Боль, гудящая от боли рука. РЕАЛЬНАЯ боль.
Он очнулся. Недалеко от него в пещере, перед ним стоял пёстро одетый гоблин. Старый, покрытый волдырями, горбатый, с миской воды в одной руке и парочкой камней в другой. Один из них полуэльф уже словил, посреди транса.
- Миска с водой, стекшая сверху, наполнилась, Юнец. Тренировка окончена на сегодня. Наконец отведаешь свою награду за обучение - еду. Исхудал за прошлые голодные дни. - таков был его вердикт, после чего выбросил снаряды и с перевернутой миской отправился вглубь пещеры за пищей.
- Ты изверг. - не выдержал полуэльф, всматриваясь в камень в его руке.
- Который выкупил тебя и выходил! Это - обучение. Мне не нужны слабые безвольные рабы. Таких много у меня. Ты - неограненный алмаз. - на удивление, сдержанно и по делу сказал Юнцу его хозяин-гоблин, сгребая в охапку толченных червей из кастрюли.
- Завтра - будешь развлекать меня. Ну, ты знаешь чем - музыкой. - напоследок обмолвился изверг, оставив миску с червяками перед полуэльфом, прикованный к земле цепями ...
- ... А дальше что было, дядюшка Крейн? - вмешалась в рассказ барда уличная детвора, окружая мирно сидящего с утра на скамейке известного своими выступлениями тут, в таверне, полуэльфа, который похлебывал с кружки разбавленный эль, пока не откроют двери постояльцам.
- Счастливый конец! Его обучили, отпустили на все четыре стороны, а там и семья дом дерево. Или это в другом порядке? - небрежно ответил на прерывание повествования Крейн, слегка разочаровавшись в терпеливости публики вокруг него.
- Бууу! Скучно, слабо и выдумки. - заявил пузатый малый выскочка с треуголкой не по размеру на своей голове и увёл жестом всех за собой в аллею. Видимо на свою игру в пиратов.
- Будто я что то другого ожидал от рассказывания своих воспоминаний. Никто и так не верит, что я - тот Юнец. - растроенно промолвился после ухода детворы Крейн, доставая из за спины чехол с лютней и откладывая недопитую кружку в сторону. Надо настроить его перед выступлением на публике, непростительно будет, если подведет посреди выступления.
- Я верю. Мой бублтых тоже. - произнесла девочка ящер за спиной, протягивая свою плюшевую игрушку в форме медведя. Она явно была из тех тихонь, которых можно было до последнего не заметить.
- Спасибо. - погладив по голове обоих по очереди, с улыбкой поблагодарил Крейн, после чего обратился. - Теперь можешь идти, тебя уже наверное ищут. Реакция не заставила себя ждать: оглянувшись, она умчала в только ей известное направление. Вечер как никак.
Убедившись, что теперь он одинок, полуэльф начал настройку лютни перед последним выступлением в этой таверне. Дальше - иные поселения, земли, жители. "Завоюй признание мира - стань ограненным алмазом. Легко сказать, чертов Изверг." - подумал в очередной раз Крейн, сидя на скамейке со своим инструментом в руках и до сих пор не понимая: почему его после всего пережитого он отпустил в свободный мир? Может, когда встретит, спросит, а пока ...