[SW] Странствующие миры: Груз "Кассандра" | ходы игроков | Странствующий мир Фарос

Несмотря на укрытие, в котором прятался культист, точный выстрел Персиваля сразил его. Остался всего один!
И тут на ангарную палубу выбежали двое в униформе сотрудников службы безопасности - тролль и ракаши.
- Служба безопасности! - закричали они, наставляя звуковые пистолеты на... конечно же, на Персиваля и Алью, потому что прятавшегося напротив культиста они не разглядели, а разбираться, кто есть кто, у них не было времени! Хорошо хоть, что Джинко вовремя отменил приказ выдвинувшимся вперёд турелям стрелять. - Руки вверх! Бросить оружие!

Светошумовая граната покатилась по полу к культистам и взорвалась - от оглушительного взрыва в замкнутом пространстве зазвенело в ушах у самого Азамака. Культист с пистолетом-пулемётом закричал, беспорядочно завертевшись на месте, но "жрец" быстро пришёл в себя.
- Это ты называешь светом?! Вот настоящий свет! - из его ладоней снова ударил сноп обжигающего света, и на этот раз аргиру не удалось увернуться... но и магическому свету не удалось прожечь его броню. Кажется, кто-то в астрале сейчас присматривал за аргиром.

Даже попав под магию жреца, аргир не мог не ухмыльнуться: первая часть плана прошла как по маслу - стрелки противника успешно дезориентированы. Теперь осталась самая малость - нейтрализовать главаря, пока остальные не очухались.

- Твой свет такой же бесполезный, как и вся твоя так называемая "религия"! Пора заканчивать этот спектакль!

Как жаль, что на Фаросе нормальных баров днем с огнем не сыщешь. После такого "веселья" Азамаку бы не помешал такой.

- Персиваль Бель, капитан "Миража". Со мной Алья, ками... И рядом культист. И еще на корабле... и помогите Льюис! Он тут, рядом... - некрои не рискнул бросать оружие, когда рядом таится про-человеческий фанатик. Хотя на СБшников пистолет Бель не наставлял, даже немного подставялся им...

Оружия у Альи не было, если не считать ее шоковую перчатку, которую она решила не снимать, дабы не палиться. Это просто жреческое украшение, ничего больше. Подняв руки, она душевно улыбнулась очередной порции сб-шников:
- Это я вас вызывала. Один из нападающих убежал к другому входу, - она кивком показала направление, - второй прячется вон там, - пальчиком показала где, - но самое месиво происходит внутри, - еще один кивок в сторону торчащих из входного люка роботизированных турелей. - Если не возражаете, проследуйте, пожалуйста, туда, пока мы будем спасать нашего дока.
Она ненавязчиво переместилась между валяющимся в отключке Льюисом и новыми сб-шниками так, чтобы те, если вдруг опять ненастоящие (что маловероятно, учитывая побег культиста с пистолетом-пулеметом), сначала должны были бы убить ее, а уже потом делать контрольный доку.
- Джинко, пришли нам робота-хирурга, пожалуйста, а то Льюис совсем плох, - попросила она в коммуникатор. И с легкой ноткой беспокойства поинтересовалась уже у сб-шников: - Кстати, почему вас так мало? Служба безопасности на Фаросе настолько сурова, что вдвоем могут раскидать восемь человек и двух роботов огневой поддержки?
Ей, что, теперь еще и за этих двоих нервничать и впрягаться?!. Хотя была надежда, что остальные пока бегут, а эти просто два самых резвых, что, конечно же, прекрасно.

СБшники замешкались, переглянулись, а затем тролль крикнул в гарнитуру комсета:
- Двое раненых, нужен медик! Один раненый или убитый! Один из нападавших пытается проникнуть в корабль с правого борта! - и бросился бежать, огибая "Мираж".
- Сэр, пожалуйста, не делая резких движений, положите оружие на... - ракаши всё ещё держал Персиваля на прицеле, но вдруг дёрнулся, обернулся и выстрелил вслед последнему из оставшихся культистов, пытавшемуся убежать. Увы, мимо. - Один из нападавших убегает! - крикнул ракаши в комсет.
"Принято, робот-хирург направляется к вам", - сообщил Джинко. - "Внутри корабля Азамак ведёт бой с последним из культистов. Я направляюсь к нему."

Тем временем Азамак стрелял по жрецу культистов - тот оказался защищён силовым полем, но выстрел из иглопистолета заставил его вскрикнуть, схватившись за раненый бок, и раскрыться для повторной атаки.

Опустив руки, когда все засуетились и начали что-то делать, не обращая на нее внимания, Алья какое-то время стояла совершенно растерянная и опустошенная. Ну вот, все и закончилось, а она никогда не учила магию исцеления - и похоже, зря. Путешествие выдалось какое-то... бестолковое?.. Иначе и не скажешь. Захотелось сесть в уголочке и поплакать, а еще лучше - попить чаю с сестрой и все ей рассказать. В основном, конечно, про Ори с ее пересушенным тофу и предсказанием, но... было что-то еще. Что-то, что она могла сделать, несмотря на усталость и малые возможности. Немного поменять соотношение сил - не факт, что поможет, но она пыталась. Присела возле Льюиса и, достав жезл, несколько раз им встряхнула, извлекая из него мелодичное звяканье.
- Пусть удача улыбнется тебе, - тихо произнесла она.
Затем, спотыкаясь, направилась внутрь корабля, чтобы все то же самое сделать и над Шишем, если тому надо.

Сбежал? Торнадо ему в спину для ускорения, Белю сейчас не до этого было... нужно помогать Азамаку, который ещё неизвестно сколько продержится.
- Внутри корабля ещё моего товарища пытаются убить... мне нужно к нему, - коротко оповестил Персиваль ракаши.
Да, культист остался последним, но... так нужно.

Раз, два, три, четыре. Азамак мысленно пересчитал свои двойные выстрелы. Значит в обойме осталось как раз еще на один такой. И он обирался потратить его как следует. Встав в полный рост из-за своего укрытия, навигатор сделал глубокий вдох и, крепко сжав пистолет двумя руками, навел его как можно точнее и сделал последний выстрел. Выстрел, который, как надеялся аргир, поставит точку в этом балагане бессмысленного бреда. Остальное уже не важно...

И выстрел Азамака сразил культиста наповал - тот успел прохрипеть "Чёртов...!", прежде чем рухнуть на пол. Откуда-то со стороны мостика послышался топот металлических ног Джинко, а затем чей-то голос:
- Служба безопасности! Стоять, никому не двигаться!

Ракаши-безопасник замешкался, но затем бросил в ответ:
- Сэр... это НАША работа! - и бегом побежал внутрь корабля сам. Тем временем снаружи слышался вой сирен, к месту событий спешили ещё сотрудники СБ... но всё уже кончилось без них.

Несколько часов спустя
Дальше было много суеты, потом много рутины - Шиша и Льюиса увезли прибывшие медики, безопасники, окружив место событий жёлтой лентой, принялись осматривать место происшествия и паковать трупы. Азамака, Персиваля и Алью отвезли в ближайшее отделение службы безопасности - их по очереди расспрашивали о том, что произошло, кто на них напал, как на них напал, почему на них напал, кто открыл огонь первым, и всё в таком духе.
Шиш пришёл в себя в больнице - всё тело араха болело, половина глаз не видела... причём не та половина глаз, которая обычно слепла после электромагнитного импульса - импланты араха были как раз в порядке. Медсёстры расспрашивали его, как он себя чувствует, где болит, и всё такое прочее... а затем врачей сменили сотрудники службы безопасности Фароса, которых очень интересовало, что произошло на корабле, кто, почему и как напал, и кто стрелял первым.
Араха, наконец, оставили в покое, когда в его палату вошла их давнишняя пассажирка - вид у Ори был встревоженный донельзя.
- Вы в порядке?!... простите, вижу, что нет. О, Абсолют, сколько от меня неприятностей! - она тяжело вздохнула.

"Наконец-то!" - подумал Азамак с облегчением сдаваясь властям.

Далее на допросе, навигатор постарался подробно расписать историю, умолчав лишь о контрабанде. Он и так оставил несколько трупов и не собирался вешать на себя дополнительные обвинения.

- Итак. Насколько мне известно: нападавшие - кучка культистов-ксенофобов с Солуса. Они пасли нас от самого Наута. Им нужна была наша пассажирка - Оридана Уайтсмит. Сперва их корабли "Люпус" и "Эволюция" попытались перехватить нас в очереди посадку. Затем, когда часть экипажа отправилась сопровождать провидицу - попытались взять корабль штурмом. Я бросился в свою каюту за снаряжением. Там меня и прижали. Среди нападавших был жрец с силовым полем, применявший ментальные техники и прочее свето-представление. Я нейтрализовал его как только появилась возможность. Остальное вы сами видели.

- Кто открыл огонь первым?.. - Алья глубоко вздохнула.
Она еще не отошла от недавних переживаний и была грустна. Как там Шиш и Льюис? С ними будет все хорошо?..
- Точно не мы трое - я, капитан и доктор провожали до телестудии пророчицу Оридану, которая путешествовала инкогнито. Знаете, это было такое инкогнито, что даже мне не сказали! - она невольно улыбнулась, но глаза остались грустными. В другое время она бы решила, что это очень забавно, но не сейчас, когда, может быть, кто-то из тех, кого она взялась защищать, умирает.

- Итак, мы ее провожали. И на прощание она сказала, что у нее дурное предчувствие насчет тех из нашей команды, кто остался на корабле. Вы, кстати, видели ее обращение? Ох, я очень хочу посмотреть, хотя и знаю все, что она собиралась там говорить, но среди прочего, нам она сказала, что ее преследует культ Единственного бога. За что конкретно, я не очень поняла, но, видимо, за ее нечеловеческую природу, а может за ее предсказание против Императора. А я, знаете ли, тоже не человек, и у нас в команде людей не так чтобы много. И когда мы собрались возвращаться на корабль, нам от Джинко - он тоже в нашей команде - пришло сообщение. Вот, почитайте.
Она продемонстрировала присланное сообщение:
Нападение на корабль. Восемь гуманоидов человеческой расы, предположительно, культистов Единственного Бога, и два робота огневой поддержки. Шьиссазсшхь и Азамак пытаются держать оборону. В соответствии с полученным приказом, я нахожусь на мостике и наблюдаю за развитием событий.

- Конечно, мы испугались. И побежали. То есть я испугалась, но побежали мы все вместе. А когда прибежали, то пришло еще одно сообщение от Джинко, вот оно...
Она снова показала текст, не в силах читать это:
Шьиссазсшхь тяжело ранен или убит, ему нужна медицинская помощь.
- Капитан, конечно, разволновался, и я тоже. Я стала звонить вам, а они в это время сильно ранили Льюиса... как он там, кстати? Где он сейчас? Туда можно позвонить, узнать как они с Шишем там? Я не знаю, почему они на нас напали! Они везде говорят, что они мирный культ! Офицер, это безобразие! Они нападают на мирных граждан, что это, если не терроризм?

- А это - мой корабль и команда, - возразил некрои, но все-таки опустил пистолет. И даже приготовился положить его на пол, но все уже было кончено.
Культисты на корабле полегли, осталось только уйти с безопасниками, ответить на несколько вопросов. Например, с какой стати все завертелось и так ли было нужно стрелять на поражение? Бель считал, что да, нужно. Иного эти расисты не понимали, и уже собирались всех перебить.
На допросе Персиваль был вполне откровенен, хотя о "фаросской контрабанде", что ещё предназначалась тем самым сектантам, он промолчал. Курьезная ситуация, если думать отстранено. Только вот лицо до сих пор щипало от попавшего разряда электричества. Хотя живому было бы хуже. Наверное. Только вот он мог бы рассчитывать на большее понимание и тому подобное. К нежити на Фаросе относятся с недоверием.
Впрочем, время от времени Персиваля не опознавали как мертвеца? Не важно.
- Как раненные? Им оказывают помощь, они живы? - это самый первый вопрос от капитана. За Льюиса бывший человек волновался немного больше. За арахнида тоже, но... внутривидовая эмпатия и более долгое знакомство. Бывает. Хоть это и не означало, что на паукана инженеру было наплевать, вовсе нет.
Потом настало время его ответов.
- Думаю, все началось с того, когда мы подобрали на Науте пассажира. Оридиану. Похоже что ту самую... От этого все и началось. То столкновение у вашего мира, - начал рассказывать Персиваль, - потом преследования пассажирки на станции. Пришлось её проводить и игнорировать предложения её куда-нибудь привести в любом живом виде. То есть, поучаствовать в похищении. Я отказался. Ну и последовал штурм корабля. Мне успели об этом сообщить, я со своей частью команды бросился на помощь. Так что первый залп был на совести культистов, мы отвечали и оборонялись.

Бой для араха закончился очень резко. Сильный электрический разряд ударил прямо по оставшимся органическим глазам Шиша, поджаривая их прямо в глазницах. Мозг попросту отказался оставаться в полном сознании и отключился. Бортстрелок даже не успел выдернуть чеку из гранаты. Он так и не узнал, кто победил в бою.

Первое, что почувствовал арах, это подключённый киберимплант. Даже боль была вторична по сравнению с тем облегчением, которое испытал Шиш после того, как ему вернули часть мозга, отвечающее за коммуникацию при помощи третьей сигнальной системы, за математические способности, за долгосрочную память больших объёмов скучных, но необходимых данных. Боль позволила вспомнить бортстрелку, где он находится. В большинстве миров врачи не поскупились бы на обезболивающее, но только не на Фаросе. Причина была даже не в экономии, а в религиозной бредятине. После боя у него не осталось его родных глаз и арах даже начал прикидывать, где бы ему достать деньги на операцию по внедрению ещё четырёх камер в голову. А потом пришли офицеры службы безопасности и начали допрос.

– Я Шьиссазсшхь из Странствующего мира Ноамут, бортстрелок космического корабля Мираж. Любую дополнительную информацию я могу предоставить только по приказу моего капитана. Я Шьиссазсшхь из Странствующего мира Ноамут, бортстрелок космического корабля Мираж. Любую дополнительную информацию я могу предоставить только по приказу моего капитана. Я Шьиссазсшхь из Странствующего мира Ноамут, бортстрелок космического корабля Мираж. Любую дополнительную информацию я могу предоставить только по приказу моего капитана.

Ничего другого от араха добиться не смогли. На любые вопросы оперативников Шиш механически отвечал одной и той же фразой. С медсёстрами он был более разговорчив, говорил где болит и даже показывал. Но это не значит, что он ничего не предпринимал. Ещё в самом начале допроса Шиш при помощи встроенного в мозг персокома отправил в чат команды следующее сообщение: "Шиш на связи. Я тяжело ранен, но моей жизни ничего не угрожает. Я в плену у местных СБшников или тех, кто выдаёт себя за них, я ничего им не сказал. Самому мне не сбежать, запрашиваю эвакуацию." После этого начали приходить фотографии лиц тех, кто его допрашивал, отснятые на глазные импланты. На последней фотографии было запечатлено лицо Ори.

– Похоже те, кто меня допрашивал, действительно из службы безопасности Фароса. Или же у культистов есть очень качественная голомаска с вашим лицом.

Прорицательница невесело рассмеялась.
- Даже и не знаю, чем я могла бы убедить вас, что я - это я... Но я в таких случаях предпочитаю доверять своей интуиции. Ладно, я полагаю, ваш капитан вскоре придёт вас навестить, и вы сможете убедиться, что он настоящий

Всё это заняло довольно много времени. Услышав имя Ориданы, следователи нахмурились и пообещали расспросить её об обстоятельствах дела. Персивалю сообщили, что его бортстрелок пришёл в себя в больнице и требует к себе капитана, отказываясь отвечать на чьи-либо ещё вопросы. Льюис тоже пришёл в себя в больнице, и ему пришлось отвечать на аналогичные вопросы. Азамака (и потом Шиша) долго мучили вопросами о том, как началась перестрелка, кто открыл огонь первым, однако экипаж "Миража" всё-таки был в своём праве, наличие у культистов оружия не оставляло сомнений в их намерениях. Следователи ещё порасспрашивали членов экипажа о том, с каким грузом они путешествовали с Наута на Фарос, - неужели культисты (те, которые выжили) решили утопить их вместе с собой? - но не слишком настойчиво.
Наконец, когда со всей этой бюрократией было покончено, с членами экипажа снова встретилась Ори - прорицательница явно чувствовала себя некомфортно, тёмные очки в пол-лица снова прикрывали её глаза, а бесформенная панамка была натянута по самый уши - похоже, после её недавнего выступления в прямом эфире зрители буквально не давали ей проходу.
- Мне... мне очень жаль, что я впутала вас в такие неприятности и подвергла вас смертельной опасности! Я не ожидала, что культисты пойдут на ТАКОЕ, чтобы добраться до меня. Я... я, право же, даже не знаю, чем я могу отблагодарить вас за то, что вы пошли на такой риск из-за меня.

Некрои быстро написал параноидальному араху: "Все в порядке, культ разбит, ты у безопасников. Говорим о пассажирке и причинах такой атаки. Расскажешь им, как всё произошло?" О контрабанде писать не стал - не первую линьку проходит, сам понимает. Или как там у пауков детство-юность зовётся...
Оставалось доотвечать на вопросы, говорить только о перевозке масла (о возможных слишком украшенных реликвия Бель не расспространялся - только если начнут прямо тыкать ими, и не один раз. Ирония, он все ещё отставал интересы сектантов, хоть и по другой причине...) и ждать, когда это все закончится.
Ещё предстояло оплатить больничные счета и, ознакомившись с анамнезом, уточнять у подчиненных. Конечно, капитан их навестил.
- Ну, с выживанием, Шиш. Рад, что уцелел и дышишь. Остался ещё вопрос - ты возьмёшь импланты или попробуешь живые глаза чудотворством или чародейством вырастить? Скажешь, я переведу. Обязан, как капитан.
Зашёл и к псионику.
- Ффх. Рад, что жив. Извиняюсь, что тогда прикрыть не смог... но потом как мог держался. Не везло что-то... Кстати, ты предпочитает лечиться магией или имплант предпочтешь? Напиши, я оплачу.
Гостиницы больным передавать Перси оставил на хрупкие плечи и Альи. Её видеть чуточку эстетичнее бедного мертвеца, да и от неё традиционные окошечные цветочки в вазе не завянут, стоит к ним только подойти чуть ближе.

Разговор с пророчица был неожиданным. Немного.
- И вам здравствовать, мисс Рианна, - некрои слегка переврал имя девушки для посторонних. У некоторых видов уши очень чуткие...
- Вы целы, а с... выдающимися личностями часто такие шторма бывают. Особенности большой политики, - тон нейтральный. А ещё у инженера появилась просьба...
Нет, он не о своем будущем хотел спросить. А о Диане Кильи - его старой знакомой ещё с той поры, когда он дышал и за пределами мира-корабля не бывал...
Хотелось надеяться, что у... бывшей любви все в ближайшие годы будет по-человечески хорошо. А если нет - некрои может постараться помочь.
Единственное, что он сможет. Прочая жизнь - её. А он может иногда быть другом. И стараться не распространяться о знакомстве.
Хотя, с пророчицей по славе и влиянию на Странствующие Корабли ей не сравниться.
А, ещё и о Левин спросить стоит. Так, на всякий...

Последние несколько часов были настолько суматошными и полными несуразной беготни и треволнений, что Алья в силу природных особенностей характера как-то очень искренне забыла о том, что у них вообще был груз, так что ее первая реакция была: "Груз? Какой груз?" - и полный глубокого недоумения взгляд. Потом до нее начало медленно доходить, о чем речь, и она с некоторым трудом припомнила, что да, был какой-то груз, капитан говорил что-то такое при отлете, но Алья не вникала - или ей так сейчас казалось, - о чем она с честными глазами и сообщила сб-шникам. Нет, она не в курсе, что за груз и кому он был предназначен, но да, они возят не только пассажиров, но и грузы, так что, наверное, был какой-то груз. Должен был быть, наверное, ведь капитан не сказал ей о пассажирке, а значит, вряд ли они летели пустыми. Но она в трюм не ходит, зачем ей? Так что нет, они ничего не знает, да и особо не интересуется. Люди и нелюди ей гораздо важнее и интереснее - вот, например, Шиш и Льюис, как они? Она уже может пойти к ним? Во время всего допроса она то и дело интересовалась судьбой сокомандников, показывая, насколько за них волнуется и вообще сб-шники ее задерживают! Нет, она, конечно, вежливая и прямо этого не говорила, но очень осторожно и регулярно намекала, так что, когда ее, наконец, отпустили, она пулей бросилась в медкорпус.

Там довольно быстро выяснила, что Шиш контужен настолько сильно, что никого не узнает и требует капитана, вздохнула, пожелала ему выздоровления и зашла посидеть с менее принципиальным Льюисом. Посочувствовала ему, подержала за руку и пожелала скорее поправляться, выразила надежду, что они еще увидятся, - на этом и простилась.

На встрече с Ори Алья была предельно сдержанна и с улыбкой сказала, что та может, если хочет, проводить ее до каюты, где они могут еще немного поболтать без лишних глаз и ушей, но если пророчица торопится - то и пусть, ками не к спеху. Алья желает ей удачи. Если Ори все же пошла, то ками поинтересовалась, как прошел прямой эфир, были ли какие-то сложности? Как Оридана себя чувствует теперь? Ей стало легче? Или совет был глупым с точки зрения чувств и пророчице теперь внутренне нехорошо? Если Ори не хотела об этом распространяться, Алья не стала настаивать и быстро перешла к своей просьбе - ей бы хотелось знать, где сейчас ее учитель - тот белый лис, о котором она рассказывала во время путешествия. Все это время она собирала вещи и, получив (или не получив) пророчество, она вызвала такси и, попрощавшись с командой, отправилась навестить многочисленных знакомых. Ей еще так много предстояло - сестра, Юуто, политика... Надо было позвонить Мицки и обговорить с ней недавнее видео. Посмотреть запись признания Ориданы. Встретиться со всеми, с кем ей предстояло встретиться и для кого она везла письма и подарки. Жизнь продолжалась, но это уже совсем другая история.

Льюис долго не мог понять, где он находится. Секунду назад он был в гуще боя - а вот сейчас лежит в больнице, весь опутанный трубками, и у него все болит. Еще и допрашивают.
Сопротивляться допросу у Льюиса сил не было и он решил говорить правду, только правду... но не всю правду. Получили сообщение, что на корабль напали. Бросились на помощь. Он получил заряд. Чего вы еще хотите? Они получили сообщение, что на корабли напали. Бросились на помощь. Он получил заряд...

Гостям Викс был рад, на извинения капитана только слабо махнул рукой:
- Полно, капитан! На войне как на войне. Пули летают и иногда попадают. Что с нашими?
Узнал, что все живы - обрадовался, узнал, что паукана тоже покалечили - погрустнел. И правда, на войне, как войне.

Впрочем, грустил Льюис недолго - зашла Алья, грустить рядом с этим милым существом не было никакой возможности.
- Обязательно увидимся!

Оставшись один, Викс принялся размышлять. Размышлять о том, что он бежал от прошлого, но его едва не убило настоящее. И что то, что его едва не убило настоящее вовсе не означает, что его не может убить прошлое...

Отболтавшись от безопасников Азамак коротко кивнул Ори и предоставил беседу Перси и Алье, тихо проскользнув к раненым товарищам, расставив на прикроватные тумбочки по паре маленьких фляжек.

- Гостинец. Ни слова медсестрам... Рад что все обошлось. - навигатор тяжело и задумчиво вздохнул. - Простите, что не успел. Другая половина группы меня как следует прижала. Пришлось держать оборону у другого шлюза... Собственно, я зашел попрощаться. Устал я от всего этого... Думаю это значит, что мне пора домой... Больше мы скорее всего не увидимся. Удачи...

- А... - Оридана, кажется, вздохнула с облегчением, обрадовавшись возможности отплатить своим новым знакомым хоть как-то. Она на несколько секунд замолчала, прикрыв глаза и уйдя в себя, а затем заговорила отстранёно:
- Та, о ком вы спрашиваете... она сейчас переживает непростой период в своей жизни... ей может быть нужна помощь, моральная поддержка, и вы сможете ей это предоставить... но если вы захотите стать ей больше, чем другом, - нет, этого вы не достигнете. Если вы хотите стать для неё хорошим другом, на которого она могла бы опереться, - сделайте это.
Ваша вторая подруга... - прорицательница чуть улыбнулась, - думаю, у неё всё хорошо. Ей было непросто, но она нашла своё место в жизни... может быть, не самое лучшее, но какое есть.

После разговора с капитаном Ори слегка помедлила, но позволила Алье отвести её в свою каюту.
- Давно я не была в таком центре внимания, - слегка нервно рассмеялась она в ответ на вопросы ками. - Мне пишут письма, со словами поддержки, с угрозами, моя квартирная хозяйка хотела выставить меня из дома, я еле уговорила её передумать... оказывается, ещё до того, как я пришла к ней, солусяне рассказали ей про моё бурное прошлое. Моя жизнь, похоже, уже не будет прежней... - целестианка грустно усмехнулась, - придётся к этому привыкать... кажется, я ещё на шаг стала ближе к смерти... эээ, забудьте о том, что я сейчас сказала, пожалуйста!
К счастью, Алья не слишком углублялась в тему смерти, перейдя к расспросам о Юуто. Прорицательница помедлила, снова прикрыв глаза, а затем заговорила:
- Где ваш друг и наставник сейчас... вам должно быть виднее, это вы с ним знакомы, - она чуть улыбнулась. - У него сейчас... есть успехи и достижения, есть разочарования и трудности. Когда вы встретитесь с ним... вам наверняка покажется, что он с вами слишком холоден и отстранён, что вы его не интересуете и не нужны ему... на самом деле вы дороги ему, и он помнит о вас, просто он привык так держать себя. Как я привыкла быть такой, какая я есть, - девушка грустно улыбнулась.

Увы, как это нередко бывает, магическое лечение не принесло результата - целители колдовали (в прямом и переносном смысле) над Льюисом несколько часов, но затем вынуждены были признать своё бессилие.
Но это приключение, наконец, закончилось. У команды "Миража" появились новые друзья и новые враги, новые вопросы, что делать дальше, и, кажется, они невольно повлияли на судьбу странствующих миров в целом... но что ждало членов команды впереди - это уже совсем другая история.

Алья слушала с интересом, даже с увлечением, чуть улыбаясь, и даже упоминание о смерти не стерло с ее лица воодушевления.
- Вы справитесь, - тихо ответила она почти на всё разом и рассмеялась, услышав привычный мрачный настрой и столь же привычный испуг за него. - Все мы каждый день на шаг приближаемся к смерти. И каждый день можем что-то делать, чтобы отодвинуть ее. Что бы вы хотели? Можете меня не слушать, но, мне кажется, вы еще не все в жизни попробовали. Завести друзей, путешествовать в большой компании, а не инкогнито, быть любимой народом и купаться в этой любви - почему нет? Да, все это будет очередным испытанием, но кто знает, чем все обернется? Вы можете хотя бы подумать об этом, а если слишком страшно - проверьте не свое абстрактное будущее, а будущее тех существ, что будут рядом с вами, проверьте ваше совместное с ними будущее. Ведь до гибели или ссоры может произойти много удивительного. Не лишайте себя невинных радостей, тем более когда предстоит что-то столь грандиозное. Обидно будет умереть, так и не пожив. К тому же я почти уверена в том, что будущее в движении. Многого можно достичь, многого избежать при правильном подборе карт в рукаве, - она озорно подмигнула пророчице.

Выслушав об учителе, Алья вздохнула. Ори переключилась как вовремя, чтобы ками не начала творить фигню с благими целями.
- Если бы я знала!.. Я надеялась, вы мне скажете.
Помолчала.
- Что ж, я буду ждать продолжения приключений Ирианны и, думаю, не случится ничего ужасного, если мы узнаем о них из другого источника. Всегда интересно сравнивать точки зрения, вы не находите? - теплая улыбка.

Стоило Алье начать говорить о друзьях, путешествиях в большой компании и прочем, как лицо Ори болезненно сморщилось. Будто ками наступила ей на очень больную мозоль.
- Завести друзей? - переспросила она. - Друзья... друзья умирают, а те, кто остаются в живых, могут только горевать о них, - проговорила она отчуждённо, и Алье показалось, что целестианка имеет в виду что-то другое, не то, что она проговорила вслух. - Не могу сказать, что мне нравится моя известность... но такова судьба, уготованная мне, - прорицательница горько улыбнулась. Но затем, помедлив, сказала:
- Может быть, я последую вашему совету. Мне нужно подумать. Спасибо, - она всё же благодарно полуулыбнулась Алье.
- Ну, я не обладаю всеведением... Может быть, Анектикос? Как называется этот сектор... Тисанака? Может быть, вам стоит поискать своего учителя там, среди его единоверцев? Надеюсь, мне удалось быть вам полезной, - Ори слабо улыбнулась.

Ками наклонила голову, вслушиваясь в эти терзания. Страх? У нее уже были друзья, которых она потеряла?
- Все умирают, - ровно ответила Алья. - Если бы наши матери думали о том, что мы когда-нибудь умрем, мы бы не появились на свет.
Она смахнула с лица это серьезное выражение и беззаботно улыбнулась:
- Решать, конечно, вам. Хотя я думала, у абсолютистов есть что-то про посмертие - место, в котором все ваши умершие счастливы, если жили праведно. Я могу рассказать, как у нас: мы перерождаемся, и всегда есть надежда встретиться с кем-то из близких в следующей жизни. Иногда мы уходим на Небеса, но это бывает так редко, что не стоит об этом и думать. И не делайте такое лицо, пожалуйста, а то я не удержусь и начну вас утешать, а вы опять испугаетесь. Ну, счастья вам?..
Девчушка задумалась о том, будут ли они обниматься на прощание?..
- Да, я проверю Анектикос и Тисанаку, спасибки, но сначала поболтаю с сестрой. По вашим гайдлайнам, - снова широкая улыбка. - Да не переживайте вы так из-за пустяков! Полезно любое знание и любая встреча, если не цепляться за них как за последнюю соломинку. Легко пришло, легко ушло - жизнь в движении. Хотите мой личный номер на поболтать долгими астральными перелетами и для обмена котиками и лисиками?

Прорицательница вздохнула - похоже, Алья затронула очень острый для неё философский вопрос.
- Все мы, с определённой точки зрения, дети Абсолюта... и Он сотворил нас смертными... и по Его плану иногда необходимо, чтобы некоторые из Его детей умирали страшной смертью. Но, видимо, таков Его план, непостижимый для смертного ума, а те, кто умирают в этом мире, получают награду за то, что прожили свою жизнь праведно и достойно в мире ином... - девушка вздохнула снова, - во всяком случае, я привыкла так думать. Прошлый раз, когда я стала сомневаться в том, что Абсолют желает всем, в том числе мне, блага, это привело меня в ряды Культов удовольствия... и это прошлое преследует меня до сих пор, - она грустно улыбнулась.
А вот при последнем вопросе девушка заметно побледнела и, помедлив секунду, отрицательно помотала головой.
- Н-нет. Простите, мисс Коррин... вы очень добрая, и открытая, и... и именно поэтому... в общем, я предпочитаю не увеличивать количество своих друзей. Простите. Я понимаю, это кажется вам странным... - Ори печально улыбнулась, - да, я странная. Я не такая, как большинство людей... такова моя участь, и я должна её нести. Счастья и вам, - Ори слабо улыбнулась и протянула Алье руку.

Алья тепло улыбнулась и пожала протянутую руку, чуть задержав ее в своей.
- А вы не сомневайтесь. Живите. И радуйтесь каждому дню. А я буду за вас молиться! Знаете, смотрю я на вас и, мне кажется, у Абсолюта сердце кровью обливается - вы так отчаянно стремитесь быть одинокой... Я вас не осуждаю, что вы, - поспешно, пока Ори себе лишнего не надумала, - в одиночестве нет ничего плохого, когда это именно то, чего жаждет ваше сердце. Но это не про вас, Ори. Вы видите дружбу там, где ее нет, а это значит, она нужна вам гораздо больше, чем вы можете себе представить. В конце концов, кто как не окружающие помогают нам понять, кто мы есть на самом деле? А вы смотрите на Абсолют и видите свою несчастную судьбу... я бы хотела поделиться с вами своей радостью.
Она чуть помолчала.
- Когда я думаю об удаче, которую и провожу в жизнь, я вспоминаю все хорошие моменты моей жизни и жизни моей сестры. Все, что нам удалось и в чем мы были счастливы. Я бы хотела, чтобы и вы когда-нибудь смотрели на Абсолют и видели спасенные жизни и восстановленные семьи. Тогда вам будет не так горько и обидно. В вашей судьбе тогда будет смысл и для вас, не только для Абсолюта.

Весело рассмеялась на последнее.
- Ори, вы очень милая, но котики и лисики, - она наставительно подняла пальчик вверх, - это еще не дружба. Впрочем, не буду настаивать - всему свое время. Если мы еще встретимся, я спрошу вас снова. Счастья.
Она быстро чмокнула пророчицу в щеку и, закрыв чемодан, последний раз оглядела каюту с пустым коконом, и направилась к выходу, набирая по пути телефон таксопарка.

Ори замешкавшись, несколько секунд стояла в каюте, но затем торопливо догнала Алью у наружного люка.
- Вы правы, мисс Коррин... - вздохнула она и выдавила из себя улыбку. - Одиночество... непростое бремя для меня. Мне было бы немного... намного лучше, если бы у меня был кто-нибудь, с кем можно было бы обмениваться фотографиями котиков и лисиков, - она улыбнулась чуть шире, но затем её улыбка погрустнела. - Если только вы пообещаете мне не слишком переживать, если вдруг узнаете о моей смерти.

- Условия принимаются, - торжественно провозгласила Алья, сбрасывая звонок в таксопарк и открывая свою страничку контактов в популярной соцсети. - Вот: почта, личный номер и мой блог - пишите куда хотите в любое время. Я отвечаю не очень оперативно, но всегда.
Она подождала, пока пророчица занесет ее данные к себе.
- Кстати, хотите кофе? Я сейчас завтракать, могу и вас угостить. Заодно расскажу обо всех, кто не с нами. Они все живы - вот здесь, - она легко похлопала себя по груди в районе сердца, а сама была при этом улыбчива и доброжелательна.
Да, смерть грустна, но зрелище того, как кто-то не живет, потому что боится, - много печальнее.

Ори улыбнулась - неуверенно, будто не до конца веря, что это происходит на самом деле, но по-настоящему, открыто и радостно.
- Не откажусь, - кивнула она. И, обменявшись с Альей адресами почты и личными номерами, последовала за ней. Впервые за очень долгое время известная пророчица с Фароса могла сказать, не боясь, что у неё есть друг.