| |
|
|
Двор, пентаграмму, сражающихся - всё поглощает тьма. Не абсолютная тьма, в которой ты словно бы один, но тьма злая, обманчивая, в которой сложно отличить друга от врага, а врага от случайной тени. На мгновение всё замирает. Потом раздаётся крик:
- Это Апоп! Убейте его! - это побледневший Гагик бросается на мертвеца, пытаясь разогнать тьму своим сверкающим мечом.
Те члены ордена, что не заняты стрельбой по теням и не закрывают голову руками в приступе паники, поддерживают своего главаря градом пуль и заклинаний.
Силы драконницы продолжают стремительно утекать - но над ней больше не стоит палач.
|
|
91 |
|
|
|
|
Ритуал продолжается, и я понимаю, что грань уже близко. Грань, за которой тьма сменяется новым рождением. А может, в этот раз всё будет иначе? Не знаю. Мне всё равно. Имеет значение лишь то, что четверо могут уйти за мной в эту тьму, подчиняясь оковам долга и взаимных обязательств. Это не должно произойти.
Гагик бросает свой пост возле моего бренного тела, которое подвело в самый неподходящий момент, отказавшись служить. Самое обычное человеческое тело, что с него взять? Оно и так прослужило мне достаточно долго. Осталось протянуть ещё чуть-чуть. Я сажусь, вытаскиваю непослушными пальцами дымовую шашку. Бежать не могу, так хоть другим дам уйти. Поджигаю фитиль и кидаю начавшую дымить гранату в сторону Адама, сбивая стреляющим прицел.
- Уходи! Все уходите! Сергей, забирай Якуба и валите!
Дольше тянуть нельзя. Умирая, я заберу с собой всех, оказавшихся поблизости. Мои соратники этого не заслужили, даже непутёвый охотник. А у меня останется последний шанс развернуть крылья.
Результат броска 2D6+-1: 4 + 2 + -1 = 5 - "Выкрутиться".
Результат броска 2D6: 4 + 6 = 10 - "Помощь"
|
|
92 |
|
|
|
|
Пули настигли волка в воздухе, где нет ни малейшего шанса увернуться. В результате грациозное приземление превратилось в полет кубарем и вспахивание газона своей тушей. Звери кричат так же пронзительно, как и люди, потому от полного боли воя по коже прошел мороз.
Но во дворе сгустилась тьма - и волк поднялся. Серебристая шерсть всклокочена, покрыта бурыми пятнами. Теперь это не только чужая кровь. Волк поднялся, гигантским прыжком переместился к Якубу и поднырнул под него мордой, выгнувшись точно кошка. Охотник оказался у него на спине аки царевич из сказки, но в какой сказке царевич вооружен дробовиком, а волк изрешечен пулями? С каждым прыжком, что сокрыт во тьме, алые пятна на шкуре зверя становятся все больше, но он не останавливается. Лишь бросает на Злату последний взгляд и стрелой уходит в ближайшее разбитое окно.
Результат броска 2D6+2: 1 + 3 + 2 = 6 - "Избежать неприятностей"
Результат броска 2D6: 4 + 5 = 9 - "Явить сущность"
|
|
93 |
|
|
|
|
Мертвец понимал, что этот бой не выиграть. Призванные им силы едва ли могли тягаться со всей мощью магического ордена, тем более что школяры арканных наук готовились к этому вечеру. Свистящие вокруг пули, пышущие жаром заклинания - слишком плотно обложили. Оставалось лишь попытаться дать деру, ведь остались только он и Злата.
Когда из клубящихся живых сумерек выскочил тип со сверкающим мечом, Адам отшатнулся назад, окутывая себя тенями. "Ну вот ты и стал тем, на кого охотятся рыцари, несущие свет," - мелькнула сумрачная мысль. Этот маг, похоже, был чуть дезориентирован в призванной мгле, шел наугад, разгоняя мрак своим клинком, будто факелом. Но Адаму он был виден слишком хорошо. Приблизившись вплотную, мертвец выстрелил магу в колено, уворачиваясь от взмаха меча.
После чего побежал к Злате, на ходу заклиная ответившую ему тьму помочь еще чуть-чуть. Оказавшись рядом с драконицей, которую уже укрыл сумрак, Адам взвалил ее тело себе на плечо, легкое, будто пушинка. И побежал прочь, ступая в тенях, закрываясь ими, оставляя лишь путанный след.
Результат броска 2D6+1: 4 + 6 + 1 = 11 - "Выкрутиться".
Результат броска 2D6+2: 2 + 4 + 2 = 8 - "Броситься в атаку".
Результат броска 2D6+2: 1 + 3 + 2 = 6 - "Избежать неприятностей"
|
|
94 |
|
|
|
|
Бросив последний взгляд на разворачивающуюся битву, Волк с наездником (точнее - поклажей) убегает в ночь. Его не преследуют - зачем? Ну отъел пару кусков от Верховного Аудитора... То есть, конечно, Орден запомнит это и постарается отомстить, но сейчас у него есть дела поважнее: пленённый пентаграммой дракон, в уничтожении которого сама суть Ордо Драконис. Да еще и Адам со своими тенями. Живые мертвецы из фильмов про зомби - милые добряки по сравнению с этим... таким... этой тьмой.
Как бы то ни было, Сергей и Якуб уходят живыми и почти невредимыми. Физически.
Когда Адам подхватывает на плечо Злату, той хватает сил только прохрипеть "Оставь меня, глупец". Если бы Мцеславский знал больше про драконов, про то, что покидая смертное тело их пламенный дух разрушает всё вокруг, возможно он бы послушался. Но такие знания, как и само существование драконов - тайна. Пентаграмма высасывает остатки сил из драконницы и она испускает последний вздох. Те, кто чувствуют это - задерживают дыхание. И тело Златы действительно превращается в первозданное пламя. Но вместо того, чтобы испепелить всё вокруг, это пламя втягивается в странный артефакт, который минуту назад Гагик вонзил в спину девушки. Похоже, это и было истинной целью ритуала.
Артефакт, вместе с одеждой Златы, падает на землю, по двору раскатывается душераздирающее "НЕТ!" Инны, а отвлёкшийся на мгновение Адам получает молнию от орденца с костяным жезлом. А потом кто-то вонзает ему в спину меч, да так, что искрящееся лезвие выходит из груди. Ноги отказываются слушаться и мертвец падает на землю. Последнее, что он слышит - и нестройный хор Королевы Призраков:
- Я первая заявила о правах на это тело.
|
|
95 |
|
|
|
|
Эпилог Ордо Драконис
- Сегодня Орден празднует величайшую победу за последнюю тысячу лет, - говорит седой кавказец полутора десяткам уцелевших соратников, - да, сегодня мы потеряли многих братьев и Верховного Аудитора...
Сам Гагик сидит в инвалидном кресле, с перебинтованной ногой.
- Но их смерть не была напрасной. Благодаря их жертве нам удалось сделать то, что не удавалось ещё никому - пленить душу дракона.
Просто убить смертную оболочку дракона несложно - достаточно снайпера или мины. Но это всегда временное решение - душа вскоре находит новое пристанище. Раньше было временным решением. Но сотни лет магических изысканий завершились успехом: сегодняшняя ночь показала, что людям под силу создать узилище для древнего чудовища. Пока цел артефакт - дракон не вырвется на свободу. А значит у Человека появился шанс покончить с исконным врагом навсегда.
Вся история с похищением стилета была лишь приманкой, способом заманить дракона в пентаграмму на условиях Ордена. И план удался, несмотря на неожиданно появившуюся у дракона подмогу. Но даже эта свора неординарных личностей не смогла сорвать ритуал. Кого-то удалось убить, кого-то пленить, часть сбежала. С ними нужно будет разобраться: убийство братьев нельзя прощать. Но, возможно, в дни своего торжества Орден будет великодушен. Это зависит, в том числе, и от поведения самих драконьих приспешников.
- У нас ещё много работы. В первую очередь нужно обеспечить сохранность артефакта и убрать самые явные следы произошедшего здесь. Но мы можем позволить себе несколько минут торжества! За нашу победу! За Ордо Драконис!
В изуродованном дворе, среди мёртвых тел зазвенели бокалы.
|
|
96 |
|