Сопромаг | ходы игроков | Из холода в жаровню

- Ку-ку-ку,- с каким-то тихим клацающим, или каркающим звуком, посмеялась старушка. Её руки вновь исчезли под манией, и она кивнула головой. Послышалась звонкая трель колокольчиков где-то у неё в одежде, как и при любом другом движении,- Мама Нод считает время, наравне со знанием, важнейшим из богатств любого человека. И тратить его попусту, что своё, что твоё, девочка, не в моих интересах. Счастливого тебе пути,- пожелала торговка, когда Яна развернулась, и пошла от неё прочь. Лишь тихий шелест колокольчиков за спиной напоминал о наличии там шатра – более Садова даже не оборачивалась, пока уходила прочь от лагеря Чисел. Она искала нечто иное.

Вернувшись на базу Аргонавтов, и застав там новеньких охранников, она получила от них односложный и простой ответ: кормят здесь только полноправных членов их Деки. Если новичок, не состоявший в Аргонавтах, хотел кушать – прямая ему была дорога не на базу компании, а в столовую, где местные раз в день бесплатно потчевали всех скитальцев. На ещё более простой вопрос (а где собственно находиться эта самая столовая), охрана, в две не самых светлых головы, указали студентке направление к ещё одному участку пространства, накрытого брезентом. Путь всех голодных был проложен именно туда. Пока девушка снова шла по крышам, в сторону участка улицы, накрытого брезентов, вдалеке она видела как двое парней, на крыше, кажется сражались с помощью магии. Под ногами одного из них земля буквально обращалась в острые шипы, и тот старался увернуться от них тем или иным образом. Был ли этой настоящий бой, или же тренировка – сложно было сказать, но это стало первым «боевым» проявлением чудесной силы на памяти Яны.

Тем временем, Садова потихоньку дошла до улицы, которая сверху была накрыта брезентом, перекинутым с одной крыши на другую. Всё здесь оказалось так же, как под навесом для ледника: над головой была растянута широкая ткань, похожая на кусок паруса, который подшивали широкими платами самой разной ткани, чтобы заделать образовавшиеся в парусине дыры. Эта ткань была покрыта сотней швов, но, зато, не пропускала солнце. Внизу же… над водой, прикреплённые к стенам, кто-то соорудил плавучие панели, широкую и свободную пристань, сколоченную из досок поверх плавучих, чего-то полных бочек. Стена одного из зданий, к которому крепилась платформа, была выдолблена, и перекрыта металлической стойкой, за которой суетились люди. Именно оттуда шёл аромат и звуки еды. Там была организована этакая самодельная кухня, а по всему пространству пристани были раскиданы ящики и самодельные столики, на которых люди ставили еду, садясь кто на что рядом с ними, и обедая.

Тут раздавали какую-то наваристую и очень густую мясную кашу. Пахло подобное просто великолепно – жутко аппетитно! Каша была пшеничной, или же из чего-то очень похожего. К каше давали кружку пахнущего травами варева, от которого порой исходили золотистые искры. В комплекте же с ними шли деревянные ложки, которые повара раздавали всем желающим, не задавая лишних вопросов и глупых поправок. народу в столовой оказалось довольно мало - всего четыре "столика" казались заняты небольшими групками скитальцев.

Яна шла к столовой в не очень хорошем настроении. А каким оно должно быть, если в одночасье стала и бомжом, и побирушкой? В ее представлении она уже согласилась помогать Аргонавтам, но обед все еще не полагался? Не говоря уже о том, что благотворительное потчевание было раз в день. А если магическое напряжение истощает, как любая другая активная деятельность, то так и окочуриться недолго.
В любом случае, чувствовала себя девушка неуютно и уже жалела, что отказалась от шашлыков. Правда, они всего лишь отсрочили бы неизбежное.
Но было еще подозрение, что эти новички-охранники сами не в теме. По-хорошему, пойти бы разыскать Мопса или Яноса и решить вопрос.
Она ведь честно предложила свою помощь и не заслужила на кусок хлеба? Что за бред вообще?

Перевесом в сторону того, чтобы все же пойти в столовую, стало решение не брать авансом. Ну, то есть, технически она еще ничего не заработала. В свете этого хорошо, что гамак и вещи выделили.
Да и просто хотелось посмотреть на себе подобных. Таких же попадал. Может, познакомиться с кем-то. Кто и сам понимает ситуацию, но еще никуда не примкнул. Как "друг по несчастью". Но не для поныть. Просто для ауры понимания, порой это безумно важно.
А еще просто из гордости. Хотя, сомнительно получалось все равно.
Мысли так и вовсе путались.

Придя к столовой, девушка порядком удивилась. Ей казалось, мероприятие помасштабнее будет. Хм... А людей не так и много...
Пожав плечами, она направилась к самодельной кухне, чувствуя, как уже текут слюнки. Кажется, готовили хорошо... Лишь бы не с магическими запрещенными добавками, как и в их мире существуют опасные химические.
А то травяной отвар с золотыми искрами напрягал... Как бы так ненавязчиво разузнать...
- Добрый день, - бодро поздоровалась Яна. - Мне сказали, у вас можно покушать новеньким и неприкаянным, - она улыбнулась. - Так вкусно пахнет, а расскажете, что приготовлено? А то я вообще не представляю, чем питаются в этом мире...

- А-хой!- поприветствовала девушку полноватая и невысокая загорелая женщина. Она была одета в белый сарафан из плотной, не просвечивающей ткани, свободного и крайне удобного кроя на вид. Поверх него красовался серый фартук из жесткой кожи, а тёмные волосы. С почти незаметными вкраплениями седины, оказались собраны на затылке в тугой пучок. На вид толстушка смахивала на то, как изображали филиппинцев (наверное) по Дискавери, и в различных американских фильмах, и имела причудливые тату на подбородке, под глазами, и на полностью открытых сильных руках, с плеч до костяшек пальцев. Узоры совпадали с теми геометрическими картинками, что Садова ранее встречала уже в виде росписи на горшках.

- Кушай-кушай. Дитятко, если хош – я тебе и добавки положу, ты не сомневайся! А то вы, скитальцы, худенькие, бледненькие все, потрёпанные, смотрю на вас – аж сердцу больно!- затараторила та так быстро, что некоторые её фразы влетали в уши студентки словно из пулемёта. Строчила повариха будь здоров, накладывая большим половником удвоенную порцию каши в миску,- А тут у нас кашка из рашка, да с лучком, да с тушенкой кирданской – свежего завоза мясца ещё не было, но ты не расстраивайся – будет через пару дней. Это у нас отвар из огнецвета, ромашки и мелисы, с капелькой сока Коджо для сугреву,- подмигнула ей тётка.

- Как хряпнешь – сразу сил прибавиться! Каша вот обычная, а отвар – он прям заряжен энергией. Искроки вишь? Это свет из огнецвета, малютка его пока рос накапливал, и теперь тебе отдаёт – жутко это… ну как его там, это слово?.. Тонизирующая вещь, вот! Получше всякой дряни, что вы с собой из своего мира тащите, и портиться оно потом как ни в себя просто! Тут энто – натуральный продукт, на нашей земле рос, под нашим солнышком, в нём чистый свет и сила предков – симург так и вьются вокруг, пытаются хряпнуть силушки живительной, паршивцы,- улыбалась та, помешивая искрящий отвар в чане, нахваливая тот между делом.

Ого! А информации то оказалось выше крыши!
Яна не успела даже толком поразмыслить над татуировками, успев лишь подумать, что повариха могла быть потомком местных жителей и носительницей той культуры? Ну или наследия и того, во что древняя культура преобразилась?
Зато двойную порцию прозевала. Ох, она съест такую кучу?
Хоть забирай часть внутрь фляги, для ужина. Как раз - самое то.
Да еще бы им не быть худыми, если их тут раз в день кормят... Впрочем, угробить себе здоровый процесс пищеварения при злоупотреблении порциями еще проще, если пытаться наесться впрок, как это делают некоторые люди.
- О, у нас тоже растет мелисса и ромашка! И лук! - улыбнулась Яна шире, все же говорливая женщина явно настраивала на оптимистичный лад.
Особенно после хади, у которой что ни фраза, то положи на лапу.
Им бы действительно выделить специалистов по информации, здесь, похоже, это очень востребовано. Чтобы скитальцы, пережившие и без того немалый стресс, не носились туда-сюда между кучей народу за сведениями.
Что-то типа информбюро.
Очевидно, что так многие гораздо быстрее начнут приносить пользу...
С другой стороны, кто владеет информацией, владеет миром... А люди в нужде гораздо более сговорчивы... и покладисты. И согласятся на условия похуже...
Да уж, размечталась.
- Спасибо! - взяла девушка миску с кашей и отвар. - Дома я мечтала попробовать кухню народов мира... Забавно, как иногда сбываются мечты... необычно. - она принюхалась к каше. - Вкуснятина.
Затем, все еще стоя здесь, подула на отвар и осторожно сделала маленький глоток, чтобы не обжечься. Совсем малюсенький. Очень уж не терпелось распробовать вкус огнецвета.
- А! Чуть не забыла, а этот сок Коджо... верно сказала? Он вроде нашего алкоголя на Земле? А то я... не хочу вдруг по незнанию совсем опьянеть, - засмеялась девушка.

- Все мы, люди, дети одной матери и одного отца. То, что одних вскормила Земля, а вторых приютил Нихельгарден, не делает меж нами разницы! Мы все пришли сюда когда-то,- сказала добродушно женщина, передавая Яне её порцию. Миска, на удивление, была не горячей, а тёплой и чуточку влажной. Пористые стенки глиняной миски грелись медленно, даже как-то лениво. Она кивнула,- Так что, ты не удивляйся особо – что ромашка, что лук – всё гости как мы, что нашли тут свой дом. В этом мире куда больше твоего, чем ты можешь себе представить,- протянула повариха, залив в чашку пахнущего травами отвара. Он всё ещё искрил…

Садова сделала небольшой глоток горячего варева. На вкус оно походило на травяной чай, в который кто-то добавил кисло-сладкий сок мандарина или апельсина. Напиток был острым, и после него немного жгло язык, но он скоро, приходила резкая свежесть словно от мятной жвачки. Воздух, на вдохе, казался очень холодным. Если выпить достаточно много этой жидкости, Яна наверняка взмокнет как мышь. Именно алкогольного «потепления» студентка не чувствовала. Скорее жар от чего-то острого. На словах об алкоголе женщина лишь усмехнулась, отрицательно покачав головой. «Это для сугреву, а не чтоб хорошеньких мальчиков клеить. Сок Коджо – очень сладкий, но с мелиссой даёт остроту»,- весело зачастила та.

Ох, ядрен то отварчик! Действительно, семь потов сгонит. Правда, зачем здесь согрев, если на улице такая жарища? Странная кулинарная стратегия...
Разве что для экстренного охлаждения и очистки пор, ну и организма в целом. В баньке бы пошло, наверное.
Так то девушка знала, что на востоке, чтобы охладиться, как раз и пьют горячее.
В любом случае, было прикольно. Новое, интересное!
Слишком уж она заморочилась тяжелыми мыслями, пора бы негативу и честь знать.
- Вот и хорошо! - ответила Яна. - А то мне еще Аргонавтам помогать потом. - девушка улыбнулась.
Торчать с занятыми руками слишком долго было неудобно, да и остынет. А потому она еще раз поблагодарила повариху и огляделась, куда бы можно было присесть, чтобы максимально удобно. То есть, чтобы импровизированный стол был уровнем выше такого же импровизированного сидения. Ужасно не любила сутулиться при приеме пищи. Да и вообще.
Заодно попыталась оценить компанию, собравшуюся на трапезу. Вдруг кто приглянется на предмет познакомиться.
Она искала не что-то конкретное, но неизменно примечательное и не вызывающее ощущения опасности. Ну и чтобы не было напыщенной важности или вселенской скорби.
Травить заурядные беседы сейчас было эпически лень. Кроме того, кажется, она начала входить во вкус новизны. И это будоражило.

В общей сложности четыре столика в столовой были кем-то заняты. Яна сидела в небольшом отдалении от основной группы скитальцев, что расселись по краям плавучей платформы, как сама она села «на бочку» рядом со стойкой раздачи еды – тут было лучше всего, и не так далеко нести перегруженную кашей миску. Она огляделась. Сложно было сказать, могла ли она подойти и познакомиться с кем-то из сидевших тут. Нет, конечно, рядом с ней за столами сидели такие же скитальцы, как и она сама, но, у каждого столика была своя… атмосфера, что ли? Как когда твой друг приводит тебя в совершенно новую компанию его знакомых, и пускай между вами есть связь в качестве общего товарища, друг для друга вы – чужие люди, и сложно начать диалог. Тут было тоже самое. Садова четко знала, что эти ребята точно будут настроены… в худшем случае – просто холодно, а в лучшем – крайне дружелюбно. Так как всех их связывали жизненные обстоятельства.

За первым столиком сидел спортивного телосложений рыжий юноша с короткой стрижке, на плечи которого был наброшен лёгкий бомбер. На «столике» пред ним стоял ноутбук. По всей видимости, рабочий, и рыжий активно показывал что-то на экране своим товарищам, сидящим по правую и левую руку от него (девушке в спортивке и латиносу).

За вторым столиком, у самого края платформы, сидел мужчина в аккуратном джемпере (ему на вид было лет 40-50, внешность у этого полноватого сидеющего джентльмена была очень приятной), а рядом с ним расположилась шумная компашка из четырёх подростков лет 14-15, наверное, с рюкзаками, и в одинаковой очень похожей форме – школьники, наверное.

За третьим столиком сидел высокий и долговязый, весь покрытый татуировками, мужчина неопределённого возраста, с бритой налысо головой, и вытянутым поросшим щетиной лицом. Он читал небольшую книжицу под заголовком «Mort sur le Nil», попивая искрящийся напиток, а рядом с ним чавкая и что-то активное рассказывая, покачивался молодой человек в плотной толстовке.

За четвёртым столиком сидела компашка из трёх ничем не примечательных молодых людей, внешности немного гоповатой. И если бы один из них не носил с собой меч, второй не чистил прямо на столе ружье, попеременно заглатывая кашу, а третий не игрался бы ножиком, быстро втыкая лезвие меж пальцев, эта компания не особо бы выделялась на общем фоне. Подумаешь, три каких-то паренька о чём-то талдычат. Но вот три вооруженных гоповатых паренька, что о чём-то талдычат, и порой бросают долгие немигающие взгляды на окружающих – это уже нечто, что может начать беспокоить. Кроме них, в этом месте были только местные за стойкой да Яна…

Ребята с ноутом явно чем-то своим заняты, компания из взрослого мужчины и очень юных подростков также не показалась подходящей для того, чтобы влиться. Бритый с татуировками мужчина настораживал. Впрочем, не так сильно, как те трое с оружием...
Похоже, что-то легкое "вне зоны доступа", а потому девушка сочла самым лучшим в данной ситуации решением, сосредоточиться на еде и поменьше отсвечивать.
В некотором смысле ей даже странно было, неужели сюда попадают, в основном, группами? Или так быстро сходятся? или сегодняшним утром попало мало народу? Например, только она и тот паренек? Ну либо еще кто, подавшийся не к Аргонавтам? Причем, эти собравшиеся в группы скитальцы пользовались общей бесплатной столовой... Странно. А чем они в остальное время занимаются? Что им больше негде поесть.
В общем, казалось девушке, что здесь должны быть именно новоприбывшие, так как у всех прочих уже явно было бы время куда-то приткнуться.

Вхождение в новую компанию всегда сложный вопрос, ибо очень сильно зависит и от самой компании, и от того, кто тебя туда приводит. Особенно, если сама не шибко активная и легко общительная, чтобы без проблем вливаться с порога практически в любой коллектив.
Другое дело сойтись на почве такого же попадоса и ситуации - то есть, ты тут еще мало кого знаешь.

А кашка хороша! Яна с видимым удовольствием трапезничала, аккуратно попивая небольшими глотками отвар. Сам по себе он был бы слишком ядрен. Зато чередование с кашей пошло на ура.
Вот вернется сейчас на базу и можно приступать к загадочному процессу по зарядке артефактов.
В этот раз девушка уже планировала искать непосредственно Мопса или Яноса. Чтобы снова не вышло какого-то недоразумения. Она готова отрабатывать хлеб, учиться, помогать и все такое.

Девушка распрощалась со столовой, когда отдала обратно за стойку (поварихе) свою миску с почти полностью опустошенной кружкой, и пошла обратно на солнце пёк. Солнце уже побывало в зените, и под сенью широкого навеса Яна пропустила смирненько полудень. Сейчас же, по её внутренним ощущениям, было где-то около часа дня, или двух. Студентку прошибал пот. Холодный, и сильный. Из-за него, чуть тёплы ветерок с моря ощущался освежающим весенним бризом, даря девушке ту самую прохладу, которой так не хватало вот сейчас, под солнцем. До базы Аргонавтов та дошла уже куда медленнее привычного, и встретила вновь двух новых охранников. Они что тут попеременно сменялись?

Ей не пришлось ждать тут, когда её пропустят, на этот раз – охранник просто вынул что-то вроде небольшого планшета с закреплёнными на нём желтыми листами бумаги, перелистывая их, а затем пропустив Яну, когда нашёл на листе… её небольшой, нарисованный карандашом портрет среди ещё дюжины таких же небольших портретиков. Портрет был выполнен невероятно четко, пускай и сам стиль рисования был грязным, словно кто-то делал скетч или набросок, поверх которого раз за разом наносил конечный рисунок. Внутри помещения ничего не поменялось, тут всё так же активно текла работа. Мопса Яна нашла достаточно быстро – тот красил одну из стен в зелёный большой топорщащейся кистью.

Ситуация Яне напоминала нечто в духе, чем богаты, тем и рады. Во всяком случае, при настолько частой смене караула, заморочишься оперативно вводить в курс дела целую толпу охранников, не собирая их раз за разом где-то.
Впрочем, наблюдаемые ноутбук и планшет навели на новые вопросы.
Пока же она наслаждалась естественным охлаждением тела, хотя обильно потеть было тем еще удовольствием. А антиперспирант остался дома...
Как и зарядка для телефона.
От сложившейся ситуации девушка чувствовала себя крайне неуютно. А особенно теперь, когда в теле много чего заменено на другое и еще неизвестно, какой все это дело даст запах...
А потому порой она принюхивалась, незаметно для окружающих. Вот уж повод развить паранойю!

Отметив Мопса, Яна поторопилась к парню.
- Тук-тук, - привлекла к себе внимание девушка. - В принципе, я готова приступать к магии и помощи с артефактами, - сообщила она. - Кстати, у меня вопрос. У вас здесь электричество в ходу, как я понимаю? Обычное, магическое, смешанное? А что насчет аналога интернета?
Видимо, вряд ли. Иначе не было бы необходимости крепить бумажные портреты. Да и общую информацию и инструкции передавать удаленно. Но уточнить стоило.
- И... душа? Гигиены в целом. И средств для нее.
Точно, ведь однажды и критические дни начнутся... Бляяяяя...
Нужно будет найти представительницу женского пола и уточнить сей интимный нюанс.
Сразу же посыпалось и другое вслед по ассоциации, а предохраняются здесь как-то?
Стопудово есть и магические способы!

- Ооо, какие люди! Быстро ты!- сказал Мопс, поправляя бумажную треуголку-кораблик на голове. Сейчас он был не в бирюзовом кителе, а лишь в футболке с принтом его любимой группы. Парень отложил кисть в судок с краской, и отсел в сторону, отдышавшись,- Это круто, что ты готова… щас… вуф, в общем, тебе надо сейчас найти кого-то понимающего в магическом пробуждении. Я имею ввиду в нормальном пробуждении, а не том когда в тебя палят и надеются, что у тебя появятся силы и ты превратишь пулю в снежинки. Клей сейчас… занят с новичком, обождёшь его немного, хорошо? Он у нас и артефактор, и… магии учит… в общем, мастер на все руки,- выдохнул курилка.

- Электроника – вечная,- сказал помедлив Мопс,- Видишь ли, перенос не только наши атомы и клетки меняет, и но всех наших вещей. Хрень в аккумуляторах тоже меняется. И теперь каждый раз, когда кто-то рядом с техникой использует магию в радиусе дюжины метров, иногда больше, иногда меньше, она подзаряжается. Просто сама собой берёт и заряжается,- объяснил он. Почесал голову,- До войны у местных были Линии Дракона, или Вены дракона – та штука, благодаря которой мы понимаем друг друга. Она была местной сетью, но частично накрылась, и сейчас поддерживает лишь половину всего своего функционала. Насколько я знаю, есть регионы где с этим получше будет…

-…- услышав про душ тот лишь кисло улыбнулся. А затем медленно покачал головой,- Не-а, вот этим не богаты. В нашей дыре водные процедуры только, эти, естественные, во! Хочешь холодную водичку? Вот тебе скважина к закрытому горизонту, или иди ледник себе наколи. Хочешь горячей водички? Вот те бочка, наполняй её водой и грей! Ну или ищи горячие источники. Глина себе ванную с подогревом заделал, но только он ею и пользуется. Мы же тут у себя греем воду по старинке,- расписывал ей «чудеса» жизни в ином мире Мопс, улыбаясь, но судя по глазам, и сам находясь не в особом восторге от такого.

Клей... Имечко же... Да и Мопс все время о породе собачек напоминал... Может, Гаечкой назваться?
- Хорошо, обожду. Порисовать, что ли, тоже? - вслух задумалась Яна, таким образом давая зацепку занять ее в дело, если оно ого требовало.
Новости о местных деревенских реалиях гигиены удручали. Очень удручали. Нет, они эпически удручали! Бросали на пол и топтали!
Очень уж Яна была чувствительна к такому. А теперь еще сильнее понадобилось поговорить с кем-то своего пола.
- А какой функционал остался? Помимо перевода языков? - полюбопытствовала девушка. - Кстати, а что используется в качестве мыла? Для стирки в том числе... Мм... чистки зубов? В Терновнике с этим получше, кстати?
Зато магическая подзарядка электроники радовала. И, пожалуй, удерживала от того, чтобы не впасть в депрессию.
Впрочем, здесь ей быть три дня. Почти как визит в деревню.

- Да, если хочешь – можешь покрасить стену!- оживился Мопс, пристав, и взявшись за кисточку… только чтобы всучить ту в руки Яне. Он указал рукой на фронт работ, а именно, на ту единственную замысловатую геометрическую фигуру, которую тот рисовал широкими мазками,- не обращай внимание на мою мазню. Всё что тебе сейчас и надо – это закрасить тот отрезок стены, что разграничен чёрными полосами. Вот этими вот,- указал тот рукой на тонкие нечеткие полосы, разграничивающие стену. Мопс почесал голову,- Если честно, из того что я знаю: перевод любых языков, система отслеживания избранных «связей» и аналоговые системы единственное что работает у Драконьих Вен исправно по всему миру. Кое-где работает система связи, кое-где остался доступ к их библиотекам. Но в большинстве своём – её даже ещё не начали восстанавливать. Как я понимаю, у фей есть какая-то другая работа, так что они подзабили на сеть,- вопрос про мыла заставил того улыбнуться,- Мы используем… мыло. Самое обычное мыло. Кирданцы дают нам его по дешевке, у них отличное хозяйственное, а иногда даже ароматическое мыло. Тут какая шутка: в их рядах был один поехавший кукухой подрывник, который массово делал снаряды взрывчатку, и после того, как его скрутили и посадили на ошейник, осталась целая куча всякой бытовой химии, которую он наварил.

- Я вас понимаю,- прозвучал спокойный голос из-за спины девушки, что к тому моменту уже занялась делом. Голос был мужским баритоном, холодным и каким-то скудным на эмоции,- Местные используют специальный порошок вместо пасты. Более того: для стирки используются всё то же мыло. А оно, да простит меня тот работящий любитель пиротехники, пахнет перегоном глицерина и коджо. Омерзительный запах, позволю себе заметить,- пауза,- Лично я делаю для себя собственный парашек и зубная пасту. Благо, оборудования для этого имеется, как и соответствующий опыт,- завершил фразу чопорно господин, и в это же время, Мопс оживился. Поднимаясь с места. Он пошел пожать руку новоприбывшему.

- Салют, Клей! Как жизнь?..- спросил тот у причудливого мужчины. Он был облачен в чёрный костюм в тонкую полосочку, с серебряной строчкой по его краям. Классические туфли, небольшие, с закругленными носами, и шнурками от кроссовок (их завязывать было легче, наверное, чем классический вариант). Ремень, туго обхватывающий его плоский живот, почти как у военного. Рубашка с накрахмаленным воротником, что подчеркивает его худощавую фигуру. Строгие прямые штанины брюк. Запонки, зажим для строго галстука, пара колец на руках, серебряная цепочка на шее – всё сплошь серебро. Клей, одетый с иголочки, выглядел столь же дорого, как и его костюм,- У нас тут новичок, не поможешь?..

-…- Клей глянул в сторону Яны, осмотрев ту мутными глазами с ног до головы. В контрастном рисунке его одеяния, выделялись лишь пара элементов: пара чёрных карандашей и серебряная ручка торчащие у него из грудного кармана пиджака вместо платка, и квадратные массивные очки на лице, что скрывали за собой два кругляша черненьких глаз, в которых зрачок и радужка будто слились воедино мутной зыбкой пеленой. Как у дохлой рыбины, если называть вещи своими именами,- Я тебя понял. Добрый день. Я… Клей, артефактор данной деки Диких Карт. Позвольте поинтересоваться, как вас зовут,- мерно поинтересовался яппи, приглаживая намазанные воском чёрные волосы к своему затылку.

Сосредоточенное раскрашивание стенки было в каком-то смысле даже медитативным. Простая монотонная, размеренная работа приводила в приятный плавный режим и мысли. В таком состоянии девушка отмечала, что гораздо лучше усваивает информацию, да и у самой мышление более ясное становится, что ли...
Главное, не заляпаться краской. От того она действовала предельно осторожно.

Значит, не все так плохо. Средства для мытья имеются, да и женское население что-то придумало бы для своих особых дней. Благо, они ее настигнут уже в Терновнике. Если, конечно, от таких перемен в организме не собьется цикл.
Что до запаха мыла... Лучше он, чем несвежий запах тела или жуткого пота. Тем более, что это же не только ее касается. Не очень приятно находиться рядом с тем, кто испускает удушающее зловоние.
- Везет вам, - улыбнулась Яна, оборачиваясь на новое действующее лицо.
А вот и Клей, очень по-деловому...

Под изучающим взглядом мужчины она чувствовала себя неуютно и немного занервничала. Как-то стремно, когда становишься объектом пристального изучения. В особенности, не зная, что оценивают и в каких целях.
Но девушка надеялась, что тот остался доволен. А то вдруг еще всплывет какая-то ее личная непригодность к магии или помощи с артефактами?
Ситуацию усугубляли глаза и сам взгляд. А еще эти очки странные. И шнурки... ломали шаблон. Впрочем, размышлять о подобном здесь... смешно.
- Я все еще не придумала себе имя.
Ей и правда захотелось взять Гаечку, что-то такое близкое было в нем, милое. Но оно звучало как-то больше по-детски. В смысле, будь ей лет десять, взяла бы непременно. А Гайка звучит уже как-то... как для оторвы. А это уж точно не о ней.
И тут вспомнилось одно название программы... Всего одну букву убрать и получится отличное имя! Точно!
- А! - просияла Яна, едва не тряхнув кистью. - Зовите меня Миалика.

- Везение – вещь относительная,- ответил незамедлительно на фразу девушки Клей. Как странно. Его одежда казалась очень чистой, он был одет с иголочки, будто бы недавно сюда перенёсся. Н осам Мопс говорил, что весь «основной» состав их группы, в том числе и их артефактор, находились тут порядка двух лет. Тем временем, яппи на слова об имени медленно кивнул,- Я тебя понял,- отвесил девушке свою коронную фразу очкарик, прежде чем та назвала ему своё имя. Губы мужчины дрогнули. Он быстро перевёл взгляд на Мопса, затем засунул руку за пазуху, высовывая оттуда блокнотик, и коротенький обточенный карандашик, по длине короче мизинца. Мужчина быстро что-то записал в блокнот,- Я тебя понял. Ми-а-ли-ка. Тебе необходимо введение в магию, чтобы ты могла ей пользоваться, или пробуждение? Если второе – придётся подождать. Я несколько занят с нашим новым чарджером,- тут мутный тип немного притормозил, смолкнув. Он задумчиво засунул блокнотик с карандашиком во внутренний карман пиджака. На что-то обернулся.

- Кстати о чарджере. Миалика, ты будешь не против, если мы совместим небольшое введение по применению магии с небольшой помощью в моей работе?- спросил тот. Глянул на Мопса, словно спрашивая у того одобрения. Фанат Арии лишь чуточку поморщился, кивнув с небольшой неохотой мужчине. Тот лишь бледно, и скупы улыбнулся одними губами,- Чудесно. Я в долгу не останусь,- проговорил тот. Затем, он вытянул пред собой руку, сжав ладонь в кулак, а затем оттопырив указательный палец. Вращая пальцем, он создал перед собой небольшое, с помидор размером, завихрение чёрных частиц в воздухе. Те сжались до чёрного комка дымных волокон, витающего перед Клеем, и движимых по мановению его руки. За пальцем, маг стал вращать кистью, а затем и всей рукой, чуточку сгибая ту в локте. И чем быстрее он вращал её, тем больше становился сгусток, и всё больше он тянул на дыру в пространстве, что вела в какое-то тёмное помещение. Клей притормозил,- Это портал.

-…Моя первичная специализация не экстра, а перемена, поэтому пространственная магия даётся мне легче прочих. Я могу создавать кротовины между двумя связанными локациями, по средством создания буфера в пространстве. Это легче чем холодное перемещение, и безопаснее чем горячий переход. Пускай, я и имею некоторые ограничения в применении дара,- пустился в объяснения Клей. Он обернулся к Яне, когда пред троице зависло искажение в воздухе – дверь из чистой черноты, внутри которой было будто бы погруженное в полумрак помещение. Мужчина кивнул,- Я поясняю это, чтобы избежать недопонимания. Многих моя способность несколько пугает, однако, она безопасна, не смотря на свой вид. Идём,- шагнул тот прямо в зёв чернильной пасти.

Да, точно относительное. Вот же избитая фраза. Яна задумалась, а ведь и правда, часто бросается к месту и не к месту. Хотя иногда дело вовсе не в везении, а в личных усилиях человека...
- Наверное, и пробуждение. - ответила девушка, пожав плечами. - Смотря, что имеется в виду.
А вот гляделки Клея с Мопсом смутили. Так то она не против помочь, но, как говорится, попа чуяла подвох.
- По поводу имени, это - выбранное. Изначально я записана под другим. - на всякий случай решила сообщить Яна. - Но если в родном мире я не могла выбирать, то здесь - все иначе. Чем не повод начать новые страницы жизни с имени по душе. - она улыбнулась, впрочем, все еще испытывая неловкость.
Слово "чарджер" ей ни о чем не сказало и девушка уже собиралась было переспросить, как сообразила, что речь, видимо, о чем-то заряжающем? На фоне всех этих языковых надстроек восприятие английского невольно куда-то оттеснилось.

Манипуляции с черными частичками выглядели интересно и Яна с любопытством наблюдала процесс. Хотя да, мрачновато. Без пояснений Клея и правда было бы жутковато шагать вслед. Да и с ними...
Даже будь он позитивно розовый...
Все же - неизвестное... пугающее, непонятное и незнакомое. Но. хорошо, что мужчина проявил участие и пояснил...
Пришлось заставить себя шагнуть внутрь. Мопс мог наблюдать, как колеблется девушка. Как закрывает глаза и старается вдохнуть поглубже. Она даже забыла вернуть на место кисточку.
Так с ней впоследствии и шагнула, крепко сжимая за рукоятку. Не столько набравшись решимости, сколько принудив себя. Забыв даже дышать...
Одновременно зажмуриться, пытаясь спрятаться от новых впечатлений, пройти их максимально безболезненно... И вместе с тем в желании впитать в себя все необычное, прочувствовать на полную.
И чтобы хоть как-то не потеряться во внутреннем конфликте, Яна оставила лазейку сознанию... чтобы если не будет дискомфорта, нырнуть с головой в ощущения!

- Я тебя понял,- прозвучало от отдалающейся от Яны фигуру, которую проглатывала темнота. В мгле иного мира, чёрный силуэт Клея был особенно зыбким,- Пробуждение – это процесс «приживания» магической силы в теле мага. Колдовать может любой, однако, действительно чувствовать магию, и контролировать его на уровне рефлексов может только пробужденный маг. Это как разница между простым пользователем бытовой техники, и инженером с уклоном в прикладное применение своих навыков. Разница в умение обслуживать оную – разительная,- слышала та из портала. И Садова следовала за мужчиной в неизвестность. Внутри, теневое измерение Артефактора оказалось похоже на большую затемненную залу, с провисающим, словно в шатре, стенами и потолком. А кое-где – и полом! Тут не было ветра, запаха.

Она не ощутила никакого серьёзного дискомфорта, пройдя сквозь портал. Её нога просто утонула в местном грунте, по качествам напоминавшей её водяную кровать. Покров земли, а точнее туманной субстанции под пятой не рвался, но девушка буквально ощущала, как пол немного ходит под ней ходуном. Мягкий и упругий, по нему можно было скакать как по батуту! Она почти не различала фигуры клея, но, там где он шел пол натягивался, становясь жестким, и по этому небольшому натяжению, а так же по его голосу, пронзающему мрак, та могла угадывать куда идти. Двигались они в противоположную сторону залы, откуда доносился до девушки какой-то… золотистый свет? Да, она видела ещё одно окно портала, что вёл в золотую комнату.

- Тебе сюда,- указал Клей на окно прохода. Его частично освещало мерцание золотистой пыльцы, заполнившее помещение по ту сторону прохода. Совсем недавно это было выкрашенное в белый пустое помещение, полное множества колонн, одна из стен здесь казалась исписана ровными рядами цифр из-за него, и письмена перебрались на соседнюю, а противоположная ей стена имела следы, будто об неё что-то сильно ударили, а часть пола разворотило будто бы от взрыва. Яппи коротко указал на центр помещения,- Когда ты войдёшь внутрь, просто иди к центру комнаты. Постарайся представить, как внутри тебя течет вода, и выплескиваясь наружу, она обволакивает твоё тело тонкой пленкой. Плёнка… воды…- он задумался, пробуя свои слова на вкус,- Хорошее сравнение, да, правда.

Ох! Как это было странно и страшно! Непривычно...
Девушка не жаловалась на вестибулярный аппарат, но идти по полу, напоминавшему батут, было страшновато... Свойства батута знаешь наверняка, а здесь... Темно... стены чудные...
Яна старалась не отставать, торопливо, насколько это было возможно в условиях осторожности, следуя за Клеем. Во всяком случае, виделось девушке, что находиться рядом - удобнее и... безопаснее, пожалуй. Мало ли, как себя может вести пространство само по себе?
Но, скорее, всего, оно имело одни и те же свойства вне зависимости от местонахождения создателя портала.

Что же, если Клей все же позвал ее сразу, значит, на пробуждение можно рассчитывать?
Золотое свечение, видневшееся впереди, было весьма кстати. И ассоциировалось со светом в конце тоннеля.
Интересно, чем оно вызвано?
Клей же говорил так, будто не собирается выходить внутрь вместе с ней.
Яна подошла к выходу из портала, выглядывая наружу и рассматривая комнату.
Дальше вопросы сменили направление, вытеснив недавние.
Вода, текущая из нее? Обволакивающая снаружи пленкой? Девушка зависла на несколько секунд, пытаясь представить себе нечто подобное в воображении, прежде чем выйти и попробовать это... начаровать, видимо? Правда, как почувствовать разницу, где просто что-то представляешь, а где колдуешь?
В любом случае, нужно было сначала образ попробовать. И придумать, как это лучше всего представить.
Например, чтобы вода сочилась через поры? Вариант... Капельки быстро соединялись бы в пленку. Сложность была в том, чтобы представить внутренние процессы, выводящие воду наружу. Но, по всей видимости, речь была не о технических анатомических тонкостях? Хотя аналогии с инженерами не создавали такой уж уверенности.
Этот момент Яна попыталась уточнить. А то не хотелось бы себя изнутри нечаянно разорвать.
- Да и вообще. - добавила девушка, - что в этом образе лучше не представлять, чтобы не причинить себе вред?

- Хм… хм…- тихо мычал мужчина. Он поднёс ко рту большой палец, и аккуратно стёр блестящий след слюны с уголка рта. Взгляд Клея был устремлён куда-то в спину Яне, будто бы мужчина всматривался куда-то в точку немногим ниже солнечного сплетения, и несколько выше пупка. Вопрос Яны выбил его из колеи. Он впервые за долгое время, очень искренне улыбнулся,- Я тебя понял. Вы вправду много думаете,- заметил тот,- В этом «образе»? Что не представлять?- переспросил её мужчина. Медленно кивнул,- Постарайтесь не представлять, как вы взрываетесь, или как вас сбивает грузовки, или что угодно, что могло бы в теории повлечь вашу смерть.

-…- Клей посмотрел в сторону прохода. Нечто, почти неразличимое, двигалось там. Садова так же то заметила – словно вибрация воздуха, когда кто-то выпустил газ из комфорки или же бака. Очкарик усмехнулся ещё шире,- О, я вас понял. Не волнуйтесь. То, что я вам советую представить – всего лишь самый безопасный вариант барьера внутри пространства обогащенного чужой магией. Оно нужно не для того, чтобы высвободить вашу магию, а для того, чтобы не дать вам…- он отошёл немного в сторону, пропуская даму вперёд. И когда она встала перед открытой дырой, толкнул её бесцеремонно в спину,-…умереть,- сказал тот с настолько радостной добродушной физиономией, насколько это было возможно.