А вы точно инспектор?.. | ходы игроков | Добро пожаловать в Парагон-таун

Боль это порой мучительно, иногда унизительно, и всегда неприятно. А еще боль мотивирует.
Пульсирующий огонь в ноге и резкое осознание собственной смертности замотивировали тебя настолько, что твоя связь с непостижимыми астральными левиафанами космоса окрепла как никогда прежде.
Тебя услышали.
Ты ощущаешь, как твое сознание крохотной молекулой барахтается в тени чего-то настолько необъятного и чуждого ограниченному разуму примата с далекой Земли, что мозг почти не выдерживает. А затем ОНО смотрит прямо на тебя.
Тут предохранители в мозгу выбивает, и связь резко обрывается. Но на миг, один краткий миг пребывания в тени Великого Странника ты все понимаешь. Приходит кристально четкое осознание сути всех вещей и явлений, сейчас ты мог бы легко решить любой из парадоксов, над которыми безуспешно бьется наука Метрополии. Но стоящая перед тобой задача, хоть и оскорбительно ничтожна на фоне проблем человечества, конкретно для тебя является более приоритетной.

Ты чувствуешь каждый стебель окружающего тебя кукурузного поля, слышишь как растут и тянутся к солнцу побеги, как срезанные вашими выстрелами растения уже начали заново надстраивать клетчатку, восстанавливаясь. Видишь в мельчайших деталях, как крадутся через травяной лес твои преследователи.
Осторожно ступает, держа наизготовку стаббер, Микаэль Симмонс по кличке Хрюн. Ты все про него знаешь. Он страдал энурезом до 12 лет. В детстве его любимой игрушкой был Инспектор Икс. Входил в галактическую сборную по софтболу. В тридцать два стал наемником, чтобы оплатить счета за лечение смертельно больной дочки, когда его уволили из космодесанта по сфабрикованному обвинению в коррупции. В красном списке галактического розыска за соучастие в особо тяжких преступлениях.

Следом за ним пробирается Жейк Вертура по кличке Чад. Ты все про него знаешь. В возрасте пяти лет лишился обоих родителей. Вырос в детдоме. Страдает от ментальной дисфункции, болезненно склонен к мелкому садизму, труслив. С подросткового возраста состоял в городских бандах, позже подался в пираты. В желтом списке галактического розыска за соучастие в особо тяжких преступлениях.
В стороне, привалившись спиной к вездеходу и испуганно пуча глаза, лежит Винсент Диего, по кличке Винс. Ты все про него знаешь, но лучше бы не знал. Он из тех подонков, у которых вся биография покрыта липким слоем запекшейся крови. Это очень, очень плохой человек. А сейчас ему больно и страшно. В черном списке галактического розыска с особой пометкой приоритета.

Пыхтя и отдуваясь, по оставленной твоим вездеходом просеке им на выручку спешит Леви Розенберг по кличке Дохляк. Ты все про него знаешь. Он с детства рос книжным мальчиком в хорошей, обеспеченной семье на Зета-7. В пираты пошел за романтикой космических странствий. Сейчас ему пятьдесят три, он мечтает выйти из дела и купить себе тихую фермочку где-нибудь подальше от Метрополии. Перенес инфаркт, инсульт, пережил все штаммы макароновируса и благополучно вылечился от лейкимии. У него болит колено, ему жарко, страшно и хочется поскорее отсюда уехать. На его лбу сто сорок две капли пота. В желтом списке галактического розыска за соучастие в тяжких преступлениях.

В двухстах пятидесяти метрах от тебя ползет, заинтересовавшись шумом, взрослый самец гигаклеща. Про него ты тоже все знаешь. Например то, что в нем не меньше центнера веса, он не особо голоден, но любопытен. Он всеяден и не прочь включить в свой рацион инспектора и парочку пиратов.

Ты поднимаешь винтовку, легко, не задумываясь, даже не целясь. Пальцы уверенно находят переключатель мощности, выкручивая его до щелчка. Закрываешь глаза и выжимаешь спуск. Оружие издает резкий треск, вспышка обжигает даже через прикрытые веки.
Не слышно никаких криков, только шум от падения двух тел. Ты убил их мгновенно, обоих одним выстрелом.

А затем все уходит, реальность возвращается в свое привычное состояние. Но часть брошенной на тебя тени Великого Странника остается с тобой навсегда.

Мама всегда говорила, что Бри был особенным. Что однажды он станет ПСИ-КОРОЛЁМ.

И этот день настал. Разум Иезекииля коснулся Таинственной Космической Тьмы - и пусть всего на несколько секунд, но он перестал быть просто человеком, став единым с бесконечностью времени и пространства. Такие вещи не проходят бесследно, Зик это знал, очнувшись. И прежним ему уже не быть. Но сейчас снова заныла нога, и в сердце вернулся страх, отступивший перед мощью Великого Странника, воплощением которого он стал лишь на миг. Ещё не всё кончено. И спасение высшими силами может легко обернуться смертью - если промедлить.

Подвывая от боли, инспектор-дальновидец дохромал до броневика, по пути пальнув в Винса из пистолета - просто, чтобы не мешал.

План был простой. Гигаклещ пусть подъедает мертвецов. А сам Иезекииль подберет оружие, какое валяется рядом, сядет в броневик и поедет. На полной скорости. Навстречу Дохляку.

Как ни крути, а броневики все ещё прочнее плоти.

Раненый у вездехода явно не ожидал увидеть вместо своих товарищей тебя, иначе сжимал бы в руке не рацию, а пистолет. Встретившись с тобой взглядом, он запоздало начал шарить по поясу в поисках кобуры, но ты решаешь не давать ему шансов в честной дуэли. Пуля весело щелкает по обшивке вездехода, пробив навылет череп невезучего Винса и оказав тем самым услугу всему человечеству. Наскоро обыскав труп, ты сваливаешь все найденное барахло на заднем сиденьи, заводишь мотор и разворачиваешь машину, сшибая еще больше толстых початков.

Мотор рычит, вездеход набирает скорость, а ты надолго запомнишь удивленные глаза четвертого охранника, аккурат перед тем, как вездеход подпрыгнул на его теле. Бедняга Дохляк благополучно перенес почти все возможные болячки, но не сумел пережить встречи с инспектором по чрезвычайным ситуациям.
Тебе некогда размышлять о этической стороне твоих поступков, хватает более насущным проблем. Пока ты еще на адреналине, но скоро нога, вероятно, начнет беспокоить по-настоящему. Штанина и ботинок уже промокли от крови, с этим надо что-то делать.
Возле вездехода преследователей тебе приходится притормозить, чтоб его объехать. Отличный момент для того, чтоб сменить свое пострадавшее в бою транспортное средство на такое же, только не перепачканое кровью и с пулеметом, еще больше нарастив свою огневую мощь.
А заодно неплохо бы определиться, что делать дальше.

- Окей, планшет, - поморщился Зик. Голова начала кружиться, а нога - болеть. Он и забыл про неё в перестрелке. Теперь вот вспомнил. - Первая помощь при пулевом ранении в голень.

Браун и сам понимал, что нужна перевязка, обеззараживание и все вот это вот. Но думать о том, о чем мог подумать персональный помощник - только время тратить. Поэтому свою энергию инспектор направил на поиск в транспорте аптечки - в соответствии с ППД (правилами планетарного движения), утвержденными приказом номер 3/355-0819, утвержденными начальником транспортного цеха при министерстве галактических дел галактического содружества, таковая должна обязательно находиться в любом драндулете.

Другое дело, что и проблем с этой колонией не должно было быть. Поэтому Зик наделялся, что в крайнем случае и космогерань лечебная окажется...

- Привет, Зик, - немедленно отзывается планшет приятным женским голосом с тщательно сымитированными дружелюбными интонациями. Впрочем, фальшивка или нет, а на планете, где все, кажется, спят и видят, как бы уложить тебя в гроб, даже общение с роботом-помощником оказывается неожиданно приятным.
- О, вас ранили? Жаль это слышать, Зик, - продолжает планшет, и зачитывает тебе подробную инструкцию, не забыв добавить, что в твоей ситуации необходимо немедленно поставить в известность полицию и обратиться за квалифицированной медицинской помощью в ближайший госпиталь. А также напомнив, что дырка в голени сделала тебя чуть богаче, учитывая обязательную страховку госслужащего.
- Надеюсь, у вас все будет хорошо, Зик, - заботливо заканчивает инструкцию компьютер, когда ты, морщась от нарастающей пульсирующей боли в ноге, наконец находишь аптечку именно там, где ей и положено быть - в багажном отделении рядом с компрессором, набором инструментов, спас-жилетом, комплектом выживания и прочими вещами из базовой загрузки машины для работы в колониях.

Заливаешь рану анестетическим гелем-антисептиком, когда он застывает - фиксируешь бинтом. Боль постепенно отпускает, кровотечение тоже останавливается - благодаря стимулирующему действию геля уже через неделю на голени останется только мужественный шрам. Повезло, что не зацепило ни кость, ни артерию.
Планшет все это время рассказывает тебе о семействе двудольно-продольных протокарниворий, к которым принадлежит твой трофейный цветок. Кажется, кроме приятного вида и запаха другими чудесными свойствами растение не обладает. Если не считать таковыми то, что оно питается насекомыми, благодаря чему пользуется популярностью у колонистов как естественный домашний инсектицид.

Продолжая слушать бодрую лекцию о свойствах инопланетной хищной флоры, ты возвращаешься на водительское сидение и едешь на север, к агрокомплексу. Из рации, настроенной на постоянный прием, доносятся загадочные щелчки и хруст, которые сменяет белый шум статики - может, закончилась зона покрытия, а может, старина-гигаклещ добрался до твоих покойных недругов.
Приближение к комплексу производства удобрений ты чувствуешь задолго до того, как внушительное строение появляется в зоне видимости. Стена характерного запаха плотнеет с каждым километром, и наконец приобретает настолько удушливый характер, что начинает болеть голова. Как они вообще тут работают, интересно? Человек, конечно, привыкает ко всему, но не до такой же степени.
Громада агрокомплекса раскидывается, кажется, на пару километров в ширину. Борясь с головокружением, ты подъезжаешь ближе. По периметру сетчатого забора через каждую сотню метров возвышаются трехметровые вышки неизвестного назначения. С одной из них, ближайшей к тебе, раздается душераздирающий свист, которым часто сопровождается плохо отрегулированная громкая связь, затем слышится искаженный динамиком дребезжащий голос:
- Стойте! Стойте! Если вы не остановитесь, мы будем вынуждены активировать силовое поле.
После череды неразличимых шумов и тарахтения голос укоризненно продолжает:
- Мы же с вами договаривались.

Несмотря на искажение динамиком, в голосе явно слышится обеспокоенность.

Насквозь пропитанный лживым корпоративным дружелюбием голос окончательно успокоил адреналин в крови. Да, здесь всё было не так, как он привык. Да, эта срань вонючая, к которой он ехал - ни разу не стерильные до блеска коридоры Министерства. Но, чёрт побери, он - гордый межпланетный испектор! Поправка - будущий гордый межпланетный инспектор, а пока - гордый и грозный стажёр, при звуках имени которого все бандиты будут визжать от ужаса!

Как говорил декан -мочить в сортире!!!

Воняло, кстати, так, будто он в этот сортир с головой нырнул.

- Помощник, настрой получше частоту, - сказал планшету. Интересно, она это умеет?

- Агрокомплекс, приём. Говорит инспектор по чрезвычайным ситуациям, - произнёс Зик теперь уже в рацию, сильно сбавляя скорость, но не останавливаясь до конца. -Не ставьте поле, дайте проехать, мне нужно с вами поговорить.

Совершенно очевидно, его приняли за рейдера. А, значит, это - крестьяне, запуганный и униженный рабочий класс, который окажет разумное содействие установлению легитимной власти в этой колонии. Разве может быть иначе?

- Одну минуту, Зик, сканирую эфир, - деловито отзывается планшет.

Повисает драматическая пауза. Рация, через которую ты пытаешься связаться с агрокомплексом, хранит молчание, зато оживает вышка.

Она снова сипит акустическими помехами, затем говорит слегка неуверенно:
- Эээ, предупреждаю, воздействие низкочастотных микроволн очень болезненно, и... и... приводит к необратимым последствиям...

Слышится какой то шум, неразборчивые голоса, затем башня продолжает уже другим голосом, низким и резким:
- Слушайте сюда, недоноски, на счет три мы включаем силовое поле, и лучше вашим задницам находиться подальше отсюда. Итак, один...

- Зик, я нашла *две* закрытых частоты. Попробовать дешифровать? - говорит планшет.

- Два! - говорит вышка, начиная угрожающе гудеть.

- Я убил пять человек де Крузейро. Он следующий, но нужна ваша помощь! - предпринял последнюю попытку Браун, понимая, что развернуться и свалить он уже попросту не успеет.

- Да, - коротко добавил планшету

Вышка продолжает угрожающе гудеть, воздух потрескивает статическим электричеством. Ты вспоминаешь хрустящие бочка запеченных в микроволновке цыплят и понимаешь, что пришла пора кармического воздаяния. Отчаянный призыв не возымел эффекта, похоже, тебя просто не слышат.
Впрочем, угрожающий голос тоже не спешит заканчивать счет.

- Даю вам последний шанс, подонки, - рычит вышка.

Меняет тональность и произносит приглушенным женским голосом:

- А по-моему, он там один. С каких пор эти головорезы ездят поодиночке?

Низкий голос: - Наверняка какая-то уловка.
Женский голос: - И вообще он не похож на бандита.
Низкий голос: - Бэкки...
Женский голос: - Мисс Киннаман!
Дребезжащий голос: - Генри, мне кажется, девочка права. Посмотри, он же в костюме. Ни разу не видел этих типов в пиджаке.
Низкий голос: - И кто же это по-вашему? Инспектор по чрезвычайным ситуациям?
Женский голос: - Это может быть один из наших, не понимаю, к чему этот ваш сарказм, мистер Сторм.
Низкий голос: - Ну конечно. Впрочем, делайте что хотите.

Планшет: - Я закончила дешифровку, Зик.

На экране карманного компьютера появляются две стилизованные дорожки. Судя по скачущей полоске диаграммы, на одной из частот идет активное общение. На второй полная тишина.

Вышка перестает дрожать, и говорит женским голосом:
- Мы сейчас откроем ворота, мистер. Имейте в виду, в случае чего внутренняя система безопасности сотрет вас в порошок, так что лучше бы вам не делать глупостей.

На воротах перед вездеходом щелкает и загорается зеленым огоньком магнитный замок, створка со скрипом отъезжает в сторону.

- Никаких глупостей, мисс Киннаман, - вежливо повторил Зик, отключая рацию. И давая медленный вперёд.

- Планшет, воспроизведи расшифровку.

Хотелось послушать, о чем там говорят, до того момента, как суперинспектор начнёт свою задачу по захвату очередной вышки - в этот раз дипломатическим путём.

Переход в комнату "Агрокомплекс".