Форумные ролевые игры

Пока Алкимед шёл к архонту, прошедшие события яркими вспышками возникали и быстро уносились прочь по течению хаотичных потоков, что бурлили в его разуме.

-----------------------------------------------

Вечер, как обычно, начинался тихо в ожидании основных гостей, но постепенно шум усиливался: словно прибой во время шторма, знать из разных краёв острова прибывала на этот праздник жизни, превращая лёгкие волнения на море в сносящий всё на своём пути ураган. Пока гости снаружи наслаждались видами на ухоженные оливковые рощи и виноградники, внутри уже подавались угощения: жареные перепела и голуби, рыба, приправленная пряностями из восточных земель, козий сыр, свежие инжир и виноград, финики, миндаль, лепёшки, пропитанные мёдом и только боги знают, что ещё. По бокалам рекой разливались самые разные вина: кипрские, хиосские и финикийские.

Пока Гелиос клонился к западному пределу неба, чтобы завтра озарить его вновь, атмосфера в доме постепенно сменялась с цивилизованной и показной сдержанности на таинственную и влекущую вседозволенность, которой Алкимед не уставал поддаваться. Тонкая игра гетер на флейтах и лирах сменялась чарующими танцами, смешанными с облаками ладана и фимиама, что застилали взор. Изрядно набравшись вина, гости поддавались самым примитивным своим желаниям, а владелец дома всегда находился рядом и наслаждался зрелищем.

К концу вечера он решал, кто разделит с ним ложе. Он редко выбирал одних и тех же женщин, но для некоторых всегда делал исключение. Но сегодня ни Ксантиппа, ни Эрито не почтили его симпосий своим присутствием, а потому он удалился в опочивальню в компании нескольких прекрасных гетер, и ещё долго не ведал с ними сна, пока Морфей наконец не смежил ему глаза.

-----------------------------------------------

А вот утро было уже не столь ярким. Возможно, смешивать столько разных вин было не лучшей идеей, но Алкимед не в первый раз сталкивался с похмельем. Его служанки, пробираясь к господину через изящные обнажённые тела спящих рядом женщин, начинали свой нелёгкий день. Пока благословлённый Дионисом аристократ ещё спал, они готовили для него одежду и умывальню, а также несколько кувшинов с холодной водой.

Как только Алкимед открывал глаза, одна из женщин уже протягивала ему наполненную живительной влагой чашу, а вторая начинала обтирать его будто вытесанное из мрамора тело чистой водой и маслами. Постепенно эти процедуры помогали молодому господину прийти в себя, найти силы подняться и дать себя одеть. Иногда он шёл к террасе, насладиться видом бескрайней пучины Посейдона и вдохнуть её солёный аромат. Но иногда его перехватывали слуги со своими «чрезвычайно важными» делами. И сегодня это неприятная участь выпала Арату, его писцу. У Алкимеда не было привычки вымещать гнев на слуг, если только те не давали повод. Но и скрывать своё болезненное положение духа от них он не мог. Вот и сейчас, слушая доводы писца, он сознавал, что выглядит не самым достойным образом, но выбора не было.

-----------------------------------------------

Вызов от архонта в полдень застал Алкимеда врасплох. Как правило, о встречах они всегда договаривались заранее, а чаще всего обсуждали дела на симпосиях. Заявляться на агору в таком виде аристократ точно не собирался, а потому приказал рабыням приготовить куда больше холодной воды, чем обычно, нужно было любой ценой привести себя в порядок. Параллельно он дал поручение Лисию найти Дамона и снарядить слуг для прогулки в Элевтеры. После холодных процедур Алкимед не избавился от головной боли, но хотя бы был в состоянии не демонстрировать её окружающим.

Внутренний дворик усадьбы был залит раскаленным светом. Высокие стены из сырцового кирпича на массивном каменном цоколе были выбелены свежей известью. По верху галереи тянулся росписной фриз в архаическом стиле, выведенный суриком и сажей: шагающие крылатые львы с закрученными хвостами, чередующиеся с бутонами лотоса и строгим меандром. В центре возвышался курос — высеченный из аргосского мрамора двухметровый юноша с широкими плечами, завитыми в косы волосами и застывшей на губах загадочной «архаической» улыбкой. Из бронзовой жаровни в углу поднимался тонкий струй можжевелового дыма.

Алкимед приостановился у дверей, пока раб укладывал на его плечи тяжелый, но мягкий гиматий из тонкого льна с пурпурной каймой. Поправив застежку, аристократ перевел взгляд на свою стражу. Четверо телохранителей замерли у ворот. Впереди стоял Дамон. На ветеране был потемневший бронзовый панцирь, покрытый старыми царапинами, но как всегда отполированный до блеска, а на поясе висел тяжелый ксифос.

-----------------------------------------------

Дамон как обычно шёл рядом с Алкимедом. Старый командир никогда не позволял себе явно осуждать господина, но в его взгляде аристократ раз за разом видел собственное отражение, и оно ему не нравилось. За ними шли телохранители, неся на плечах припасы и всё, что может потребоваться Алкимеду в городе.

– Ты знаешь, как ловят багрянок, Дамон?
– Не имею понятия, господин, я живу войной, а не рыбалкой.
– О, это очень интересный процесс, о нём мне поведал один богатый финикиец, который немало заработал таким промыслом. Боги одарили этих склизких созданий потрясающим обонянием, поэтому они хоть и слепы, но отлично чувствуют опасность. Но эта же особенность стала их проклятием. Ловцы используют корзины-кирти, в которые кладут тухлую рыбу. Вонь от неё ужасная, но она очень хорошо привлекает багрянок, их буквально манит этот запах. Они легко проникают в корзину, но выбраться наружу уже не могут – их тяжёлые панцири цепляются за ветки.

Дамон лишь вздохнул.
– И правда изощрённый способ ловли, господин.
– Удивительно, что этот способ работает и с людьми. Иногда мне кажется, что я сам угодил в такую корзину. Войти легко. А выбраться без потерь — уже совсем другое дело.
– Тогда не лезьте в корзину, господин.
– Поздно. Меня уже заманили.

-----------------------------------------------

Увидев на агоре своих старых знакомых, Алкимед расплылся в улыбке и широко раскрыл руки, приветствуя их.
– Рад вас всех видеть друзья. Что бы ни понадобилось архонту, я рад, что нить мойр вновь свела нас вместе, – хоть он и обращался ко всем, смотрел аристократ в основном на Эрито, чьё прекрасное тело прикрывал лишь лёгкий белый пеплос. Что поделаешь, женская красота всегда пленяла его взор.
И следуя за ней на встречу с буле, он чуть не упустил из виду Агелая, который опять стоял, опустив голову. Он приобнял его и повёл за собой.
– Друг мой, я уже устал повторять тебе, что такое поведение недостойно гражданина. Может ты и финикиец, но не раб, чтобы стоять и всем кланяться.

-----------------------------------------------

Услышав приветствие архонта Алкимед без задержки ответил ему громко и чётко, чтобы каждый в толосе услышал его слова.

– Χαῖρε, ἄρχον! Жаль это слышать. Какие испытания боги послали нам на этот раз?