Вот уже полсотни лет, как бывший советник короля и верховный архимаг Малагдан ушел на покой и поселился где-то в лесах к западу от столицы. Архимаг воспитал четыре поколения правителей и, обманув ожидания всех, кто когда-либо думал, что он совершит переворот и захватит власть, мирно вышел на пенсию, оставив после себя добрую память, Королевскую Академию Магии, десятки учеников и четырнадцать памятников по крупным городам. Об этом долго шумели и судачили аж десять лет после, его дом пытались найти авантюристы, приключенцы и прочий безалаберный сброд, но все они вернулись ни с чем.
Со временем об архимаге забыли, и жизнь продолжалась своим чередом: крестьяне пахали, солдаты сражались, монстры плодились, приключенцы бухали. Малагдан превратился в персонажа историй, и не более того. Возможно, сказки о нем рассказывали тебе в детстве, а может, это были истории поинтересней - о драконах, принцессах, приключениях... в любом случае, что-то заставило тебя ступить на путь авантюризма и стать одним из тех странных людей (и нелюдей), которые добывают сокровища, спасают села от чудовищ, а потом пропивают все, как заправские пираты. А потом, разумеется, ищут новую опасную работу, чтобы хоть как-то прокормиться.
По старой традиции, доска с объявлениями стоит или возле таверны, или на городской площади. И в этот день вокруг нее было много народа, причем, по виду это были не столько приключенцы, сколько простой люд. То и дело кто-то всплескивал руками и восклицал 'Малагдан!', и вскоре стало понятно, почему. На доске красовался лист, решительно отличавшийся от всех остальных - на дорогой бумаге с золотым тиснением и, самое главное, подписью бывшего архимага. Персонаж сказок оказался настоящим, и местный люд, из тех, кто постарше, с готовностью рассказывал тем, кто помоложе, кто такой Малагдан.
Само же объявление было весьма кратким и гласило:
Требуются приключенцы для выполнения поручений, связанных с риском для жизни и добычей опасных магических предметов.
Кандидаты должны прибыть в Лунный Лес в течении месяца. Вы найдете дорогу.
Оплата договорная. Снаряжение за ваш счет.
Малагдан, архимаг
Возможно, это была чья-то шутка, а может, действительно шанс поработать на знаменитого мага. И, разумеется, неплохо заработать.