[D&D 5е] Звезда перемен | ходы игроков | { Унесенная туманом

— Пришлось? Да ты молодчина! - Взревел дварф. - Уложила целых четверых псов. Наверняка весь молодняк вырезала. А они же дурные, не знают страха. Рвались бы к твоему горлу до последнего дыхания. - Он еще раз оглядел тела волков и повернулся к зверолюдке. - Настоящая рубака.
— Да-да, она конечно молодчина что выжила. - Прервала восхищения дварфа рогатая женщина. - Но мы здесь за другим. Скажи, ты не видела зеленоволосую эльфийку? Ее зовут Сэми. Сэмиэлла.

Восхищение представителя расы, чьи воинские традиции нашли отражения в сказаниях, известных даже в других народах, вызвало у Катерины робкую улыбку, но в то же время придало той воодушевления и уверенности, что, как ни крути, а она поступила единственно правильным образом с этими животными, и, наверное, всё-таки греха за это на ней не лежит.
- Зелёные волосы? - переспросила лисичка, на секунду растерявшись.
Скрывать ей было нечего и не от кого, а тем более от тех, кто ей помог и никакой враждебности не выказывал. Да и не умела она врать, даже если бы захотела - Кейт в принципе не понимала, что можно говорить о том, чего на самом деле нет, или на деле оно было иначе.
- Да, я её видела. Вот только что... или полчаса назад... или около того. Она и ещё один мужчина развели костёр недалеко отсюда, а спустя какое-то время отправились в эту сторону. - начала было Кейт, но, едва закончив последнее предложение, замолчала, поняв, что дала ответ сверхожидаемого, - Они ваши друзья?

— Мужчина? - Переспросил один из мужчин, тот, что выглядел постарше. - Еще кто-то принесенный туманом? Эх, нельзя девушкам гулять одним.
— Нет, он не наш друг. А она та, за кем нам надо присматривать. - Ответила уже женщина, а после повернулась к своим товарищам и заговорила. - Хорошо, тогда отправляемся дальше, на ее поиски.
— Подождите, а как же Дейл? - Нервно встрял в разговор, мужчина в зеленой робе. Рогатая опустила голову и задумалась.
— Ладно. Кто-то возьмет эту девчушку с собой и пойдет на встречу к Дейлу. Остальные пойдут дальше искать Сэми.
— М-можно я пойду?
— Нет-нет. Я с ней пойду. - Сначала заговорила девушка полурослик, но тут опять встрял мужчина в робе.

  Девушка в доспехах достала из-а пояса кинжал и протянула его этому мужчине. Тот, как-то неуверенно протянул руку и взялся за кинжал.
— Пользоваться хоть умеете?
— Думаю разберусь.
  Рогатая кивнула и повернулась обратно к Кейт.
— Слшай, малышка. Я понимаю, ты можешь быть напугана, но как только мы найдем нашу нанимательницу, мы соберемся и покинем этот лес. А сейчас отдохни и вместе с этим. - Она указала на мужчину в робе. - С мистером Фридлом и отправляйтесь на встречу с нашим капитаном. Туда, на вверх к горам.

- Его звали Аматеуш. Или Аматей. Он так сказал. - Кейт попыталась быть полезной, напрягая память и вспоминая о том, что было совсем недавно, - Мне показалось, что они и леди фон Градстейн доверяют друг другу.
Однако, девушке было сложно понять на основании услышанного, что здесь всё-таки творится. Вроде бы ничего страшного не случилось, и лица этих людей выражали в лучшем случае некоторую взволнованность. Но, если говорить честно, её собственное лицо сейчас наверняка было бледнее белого от пережитого, а глаза таращились испуганно на всё подруг. Катерина постаралась взять себя в руки.
- Вы ищете колдунью Фарианну? - спросила она вновь, когда вспомнила ещё одно имя, звучавшее в тогдашнем разговоре.

— Фарианну? - Удивленно спросил Фридл. - А причем здесь это?
— А кто это? - С недоумевающим взглядом уже у него спросила Женщина. Впрочем, остальная группа, направила на умника такие же взгляды.
— Это лишь легенда. Сказка, которой уже столетия, или даже более тысячи лет. Я пока не знаю как это связанно, поэтому не задумывайтесь сильно.
— Ладно, тогда мы разделимся и поищем Сэми, и этого Аматеуша. Только... - Женщина взглянула на небо, с которого уже начали исчезать тучи, а дождь уже прекратился. - Нет, искать ночью и в грязи, может быть опасней. А если опять пойдет дождь, у нас не будет укрытия. Устроим привал до утра, а затем отправимся на поиски.

— Слушай, тут есть, где укрыться, или хотя бы развести костер? - Обратилась рогатая к лисичке.

- Ну, ваши друзья... ваша подруга и тот человек, которого она назвала другом, этот Аматеуш - они говорили про Фарианну. Я видела на вершине горы домики, и он сказал, что там её жилище.
В жизни кицуне сказки всегда занимали особое, почётное место, потому как сызмальства предваряли её поход в мир снов - говоря простым языком, ей их читали на ночь. Так продолжалось до последних дней, до дня гибели отца, поэтому девушка с легкостью готова была поверить в любую легенду, а особенно в ту, которая звучала убедительно. Впрочем, голова на плечах у неё тоже была.
- Меня бросило в озеро, пришлось долго выплывать. Вся промокла. Потом долго шла по лесу, и по пути видела вот такие штуки, развешанные на ветвях. - с этими словами Кейт показала необычную фигурку, снятую с дерева, - А чуть позже увидела костёр, возле которого сидела Сэмиэлли и Аматеуш-не-друг. Потом я задремала, а когда очнулась, они ушли. Я побежала их догонять, но столкнулась с волками. Дальше вы знаете.

— Костер? Это хорошо, все же есть место, где можно устроить привал. Ну что же, веди.
  Далеко вести группу не довелось, ведь Кейт и не ушла далеко от костра. От силы минута пешком. Стоило подняться по дороге и вот, уже была небольшая полянка, окруженная камнями. Заметив потухший костер, дварф тут же взялся его восстанавливать и вскоре поляна вновь была осветлена пламенем. Дождь к тому времени, уже совсем окончился, оставив за собой одну только сырость.

  Не смотря, на влажность, каждый уселся вокруг костра. Кто на камень, кто так, на голую землю, где та еще оставалась более-менее сухой. Чему способствовало небольшое деревце, нависшее над этим местом.
— Ну, присаживайся к нам, у костра. До рассвета еще не скоро, если он хотя бы бывает в этом проклятом месте. - Дварф достал что-то из-за пазухи и взглянул на небольшой кругляшок. Он периодически тикал, но Кейт не успела разглядеть, что у мужика в руках. - Часов шесть у нас есть, если мы не улетели на другой материк вообще. А ты откуда прилетела.... эм. А ты что вообще такое?
— Она зверолюд. - Сказал как отсек, парень в робе, поправим с этим свои желтоватые очки. – Правда, я не осмелюсь предположить, какой породы.

И вновь они вернулись к тому же, с чего всё началось. Привал, костёр - всё то же самое. Будь на месте Кейт другой путешественник, он бы как минимум неудовлетворительно хмыкнул. Но после схватки с волками девушка была совсем не прочь какое-то время просто посидеть и придти в себя как можно лучше.
Странные дела творились. Странные люди вновь собрались на месте прежних странных людей. Странно всё было. Но, по крайней мере, уже не было опасности, и это хорошо, а с прочим можно и свыкнуться. Интересно, что здесь всё-таки происходит, и что это за место?
- Я не зверолюд. - возмущённо фыркнула Кейт и жестами показала на на своём лице вытянутую морду и клыки, - Зверолюди вот такие, у-ух, вот такие.
Она не считала себя зверолюдкой. Отец никогда её так не называл. Она Кейт видела их на картинке - и они были совершенно на неё не похожи!

— Хорошо. А кто тогда ты? - Фридл натянул на лицо надменную улыбку, когда лиска начала говорить что она не причесляет себя к расе зверолюдей. - Вот я, Абрахам Фридл, и Филч. - Он указал на старика. - Мы вот люди. Эйгон - дворф, житель подземного царства. Малина - представитель народа полуросликов. И конечно же, наша железная дама - тинарка Сарифа.

- Я... - хотела было бойко дать ответ Кейт, но тут же осеклась, и медленно-медленно её лицо стало искажаться в гримасе самой что ни на есть крайней неуверенности, в рамках которой у бедняжки даже повисли уши, - Я ч... человек?
Услышать смех в ответ на такую неумелую попытку было делом вполне ожидаемым. Кицуне не хотела никого обманывать, равно как и убеждать в том, в чём она сама была не уверена, но просто раньше она даже не задумывалась об этом и, естественно, значения не придавала. Однако, желание как-то оправдаться, пусть и не понимая своей ошибки, всё равно возникло.
- Но мой отец был человеком, это точно. Таким же как вы. А значит, я тоже человек! - стала оправдываться она, но, кажется, это только вызвало ещё большее веселье.

  Абрахам зашелся настоящим смехом, словно ему рассказали смешнейшую шутку на свете. Помимо него, немного немного похихикал дварф и улыбнулась девушка полурослик. Похоже, их это лишь немного позабавило, что было не так обидно по сравнению с залившемся смехом мужчиной. Остальные, только кинули на девушку недоумевающий взгляд или не отреагировал вообще.
  Мужчина, видимо насмеявшись, выпрямился и немного прочистив горло, вновь обратился к зверолюдке с широкой улыбкой.
— Хорошо, твой отец - человек. А что на счет матери? Каждый рожден матерью, причем иногда и без отцов. И насколько я знаю, зверочеловек может родиться, даже если один из родителей человек, эльф, да хоть полуорк. А если и мать твоя человек, то насколько ты уверенна в том, что они твои родители?

- Моя мать тож...
Кейт собралась уже самоуверенно сделать столь опрометчивое заявление, как вдруг её сознание вновь потрясло невероятное чувство, ранее не испытанное ни раз. Договорить она так и не договорила, разве что губы беззвучно шевелились, силясь произнести последние слова.
- Моя мать...
Вся её жизнь прошла рядом с отцом. Он её кормил, одевал, растил, воспитывал и был для неё всем, самой надёжной опорой по жизни. Катерина всегда была послушным ребёнком, послушнее многих, и всегда воспринимала на веру то, что ей говорил воспитатель. А если он чего-то не говорил, то у неё и мысли не возникало переспрашивать. Они никогда не заводили разговоров о том, кто кому кем приходится. Девушка уже не помнила, с какого момента начала считать отца отцом, но чтобы задать вопросом, кто же в таком случае её мать - такого не случалось.
А теперь словно сдёрнули корку со старой раны. Словно сдвинули вековой камень со склона горы, казавшейся монолитом, а за ней оказался проход. Словно выдернули из-под ножки качающегося стола старую дощечку, на поверку оказавшейся очень уж засаленной, запыленной и задубевшей книжкой, но с очень интересным содержимым.
Кейт не помнила, когда в её сознании появился отец, но, похоже, это случилось точно так же, как сейчас в её сознании появилась мать. Мать... Мама... Она же должна быть у каждого, и у неё тоже... Но...
- Я... Я не знаю... что такое мама...
Вот сейчас она по-настоящему слукавила. В сознании утвердилось понимание, что всё это время кицуне была чего-то лишена, и чего-то дорогого. Она даже понимала, чего именно, могла себе это представить, но так плохо, что и словами-то выразить не получалось. Быть может, эти люди помогут ей определиться с ответом.

  Мужчина был готов вновь насмехаться над ответом Кицуне, но вот она запнулась, а затем выдала ответ. И как-то резко сменила всю атмосферу на привале. Его лицо скривилось, словно он вкусил чего-то кислого, а на него посмотрели как на врага народа, что решил позадирать девочку, потерявшую мать.
— П-прости. - Попытался как-то исправить ситуацию, но тут встала тинарка и направилась к костру.
— Ладно, оставь ее в покое. Ложитесь все спать, с утра у нас дела. Я первой встану на дежурство, затем Эйгон, Малина и ты Абрахам.
— И я?
— Да и ты! - Грозно вторила женщина. - А затем с девчонкой пойдете к Дейлу. - Мужчина явно расстроился, причем явно изображая некую обиду. Но, тем не менее, промолчал и отошел занимать какой-то угол, где собрался уснуть. Тем же занялись и остальные, пока Сарифа уселась у костра.
— Ты тоже давай, отдыхай. - Кинула фразу зверолюдке рогатая. И та уже тоже принялась укладываться ко сну, когда внезапно почувствовала чьи-то руки. Открыв глазки и повернув голову, она увидела как ее приобняла и прислонилась девочка полурослик. На вопросительный взгляд, она только улыбнулась и сказала.
— Так теплее.

Глубокое смятение и чувство вины сцепились в схватке за право первенства в обладании мировосприятием Кейт на ближайшие минуты. Ей было ужасно неловко от того, что её ответ вызвал негодование в адрес того, кто задал вопрос. Радовало, что это не развилось во что-то более страшное, спор или чего похуже, но всё равно было неприятно - стоит следить за словами и воздерживаться от сиюминутного озвучивания мыслей, приходящих на ум.
Отворачиваться и отталкиваться от маленькой женщины Катерина не стала сразу по двум причинам. Во-первых, она не видела в этом необходимости, так как движение никак не продиктовывалось враждебными настроениями, совсем даже напротив. Во-вторых, действительно сразу стало теплее, и этот был всем аргументам аргумент. Устроившись поудобнее, лисичка постаралась заснуть, и вскоре это у неё получилось.

  Не получив каких-то заявлений против своих действий, Малина позволила себе чуточку больше и уже прислонилась спереди Кейт. Ее головка удобно легла между холмиков лисички, а ручки приобняли узкую талию. Ножками она переплелась с девушкой и таким незатейливым переплетением они обе уснули. Томное дыхание носиком, слегка щекотали кожу на груди, но не так, что бы Кейт чувствовала дискомфорт. Со своей стороны, она укутала их дуэт своим лисьим хвостом, согревая мехом.

  Наверное, Кейт теперь лучше понимала ту ситуацию, когда Эльза и Дерек спали в обнимку. Так действительно было и теплее, и приятней. И было в этом что-то еще. Что-то, чего Катерина еще не понимала, но что становилось больше во время близости с другим человеком, который словно случайно касался ее интимных зон. От этого, голову лисички заполнили странные и еще более возбуждающие сны. Лишь в один момент, она на мгновение проснулась, когда услышала голос дварфа.
— Эй, Малина, ты чего это там вытворяешь? Твоя смена караулить.
— Эх, вечно ты в неподходящий момент. Я ведь уже почти... - Как-то расстроенно ответила девчушка, но покинула объятия зверолюдки, стараясь тревожить ту как можно меньше. Не прошло и мгновения, как Кейт вновь вернулась ко сну, пусть и не столь теплому, и ему словно чего-то не доставало.

Если бы не инициатива полурослицы, Кейт бы заснула куда быстрее, и чуть меньшее тепло её бы не смутило. Но помимо того, что в итоге было внешне благодаря тесному контакту и меху, зародилось и тепло внутренее, породившее в свою очередь необычный сон. Кицуне видела такие сны и раньше, но они были настолько туманны и расплывчаты, что та попросту не придавала им значения. Но этот был достаточно ярок и отчётлив.

...И вроде бы тот же лес, но уже при свете дня. Кругом почему-то горят факелы на древкам в человеческий рост. Они утыканы кругом, образуя что-то вроде арены, а вокруг них бегают огромные человеческие фигурки из палок и листьев, как увеличенные копии тех, что висели на деревьях загадочными талисманами. Бегали и размахивали руками, в то время как центре этого импровизированного круга происходило нечто странное и местами пугающее, но интересное. Катерина бегала на четвереньках и руками, словно на тех были острые когти, отбивалась от кружащих вокруг волков. Те тявкали и прыгали на неё, но не кусали. Так продолжалось недолго, пока один из них не запрыгнул ан неё сзади, обхватив лапами талию. но кусать не стал, а лишь начал жарко дышать в затылок. И между ног стало тепло, очень тепло, и даже приятно. А перед глазами носились фигуры и смеялись. Но никто не обращал внимания на смех...

Девушка открыла глаза. Она уже лежала одна, и ей было не так тепло, как до этого с полурослицей. Но вот там, где всё-таки разгорелся непонятный жар, было вдобавок ко всему прочему ещё и мокро. Кицуне пронзил страх перед тем, что это может быть, ибо с нею в детстве случалось такое ночью, и это был настоящий стыд и позор. Она украдкой сунула туда руку, чтобы оценить масштаб неприятности, но к своему удивлению и одновременно облегчению почувствовала, что влаги на самом деле совсем крошечное количество, и вряд ли это кто-то мог заметить. Однако, такая эмоциональная встряска послужила хорошим стимулом тотчас проснуться окончательно, встать и лишний раз убедиться, что её конфуз остался незамеченным для тех, кто её окружал.

— Эй ты! Ты наконец-то проснулась. - За место "доброго утра", поприветствовал девушку Абрахам. Кейт повернула голову и увидела только одного мужчину. Похоже, остальные члены его отряда уже куда-то отправились. Сам же ученый муж, лениво сидел на камне и периодически тыкал палкой в постепенно затухающий костер.
— Ладно, давай собирайся, делай там какие-то свои дела и пошли уже. Я двинусь понемногу вперед, а ты догоняй меня. - Сказал мистер Фридл, поднял небольшую сумку, встал и пошел по какой-то дорожке наверх. Кейт немного опешила от такой бестактности, особенно когда зажурчал ее животик.

Бывало, что Катерина просыпалась одна, и отец её не будил. Помнилось ей, в детстве он практически каждый раз являлся перед раскрытыми спросонья глазами со своим ласковым "доброутром", но со временем это стало происходить всё реже и реже, а в какой-то момент даже вовсе резко прекратилось. Лисичка мысленно связывала это с тем днём, когда на её простыне однажды появилась кровь - оно точно было как-то связано! Старика словно как отогнало. Конечно, он по-прежнему говорил ей "доброутро", когда та выходила из своей комнаты, но уже никогда не заходил к ней спящей, да и вообще в комнату редко заглядывал. А может это всё-таки было связано с тем, что у неё стала выпирать и округляться грудь? Кейт решительно не понимала, почему это происходит у неё, и почему ничего подобного не было у отца - уж у него в его годах, наверное, должны были мясные лопухи до самых колен свисать! Вот у одной из деревенских баб, что приходили к нему, как раз было что-то подобное.
Кицуне поторопилась подняться с земли и привести себя в состояние продолжать поход как можно быстрее. Ноги ещё пошатывались, но она уже приняла вертикальное положение, закинув сумку за плечи. Потягиваясь, зевая и без конца протирая глаза, она молча отправилась за мужчиной. Кейт была слишком скромна, чтобы немедленно требовать завтрак - еды у неё всё равно было немного, и неизвестно, когда появится, а у этого человека её могло и не быть совсем, так что кто знает, вдруг ей самой придётся с ним делиться.
Очень быстро девушка догнала спутника, и далее они пошли вместе, сопровождаемые зевками, потягушками и периодическим рокотом утробы.

  Девушка быстро догнала ученого мужчину и вместе они направились на гору. Шли они по некой тропинке, или дорожке. Было заметно, что та была уже давным-давно заброшена, но и было видно, что она здесь когда-то была. Периодически пара даже ступала по каменным ступеням ведущих наверх. По всем признакам, они действительно попали место, где когда-то жили люди и природа здесь давно была не девственной.
  Было довольно тихое время. Не было ветра, который бы тревожил осеннею листву, или множества животных. Только периодически перед Кейт выбегал то зайчик, то пара крыс, которые быстро скрывались в кустах. И редко на каких ветвях сидели вороны, привлекая к себе внимание своим "Кар". Но всю эту природную идиллию тревожил периодически урчащий животик зверолюдки, который уже некоторое время не получал должного ухода.
— Сделай уже что-то с этим звуком! - Скомандовал мужчина. - Я пытаюсь сконцентрироваться и сделать полезную всем вещь. Понять где мы действительно оказались! А твое урчание, меня постоянно отвлекает. - Но только Абрахам договорил эти слова, как вновь прозвучало урчание. Только это уже, была совсем не Кейт
— Кхе-кхем... Давай уже поспешим, он там один и негоже его оставлять.

Окружающая природа радовала глаз и слух, и если бы действительно не тревожные позывы желудка, всё могло бы быть просто идеально для такой ситуации. Катерина упорствовала в скромности, прикладывая к своему молчанию совершенно нескромную силу воли, однако, на её самочувствии это сказывалось не лучшим образом. Выдержки у неё было хоть отбавляй, но вот организм к таким резким лишениям ещё не привык и яростно требовал свой горячий завтрак и чашку чая... ну или хоть что-нибудь.
Дважды просить лисицу не пришлось - она словно ждала того момента, когда ей непосредственно дадут указание к действию. Не успел Абрахам договорить, как за его спиной тотчас раздался громкий шорох рюкзака, а следом и хруст одного из сухих пайков. Не стесняясь собственного чавканья, но и не особо торопясь, дабы от большого количества сухомятки не запершило, Кейт принялась с огромным аппетитом поглощать пищу. Мужчина, конечно, мог бы и слушать это дальше, облизываясь или же, наоборот, проявляя не меньшую сдержанность, чем Кейт до того, но в какой-то момент посреди всего этого пиршества и сопровождающих его звуков его несильно ткнули в бок. Как только он обернулся, то увидел нагнавшую его девушку, протягивающую половинку честно разделённой порции.

— О, эм... Спасибо. - Неловко ответил Абрахам, принимая поданную половинку пайка. После чего, начал неспешно употреблять оную, пока шел в своем выбранном направлении. Вскоре, пара приключенцев поднялись по дорожке и перед ними стали показываться какие-то остатки руин, настолько древних, что девушка даже не могла представить такое количество лет. Ученый Фридл, тем не менее, был в них слабо заинтересован, хотя периодически и поглядывал на более крупные экземпляры. А Катерина хоть и перекусила, но еще не почувствовала насыщения. По крайней мере, желудок более не объявлял забастовку.
  И протоптанный путь привел их в итоге к вратам. С одной стороны, узнавалась старая каменная конструкция основы, но в ее дизайне выбивались ворота укрепленные досками и веревками.

— Хм.... Удивительно. Здесь все такое древнее, но эту часть пытались починить. Но вышло очень уж убого. Буквально из экскрементов и палок. Слушай, мне кажется тут какой механизм, который Должен поднимать ворота. Вон, там и там какие-то лебедки. Может, попробуем с ними что-то сделать? - Мужчина указал пальцем в разные стороны от ворот и Кейт действительно увидела там рукояти каких-то округлых шкивов. Даже без знаний механизмов, она могла сказать, как те были изготовлены, то ли от колес какой-то телеги, или вообще вырублено чем-то подручным. Словно, у мастера попросту не было инструментов для изготовления такого.

Угостив спутника едой и питьём, Кейт заметно приободрилась, почувствовала прилив духа, а всё из-за осознания, что её помощь была востребована, её приняли, и та действительно оказалась полезна. Быть может, мужчина не придавал этому никакого значения, но девушка уже видела в нём больше, чем просто хорошего знакомого. Вот как-то так оно и работает - с кем разделишь хлеб, с тем разделишь и хлев... стоп, что?

Руины были интересными не только с исторической точки зрения - для кицуне уж точно. Расположение некоторых камней вызвало у неё сильную ассоциацию с тем, что делал для неё отец для игр - вкапывал брёвна в зелю, ставил тюки с сеном и барьеры из палок, чтобы активное дитя находило им применение как полосе испытаний. Не хватало только соломенного дракона. Впрочем, для Кейт, у которой детство ещё играло в известных областях тела, это не стало проблемой, и хотя та была несколько нагружена и утомлена сильнее, чем обычно, не удержалась от того, чтобы грациозными движениями пропрыгать по некоторым из тёсаных валунов. Однако, желание в процессе поискать что-нибудь интересное среди обломков совмещать с акробатикой не следовало - однажды отвлекшись на что-то блестящее, Кейт поскользнулась и чудом не расшибла себе лоб об острый край глыбы, а блестяшка оказалась отполированным эрозией камешком. Вот же досада.
Затея с воротами ей понравилась ничуть не меньше, Кейт не знала, зачем Фридлу потребовалось производить с ними махинациями, но перспектива увидеть нечто или просто поворочать эти древние штуки оставалась более чем заманчивой, поэтому та даже не спросила, накой оно надо, а смело взялась за дело.
- Кья! - только и выдавилось из уст напрягшейся до предела кицуне, после чего та, быстро выбившись из сил, просто повисла на рукоятке.
Что же, грубая сила никогда не была её коньком, но всё равно обидно.

  Абрахам так же напрягся со своей стороны, но под крыхтением мужчины механизм даже и не сдвинулся. Недолго прикладывая силы, он быстро бросил затею.
— Хух. У тебя тоже никаких успехов? Может, механизм неисправен? Да, наверняка так и есть. Не может же быть такого, что мы оба такие слабаки. Я то, точно не слабак, поэтому наверняка так и есть.
Мужчина отошел и сел на стоящий неподалеку камень. Положив руку на подбородок, он начал задумчиво смотреть на врата. Но продолжительное время ничего не говорил.

  Кейт так же занялась рассматриванием врат, но все части кроме рычагов, за которые они уже пытались взяться, были скрыты за стенами.

— Хм... Честно говоря, я даже и не знаю, что нам делать. Других дорог к нужному нам месту я не видел. Можно бы попытаться... Вся это высотой в метра четыре-пять и... Не, нам даже нечем бревно какое срубить. Есть идеи?

Хотя Кейт и осталась разочарована неудачной попыткой, неприятное чувство осознания собственного бессилия заметно сгладилось тем фактом, что и у мужчины, казавшегося более крепким и затеявшим всё это, ничего не вышло совсем - теперь уж точно дразнить слабачкой не будет. Но всё равно жалко, что рычаги не поддались.
При взгляде на старые ворота девушка вспомнила ворота сарая. С самых малых лет отец чуть ли не самым первым делом втолковал ей, что огонь и дерево дружат и приносят пользу лишь тогда, когда за их взаимным количеством в непосредственной близости друг от друга внимательно следят. Покуда пламя гложет дрова в очаге или костре, он дарит тепло и кормит, готовя пищу. Но стоит ему вырваться за пределы и разбушеваться, как его польза резво обретает противоположное значение и может не только лишить крова и всех нажитых вещей, но и здоровья, и жизни. Именно поэтому старик привлёк весь свой учительский потенциал, чтобы вбить в головушку юного дарования, к каким последствиям могут привести шутки с огнём в их подворье, где практически всё было из дерева и легко горящих материалов. Но почему кицуне вдруг вспомнила именно об этом жизненном уроке, который усвоила настолько хорошо, что даже и не думала играться с огнём и вообще его побаивалась? Фридл хотел открыть ворота, а те в свою очередь явно уже не имели владельца. И они были деревянные.
- Ворота. Они из дерева. Если они загорятся, то потом сломаются. - проговорила Кейт вслух мысль, которая её осенила.
И тут же припомнила, как толстые и крепкие древесные сучья легко ломаются после того, как от огня превратились в головёшки. Ворота - не ветки, и в случае чего гореть им долго, а чад наверняка будет стоять на всю округу. Но были ли у них ещё варианты?
- А ещё здесь столько больших камней. Они наверняка очень тяжёлые. Вот бы сбросить один из них на рычаг - тогда бы он точно сдвинулся с места. Или сломался.
А вот затея с камнями грозила в худшем случае отдавленными пальцами. Вроде бы риск небольшой, но что об этом думает её спутник?