видно будет.
|
|
123 |
|
|
|
|
Разговор ещё несколько минут вертится вокруг военных действий, выясняется что флейтист знал Лилиан: "Вы мне чем-то её напоминаете" - и ты радуешься, что вовремя убрала браслет в сумку. Между тем, возле проектора появляется Макс с твоим пакетом. Он с ходу включается в спор про репертуар и организаторы наконец уступают. Пусть и с некоторым опозданием, но на экране появляется фильм про Бэнкси.
Ваша беседа наконец переходит на более лёгкие темы - искусство, творческое самовыражение, красота вообще и женская в особенности... Флейтист умудряется выдавать своей спутнице и тебе примерно поровну комплиментов (с учётом очевидной разницы в классе, это должно быть лестно для неё). К концу сеанса ты получаешь приглашение отправиться с новыми знакомыми на набережную - посмотреть на светящиеся плавучие фонтаны и вообще зарядиться энергией. Инициатива исходит от флейтиста, Дориана, который явно рассчитывает ещё и на поцелуи под почти полной луной. Его смертная спутница не в восторге, но на словах соглашается.
|
|
124 |
|
|
|
|
Что-что, а светскую беседу я умею поддерживать даже в полубессознательном состоянии, не включая мозг. Годы упражнений в словоблудии даром не проходят. Фей оказывается приятным собеседником, умным и тонким, не ровня тому же Мишане. С таким легко позабыть о времени. Когда он упоминает Лилиан, я тихо радуюсь, что предусмотрительно спрятала браслет. В противном случае вместо душевных разговоров мне бы светило самое малое приглашение на дуэль. Представляюсь я Маргаритой, как и Максу. Это в самом деле одно из моих имён, которые я чаще всего получаю при рождении. Для своих - просто Марго. Ни в коем случае не Рита, умоляю. Моя параноечка по-прежнему цветёт и пахнет, после распития лесного напитка я незаметно протираю бокал, чтобы не оставить на нём ни помады, ни слюны. Собирать волосы в причёску я не стала лишь по той причине, что на открытой местности отличить именно мои покинувшие шевелюру волосинки не представляется возможным.
Мы весело чирикаем об искусстве, красоте, творчестве и прочих волнительных для фей вещах. Я делаю вид, что не замечаю ревнивых взглядов рыжей скрипачки. А что ты хотела, милая? Быть музой фея значит постоянно быть в тонусе, жить в вечном страхе, что он найдёт новую, более вдохновительную музу, чем ты. По поводу меня можно не волноваться, этот юноша мне не нужен. Хотя нет, наверное, уже можно... Я не стараюсь специально его обворожить, не включаю фирменное обаяние, иначе он бы о тебе за вечер и не вспомнил. Однако естественный драконий магнетизм всегда со мной, работает независимо от моих желаний. На него попадались рыбы не чета новосибирским карасикам. Раз пообщавшись - не перекинувшись парой слов, а именно после полноценного разговора - меня забыть невозможно. Тем более я чем-то неуловимо напоминаю фею, а всё похожее, но иное вызывает неподдельный интерес. Мальчик уже ходит в опасной близости от крючка. Стоит мне пожелать, и домой мы поедем вместе. Заморочить голову недоменестрелю, который кроме придворных дам никого из высшего света и не видел - невелико достижение. Крутить амуры с феями из двух враждующих дворов одновременно это забавно! Однако я не могу поступить так с Инной, она уже слишком много для меня значит, так что твой мальчик вне моих загребущих ручек. Но он будет помнить обо мне, а если я вдобавок оставлю номер телефона...
Я охотно соглашаюсь прокатиться до набережной. Плавающий в водах Оби фонтан является одной из местных достопримечательностей. Конечно, его не сравнить даже с Царицынским, не говоря о каких-нибудь Барселонских или Пражских поющих фонтанах, но для провинции сойдёт. А мне и выбирать не приходится, ассортимент здешних развлечений удручающе мал. Предлагаю ребятам проехаться вместе со мной, даже великодушно занимаю переднее сиденье, чтобы не нервировать девочку. А потом, полюбовавшись на разноцветные струи, сообщаю, что мне пора. Ровно перед тем, как Дориан собирается предложить прогуляться под луной. На такие моменты у меня потрясающий нюх. Но я предпочитаю остаться для мальчика неуловимым видением, посетившим его однажды ночью и столь же внезапно испарившимся. Недосказанное будоражит воображение сильнее, чем вульгарные плотские утехи, менестрелям полезно. От расстройства Дориан не успевает спросить мой телефон - ну ничего, приспичит - узнает у Максика. А я, тихо смеясь про себя, ныряю в машину и прошу Александра покатать меня по ночному городу. Спать не хочется, хочется сполна насладиться приятным послевкусием неожиданной встречи.
|
|
125 |
|
|
|
|
Возвращаться в город я не торопилась. Ночь тёплая, ясная. Голова тоже ясная, несмотря на ежевичное вино, и жаждет пищи для размышлений. А мы так удачно находимся рядом с музеем! Командую Александру ехать дальше по Жемчужной, свернуть на Морской и припарковаться где-нибудь во дворах недалеко от Золотодолинской. Местоположение бывшего музея, ныне живописных развалин, я посмотрела ещё вечером, листая новости. Сейчас я двинулась к нему пешком, оставив сумку в машине, захватив с собой только телефон, поставленный на вибрацию, и браслет Лилиан. Оружие решила не брать: маловероятно, что там есть, с кем сражаться. Я не представляла толком, что хочу найти, но попробовать взглянуть на обломки нечеловеческим взглядом стоило. Приближаться к нему я решила не со стороны освещённой улицы, а со стороны леса.
|
|
126 |
|
|
|
|
Музей окружён забором, но перебраться через него не составляет труда, единственная незначительная помеха - твоё платье. Здания музея как такового больше нет - только груда обломков, уже частично расчищенных. Вообще, следов работы людей тут много: вот палатка экспертов, вот остатки временного медпункта, вот грузовик, в который уже начали собирать неинтересный следствию мусор, в частности - битое стекло. Людей не видно - только в будочке сторожа у главных ворот кто-то сидит, но если вести себя тихо и не светить мобильником - вряд ли он заметит.
Ты не чувствуешь известных тебе запахов взрывчатки - зато здесь явно есть следы сильной магии.
|
|
127 |
|
|
|
|
Сюда явно нужно было приходить сутки назад. Сейчас здесь уже основательно покопались люди, растаскав всё самое интересное. Но следы магии они унести не могли, и я тормошу спящего дракона, чтобы воспользоваться его сверхъестественным чутьём. Он поднимает голову, оглядывается, втягивает пропитанный магией воздух, чтобы попытаться найти ответ: что здесь рвануло? В идеале мне бы найти кусочек мумии, чтобы показать его более прошаренным людям.
Результат броска 2D6: 3 + 5 = 8
Результат броска 2D6: 5 + 4 = 9
|
|
128 |
|
|
|
|
Несмотря на обострившееся драконье восприятие, тебе не удаётся найти даже крошечного кусочка мумии - а вот пара небольших кусочков другой плоти попалась. Кажется, от оборотня. Это странно.
Оставшиеся в воздухе следы магии явственно указывают на мощное боевой заклятье. Именно боевое: не пошедший неудачно эксперимент или случайное пересечение энергетических полей. Тот, кто готовил взрыв, приложил немало усилий, чтобы взрыв был сильным. Не факт, что взрыв должен был произойти именно в музее, для относительно небольшого здания это, пожалуй, перебор. Хотя, если планировалось убить могучего оборотня, то There Is No Kill Like Overkill.
Общее впечатление от произошедшего здесь было странным: мощная магия, тщательное планирование, хорошая скрытность - и совершенно невнятные цели и результаты. Покопавшись в памяти, ты наконец подбираешь организацию с похожим профилем - масоны. И что удачно, их Ложа расположена всего в паре километров отсюда.
|
|
129 |
|
|
|
|
Я бродила по развалинам, принюхиваясь, как собака - или скорее волк, вспоминая недавнюю встречу. То, что магия была именно боевой, очевидно. Некто расставил хитроумную ловушку на крупную дичь. Но вот кто за этим стоит, я разобралась далеко не сразу. Пришлось навернуть несколько кругов, с тихими проклятиями пробираясь скозь завалы с риском подвернуть ногу (какое счастье, что я сегодня не на шпильках!), прежде чем меня осенило. Я даже остановилась и приложила кончики пальцев к вискам, перебирая известные кусочки паззла. По-другому они не складывались. Ччёрт, а ведь похоже! Их почерк. Изящно спланировано, не подкопаешься. Вот почему чародеи не стали прятать свою драгоценную мумию, а демонстративно выставили в музее. Да и была ли мумия на самом деле такой уж ценной, или шум вокруг неё искусственно раздули? Не удивлюсь, если так. Выходит, оборотни правы, Ракшу действительно хотели убрать, и замешаны в том маги. И я права - мумия являлась приманкой со смертоносной начинкой. Интересно, кто ещё посетил место взрыва и раскрутил цепочку? Ход моих мыслей немедленно свернул в направлении извлечения личной выгоды от этого дела. Заявляться к масонам опасно, тем более не имея веских доказательств. Они скользкие, как угри, и злопамятные, аки демоны. Однако и мы не пальцем деланые! Идейка, посетившая мою светлую голову, была столь же рискованной, сколько заманчивой, и такой наглой, что жутко хотелось претворить её в жизнь. Следовало с ней переспать чтобы тщательно взвесить, стоит ли связываться.
В задумчивости я добралась до машины. Тащиться обратно в город не хотелось, тем более что утром нужно бы заглянуть к Инне. Так что мы снова отправились в гостиницу. Я постоянно вожу с собой небольшой чемодан, где имеется всё необходимое на случай внезапной остановки в пути, даже вечернее платье и обувь если вдруг придётся выходить в свет. С моим образом жизни это вынужденная мера. Суббота обещает быть бурной и насыщенной, про воскресенье предпочитаю не загадывать.
***
Утром после завтрака отправляюсь в больницу к Инне. Узнать, как дела, не было ли новых стычек - а также рассказать про милый вечер, проведённый в компании фея. Не с целью заставить её ревновать, а поделиться инсайдерской информацией о том, что официально их король не признаёт, что войну начали они.
|
|
130 |
|
|
|
|
Дела у Инны средне: целителю удалось развеять проклятье, но не снять последствия, поэтому ещё несколько дней фея не сможет пользоваться левой рукой.
- После обеда отправлюсь к Калиду, пусть сделает из меня деву шита, - бодрится она, - скучать в больнице мне всяко не придётся. Сегодня ночью была новая стычка, говорят, видели какого-то водяного монстра. У нас никто не погиб.
Инсайдерскую информацию она отметает:
- Не важно, кто что начал, главное - кто закончит эту войну.
Но вот сам рассказ о вечере с Дорианом вызывает у неё беспокойство:
- Злата, поступая так, ты рискуешь. Конечно, не в физическом смысле - никакой певун не совладает с моим могучим драконом. Но если слухи об этом дойдут до принца, он может решить, что ты пляшешь в двух хороводах. Сейчас можно держать нейтралитет - и тебя вряд ли тронут, или присоединиться к одному из Дворов, и тогда мы будем защищать тебя. Но вступать в театр военных действий как третья сторона...
|
|
131 |
|
|
|
|
Так и знала, что она это скажет!
- Да нет же! Всё, что мне нужно было - убедиться, что Текущие пошли на войну осознанно. Это не трагическое недоразумение. Их Король обманывает свой собственный народ. Грустно, я думала, феи не способны лгать своим.
Я немного помолчала.
- Я не собираюсь становиться третьей стороной. И даже вмешиваться в ваш конфликт не собиралась... но всё равно придётся. В тот раз нам повезло, удалось не оставить свидетельств, но рано или поздно меня кто-нибудь спалит с тобой, после чего автоматически причислят к вашему Двору. Они не станут спрашивать, нейтралитет у меня или что. Лилиан, помнится, не остановил тот факт, что я не фея. Поэтому я буду с тобой, - накрываю руку Инны своей. - Стану защищать тебя, если на нас нападут. Когда мы найдём мой стилет, помогу тебе найти для него новую коронованную жертву. Надеюсь, на этом ваше противостояние закончится. Но сделаю это для тебя, а не для твоего Двора.
Как же было бы просто, будь Инна человеком! Я бы могла просто взять её в охапку и увезти от театра боевых действий, невзирая на обязательства, да она и не стала бы сопротивляться. Не смогла бы. Но она фея, всё гораздо сложнее. И интереснее.
- Знаешь, что меня беспокоит? Я расспросила Сергея, с чего всё началось. Это тот самый оборотень, который согласился служить вашей Королеве в обмен на жизнь смертной. Он шёл утром по берегу, никого не трогал. Увидел двух рыбаков в лодке. После этого на него напали. С тех пор я ломаю голову, как они опознали в нём наёмника из вражеского Двора? Его не могли пытаться убрать как свидетеля: он ничего такого не видел, просто шёл мимо, в диалог не вступал. Значит, в нём увидели врага. Как? Он был в должности наёмника ровно полсуток, засветиться нигде не успел. Либо есть нечто, что я упускаю - либо у вас завёлся крот. Хотя... - внезапно пришло мне в голову, - может, это они так атаку своего водяного монстра отрабатывали по движущейся мишени?
|
|
132 |
|
|
|
|
- Феи не лгут напрямую, наши слова всегда правдивы. В каком-то смысле, - уточняет Инна, - но есть ещё несказанное, недосказанное, подразумевавшееся... Мы любим играть словами. Не забудь про это, если придется вступать в переговоры.
На твою тираду про стороны она отвечает коротким "Спасибо" и наклоняется к тебе для поцелуя.
- Сергей? Оборотень? Ах, да, - припоминает Инна, - героический и самоотверженный юноша, как мне рассказывали. Вот только его самоотверженность находит странные применения. Неужели он действительно думал, что принц Провод убьёт ту девочку? Вырвет у неё сердце голыми руками? Наверное, перепутал нас со своими сородичами, - фея усмехается.
- Почему на него напали я не задумывалась, - продолжает она, - все эти плащи и кинжалы не по мне. Но я передам твои подозрения Принцу.
После недолгого молчания:
- Чтобы отправиться с тобой на завтрашний аукцион, мне нужно будет встать в строй сегодня. Присоединишься ко мне вечером? Если, конечно, меня не направят охранять дворец...
|
|
133 |
|
|
|
|
Как можно забыть про невинное хобби фей - жонглирование словами? О чём я, собственно, предупреждала волчонка. Наплетут с три короба, после заявят, что совсем не то имели в виду и ты просто не так их понял. А тебе останется лишь снимать с ушей макаронные изделия и обещать себе, что с этими ненормальными - больше никогда. Теперь вот выясняется, что Марину убивать не собирались. Однако сказать об этом Сергею, когда он примчался к Королеве ходатайствовать за свою ненаглядную, никто не удосужился. Правильно, зачем, когда можно обрести такого нужного в смутные времена союзника, пусть поневоле! Я бы и сама так сделала. Наверное. Улыбаюсь своим мыслям.
- Сергей очень мало о вас знает, поэтому подумал сразу о худшем. А что он собирался сделать с этой девочкой? Я тоже слабо представляю, как забрать сердце человека так, чтобы не убить. Разве что в иносказательном смысле...
Вспомнились старые английские сказки о феях, танцующих в холмах, о похищенных людях, вернувшихся спустя сотни лет. Я лично знала одну девушку, которая каждую ночь во сне попадала на бал к Принцу. На здоровье бедняжки это впоследствии сказалось не лучшим образом. Слышала также о тех, кто влюблялся в фей и уходил по своей воле. Так что имелось в виду?
Услышав про вечернее дежурство, я оживляюсь.
- Разумеется! Я тебя прикрою. Но разве могут тебя отправить на опасное задание с неработающей рукой? Не самое разумное использование личного состава... Или у вас совсем плохо с численностью воинов?
|
|
134 |
|
|
|
|
- Я не знаю, что именно планировал Принц, но варианты есть всегда: "рука и сердце" - это не только суповой набор, - Инна хихикает.
- Сомневаюсь, что Принцу нужна любовь этой безвестной девушки, но он мог просто взять её в услужение. "Отдай мне своё сердце! Из мясной упаковки, так и быть, можешь не доставать".
Вся эта история явно веселит Инну - и её хорошее настроение длится до твоего следующего вопроса.
- А как ты думаешь, сколько нас всего? У Высокой Леди Немед здесь не больше сотни подданных - включая учёных, поэтов, придворных дам и всякую мелочь типа хоббитов. Воинов не так уж много. Конечно, пока рука не восстановится, меня вряд ли отправят в опасный рейд, но оборонять наши позиции я могу.
|
|
135 |
|
|
|
|
Я тоже хихикаю, понимая, что волчонок попался на ровном месте. Он же не уточнял, что хотят сделать с Мариной, решив, что всё однозначно - ему и не сказали. Хотя с него станется и в этом случае сражаться за нормальную жизнь для девушки. Нормальную - в его представлении.
Услышав про численность так называемых войск Королевы, я только головой качаю. И с этой горсткой боеспособных единиц они затевают войну? Конечно, инициатива принадлежала не Парящим... Кстати, а сколько же тогда их противников? Вряд ли намного больше. Тогда вопрос лишь в том, у кого раньше закончатся способные держать оружие.
- Здесь? То есть в вашем мире у неё подданных больше? - задаю уточняющий вопрос. - А Высокая Леди Немед не может попросить их временно присоединиться для успеха мероприятия, или так не делается? Знаешь, всё это напоминает мне феодальные войны Западной Европы: пока два соседа увлечённо бьют друг другу морды лица, третий наблюдает и готовится прибрать к рукам территории обоих. Иными словами, кто бы ни выиграл в вашей войне, победителей не будет. У вас останется слишком мало воинов, чтобы защищать свою территорию должным образом, и кто-нибудь непременно этим воспользуется. Не факт, что другие феи. Этот город не то чтобы очень лакомый кусочек, но он не так уж плох, особенно в сравнении с многими другими. Единственный разумный выход - привлекать побольше наёмников, сражаться чужими руками, по максимуму сохраняя своё число. Но вы, наверное, и сами это понимаете.
И я могла бы присоединиться ко Двору, чтобы получить личную выгоду, но не стану этого делать из принципа.
- Кстати, - задумчиво смотрю на Инну. - Надеюсь, ты никому не говорила, кто я? Мне нельзя палиться, по крайней мере до воскресенья. Потом это уже не будет играть роли.
Придётся менять всё, от паспортных данных до страны проживания.
|
|
136 |
|
|
|
|
Действительно, если мерять человеческой меркой, то сотня подданных не тянет даже на баронство - так, мелкое поместье. Но по меркам фей, которых гораздо меньше чем людей, это вполне серьёзное владение. А уж по меркам драконов, которых меньше дюжины во всём мире...
Хотя, чего скрывать, феи слишком уж любят громкие названия. У людей, столкновение пары десятков бойцов будет названо уличной дракой и попадёт в местные новости максимум. Феи назовут это Битвой, и напишут об этом не одну балладу.
- С нашим миром всё сложно, - неопределённо мотает головой Инна, - вассальные отношения, интриги, цена перехода... Союзников оттуда стоит звать только в самых крайних обстоятельствах. Лично я думаю, что в эту войну их не стоит звать в любом случае, но решение, конечно, за Королевой.
Инна начинает рассуждать вслух:
- Да какая здесь может быть третья сила? Вампиры - приспособленцы, которые слишком ценят свою "вечную жизнь", оборотни - не способны придумать план из больше чем двух ходов, со смертными у нас взаимовыгодные договоры... Вот разве что маги? Их много - но у них нет нужного драйва. Они - как вампиры, только вместо вечной жизни озабочены копанием в своих схемах и фолиантах. Хотя кто-то помоложе вроде бы предложил Двору свои услуги...
- Ты ещё спрашиваешь?! Я только сказала целителю, что ты - лучшая из всех моих женщин...
|
|
137 |
|
|
|
|
Интересно, зачем вообще феи приходят в наш мир и устраивают здесь свои резиденции, раз всё так сложно? Когда-нибудь я непременно задам Инне этот вопрос. Лично я бы столь радикально меняла место жительства, если б там мне совсем житья не было. Пока же, несмотря на репрессии со стороны отдельных магических орденов, этот мир - не самое гадкое местечко в обитаемой Вселенной.
- Маги сейчас будут озабочены собственными насущными проблемами, то есть разборками с оборотнями, - я усмехаюсь. - Слышала про взрыв в местном музее? Какие-то чародеи устроили ловушку на одну крупную "особь", как выразился наш общий лохматый знакомый. Рвануло знатно, особь разнесло на клочки, оборотни негодуют и жаждут мести. Ничего не напоминает? Две провокации одновременно, конечно, могут быть простым совпадением, однако моё чутьё говорит, что здесь что-то нечисто. А кто из магов загорелся вам помогать?
Организаторы охоты, к слову, ближайшие соседи Парящих. Однако эту информацию я пока хочу придержать при себе, хоть моя фея и не из болтливых. Польщённо улыбаюсь, услышав про лучшую из женщин. Нам ведь, драконам, много не надо: признание нашей исключительности и что-нибудь покушать. Власть над миром пусть забирает кто-нибудь другой, лишь бы в сокровищницу не лез. Запросы весьма скромные. И чего этим крысам из Ордо Драконис прибило нас извести?..
- Какая ты умница, всё понимаешь, - мурлыкаю я, привлекая фею к себе. - Надеюсь, после дежурства у нас будет немного времени наедине?
Если какая-нибудь сволочь не испортит вечер, как два дня назад.
|
|
138 |
|
|
|
|
- Надеюсь, это были какие-нибудь городские чародеи. Если оборотни начнут бегать по Академу, вынюхивая здесь магию, придётся отвлекаться ещё и на то, чтобы их отсюда выгонять. А охотиться на волков лучше всего верхом, что мне пока недоступно...
- Я слышала, что во временное ополчение уже вступила пара любителей мировых пожаров. И ещё Ордо Драконис предложили помощь, но только после аукциона. Вроде бы сейчас обсуждают условия.
Инна с готовностью подаётся к тебе. Её левая рука не работает, но, в отличие от перелома, не мешает, например, снять блузку.
|
|
139 |
|
|
|
|
Сегодня мне пришлось побегать по городу. Из больницы - на встречу с Ариадной, оттуда - к Владимиру, заехать за приглашениями, потом к моему "снабженцу" - за бронежилетами. Я беру на четверых (на себя, Инну, Якуба и Сергея), хотя предполагала, что фея скорее всего откажется носить столь грубо сделанную вещь, предпочтя свою собственную броню. Дополнительно приобретаю два пистолета с глушителями и патроны к ним. Не люблю огнестрел, он слишком шумный, грязный, подлый, равнодушный. Ты не чувствуешь, как умирает жертва, лишь механическую отдачу в руке. Убивать нужно лично, не перекладывая эту ответственность на слепое орудие. Ты сам должен быть орудием, клинок - продолжение твоей руки. Однако в сложных ситуациях, когда не знаешь, чего ожидать, я готова пойти против некоторых своих правил. Осторожно трясу Виктора (так его зовут) на предмет того, кто в городе может продать мне гранаты. Тот неохотно даёт мне адрес офиса, где можно найти Беркута - то есть Алексея Анатольевича Беркутова. Фамилия не факт что настоящая, но человек более чем серьёзный, всякие сложные штуки Виктор сам заказывает у него.
Результат броска 2D6+-1: 1 + 4 + -1 = 4 - "отправиться на поиски".
|
|
140 |
|
|
|
|
В мире смертных продаётся практически всё. Но кроме связей и денег часто нужно подходящее время. А сейчас, после громкого теракта, момент для покупки взрывчатки ну очень неподходящий. Органы правопорядка всех мастей роют носом землю: ведь один взрыв они уже прохлопали. Даже не дослушав тебя до конца, Беркут прямым текстом говорит тебе, что сам он взрывчатыми веществами не занимается и никому не советует. Он говорит избыточно чётко, будто у него установлена "прослушка" и он об этом знает. Сделка в таких условиях не получится.
Ты вспоминаешь намёки, обронённые Виктором: вероятно в Академе действует усиленный режим патрулирования и на любые громкие (без глушителя) выстрелы, а уж тем более - взрывы, реакция последует очень быстро.
Приглашения и, уже в воскресенье, систему видеонаблюдения ты получаешь без проблем.
Инна дежурит в ночь с субботы на воскресенье возле какого-то фейского артефакта - то ли системы магического обнаружения, то ли слежения, то ли вообще трансформатора магической энергии. Вещь жутко секретная - и протащить тебя на пост она даже не пытается.
Так или иначе, к двум часам дня воскресенья практически все приготовления завершены. Можно собирать отряд для инструктирования.
Сбор гостей на аукционе начинается с 11 часов вечера.
|
|
141 |
|
|
|
|
Товарищи масоны изрядно подкозлили мне своими разборками с Ракшей! Из-за них никто в городе не согласится продать мне ни грамма пластида, более того - у кого были запасы, наверняка по-тихому от них избавился от греха. Что ж, будем рассчитывать на собственные силы и возрадуемся, что огонь и зубы оборотня действуют бесшумно. Глушителями я запаслась. Остаётся Якуб, который наверняка наделает много шума своей пушкой. Значит, его очередь наступит в самом конце, когда будет уже безразлично, сколько внимания мы привлекли.
Остаток субботы и воскресенье я улаживала свои дела. Александр получил подробные инструкции на случай, если я не вернусь с операции. У моего юриста указания хранились давно. Я отдаю себе отчёт, что задуманное - чистой воды авантюра, и никто из нас может не выжить. Для меня это в порядке вещей, я привыкла рисковать и отношусь к смерти как к старой, не вызывающей симпатии знакомой, общения с которой тем не менее не избежать.
В девять утра воскресенья я разослала смс Якубу и Сергею о времени и месте встречи. Памятуя о нелюбви волчонка к общественным местам, я выбрала сквер возле Дома учёных, где была какая-то аллея с лавочками. До восьми вечера оставалось свободное время, и я предложила Инне погулять где-нибудь в Академе.
|
|
142 |
|