[WoD] Современные проблемы серпентологии | ходы игроков | - О своём намерении атаковать почти не предупреждает

27 апреля 2011 года
21:00
Ирак, Басра

  Команда "Горячки" прибыла на условленное двумя сутками назад место. Накачанный амнезиаками Халид Аль-Самири еле стоял, тупо, будто бы инстинктивно глядя на собственные угодья: шумящие на слабом ветру пальмы и отражающая звёздное небо гладь канала и прудов, далёкие огоньки усадьбы. На противоположном конце каменного моста, который вёл во владения мужчины, пустовали посты охраны - скорее всего, гематофаги позаботились о том, чтобы встреча прошла без ведома Масс. Позади готовилась ко сну Басра, сверчки пели, спрятавшись в траве.
  Гиббс напряжённо осматривал луга, настроив свой прибор ночного видения на режим тепловизора, десантник в любой момент был готов снять с плеча лучемёт, на поясе были закреплены фосфорные гранаты. Андраге был подвластен не только лучемёт, но и дроны с фосфорным боеприпасом, запрятанные неподалёку и ожидающие команды с планшета. Штурмовая винтовка, заряженная зажигательными патронами, висела на плече Моралеза.
  Станут ли гематофаги рушить альянс с Технократией этим вечером? У агентов был ответ на такое предательство.
  - Двое, на десять часов, - доложил Гиббс.
  Ацтек и Вектор повернулись по направлению и сквозь линзы тепловизора увидели две сходящие с холма фигуры: одну, прохладно-фиолетовую, и другую, горящую красным.
  Кади шагал быстрее, с вечной жизнью утративший телесную усталость, бледно-белое одеяние и платок с красной вязью вокруг были на нём, как и в первую их встречу. Шуарто немного отставал, вместо футболки и камуфляжных штанов он был одет в лёгкую чёрную рубашку и свободные чёрные брюки с сандалиями - Кастор исхудал за время своего плена и оброс щетиной.
  Более среди лугов у моста никого не было.
  Когда агентов и гематофага с Кастором разделяло менее десяти метров, Кади жестом велел Шуарто остановиться.
  Аль-Самири что-то невнятно забормотал и потёр глаза, даже не увидев прибывших.
  - Люди Науки, - громко объявил Кади, склонив голову в приветствии и приложил руку к груди - Ваш ифрит жив и ныне находится среди нас в почёте.

Когда Кади подошел и начал говорить, Рамон скривил губы в скептической усмешке

– Значит, вы смогли оценить его по достоинству, – ответил он гематофагу холодно, – нам он тоже дорог. Мы свою часть сделки выполнили, возвращаем Халида Аль-Самири живым и очищенным от завладевшего им духа. То, что он сейчас немного дезориентирован, это скоро пройдет, когда выветрится действие препаратов. Наркоз... и еще немного, чтобы мерзкая магия духа не оставила на нем свой след.
С этими словами Ацтек прямо-таки видимо скривил лицо, чего обычно себе не позволял. Затем, он все же оперативно вернул самообладание и осведомился:
– Надеюсь, с ифритом обращались хорошо и так, как должно было согласно нашему уговору и вашему к нему... уважению? Он выглядит так, как будто три дня вообще ничего не ел.

  Подул ветер, и Кади сделал вдох носом, глядя на Аль-Самири, попытался уловить его запах. На вопрос об ифрите гематофаг сказал следующее:
  - То было решение ифрита. Не подобает мне кормить заложника насильно, - он скосил глаза к Шуарто, побуждая его самому объясниться перед коллегами - Пусть заложники идут навстречу друг другу одновременно. Ступай, Гарсия.

  –Всё в порядке, - произнёс мужчина для общего успокоения, - Рад, что наши пути пересеклись, - добавил он уже в сторону Кади, после чего медленно зашагал в сторону Техов, - Заложник будут отпущены вместе со мной? - обронил он вслед

– Иди туда, – более мягко, чем когда говорил с вампиром, сказал Рамон Халиду, подталкивая того в направлении Кади, – иди вперед

– С нашей стороны никаких сюрпризов, – заявил он. – Жизнь его теперь в ваших руках. Тварь что им владела была поистине чудовищной. Хотя таланта к искусствам нельзя было отрицать, это скорее побочное явление... с чудовищем внутри бы он долго не прожил. Только наше искусство смогло бы освободить его от этого проклятия, и теперь он – снова человек. Счастливый день для его семьи.

  - Куда увезли помилованных смертных, мне не ведомо. Но они в безопасности, - ответил уходящему Шуарто Кади.
  Аль-Самири что-то согласно промычал и поковылял по траве. Сверчки прыгали под его ногами, несколько раз он чуть не упал, наткнувшись на кочку. Когда они с Шуарто поравнялись, Аль-Самири скользнул по тому беспамятным взглядом и тихо всхлипнул - жалкая тень осталась от главы преступного клана.
  - Ты как, мужик? - Гиббс первый встретил Шуарто, положил ему ладонь на плечо, хотя он падать не собирался.
  Кади по-птичьи наклонил голову, внимательно осмотрел приблизившегося Аль-Самири, а затем потянулся к складке в одеянии. Нечто очень тонкое он достал оттуда, похожее на иглу, плавно отклонил воротник рубашки мужчины и уколол его в шею, чтобы затем посмотреть на остриё в лунном свете.
  - Вы искупили свою вину сполна. Его потерявшие покой сын и сноха примут заблудшего в дом до рассвета. Ночь исполнена милосердием... - гематофаг помог обессилившему Аль-Самири сесть рядом, благодарностью его мёртвое лицо не блистало - Теперь произойдёт обмен знаниями. Говорите, мастера, что удалось выведать у духа, обитавшего в теле этого мужчины?

  – Приветствую, приятель, – Роберто шагнул к Шуарто следом за Гиббсом, подавая руку. В ладони была спрятана записка: "На всякий случай, я прихватил пушку для тебя." После чего слабо улыбнулся и легонько толкнул Слона через линию их строя, как бы впуская в группу.

Рамону не хотелось отвечать мерзкому ксеносу, но он сам своими словами обещал поделиться информацией... пусть и не уточнял, в каком объеме. Как минимум этому уговору придется следовать, по крайне мере пока Кади держал свое слово.

– Да, я помню наш договор, – сказал он, – и держу слово. Тварь мы допрашивали долго. Это было невыносимое существо, выражавшееся подобно сумасшедшему оборванцу, но даже в этом безумии был четкий смысл. Я так понимаю, тебе нужно то, что касается Аль-Фитны, я прав? Или нужно что-то еще?

Тем временем он осмотрел Шуарто поближе, стараясь увидеть какие-то намеки на то, что пережил Кастор в плену.
– С тобой все в порядке? – Рамон выглядел отчужденно и строго, как будто был ему что-то очень не нравилось, или он чего-то ждал.

–Рад вас видеть мужики, - широко улыбнулся Шуарто. Неожиданно для него, его очень тронул тёплый прием коллег, - Всё в порядке, отдохнул как после отпуска. Все подробности потом

  - Ага, без проблем, - хмыкнул Гиббс, заслонив Шуарто собой - По тебе скучала балканская диаспора.
  Кастор пах давно немытым телом и странным душком, будто бы его держали в плену рядом с пекарной печью. Его ухо немного отличалось цветом от кожи лица, это было заметно даже во полумраке. Однако, несмотря на худобу, он выглядел вполне здоровым и бодрым, не темница в логове гематофагов его истощила, а долгая пешая дорога через ночную пустыню.
  - Мой государь, древний Султан этих земель и владыка нашей уммы, желает знать, где искать эту погибель гор и городов, намерен повести в сражение свиту и победить допотопного врага во славу Аллаха, - сказал Кади, чеканя титулы, как глашатай из далёких времён, когда он ещё дышал - Среди воинов Султана пойдут я, мой посмертный брат, почтенный Улем и евнух-врачеватель, прочую же пехоту Проклятых в бой пришлёт принцесса Катлего. Орудиями нашими станут не только лишь когти и клыки - подлинный Лук Пророка и стрелы его в наших руках, разящие скверну, коей Аль-Фитна и является. Готовы мы прибыть в любой край изведанного мира в считанные дни и покончить со злом, чьи немногие слабости известны нам сквозь века.
  Заведя руки за спину, гематофаг испытующе посмотрел на Моралеза, глаза мертвеца мерцали по-звериному. В них Рамон видел непознаваемый человеком голод, ледяное оскорбление Господа, от которого кровосос отвернулся в невежестве века назад.
  - Говори же. Где нам искать Аль-Фитну?

  –Они стремятся выступить против Аварии, как только найдут его. Предлагают принять участие в охоте, либо предложить им посильную помощь. Я помог им с переводом старых материалов, есть довольно чёткий паттерн появления личностей гематофага.
  –Предполагаю, что уничтожение Аварии поможет сократить риски будущих операций. Турецкий двойник - очень похожий почерк одной из личностей Аварии, так что... Как это говорится по новому win-win?

У Ацтека аж дух перехватило от злости, когда напыщенный кровосос начал похваляться. Мерзкая тварь, ради улыбки Божьей Матери как хочется заткнуть его выстрелом по морде, как это было с той дохлой принцессой! Что-то под руку говорил Гарсиа, и агент с трудом заставил себя сосредоточиться на настоящем. То дело было кровавое, и сложное, и Слон тогда хорошо сражался. Возможно, он прав, не стоит пока лезть в драку, к тому же... он сам ведь, Рамон, не хотел драться, вот они тут и разговаривают... Надо взять себя в руки, ни до чего хорошего мы так не дойдем, если поддаваться эмоциям.

Рамону медленно выдохнул и ему стало немного легче дышать, злоба и ксенофобия погасла от усилия воли, гнёт паранойи утих.

– Столь могучие воины заслуживают того, чтобы не идти на врага вслепую, – речь Рамона была суховатой, но все же последние следы ненависти из голоса ушли. – следующая цель его в Таиланде, где точно, и кого там будет искать, мы пока уточняем, потому что тварь этого сама не знала. Хотя, надо сказать, не питала к Аль-Фитне никакого уважения, и обильно поливала площадной бранью. В одном я уверен, что Разлад, в своей погоне за воспоминаниями о древней Энойе, – Рамон с мрачным интересом следил за реакцией гематофага на свою речь, – и надеждой обрести еще большее могущество, туда обязательно придет, но вот когда, и есть ли время подготовиться... Следующая важная дата для Древнего - 15 июля, но я не могу дать гарантии, что Аль-Фитна не будет действовать быстрее, тем более тут мы его снова опередили. Возможно, он начнет торопиться. Ответь мне, Кади, и будь честен ради нашего общего врага – сомкнете ли вы, ты конкретно и твои союзники, с нами ряды, чтобы вместе побороть древнее чудовище, или вам противно наблюдать как смертные вмешиваются в вашу войну, и желаете вы единоличной победы?

  Только прозвучало слово об Энойе, крылатой богине, и Кади сузил глаза до щёлок. Для него она была не предметом культа, а таким же легендарным врагом, как и Раздор.
  - Нам ведома эта дата, тогда затмение прикажет Аль-Фитне изменить свой охотничий уклад и привычки. Нельзя медлить до события, ведь ныне мы предсказываем манеру его шаткого могущества, - гематофаг решительно рассёк ладонью воздух перед собой - Мой правитель считает доблестным и верным объединиться с вами в битве, ибо так мы запишем наши имена в историю, как редкие альянсы магов и Аширра эпохами ранее. Однако он сурово воспрещает полное уничтожение Допотопного. Сраженное насмерть тело Аль-Фитны достанется Проклятым и только им, не вправе вы сжечь его дотла или же забрать ради опытов. Из крови Каина пришло существо, в ней оно и растворится.
  Он чуть наклонился и повёл рукой в вопросительном жесте.
  - Тай-ланд. В какой стороне света эта земля? Когда нам ожидать названия города или места, куда придёт Аль-Фитна за добычей?

  –У вас ещё остались стерильные телефоны? - осторожно спросил Гарсия у Андраги, - Хотя бы простейшие средства двусторонней коммуникации.

  – Да, но не тут, – Роберто посмотрел краем глаза на Шуарто: – После переговоров, – Вектор с облегчением перевел взгляд на Ацтека. Пока все шло нормально, и вмешательства не требовалось. Хотя... агент не знал, что нужно сделать, кроме стрельбы, конечно, пойди все насмарку.

–Надо будет оставить здесь посылку. Интернет здесь не проложить, но хотя бы спутниковую связь для созвонов оставить нужно. Быстрее, чем письма и курьеры

– Мне кажется, что это легко устроить, – кивнул Андрага.

  – К югу от Китая. Там, – Рамон искренне попытался припомнить географию, – Камбоджа рядом. Надо будет, покажу на карте. Кстати, насчет телефона, хорошее дело, нам нужно будет решить вопрос со связью. Оставим вам как-нибудь телефон.
Он внимательно посмотрел на кровососа.
  – Мы отдадим вам тело, хотя не буду скрывать, останки Допотопного нам были бы интересны. Но мы согласны отойти в сторону, если союз наш будет взаимовыгодным и будет отвечать общей цели: уничтожению Аль-Фитны. Мы в свою очередь предупреждаем, что хотим свести к минимуму потери среди смертных, ничего не подозревающих о происходящих в тени битвах, и надеюсь вы будете нам в этом помогать. Конечно, все может пойти не так, как мы будем планировать, особенно в противостоянии с таким опасным врагом нельзя быть ни в чем уверенными. Но все же, вы должны понимать, что этот вопрос имеет для нас большое значение.

  Рамон понимал, что признаваясь в собственных "слабых местах" он таким образом дает вампирам потенциальный рычаг для попытки торговаться, взяв в заложники большую группу народа, например. Однако учитывая миротворческие инициативы Слона они итак должны были догадываться о приоритетах группы, да и после такого предупреждения они не смогут прикинуться недогадливыми, и хотя бы во время совместных действий им придется действовать с оглядкой на побочный ущерб.

  – В медицинском центре Басры есть человек, служащий умме. Его имя - Анвар Сухаил, он лечит болезни сердца. Он передаст ваше послание, карту с местом и телефон.
Создавалось впечатление, будто Кади крепко задумался, как ему относиться к названной Моралезом локации. Будто бы он был не слишком доволен, что некий Султан поведёт войско в эту страну, хотя моментом ранее клялся, что готов выступить в любую точку мира.
  – Благодаря ифриту нашей умме не нужно заботиться о фураже в чужих землях. Кровь смертных обитателей Тай-ланда не будет пролита. Её прольёт Аль-Фитна, если мы будем медлить. Как то было в городах Америки и Мехико-Сити.

  – Похоже, что мы договорились, – Андрага посмотрел на Шуарто: – Дело за малым, определиться со стратегией.

  –Предлагаете заняться этим мне? - удивился Шуарто, - Могу, конечно, но это вопрос не этой ночи, если вы не против

  – Нет, не предлагаю, но сроки нужно установить, – покачал головой Роберто: – Ацтек, у нас не так много времени до операции, потому лучше определиться сейчас по географическому взаимодействию.

– Мы знаем имя человека уммы, и где он находится, – пожал плечами Рамон, его злость почти прошла, пока что. – Пошлем ему телефон и сообщим, когда понятно будет, где встретимся с Аль-Фитной. Сейчас мы договорились о главном: о будущем взаимодействии. Не будем медлить, как уже сказал Кади, Разлад ждать не будет. Если других предложений нет, сегодняшний вечер был достаточно плодотворным.

  - Мы будем ждать вестей, мастера наук. Султан шлёт вам своё благословение. Да хранит Создатель ваши души и принесёт мир вашей земле.
  Кади скупо поклонился и рывком поднял Аль-Самири с травы, собираясь уходить к усадьбе.
  Когда воссоединившийся отряд покидал город, их никто не потревожил.

***

  Новость о возвращении Шуарто на базу дошла до сослуживцев быстро. Горкич будто бы радовался больше всех, с косматой бородой и широкой улыбкой, он крепко поздоровался с Кастором и даже обнялся с ним на радостях, после чего понадеялся, что плен у арабов окончательно прочистил его тупую башку. Мисс Мартин тоже была очень рада видеть Шуарто и потратила с ним час на стандартную оценочную беседу для оценки психического состояния - вывод был удовлетворительным, серьёзных угроз дальнейшей работе не было обнаружено. Мистер Торнтон оставался холодно профессиональным, когда выдавал Кастору новый комбинезон, тщательно расспросил его о новых энергетических контрактах, ныне томящихся в Ираке, и подготовил пять отдельных формуляров на подпись. Миссис Бао после медосмотра мягко порекомендовала Гарсии после душа ограничиться водой, галетами и витаминами, а плотно поесть уже во время завтрака.
  Впервые Ганеша Ганапатари, небожитель среди смертных, смог почувствовать себя в "Горячке", как дома.


***

28 апреля 2011 года
09:00
Гора Дьябло, оперативная база ОН "Горячка"
Пси-комплекс №6

  Киллмастер вызвал агентов не слишком рано, чтобы все успели окончательно стряхнуть с себя тревоги за ситуацию в Басре и морально подготовиться к новому этапу оперативной работы. Только в девять утра они вчетвером шли через первый этаж шестого комплекса к лестнице, вынужденные перешагивать через сквозные дыры и трещины в полу - вотчина пси-инспектора напоминало решето, словно его обстреляло метеоритами с изнанки Горы. Из отверстий тянуло невозможным физически ветром, оттуда мерещились скрипы и перестукивания. Но худшее было впереди.
  Пол второго этажа комплекса раскололо надвое, разделяя собой хаотичную расстановку терминалов, шкафов и исследовательских установок с подопытными "экспонатами". Края этого бетонного ущелья были наскоро склеены зеленоватой крепёжной пеной, в самых широких участках были забиты стальные скобы, будто разошедшиеся швы на ране. Агенты видели в середине ущелья крюки стремянки, снизу мельтешила пара лучей света от фонарей.
  Звякнули ступеньки, наружу показалась мисс Киссинджер, эксперт комплекса по снам и подсознанию. Роскошная дама за сорок со стриженными под пажа платиновыми волосами, она выглядела отчаявшейся:
  - Сэр! У нас сервер туда провалился! Сколько это будет продолжаться?!
  - Да, потом сделаю, после обеда! - резко отмахнулся Киллмастер, не сбавив шага, он вёл агентов на третий этаж, к кабинетам.
  - А до обеда как прикажете работать?! И где Гоббо?! Он не берёт трубку!
  Киллмастер не ответил женщине, заторопился по винтовой лестнице. Полная неразличимость его силуэта в отдалении очень помогала ему в подобных случаях.
  - Сейчас будет краткий брифинг, после я побегу решать вопрос с остальными агентами в поле. Команда Раша и Караула пропала без вести, не отвечает, зашли слишком глубоко в Дальнюю Орбиту... Отряды в Атланте выходят на связь с перебоями... Придётся слать к Офиукисам морпехов Т-0 от Синдиката, - недовольно бормотал техник по пути - Боже, блять, милостивый, хотя бы вы трое не лажаете... Вы прям мои любимчики.
  Открывая дверь в кабинет Моралеза, он позволил агентам пройти первыми:
  - Милости прошу.
  За казённым компьютерным столом Рамона растёкся никто иной, как МакЮэн, изрядно потолстевший и разрумянившийся со времён Мобила. Одарив всех заразительной улыбкой, он слегка привстал на кресле и пожал всем руки. На столе перед ним была россыпь папок с маркировкой архивов базы, большинство относилось к инцидентам в Игуале и Мехико-Сити. Другие документы были копиями рапортов оперативников из Сельчука по захвату Элиф Айверди.
  - Кто там орал? Снова что-то упало? - приподнял брови агент НМП.
  - Поживее, Брэд, - буркнул Киллмастер, сложив руки на груди.
  - Понял, понял... - МакЮэн развернул монитор от себя, начал кликать мышкой, закрывая лишние окошки.
  На экране появилась овальное фото десятилетней девочки: полные щёки, невинные, как у овечки, глаза, поджатые в смущении губы, собранные в два хвостика тёмные волосы. С белой блузкой она носила красный галстук, где был приколот значок престижной школы. Затем к ней добавился снимок на документы некоего лысеющего мужчины в очках с толстыми линзами, отчего его глаза казались больше, чем на самом деле.
  - Знакомьтесь, Нари и Сомчай Хонгсаваны, дочь и отец из Чиангмая, Тайланд. Она - ученица четвёртого класса в Колледже Монфорт, я так почитал, место престижное, но их там по пятьдесят человек в классе, с ума сойти. Пропала без вести первого августа 2009-ого, по изначальной версии следствия была похищена, дело закрыто за отсутствием улик. Он - тайский режиссёр, снял "Синдром бесконечного гнева" и "Синдром бесконечного гнева 2", судя по рецензиям, фильмы обалденные, много драк и трюков. В июле 2009-ого его жена, Чайлай Хонгсаван, покончила с собой на почве биполярного расстройства, работа над "Синдромом бесконечного гнева 3" была приостановлена.
  МакЮэн кликнул мышкой и показал агентам простенькую схему:

АВАРИЯ ИНСЦЕНИРУЕТ ПАДЕНИЕ ГОРОДА ИГУАЛА, ШТАТ МИЧОАКАН, МЕКСИКА:
1. Мнимый правитель теряет сына - ХУАН САЛЬЕ [СМЕРТЬ ОТ АНЕМИИ] - Х
2. Скрытая колдунья теряет рассудок - РАМОНА МАРАВА [МАРОДЁР; ЛИКВИДИРОВАНА ПОСЛЕ ИНСЦЕНИРОВКИ] - ✓ [ИЮЛЬ 2009, ТЁТЯ АВАРИИ ДОМИНИРУЕТ]
3. Невинная душа теряет женщину - ХОРХЕ ВАСКЕЗ [СМЕРТЬ ЧЕРЕЗ ОБЕЗГЛАВЛИВАНИЕ] - Х

АВАРИЯ ИНСЦЕНИРУЕТ ПАДЕНИЕ ГОРОДА СЕЛЬЧУК, ИЛ ИЗМИР, ТУРЦИЯ:
1. Мнимый правитель теряет сына - ???
2. Скрытая колдунья теряет рассудок - ???
3. Невинная душа теряет женщину - ЭЛИФ АЙВЕРДИ [КЛАСС "ПОЛЛУКС"; НЕЙТРАЛИЗОВАНА] - ???

АВАРИЯ ИНСЦЕНИРУЕТ ПАДЕНИЕ ГОРОДА БАСРА, МУХАФАЗА БАСРА, ИРАК:
1. Мнимый правитель теряет сына - ???
2. Скрытая колдунья теряет рассудок - ???
3. Невинная душа теряет женщину - ???

АВАРИЯ ИНСЦЕНИРУЕТ ПАДЕНИЕ ГОРОДА ЧИАНГМАЙ, ПРОВИНЦИЯ ЧИАНГМАЙ, ТАЙЛАНД:
1. Мнимый правитель теряет сына - ???
2. Скрытая колдунья теряет рассудок - ???
3. Невинная душа теряет женщину - СОМЧАЙ ХОНГСАВАН [СТАТУС УТОЧНЯЕТСЯ] - ???

  - Вот так вот непринуждённо из шести Нари Хонгсаван, которые живут в Чиангмае и провинции, эта конкретная девочка подходит под пророчество, расшифрованное агентом Слоном. Шуарто - молоток, рекомендую тебя почаще засылать в стан врага, ха-ха. Все эти знамения со смертями и потерями рассудка бьются с результатами дознаний Меча Каина в Мексике, Гаити, Алабаме и Флориде, гематофаги также считают, что Авария раз за разом воспроизводит то, что случилось с ним тысячелетия назад. Очень вероятно, что он придёт в Тайланд.
  - Мы ждём подробных данных от Тайпин Тяньго, отделения Союза в Чиангмае, по поводу девочки и отца. Чтобы не терять время, я предложил отправить вас на место сегодня же, в 14:00. Там вы сами можете поспособствовать поискам и сразу приступить к поимке Нари, если она ещё жива и до неё не добрался Раздор. Важный момент: Тайпин Тяньго больше озабочены предстоящими выборами премьер-министра в стране, у них очень мало силового воздействия на угрозы, поэтому они наняли для полной зачистки города от ИР спец-отряд из Японии. Они стреляют во всё, что отзывается на ПЭ-сканерах и линзах Кирлиана, в первую очередь нужно убедиться, что они ненароком не убили десятилетнюю школьницу, - добавил Киллмастер.
  - Ага. Уёбок Янака ими командует из Хиросимы, - фыркнул МакЮэн - Отряд "Коктейль", если слышали.
  - Да уж, уёбок Янака... - Киллмастер щёлкнул пальцами - Мутонг подготовил вам сюрприз, ночью он собрал манок на Поллуксов, зарядив в основу клетки Барона и его частиц. Установка большая и чувствительная к погоде, но он гарантирует, что им можно приманить заражённого в подготовленную засаду. Используйте эту штуку только в случае, если совсем не найдёте следов.

Рамон как будто не до конца проснулся, взгляд у него был диковатый, движения порывистые. Впрочем, растерянным или замедленным он тоже не воспринимался.
– Готовы держать Консенсус буквально зубами и руками, сэр! – по-военному четко ответил он на похвалу Киллмастера. Оглянулся на команду, залихватски подмигнул Горкичу, потрепал по плечу Шуарто. – Каждый из парней сделает все что в его силах и даже больше, чтобы остановить это безумие!
Но чем дальше он шел, тем больше на лице был заметен скептицизм. В какой то момент он замедлил шаг, отдалившись от Киллмастера и тихо спросил Роберто:
– Слушай, на базу как будто индейцы нападали. Ты в курсе, что тут за землетрясение произошло? Вроде спали нормально...

***

Брифинг он слушал внимательно, периодически как будто порываясь что-то сказать, но каждый раз останавливаясь. Наконец, когда Киллмастер замолчал, он вмешался.
– А, Янака, я слышал этого говнюка, когда... тогда, в Мексике. У него еще абсолютно упоротые киборги были в подчинении. Брат с сестрой. Если там все в отделе такие, договориться с этими кибер-самураями та еще задача. Но, мы, конечно, попробуем. Можно чуть побольше насчет... эээ... Нари? Ну и имена у этих нехристей, конечно, надо будет хорошенько зазубрить все выданные имена, – и он обвел команду орлиным оком. – Кстати, учитывая тот факт, что в Тайвань едут все исключительно бухать, морально разлагаться с транс-проститутками, и чем там еще занимается в этой стране среднестатистический представитель Масс, полагаю, с легендой у нас проблем не будет. Хорошо бы только рубашку сделать Шуарто взамен утерянной.

  – Спасибо, мужики. Рад служить общему благу, - скромно отзывался Гарсия на тёплый приём коллег. Видимо, ради таких моментов он и пошёл в Союз

***

  – Гематофаги очень зацепились за график лунного затмения, - Гарсия уперся на стол и сложил руки домиком, - Возможно, они не обратили внимание, но переключение субличностей происходит в том числе и с привязкой к местности. Коллеги, нужна модель движения Луны за последние десять и будущие пять лет. Нужно понять, над какими регионами будут возникать полные или частичные затмения. Мне кажется, это отлично ляжет на модель появления Аварии. К слову, сейчас Гематофаги ожидают появление субличности Немого Вора. По их словами, он предпочитает вызывать катаклизмы, поэтому стоит обратить внимание возможные техногенные или природные катастрофы. Пока я был в песках, случайно ничего не случилось?*
  – По поводу пропавших групп, могу связаться с нашими Касторами, если есть такая необходимость. Кажется, был в одной из групп в Атланте, - мужчина задумчиво посмотрел в потолок, - Впрочем, у меня устаревшая информация. Ваша задумка с чтением мыслей Вектора в формате онлайн - честно сказать - просто великолепная.
  – Что до Янаки и его ребят, вполне возможно, мне стоит избегать прямого контакта с нашими непосредственными союзниками? - усмехнулся Гарсия, - Пуля в лоб - это конечно, терпимо, но хотя бы не во время полевой операции. Ну и, возможно, нам стоит познакомиться с ксенофауной региона высадки? Признаюсь честно, у меня малый кругозор в той части света, не уверен с какой стороны можно ожидать нападений.

  –А, и да. Совсем забыл, - Шуарто снял с шеи армейский жетон, - Одна из жертв гематофагов. Тело осталось в их логове, но хотя бы похоронить можно с почестями.
  На жетоне значился личный номер и имя, "Хантер".

  – Могу предположить, что Киллмастер не справляется с нагрузкой... и База деградирует, – пожал плечами Роберто: – А это обозначает, что мегаксеносов удерживает все меньше цепей...

***

  – Выезд уже скоро, могу я получить доступ к базам данных по Юго-Восточной Азии по ксеносам? – Андрага обратился к Киллмастеру: – Предполагаю, раз времени минимум, то я бы предпочел немного поразбираться в местной... – агент оглянулся на Гарсию: – Ксенофауне. Шуарто, что там с моделью? Можешь подробнее? По сути, я бы мог этим заняться, можем вместе, покуда есть небольшой промежуток времени. А большего мы и не успеем, наверное.

  –Модель полного, неполного и кольцевого лунного затмения, - повторил Слон, - Нужно отследить все даты, когда они происходили, а также рассчитать регионы, с позиции которых были видны те или иные варианты затмения. Это позволит хотя бы примерно отследить, где Авария располагался в эти ключевые точки времени.
  –И есть ещё немного информации касательно Горячки, но это после брифинга. Джеймс, с вами можно будет переговорить минуты на две? - уточнил Шуарто у коллеги

  – Я не очень понимаю суеверскую астрологию, но со статистической точки зрения график могу выстроить, если там реально есть какая-то связь, то, уверен, мы ее найдем, – подтвердил Вектор: – Если на этом все, то... простите, а что с Горячкой? Я могу помочь с чем-то? Кажется, это может быть важнее графиков.

  - Слышал эту историю от Вёллера, тебя Янака выкупить хотел. Ну, Бог отвёл, в этот раз тоже не поддавайся, - улыбнулся МакЮэн на замечание Рамона - Чуть побольше по Нари: до своего исчезновения она играла в школьном оркестре, на тромбоне, оценки по предметам довольно средние. И-и-и... всё. Извини, приятель, у девочки нет странички в Фейсбуке. Это странно, тайские дети прямо с задором сидят в интернет-кафе, причём задёшево, выходит, Нари не любитель такого. Я бы сказал вам, если бы с ней было связано что-то аномальное, но в сравнении с Элиф Айверди она кажется обыкновенным ребёнком.
  - У нас достаточно данных по классу "Пайсис", которых чаще всего замечают в регионе. Бао писала по ним монографию в шестидесятых, она уже отправила вам файлы на почту. Это сходные с гематофагами ксеносы, уязвимы к солнечному свету и огню, способны поглощать Первичную Энергию через газовые смеси и переходить на Ближнюю Орбиту целиком, без энергетических дублей. Там куча нюансов, сами прочитаете, - Киллмастер устало засопел - Отряд Янаки нацелен на их истребление в Чиангмае, других ксеносов ими не было обнаружено. Тебя, Гарсия, они не тронут. Ты - Т-1, пусть попробуют, будут иметь дело со всей Конвенцией.
  - Так, так, и ещё, пока вы не убежали, я занялся астрономией, освоил новое хобби, пока мне за это платят, - МакЮэн, чтобы не быть голословным, кликнул мышкой и вывел на монитор данные о солнечных и лунных затмениях, начиная с 2009-ого - Учитывая, что Слон узнал из той таблички, важно не только положение луны, но и её цвет и другие знамения, пожары, наводнения, et cetera. От этого интерпретация становится труднее. Я предлагаю не греть этим голову, у нас времени всё равно до 15 июня, тогда случится ближайшее затмение. Сейчас в голове у Аварии, правильно, Немой Вор. Крошит города движением руки, незрим и неслышен, будет таковым оставаться до срока.
  - Выдадим вам тепловизоры и сонары, Координатор будет передавать сигналы от них на базу, если тварь попробует морочить вам голову на месте, - кивнул Киллмастер.
  Когда Шуарто показал армейский жетон, найденный в песках Аширра, техник умолк, поглядел на него немного, а затем вяло указал рукой куда-то себе за спину:
  - Отнеси это к Торнтону. Примет меры.
  - Гм, ну, я закончил, - МакЮэн отвернул от агентов монитор и расслабился на кресле - Вы же будете приманивать Аварию в Чиангмае, верно?
  - Задача раз: отловить живого Поллукса. Задача два: закрепить контейнер с ним в удалённой от города местности и подготовить линии обороны. Задача три: выйти на связь с гематофагами и сообщить им координаты засады. Задача четыре: разнести ублюдка. Всё крайне просто, - Киллмастер ткнул пальцем в Моралеза - Рамон, свободен, читай файлы по "Пайсис". Андрага, пойдёшь со мной. Этот комплекс пока в порядке, не развалится, у нас сейчас с другим проблема. Шуарто... У тебя две минуты, пока идём до гейта. Всё, всем спасибо.
  - Увидимся, парни, - помахал агентам МакЮэн.
  Киллмастер развернулся и тяжёлой походкой выбрался из кабинета.

– Ага, тогда коротко и по существу. Койот и Орел пришли в активную фазу. Я слышу обрывки их мыслей, и они, кхм, считают, что бояться им больше некого. Ликуют и ждут момента, когда смогут отсюда выбраться. Это раз.
– А два - помните случай, когда вы отправили меня за спутником? Орел сманипулировал мной, и я разгорелся там, наверху. Это событие оказалось одним из триггеров на той табличке гематофагов. Поэтому прошу, не верьте им, даже если они говорят во снах. Они питают Горячку, но они ей не друзья, и не симбионты. Доклад окончил

  - Знаю. Дэшиелл доложил раньше.
  Неразличимый и неприступный даже для взора Кастора, тревожащий силуэт Киллмастера сдвинул голову к Шуарто, пока спускался по лестнице на второй этаж. Единственное, что почувствовал Гарсия - отзвук вздоха с едва сдерживаемым гневом и запахом алкоголя.
  - Эта база простояла полвека, простоит столько же. Если плохо спишь, Бао выпишет тебе таблетки. Свободен, Шуарто.

  – Вас понял, – быстро согласился Роберто, и зашагал следом.
  – Я так понял, что баланс нарушен? – Вектор определенно намекнул на ветер в пробоинах: – Такого я раньше, точно, не видел... я имею ввиду ветер. И это явно не то, что обычно бывает из-за Гоббо. У меня есть некоторые подозрения, почему так. А, эм... мегаксеносы ведь не при чем, верно? Точнее, практически при чем, но не совсем. Я бы хотел удостовериться, Вам не попадалась информация по одному любопытному и опасному проекту по ПДП?

Вектор

  - Вот что бывает, когда переносишь десять тысяч квадратных километров прерий внутрь Горы без моего ведома. Ты бы вот расстроился от такого? Мне было неприятно в тот вечер.
  Киллмастер постарался как можно быстрее пересечь лабораторию, не срываясь на бег, но то и дело спотыкался об сквозные отверстия в полу, матерился и дёргался. Затем они спустились по винтовой лестнице к Комнатам 101 и подошли к гейту.
  - Лишний газ дует оттуда, из резервационного комплекса. Койот чувствует, что мы хапнули слишком много, генерирует кислород с гелием, Орёл инстинктивно разгоняет эту материю на такой скорости, что она просачивается сквозь породу. Я ненадолго тебя задержу, просто поможешь мне сделать заплатку... "Траур".
  Гейт отозвался на пароль и мигнул зелёным, готовясь к переброске.
  - Ну? Что там за прое...


Резервационный комплекс №10

  - ...кт по ПДП? Валяй, Боб, сделай моё утро хуже.
  Они появились в лаборатории, в которой случился один из главных научных прорывов в жизни Роберто. Стены укрывали золотистые экраны, гипертерминалы и операционные столы стояли в шахматном порядке, пара исследовательских боксов отделаны чёрным пористым материалом (в одном из них поместили телепортационный гейт, откуда вышли учёные), крупные колбы для подопытных пустовали. Шкафы и приборы, включая сгоревший и залитый пожарной пеной в начале проекта "Василиск" ксенотомограф, были отсоединены от сети и опечатаны ярко-красными магнитами с бирками, зону со стазисными капсулами кто-то засеял жёлтыми и зелёными флажками, не только её пол, но и стены с потолком. Отсек, где находился модуль ИскИна "МакКул", был опустошён и опломбирован.
  Место преступления.
  Приоткрытая круглая дверь, как в банковском хранилище, которая вела на выход из лаборатории, горела голограммой-предупреждением:
  "СТАБИЛИЗАЦИЯ КОМПЛЕКСА, ОЖИДАЙТЕ СИГНАЛА ДЕЖУРНОГО ИНЖЕНЕРА"
  Киллмастер скрипнул крышкой фляжки и сделал несколько глотков, повёл Андрагу к двери.