[InHuman] Tales of Redlands | ходы игроков | Эпизод 34: Долгая дорога домой

  Путешествие вглубь Красных Земель могло стать для Райлы той отправной точкой, после которой уже не было пути назад. Она на личном опыте убедилась, что там, где кончается земля, кончается и пригодное для жизни человека пространство — однажды побывав вблизи северо-западного побережья и лишь едва рассмотрев на горизонте бескрайнюю линию опасных вод, окружавших континент, девушка поняла, что единственным направлением, в котором ей придётся двигаться как минимум первое время, будет противоположное этой стороне. Так оно и случилось, ну а о более конкретные причины такого выбора… впрочем, об этом уже расскажет её история.

  Решая вопрос передвижения по землям, что даже вдали от побережья всё равно представляли немалую опасность, Старвинд удалось повстречать торговца, имевшего достаточно денег и смелости, чтобы разъезжать по отдалённым посёлкам на собственном грузовике, имея из охранников лишь крепкую зверолюдку с нелюдимым волчьим лицом и охотничьей винтовкой, такой же грозной, как и её немой взор, вечно устремлённый куда-то вдаль и высматривающий потенциальную опасность. Поначалу казалось, что с таким типом лучше всего держать ухо востро и помалкивать, и Райла поначалу так и делала, но в какой-то момент торговцу, видимо, прозорливому и опытному в таких делах, удалось рассмотреть в девушке звериные черты. Однако, из всех возможных реакций и решений в голове мужчины случилась самая дружелюбная, и впоследствии, разговорившись, он оказался очень даже хорошим собеседником и компаньоном — на время поездки, разумеется, ибо торговец твёрдо дал понять, что по прибытию в пункт назначения их пути разойдутся. Однако, за время дороги он поделился исчерпывающими сведениями о том, что происходит в мире и последними новостями, которых Старвинд была отчасти лишена по причине удалённости места своего прежнего проживания от так называемой цивилизации. Почему так называемой? Об этом девушке и удалось узнать из беседы.

  Война между Каркахасом и Рэдволтом закончилась победой последнего, но она оставила серьёзный отпечаток не только на экономическом облике Красных Земель, но и на культурном тоже. Пускай боевые действия не докатились до мест, где жила Райла, но даже она отметила, что победа досталась людям слишком дорогой ценой. Будучи ещё маленькой, она помнила, как в их посёлок изредка, но заглядывали отряды солдат. Местные видели в них защиту, уважали, просили помочь с некоторыми опасностями, и, что характерно, получали оперативную помощь. О том, что враг нахрапом постучался в границы Красных Земель, Старвинд узнала от совершенно посторонних людей, не от солдат — с тех самых пор те перестали навещать её поселение. И даже когда война закончилась, весть о победе в которой разлетелась довольно быстро, военные так и не объявились. Вместо них появились рейдеры, число которых с каждым месяцем росло, и угроза которых в конечном итоге и стала причиной, почему девушке пришлось сорваться с насиженных мест. Ну а объяснение этому беспределу нашлось в словах торговца. Красная Армия понесла серьёзный урон, растратив практически всю свою былую мощь на восстановление порядка в стране. Он, к слову, так и не был восстановлен толком. Военные утратили прежний авторитет, и хотя в центрах сила униформы и погон ещё что-то решала, то на периферии творился настоящий беспредел, в котором люди по большей части вынуждены поддерживать себя сами, нежели искать защиты у властей — и иные уже и не ищут, образовав в рамках своих округов практически автономные и независимые общины, подчиняющиеся Рэдволту разве что только на бумаге, а то и давно оной подтёрлись, обоснованно уповая на полную свою безнаказанность. Говоря об этом, торговец с грустно хмыкал и с какой-то слабой надеждой в голосе добавлял, что это временно, что жизнь скоро наладится, надо только подождать, и что обязательно нужно поддерживать военных и политику председателя Гранта, и что без этого Красные Земли падут окончательно, а, значит, без этой веры и терпения никак нельзя. Райла слушала эти слова и слышала в них твёрдое ядрышко надежды на лучшее, но звучало оно очень и очень глубоко.

  Карл (таким именем представился торговец) обещал довезти девушку до крупного поселения Маринья. Там он планировал закупаться товарами и продолжить развозить их по мелким сёлам и ранчо севернее. Если Райла планировала путешествовать дальше, южнее и западнее, то ей следовало найти другого попутчика, либо передвигаться самостоятельно. Последнее имело свои плюсы, но было опасно — за время пути машину пытались преследовать дикие звери, избавиться от которых помогал только отстрел. Торговец радовался, что не довелось нарваться на бандитов, сетовал, что много их развелось на путях, и что в данном регионе единственная реальная надежда только на рейнджеров из Доджа и семейство Линчей, что поддерживают порядок в округе.

  Маринья оказалась не таким уж и большим поселением, как могла представлять себе Старвинд, но оно было гораздо больше того, что девушке приходилось видеть раньше. Одно дело, когда три близко соседствующих ранчо принято называются селом, и совсем другое, когда их в десять раз больше, и пускай они равноудалены друг от друга, девушке не составило труда увидеть центрообразующую часть, которая могла быть только в населённом пункте соответствующего размера. Деревянную церковь с высоким шпилем колокольни можно было заметить издалека, равно как и большое двухэтажное здание напротив, через небольшую площадь, вокруг которой собралось ещё несколько зданий поменьше. Торговец сделал остановку во дворе одного из фермеров, по-видимому, знакомого партнёра, но от его калитки Райла вполне могло дойти до центра уже своим ходом.

  — Если бы не торговцы как вы что ездят между поселениями, мой городок бы не выжил. - сказала Райла - Однако местным должна быть выгодная торговля, они не охраняют маршруты для безопасности?

  — Кстати, я тут слышала что недалеко от сюда есть форт военных, знаете что-то про него? - поинтересовалась девушка - Когда-то давно я видела военных, они проходили проверить как у нас идут дела, благо никто на нас не нападал, но всё же люди сильно переживали. Так вот, как я знаю эти военные были из того форта.

  Райла время от времени просматривала на спутницу Карла, но не решалась с ней заговорить, однако в какой-то момент любопытство взяло вверх и девушка решила установить контакт на одном из привале.
  — Мы как-то не разговаривали и я даже не знаю как тебя зовут, однако должна сказать что ты выглядишь очень опытно и за оружием следишь, ты от куда? - поинтересовалась Старвинд - Может это будет грубый вопрос, но как к тебе относятся в землях Доджа? Мне чтоб понять как они будут относится ко мне.

  — А что можете сказать про Маринью? Куда там стоит сходить, куда лучше не ходить. Может где-то пригодятся мои навыки, я не боюсь работы, а она мне нужна.

  Когда Карл и его грузовик доехали до конца маршрута, Райла попрощалась с торговцем и его спутницей, пожелав доброго пути. После чего отправилась к центру дабы осмотреться, нужно было найти жильё, а так же возможную работу, хоть деньги у девушки были, но просто так тратится в неизвестном месте было рисковано, кто-то может захотеть всё отобрать. Накинув капюшон чтоб скрыть звериные черты, Райла шагнула в новый мир.

  — Если бы не торговцы как вы, что ездят между поселениями, мой городок не выжил бы. - сказала Райла - Однако, местным должна быть выгодная торговля. Они разве не охраняют маршруты для безопасности?

  — Охраняют. И, должен сказать, рейнджеры делают это лучше всех. По крайней мере, с тех пор, как на это напрочь забила Красная Армия. Но ты же видишь, расстояние между поселениями порой приличное, дороги длинные, и на каждом километре постов не наставишь. В Пустошах полно всякого дерьма вроде бандитов и мутантов, а они в любом случае найдут место и время, подгадают момент и нападут. Мы вот с тобой по пути встретили лишь стайку оголодавших шакалов, повезло. К счастью, эти разбегаются сразу, как только кого-нибудь намотает на колесо, и тут главное не останавливаться, иначе придётся стрелять, а последнее время эти твари как-то перестали шибко пугаться бабахов из ружья. Поумнели ли, а, может, наоборот, отупели. Мутанты — никогда не знаешь, что им в голову взбредёт, и в Пустошах их пруд пруди, откуда только берутся и за счёт чего питаются, хрен его знает.

— Кстати, я тут слышала, что недалеко отсюда есть форт военных. Знаете что-то про него? - поинтересовалась девушка - Когда-то давно я видела военных, они проходили проверить, как у нас идут дела. Благо, никто на нас не нападал, но всё же люди сильно переживали. Так вот, как я знаю, эти военные были из того форта.

  — Эх, девочка, ты мне напоминаешь о тех славных временах, в которых жили мои родители, в которых зачали меня, и где прошло моё детство. Счастливое, беззаботное детство. Тогда вояки были на коне, и мы все их уважали и ценили. Возможно, чересчур сильно, потому что когда грянула настоящая война, многие из них... как бы так сказать по-мягче... жиденько обделались. Нет-нет, я не хочу ставить под сомнения славу героев, ценой жизни отстоявших страну, это больше к командованию имеет отношение, но тем не менее. Да, раньше, солдаты защищали простых людей, следили за порядком. Человек с погонами, даже девственно чистыми, внушал уважение и чувство защищённости. Теперь же внушает только уверенность в том, что эта падаль, скорее всего, сбежит при первой же возможности. В центрах оно вроде бы ещё по-старому всё, но на периферии... Эх, слушай, это сложная тема, и я бы не хотел лишний раз навязывать личное мнение. Без армии Рэдволту не жить, и всё развалится. Но с нею надо что-то делать, иначе она сама медленно, но верно развалит то, что едва удержала в своих руках. Нам нужны перемены, но мы пока можем только ждать. Однако, пока это ожидание длится, я лучше доверю свою безопасность наёмному стрелку. Плата ей и налоги государству примерно равны по количеству, но вот только если я и моя зверолюдка перестанем друг друга удовлетворять как партнёры, мы просто разойдёмся, а вот с налоговыми сборами, увы, так не получится. А ещё знаешь что губит страну? Бюрократия. Раньше, в мирные времена, это вроде как было не таким страшным бичом, ну да у людей реально было время с этим мириться. Но сейчас этот монстр-пережиток попросту всё сжирает, чего ни коснётся, а касается он всего. Теперь даже поговорка в народе гуляет новая: "бюрократ хуже пустынника". И это одна из причин, почему меня не тянет торговать в крупных городах. Да, безопаснее, да, товарооборот лучше. Но я поседею и сдохну от старости прежде, чем дождусь подписания разрешения на торговлю.

  — Форт недалеко? Да разве форт Грант недале... А, подожди, ты об ЭТОМ форте? Господи, да до вашей деревни, похоже, совсем никакие новости не доходили. Ты про форт Лерни спрашиваешь, верно? Гиблое местечко... а, что с ним случилось? Уничтожили его. Когда поняли, что через них самая сильная половина ханской орды выступает, взяли и подвзорвали сами себя, когда враг совсем близко подошёл, какой-то ядрёной мегабомбой, которая была настолько грязная, что позасрала всю округу так, что без противогаза там теперь не пролезешь. Настоящая трагедия, прорва ребят полегло за один присест, и никто толком не знает, что конкретно там рвануло, по чьей инициативе и был ли вообще во всём этом какой-то смысл. В общем, не знаю я, что там и как было, но по факту форта уже давно нет, и приближаться к нему противопоказано. С той стороны даже мутанты не приходят, но то, что там осталось и водится до сих пор в токсичных топях, хуже того, что может в кошмарах присниться. Говорят, даже мертвецы оживают, такие дела.

  Когда Райла заговорила с наёмницей торговца, зверолюдка поначалу отнеслась к ней достаточно холодно. Но, видимо, такое поведение не было частью её настоящей личности, а всего лишь образом, состряпанным для пущей видимой угрозы, дабы у потенциальных проблем было меньше желания приставать, так что очень быстро истинная натура взяла верх, и волчица вовлеклась в диалог.

  — Меня зовут Меланта. Я родом из племени, что обитало к западу от Красной Горы или Редрока, как её обычно называют. С детства мне хорошо давалось стрелять из лука, я лучше всех представляла, как пустить стрелу, чтобы она полетела куда нужно и попала куда надо, и это было моим любимым оружием на охоте. Но однажды мне в руки попало трофейное ружьё, и я поняла, что это оружие лучше любого лука. Увы, сделать для него боеприпасы оказалось куда сложнее, и нужда в этом привела меня в город под названием Винчестер. Я хотела добыть много патронов для своего племени, даже устроилась на работу охранять коров - местные ковбои оценили мои навыки стрельбы и доверили небольшое стадо. Я долго пасла коров, копила деньги патроны, чтобы потом вернуться со всем этим к племени, но потом как-то... поняла, что не хочу возвращаться. К тому же, повстречала Карла и теперь работаю на него. С ним хорошо иметь дело, и мы согреваем друг друга ночами. Не знаю, сердится ли на меня племя, но мне как-будто это уже не важно, я нашла своё место в жизни.

  Меланта посмотрела на Райлу с прищуром, когда та заговорила о работе и навыках. В какой-то момент она приблизила морду к девушке и принюхалась с особым тщанием, но прежде, чем Старвинд ощутила неловкость, отстранилась с удовлетворённым видом.

  — Я нашла свою первую работу у скотоводов, но мне её доверили только потому, что я сразу проявила свои навыки стрелка. Однако же, зверолюдям вроде меня, как я заметила, ей обычно дают неохотно. Тебе будет легче договориться, но лучше... не показывай то, что ты тоже зверолюд, благо, тебе это сделать легче всего. Лучше покажи им, что ты умеешь, и тогда они найдут тебе применение и работу, за которую будут платить. Маринья — это часть округа Доджа, и здесь всем заправляют рейнджеры, а не военные, так что в регулярные войска ты вряд ли запишешься, а вот право вершить закон тебе едва ли дадут, так как ты даже не местная.

.

  Приближаясь к центру, Старвинд подмечала всё больше деталей и особенностей города. И некоторые из них её совсем не радовали, ибо первым же делом девушка отметила, что чем ближе к периметру, тем больше дворов и домов выглядят покинутыми. Не обветшалыми и просто плохо построенными, а именно покинутыми - чувство, что вон в том на вид чистеньком и обжитом домике, давно уже никто не живёт, было ни с чем ни спутать, да и прочие признаки на это намекали. Создавалось впечатление, что городок находится на грани вымирания, ну или, по крайней мере, лишь недавно отодвинулся от этой грани. К счастью, Маринья всё ещё жила, потому что по пути Райле встречались люди. Они проходили мимо, косились на неё с любопытством, иногда с подозрением, но не трогали, и это было нормально, ведь они видели в гостье незнакомку, чьи намерения совершенно неизвестны.
  В центре, как и ожидалось, Райла смогла лучше рассмотреть местный храм. Небольшая церквушка, она явно видала виды и получше. Судя по деревянной основе, довоенным строением она являться не могла, но уже пережила несколько поколений, и время сказалось на её внешнем виде. Вход в неё казался свободным, и, если так подумать, было неплохой идеей засвидетельствовать своё уважение к вероисповеданию местных жителей в качестве первого депозита в их хорошее мнение о госте. В конце концов, Райла понимала, что это за вера и из каких древних времён исходит. Многие люди из тех, кого она знала, верили, что Бог, которого почитали предки, не канул в лету вместе с их цивилизацией и всё ещё наблюдает свыше за ныне живущими, внимая их мольбам и помогая в самые трудные часы.
  Также Райла проходила мимо заведения, которого никогда не могло бы быть в её посёлке, но о типе которых она слышала из разговоров взрослых, особенно тех, кто путешествовал. Это называлось публичным местом, и здесь было принято распивать алкогольные напитки, собираться большими компаниями. Почти как в церкви, только местный "бог" плещется в стаканах и бутылках, и его воздействие на человека всегда очевидно и понятно. Правда, поглядывая на окна, часть из которых была заколочена, Райле почему-то казалось, что и тут царит запустение, хотя эти двери, равно и в храме, тоже готовы были принять его без лишних вопросов.
  Напоследок девушке попался единственная в своём роде, как могло показаться, работающая лавка, продававшая, судя по вывеске, скобяные товары, а судя по тому, что можно было разглядеть через запылённое окно, и много чего сверх этого. Она даже рассмотрела настенную витрину с ружьём, но не рассмотрела продавца - тем не менее, приоткрытая дверь и горящий внутри свет будто бы приглашали войти любого желающего.

  Новость о том что форт был взорван, так ещё и загрязнён что аж мертвецы оживают сильно удивило Райлу, и хоть она не верила в ходячих мертвецов, но прекрасно понимала что без защиты там находится опасно, хотя есть шанс что там будут кучу полезных вещей что смогли сохранится где-то в складе позволяло помечтать, но разум говорил что скорее всего всё что там было было забрано с собой.

  Рассказ Меланты был приятным той мыслью что можно стать счастливым найдя мелочь, и хоть Райла знала что может приносить ей удовольствие мысль о том что она скорее всего не вернётся домой заставило девушку задуматься, ведь она действительно хотела становиться лучше и развиваться, а её городок не мог дать ей такой возможности, но давал самое главное что у многих в пустошах не было, а именно дом, семью и спокойствие. С последним получилось сложнее всего, ведь как раз неспокойное событие заставило Старвинд отправится в путь, с другой стороны если заявить о себе и стать лучше можно вернуться домой не на своих двоих, а на целой машине. Про машину Райла думала уже очень давно, вот только найти её и сделать так чтоб она ездила была той ещё задачкой, но сейчас ещё ждал Маринья.

  Представляя себе крупный город на территории Джджа девушка представляла себе совсем другую картину, то что там будут ходить люди, будет кипеть какая-то жизнь и прочие вещи что должны быть в городе что на карте изображается большой точкой, но тут было как-то слишком тихо и спокойно. С другой стороны это же было и хорошо, меньше проблем, больше времени, да и жилище можно временно занять, наверное. Одна беда была с едой и работой, и остановившись на распутье она стала думать куда двинуть дальше. Бар, магазин возможно оружейный, по крайне мере в прошлом или церковь, прям начало анекдота. В баре можно было бы узнать про новости и не редко можно было бы найти работу, ведь там где л.би отдыхают удобно клеить листовки и в принципе находить людей, но Райла была новой в этом месте, так что про неё никто не знал, да и в баре обычно тратят деньги, на выпивку и не редко на еду, еда это хорошо, но пока голод не объявил о себе стоило заняться чем-то более полезным. В магазине обычно покупают что-то, однако Додж же славится своим оружием, так что помочь с этим самым оружием позволило бы проявить себя и возможно заиметь клиентов, однако если хозяин магазина не нуждается в таких услугах то и делать там нечего, разве что поглазеть на нормально оружие. Осталась церковь, Райла не была набожной, и к религии её не тянуло, но всё же у некоторых религиозных людей была хорошая, хоть и редкая черта доброты. С ними можно было бы поговорить, договорится и уйти с миром, к ним приходили другие люди в поисках помощи, помогая нуждающимся они становились ближе к людям, а значит можно было бы не бояться что там кто-то выхватит револьвер или тебя захотят забрать в рабство. Немного подумав Райла приняла решение отправится в церковь, зайдя внутрь она старалась двигаться тихо.
  — Здравствуйте? Тут кто-нибудь есть? Я тут новенькая в городе и вот зашла познакомиться, поговорить. - спокойным голосом говорила девушка.

  Войдя через приоткрытую дверь, Райла прошла вдоль небольшого коридора и оказалась в зале с высоким потолком. На одной его половине стояли скамейки в несколько рядов, другая была свободна от всякой мебели, а границу между этими зонами расчерчивал длинный коврик, серый от пыли и изрядно потёртый. Высокие, но узкие окна давали недостаточно света, из-за чего в зале он был довольно приглушённый, но, если подумать, в определённые часы, при определённом положении солнца на небосводе, зал должен был наполняться светом и производить по-своему впечатляющий эффект. Но даже так всё равно были особенно хорошо видны картины, расположенные в дальнем конце зала, у алтаря, на которых были изображены портреты совершенно незнакомых Райле людей. Они напоминали картинки из книг и старых журналов, плакатов, где предки изображали себя, но конкретно эти люди были какими-то другими, странными. И всё же девушка точно поняла, что это портреты предков, возможно, ещё более древних, чем те, что она привыкла видеть.

  Голос путешественницы прозвучал непривычно глухо даже для неё самой. Казалось, акустика в помещении должна была разнести её слова с некоторым эхом, но этого не случилось — звучало так, словно Старвинд сказала бы это с тряпкой, прижатой к лицу, в маленькой комнате, завешанной коврами. Очень странно. Но уже в следующую секунду внимание девушки привлёк мужчина, сидевший на одной из скамеек. Кажется, он был единственным присутствующим здесь. Райла подошла чуть ближе и смогла лучше рассмотреть мужчину немолодого, но ещё не старика, с густыми, чуть подкрученными усами и бородкой, придававшей ему слегка лихой вид, совершенно не сочетавшийся с задумчивым и немного скорбным выражением лица, взглядом, обращённым в пол, а не к алтарю, как можно было бы ожидать. На плечах мужчины грустно повисла потрёпанная военная шинель с сержантскими лычками на погонах, а на груди тускло поблескивала маленькая, но почему-то казавшаяся невероятно ценной медаль. Прямо над незаштопанной дыркой, которая могла остаться только от пулевого отверстия. Мужчина держал в руках ковбойскую шляпу с широкими полями, увенчанную армейской кокардой, неслышно мял её пальцами и, в целом, не производил ни звука. На вопрос гостьи он ничего не ответил, равно как и никак не отреагировал, но необходимость его присутствия здесь Райла почему-то ощутила очень явственно, от чего по коже пошли мурашки, а шерсть на хвосте самая собой стала дыбиться, хотя никакой явной опасности от этой личности не исходило, равно как и в зале было совершенно спокойно и тихо. Слишком тихо — в этой тишине стук сердца девушки звучал в ушах набатом.

  Решая не приставать к этому человеку и имея на то сразу несколько причин, девушка сделала несколько шагов дальше, к алтарю. Прихожанина тревожить было совершенно не обязательно, но ведь где-то поблизости должен быть священник или кто-то, кто хотя бы присматривает за храмом в его отсутствие, не так ли? К счастью, ответ на этот вопрос последовал сразу же, как только Райла приблизилась к стене с иконами и большим деревянным крестом, водружённым особливо среди них. Сбоку от алтаря имелся проход в закулисье храма, и оттуда послушался шорох, а когда дверца приоткрылась, навстречу Старвинд вышел пожилой мужчина в рабоче-крестьянской одежде, держа в руках несколько пустых вёдер. Кажется, он совершенно не ожидал визитов, поэтому при виде путешественницы резко остановился, но уже через секунду приветственно кивнул головой и поставил вёдра на пол, готовый к разговору.

  — Здравствуй, дитя. Я никогда не видел тебя прежде, ты не местная. Но какая бы нужда ни привела тебя в храм, здесь ты найдёшь приют и посильную помощь.

  Мужчина звучал спокойно, дружелюбно и убедительно, как и должен был звучать священник в представлении Райлы. Когда он заговорил, девушка даже отметила, что акустика в помещении стала именно такой, какой и должна быть, без странностей.

  Медленно продвигаясь к алтарю и обратив внимание на неизвестного мужчину, Райла почувствовала себя некомфортно, словно звериная её часть сообщала что с этим мужчиной лучше не связываться и в принципе лучше держаться его стороной, вдруг он какой-нибудь сумасшедший ветеран войны. Дойдя до алтаря и увидев священника, девушка легонько улыбнулась и сдала небольшой шаг навстречу.
  — Здравствуйте, меня зовут Райла. Да, вы правы я только приехала сюда, вот решила зайти познакомиться и узнать может у вас в городе есть работа, я умею работать с техникой и оружием. Да и в принципе хотелось бы узнать про город лучше.

  Мужчина улыбнулся. Его лицо имело серьёзную небритость, которая в иных условиях могла казаться угрожающим признаком, но сейчас даже играла священнику на пользу. Теперь в том, что это именно он, не было никаких сомнений.

  — Райла? Необычное имя, но красивое. Моё имя Альдо, Альдо Рейн, и я служу при этом храме. Рад знакомству. От лица всех прихожан этого небольшого города приветствую тебя в Маринье. Хотя, как ты видишь, их сегодня нет ни единой живой души, и такая картина, увы, не то что бы связана с временем суток и отсутствием служб. — священник вздохнул, — В былые времена со своими навыками ты бы легко нашла здесь работу. К сожалению, последние годы город переживает не лучшие времена, и, судя по выражению твоего лица, ты явно не в курсе, почему так. Война забрала большую часть горожан, и забрала настолько резко и внезапно, что Маринья до сих пор так и не оправилась от этой потери. Возможно, ты видела множество покинутых домов и дворов по пути сюда. Они пустуют с тех самых времён. Те, кто всё ещё живёт здесь, либо слишком стары, чтобы уезжать, либо просто ещё не успели. Ты единственная, кто пришёл сегодня в церковь. Я ждал пару людей на утреннюю службу, но и они сегодня не пришли, так что мне было никак не ожидать, что вдруг появится гость и... не важно. Знаешь, ты могла бы заглянуть в салун. Раньше я бы так ни за что не сказал, хе-хе, но сейчас он не работает так, как раньше. Елена, кажется, окончательно испортила дедов самогонный аппарат, но, может быть, ты ещё успеешь попробовать то, что осталось от семейного рецепта Харрисов.

  Райла слушала священника не перебивая, однако сразу же заметила что он сказал о "первом кто пришел в церковь", получается что...
  — О, ну может я смогу починить аппарат, мало ли, не сказать что я большой любитель выпить. - с лёгкой улыбкой ответила девушка, после чего стала говорить тише - И вы сказали что я первая кто пришел сегодня, получается что тот... Ой, он ушёл?
  Повернувшись и поняв что солдат исчез, Старвинд удивлённо осмотрела всё помещение.
  — А я даже не услышала... Тут просто сидел мужчина с усами и в солдатской шинели такой старой пыльной, у него взгляд был совсем печальный, мял свою шляпу и молчал, я с ним не разговаривала, сразу к вам пошла. - ещё раз посмотрев в ту сторону и убедившись что его нет, девушка слегка вздохнула - Это был ветеран войны? Хотя... Не призрака же я увидела, да? Хм...
  В какой-то момент Райла смутилась, а действительно ли она видела человека, что-то странное было с ним, да и уйти так тихо он не мог, когда вокруг было... Тихо, слишком тихо, а сейчас звук нормальный. Говорят что кошки могут видеть странные вещи что не видят люди, но Райла была только на половину кошкой или на четверть, так или иначе она не замечала что-то подобное раньше, а сейчас... Наверное ей просто причудилось с дороги и прошлого рассказа о форте.
  — Ох, я наверное устала с дороги и что-то на выдумывала, извините. В общем если вдруг вам понадобиться помощь, то я с радостью вам помогу. И где можно заночевать тут, я тихая и много места не занимаю.

  — Если Елена ещё не доломала его окончательно, то, уверен, починишь. — священник вновь мягко улыбнулся, — "Дайте сикера сущему в печали": это слова из Библии, и нет ничего вернее их. Никто не говорит о пьянстве, но порой стопка виски облегчает душевную сильнее всяких душеспасительных слов. Правда, по долгу службы я всё-таки склонен прибегать именно к последнему, но, как говорится, каждому Господь заповедал пройти свой путь.

  Альдо с неподдельным интересом отвлёкся на происходящее в зале, искренне надеясь увидеть там кого-нибудь ещё, но не увидел. Благо, к серьёзному конфузу это не привело, ибо священник совершенно не понял, о чём на самом деле была речь.

  — В шинели должно быть жарко в разгар дня. Возможно, на нём был тренч, такой часто можно видеть у ковбоев и рейнджеров. Красноармейцы, вроде бы, тоже, но их я давно здесь не видел. — услышав про призрака, Рейн смутился, но сохранил подобающее в таких случаях лицо, — Мне приходилось слышать о привидениях, но сам их я лично никогда не видел. Сказки это или нет, но я знаю лишь одно: храм всегда был прибежищем и точкой опоры для душ заблудших и ищущих путь, но для тех, чьей душе более не возвратиться в бренный мир, место только в тех чертогах, какие она заслужила, во рае или во аде. Хотя, возможно, влачить безмолвное, эфемерное и печальное существование в зыбком образе среди последующих поколений — это ли не наказание для тех, кто, возможно, заслужил его. Хороший вопрос ты задаёшь дитя, но очень сложный, и прямо сейчас я, право, не готов на него ответить. Но ежели в следующий раз увидишь призрака, и он напугает тебя, воззови к Богу нашему, помолись молитвой нашей, либо как умеешь. Господь всех слышит, всех видит, всем управит и всем поможет, если только не омрачил ты душу свою тяжестью греха, но и в этом случае не оставит тебя без любви своей, ежели принесёшь искреннее покаяние и раскаяние.

  Последние слова священника зазвучали уже больше как проповедь, и он сам это понял, но, видимо, решил, что малознакомой девушке такой тон может не понравиться, и, дабы сохранить беседу и хорошее отношение, продолжил отвечать на её вопросы уже более по-мирски.

  — Раньше на втором этаже салуна сдавались комнаты, но с тех пор, как город практически опустел, эта сфера услуг, кажется, более недоступна. Впрочем, спроси у мисс Харрис, если намереваешься к ней заглянуть по поводу самогонного аппарата. Однако, если тебе необходим ночлег, и к условиям ты неприхотлива, то знай, что в церкви тебе всегда найдётся, где преклонить голову. Я буду только рад, если предпочтёшь заночевать здесь. Главное, не уподобляйся тем ушлым бродягам, полагающим, что раз чей-то дом много лет как заброшен, то в нём можно поселиться. Да, прежние хозяева вряд ли сумеют возразить, но ведь это неправильно, согласись. К тому же, если кто-то из живых соседей решит проучить такого скваттера и прибегнет к далеко не самым гуманным методам, никто его не осудит. В Маринье мало народу, но большинство из них — давно уже не молодые люди, и они помнят, как было раньше, поэтому будут очень строги, даже если просто подойдёшь близко к заброшке.

  Альдо посмотрел на вёдра, затем на Райлу и, в очередной раз улыбнувшись, тихо вздохнул.

  — Я собирался сделать влажную приборку, протереть икону, полки, скамейки и всё остальное. Мог бы поручить тебе какую-то часть из этой работы, но не хочу потакать собственной лени, так что, пожалуй, сделаю всё сам, как всегда делал, а ты ступай, дитя. И если надумаешь вернуться для ночлега, то помни, что двери дома Божьего всегда открыты для тебя.

  — Буду знать. - ответила Райла на слова о молитве при встрече с призраком - Кто осведомлён, тот вооружен!
  Райлу не смущали слова священника и его страсть и вера с которой он подходит к своему делу даже воодушевляло и прогоняло дурные мысли о событии, но всё же девушке было приятнее и привычнее говорить на более приземленные темы.
  — Не могу сказать что у меня не было мысли о том что можно занять пустой дом, но всё же я не собиралась это делать, ведь везде есть свои правила и нарушать их будет грубо. - и ведь действительно Райла бы не пошла жить в заброшенном доме, что-то внутри неё говорило что это не правильно, к тому же сам священник даёт добро на то что она может тут пожить если что - Спасибо вам за доброту. Я попробую посмотреть что там у мисс Харрис, вдруг по маленьким деяниям можно будет возродить город. А кстати, я ещё заметила магазин рядом, и там вроде была оружейная стойка, это оружейный магазин, я бы могла и там поработать.

  Уходя к выходу девушка посмотрела на то место где видела мужчину, может там будут следы, хоть какой-то намёк на то что случилось. После осмотра Райла отправилась в салун, надеясь что Елена держала аппарат в порядке хоть как-то. Зайдя в помещение Старвинд осмотрелась и начала искать хозяйку.
  — Здравствуйте, я тут слышала вам помощь с самогонным аппаратом нужна, я может смогу помочь вам. - не громко сказав, Райла села за стойку.