[WoD] Современные проблемы серпентологии | ходы игроков | 8. Vipera ammodytes

13 апреля 2011 года
18:00
Турция, Сельчук

  Полтора часа до заката. В тени пальм, растущих бок о бок с соснами, пряталось небольшое кафе с табличкой "Çadır" на входе в деревянную беседку. Пятеро агентов "Горячки", договорившись со связным, заняли самый дальний столик с плетёными стульями, рядом небольшим фонтанчиком. Горкич заказал себе светлого пива, Гиббс решил ограничиться обычным ананасовым соком, пусть распухший, нездорово румяный официант и пытался уговорить его попробовать безумно дорогой гранатовый пунш.
  Через узкую дорогу можно было увидеть приземистое здание Эфесского музея, которое отделали красной и серой плиткой, над двойными стеклянными дверьми были изображены невнятные линии, отдалённо похожие на бегущих коней, верблюдов и львов.
  Чуть дальше по улице, по которой то и дело курсировали фуры и грузовики, находилось смежное с музеем здание, отель "Бумеранг". Оформленный в стиле османской усадьбы двор, стухший бассейн и здоровенные тараканы в номерах. Там агенты воспользовались тайником ушедшего из Сельчука Общества Умолчания, сложив в сейфы за платяными шкафами и душевыми кабинками привезённое из Америки снаряжение и оружие. Там же команда припарковала арендованный внедорожник с вместительным багажником.
  А всего лишь полкилометра на запад, за музеем, за цветущими розовыми аллеями и за невысоким холмом был Артемисион. Гиперчувствительное восприятие Шуарто даже без концентрации улавливало грандиозное сосредоточение сил в том направлении, пока Кастор мирно сидел в беседке с остальной командой. Мощь веков, которую не загубили пожары и землетрясения, энергии Охоты, давящие на сонный и солнечный городок, оскал девственной и свирепой природы, которой, казалось, ничего не стоит вымести людей, стекло и металл с этого берега Эгейского моря.
  Но для Масс, усталых горожан и потных туристов, Храм Артемиды был всего лишь очередными заросшими травой руинами. Чуть меньше тысячи лир за самую дешёвую экскурсию с гидом.
  - Вон он, - сказал Гиббс, кивая в сторону музея.
  Едва не попав под колёса грузовика, маленький седеющий мужчина в мешковатой рубашке и брюках перебежал дорогу и вошёл в беседку, начал осматривать сидящих за столиками. Горкич тоскливо вздохнул, заметив официанта, отошедшего покурить, и жестом подозвал связного.
  - Добрый вечер... М, - сказал Озиль Тандоган и замешкался, будто хотел сказать в дополнение что-то любезное и приветливое, но ничего не придумал. Выглядел он не очень дружелюбным человеком, словно он хотел поскорее рассказать американцам всё, что знает, и уйти домой, попутно выпив чего-нибудь прохладного.
  Оба десантника переключили внимание со связного на окружение. Угощать Т-0 они не собирались.
  - Скучаю по Англии, - вдруг нашёлся Тандоган, изобразив фальшиво-непринуждённую улыбку.
  А затем вздохнул и промокнул платочком лоб.
  - И, м, готов ответить на ваши вопросы. Я писал лорду Уиллоуби об оползне, который разрушил школу... И змеях, которые заползают в дома. Но это случилось три месяца назад, теперь их нет, - он переглянулся с агентами - Больше тут не было ничего... странного. Кроме повышения уровня воды... Пляж затопило. М. Да. Я думаю, это всё. Я не видел экстрасенсов в городе.
  - Ну, значит, можно ехать обратно, - фыркнул Горкич, отхлёбывая пиво.

  Андрага долго оглядывал меню, прежде чем купить обычный спрайт в пластиковой бутылке. Казалось, что сотрудники кафе не были в восторге от выбора клиента, но так как он был не один, ничего более недовольных взглядов Роберто не ожидал и вскоре и вовсе забыл об их существовании. Впрочем, недовольство на смуглых лицах турок могло и вовсе оказаться плодом воображения Вектора, впервые оказавшегося в этой части Света.
  – Добрый вечер, – приветствовал Роберто в ответ, после чего добавил, пожав плечами: – А я в Англии не бывал. То есть никаких бумаг, файлов или хотя бы фотографий мест происшествий ты с собой не взял, так я понимаю? Хотя это не мне решать... Раймон, что скажешь? Он говорит, что из странного только пляж.

– А как тут с ежемесячной резней? – буднично осведомился Рамон. – Кстати, что пить будете? Я угощаю.
Он только пришел в себя после джет лага, и возможно чего-то неудачно съеденного, так что сейчас корил себя, что не успел сделать брифинг для команды. С другой стороны, сейчас ему наконец-то полегчало, так что агент Ацтек чувствовал прилив сил и бодрости. Но вот осведомитель им попался какой-то довольно на вид мутный, это раздражало.

– Лорд Уиллоуби посчитал, что мои донесения лишены нужных деталей, к его сожалению, - Тандоган поджал губы - Я имею в виду, мне удалось взять информацию лишь из открытых источников: вырезки из газет и записи радиопередач и теленовостей. Это был обычный оползень, обыкновенные змеи... То есть, эксперты заключили, что их активность вызвана глобальным потеплением... В тот период я углубленно занимался работой, лорда Уиллоуби интересовал анализ артефактов из храмовых катакомб. Вы знаете, очень любопытный клад был обнаружен в конце января, амфоры и прочие предметы быта.
Осведомитель помялся, ещё раз вздохнул, вытерев от пота шею.
– Однако клад не имел признаков паранормального, простите.
После того, как высказался Моралез, лицо Тандогана нервно дрогнуло, после чего приняло скромное выражение:
– О, конечно, мистер Раймон, я бы не отказался от коктейля! - он ткнул в меню, на ягодный пунш с ромом, который стоил в пересчёте двадцать долларов.

– Мы торопимся, - хмуро напомнил ему Горкич, не оценив этот жест.

– Конечно-конечно, - осведомитель сглотнул и понизил голос - Что ж, я думаю, вы имеете в виду "волков"? Не уверен, простите, я не могу дать экспертное мнение, есть ли там следы паранормального... Лишь открытые источники. Вчерашним вечером по радио объявили, что акции Бозкурта будут жёстко пресекаться полицией, в том числе и в полнолуние.

– Бля, - Горкич потянул носом и посмотрел на агентов - Это не те волки. Банда националистов.
Затем он оглянулся и показал коллегам жест: средний и безымянный палец соединил с большим, а указательный и мизинец оттопырил вверх, будто показывая голову животного.
– Увидите, как кто-то так показывает - значит, видите члена этой шайки.

– Распальцовка, как у "крипсов" с "бладсами"? - поморщился Гиббс.

– Ну. Только Бозкурт стреляли в Папу Римского, а ваши негритята - нет, - усмехнулся Горкич.

– Э-э-э... Ну да, - Тандоган прочистил горло - Вы имели в виду других "волков"?

Рамон тем временем заказал коктейль для Тандогана, и уже резко сказал:
– Конечно, а каких еще? Детсадовские банды нас не интересуют.

– П-повторюсь, у меня нет такой информации. Паранормальные волкообразные существа не были замечены. Несколько лет назад они выступали против Бозкурта, убили несколько из них из-за их антигреческой позиции... Но на этом всё, - заикаясь, ответил осведомитель - Простите, мистер Раймон.

– За не имением лучшего нам пригодятся и старые истории, – Моралез сочувственно похлопал осведомителя по плечу, – вы не волнуйтесь так. Обычная рутина.

Шуарто тихо отсиживался на пластиковом стуле, попивая из металлической фляги с большим гравированным крестом - подарком от его команды инженеров. Видимо, столько яда благодарности в этой фляге не сумел переварить даже Кастор, что пришлось списывать на джет-лаг. В прочем, оставалось надеяться, что эта слабость продлится лишь час-другой, не более.

Вооружившись блокнотом, картой и карандашом, Слон периодически поглядывал по сторонам и ставил метки. Крестик вдали, примерно в двадцати километрах к северу, крестик на юге, жирная зона сплошняком из крестов в стороне развали

– Я не волнуюсь, вовсе нет, - фальшиво улыбнулся Тандоган. Он взбодрился, когда ему принесли пунш, сделал несколько глотков - Я в замешательстве. Лорд Уиллоуби предупреждал, что вы потребуете детали о паранормальном, однако я не могу вам их предложить. Я мог списать оползень, ситуацию со змеями и пляжем на волкообразных, так и доложить лорду... Но не стал. Это обыкновенные происшествия.

– Но не смерти кого-то из Бозкурта, - заметил Горкич - Про это вы как узнали?

– Из газеты. Скандал с мясом, это было, я пытаюсь припомнить, два года назад? За городом есть скотобойня, ей владела женщина греческого происхождения. Бозкурт узнал, что на предприятии существуют строгие нарушения халяльных норм... Протест обострился, активисты угрожали руководству и сотрудникам насилием, на директора скотобойни, как на гречанку и атеистку, пытались совершить покушение, женщина уволилась и передала свой пост мусульманину. Два дня спустя нескольких боевиков Бозкурта обнаружили растерзанными в придорожном кафе. Ужасные смерти. Однако после этого конфликт утих, полиция заявила, что случаи никак не связаны. С другой стороны, мне удалось отыскать очевидца, который говорил о бойцовских собаках. То есть, якобы, кто-то впустил их в кафе и они разорвали членов Бозкурта. На этом всё, наиболее яркое событие, связанное с паранормальным за последнее время.

– А, кхм, – Роберто достал записную книжку: – Окей, случай вопиющий. Кстати, уважаемый, а не "паранормальных", но столь же жестоких происшествий не было? Скажем, за три года до сего дня? Перестрелки, разборки, теракты в окрестностях?

– Бозкурт, - как заговорённый, сказал Тандоган, после чего смутился и отпил ещё немного пунша - Всё жестокое на их ответственности даже не за три года, а начиная с семидесятых. Они торгуют оружием и наркотиками, убивают немусульман и не-турков, покушаются на политиков, борются с неполитизированными группировками преступников. В марте они взорвали машину британского миллиардера, чтобы затем прислать на радио письмо, как успешно они борются с капитализмом, отравляющим Турцию. Месяцем раньше на пляже нашли прокурора, его казнили выстрелом в затылок. В общем и целом, м, ведут войну против всего не-турецкого. Мне кажется, насилие на улице стало таким обыденным, что я не припомню ничего выходящего из ряда вон.

– И это всё в этом городе? – уточнил, скривив губы, Вектор.

– По всей Турции, - Горкич покрутил пальцем - Тут только ячейка.
– Да, вы правы, - кивнул Тандоган - В столице и Стамбуле с этими террористами дела идут еще напряженнее.

– Хотелось бы чисто местную выборку, – вздохнул Роберто.

– О, нет, я говорил про Сельчук! - поправил себя осведомитель - Подрыв машины, казнь, это было здесь.

– Понятно, – кивнул Андрага: – Скинь будет все случаи по ним за три года. Я позже проанализирую их независимо.

– Короче, говоря проще, – скривился Рамон, – на этих ребят вешают всех собак, а они и не против. Очень удобно, но здорово осложняет нам сейчас жизнь.
Действительно, надо бы проанализировать все случаи, спасибо, – он благодарно кивнул Андраге

– Будет сделано, – Роберто черкнул пометку: – Затопленный пляж далеко от Храма?

– Пять километров по шоссе, которое проходит мимо Артемисиона, - Тандоган указал в сторону храма, там же было и побережье Эгейского моря.

– Командир позволишь вмешаться? - отозвался Гарсия, поднявшись с кресла. Его бледный вид внушал ощущение болезненности, а усталый взгляд - тревогу
– Тандоган-бэй, не сочти за грубость, но нам нужно знать кое-что ещё. Какие ещё линии разлома здесь есть, о чем знают разве что местные? Корпорации выкупают земли и давят фермеров? Чиновники воруют и шикуют на глазах у беднеющего народа? У детишек через одного начинается рак? Куда могут надавить, и оно треснет и взорвётся так, что мало не покажется, и что даже Бозкурты покажутся хулиганами из подворотни, а не злобными бандитами? О чем иностранцы как мы даже не догадываются?

– Особенно последнее, – хмыкнул Рамон, – остальное-то, примерно, куда ни плюнь, повсюду.

От резкого включения Шуарто в разговор Тандоган напрягся, аж чуть скрипнул стулом, попятившись.
– Ох, я даже не... Дайте подумать, - он спрятался за бокалом пунша, отпил большой глоток - Упадок туризма? То есть, вы знаете, климат быстро меняется, местность становится все более болотистой. По оценкам, если вода будет прибывать, а дожди усиливаться, то античный Эфес просто смоет, никто сюда не приедет отдохнуть и сходить на интересную экскурсию. Будет, знаете, печально, для Сельчука. Как для города.

– Кстати о туризме... – Вектор не смотрел на собеседников, рисуя в блокноте кружки: – Может дойдём до руин пока ещё не ночь? Кинем парочку сканеров-камер по углам.

– И для мирового достояния это будет дороже, чем все жители Сельчука вместе взятые... - покачал головой Гарсия, - Вынужден согласиться, без старых развалин, Сельчук превратится в заурядный городок, каких тысячи. Похоже смысл в этом.
На слова Андраги, Слон отрицательно махнул головой:
– Да, давайте. Они нам пригодятся

– А... да, – Роберто краем глаза заметил, что Шуарто выдал странность, вызывая неловкий диссонанс в восприятии между действием и словами. Он поднял взгляд на Гарсию и вопросительно легонько кивнул в сторону их информатора.

– Благодарю за совет, Тандоган-бэй, - кивнул Гарсия, - Кажется, вы навели меня на пару интересных выводов.
– Поможете с оборудованием? - спросил он уже у Вектора и направился чуть дальше

– Всенепременно, – кивнул инженер и поднялся следом: – Мы ненадолго вас оставим.

Тандоган проводил взглядом Шуарто с облегчением, должно быть, странная речь про угрозу и линии разлома лишила его спокойствия. Так дорожит своей умиротворённой работой рядом с Чудом Света, что одна мысль о гибели Сельчука его пугает?
Во всяком случае, наблюдавший за его личностным профилем Рамон мог так предположить.
– Я ещё чем-то могу помочь? - спросил он, помедлив - Могу предложить свои услуги знатока древнегреческого, теологии, истории... Если ваше расследование будет в этом нуждаться.

– Да какое-там расследование, – сказал Рамон, – между нами, это чисто бумажная работа. У вас тут просто столько смертей, что кто-то заинтересовался... пока что Сельчук выглядит, как обычная дыра, где все режут друг друга. Зачем сюда вообще туристы едут, я пока не понял...

– Ну, чтож... Античные памятники стоят того, я полагаю, - тактично, пусть и вяло улыбнулся Тандоган - Но я согласен, что политика все делает хуже. Увы.

– Вы не подумайте, – будто бы осознал свою "ошибку" Рамон, – я не хочу ничего сказать про красоты, и там, ну, древности, но политика, да... Ну, вы меня, кажется, поняли.
Он сконфуженно сделал глоток пива, поглядывая, как идет дело с пуншем.
– Честно говоря... – он покосился на собеседника, как бы не решаясь продолжить...

– О, с этим, кажется, нет абсолютно ничего паранормального, - Тандоган позволил себе отрывистый смешок и допил пунш до половины, чаще вытирая пот со лба - Пантюркизм, борьба с капитализмом, попытки усидеть на двух стульях между делом - это, я боюсь признать, не пройдет так легко для всей нашей страны. Но к счастью остаются люди, которые не ударяются в радикализм и пытаются думать шире, об общем культурном наследии.
Вдруг он засмеялся и отмахнулся.
– Это национальная черта, мистер Раймон, мы постоянно только о политике и говорим. Вы знаете, что меня спросил первый мой соотечественник, которого я встретил в Лондоне? За кого я голосовал, ха-ха!

– Ну, это даже хорошо, – серьезно кивал Рамон, – вот взять мою родину: там никто не доверяет власти. Считают это грязным делом, куда идут лишь преступники. В итоге, что бы вы думали? Идут всякие преступники, отмороженные картели делят влияние, и жить простому человеку становится только хуже! Так что это хорошо, интересоваться окружающим. Вот радикалы, конечно, это уже другой разговор.

– А вы из Латинской Америки, вот как, - произнес с умным видом Тандоган, будто понял это только сейчас - Я думаю, предпосылки происходящего и у вас в стране, и здесь займут у нас очень много времени, целые, ох, лекции. Но одна общая черта всё же есть - люди просто не знают, куда идти, кроме как в организации, которые торгуют наркотиками или занимаются террором. Не всем удается поступить в Гарвард или Сорбонну, многие остаются здесь без работы и перспектив. Опять же, это мировая проблема.
Он облизнул губы, беглым взглядом окинул кафе, куда за время беседы не зашло ни одного посетителя. Выпив немного пунша, связной некомфортно улыбнулся, заёрзал на стуле:
– Но вы же занимаетесь не обыкновенным криминалом, я полагаю... Вы... Кхм, вы намекаете, что среди Бозкурта или администрации есть они?

– Знаете, – серьезно сказал Рамон, – по моему опыту, там где ходят реальные бабки, кого только не найдешь, ну вы меня понимаете. Это на помойке будут рыться обычные ребята. Которые, как вы правильно заметили, не попали в Гарвард, мда...

– Это... неутешительно. Лорд Уиллоуби, кажется, тоже предупреждал о чиновниках в Турции, которые могут быть подконтрольны экстрасенсам, - Тандоган изобразил огорчение. До конца его пунша оставалось несколько глотков - Однако, здесь большие деньги? Ох. На скотобойне? В музее? На пляже, который затопило, а окрестности превратились в болото? Простите, я не эксперт, я могу назвать всех 127-ми царей, которые посвятили именные колонны для Артемисиона, но вряд ли я могу что-то сказать про туристический или ресторанный бизнес, оборот оружия и так далее...

Рамон сделал заинтересованное лицо
– Ну не знаю, – сказал он, мимоходом заказывая еще пунша Тандогану, – я, может, и гость тут, но точно знаю, если где-то кого то валят – а тут все время кого-то валят, я это уже понял – кто-то зарабатывает бабло. Не важно, в какой обертке и под каким соусом, национализм там, коммунизм, еще какая-то хреновина, кто-то получает веселые зеленые банкноты, а кому-то достается пуля в лоб. Это закон жизни. Значит, мы можем и не знать, а где-то тут, – он наклонился к Тандогану и сделал многозначительное лицо, – крутятся большие деньги! Просто бабки любят тишину, вот нам об этом и не рассказали! Думаете, я не прав?

В один момент на лице осведомителя промелькнуло противоречивое чувство, которое его чуть не перекосило: он очень хотел сослаться на конец рабочего дня и уйти домой, но бесплатный пунш был таким вкусным!
– Я... э... возможно? - Тандоган глупо улыбнулся, пряча взгляд в обновленном бокале - Я не хотел бы спорить, мистер Раймон. Я бы хотел оказать вам любую помощь, какая вам понадобится, в рамках сфер моих специальностей. У меня, к сожалению... К счастью? Ха-ха... У меня нет связей с Бозкуртом. И с мэрией. С бизнесом. Я работаю в музее...

– Да понятно, простите, – сделал смущенное лицо Рамон, – я просто люблю поболтать о всяком, а тут еще такой долгий перелет. Я люблю свою работу, но от болтанки меня укачивает, знаете. А что в музее, идет вообще народ?

– Вы знаете, да. О да, многим интересна античная история, - связной смог немного расслабиться - Рад, что как туристам, так и соотечественникам неравнодушно прошлое региона. И это притом, что Эфес исследован только на пять процентов! Мне кажется, это связано с тем, что люди пытаются отгородиться от происходящих в мире трагедий, найти покой среди фресок и статуй. Возможно, этот ажиотаж поможет решить напряженность внутри научного сообщества... Ха-ха, и снова о политике, ну и ну! Финансирование очень сильно урезается, а участие иностранных экспертов, кроме, конечно, лорда Уиллоуби и его коллег, ограничено позицией нашего правительства. Всё же идеи того, что каждая нация должна действовать лишь в своих географических и этнических границах, популярны. Я надеюсь, любовь к истории переломит эти предрассудки... Когда-нибудь.

– Я вижу, вы человек культурный и образованный, – понимающе кивал Рамон, – политика, наверное, только мешает вашей основной деятельности, поэтому вы все время на нее и съезжаете.

– Очень лестно слышать, - Тандоган пожал плечами - О да, не представляете, как. Радио, телевидение, соседи, коллеги: отовсюду идут дискуссии, кто прав, чья линия лучше остальных, за кем будущее. Жаль, что зачастую, в сухом остатке всё оборачивается популизмом и политическим террором.
Тем временем Слон и Вектор ушли из беседки на свежий воздух. Горкич проследил за ними скучающим взглядом и допил пиво, Гиббс подпер щеку рукой, наблюдая за улицей.
– Не то чтобы я в них учавствую, в этих обсуждениях. Я трудоголик, знаете, у меня есть чётко обозначенная задача.

– Понимаю, сам такой, – кивал Рамон, – над чем сейчас трудитесь?

– Как я уже говорил, изучаю клад в конце января, его доставили вместе с амфорами, печатями, бытовыми изделиями из металла. Например, кочерга возрастом в две с лишним тысячи лет, представляете? Кто-то переворачивал ей поленья во времена Александра Великого, а теперь она находится в нашей лаборатории. Жаль, но к храмовой деятельности никакие из этих предметов не относятся, с этим у сотрудников, которые работают непосредственно на объектах, затруднения.

Рамон, доброжелательно улыбаясь, медленно пытался направить разговор на интересующие его темы, в частности - на паранормальное, на работу на отделение Союза, на хоть что то за что можно было зацепиться. В какой то момент Рамону это надоело, и поняв, что уперся в стену, он в какой то момент извинился, и вышел. Куда там пропали Слон с Вектором? Замыслили небось, что-то недоброе. Энтузиазма в отношении коллег Моралез не испытывал.

– Ну, это было увлекательно, - заключил Горкич.

– Ага, - отозвался Гиббс.

– Я, пожалуй, докончу пунш и пойду... Если никто не против, - смущённый, сказал осведомитель.

–== пока Рамон разговаривал осведомителя ==–

– Нас послали по следу поллукса, так что согласен, – пожал плечами Андрага: – Но вот только... Мы всё ещё не знаем реальной обстановки. С информатором есть какие-то проблемы? – спросил он серьёзно.

– Наше присутствие его нервирует. Ему есть чего бояться или скрывать, потому и лебезит. Должен выглядеть для нас полезным, но не может отчитаться,- поправил Гарсия очки и хлебнул из своей фляги, - Но это ты и так видишь. Прямо бросается в глаза. Удобно для отвода глаз от других мотивов.
– Но пока мои наблюдения сходятся с его словами. Не виду ничего более значимого, чем развалины. Это просто ракетное испытание на фоне ночи в безжизненной пустыне. Понимаю, почему Метаморфы там обосновались.

– Понятное дело, что он боится, – глянул Роберто в сторону столика: – Неизвестные агенты, американцы, явно есть инструкции насчёт нас от их верха. Но что там про безжизненную пустыню? Ты имеешь ввиду, что... – Вектор, кашлянул в ладонь, прочистив горло: – Ты применил методику? Что-то чувствуешь?

– Мне не нужны глаза, чтобы видеть, - улыбнулся Шуарто и протянул Андраге карту с пометками, - И я не настолько безрассуден, чтобы выдавать своё присутствие неизвестным мне силам. Так что обойдусь, без методик и на антибиотиках, - мужчина глотнул из своей флаги.
– Мне кажется, метаморфы здесь могут прожить годами, и ничего особо примечательного здесь не случится. Наличие поллукса должно изменить баланс сил в кардинально иную сторону. Надо понять, куда он ударит, и заранее подготовить контрмеры
– Чисто гипотетически, куда бы ударил ты на месте Поллукса, чтобы нанести наибольший ущерб?

– Смотря с какой целью. Мне трудно поставить себя на место радикально иррационального существа, но я могу попытаться. Если речь о том, чтобы посеять хаос, то попытался бы для начала отрезать город от внешнего мира, наверное. Вышки связи, – Роберто взял карту: – Что тут? Точки первоочередного внимания?

–Умно, -кивнул Гарсия, - А я-то беспокоился, что поллукс стравит людей и волков между собой. Хотя они и без поллукса отлично справляются... - мужчина устало потёр веки под очками
– Это источники природной первичной энергии. Вернее, один источник. И либо метаморфы охраняют его, либо охраняют то, что под ним запечатано.
– Кстати, есть тут и идея. Что будут делать волки, если решат, что на их святыни покушаются люди?

– Наверное атакуют, ликвидируют угрозу, – пожал плечами Андрага: – Не уверен, что они будут сильно отличаться в реакции от людей или зверей, разве что из-за силы могут быть самоуверены.

– Подозреваю, что они сильно выйдут за рамки консенсуса, что либо вызовет локальный апокалипсис, как это было в Мексике, либо впишет их в консенсус, но начнёт волну истребления метаморфов и открытую конфронтацию с людьми. Прозвучит нелогично, но обстановка здесь и так накалена, и нам нужно разрядить обстановку, защищая метаморфов от провокации, а значит, выйти на защиту развалин. Хотя бы на время, пока не вылезет этот поллукс.
– Кстати, а почему именно вышки связи? А не что-нибудь помощнее? Спутники или кабели оптоволокна?

– Это не единственное место, где обитают метаморфы, и, заметь, нигде локального апокалипсиса не произошло. Так что я с большим скепсисом отношусь к твоему максимализму, Гарсия, – покачал головой Вектор: – Вышки связи – первичный фактор. Телевидение, радио и сотовая связь, мобильный интернет. Скорее всего тут всё завязано на достаточно простой узловой структуре. Местность тут трудная, но кабель перебить не составит труда. Со спутниками сложнее, хотя я не уверен, что у большинства к ним есть доступ, для хаоса и неразберихи достаточно

– Буду рад ошибиться, - с облегчением вздохнул Гарсия, - К слову, мне импонирует твой подход - находишь связи, на которых всё держится, и манипулируешь ими для своих целей. Логист, тополог, первопроходец, фронтир... до сих пор не могу подобрать правильное определение. Причём, эта черта проявляется далеко не только в методиках. Весьма логично, что ты попал в Союз, но с трудом представляю, каким ты был до него

– Первопроходец, а мне нравится, но мне далеко до подлинных первопроходцев, – улыбнулся Андрага: – Я к чему вёл-то... согласно теориям, метаморфы, похоже, не очень подвержены вообще тому, чтобы Массы на них обращали внимание. Если проще, большинство людей любое появление метаморфа на публике пытаются максимально рационализировать, вроде психо-защиты, потери сознания, путанности мысли при травмирующих обстоятельствах, представляют, что просто произошло какое-то несущее ущерб событие... погодите-ка, – инженер застыл, затем моргнул, хватанул воздух ртом.

– Ты про местную банду, которая держит в страхе половину страны? - потёр переносицу Гарсия

– Если это вообще они, – захлопнул рот Андрага: – Рационализация... люди думают на тех, от кого ожидают проблем.

– Продолжай, - кивнул Слон

– Метаморфы орудуют у всех под носом, – заключил Роберто, подумал и добавил: – Вероятно. Надо бы выловить настоящие отчёты Общества Умолчания. Что-то, что видели Просвещённые сотрудники. С этим, – Вектор кивнул в сторону Т-0: – Разговаривать бесполезно. Если только вскрыть подсознание и копаться на задворках

– Мысли шире. Почему ты думаешь, что это дело рук метаморфов? Хорошо мотивированный кастор может устроить не меньше проблем, а если Поллуксы эволюционируют до более-менее логически мыслящих существ, как та голова, то сложно предсказать плоскость его возможностей

– Предполагаю, предполагаю, Шуарто. У меня нет доказательств, для чего и нужны отчёты, для доказательств, – Андрага кивнул: – Вообще, у метаморфов и поллуксов это схожая черта. Я имею ввиду вызов приступа рационализации у представителей масс. Хотя я предполагаю немного разные источники, но тем не менее. Кхм, у меня есть теория, точнее она не моя, в общем, эм... метаморфы активно проникают в подпространства, это вроде как неоспоримый факт, и есть гипотеза, что они обладают остаточным пк-полем, который и вызывает воздействие на сознание. То есть, вполне логично, что если это так, то отследить их мы можем попытаться по следу.

– Хорошая гипотеза, если не выходить за рамки человечности. Но всё немного сложнее. Видишь ли, мы, Касторы, активно принимали участие в вашем развитии как вида, культуры и общества. Но затем случилось то, что, переводя на современный язык, можно назвать гражданской войной. Мы, что остались верны людям, проиграли и были изгнаны отсюда на долгое время. Другие - постарались уничтожить все следы нашего наследия. Подозреваю, ментальный блок на рационализаторство - их рук дело, что косвенно закрыло присутствие нынешних метаморфов, гематофагов, полллуксов и прочей нечисти.
– Что касается пК следа, идея занятная. Думаю, я смогу разглядеть метаморфа, применяя методики, но сейчас не смогу предсказать, заметят ли уже они применение методики

– Гематофагов это не касается, Гарсия, так что в твоей теории не всё так гладко. И всё-таки интересное что-то у тебя напластовалось на ядро, – улыбкой Вектор показал, что имеет некоторые сомнения насчёт восприятия реальности Кастором, но не стал уточнять: – Тем не менее, нам нужно проверить идею с пК-следом. Скорее всего он не будет особо выдающимся, тем более при наличии более сильных источников. Но только с санкции Ацтека, ты понимаешь?

– Вот видишь, начинаешь рационализировать, - рассмеялся Гарсия, - Ладно, не буду сильно давить, чья правда правдивее. Методики, да, постараюсь без них, пока моё присутствие здесь - инкогнито.

– Так, я отойду на пять минут, отправлю запрос на доступ к отчётам, – Роберто отправил записную книжку в карман штанов: – Так, я отвлёкся... что мы обсуждали? Что-то про вышки и поллуксов, да... рационализаторство касается и этих ксеносов. У Масс схожая реакция, но вот поиск поллукса затруднительней.

– Думаю, я могу понаблюдать за городом этот вечер. Всё равно, пока отходняк от дороги даёт о себе знать. Мне бы найти площадку повыше да потише. Возможно, смогу выявить ещё чего интересного на общем фоне

– Окей, кхм, если ты не против, я выйду наружу на минутку, – Роберто сделал пас руками, тапая воздух на манер набора номера: – Ты со мной? Осмотрим улицу на предмет любопытных глаз?

– Да, давай, - согласился мужчина, - Всё лучше, чем делать ставки, кто кого переговорит латинос или тюрок

За пределами беседки продолжала гудеть жизнь. Туристы, часто поодиночке, иногда парами и тройками, переговаривались на английском, французском и немецком, входя и выходя в Эфесский музей мимо обрюзгших охранников. Фуры и большие грузовики проталкивались через тесную улочку, будто это была единственная доступная для них дорога, отчего шум и рокот двигателей давил на виски. Семьи с колясками и визжащими детьми постарше роились справа от кафе, в небольшом сквере с пальмами и переполненными мусорными баками. Вот какой-то парень разразился криками, говоря по телефону: судя по срезанному велосипедному замку, который валялся у его ног около ограды сквера, была совершена дерзкая кража.
Ни Бозкурта, ни волкообразных метаморфов.

– Вроде тихо, что скажешь, Гарсия? – Андрага вышел первым, осмотрелся и отошёл от входа в тень.

– Пока спокойно, - допил свою флягу Гарсия, - Не слышу ни чьих искажений, если ты об этом.

  – Отлично, надеюсь пока так и будет, ещё гостей невовремя нам не хватало, – Андрага достал телефон и начал печатать письмо на электронную почту для запроса.

Кому: Директор Мёрфи Р.
От кого: Специалист Андрага Р.

Запрос на доступ.
Прошу оказать содействие в получении доступа к докладам из города Сельчук Турецкой Республики Просвещённых сотрудников Общества Умолчания, в связи с тем, что сотрудник Т-0, присланный для разъяснения сложившейся у них ситуации, не обладает не то, чтобы недостаточным, но и даже минимальным набором необходимых нам сведений. Он нам очень помог в рамках возложенных на него Союзом компетенций, но этого, к сожалению, будет чрезвычайно мало в экстренной ситуации, которая, как я полагаю, сейчас происходит, ибо мы не знаем доподлинно точных сроков вероятной грядущей катастрофы.

С уважением, агент Вектор, Роберто Андрага.

  Ждать долго не пришлось. Когда к агентам присоединился командир группы, на почту Андраги пришёл ответ. Но не от директора.

Кому: Специалист Андрага Р.
От кого: W.

В файле информация о ближайшем к нынешнему времени инциденте. Решите вашу проблему быстро и без привлечения внимания. Вы не у себя дома.

С наилучшими пожеланиями, W.

  И действительно, в файле был полный (но крайне не информативный) отчет касательно убийства британского миллиардера месяц назад. 25-летний Нейтан Бридж-младший был убит ночью 19 марта: его "Rolls-Royce" был взорван, предположительно, ручной гранатой, которая сдетонировала бензобак автомобиля (осколки взрывного устройства полицией не было обнаружено), при том, что авто нашли на обочине шоссе в двухста метрах от парашютного клуба "Скайдайв" и километре от Артемисиона (то самое шоссе между Сельчуком и пляжем Памучак). Миллиардер, который прибыл в Сельчук, как инвестор жилищного комплекса на севере города (судя по собранной информации, обыкновенное социальное жилье, с самого начала обреченное стать трущобами), его личный водитель и два телохранителя погибли мгновенно. Утром 20 марта в здание радиостанции Сельчука "Arabesk" пришло письмо, якобы от Бозкурта, в котором радикалы хвалились очередной победой над иностранным капиталом, которых желает поставить Турцию на колени. Сообщение зачитали утром это же дня в новостной передаче.
  КОУ имеет подозрение, что акт был маскировкой для деятельности метаморфов (снимки полицейских отчётов выявили следы разрывов обшивки, как будто в автомобиль миллиардера влетела другая машина на высокой скорости, скорее всего взорвали уже потом), Бозкурт лишь воспользовался моментом, взяв вину на себя. На самой радиостанции зафиксированы частые перебои электричества (хотя радиопередачи странным образом идут без перерывов), удаленный анализ радиопередачи с посланием Бозкурта показал, что там присутствовали остаточные мем-помехи, вполне вероятна деятельность подпространственных ксеносов в здании.
  Дальше в отчёте идут печати "Направить агентов для тщательной проверки инцидента до 10.04.2011.". "До 15.04.2011". "До 30.04.2011". "До 01.06.2011". В общем, КОУ откладывает и откладывает, похоже, британские агенты прибудут в город ещё нескоро.

  Роберто растерянно пробежался по файлу глазами.
  – Ты вовремя, Ацтек, – он протянул телефон командиру: – Прислали вот.
  – Да, – рассеянно ответил Моралез, – я не ожидал много от Т-0, но блин, настолько некомпетентное чудовище даже меня удивило.
  Пробежавшись глазами по тексту, он хмыкнул:
  – А вот и ответ, от нас, похоже, хотят побыстрее избавиться, вот и прислали клоуна. Плохо, плохо конечно. Интересно, какие грязные делишки у местных, в которые мы можем вляпаться... Спасибо, Роберто.

  Согласно и одновременно обеспокоенно кивнув Андрага рукой с зажатым в ней телефоном махнул примерно в сторону их временного убежища в этом туристическом городке, призывая поскорее выдвигаться.
  – Идём? – вопрос был по сути риторическим ибо никто и не собирался тут оставаться. Задерживаться дольше в тени павильона агенты не стали, тут же покинув место встречи и отправившись в отель "Бумеранг".

18:58

  Полчаса до заката.
  В первом номере, где расквартировалась команда, было душно, отчего не спасал хриплый кондиционер. Желтоватые обои покрыты османскими узорами, потолочные углы намекали на плесень, лампа, освещавшая спальню, нехорошо стрекотала, будто готовясь в любой момент погаснуть.
  Горкич, выпросивший вторую бутылку пива "на дорожку", теперь лениво сопел в дальнем кресле. Гиббс без спешки жевал кебаб, присев на край одной из кроватей, каждую оброненную крошку он старался собирать в отдельную салфетку.
  Меж тем, у Андраги, которого как следует вымуштровали во время вынужденной службу в архивах "Горячки", отыскал несколько зацепок. По делу конкретно Поллукса ли, или же в поле его зрения попали другие ксеносы Сельчука, было неясно, однако след есть след. Всё лучше, чем бесполезный осведомитель, предоставленный Обществом Умолчания.
  Седьмого апреля, всего неделю назад, некий турист из Франции под ником Chou90 поделился в своём личном блоге историей: шестого числа он, путешествуя по Турции вместе с турецкими друзьями, захотел острых ощущений и поехал в парашютный клуб "Скайдайв" в Сельчуке, чтобы затем, падая с высоты двух тысяч метров, обнаружить, что ни основной, ни запасной парашют не раскрылись. Большая часть текста разглагольствовала о том, как экстремалу было страшно, как его жизнь проносилась перед глазами, и как он молил Бога и ангелов о спасении. И лишь вскользь Chou90 упомянул, что перед потерей сознания от ужаса у него начались бредовые галлюцинации - он видел гигантского всадника на коне, который камнем летел вместе с ним, губы его шевелились, зачитывая какой-то текст (неясно, какой, и где он был написан), а фотография девочки-подростка витала около его головы. К счастью, всё обошлось, отключившийся бедняга выжил, чудом зацепившись волочившимся за ним парашютом за верхушку растущей на каменистом холме сосны, и дерево его выдержало. С тех пор Chou90 постит трогательные записи о том, как он восстанавливается в измирской больнице.
  Врезка из газеты "Merkür" за 1 апреля была, конечно, больше шуточной, но основана на реальном событии. Глубокой ночью фура, загруженная мясом из городской скотобойни, столкнулась на горной дороге с деревом. Водитель выжил и отделался испугом, но грузовик восстановлению не подлежал, а морозильный прицеп, странное дело, пошёл юзом и отсоединился от машины, улетел вниз со скалы. Соль шутки в статье была, разумеется, в комиксе-карикатуре - на первой панели толстые волки (очевидно, изображавшие членов Бозкурта) скучали и жаловались на невкусное мясо капиталистов, сидя в лесу, а во втором кадре к ним с небес падала куча окороков и сосисок. Оказывается, прицеп нашли, а вот то, что было внутри, таинственным образом пропало.
  Репортаж издания "Star" повествовал о радостном событии: 3 февраля была найдена считавшаяся пропавшей без вести ученица восьмого класса сельчукской школы, которая была уничтожена внезапным оползнем. Её звали Айзен Баяр, в катастрофе она потеряла семнадцать из двадцати двух одноклассников и после бродила в горном лесу в состоянии шока, в конце концов заблудившись. Замёрзшая и истощенная, девочка была найдена спасателями и доставлена в больницу. Восстановившись, она сказала для газеты несколько слов, среди которых была фраза: "Хотела бы я попросить спасения для всех, но получилось только для меня". Конечно же, девочка имела в виду Аллаха.