Про то, как Чернобыль рванул в первый раз, я рассказывать не буду. Сам, небось, знаешь. С чего-то все думают, будто бы станцию сразу в восемьдесят шестом и заглушили, но вообще-то она даже после развала Союза работала. Когда Второй Взрыв случился, все сразу-то и подумали, что это опять какой-нибудь реактор рванул. Но потом поняли – в этот раз что-то другое, похуже реактора. Только что именно - до сих пор никто не знает. А если и знают - нам не говорят.
Разобраться, конечно, пытались. Видели в Зоне военную технику старую? Бэтэры там, грузовики, вертушки упавшие? Это ведь всё не с Чернобыля тут валяется. Сразу после Второй Катастрофы военные попробовали разузнать, что да как, и порядок тут свой навести. Думали, Зону с наскоку возьмут и под колпак упрячут, ага. Только вот хрен её, Зону, возьмёшь и упрячешь. Почти все служивые ещё на подходах погибли, а выживших даже эвакуировать не стали — кто сумел, сами выходили. Никто ж тогда ещё не понимал ничего, ни про мутантов, ни про аномалии, да и сейчас вояки особо вглубь Зоны не лезут. Боятся. И правильно. Зона не любит, когда по ней вот так, сапогами.
В общем, никто до сих пор и не знает, чего там такого рвануло. И что там сейчас делается, тоже никому не ведомо. Но вообще, если интересно, на Центр можно и издалека чуть-чуть посмотреть. Вон, видишь вышку? Тут таких много, от пожарников остались когда тут ещё заповедник был. Они в высоту метров тридцать, и с них даже станцию видно немножко, особенно если погода хорошая. Её - и здоровй столб света, который прям в небо шарашит, вот этот вот Центр и есть. Только долго старайся не пялиться, мало ли что. От этого света, я слышал, даже у спутников оптика сгорает, поэтому и снимков из Центра нет. Вдруг и у тебя ненароком мозги поджарятся.
Так вот, сталкеры. Первые сталкеры, можно сказать, ходили в Зону ещё до Второй Катастрофы. Конечно, тогда их никто так не звал, да и лазили они сюда не за артефактами, а за бесхозным добром. Сначала дома мародёрили, потом чермет резать стали на сдачу. Медные провода воровали, драгметаллы всякие скручивали со старых приборов. Ворьё, короче, обычное. Вот как раз вот такие ребята самыми первыми в Зону и полезли, как она образовалась. Тоже ж ещё ничего не знали. Правительство всё скрывало, как и тогда, в первую аварию.
Первые, кто возвращался, жуткие вещи рассказывали. Про всяких тварей в лесах, что людей жрут, и про места, где человека наизнанку выворачивает. Ага, сейчас-то тебе ясно, умнику, что это аномалии, но тогда-то кто знал? Честно говоря, никто особо этим рассказам не верил, байки мол всё, но люди-то в Зоне всё равно пропадали. В общем, после такой херни охотников лезть сюда поубавилось, а кто побывал и вернулся — на всю жизнь зареклись сюда снова соваться.
Так бы всё и заглохло само собой, кабы не один сталкер. Не помню, как звали его, но суть в том, что не только вернулся из Зоны живым, но и штуку какую-то странную с собой приволок. Точно, артефакт, ты правильно догадался. "Артефакт неизвестной природы", так в новостях сказали. Он этот самый артефакт успел кому-то толкнуть, пока его не посадили, и вот когда все узнали, за сколько толкнул — вот тогда-то все просто с ума посходили! Все, кому на Большой Земле нормально не живётся, разом сюда ломанулись, и Периметр не помог! В основном, шваль одна, до денег жадная, но были и просто дураки и мечтатели. Так вот сталкеры и появились.
Сейчас-то, конечно, не так всё, как раньше. За хабар давно столько не дают, чтоб одной удачной ходкой на всю жизнь заработать. Но зато и народу уже гибнет меньше! Сейчас-то комбезы с детекторами есть – с голой жопой в аномалию лезть не надо, благодать! Но снаряга – она ж ведь тоже денег стоит, и немаленьких. Мужики вон месяцами горбатятся, чтоб её отбить, копят, в долги влазят... В общем, не то уже всё. И хабар не тот, и Зона не та. Однако ж смотри ты, народ до сих пор сюда лезет, считай каждый месяц кто-нибудь новый. И сколько б вояки заборов тут с вышками не городили — пока будет кому платить за хабар, эта мясорубка не остановится. И скольких ещё она перемелет...
Подкинь-ка дровишек в костёр. Что-то зябко.