[WoD] Современные проблемы серпентологии | ходы игроков | 8. Vipera ammodytes

Айзен недоверчиво прищурилась, когда услышала про женщин-волков, затем пожала плечами.
— <Если не приду ночью к школе и не буду с ней послушной, меня раздавит потолком, как и должно>, — сказала она, морщась и вяло тыча пальцем наверх — <Прогуливать "уроки" можно, но наглеть нельзя. Как то так она сказала. Как будто училка.>

– Да ладно, – искренне удивился Рамон, – ты видела, как эта девка превращалась в зверей, и не веришь в женщин волков? Поверь, они существуют. Ладно, не важно. Потолок, значит.
Он задумчиво смотрел на девочку и стучал пальцем по подлокотнику.
– Мда. Варианты, как будто бы есть, но мне надо будет подумать, как лучше... Ты этой ночью не ходила, я правильно понимаю? И говорила ли она тебе что-то про полнолуние?

— <Откуда мне знать, что правда, а что нет>, — тихо вспылила Айзен — <Нет, не ходила. Мама сказала, я послушалась. Уважительная причина. Наверное>
Она вздохнула, успокаиваясь.
— <Иногда она говорила, что она сама - луна. Я не слушала. Просто терпела, пока она со мной не наиграется, и шла домой>

"Слон откладываем переезд девчонки ей грозит смерть скажем матери когда я выйду или сам придумай чего" - натыкал Рамон, затем поднял глаза.
– Она станет луной, если дать ей время. Все правильно говорит. Так, слушай меня внимательно. Ты жить хочешь? Или уже смирилась? Если хочешь жить, тебе надо будет сходить туда сегодня. Не делать вид, что что-то поменялось. Играть потерянную дуру. Но при этом собрать все свои мозги в кулак и слушать, что она тебе говорит. Надо ее перехитрить. Она не думает, что ты ее кинешь. Она думает, что держит тебя за задницу. В целом, так и есть, но она не знает о нашем с тобой разговоре. Потому у тебя теперь, в кое-то веки, преимущество. Напрягись и воспользуйся этим. Пусть разболтается, наговорит тебе всякого. А ты слушай и запоминай. Мать мы твою уболтаем, скажем, что какие-нибудь бумаги не пришли, и все такое. Она думает, что с тобой что-то не так, и потому хочет, чтобы добрые люди хлопнули в ладоши, и все наладилось. Так не бывает, надо очень хорошо постараться. Чо, как думаешь, сможешь?

"Слышу," – коротко ответил Андрага. А затем добавил вторым сообщением: – "Документы пришли, но как вижу они не то чтобы сейчас нужны."

— <Не смогу>
Глаза девочки заблестели, она обняла себя.
— <Я не хочу туда идти. Я устала, с меня хватит>, — Айзен бормотала почти неслышно, её начал одолевать какой-то новый нервный тик — <Сходите туда сами. Застрелите её. Что угодно. Я вам не приманка>

Рамон наклонился к ней и на мгновение внимательно задержал взгляд на ее лице. Девчонке явно было очень плохо, она была маленькой, испуганной и... надломанной. Рамон не хотел использовать методики, потому что неумелое вмешательство матери уже оставило след на душе дочери. Не хватало еще добавить.
– Я знаю, ты боишься, – сказал он мягко. – Я тоже боялся в начале пути. Не хочешь – не пойдешь. Я тебя не собираюсь заставлять это делать. Ты свободна. Даже если ты решила умереть из-за нарушения контракта, по крайней мере это будет твой выбор, и я его уважаю. К тому же до вечера время есть.
Он вздохнул и взглянул в окно, потом снова на девочку.
– Дело не в том, чтобы ты была приманкой. Ты просто уже связана с ней, и я изменить этого не в силах. Боюсь, что не успею убить ее до вечера. Просто не успею, я все-таки не джинн какой-нибудь, а человек. Но если соберешься с мыслями, и решишься туда идти, я помогу тебе всем, чем только смогу, чтобы облегчить задачу. Мы, люди, должны держаться вместе, потому что снаружи, в ночи, рыщет всякое зверьё, и только действуя сообща можно влупить хищнику пулю в лоб.
Рамон ловил каждое движение ребенка, пытаясь найти ключ к ее состоянию, к тому чтобы поддержать ее волю к жизни хотя бы еще один день.
– Мне жаль, Айзен, но пришло время взрослеть и решать дальше свою судьбу. Никто за тебя не решит твою проблему. Взрослые могут только помочь, снабдить знанием, вещами, указать путь. А дальше сама крутись. Жестоко, но все так живут, и как-то выживают. Есть только один вариант этого не делать, он плохой, неудачный, но, наверное, тоже возможный. Нужно уехать туда, где не будет потолков. Жить под открытым небом где-нибудь на необитаемом острове. В страхе, всю жизнь, не имея возможности вернуться к цивилизации. Это плохой выбор, но если ты его сделаешь, я тоже тебя поддержку. Мы увезем тебя далеко и спрячем, твой контракт останется с тобой навсегда, но сколько-то лет жизни в запасе у тебя будет. И сейчас у тебя есть время решить, чего ты хочешь сама... до вечера. Может, ты хотела бы услышать красивые слова, как то, что мой компаньон говорит твоей матери. Но ты прости, у меня для тебя есть только правда, и больше ничего.

— <"Давай, Айзен, что ты как маленькая", "Давай, Айзен, будь посмелее", "Давай, Айзен, потом спасибо скажешь">, — она странно дёрнула головой, чтобы затем ещё сильнее сжать себя объятиях. Передразнивая чей-то тонкий голос, она явно вспоминала её хозяйку — <Вы дурите мне голову. Сначала говорите, что всё кончилось, и меня увезут. Потом пихаете к этой суке обратно, потому что надо взрослеть, ах да, ещё вы не успеваете. Мне наплевать. На-пле-вать. Какая разница. Мама знает, как лучше. Она сказала мне сидеть дома, я и буду сидеть. Я вообще думаю, может, это и есть моя судьба? Быть раздавленной, если бы не Элиф, я бы так и сдохла, естественный отбор, никакой магии>
Это было похоже на начинающийся приступ истерики, девочка часто моргала, по щеке сбежала первая слезинка.
— <Определитесь уже. Идти или не идти, будет у вашего пансионата крыша или нет, я устала, я просто устала>

– Так, Айзен, спокойно. Тебе Не Нужно Решать Сейчас. Поняла меня? Время есть. Повтори, ВРЕМЯ ЕСТЬ.
Рамон попытался немного сбить накал страстей, чтобы немного успокоить девчонку, и вне зависимости от результата добавил:
– Сейчас я принесу воды, – и вышел, столкнувшись в прихожей со Слоном.

Девочка не ответила, кусая губы, даже не проводила Рамона растерянным взглядом.

Столкнувшись со Слоном в прихожей, Ацтек с угрожающим видом схватил того за плечо, затем, спохватившись, глянул на телефон, убедившись, что переводчик сейчас не будет переводить разговор в ухо девочке.
– Мамаша ей почти психику сломала телепатией твоей, – прошипел он в ухо демону, – сделай что угодно, чтобы она разрешила ей сходить сегодня ночью к школе. Иначе у нее крыша сейчас съедет, у нее там истерика. Надо срочно получить разрешение от матери.

– Тише-тише, коллега, - Гарсия положил ладонь поверх руки Рамона, - Разрешение будет, каковы параметры отъезда? Меняем требования по пять раз ко дню

– Ее убьет потолком, если она перестанет ходить к нимфе. Контракт. Сегодня она уже пропустила, сечешь? – Рамон немного успокоился, видя что важность ситуации до Гарсии дошла. – Заодно пусть пошпионит нам, если сможет. Ну, хотя бы не помрет ночью, уже хорошо. Матери можно сказать, что-нибудь про состояние девочки, смена обстановки сейчас все ухудшит, что-нибудь такое.

– Не убьёт. У нимфы аллергия на асфальт, бетон и инженерные сооружения, - Гарсия наконец убрал руку Рамона со своего плеча, - Если отправляешь Айзен в школу, этой же ночью разбираемся с нимфой и этой же ночью выводим ребёнка в пансионат. Это последнее откладывайте сроков. Других не будет

– Нет, – сказал сухо Ацтек. – Выполняйте приказ, агент Слон. Я не позволю рисковать миссией.

– Я и выполняю, - спокойно обозначился Гарсия, - Просто дальше моя легенда не выдержит, придётся пользоваться методиками

– Твоя легенда выдержит любую хрень, которую ты придумаешь, – сказал Рамон чуть более спокойно, – ты должен просто быть поубедительнее. Но если ты сомневаешься, давай это сделаю я, а ты мне просто подыграешь. Без всяких методик, просто помоги мне, Гарсия.

– Это без вопросов, - добродушно улыбнулся Гарсия, - Уже готова почва для любой эксцентрики со стороны Айзен. А вот с аргументами по сдвигу сроков - мне бы помощь не помешала. Идём к Тайлан? - протянул он руку для примирения

Моралез хмыкнул и, пожав руку Шуарто, спросил:
– Мне что-то надо знать о вашем разговоре с ней сейчас, или ничего важного?

– Морально приготовил родителей к татушкам, переездам и кардинально смене имиджа. Ночные походы на кладбища в виде прощания и принятия отлично ложатся в эту канву. Ночь выторгую без подозрений, - выдохнул Гарсия, - Ладно, я к Тайлан. Возможно, закину ещё пару удочек на будущее задержки.

– Она должна сказать Айзен, что та может остаться и сходить к школе. Ты сам справишься? Или я могу зайти через пару минут и сказать тревожным голосом что Айзен в истерике из за переезда, чтобы так сказать усилить впечатление

– Понял. Может быть, предложим нервный срыв и высокие риски попыток суицида? На всякий случай предложу сопровождение до школы, чтобы было спокойнее для родителей. Ну и мне будет спокойнее посмотреть на происходящее хотя бы издалека

– Хорошо, я тогда подготовлю Айзен, если что зови.

– Прошу меня простить, я снова с Вами, - произнёс Айог, сев за кухонный стол, - Есть не очень хорошие новости, чего я и опасался. Мой коллега предупредил, что Айзен на пороге нервного срыва в связи с предстоящей поездкой. Вы не заметили чего-то, что могло серьёзно надавить на Айзен, госпожа Тайлан? Внутренний конфликт у неё почти вырвался наружу. Есть риск, что этот гнев она направит на саму себя

Женщина оторопела, повернувшись в сторону комнаты дочери, сразу идти на помощь не осмелилась.
— Как это... Быть не может, Айог... — севшим голосом промолвила она — Как это? О чём вы?

— Господин Аурелио спец в этом деле. Восемь лет психологом последствий катастроф дают о себе знать, - на мгновение на лице Айога проявились черты усталости и грусти, - Он предупредил, что Айзен на взводе и сейчас смягчает её порывы. Если у него получится направить её порывы на что-то безобидное, вы поддержите её?

– Но... Вы мне скажите, что случилось? Я не понимаю, все же было в порядке, она была согласна поехать... – кажется, матери сейчас тоже требовалось немного поддержки, она побледнела и с мольбой смотрела на Шуарто.

— Тайлан, - голос Айога оказался глубже, словно звучал из её головы, - Вы точно не давили на неё с отъездом? Не то, чтобы это было зря, но вы могли немного перестараться, - мужчина отпил остывающий чай, глядя на неё поверх очков, - Вы - сильная личность, заботливая мать. Главное, чтобы у Айзен было хотя бы немного пространства для выбора, и её решения хоть на что-то бы да влияли

— Ох... Ей просто страшно, и это пройдёт, — мелко вздохнула Тайлан, вдруг начав защищаться — Она никогда не выезжала из города, может, её пугает то, что вокруг скоро всё будет в новинку... Потому что с самим фактом отъезда она согласна. Она спокойно нам сказала, что готова, что понимает, что другие врачи ей не помогут...

— Это её слова, или она лишь сделала вид, что согласилась? - уточнил Икметли, выжидательно глядя на Тайлан, - Я ничуть не осуждаю, у нас, родителей, любви так много, что можно закрыть ею Солнце. Но без Солнца не зачахнет только плесень

Тайлан смолкла, на пару секунд Шуарто увидел, как у неё выступили желваки.
— Айог... Если хотите что-то сказать мне, скажите... прямо.

— Не передавите, - покачал головой Гарсия, - Умоляю. Вы уже серьёзно окрепли в своём характере, что Вас начинают бояться даже бывалые полицейские. Айзен же ребёнок. В Вас она ищет опору, а не тюрьму

— Я не давила на неё! Только не на неё, я не понимаю, как вы могли так подумать? — в замешательстве женщина поджала губы, чуть отстранилась — Даже если я как-то случайно обронила лишнее слово... Чтобы прямо до истерики... Я не понимаю...

— Всё в порядке, - Айог поднял ладони в примирительном жесте, - Все мы люди, всякое бывает. Пойдёмте в зал к Айзен? Мне кажется, ей будет важно услышать, что вы любите её, Тайлан, и поддержите

Сделав ещё парочку вдохов, будто набираясь смелости, женщина молча кивнула и встала из-за стола. Для неё уже ничего не было в порядке, теперь она даже не смотрела на Шуарто и первая пошла к комнате дочери.

Ацтек вернулся к девочке, переговорив со Слоном, и раздумывая над ситуацией. Сплошные проблемы, а еще столько дел не сделанных, рассеянно подумал он, прикидывая дальнейший вектор разговора.
— Я думаю, мы сможем убедить твою маму сменить гнев на милость, — сказал он тихо. — Ты молодец, что слушаешь ее, ведь только вы есть друг у друга в этом мире. Даже если кто-то из вас не прав, без семьи остается лишь одиночество. Так что не нагнетай, твоя судьба еще жить и жить. Переживешь этот день, а там глядишь и другой будет, и третий... так жизнь и складывается.

Айзен сидела в углу кровати, обняв себя за колени. Судя по всему, она не дала волю чувствам и проглотила слёзы после того, как Моралез покинул её.
— <Классно>, — буркнула девочка, качнув головой, смотрела в зазор между шторами, сквозь который пробивался солнечный свет.

– Только не говори, – сказал Рамон, – что ты не хочешь засунуть той сучке в глотку все то что она тебе сказала и сделала. У тебя ещё будет такая возможность. Ты ее переживешь.

— <Однажды она превратилась в змею и заползла мне под одежду. Даже если бы я её придавила, она успела бы меня укусить>, — жуткой, отчаянной улыбкой улыбнулась Айзен — <Так что не засуну. Убьёт раньше>

– А вот ты ошибаешься, – сказал Рамон, – эти твари играют на наших чувствах, они демонстрируют тебе свою силу и упиваются этим. Ах, я такая крутая, ах я могу превращаться в гадюку, ах, обычные людишки мне не ровня. Ну и в каком то виде это конечно так, – Рамон сделал паузу и наклонился к девочке, – пока простой человек, доведенный до отчаяния, не выносит и не произведет свой план мести. Не сделает что то, чего тварь, ослепленная своим превосходством, не предусмотрела. И тогда... Роли меняются. Это такой сладкий миг, Айзен, ты пока не можешь ещё представить. Но ради этого стоит жить

Девочка тихо прыснула со смеху.
— <Я не выдержу. Она поймёт, что я что-то задумала. Что знаю вас. Вы меня не дождётесь наутро>.

– Ну ты ведь хочешь, чтобы она подавилась тобой, – сказал Рамон, – и больше скажу, у тебя есть секрет против нее, а она думает что видит тебя насквозь. Она самодовольная злая сучка. Поймёшь это - поймёшь что ты её превосходишь. Главное не выдать себя, пусть дальше играет в хозяйку положения. А тебе нужно выдержать ровно одну ночь. И тогда... Я обещаю тебе. Тогда это прекратится. Мы закончим ее издевательства.

— <Это как быть с бешеной собакой в одной клетке>, — мотала головой девочка — <Одно время она может сидеть и нести свой бред про волков, потом вспоминать школу, потом плакать, что её никто никогда не любил, потом врезать мне или начать оскорблять, потому что я не так на неё посмотрела, а потом извиняться и говорить, что это потому что её маму убил какой-то волшебный маньяк>
Она всплеснула руками.
— <В. Этом. Нет. Смысла! Я ничего не узнаю! Я просто вернусь в этот ад! И просижу там целую ночь! Вы не понимаете? Сами сходите туда!>

– Слушай, веришь нет, мне это было бы куда проще, – сказал Рамон, – вот честно тебе говорю, мне не никакого удовольствия в том чтобы тебя уговаривать. Но проблема в том, что у каждой твари есть свои слабые места. Грубо говоря это как носорог, у него такая толстая шкура, что пуля ее не пробьет. Если бы этот носорог мог думать, он бы всем рассказывал, как он неуязвим. Но если попасть точно в уязвимое место - бах! И нет хвастуна. Потому если просто пойдем на нее как дураки, не глядя, все погибнем, и мы, и ты. А надо действовать хитрее, сообща. Это сила людская перед всеми этими тварями. Хитрость и слаженная работа.

– <А в чем будет моя хитрость? Сидеть с ней, как раньше, но запоминать всю хрень, которую она несёт, вдруг какая пригодится>?

— Пусть думает что все окей, и ты у нее на крючке. Обмани, усыпи бдительность, пусть расслабится. И тогда запоминай что она болтает да. Она такая из себя могучая, но ее слабость в том, что ей скучно и одиноко. Мы, конечно, не станем ее жалеть, потому что как человек она говно, но по факту это так. И ей нужно выговориться. А у тебя свободные уши! Если можешь — подыграй, выкажи интерес. Но это не обязательно, если не уверена что сыграешь правильно. Ты можешь и просто вести себя как обычно, что-нибудь важное про себя она все равно выболтает просто со скуки.

— <А если она читает мысли? Она же умеет говорить с животными...>
Айзен резко замолчала, когда услышала шаги в коридоре, и повернулась к двери. Надо сказать, взяла себя в руки она стремительно, спрятав бурю протеста внутри.
В комнату зашла Тайлан, которая своей встревоженности не скрывала. За ней виднелся Шуарто.
— <Ну... как вы тут?> — тихо произнесла мать, изучая обстановку.
— <Нормально>, — девочка вздохнула — <Про пансионат говорим>.

– Мы поговорили с Госпожой Тайлан, - отозвался Айог, - Возможно есть что-то, о чем вы хотели поговорить друг с другом? Не считая поездки и произошедшего, - осторожно подтолкнул он тему беседы

– Айзен почти готова ехать, – сказал Рамон, – но хотела бы распрощаться с прошлыми травмами. Мы называем эту технику "что-то кончается, что-то начинается", и мое мнение как квалифицированного специалиста, что в случае с Айзен это крайне помогло бы ей оставить все в прошлом. Понимаете, чтобы начать все с чистого листа, без боязни рецидива течения... Ситуации.

— Вот как... — Тайлан внимательно посмотрела на Моралеза, затем приблизилась к месту, где сидела дочь.
— <Есть пара идей>, — фыркнула Айзен.
— <И что тебе нужно сделать? Мне сказали...> — женщина положила ей руку на спину, та не выказала никакого сопротивления.
— <Сходить ночью к школе>.
Тайлан в замешательстве уставилась на Рамона, а после на Шуарто.

Ацтек пожал плечами
– Ну во первых, – сказал он, – она уже ходила, я так понимаю. Это незакрытая психологическая "дверь", или как не совсем корректно говорят в народе "гештальт", который мешает отпустить ситуацию. Разницу между банальным сбеганием из дома и терапевтическим имитирующим сеансом, полагаю, объяснять не нужно. При правильной психологической подготовке это поможет, я более чем уверен. Зато потом ей не придется оборачиваться назад и жалеть об утерянной возможности, привязываясь психологически к непродуктивной злокачественной дерефлексии.

– Вы разрешите дочери сделать то, что ей нужно, Тайлан? - почти без нажима спросил Айог

— Если это поможет... <Ты согласна? Именно ночью?> — мать повернулась к Айзен, даже при всех аргументах эту затею она воспринимала с сомнением.
— <Если ты разрешишь. Аурелио сказал, что это очень важно>, — Айзен пожала плечами, не выказав энтузиазма.
— Скажите, а с ней кто-нибудь может находиться в этот момент? Вы же понимаете, курортный город, дети не должны ходить так поздно, — сдвинула брови Тайлан. По её тону можно было считать вопрос риторическим.
Айзен фыркнула, незаметно состроив саркастическую ухмылку.

– Мы можем проконтролировать Айзен, если вы беспокоитесь, – улыбнулся "Аурелио"

— Конечно, беспокоюсь, вы же понимаете, — Тайлан взяла короткую паузу, обдумывая сказанное.
— <Я сбегала сотню раз. И в этот ничего не случится>, — Айзен бросила на Моралеза короткий взгляд с прищуром, чтобы после опять отвернуться к шторам.
— <Это не одно и то же, я глаз не сомкну, пока ты там...> — начав было возражать, женщина вздохнула, одернула себя — <Хорошо. Ты пойдёшь туда. Но чтобы Айог и Аурелио были рядом. Чтобы ты не была одна. Договорились?>
Айзен изменилась в лице. Как будто из её сознания вдруг вытянули некую заслонку, блокирующую течение мыслей по определенному вектору. Девочка прояснившимися глазами посмотрела на мать и мелко кивнула.
— Будьте рядом, Аурелио, хорошо? Это не гиперопека и не преувеличение, в таком городе мы живём, — повторила Тайлан.

— Мы проследим, чтобы с вашей дочерью было все в порядке, — Аурелио перестал улыбаться и серьезно кивнул. — С ней все будет в порядке.

Во взгляде Рамона, Гарсия отчётливо читал мысли о нимфе и её жестокой кончине
— Мы здесь, чтобы помочь, - кивнул Айог, не скрывая гордости за Тайлан, - Мы присмотрим за Айзен

— Спасибо, — первой ответила на такое благодушие девочка.
— Спасибо вам, я не знаю, как иначе вас благодарить, — положила руку на сердце Тайлан — Когда нам вас ждать? В десять? В одиннадцать?
— <В полночь. Так будет лучше. Шума от города меньше... вот>, — сказала Айзен, она погладила шнурок, на котором висел чехол от телефона.
— Тогда... Будем ждать вас в это время.

– Я сейчас закончу разговор и подойду на кухню, – сказал Рамон

— Госпожа Тайлан, вас можно попросить ещё на кружку вашего фирменного чая? Как он назывался? - добавил Айог, не слишком деликатно, но вполне прозрачно меняя тему

— Ещё не думала над названием, — позволила себе полуулыбку женщина, она потрепала Айзен по спине и подмигнула ей, и только когда она убедилась, что Айзен не выказывает дискомфорта, вышла вслед за Шуарто.

Когда мать ушла, Рамон обратился к девчонке.
— Видишь, она была не против.

— <Конечно не против, она же верует, что вы психологи> — проворчала Айзен — <Серьёзно? Теперь вы вдруг меня сопровождаете? Что случилось, жалко стало?>

— Нет, мы не можем туда сунуться, — фыркнул Рамон, — к сожалению. Но мы можем тебя как-то подстраховать. Желательно так, чтобы она ничего не заподозрила, еще не хватало тебе подгадить нашей помощью. Вот сейчас сижу думаю об этом. Ты когда ходила к ней раньше, телефон, например, с собой брала? Или у нее на гаджеты аллергия?

— <Ага... Всегда со мной, всегда на связи>, — Айзен взяла за шнурки чехол для телефона на шее и потрясла им.

— Кстати, а откуда у тебя эта штука? — и Рамон показал ей на "сигнализацию", невинно ждущую своего часа.

— <Эээ... Папа дал. С работы принёс, типа, так поддержать кто-то решил... Чтобы я больше не пропадала>, — она невесело усмехнулась — <Мама сказала, чтобы я его даже не снимала>

— Интересно, — Рамон не стал развивать тему. В конце концов Вербены вели свою игру, притворяясь друзьями оборотней. Даже если волки и почувствовали слежку, они могли просто ничего не предпринимать. Так что агент аккуратно постучал по наушнику, как бы размышляя вслух.
— Я вот думаю, если мы тебе поставим программку на телефон, может ли она учуять измения, — сказал он, транслируя вопрос в первую очередь Вектору. Но сам Ацтек сделал это не слишком таясь, а скорее чтобы проверить наблюдательность девочки. Заметит ли она, что в разговоре появился третий? Если да, то может быть, не безнадежна.

Айзен расстегнула липучку на чехле и показала телефон-раскладушку.
— <Удачи>, — вдруг она хихикнула — <Хотя, вам можно и подарить мне новый, сенсорный. Айфон, например>

Сомневаюсь, что обычные программы слежения кто-то вообще учует. Как часть технической системы, в этих устройствах есть аппаратура приема-отправки сигналов, связь с вышками, например, у других со спутниками, такого и так в телефонах навалом, иначе как связь поддерживать, одну-две дополнительные цепочки сигналов на сторону как она отследит? Моё утверждение, если нет следа ПЭ при работе с телефоном, то отследить без технических знаний и копания в системе телефона не выйдет." – написал Андрага в чат.
"И ещё, в Бумеранге гость." – последовало короткое второе сообщение от Инженера.

"?" - последовал короткий символ в чат от Ацтека. А девочке он говорил тем временем:
- Ну маме твоей мы уже дали телефон вроде как для тебя. Надо видимо проследить, чтобы он дошел до адресата. В общем да, что скажешь на такое: мы будем слышать все, что ты говоришь и что происходит вокруг тебя, и если дела пойдут плохо, придем на помощь.

"Метаморф, пол женский, попытка взлома, не получилось, наблюдаю", – ответил Андрага.

"Сообщи координатору может ОУ оповестит или хз вот уроды" - бегло одним пальцем натыкал Рамон

"Понял", – появилось сообщение от инженера.

Айзен согласно кивнула на предложение Рамона. Было видно, хотела сострить, но не придумала, как.

Рамон тем временем обдумывал положение. Он определенно разочарован невнимательностью Айзен, но... чего он ожидал от подростка, сверхъестественной проницательности? Вспомнить его самого в том возрасте, дуб дубом.
— Я смотрю, ты повеселела. У тебя есть время для подготовки к ночи. Собраться, подумать. Если есть вопросы, спрашивай. Если в чем-то сомневаешься — говори. Я не школьный учитель, у меня нет задания тебя завалить, мне нужно, чтобы ты пришла туда, вела себя как обычно, навешала ей лапши на уши, и ушла с рассветом и информацией так, чтобы она ничего не заподозрила. И тогда мы сделаем свой ход, сечешь? Избавим тебя от нее раз и навсегда.

— <Я сомневаюсь, что у меня получится понять, о чём эта сука болтает. Но ура-а-а, меня обвешают жучками, особо не надо заморачиваться>, — изобразила радость Айзен, вяло встряхнув кулачками — <Хуже не будет. Я готова>

— Смотри, ты не при каких обстоятельствах не должна дать ей понять, что ситуация изменилась, что у тебя камень за пазухой. Даже если она будет тебя гнобить, играй дуру. Помни, что это последняя ночь, другой не будет, тебе надо просто продержаться. Хуже не будет, это ты точно сказала. Зато потом — свобода.

— <Спасибо>, — замешкавшись, сказала она

— Ну что, — развел руками Рамон, — давай, говори. Я же вижу. Мне дальше играть в психолога или сама скажешь? Мы теперь типа партнеры, хоть и немного поневоле.

— <Вы из ЦРУ или типа того>? — после паузы спросила девочка, склонив голову набок.

"Ацтек, два метаморфа взломали дверь в "Бумеранге", пострадал мужчина," – написал Андрага.

— Типа того. Официально нас не существует. Знаешь, твари сильны, и хорошо таятся. Им выгодно, чтобы их считали сказками. Людям приходится объединяться, чтобы дать им отпор. И афишировать это, значит нарисовать у себя на лбу мишень, потому мы тоже не кричим о себе по телевизору. Это если совсем просто объяснять. Мы не супер герои, мы вполне себе смертны, и потому не затыкаем собой каждую щель. Но делаем, что можем.
Он снова глянул в телефон.
— Да твою ж ты мать, — сказал он с тоской. Покосился на девочку. Затем проговорил вслух, поднеся телефон ко рту:
— Два или еще два? Ты вызвал кого я просил?
Смысла скрываться уже не было, но в то же время не стоило посвящать ребенка в детали. Меньше знаешь, крепче спишь, и не имея понимания об их возможностях, она не сможет их выболтать. Пусть думает, что связь через телефон, это по крайней мере вполне естественно.

— <Пф, оставьте мне буклет, я запишусь к вам, когда мне будет восемнадцать>, — кисло усмехнулась Айзен, она с интересом следила за переговорами Рамона.

— Ожидайте, мы вам перезвоним, — с кривой ухмылкой парировал "Аурелио", ожидая ответа Вектора

– Два, ищут наши следы. И нашли какие-то волосы на моей кровати, – спокойно, хоть и с ноткой растерянности, ответил Роберто: – Нэнси уже занята отправкой Обществу фото, видео и голосовой записи, так что считай уведомил.

Рамон вздохнул и обратился к девочке.
— Слушай сюда. Эти... кхм, нехорошие женщины-волки идут за нами, и я не хочу привести их к тебе. Сейчас будем сворачиваться, но я останусь на связи. Если не получится забрать у твоей матери телефон, я куплю тебе новый в магазине, это не важно. Ты сможешь всегда меня вызвать, если что-то случится. Если кто-то кроме папы и мамы будет про нас спрашивать, говори что мы психологи, скучные дядьки и тебя в край достали, непонятно чего хотим. Вечером мы подъедем и подстрахуем. А до тех пор, остаемся на телефоне. Морально готовься к ночи. Помни: выдержишь все, и дальше уже мы займемся происходящим.

Айзен сглотнула, кивнула несколько раз:
— <Поняла. Надеюсь... их я вообще никогда не увижу>

— Ты быстро учишься, — Рамон встал. — Пошли к матери, психологический сеанс окончен.

14:00

  Перед тем, как уйти из квартиры Баяр, агенты не забыли напомнить переложить напичканный следящими жучками телефон, который они оставили в предыдущий визит, в чехол на шее Айзен. Было решено, что девочка пойдет к школе в последний раз ровно в полночь.
  Как же повезло, что Андрага заранее скачал тот архив с аниме. Айзен и Элиф будет что посмотреть на их встрече.
  Стоило Ацтеку и Слону забраться в машину, Горкич неспешно тронулся, порулил на юг городка.
  - Группа, на связи Дельта. Общество Умолчания оповещено о раскрытии конспиративной точки, ответственные велят не приближаться к ней двадцать четыре часа, - скрипел сварливый голос миссис Уокер в микронаушниках - Всё, что вы оставили в сейфах внутри номера, будет перемещено в запасное убежище в Акарларе местными силами Т-0. И благодаря вам, группа, "Горячку" ждут ответные санкции.
  - Бабка так говорит, как будто в её хату вломились, - фыркнул Горкич - Предлагаю поесть плотно. У шоссе может попадётся нормальное кафе, а?
  Планшет Андраги мигнул сигналом с ИР-радара.
  14:03. Метаморф. Туристическое бюро "Эфес-тур".
  Соседнее с кафе "Медуза" здание.

– Так... я слегка потерялся, - сообщил Слон не в микрофон, - Ответные санкции к Горячке из-за вскрытия номера? Типа мы неучи и быстро слили маскировку?
– Типа они нашли к чему придолбаться, – фыркнул Рамон. – Мы же не можем никак доказать, что это не по нашей вине, а это удобная возможность получить преференции от Горячки. Просто в следующий раз если будет какой то косяк с их стороны, мы не будем спускать на тормозах. Предложение поесть поддерживаю... Вектор, что там у тебя?
– Понятно, - поморщился Гарсия, - Глупый ход в долгосрочной перспективе.
– Метаморф рядом с "Медузой", – цокнул Роберто: – Движуха пошла, короче.
– Как думаете, Вербенам понадобится помощь? Или сами справятся? - повернулся Гарсия к планшету Вектора, делая вид, что понимает, что там
— Уж точно без нас разберутся, — сухо сказал Ацтек, — как вариант, расскажут им как развели приезжих лохов и обнимутся. Вот бы последить за ними, но это слишком опасно
— Ещё бы Вербенам помогать, рехнулся? — глянул на Шуарто Гиббс.
Спустя несколько минут внедорожник выехал на шоссе, а вскоре показалось и первое придорожное кафе. Тень акаций спасала от палящего солнца приземистое кирпичное здание с вывеской "Anadolu Sofrası", ветер трепал зонтики над столами веранды. Несколько фур дальнобойщиков стояло на парковке, семейка иностранных туристов собачилась около своего Форда Фокуса, с задних сидений ревел в истерике маленький мальчик. Когда Горкич припарковался чуть поодаль, агенты расслышали, что туристы ругались на немецком.
— Ну, кто пойдёт забирать на вынос? — Горкич оглядел команду, заглушив двигатель — Мне шашлычка с кальмарами возьмите. И с майонезом.
– Главное убраться из под "камер", – Андрага намекнул на граффити кивком на стену, будто бы это должно быть понятно. Идти наружу он не намеревался, а потому продолжил: – Вообще, со слежением скорее проблема, чем нет. В общем, типа, нечем... А так, и сами отлично справятся, согласен. А не справятся, одной угрозой меньше, хуже, если скорешиться хотят.
— Ладно, я пойду проветрюсь, немного. Гнездо, - ухмыльнулся Гарсия, - Не хочешь ноги размять? И кому чего с собой ещё принести?
— Я с Шуарто, — отметился Гиббс, выбираясь из машины. Видимо, чтобы не оставлять "мутанта" гулять в одиночку в соображениях Протоколов.
– Гнездо... ты это? – вопросительно сморщился Вектор и показал на себя пальцем.
– Ага, - улыбнушся Шуарто и вышел из машины
– Ну что, поводок натянут, намордник нацеплен. Можно и среди Масс прогуляться, - иронизировал мужчина, - Надеюсь без инструктажа? Если честно, жрать хочется, как не в себя
– А давай, – вместо ответа инженер отложил планшет: – Он пикнет, если что обнаружит, я действительно ноги размять.

Рамон решил посидеть в машине, потому только вяло махнул рукой.
— Мне чего нибудь нажористого, — сказал он, — и колы

14:10
Слон, Вектор

  Внутри кафе оказалось необычайно тихим, будто стояло вовсе не на обочине оживленного шоссе, а на краю сонной деревни. Ни радио, ни телевизора, чтобы своим шумом разбавить обстановку. Компания дальнобойщиков как раз собиралась уходить, делая последние глотки чая из граненых стаканов. На стене помимо развешанных тут и там медных подносов и расписных тарелок за залом наблюдал портрет Ататюрка.
  Молодой парнишка с пушком под носом, одетый в спортивки, широко улыбнулся гостям и тут же предложил каждому крепкий чёрный чай, в подарок. На кухне суетился его отец или, возможно, дядя, грузный мужчина в строгой рубахе с высоким воротником. Оба приняли заказ на английском, не нужно было звать Горкича или запускать методики.
  В машину к Моралезу и Горкичу отправились две тарелки куриного шашлыка, маринованного в йогурте и специях, ассорти с гриля, корзинку жареных кальмаров и пару банок колы. Шуарто взял себе кебаба и гору сладостей, не забыв упросить хозяина набрать в термос ещё чая. Гиббс поскромничал и заказал те же недорогие яичные блинчики с мясом, которые ел утром. Андраге принесли густой чечевичный суп с гренками, корзинку картошки и колы.
  И как только все уселись внутри и приступили к еде, на душе стало также спокойно, как и в самом кафе.
  - Значит... Мы теперь без жилья остались... - меланхолично побурчал Гиббс, кусая блинчик.


Ацтек

  Стоило остальной группе уйти подальше, Горкич вытянул сигаретку из кармашка и заложил её за ухо. К тому времени склочная семейка немцев уехала в противоположную от Сельчука сторону, дальнобойщики неспешно расползались по машинам.
  - Чего сейчас делать будем, командир? - спросил десантник, занявшийся кусочками курицы - Раз с мелкой всё в порядке, может, над засадой на волчицу поработаем?
  Пикнул планшет.
  14:15. Метаморф. Туристическое бюро "Эфес-тур".

— Мелочи жизни, - пожал плечами Гарсия, уплетая медовое лакомство, - Место под ночлег найти не так уж и сложно. А подежурить вечером - почти как в старые времена, до этих ваших ынтернетов, - он был доволен, как Слон после купания, - Думаю, дежурство возьму на себя я. Ну а вы отдохнёте и наберётесь сил. Главное, пушки держите поближе, если гости всё таки объявятся
– М-м-м... – промычал Андрага, хлюпая супом: – Скоро будет крутой передвижной домик... мн-слюп... Гарсия, просто ради интереса, можешь помочь в исследованиях?
— Смотря в каких, - кивнул Гарсия, - но в большинстве не-гипертехнологий от меня прок будет. Что тебя интересует?
– О, не, исследования подпространств и разных мутаций, – Вектор ложкой показал на Кастора: – То есть, пара тестов в квантовой реальности, пара тестов в Консенсусе, ничего сложного. Большинство мы и так делаем, а тут пара датчиков на тело. И я бы поговорил отдельно о деталях. Ну как? Предлагаю место субъекта, а не объекта.
– У вас уже есть два экземпляра, - поправил очки Шуарто, - Почему бы не договориться с ними? Могу поспособствовать, чтобы они были достаточно мотивированными, чтобы помочь
Гиббс с плохо скрываемым удивлением поднял взгляд на Шуарто, но ничего не сказал, вернулся к еде.
– Чисто для справки, - Гарсия откусил кебаб и отхлебнул чаю, - Будь на месте Гиббса Горкич, у нас были бы серьёзные проблемы по сохранении легенды. К счастью, Гиббс авторизован, но об этом никому. Запомнил, Андрага?
— Народ, если надо, отсяду подальше, без проблем, — десантник поморщился — Не хочу знать то, что мне не положено.
– Как интересно, – Роберто посмотрел на Гиббса: – Ну да неплохо. Те экземпляры не очень интересны в текущем... физическом состоянии.
— И это достаточно легко исправить при должной подготовки и согласования с начальством, - кивнул Гарсия, - Таким образом у руководства появятся причины предоставить им шанс послужить Союзу не только телом, а у них - весьма редкая возможность действовать не только в их мелочных интересах, а на пользу чего-то гораздо большего. Все в плюсе
– Гиббс, если твое предложение в силе, то отсядь, пожалуйста, – Андрага состроил виноватое лицо.
— Позовите, когда начнёте трепаться о чём-то человеческом, — тот пожал плечами и унес свою тарелку к столику поближе к веранде.
– Неожиданный расклад, – Вектор вернулся к Шуарто: – Так, а теперь подробнее. Какие два экземпляра ты имел ввиду?
– Почему неожиданный? - произнёс с едой во рту Гарсия, - В отношении Касторов у Союза подход весьма стереотипный. Сначала изучают труп. Затем живую особь. И уже затем - контакт и переговоры. Ничего удивительного. Я бы даже сказал, весьма скучно. Впрочем, что конкретно тебя интересует? Их имена?
- На самом деле контакт и переговоры не входят в обычную программу, – улыбнулся Роберто: – То есть ты про запертых Касторов, понятно, – кивнул Андрага: – И ты можешь раскрыть мне их имена?
– Думаю, это будет лучше сделать на базе. Имена Касторов - вещь особая, всуе лишний раз упоминать не стоит, - подмигнул Шуарто, - Но если решишься с ними взаимодействовать- помогу наладить тебе с ними контакт. Впрочем, могу рассказать что про них помню в общих чертах
– Конечно, пусть на базе, согласуем это как часть проекта с Мёрфи, – Вектор закинул в рот картофель: – Надеюсь, контакт не подразумевает контракт? О, и если будешь рассказывать, не против записи? – инженер косо глянул на Кастора и достал маленький диктофон из кармана, такой же был у них в Горячке при первом совместном задании.
— Звучит так, словно, моё согласие на что-то повлияет? - усмехнулся Гарсия, - И нет, мне будет достаточно ответной помощи в моих проектах. Контракт с сотрудником Союза допустим буквально в случае неминуемой гибели при бездействии. Мне нет интереса компрометировать кого-либо своим влиянием, да и Устав Горячки весьма однозначен
– Я веду честный диалог, пока это доступная опция, – серьёзно возразил Роберто: – Так что да, если спрашиваю, согласие влияет. А ещё в этом разница между субъектом и объектом исследования.
– Раз уж мы обговорили все перспективы на берегу, и оба согласны на эти условия, то я готов к открытой беседе. Сейчас, только дожую. Не уверен, что мы сюда вообще когда-нибудь вернемся, а готовят здесь весьма недурно, - заканчивал трапезу Шуарто, - Что тебе будет интересно узнать?
– Окей, отлично, – улыбнулся Андрага и взял в руки колу: – Может на затравку расскажешь мем-комплексы, что они собрали на себя? Легенды, мысли, предположения?
– Опять эти мем-комплексы, - поморщился Гарсия, - Один связан с гибелью от утепления. Разложение, утилизация трупов в воде, влияние на экосистему. Возможно, его рук дело рефлекс большинства млекопитающих по задержке дыхания при потере сознания, а также тревога при неуверенном плавании. Второго помню сильно хуже - что-то по концепции инструментов
– Может подскажешь их культурное резюме? – Вектор проигнорировал выражение лица Кастора: – Часть света, эпоха... вот у тебя связь с Индией.
– Хотел бы, но не подскажу. Пантеоны были способом консолидировать наше присутствие в медиапространстве Масс. Это как в Библии. Ангелов - сонмы. Но едва ли ты вспомнишь больше двадцати имён. У остальных были свои утилитарные задачи, и не каждого Кастора вообще видели, не то, чтобы складывать о нем легенды
– То, что я попал в Пантеон, связано с моим фронтом работ среди Масс. К тому моменту мы ушли от проектирования Вашей физиологии, и формировали Ваш социум. Моей задачей было вырастить институты, поощряющие плавное развитие культуры, в также предотвращавших стагнацию. Поэтому, без выхода в Массы не обошлось
– Впрочем, мы и сами не всегда были уверены в методах и их надёжности. Поэтому пантеонов было несколько, даже если часть функционала дублировалась между несколькими Касторами. Например, сравни меня, Тота и Гефеста
– Допустим. То есть эти – как бы это, – учёный задумался: – Допустим называть мелкой сошкой опрометчиво, но концепты инструментов, должен быть какой-то след.
– Не складывается твоя теория, правильно понимаю? - ехидно улыбнулся Ганеша, - Ты путаешь причину и следствие. Не Касторы наполняются мем-комплексами Масс. Мы их порождали, а вы пронесли наши образы через века
– Я бы мог наврать, что концепт второго связан с первой обработкой бронзы, он был покровителем оружейников или прародителем железных гвоздей, но не буду. Я не помню очень многих деталей. Он был связан с инструментами. С какими именно, и где была религия о нем - лучше спросить у него самого
– У тебя нет доказательств, где материальные археологические данные? Нет, моя теория пока имеет достаточные основания, она подтверждена, пусть и косвенно, экспериментальными данными, а сейчас нуждается в шлифовке и выведении закономерностей, – не согласился Роберто: – Мне приходится подстраиваться под твои термины, неизбежно, я же не могу влезть в твою голову и переиначить терминологическую подоплеку мем-комплексной структуры, это слишком затратно.
–Может мои вопросы кажутся тебе наивными, но я не ищу Кастора в стародавних мифических временах, я просто пытаюсь понять его концепт через проекции акреции, – добавил Андрага.
– Материальные археологические данные были бы ответом, который докажет или опровергнет мою или твою точку зрения, - согласился Гарсия, - Это научно. К моему глубочайшему сожалению, предоставить такие данные на текущий момент не смогу. Некоторые из памятников того времени распылили до атомов. Остальные трансформированы или просто потеряны. Возможно, что-то и сохранилось, но мне об этом неизвестно
– Оставим это, – Вектор отпил колы, чтобы промочить горло: – Можешь что-то рассказать о том месте, откуда вы пришли. По секрету, я уже исследовал внешние слои этого пространства, попытался пробиться глубже, но потерял зонд. Как бы сказать, событие обнуления смыслов, и какой-то временной парадокс, вероятно.
– Камера почти полной депривации. Очень изощренное оружие пытки и консервации. За века пассивного наблюдения за регрессом человечества, буквально все обитатели имеют богатую почву для психиатрии. Стены камеры не абсолютные, но побеги носят точечный характер, что сильно раздражает основной контингент
– О как, интересно, это согласуется с некоторой теорией, – кивнул инженер, он выглядел так, будто обсуждал эксперимент на Адронном Коллайдере, с интересом энтузиаста и учёного, но в то же время рутину: – Идеальным было бы получить образец существа без прохода через мем-акрецию... то есть тот остов, выживающий в жесточайших условиях Предельно-Энтропийного Пространства и его обнуления смыслов. Это точно решило бы задачу с доакреционным сущность-ядром.

Гарсия поперхнулся , забрызгав чаем Андрагу
– Прости, что? Ты понимаешь, о чем спрашиваешь?

 - Чего сейчас делать будем, командир? - спросил десантник, занявшийся кусочками курицы - Раз с мелкой всё в порядке, может, над засадой на волчицу поработаем?
  Пикнул планшет.
  14:15. Метаморф. Туристическое бюро "Эфес-тур".

Рамон с набитым ртом сказал "угу", прожевал кусок, и кивнул в сторону планшета.
– Ты гляди, опять "Эфес-тур". Странно что не в самом кафе "Медуза". Впрочем я не то, чтобы в курсе возможностей метаморфов, знаю только что они этакие машины разрушения. Надеюсь там не произошел очередной "теракт". Давай нашим напишем заодно.

"Эфес-тур опять метаморф. Что у них там происходит интересно" - сообщение отправилось Андраге и Шуарто.

— Вон у Гиббса поспрашивай. Он в "Горячке" из-за этих животных, кое-чего знает, — Горкич закурил.

– Не очень мне нравится, что мы вынуждены довериться Вербенам, – бурчал Рамон, – но и альтернативы пока не вижу. Может ночная вылазка что то даст, конечно. Ненавижу эти игры вслепую.

— Бля, ну страна такая, — улыбнулся десантник, растекшись по креслу — Всем нужны друзья, нам хотя бы повезло найти в этой дыре кого-то наподобие.

– Ну я не сказал бы что в Мексике было как то иначе. Да и то сказать... Американцы только корчат из себя сильных и независимых индивидуалистов, а у них та же ползучая коррупция и местечковость. Взять хотя бы эти их школьные клубы и политику лоббизма, – охотно раскрыл свою позицию Рамон. – В одиночку в принципе сложно что то путное сделать. Но вот выбор друзей, это прям наука и во многом удача

— Ага, так и живём. Кстати, как там в Мексике? Тебя там завербовали местные, или только когда Ши с Эдди прилетели?

– Меня пытался вербануть местный, очень странный тип, его кстати самого потом завербовала слуга Барона. Вербовка заключалась в попытке накачать меня транквилизаторами, чтоб ты понимал. Ну а потом как Ши и компания приехали, как то удалось более продуктивно наладить общение. Ну и то сказать, к тому моменту я сам уже лучше понимал ситуацию, в которую вляпался

— Этот "странный тип" что, из картеля был или вроде того? — Горкич удивленно приподнял бровь, пережёвывая кальмаров.

– Эм, ну да, это же Мексика, – пожал плечами Моралез, – там Горячка вообще была плотно повязана с одним местным картелем. Не то, чтобы я это одобрял конечно, сам от подобных уродов в свое время нахватался, но видимо наладили контакт с кем смогли. Выбор так-то особо не велик, у индейцев те же своя суеверская тематика, ну ты в курсе... Все блин в курсе после этой гребаной Маравы и ее сектантов

  — Вспоминается старый анекдот. "Маленький мальчик пошел в зоопарк. Он увидел льва, пробрался в клетку и протянул ему леденец. Мальчик хотел покормить льва - мальчик покормил льва".
  —Это я к тому, что, допустим, ты вытащишь кастора оттуда, а что потом будешь с ним делать? В отличии нас, Падших - кто вселялся в тела, он не будет "заражен" человеческой эмпатией, человеческим опытом и человеческими ограничениями. Но проблемы со жгучей обидой на произошедшее у него останутся. Добавь туда неограниченную мощь соразмерной с Орлом и Койотом, непредсказуемый характер и мотивацию.
  — В общем, без предварительной подготовки ты буквально откроешь филиал Ада на земле. Прошу тут просто довериться мне, как недавнему обитателю сего любопытного заведения, и не просить материальных доказательств. НО, - тут Гарсия пододвинулся ближе к Андраге, - Если ты понимаешь слои Касторов, есть одна мысль, которая позволит существенно снизить риски, и одновременно, социализировать их под человеческое восприятие. Это буквально корневая проблема, с которой мы сталкиваемся, и с которым довольно трудно бороться без подходящих условий. Готов даже выступить добровольцем, если сможешь найти решение.
  – То есть... я правильно понимаю? Ты утверждаешь, что голый остов без напласта мем-слоёв соизмерим с мегаксеносом по проявлению силы? А, окей, пока у меня не будет в руках чего-то с защитой и оборудованием уровня Горячки, смысла проводить эксперимент нет, ибо контролировать не смогу, я понял, не горячись, – поднял ладонь вверх Вектор и обратил внимание на чат: – И что у вас за проблема? Да пора идти обратно.
  – У нас нет обратной гормональный связи как у вас, людей, для регуляции мышления. Наш разум больше заточен на логику, с малым эмоциональным спектром. И вот тут и кроется проблема.
  – Несколько тысячелетий мы были заперты, унижены и помечены, как проигравшие. Эта горечь, которую мы называем Мукой, довольно крепко врезается в сознание Касторов. Мука влияет на наше мышление, словно... Представь, что у тебя открытая полостная рана, залитая аммиаком. Твои внутренности сгорают, твоя кровь кипит, а ты сидишь тут и пытаешься вести беседы под запись, пытаешься насладиться щербетом, пока поколения людей строят убогие хижины на пепелище ядерной зимы? Представил? Это весьма абстрактное описание, но при этом весьма щадящее. Попробуй разработать ингибитор Муки. Для начала средство для ослабления оной. И поверь мне, очень многие Касторы будут готовы пойти на многое, лишь бы избавиться от этого груза экзистенциалоной боли. Оно же позволит и социализировать запертых, чтобы с ними можно было вообще хоть что-то сделать

14:25
Ацтек

  - Ну... хорошо хоть в нужную контору в итоге попал, верно? - Горкич вздохнул с какой-то странной тоской.
  Вдруг на парковку при кафе с истеричным тонким рёвом заехал мотоцикл-эндуро. Он остановился в метрах пяти от внедорожника группы, держась подальше от окон кафе. С него слезли две девушки.
  Одна среднего роста, в коротких шортах и топе, в платке поверх волос и колечком в носу.
  Другая пониже, в джинсах и синей рубашке, в очках, из кармашка она достала записную книжку и тут же раскрыла.
  - Sağdaki üçüncü masa, - сказала та, что с книжкой.
  Другая кивнула с усмешкой, они бегло оглядели парковку и пошли ко входу в кафе.
  Только каким-то чудом они лишь скользнули взглядом по машине, где спокойно обедали агенты.
  - Это они, - прохрипел Горкич, полез к тайнику с винтовкой за сидением.

"Вектор, Слон, Омаха, две собаки в гости" – прошипел в наушник Ацтек, – "уходите оттуда"

— Ковбой и Гнездо уходите под видом гражданских. Я оттяну внимание и тоже свалю. Авторизации по минимуму, без привлечения гражданских. Шеф, даёшь добро? - сообщил Гарсия, приложив мобильник к уху и поднимаясь с места к прилавку

Андрага остался на месте спокойно допивать колу, потом собрал всё в одну тарелку и завертел головой, ища место, куда можно их отнести.
– Toruko wa mō izen to onajide wa arimasen ne, – негромко сказал Вектор.

— Принял, — Гиббс резко повернулся к остальным, уличил момент, когда посетители из Масс и хозяева кафе не будут смотреть, и переместил нож из ножен в карман.

– Даю добро, но чем незаметнее уйдете тем лучше, – ответил Ацтек

– Мистер, мистер, – обратился инженер к продавцу, который принимал заказ: – Можно заказать у вас ещё на вынос? Колы и чего-нибудь пожевать, булочки, выпечка, чего-нибудь колоритно-турецкого. Очень хочу попробовать побольше местной кухни.

— Всё, что видите, всё горячее, — широко улыбнулся парень за прилавком, убрав тарелки - Сколько хотите?
В ту же секунду в кафе вошли девушки. Краем глаза Шуарто, который стоял рядом с Андрагой, заметил, что они явно были недовольны, обнаружив их столик пустым. Та, что в очках и с записной книжкой, растерянно вглядывалась в странички.

– Посоветуете? Что самое вкусное... а, погодите, много взять не получится, не хочу переводить хорошую выпечку, если вдруг до ночи не успею отведать. Лучше завтра заскочу пополнить запас, – агент улыбнулся и показал на пышные бублики с кунжутом, потом с орехами: – Этих по пять штук, – затем показал на батон с продольным разрезом, бёрек и пухлый экмек: – и вот эти по одной, пожалуйста.

"Может, и действительно не заметят?" - размышлял Слон, наблюдая через отражение за вошедшими девицами.
– А мне, пожалуйста, вот это чудное пирожное и бутылку фанты. В пакет и с собой, пожалуйста, - он достал кредитку,  - Плачу я.

Слон старался не подавать виду, но уже перебирая варианты событий. Тихие - на подобии "разминуться" - были идеальными, но слишком везучими. Громкие - по типу побега через кухню - помогут защитить остальных. Но были и жестокие, с одной, двумя или множеством смертей. Всё зависело от волчиц. К их удаче, им бы не заметить оперативников и уйти мимо.

— Конечно, угощайтесь! — паренёк довольно кивнул и начал набирать в пакет вкусности.
Девушка в платке сделала пару шагов вперёд, её подруга внимательно осматривала посетителей: дальнобойщика в левом углу кафе, Гиббса у окна, который как раз доел блинчики, бабушку с молодым человеком за вторым столиком справа, и агентов у прилавка.
— Selam, ben burda biriyle buluşacaktım… Şu masada oturacaklardı, gördünüz mü acaba? — с лёгкой обеспокоенностью обратилась к продавцу первая девица, по-лисьи улыбнувшись и указав на столик, где ранее сидели агенты.

– Если не хотите негативный отзыв по всему американскому и европейскому интернету, прошу ничего не говорите, не могу встречаться с посторонними женщинами, жена не поймёт, извините, – улыбнувшись, Роберто протянул деньги. Добавил немного больше, чем предполагалось, и старался говорить тем же тоном, что и раньше. К девушкам он намеренно не поворачивался.

Счёт пошёл на мгновения. Так. Что готовы бояться волчицы, достаточно, чтобы отвлечься и запаниковать?

Лёгким дежурным взглядом он обернулся на голос девицы, а заодно и взглянул на её спутницу.

Жуткий скрипучий звук мотора послышался со стороны дороги. Для Слона и их двоих.
Длинная окровавленная цепь волочилась по земле, собирая пыль на ошметки кожи, крови и кости, что застряла в цепи.
Ублюдочная маска панка с горящими глазницами. Тот самый образ, что запомнил Слон перед своим приступом эпилепсии. Грёбанный всадник с горящим флаером в руках, злорадной ухмылке, шипастой кожанке. Нахальным маневром, он затормозил прямо у окон, и мерзким голосом произнёс лишь одно слово
- Попалась!

Обернувшиеся на иллюзорный звук девицы отпрянули от окон, та, что в очках, едва не выронила книжку.
— Siktir, bu Binici! — взвыла та, что в платке, схватив подругу за руку. Посетители их не интересовали, лишь животный ужас был в их глазах, они понеслись в сторону прилавка.
Каким-то шестым чувством сообразивший, что произошло, Гиббс вскочил со своего места и вылетел из кафе.

– Что это было? - удивился Гарсия, схватив Андрагу за рукав и шустро зашагав к выходу, под провожающие девчонок и Гиббса взгляды обывателей.
Заказ благополучно остался в руках у парнишка продавца

Ну... хорошо хоть в нужную контору в итоге попал, верно? - Горкич вздохнул с какой-​то странной тоской.
  Вдруг на парковку при кафе с истеричным тонким рёвом заехал мотоцикл-​эндуро. Он остановился в метрах пяти от внедорожника группы, держась подальше от окон кафе. С него слезли две девушки.
  Одна среднего роста, в коротких шортах и топе, в платке поверх волос и колечком в носу.
  Другая пониже, в джинсах и синей рубашке, в очках, из кармашка она достала записную книжку и тут же раскрыла.
  - Sağdaki üçüncü masa, - сказала та, что с книжкой.
  Другая кивнула с усмешкой, они бегло оглядели парковку и пошли ко входу в кафе.
  Только каким-​то чудом они лишь скользнули взглядом по машине, где спокойно обедали агенты.
  - Это они, - прохрипел Горкич, полез к тайнику с винтовкой за сидением.

"Вектор, Слон, Омаха, две собаки в гости" – прошипел в наушник Ацтек, – "уходите оттуда"

"Даю добро, но чем незаметнее уйдете тем лучше," – ответил Ацтек. И дальше уже Горкичу:
– Надеюсь, пушки нам не понадобятся, но все же, держим наготове. Но приоритет на то, чтобы оторваться от возможной погони. Потом подумаем, как сменить машину.
– Диспетчер, случайное – он решил не упоминать отсутствие глушилки, – столкновение с метаморфами. Предпринимаем все возможное чтобы уйти по тихому. Наше отсутствие на связи дольше десяти минут - вероятная компрометация миссии, пленение.

— Поздравляю, Моралез, — отозвалась Дельта по каналу связи.
Тут из кафе выскочил Гиббс, он мчался к машине, как будто за ним гнался Ад.
— Эти суки в плен не берут, — прокомментировал Горкич, поворачивая ключ зажигания.

– Ну значит не выдадим никаких тайн, – пожал плечами Моралез

  Стоило Шуарто и Андраге выбежать из кафе совсем немного позже, Горкич повёл внедорожник поближе. Сперва внутрь запрыгнул Гиббс.
  - По волосу вынюхали... - цедил десантник, принимая винтовку от водителя.
  - Обреем Андрагу под ноль, значит, - невесело засмеялся Горкич, высунувшись в окошко - Бего-о-ом, сука!
  Когда Шуарто с Андрагой заползли в салон, позади кафе послышался грохот, распахнулась металлическая дверь в подсобку. Девицы раскраснелись и тяжело дышали, крутя головами. А затем их взгляды сфокусировались на стартующем с парковки внедорожнике.
  - Куда ехать? - Горкич дал газу и вывел машину к выезду на шоссе - Ремни пристёгивайте, а то стукнетесь.

– По волосу, это точно! – согласился Моралез
– Шеф, авторизуешь попытку убийства тихой методикой? - запыхавшись запросил Гарсия. Он вывернулся назад, наблюдая за волчицами через заднее стекло, - Они нас видели и запомнили
– Едем на восток города, там куча строек. Я тебе скажу куда лучше поворачивать, – Моралез загрузил карту и был готов поработать штурманом
– Насчет убийства тихим способом... мы все равно уже уехали, это раз, а во вторых, мне ужасно интересно, как ты по щелчку пальцев решил убить гребаных метаморфов, и не переоцениваешь ли ты свои способности. Как кстати вы от них оторвались, что там случилось, рассказывайте в подробностях
– Время! Пока до них дотягиваюсь! - рыкнул Гарсия, не отрывая взгляд. Девицы плавно превращались в точки на горизонте
Шины завизжали, когда внедорожник вылетел на шоссе и разогнался в сторону городка, виляя через неплотный трафик. Позади уже рокотал мотоцикл, девушки отправились в погоню.
— О, тут не переживай, времени у тебя будет полно, — заворчал Горкич.
– Даже, – буркнул Рамон, – если ты способен на это, оставим пока как сюрприз блохастым. Как. Ты. Это. Собрался. Сделать.
– Я залез им в мозги и напугал до усрачки, - не отрывался от них Гарсия, - Попытаюсь натравить друг против друга. Сейчас они уязвимы для самих себя
– Если будут догонять, можешь так и сделать. Если оторвемся, не критично. Нас итак ищут, и я уверен, они уже сообщили своим. Если совсем не дуры. А вот мы конкретно ступили. Вы вышли за пределы глушилки, парни, и никто из нас не додумался до такого простого факта. Если они нас поймают, я буду за то чтобы нас уволили посмертно.

Машины проносились мимо, мотор утробно гудел, экипаж изредка встряхивало, когда Горкич резко перескакивал с одной полосы на другую — десантник молчал, сосредоточенно сцепив зубы и поглядывая в зеркало заднего вида. Вдалеке виднелся первый съезд в город, где по счастливой случайности на красном светофоре никто не стоял.
Девушка в платке выжимала из своего байка максимум, такая же сосредоточенная, сощурившаяся от бьющего в лицо ветра, другая прижалась к ней, вцепившись за её талию. Ещё немного, и они начнут равняться.

– Авторизацию принял. Кто желает увидеть подробности методики - дайте знак, - произнёс Гарсия, наконец, окинув взглядом всю группу
– Без спецэффектов, – поморщился Рамон, – пси воздействие на наши мозги это лишнее. Просто пусть поубивают друг друга, нам не важно какие мультики ты им покажешь.

Гарсия кивнул и демонстративно щёлкнул пальцами


Впрочем, со стороны это было не так феерично. Всего лишь с воплем и паникой в глазах одна деваха принялась скручивать голову другой, правда, безрезультатно

Из-за воя ветра за окошком и шумом двигателей никто из команды не услышал, как разъярённо вопит девица за рулём мотоцикла - он завилял, едва не врезался на полной скорости в бетонное ограждение и потерял левое зеркало, оцарапавшись о ехавший рядом минивэн. Пассажирку угомонил только сильный удар в бок локтем, она тут же расцепила хватку и уронила голову подруге на плечо.
Но та, что удерживала руль, не остановилась, пытаясь управлять мотоциклом одной рукой, а другой удерживая приходящую в себя девушку позади, чтобы та не свалилась.
Горкич повернул на съезд и лихо проскочил светофор, неумолимо приближаясь к пустому перекрёстку, по сторонам мелькали старые многоэтажки и гаражи.
— Ну, куда? — десантник проверял зеркало заднего вида. Вроде отстали...
– Сворачивай через сто метров, там перекресток и кольцо, а дальше промзона, судя по карте ее должно быть можно проехать насквозь. Надеюсь хваленые спутники Союза не врут

Горкич крутанул руль точно по указаниям, подрезав грузовик. И в ту же секунду раздался отдалённый гудок легкового автомобиля и грохот. Сумевшие выскочить со съезда девицы налетели на встречную машину и обе вылетели из седла, рухнули на середину дороги и прокувыркались несколько метров по асфальту.
— Волшебник Слон! — не скрывая удовольствия, захохотал Горкич и похлопал по рулю.
— Надеюсь, хотя бы одна не встанет, — усмехнулся Гиббс.

– Молодцы, Горкич, Шуарто, технично сработано! – похвалил Рамон. – Можно почти забыть про наш предыдущий общий проеб... Жалко, что нельзя. Так, вызываю диспетчера.

–Алло, мы оторвались от погони метаморфов, я авторизовал Слону пси-методику, в результате животные получили бампером в лицо от встречной машины. Кроме этого инцидента – никаких проблем для Масс, почти чисто оторвались.
— Пси-методика была направлена на метаморфов? — уточнила Дельта.
– Да, они смотрели мультики и не глядели на встречку, – пояснил Ацтек. – Массы не затронуты.
— Принято. Вам нужно сменить машину. Контакт в Акарларе должен этим заняться, займите безопасную точку и ожидайте.
– Так точно, будем ждать новостей, Дельта, спасибо.

Ацтек отключился и повернулся к компании агентов.
– Наше вопиющее распиздяйство должно нас хоть чему-то научить. А именно, мы больше в сортир не идем вне поля действия глушилки. Если нужно, будем срать, держась за руки, все понятно? Дальше. Я полагаю, что нас выследили каким-то магическим образом, благодаря волосу. Андрага, у тебя есть идеи, как снять с нас слежку? Ну, помимо глушилки. Сколько она, кстати, проработает? Тебе надо ее как-то донастраивать там, менять батареи?

— Выжили, сучки, - вздохнул Гарсия, - Должны были шеи переломать. Ладно. По крайней мере, оторвались - уже хорошо. В руках одной из них была книжка, куда она старательно заглядывала во время поиска. Обратите внимание на их личные вещи, если появится случай, коллеги.

Гарсия стёр с макушки капли пота
— Буду изобретательнее в следующий раз. Надо было их под грузовик направить...

– В следующий раз спалить книгу, – ухнул Андрага, отходя от погони. Почти сразу он сунулся к Глушилке, проверяя вероятные влияния со стороны. По идее это должно бы было показать, есть ли какая-нибудь привязка ПЭ к внешнему субъекту: – На мне суеверской слежки нет... Глушилки хватит ещё дня на два, но вот подумать над усилением нужно. В непосредственной близости они смогли нас обнаружить. Так, и Шуарто и Гиббс чисты, не следят, и, вероятно, не следили, там какой-то другой метод, не непосредственная слежка.

15:08

  Группа укрылась на востоке городка, среди бетонных пятиэтажек, которые оказались никому не нужны сразу после постройки: пустые глазницы окон хлопали кусками брезента на ветру, подъезды без дверей скалились граффити, строительный мусор на усыпанных гравием дорогах иногда кружился, подхваченный мелкими воздушными вихрями. Из живых там обитали лишь чайки, да встревоженные крысы, перебегающие от одного поля сорняков к другому.
  Спустя долгое и напряженное ожидание в этот забытый район Сельчука приехала машина - длинный, похожий на катафалк, автомобиль коричневого цвета с тускло-серой полоской посередине кузова.
  - Замена транспорта прибыла, - объявила Дельта - Внедорожник подлежит утилизации.
  - Это чё за баржа, - недовольно фыркнул Горкич - На такой мы от мотоцикла не укатим.
  За рулём сидел усатый мужчина в сетчатой майке и шортах, его явно оторвали от каких-то важных дел. Когда он остановился рядом и вышел из машины, группа заметила татуировку головы быка у него на плече.
  - Всё оплачено, машина для вас, - дядька попытался состроить любезную улыбку и залез в багажник катафалка. Оттуда он достал кулёк ветоши и жёлтый переносной пароочиститель, после чего начал ждать, пока агенты перенесут оборудование из внедорожника.

– Ну и гроб, – сказал Рамон вслух, а потом связался с диспетчером
– Дельта, вы нам прислали катафалк, так и задумано?

– Очень маловероятно. Скорее всего контакт Общества Умолчания нашел тот транспорт, какой успел, в краткие сроки, – Дельта хмыкнула – Это проблема?
– Спасибо, что нам по велосипеду не выдали, – всё сокрушался Горкич.

– Конечно, это же Общество Умолчания, старается ради нас, – хмыкнул Вектор, устанавливая глушилку в отделение для всякой всячины между передними сиденьями.

— Предвижу проблемы с маневрированием, Дельта, но спасибо за оперативность, — вздохнул Рамон. — Ключи во внедорожнике, ваш человек может его забирать, как мы закончим перенос вещей.

– Всегда рада, – ответила Дельта.

– На скорую руку и такое сойдёт, – инженер захлопнул крышку, скрывая оборудование: – Может мы можем рассчитывать на другое авто, когда оно будет доступно?

– Я все ещё жду ответа от контакта, – Дельта вздохнула – Сроки неизвестны.
Тем временем дядька, который привез машину, начал шумно чистить салон внедорожника пароочистителем.

— Перебираемся? - спросил Гарсия, разминая ноги после долгой поездки

— Пусть дочистит наш внедорожник под "глушилкой", — сказал Рамон, — и уедет. А мы уедем следом.

– Ладно, – Андрага полез доставать глушилку обратно и побрёл к чистильщику с ней.

Прошло чуть более десяти минут после того, как мужчина вымыл все возможные следы группы из внедорожника, немного нервничая от того, что у него над душой стоят пятеро туристов с оружием и странной техникой. После он забрался за руль и укатил, даже не сказал ничего на прощание.
К счастью, агентам было чем заняться, ведь еще остались шашлыки и кальмары, которые купили Горкич и Моралез.
— Ну, следующий пункт назначения? — спросил Горкич, залезая на водительское сидение новой машины.

– Можем нанести визит вежливости в туристическое агентство, купить путевку к храму Артемиды, – с усмешкой предложил Роберто, прилаживающий глушилку обратно в отсек между передними сиденьями: – Может вы против, но можем попытаться стравить вербен и метаморфов, не дожидаясь удара в спину, сделав волчицам сюрприз под дверь от имени, скажем, Бозкурта.

– Сейчас мы под колпаком, и лучше не делать резких движений, – возразил Рамон. По хорошему бы разжиться информацией, а не бегать по городу делая случайные ходы. Или мы можем сделать обманный маневр. Например, пойти взять в аренду машину, да так, чтобы засветиться, и на этой машине уехать из города. А потом вторая часть команды подвезут "приманку" обратно на нашей барже. Но тут вопрос, на какие документы брать эту машину, так чтобы не совсем спалиться

– Смотря кого не жалко, – пожал плечами Вектор: – Это в любом случае подстава, нас или кого-то из Масс, разве что сгенерить через ИИ с надеждой, что никто не проверит.

– Вопросы с документами это больше к Союзу. Не уверен, что волкам и вербенам вообще интересен номер страховки, на которую записана машина. А убедить дать нам машину из нашей команды не сможет разве что Вектор, - поправил очки Гарсия, - Зато в другом он нас переплюнет, но это потом. Какие задачи сейчас перед нами стоят в первую очередь?

– Может пока таймер на вышке проверим? Мимо проедем, не останавливаясь, оборудование для просмотра при нас, а по дороге обсудим наши дальнейшие действия? – предложил учёный.

– Да, хорошо бы. Но не хотелось бы ввязываться во Всадника снова. Сможем издалека?

– Мне кажется, да. Таймер на видном месте и очень заметен, – кивнул Роберто.

– Да, по возможности надо бы глянуть, - кивнул Гарсия, после чего повернулся к Рамону, - Каков следующий шаг, командир?

— Если честно, плохо что мы действуем, как это говорили во время моей муштры, реактивно, — пожал плечами Рамон, — но у меня пока что абсолютно нет идей, как выйти на двойника. Ехать в больницу полтора часа туда, полтора обратно, это риск потерять контакт с Айзен, если к ним кто-нибудь явится, например. А просто бродить по городу, нарываясь на неприятности... нам явно нужно немного "остыть".
Ацтек окинул взглядом технологический постапокалипсис, что простирался вокруг.
— Тут никого нет, это неплохо. У меня есть отличная идея, парни, что насчет боевого слаживания? Мы знаем, что с большой вероятностью нам придется схлестнуться с блохастыми. Мы можем "порепетировать" встречу, если вы меня понимаете. Отработаем приемы, подумаем над тактикой. Надо каждому повспоминать, что мы знаем о метаморфах, собрать все в кучу, и на основе этого отработать тактические приемы. Что-нибудь, что может дать нам преимущество. В этом городишке мы можем натолкнуться на псину даже просто гуляя по улице, так что лучше не бросать это дело на самотек. На этой стройке мало шансов, что они на нас наткнутся, а мы с пользой проведем время. Гиббс, ты вроде как уже имел с ними дело. Я тебя не тороплю, никого не тороплю, давайте соберем мозги в кучу и устроим мозговой штурм, а потом и разомнемся.

  Гиббс поднял голову с таким выражением лица, будто ослышался.
  - Что такое, сержант? Забыл, как молодой призыв строить? - заулыбался Горкич.
  - Ну, мне не за это деньги платят.
  Он задумчиво почесал щёку, затем осмотрел пустыри со скелетами многоэтажек. Потом прошёлся туда-сюда, подыскивая хорошее место. Наконец, он указал на поросший сорняками двор с редкими контейнерами с мусором и котлованами.
  - Пошли туда. Сообразим сейчас.

***

  - Так, прежде всего, я - не Торнтон, у меня нет такого страшного голоса и дубинки. Но если захотите поприкалываться, не ревите, когда вам от меня по башке прилетит, - сидя на контейнере, объявил Гиббс, а затем перевёл взгляд на Шуарто - Понял меня? Мне приказ дали, я его выполню, так что лучше танцуй, как я говорю. Сразу, а не через пиздюли.
  Двум Просвещённым и Кастору выдали по единице разряженного огнестрельного оружия: Моралезу и Андраге достались винтовки, а Шуарто - пистолет. Горкич же стоял в стороне, отыскал на пустыре несколько палок и обрезков труб, валял дурака, удерживая одну на ладони.
  - Суть в чём, если мы не сможем убить собаку из засады перекрёстным огнём, и они пойдут на сближение, то единственная тактика - правильно построиться. Побежишь - догонят, начнёшь играть в героя и отвлекать на себя, чтобы выиграть для других время - тебе конец, спасибо только на похоронах скажут, - Гиббс указал на Горкича - Это тело у нас будет метаморфом. Так как лапы у них длинные, будет стараться вас достать палками. А так как двигаются они быстрее человека, он будет иногда эти палки в вас кидать. Ваша задача - построиться в кольцо, из которого вас будет нельзя достать без риска нарваться на остальных.
  Горкич взял вторую палку и потянулся, похрустывая шеей.
  - В среднем, каждая собака держит на себе обойму, прежде чем упасть. Пол-обоймы нужно, чтобы собаку добить. Начали, пока что как умеем, - Гиббс махнул рукой.

***

  Очередная палка от выскочившего из котлована Горкича больно влетела по ноге Андраги, который щёлкал пустой винтовкой "метаморфу" в голову.
  - Ты там опять, как на параде?! Ну сдвинься ты назад на шаг, ты же знаешь, сзади чисто! А вы чё встали, видите, что лапа летит, оттащите этого тормоза, блять! Вы в строю, следите друг за другом! - орал Гиббс с высоты контейнера.
  Десантник всего за тридцать минут показал себя совершенно с другой стороны. В голосе гремели стальные нотки, движения стали резче и грубее, лицо сменилось на какое-то совершенно дьявольское. Но это постепенно помогало делу, держало в тонусе и погружало в атмосферу. Если и у агентов были сомнения в этих военных играх или снисходительность к неПросвещённому персоналу, то вскоре Гиббс выкорчевал эти помехи тренировки начисто, показывая тактики на своём примере и терпеливо поправляя ошибки.
  - Есть такое дело, боль псы в какой-то момент перестают чувствовать, от злости, - смеясь, пояснил Горкич, собравший на себе бог знает сколько холостых щелчков - Вроде головы нет, а всё равно шевелится, может утащить.

***

  Гиббс, теперь работавший "метаморфом" в паре с Горкичем, метнул обрезок трубы из-за колонны с торчащей арматурой. Едва не попал в Моралеза.
  - Всё! Вас, как кегли, разметали! Это не труба, сука, прилетела, это три метра меха с когтями! А я бы не кинулся, если бы ты в меня целил! Ты необучаемый что ли? Нахуй тебе Горкич сдался, если он далеко, а я близко?
  И тот момент, когда Рамон позволил себе расслабиться после поражения, из подъезда рядом прыгнул Горкич, ткнул его палкой в грудь:
  - Хрум. И доели тебя.
  - Повторяю! Это животные! Если они не ранены и не взбешены, то если видят ствол, ломиться на него не будут, это у них в инстинктах зашито! У вас задача держать их огнём на расстоянии, вблизи вы не отобьётесь! Заново, врассыпную, строиться!

***

  По очевидным причинам Шуарто не разрешили превращаться в мьют-мамонта и играть "метаморфа", который умеет летать, слишком велик был риск обнаружения. К тому же, чему Кастор сможет научиться, если будет на стороне противника?
  Оказалось, что навыки стрелковой подготовки у него оставляли желать лучшего.
  - Да ебучий глаз, а чё не в небо, давай, задери ещё выше ствол! Твоя задача - ОСТАНОВИТЬ собаку, целься ниже, в торс и ноги. Я тебе гарантирую, Шуарто, в голову ты не попадёшь, даже если они смирно стоять будут! Торс и ноги! - Гиббс притопал ближе и в который раз помог Кастору правильно встать и держать оружие, опустил ему плечи хлопком - И сам голову не коси, тебе два глаза нужны, чтобы целиться.
  - Давайте в здании пробовать, мало ли, - предложил уже заскучавший Горкич.
  - Пошли, - кивнул Гиббс - Заодно расскажу, как вести себя с метаморфом в гибридной форме и в волчьей. Они, представьте, и так, и так умеют.

***

  — Теперь мои инструменты, - хрустнул пальцами Гарсия, - Одна из моих тактических задач - усиление боевого потенциала команды. Кодовое название методики - "Вдохновение", но не телепатия или что-то для контроля мозгов. Считайте, временным стимулятором для напряженных действий. В мозги не залезу, даже если очень захочу.
  — Гиббс, Горкич, наши боевые возможности вы увидели. Наши с Андрагой - чуть выше плитуса. Начну с простого, чтобы вы поняли о чём идёт речь. Пара заходов на армреслинг. Гиббс и Горкич против Андраги и Моралеза...

***

  — Методика усиливает то, что у Вас уже есть. Быстрый - станет ещё быстрее. Сильный - сильнее. Умный - умнее, - Шуарто передал палки для имитации оборотня Горкичу, - Давай ещё раз. Попробуем в тактику

***

  — Из моих ограничений - мне нужно Вас видеть, Количество целей для поддержки ограничено. Время тоже. Включиться в драку, скорее всего, не смогу. Либо я сражаюсь, либо помогаю. Решение за командиром.

***

19:57

  Прошло полчаса, как над Сельчуком село солнце. Летучие мыши мелькали у прудов за насыпями, иногда был слышны краткие крики лисы. За всё время, пока агенты скакали и щёлкали затворами под наставления бывшего комендор-сержанта морской пехоты Артура Гиббса, среди многоэтажек не появилось ни одного постороннего. Курортный городок мерцал огнями, было слышно эхо стучащих колёс поездов. Дальше на восток от цивилизации была лишь чернота, с едва видным гребнем гор. Где-то там метаморфы, к встрече с которыми старательно готовилась группа, сторожили Элиф Айверди.
  Тренировка закончилась.
  Все хотели есть.

Наскоро перекусив, Шуарто и Моралез принялись морщить мозг над спутниковой картой местности, чтобы придумать где лучше следить за Айзен. Ничего в голову не приходило - что там могут придумать звери, кто бы мог догадаться?
– Вот были бы мы охотниками из прерий, – мрачно сказал Рамон, – мы бы этих собак мастерски окружили. Жаль что нет в моей биографии такого факта
— Согласен. Вижу слишком много вариантов развития собыйтий, и ни один не выделяется во что-то особенное, - покачал головой Гарсия, - Могу помочь и немного расшевелить коллективное бессознательное у наших ребят через вдохновение. Оно не только на боевое напряжение сработает. Но тут только после твоей команды - могут заметить, что я активничаю
Ацтек задумался, видно было что ему не очень хотелось "палиться"
– Омаха, Фаворит, есть идеи?

Уже изрядно подуставший и притихший после вечерних забегов, Гиббс почесал глаз и наклонился над планшетом.
— Смотри-ка, они успели кран поставить за сегодня, — он ткнул в юго-восточный край территории школы — Кто-нибудь может сесть туда прикрывать. Ну и смотреть будет очень удобно, почти что впритык.
— А если заметят, ты будешь оттуда с парашютом прыгать? — встрял Горкич.
— Ну, я бы купил тросы для скалолазов, думаю, магазинчик найдётся. Слезть проблем не будет, просто не надо до этого доводить, — ответил тот, затем ткнул туда, где была аллея, там группа припарковалась, когда наблюдала за руинами и новым Всадником ещё утром — Здесь могут сидеть остальные, легко уехать вглубь города. Главное, чтобы смотрели за этими двумя проулками, отсюда могут приехать те собаки, которые живут в городе. Насчёт Поллукса. Если она не умеет летать, то придёт... Ну-ка, приблизь... Да, как я и думал. Придёт по этой тропке между скалами на востоке. Я не уверен, что это безопасная тема — садиться куда-нибудь туда в засаду, даже опрыскавшись спреями, которые мы накупили... Но как минимум держать на прицеле эту дорожку надо. А если Поллукс летает, то кто-то же будет сидеть на кране.

–Ну в целом выглядит убедительно. Жаль Слон плохо стреляет, ему свалить с крана было бы легче лёгкого на псионической тяге, хаха. Наблюдатель-снайпер, чтобы если что мог лупить сверху беспрепятственно, это прям то что надо. Единственное, если его там запасут...
— Буду добровольцем, — Гиббс поднял руку — Высоты не боюсь.

– Технически, на кране поместятся и двое. Смогу быстро снять переместить, а то и прицел поправить. Стрелять лично мне не обязательно, когда есть кто-то более опытный, - кивнул Шуарто Гиббсу, - Но меня можно использовать и по другому назначению, например, на случай прямого столкновения с волками. Решай, командир, сделаю, как скажешь

— Вот еще над чем подумайте, — Горкич сложил руки на груди — Мы можем захватить эту погань прям там, в школе. Мьют может, как он постоянно клянется, отвлечь Всадника на себя, зажечь, как в прошлый раз, Поллукса оглушим методиками и посадим в короб, укатим прежде, чем весь остальной ИР-балаган опомнится. Надо только сам короб забрать из Акарлара.

– Это было бы прям классно, – проникновенно сказал Рамон, – но ты и вправду думаешь, что нам просто так дадут это сделать? Особенно после того как мы устроили веселье в городе сегодня. Для этого нужно, чтобы животные пошли куда-нибудь гулять. В принципе...
Он задумался.
– Если придумать какое-то отвлечение, было бы интересно. Но пока мне кажется, что это попытка взять проблему нахрапом. Довольно рискованно, а мы вообще затеяли разговор Айзен с Поллуксом именно для того, чтобы получить новую информацию и тем самым снизить риски.

Горкич только пожал плечами в ответ.

– Извините, – поднял руку Андрага: – Мы же пока не ловить Поллукса хотели, просто подстраховать Айзен. Нам бы в сторону вытащить девчушку вовремя подумать, а не тотальный махач устраивать. Угробим ещё. И ещё, она не готова к Просвещённым методикам, я так думаю. Знаете, теория повышения статистической неизбежности, все эти квантовомеханические эффекты наблюдателя.

— Короче, мы нескоро отсюда уедем, не переживай, — Гиббс ухмыльнулся, глянув на Горкича.
— Да понял я, — тот махнул рукой.

– И ещё, мне кажется, волки выйдут в открытую только если мы покажемся, – хмыкнул Вектор на замечание: – Они же тоже только приглядывают за Поллуксом, смысл им показываться первыми. Будем сидеть в кустах через дорогу и ждать, кто первый покажется. И вот тут всплывает то, что мы не знаем, как они нас обнаружили.

– Волки также боятся всадников. Я внедрил им картинку всадника Гнева в кафешке, помогло усилить реакцию. Возможно, они не станут слишком активничать на территории школы. Но и нам следует быть начеку. Вектор, что сможем сделать, если Всадник пойдёт по наши души?

– Для начала он должен прорваться в Консенсус, – пожал плечами агент: – У меня слишком мало данных о силах Всадника и скорости проявления этих сил через пространственные слои.

– А сможешь выпихнуть его обратно, если прорвется? - поинтересовался Гарсия

Рамон слушал диалог и раздумывал.
– Вообще, мы могли бы как минимум забрать короб, – сказал он наконец. – В катафалк он влезет без проблем, по идее, а хуже точно не будет. Если Поллукс спалит девчонку, нам придется вступать в конфликт, и тогда лучше быть готовыми к плану Б.

– Ага, как толкну, так и выпихнется, – покачал головой учёный: – Это не так-то просто, нужно как минимум установить Врата, и... исключено, волки, Поллукс, нам просто не дадут.

– Что нужно для установки врат? Опиши процедуру в таком случае, – попросил Рамон. Он почему-то был уверен, что поллукса достаточно пихнуть в коробку и закрыть покрепче. А тут выходили какие-то сплошные сложности.

– Собрать арку, подключить питание, ты должен понимать, что это оборудование громоздкое, эффект прорыва пространства требует как времени, так и энергии, – удивился Роберто: – Погоди... ты же видел Врата, мы устанавливали их у вышки. Я говорил про Всадника.
– А я говорил про Поллукса, нахрена нам Всадник, – нахмурился Рамон
– Шуарто спрашивал про выпехнуть в случае прорыва, – растерялся Андрага.
– Тьфу, понятно. Я про Поллукса говорил. Что мы должны быть готовы впихнуть его в коробку, если ситуация так сложится, – пояснил Моралез.

– Это вполне... осуществимо, – кашлянул в кулак Вектор: – Так как она теперь ксенос, то при определённой настройке, вполне вероятно сложить её структуру в многомерную субформу и пакетированно закачать в аппарат, как бы по сути проведя деструктивную загрузку сознания, но опираясь на Пространственную Теорию. Это может быть опасным, если структуры закачаются некорректно, будет невыносимо больно Поллуксу, вплоть до разрыва ПЭ-каналов по всему телу, – агент отвёл взгляд в сторону: – Нужно удержать её в радиусе 10 метров от ловушки, пока пакетирование и загрузка не завершатся.

– А нельзя ее просто оглушить каким-нибудь специализированным разрядом и потом физически запихнуть в коробку? – уточнил Рамон

– Иными словами, либо мы делаем это нежно и медленно, либо больно и... быстро? - добавил вариант Гарсия, - Но с задачей вырезать нимфу из нашего пространства мы справимся в любом случае?

– Да почему же нельзя, можно и грубо, оглушить и запихать, хоть дубинкой по макушке, если поможет вывести из строя, – смутился учёный: – Я так предполагаю. Оборудование выданное, насколько понимаю, наверное, можно и без сложностей, нужно почитать инструкцию. Я думал в рамках моих теорий, но, признаться, это неверный подход с чужим оборудованием.

– Насколько я помню мою битву с Поллуксом, слугой Барона, такую тварь не стоит недооценивать, – задумчиво сказал Рамон. – Мне было интересно, Андрага, есть ли у тебя методика чтобы оглушить или парализовать существо этого класса?

Роберто задумался. Как бы то ни было, Поллуксы гораздо более разный и многочисленный класс, чем Касторы, недаром именно Касторов Союз долгое время считал подвидом Поллуксов, а не наоборот, как и мелькавших в отчётах Леблон ещё более экзотичных "Багорщиков". Наверное главным объединяющим свойством, не считая контрактов, собственно подлинных Поллуксов, в отличие от других схожих ксеновидов, была их болезненная реакция на металл.
– Сеть из металла, железа, может их обездвижить, и парализовать и причинить боль, – вынырнул Андрага из перебирания фактов, приобретённых из книги по ксенобиологии и из прочитанных отчётов коллег: – А если тихо, то их можно усыпить, большинство из них, во всяком случае. По статистике, они вполне сносно поддаются снотворному и ядам.

– Может, шрапнель, дробь, инъекций с металлической пылью? - уточнил Гарсия, - Если такая яркая реакция на металл, почему мы сдерживаемся? Нам ведь нужно её нейтрализовать, а не на курорт отвезти?
– Я бы с радостью подготовил пару хлопушек с металлической пылью, или что-нибудь в виде пульверизатора. Уязвимость в удобной форме доставки

– Пулю в голову выдерживают, может всё не так просто со сплавами или свинцом, – пожал плечами Вектор.
– Пусть, выдерживают, но пока пуля в голове, жечь будет неплохо, а? Уже минус концентрация на тонких манёврах
– И вот тут в дело вступают метаморфы, – иронично улыбнулся агент: – Она будет адски орать от этой пули.

– Ммм... снайпер и серебряные пули? Для маневренности и скорости - пускаем меня. Захватываю нимфу, кладу в примиевый гроб, сваливаем, желательно, подальше от города. А так, пусть орёт адски, - пожал плечами Гарсия, - Знаем, плавали
– Нужно раздобыть железные путы, проволоку, сеть, вроде той, которую используют на заборы, – агент загнул палец: – Стрелять так, чтобы не убить. И не прошло навылет. Не уверен, что выдержит, попади мы слишком метко, не скажу, что шанс убийства нулевой, – второй палец оказался загнутым рядом с первым: – Нужно держаться подальше от Всадника и метаморфов, исходя из чего авто должно быть неблизко. Так что придётся лететь с коробом, – третий палец согнулся на место к остальным.

– Слон, осилишь эту здоровенную дуру? – деловито спросил Рамон. – Тем более с грузом

— Смогу, но придётся расчехлить экзоскелет, не только антигравы, - кивнул Гарсия, - Скорее всего, буду лететь вертикально вверх, наберу высоту, и уже затем приземлюсь где-нибудь подальше от населенных участков. Если организуем передачу груза в Горячку, будет здорово. Вы на это время сможете продержаться?

— Если все пройдет гладко, девочка просто поговорит с Поллуксом и мы разойдемся. Если пойдут проблемы, мы попробуем быстро подавить Поллукса, запихнуть в короб, и улететь. Но меня больше всего тревожит вариант, если вылезут оборотни, и мы будем отстреливаться и отступать, Слону в такой ситуации придется сделать дополнительную ходку с коробом, потому что короб мы бросить не можем. Однако, учитывая его способности к левитации... наверное, мы можем рискнуть? Что скажете, парни? Лучшего плана у нас все равно нет. Если возражений не имеется, давайте готовиться.

15 апреля 2011 года
00:00

  Айзен Баяр проникла на руины своей школы, как делала это последние пару месяцев. Она не оглядывалась, зная, что кроме ожидавшего её чудовища сюда никто не придёт. Не пряталась в тенях, ведь это чудовище могло её легко отыскать по запаху. Сперва девочка перелезла через забор и подтянула за собой сумку с ноутбуком, затем прошла мимо детской площадки с огромной каменной глыбой в центре и строительной техникой по сторонам, и наконец скользнула в мрачную трещину в боку учебного корпуса.
  Уничтоженный на две трети второй этаж имел всего несколько участков, куда можно было забраться без страховки, по бетонным опорам, которые скосились от ударов камнепада. Айзен выбрала один из классов с уцелевшим полом и рухнувшей вбок крышей: школьные парты стояли неровными рядами, засыпанные пылью и щепками, шкафы с цветочными кадками попадали друг на друга, как домино, и рассыпали свое содержимое - гипсовые макеты человеческого тела в разрезе, части скелета, старые анатомические атласы и схемы классификации животных и растений. Доска была сорвана со стены и покрыта глубокими царапинами, слабый ветер шевелил упаковки от чипсов и алюминиевые банки рядом с учительским столом, к которому было придвинуто хорошее кожаное кресло. Невредимый портрет Ататюрка покоился на стене рядом с периодической таблицей элементов.
  Присев на пол рядом с учительским столом, Айзен вытащила ноутбук из сумки и повесила голову.
  Камера наблюдения, которая примостилась на обломках крыши школы, переключила режим съёмки с Консенсуса на Ближнюю Орбиту.
  Кентавр, гигантский вороной Всадник, сонно бродил по каменному саду в той точке, где стоял разрушенный гараж. Иногда реликт Древнего Мира, обходя вытянутые в небо и изрытые отверстиями валуны, постукивал по ним могучим кулаком, будто проверяя их исправность, и от этого наружу высовывались серые и бежевые змеиные головы. Орудие Всадника, которым был опутанный верёвками продолговатый камень, покоилось на его плече почти невесомым. Прошло несколько минут с момента, когда Айзен пришла на назначенное место, и Всадник шумно вздохнул, будто от скуки, легким движением толкнул мегалит своим камнем. Узор каменного сада преобразился за мгновение, глыбы поменяли своё расположение, чтобы затем снова вернуться на прежние места.
  Ксенос не догадывался о том, что помимо беззащитной девочки рядом прячутся оперативники. Горкич нервно постукивал по рулю "катафалка", припаркованного у аллеи акаций, Моралез сидел на пассажирском кресле рядом, а Андрага наблюдал за показаниями камер с планшета. В двадцати метрах от них, на вершине башенного крана, заняли позицию Гиббс и Шуарто - металлическая сеть, литровая банка железной стружки и собранный короб из примия ждали своего часа в кабине крановщика.
  Ждать группе пришлось совсем недолго.
  - Медведь на пять часов, - сообщил Гиббс по каналу связи и снял винтовку с предохранителя.
  По территории школы разнёсся скрежет рабицы. Со стороны горы через забор перелезла крупная неуклюжая тень, как только она опустилась на землю, сетка зашаталась туда-сюда, теперь погнутая в сторону школы. Камера ловила детали, проникая сквозь тьму - у зверя была рыжеватая лоснящаяся шерсть, из-за отвисшей нижней губы казалось, что он запыхался от долгой дороги, а глаза слабо блестели, как у околдованного.
  Чёткие сигнатуры ксенокласса "Поллукс" высветились на планшете Андраги.
  Пошатавшись по детской площадке, медведь обнюхал тропку, ко которой пришла Айзен, и проник в школу.
  - Ну, такой в коробку не влезет, - прокомментировал Горкич со вздохом.
  Айзен встрепенулась, когда услышала, что нечто большое бредёт по развалинам школьных коридоров. Когда до неё дошло тяжёлое пыхтение и шорох когтей о бетон, она вся сжалась, обхватив руками колени.
  А когда зверь забрался в класс биологии, она негромко вскрикнула, подскочив на месте.
  Медведь встал на задние лапы, оказавшись вдвое выше Айзен, раскрыл пасть с негромким урчанием и опустил согнутые лапы на широкую грудь и надавил на неё когтями. Микрофоны на замаскированной камере уловили звук, похожий на чавканье и треск рвущейся ткани. Внезапно на груди и животе зверя возникла белая полоса, лунный проблеск, который делил его тело на две половины, в следующее мгновение медведь раздвинул свою шкуру в стороны, как будто занавес. Оттуда выкарабкалась девочка-подросток.
  Элиф Айверди.
  Существование в лесной чаще под надзором метаморфов измучила её. В грубо остриженных почти наголо волосах запутались еловые иголки, мелкие ссадины и свежие ранки усеивали грязное одичалое лицо, нижняя губа была разбита - лишь светящиеся в темноте кусочками янтаря глаза мешали принять её за обыкновенную беспризорницу. На ней была, скорее всего, та же одежда, что и в день превращения в ксеноса: пропитанная грязью кофта серого цвета с капюшоном и рваные спортивные штаны и разваливающиеся кеды, у которых не было шнурков. Всё это сидело на ней, исхудавшей и болезненно выглядящей, мешком. Будто она сейчас упадёт от истощения и постоянной боли.
  Но движения Поллукса не стыковались с ослабленным внешним видом. Туша медведя позади неё растворилась во тьме, распавшись на частицы меха, и Элиф сделала несколько стремительных шагов навстречу Айзен. Не успела та сказать слово, ксенос размахнулась и сходу ударила её ногой в живот.
  - <Зачем ты мне нужна? Зачем ты мне нужна?> - жутким надтреснутым голосом бормотала Элиф, схватив согнувшуюся напополам одноклассницу за волосы и потащив к окну - <Что? Нечего сказать, сука?>
  Силы в Поллуксе было достаточно, больше, чем у обыкновенной школьницы. Ксенос рывком потянула Айзен на себя, толкнула на подоконник, а после одной рукой вцепилась ей в шею. Девочка могла только пищать сквозь слёзы, когда в сантиметрах от её лица оказался иззубренный край разбитого окна.
  - <Что ты вчера делала? Ходила в кино? Нашла друзей? Весело было? По тебе видно, круто было, ты повеселилась!> - Элиф шипела, стиснув зубы от ненависти, удерживая Айзен на месте мёртвой хваткой.
  - <Прости... п-прости, пожалуйста, п...>
  - <Чем ты занималась вчера? Я ждала тебя! Да говори ты уже! Говори!> - вдруг по щекам самого ксеноса побежали ручьи слёз, она не перестала держать одноклассницу перед кромкой острого стекла и вздрагивала от всхлипываний.
  Следующая перемена настроения случилась также быстро. Элиф вскрикнула, отпустив Айзен, хлопнула себя по лицу, размазывая слёзы, и оттолкнула её в сторону. Айзен упала и закашлялась, отползла к учительскому столу.
  - <Я честно... я думала, что сдержусь... увидела тебя... ты бесишь, бесишь, я убью тебя, ты мелкая сучка, я могу убить тебя, ты понимаешь?> - шептала, хрипло всхлипывая, Элиф, она отвернулась к окну - <Ещё три ночи, и волки заберут меня. А ты настолько бесполезная, что не можешь даже... даже...>
  Ксенос сползла на пол и перевела заплаканный взгляд на ноутбук. После долгой паузы она вздохнула.
  - <Включи>.
  Айзен подчинилась, пододвинула ноутбук поближе к Поллуксу, раскрыла крышку и начала копаться в папках с видеофайлами.

– Через три ночи от неё останется лишь бездушная оболочка, - вздохнул Слон, комментируя в рацию, - Осторожнее с Кентавром. Будет бить пращой, скорее всего, меткий. Есть риск, что он сможет пробить камнем до Консенсуса, так что не забывайте про укрытия. Камень, кстати, не факт, что один. Гнездо, посмотри, сможешь ли укрепить границу Консенсуса. Было бы хорошо отрезать его от нас понадежнее.
Слон сидел на кране, наматывая сеть на руку. Рядом располагался блестящий ящик, накрытый брезентом.
– Тако, готовность подтверждаю

— Нимфа не в восторге от предстоящей участи, но все еще не достаточно информации, — Ацтек немного расслабился, увидев, что убийства в прямом эфире все-таки не будет. — Сука, жестко она конечно, я уж думал сейчас придется эвакуацию производить. Но она явно не горит желанием избавляться от подружки. Хочется верить, они просто посмотрят аниме... Не теряем готовности, парни, ночь будет долгой.
Дальше Моралез сказал не в рацию, а обращаясь к Андраге:
— Видел этот спецэффект, когда кентавр дубиной в камень тыкал? Может быть что-то важное?
– Подожди-ка... – Андрага вывел изображение поля камней отдельно и, немного снизив качество, отдалил его: – Паттерн, какой-то паттерн в узоре... А! Стоп! Вроде, да точно, смотри! Таймер, дурацкий первобытный таймер!
— Вот это да, — хмыкнул Рамон, — долго же он будет двигать эти камни, когда надо будет сменить цифру
– И тут такое дело... – Вектор чуть замялся: – Ксенос работает с гравитационными искажениями, и весьма масштабно. У Бильярда будут проблемы, как пить дать.
Ацтек выругался.
— Слон, как твоя пси-левитация будет действовать, если отрубят гравитацию?
— И не стоит забывать о том, — буркнул он мимо рации, — как мы будем действовать в этом случае. При желании, стрелять болтаясь в воздухе еще можно, но на маневры уже не хватит. Есть какая-то возможность заглушить такого рода искажения хотя бы в малом радиусе? Не сейчас, естественно, время как есть чтоб подготовиться.
– Тяготение, телекинез, предположительно могут быть в области его влияния, – констатировал агент: – Подождите, я ещё один тест прогоню, – учёный запустил сканер, введя дополнительные параметры, и одновременно аналитическую программу на основе поиска соответствий. На чёрном экране забегали строки теста, быстрее-быстрее-быстрее... и застыли, показывая фрагмент анализа.
– Таймер зацикливают метаморфы... – пробормотал Роберто.
— Интересно, но пока нам ничего не дает, — Рамон ждал ответа Слона
– Без гравитации справлюсь, - кивнул Гарсия, не вдаваясь в подробности, - Но её переменчивость придется учитывать. А вот праща - напрягает основательно
Тем временем Элиф и Айзен начали смотреть аниме из отправленного Андрагой архива.
"Берсерк".
Андрага хоть и не видел экрана ноутбука, но узнал музыку опенинга. По прошествии десяти минут оказалось, что Поллукса не только не оттолкнули те мрачные средневековые пейзажи и сцена мучений маленькой девочки солдатами, но и заставило улыбаться появление главного героя, расстрелявшего негодяев из наручного арбалета и перерубившего одного из них пополам мечом. В момент, когда укрывшемуся в ночном лесу Гатсу являются демоны, Элиф указала на экран пальцем.
— <Вот. У меня также>, — она засмеялась лёгким и беззлобным смехом, хотя по её мокрым щекам иногда пробегали слёзы, а глаза были уже красные оттого, что она постоянно их тёрла.
Затем она поднялась с пола и положила ладонь на учительский стол. Радар ИР-активностей немедленно просигнализирован, что на территории школы произведено искажение классом Поллукс. В классе раздался протестующий треск, столешница будто бы сморщилась и заблестела, как лакированная, а затем Элиф вытянула из образовавшейся бреши в дереве меч. Слишком длинный, почти с саму Элиф, кривоватый, с угловатой рукоятью. Полностью из дерева, однако заточенный с двух сторон.
— <Смотри, я - Чёрный Мечник>, — веселился ксенос, махнув оружием из стороны в сторону, отчего Айзен съёжилась. Она это заметила и положила меч на искорёженный чарами стол — <Прости. Я не хотела. Не должна была на тебя так...>
— <Ничего>, — Айзен сглотнула, тронув кнопку пробела на ноутбуке — <Мы смотрим даль..?>
Элиф посмотрела на одноклассницу так, что та замолчала и отняла руку от клавиатуры.
— <Может, мне стоит пойти и напасть на этих отродий. Может, я убью кого-нибудь, прежде чем меня разорвут>, — не отрывая остекленевшего взгляда от Айзен, бормотала Поллукс — <Потом, после того, как досмотрим все серии. Почему этот чувак всех прикончил, а у меня не получится забрать хотя бы одного демона? Три дня, слышала. Осталось. Три. Дня. Три дня. Никакого смысла ждать, пока эти твари воют в мои сны и сводят с ума>
Айзен не знала, что отвечать, опустила глаза.
— <Я буду королевой всадников там, на том свете, они мне сказали это сегодня, когда я проснулась вечером. Я должна их контролировать, иначе мир сгорит и погибнет. И сдохнет. И взорвётся. И его съест червь. Очень много всего случится. Через три, блять, дня. Три-и-и дня>, — Элиф провела ладонями по обкорнанной голове, а затем вернулась на место, перед ноутбуком — <Давай... Давай уже смотреть. Он убьёт этого урода или нет...>
Айзен кивнула и послушно нажала на пробел.
– Понятно. Метаморфы выращивают ядерную бомбу. Значит, никакого сожаления к происходящему, - констатировал Бильярд, - Хмурый, что можешь выцепить через прицел?
– Почему тогда они тормозят таймер? И как? – спросил Гнездо.
— Двух школьниц, — сдержанно отозвался Гиббс, который высунулся из кабины крановщика с винтовкой — Пока что небо чистое, могу их рассмотреть. Но если пойдут тучи, нихрена не будет видно.
– А, я кажется понимаю, – сказал Рамон, – всадники пытаются приблизить час Х, чтобы случился какой-то вариант апокалипсиса, прорыв ксеносов с Орбиты или что то в этом духе. Волки намеренно тормозят отсчёт, чтобы вырастить собственную прокси-повелительницу Всадников и прибрать тех к рукам. Довольно дальновидно с их стороны. Хороший вопрос, что будет, если мы разрушим сложившееся равновесие, выведя нимфу из уравнения. Может быть они смогут дальше мешать всадникам, а может нет, и те таки передвинут свои гребаные камни до нуля. В какое же дерьмо мы влезли...
— Если она убьёт Айзен, то потеряет последнее, что не даёт слететь с катушек. Ей нужно общение с Айзен, но это общение Айзен же и убивает. Помогут новые контакты, поможет нормальное человеческое общение, чтобы сгладить острые моменты и эти перепады настроения. Но в этом ей отказывают волки, манипулируя нимфой в своих целях, - Гарсия сдавил костяшки до крови.
Гарсия трауроно молчал, продолжая мрачную мысль Рамона до логического завершения. Либо Элиф, либо все остальные. И никто из них не был виноват
— Ну мы ее изымем из губительного волчьего общества, по идее, — успокоительно сказал Рамон, у которого сейчас вообще не об этом голова болела. — Надо подумать, что со всадниками делать. Можно конечно попробовать Слоном их обаять, но минусы такого подхода тоже очевидны.
— У нас есть мета-бомба, — напомнил Горкич, посмотрев на Андрагу.
– Есть, но консенсус таков, что это крайнее средство и, кроме того, эффект Мобила трудноосуществим, – покачал головой инженер: – Из всего, можно сделать вывод, может я преувеличиваю, но, кажется, нужно найти центр движухи, что-то, что определяет деятельность всадников, и ударить туда. В ином случае, мы возимся в песочнице, распыляясь на мелочи.
— Мета-бомба, я так понимаю, одна, а всадников куда больше, — уточнил Рамон, — мы же не можем их как в Мобиле одним ударом, верно? Хотя, возможно, если бы мы знали центр ритуала...
– Именно... – согласился Роберто.
— Гнев предлагал себя в услужение мне. Я, конечно, это воспринял совсем иначе, но он искал цель для служения, - напомнил Слон, - Не то, чтобы я вообще рад запачкать себя такими взаимоотношениями, но если поможете с переводом, могу попробовать перезамкнуть их на себя, когда разберёмся с нимфой. Приму в услужение, отведу в безопасное место, а там или каким-нибудь пылесосом Гнезда упакуем в карманную ловушку, либо ещё чего придумаем, но вдали от гражданских
А на экране ноутбука Айзен прошла уже вторая серия. Поллукса впечатлила, как догадался Андрага, сцена сна Гатса, который нагим и беззащитным тщетно борется с непобедимым демоном и молит о помощи Гамбино.
— <Я не думала, что ты типа такого скачаешь>, — сглотнула от переизбытка чувств Элиф, подперев ладонью щеку — <Наверное, даже лучше "Стального Алхимика">
— <Да ладно>, — Айзен слабо улыбнулась.
— <Мне тоже снился сон сегодня>, — моментально сменила тему ксенос — <Я была дома. Маму застрелили из каких-то бластеров. Двое, как будто в скафандрах космонавтов. Я оторвала одному из них ноги, а второй загнал мне лазер прямо в голову>
Они долго молчали, сидя рядышком, пока Айзен не сказала:
— <Надеюсь, тот парень без ног был Икметли>
— <Я вырежу всех волков до единого и начну его искать> — Поллукс невесело фыркнула, кивнув — <Он пожалеет>
— Что мы им дали смотреть? — Ацтек вообще не сек в аниме, ему больше нравились боевики. И не нравились вещие сны Элиф про "космонавтов".
– Историю о демонах из другого мира и роуд-муви про мстителя, который им мстит, – меланхолично ответил Андрага.
– Любопытно, - потянул Гарсия, - Надо будет посмотреть после задачи
— Я че подумал, — внезапно озарило Рамона, — сука, это ж она нас с Келлером во сне видела. Барон ему ноги оторвал, ах падла. Даже после смерти ее накачивает. Дома она была, блядь, вы бы видели тот дом.
– Слишком в тему пришлось, не нравится мне это, – тсыкнул Вектор: – Пока есть время, уточним наши действия? Если ничего не случится до утра, отпустим поллукса сегодня?
— Да. Мы не хотим без лишней необходимости рисковать гражданским лицом. Плюс, кое-какую информацию мы уже получили.
– Сочувствую. Похоже, она может помнить твоё лицо, и точно знает мой псевдоним. И она не любит лучеметы. Что с этим будем делать? - уточнил Шуарто
— Ну, на тебя мы можем ее заманить при необходимости. Меня она не узнает, я был в скафандре, а ты у нас Икметли, ужасный злодей разрушитель школ. Будешь красной тряпкой для быка, если понадобится. В любом случае, у нас очень мало возможностей ее переубедить. Она дурная, как драная кошка, никому не доверяет, ее обрабатывают волки нон-стоп. Даже то, что она их ненавидит, не значит, что мы можем поманить ее пальчиком и она не отрежет нам башку. Это Поллукс, блин, они все шизоиды гребаные.
– Может, сыграть на надежде? - предложил Слон, - При всех особенностях, этот Поллукс воспринимает себя жертвой, и субъективно уже прошла через тонны страданий. Что может дать ей надежду, что всё это не зря? Ну и можем предложить ей это нечто, что её заинтересует, независимо от степени доверия к нам
— Мне нравится твой оптимизм, — вздохнул Рамон, — но я оцениваю это как "операция Гиблое дело", извини. Поллукс не был бы поллуксом, если бы хотел избавления. Ну, бывают конечно... типа Шкату... хм, но и то... в общем советую тебе не глядеть на бедолажку через призму собственного восприятия. Восприятие тебя заранее подводит.
– Я бы поставил на то, чтобы выйти на связь, – заявил Вектор, наблюдая в экране округу: – Только не в присутствии... охраняемого субъекта. Чтобы не спровоцировать.
Прошла третья серия. Гриффит заполучил Гатса в свой отряд, а тот показал себя более чем свирепым воином. Элиф улыбалась, склонив голову, её губы дрожали. Даже у Айзен стало меньше напряжения, она провалилась в просмотр, иногда косясь на ксеноса. Когда заунывно заиграл эндинг, Элиф решительно засопела и поднялась на ноги.
— <Спасибо. Ты очень помогла...>, — она помолчала, разминая пальцы, посмотрела на созданный из дерева меч — <Я пойду>.
Прежде чем Айзен успела что-то ответить, Поллукс бухнулась на колени и обняла её. Объятия длились недолго, ксенос отстранилась от неё, красная, с градинками пота на лице.
В тот же момент радар вновь сработал, регистрируя искажение Поллукса. Даже Шуарто в десятке метров над землёй ощутил бурлящую силу чар существа, распробовал на вкус горькие нотки трав и крови, тело невольно напряглось, будто от столкновения с хищником.
Айзен было плохо. Она побледнела, из её носа текла кровь. Кажется, она хотела заплакать, её грудь ходила вверх-вниз, но у неё не получалось, она будто ослепла, впустую мигая веками. Элиф смотрела на неё, выдыхая воздух сквозь зубы, нечеловеческое шипение и щелчки глоткой доносилось от ксеноса. Внезапно она стиснула кулаки, а потом обернула пальцами свою шею.
— <Я приду. Обещаю. Это закончится. Вернусь и отпущу тебя. Больше ты меня не увидишь>, — Поллукс развернулась и пошла к двери из класса — <Пора заканчивать. Пора-а-а заканчивать>
Айзен не шевелилась, закрыла глаза, похоже, она была в обмороке.
– Чёрт, – дёрнулся Андрага: – Выкачала энергию?
–Угу, - тяжело вздохнул Слон, - Насильно высосала весь сахар из крови, сучка. Не смертельно, но накормить и прокапать Айзен было бы полезно
— Вот и сводили на последнюю встречу, — процедил Гиббс рядом — Её надо забрать оттуда, она никакая.
– Маскарад, конечно, тот ещё разыгран. Всё ради последнего момента, - покачал головой Слон, коря себя за мягкосердечие, - Какие наши действия, Шеф?
– У меня небольшое дежавю... – Вектор зашевелился: – Девчонку случайно не заякорили? То есть, парни, энергоканал, поллукс мог создать энергоканал с Айзен, и начать качать силы в режиме онлайн. В течение ночи, высосет досуха, если что-то такое образовалось. Я уже видел похожее, но с другим ксеновидом.
— Вектор, — Рамон как будто проигнорировал сказанное, — есть возможность повесить какую-то слежку на ксеноса? Пока она на эйфории от выемки энергии и не обращает особого внимания на происходящее? В идеале, замаскировав энерговсплеск от наших действий. Конечно, чтобы псы тоже не могли обнаружить.
– Ну да, через канал может, - недовольно буркнул Гарсия, - И скорее всего, даже будет. Может, пока она недалеко - установлю с ней контакт и попробую пригласить в наш хрустальный гроб на сохранение ?
— Только дробью в лицо ты ее убедишь, — Рамон уже пытался обдумать это решение и пришел к неутешительным выводам, — а начало драки может повредить Айзен. Она беззащитна и даже убежать не может.
– Даже если и убежит, это её разве спасёт? - продолжил Слон, - Ок, эвакуируем Айзен? И уже затем диагностика на предмет каналов?
– Как ты предлагаешь на неё повесить слежку? По проявлениям силы и так наблюдаю по вышке, – возразил Роберто: – Был бы квадрокоптер или какая-нибудь летучая игрушка...
— Хер с ней, — злобно бросил Рамон, — пусть валит, чинга мадре... Ждем немного. По хорошему Айзен бы самой доковылять до выхода с территории, а там мы ее подхватим. Чтобы не "светиться" лишний раз перед ИР. Но если прям "зависнет", придется эвакуировать изнутри. Но вряд ли, ксеносу прямая выгода подержать ее живьем подольше.
– Я могу сходить, – сказался Андрага: – Пока нигде ни перед кем не светился. Проверю что к чему, без оружия и приборов, пК-фон уменьшу, пройду как представитель масс, "обнаружу" девочку, если будет чисто, заодно увидим, есть ли кто посторонний. Эвакуирую на спине или на руках.
— Волос чей нашли? Мы не знаем точно, но мы "засвечены", — возразил Рамон.
Пока шло обсуждение, Элиф выбралась из школы, шла быстрым шагом. Её трясло от переизбытка сил, эхо доносило до микрофонов её взбешённое сопение, несколько раз она хлопнула себя по загривку, будто пытаясь себя разбудить. Подойдя к погнутому забору, она перескочила его одним махом, без разбега, как подготовленная акробатка.
Поллукс скрылся в ночи. Айзен не приходила в себя.
– Повод проверить, держите пространство вокруг меня на мушке, – засопротивлялся Вектор: – А так и легенда есть, проверить знаки, например, ленточку, что никто в школу не проник.
— Держи себя в руках, агент Вектор, — сказал Рамон. — Ждем пять минут или до признаков ухудшения ситуации.
– Жизненные показатели проверьте, – сморщил нос учёный.
Спустя несколько минут Айзен пришла в себя сама. Едва приподняла веки, невидящим взглядом окинула пустой класс, прижала ладони к вискам, стиснув зубы. Затем кое-как захлопнула крышку ноутбука, попыталась встать, но тут же завалилась набок, как от приступа головокружения. Единственно, на что у неё хватило сил, это взять телефонный чехол на шее и прохрипеть туда:
— Пошёл нахуй, Аурелио.
Чуть отдохнув, она на коленях поползла к выходу из класса, то и дело качаясь из стороны в сторону.
— Я тоже не засвечен. Мне спуститься? — проговорил Гиббс по каналу связи — Она сейчас свернёт шею себе, пока будет спускаться на первый этаж, там лестница обрушена
— Иди Гиббс, — вздохнул Рамон, который уже не выдержал после такого
Немного помолчав, он сказал
— Да ну нахуй. Прикройте меня, — и вышел из машины.
— Отвяжи, как только я слезу, — сказал Шуарто напоследок Гиббс, после чего закинул винтовку на плечо, закрепил трос на поясе и слез с кабины. Зажужжала верёвка, десантник быстро съехал вниз и отцепился, когда до земли оставалось несколько метров.
Когда Рамон перелез через забор, они поравнялись и вместе вошли в школу через трещину в стене.
Тем временем Андрага, наблюдавший за Ближней Орбитой, заметил, что Всадник отреагировал на новых гостей на территории. Повернул массивную голову, нахмурил кустистые брови, легко толкнул каменную глыбу рядом... и всё. Таймер из мегалитов изменил свой узор на мгновение, чтобы затем вернуться к исходной расстановке, а Всадник продолжил бесцельно бродить, роя копытами землю от скуки.
Рамон и Гиббс успели в последний момент, когда шумно дышащая от головных болей девочка почти свесилась с края обвалившегося пола.
— Давай, лови её, — десантник мотнул рукой и перехватил винтовку, осматриваясь.
Айзен разглядела в темноте Моралеза, задрожала, но ничего не сказала.
— Больше ты не увидишь эту суку, я обещаю тебе, — мягко сказал Рамон девочке. — Ты герой, ты очень помогла. Теперь мы займемся стервой. Давай, осторожно, машина ждет. Я тебе помогу слезть. Омаха, забери ноут.
— Надеюсь, — только просипела Айзен, неловко свалившись Моралезу на руки и уткнувшись ему в плечо.
Гиббс молча стащил с зазубренного края паркета сумку с ноутбуком и быстрым шагом направился на выход, не опуская оружие.
Рамон только вздохнул, взял девчонку на руки и понес на выход. Когда они добрались до "катафалка", он осторожно усадил жертву ксеновоздействия на заднее сидение.
— У нас есть какие то снеки, или хотя бы сладкая газировка, парни? Надо привести Айзен в чувство, а то как мы их завтра эвакуировать будем, если ее мать нас проклянет.
– О самом важном всегда забываем, – пробормотал Роберто, шарясь по карманам: – Есть чего? – спросил он у Горкича.
— Ну наверное тут есть круглосуточные какие бургерные поблизости, если с собой нет...
Рамон критически посмотрел на Айзен
— Так, надо понять, что она с тобой сделала. Тут в полевых условиях я не многое могу понять, но кое-что все же можно. Посмотри на меня. Вдохни, выдохни, теперь протяни руку...
– Шеф, запрашиваю разрешение напитать её силой, пока не накормим. Одолжу из своих запасов то, что та сучка из неё вытянула, - попросил Гарсия, - Без последствий, привязок и прочего хлама. На неё даже смотреть больно
Симптомы Айзен были ровно как в учебнике - суженные зрачки, крошечные кровоизлияния в глазах, дрожь в пальцах, полное отсутствие ритма в движениях и пересохшие губы, будто она страдала от жажды. В каком-то смысле так это и было, подобные детали, которые любой врач мог понять, как крайней степени психическое истощение, говорили о последствиях мощного ментального удара — разум девочки будто ударили молотком, вычерпали оттуда последние крохи воли и забрали себе, оставив разбитый сосуд на обочине. Вряд ли ущерб был перманентным, однако ещё одно потрясение, большое или маленькое, и о возвращении Айзен к нормальной жизни можно было забыть. Слишком много пережил пятнадцатилетний подросток, чтобы выдержать ещё.
— Вы были здесь... Вы могли застрелить её... <Ублюдки, вы просто слушали... Ублюдки...>, — бормотала в забытье Айзен, свернувшись на сиденье калачиком и накрыв ладонями уши.
— Чтобы что? Чтобы сплясала тебе и пожелала команде удачи? — набычился вдруг Горкич на Шуарто, завёл мотор машины — Повезли домой её, залезайте.
— Сначала пусть поест, а там посмотрим, — буркнул Рамон, — может и понадобится. Но без нужды пока не будем ее трогать.
Он полез в карту с намерением найти какую-нибудь не шумную забегаловку с калорийной и желательно вкусной едой и газировкой навынос. Была уже глубокая ночь, но должны же быть круглосуточные?
Машина незамедлительно стартовала прочь от школы, Горкич торопливо рулил по запутанным улочкам центра городка. Но до самого ближайшего кафе, которое работало допоздна, Айзен не дождалась. Она вновь провалилась в бледный, лихорадочный обморок, часто задышав, проклятья и жалобные всхлипы превратились в неразборчивые стоны.
— Сейчас, — Гиббс выскочил из едва затормозившей машины на тротуар и вбежал в кафе.
Горкич молчал, у него ходили желваки.

Их осталось в машине. Горкич за рулём, Вектор спереди. Подавленный Рамон посредине.с краю на заднем сидении был Гарсия, державший на руках Айзен, свернувшейся калачиком.
- Энга-мара-мио. Эк ту-нгаме-ри-оса, - напевал тихим голосом мужчина древнюю колыбельную, - Э фа- ша -нарине. Ма- хи-кава-широсса
Он держал Айзен, как дитя, на своих отеческих руках. Безропотное, беззащитное, обессиленное. Он был зол на Рамона, но вся эта злоба была лишь пылью по сравнению с Айзен. Ей нужны были силы, чтобы пережить ту встречу. И он не знал, хватит ли их у ребёнка.
Он напевал слова негромко, чтобы не утомлять Айзен. Скорее он делал это для себя и своего успокоения. Эти слова шептали матери своим детям не одно поколение, в надежде умилостивить Рок их детей. Теперь же очередь Ганеши просить милость у судьбы.
Цвет кожи Айзен, бывший до того пугающе-бледным, начал теплеть, преобразившись почти что в персиковый. Дыхание выровнялось, слёзы, текущие по щекам, сверкнули в свете лампочки в машине, они были похожи на жидкие алмазы. Девочка очнулась, уткнулась в грудь Шуарто, сильно прижалась к нему, чтобы потом расслабиться, передохнуть. Когда Гиббс с полным пакетом вернулся к машине, энергии Кастора успели развеяться, и Айзен выглядела обыкновенным заплаканным ребёнком, которому нужно было поспать.
Может быть, она рассталась с мальчиком. Или получила "F" за важный экзамен. Что-то такое несущественное для серьёзных взрослых, но абсолютно катастрофическое для подростка.
— Просто... Отвезите меня домой... — выдавила Айзен, отстраняясь от Шуарто — <И исчезните из моей жизни>
Гиббс забрался обратно в машину и передал пакет, откуда пахло жареным мясом.
– Исчезнем, куда мы денемся, - погладил он голову Айзен, - И станем мы лишь старым подростковым воспоминанием, о котором тебе будет стремно рассказывать уже твоим дочерям. Поешь, пожалуйста. Тебе нужны силы. Боже, через что тебе приходилось проходить всё это время... Какие же мы глупцы...
Айзен не ответила, лишь вяло дёрнувшись от последних слов Шуарто.
Горкич повёл машину в сторону квартиры девочки.
– Завтра ты уедешь подальше, – сказал Рамон, – тебе больше ничего не угрожает. Все позади.

09:00

  Поместье в Акарларе всю ночь не давало спать агентам, укрывшимся после возвращения Айзен домой. Сперва поднялся сильный ветер, который будто бы пытался вырвать хлипкие ставни с окон и иногда ронял древесные ветви на крышу. После, когда солнце встало, проснувшиеся птицы начали голосить без передышки.
  Шуарто пришлось хуже всех. Те обрывки снов, которые ему достались за прошедшие шесть с лишним часов, нарушались запахами. Ароматами зверя, отчаянной ярости и мраморной пыли. Лунный свет лез Дьяволу под веки, иногда его пробивал пот, будто от лихорадки, а мышцы сводило тугой судорогой. Так себя чувствует загнанная жертва. И так чувствуются чары Элиф Айверди, которые гремели в километрах от местонахождения Шуарто.
  Прошедшей ночью в зоне сдерживания будущей Артемиды случилась магическая война.
  Это подтверждали и показания с радара Андраги. За ночь в целом сработало тридцать три сигнала об искажениях в районе лесной чащи, как от ксенокласса "Поллукс", так и от метаморфов - Элиф не разбрасывалась словами, похоже, действительно атаковала своих сторожей.
  Агенты спали вповалку в одной из многочисленных комнат поместья бэй Эрдема. В воздухе стояла густая завеса пыли, которую подсвечивали солнечные лучи через задёрнутые шторы. Просевшие диваны, кушетки и ковры с горами подушек насквозь пропитались ощущением отупелой старости. В комнате было столько расписных ваз, блюд, подставок под свечи и посуды различных форм и размеров, что среди этих забытых давным давно экспонатов можно было проводить экскурсии. Картины на стенах с бумажными обоями были стыдливо отвернуты от зрителей, показывая агентам лишь картонные задники. Из живого в этом помещении было лишь пятеро человек, в той или иной степени, заморских гостей, которым бэй Эрдем не задавал вопросов и спокойно пустил переночевать.
  Сам полковник в отставке, судя по скрипучим звукам со второго этажа, давно встал и кряхтел, делая зарядку под песни шестидесятых годов на радио. Выглядел этот человек сбежавшим из закрытого учреждения: обрюзгший, с редкими прядями волос на голове, похожей формой на кабачок, с мёртвым взглядом и отвисшей нижней губой, на нем был, возможно, до сих пор, плотный халат, равномерно покрытый геометрическими узорами и заплатками.
  Старик был фанатиком. Если что-то ломалось, билось или рвалось, то он это что-то чинил немедля. Исходя из этой черты, как заверял Тандоган, ему можно было доверять во всех вопросах.
  Команда позавтракала тем, что купила ночью в круглосуточном кафе. В то же время почту Андраги потревожило письмо:

To: Specialist Andraga R.
From: W

Ближнеорбитальный корабль-батискаф находится в грузовом контейнере, маркированном жёлтой полосой вдоль, на общем пирсе №3 пляжа Памучак. Надеюсь, вы выполните свою задачу и покинете этот город и эту страну.

С наилучшими пожеланиями, W

  Когда завтрак был закончен и все пятеро агентов могли вести какой-никакой, но осмысленный разговор, зазвонил телефон Горкича. Номер не определялся.