A Fake, Fake, Psychotropic | ходы игроков | Эпоха I: We Are Different !!! (or Same)

Черный культ все свое существование посвящал служению Великому Дракону. Закрытые и угрюмые люди, не выказывающие любви даже к близким людям, были ограничены рамками культа и не видели возможности вне его. Обычный культист мог лишь надеяться, что Великий Дракон его благословит или иным образом отметит, а потому он возвысится во внутренней культовой иерархии – и, соответственно, в иерархии всего поселения. Впрочем, чем выше забирался ярый фанатик, тем больше он понимал бессмысленность своей жизни – но продолжал служить, ведь уже не мыслил себя без поклонения единственному Богу. Чернокультисты не стремились ни к чему, кроме как помолиться Дракону и иметь возможность молиться ему потом...

На другом континенте, жизнь обычных людей была не менее регламентирована. В Империи Далекой Звезды (которая пока что ограничивалась Поднебесным Двором и его окрестностями) каждый человек с рождения знал, что его ждет – продолжение дела предков и надежда на знамение Владыки Звезд, которое вознесет его касту вверх и даст шанс стать частью Небесного Совета, доверенных советников императора. Надо сказать, что несмотря на формальную и фактическую власть императора, чаще всего он отдавал себя царствованию и пирам, в то время как основную работу выполняло правительство из все тех же членов Небесного Совета. Империя работала как единый организм, чьи естественные циклы обновления власти нарушались лишь различными природными событиями, меняющими ситуацию в этом протогосударстве...

А Икваритские кланы на Мысе Доброй Надежды знали, в чем смысл жизнь – стать сильнейшим! Беспощадная борьба со всеми вокруг, включая родственников, заставляла икваритов с самого детства готовится к тому, что любая ошибка будет означать низвержение и падение на самое социальное дно. Власти добивались наиболее талантливые, но истинную власть получали самые беспринципные и хитрые – те, кто использовали чужой или свой талант для своей же пользы. Нередки случаи кровопролития между крупнейшими кланами, непрестанно заканчивающиеся очередным периодом упадка. Но пока что этот город как-то выживал...

Славы же не испытывали таких проблем – у них конфликты между семьями длились десятилетиями и целые поколения погибали, дабы отомстить за своих предков. Впрочем, иногда вождям удавалось предотвратить конфликт – когда в Вече попадали несколько разных кланов, а не один из родов занимал доминирующее положение. Каив, на самом деле, был сборищем нескольких деревушек, окруженных частоколом, в каждой из которых проживали отдельные славские племена, связанные между собой кровными узами и древними договорами. Со временем им придется либо распасться, либо объединится, но пока они продолжали жить так.

Великий Дракон осматривал своих верующих.
Очень серьезные, без фантазии. Работать с такими нужно с огоньком. Отвлекать их от печальных мыслей. А то они себя хлестать начнут и есть перестанут. Все в рай, в нашем случае под крыло дракона попасть захотят. Пожалуй не буду чудес показывать, а сосредоточу на материальном. Пусть там поля засевают, садоводством занимаются. Успокаивает и от суицидальных мыслей отвлекает.
О вплотную рассмотрел полное упования лицо черногультовца на котором улыбка не попадала даже проездом.
Ну не все помогает садоводство. Процент самоубийств будет высоким. Нужно чтоб не пропадали смертнички понапрасну. Хотел им рассказать про высокое, жертвоприношения человеческие, восхваления своего Дракона, но придется подождать. Расскажу про некромантию, полезно и приятно и если обесчестил себя самоубился и пользу принес. Как самурай, только кишки не выпуская, а то кишки ходить мешают. Придумаю для них какую-то ритуальную подушечку для самоубийства, чтоб задушился и красивенький. Или яд, чтоб как для мышек, с мумифицирующим эффектом.
Ну еще путешествия стресс снимают, на лошадке, на кораблике. Лошадку сами пусть себе приручат, а с корабликом я помогу. Расскажу, что звезды это мои глаза, чтоб молились на первую звезду и на последнюю. И ночью не боялись. Будет по ним ориентироваться, зомби грести могут, их и съесть можно, если заблудился, как лошадка, только кормить не надо.
Так надо облечь это в мудрые выражения и чтоб тайна была какая-то, подтекст. И чтоб чему-то полезному походя учило. Мере весов там, что с иноверцами делать, как вести бизнес. И чтоб одновременно много людей слышало, а то один соврать может.
Внедрю идею во сне, в коллективном сновидении. Буду сеансы проводить, а они записывать. Ждать нового откровения. Может и жизнь полюбят, а не вот это все.
Ну поехали:

Раскинув свой Взор на Империю Далёкой Зари Шу наслаждался выстроенным последователями порядком.
И как было известно Небесному Владыке за хорошую службу полагается хорошеё вознаграждение.
Поэтому ниспослал он Удайскому народу три великих дара:
Небесное Знамение о Великом Императоре вводящем государство в золотой век и существенно расширяющем его владения
Универсальное средство обмена которое значительно упростит торговлю между последователями - деньги отчеканенные из бронзы.
Возможность для истово верующего с помощью сложных ритуалов, которые маловероятно исполнить по случайности, достучаться к самому Тяншангу и попросить его об исполнении запроса.

  Отец порядка дрейфовал среди чаяний и мечтаний, наблюдая за потугами своих соседей сделать что-то полезное для их верующих. Отдельные идеи были даже забавными, но копировать их Змей посчитал выше своего достоинства. Тем более, что поддержание баланса всегда требовало множества сил и надолго отвлекаться он не хотел, насколько бы ему не были любопытны его подопечные.

  Хотя посмотреть было на что. В их энергии, в их ярости и широкой душе было то, за что он зацепился. И пусть пока что эту энергию они тратят лишь на междоусобные драчки, потенциал от этого лишь подвергался дополнительной огранке, становясь из невзрачного алмаза подлинным бриллиантом. Нужно лишь их немного...направить.

Все было так хорошо, что было даже не интересно. Ни одна муха в штиль не залетит в паутину, и в жаркую ясную погоду ни один паук не выйдет на охоту. Так сложившуюся с самого начала ситуацию рассматривал Ак-ун Ши, пристально глядя на племена и земли. Да, одни были конечно близко к Икваритам, но и те застыли сами в себе, желая лишь слепо служить, но не посмотреть за границы и стены. Так дело не шло - эдак они еще с десяток лет другой будут каждый варится в своем бульоне. Нет, настоящая история и сила куются в смешении! Паук протянул одну лапу и ткнул в небольшую лужайку около Мыса Доброй Надежды. Ткнул второй раз, третий , четвертый, пока паутина не свела к Мысу своими линиями все три других поселения, а так же другие, мелкие ниточки протянулись в другие, пока необитаемые места. Это оживит мир, добавив красок, столкновений, смешения и процветания. Или хаоса, упадка и страданий. Которые в конечном итоге приведут к процветанию, силе и славе. Те кто захочет пройдут по ней и найдут возможности, или же погибель. Как и всегда бывает стоит попасть в паутину.

В тоже время паук постучал пару раз по головам Икваритов, что бы те немного остудили пыл внутренней вражды и обратили внимание на все остальное. Да, один паук конкурент другому пауку, но вместе они конкурент всему миру, и если не хотят закиснуть в своей вражде, то пусть начинают договориваться и делать что-то вместе. Разумеется потом это всё опять пустят на усиление себя, но хрупкие альянсы и союзы куда плодотворнее тотальной взаимной вражды.

Возможность продолжать служение даже в посмертии стало чем-то самим собой разумеющимся в Черном культе... Однако, эта некромантия еще больше усилила всеобщую атмосферу апатии Культа. У него не было стремлений или цели, он лишь неизвестно зачем служил Великому Дракону. И культисты полностью этому духу соответствовали. Смысл в речных флотилиях оказался так вовсе минимален – кроме разве что того, что все культисты расселялись вдоль течения реки, стараясь не основывать поселения далеко от Чешуйчатой. Наконец, новые методы земледелия позволили не испытывать какого-либо недостатка в пище, а у культистов появились некие подобия "праздников", когда они еды выкладывали на стол больше обычного. Но все это привело к крайне нехорошой тенденции – все тяжелее стало пробиться простому культисту в "элиту" культа, а высшие чины подозрительно располнели... Что касается их религиозного фанатизма, то об этом лучше умолчать.

А Империя Далекой Звезды процветала. И нет, совершенно не за счет ритуальных молитв, которые тут же присвоила себе и так могущественная каста астрологов, которые стали оказывать все большее влияние на Империя. А за счет денег и гения Императора! Разумеется, подобный всплеск процветания не был бы возможен без Паутины. Благодаря "бронзовому" (среди диких славов известного больше как "кругляш") удалось унифицировать торговлю. Множество средств обмена были выдавлены одним удобным. А благодаря созданию специальной подкасты торговцев в гильдии, монополизировавшей всю торговлю с чужаками, Поднебесный Двор не стал еще одним полем боя для икваритов.

А славы наконец-то начали объединение. Ну, должны были начать. Вожди попытались бросить вызов Вечу, однако закономерно проиграли и были изгнаны через вовремя появившуюся Паутину в места не столь отдаленные, где основали свои собственные племена... Пока что похожие друг на друга, как одно. Что касается Славского княжества, то должности всех трех вождей стали наследуемыми де-факто – ведь оба помощника были родственниками князя мира, князя войны и князя Великого Змея. Впрочем, вожди не конфликтовали между собой и не давали друг другу взять кому-то власть целиком. Развитие животновосдства же позволило продавать шкуры и мясо овец и иных животных икваритам, получая "круглые" на которые у них же покупали различные побрякушки... Или крайне неудачливых икваритов.

Краткосрочные альянсы и союзы погрузили Мыс Доброй надежды в хаос. Не стало единого города – каждый клановый квартал стал небольшой крепостью. Мелким кланом оставалось лишь точить зубы и готовиться вцепиться в ослабевшего хищника. Паутина, однако, в некотором роде спасла город. Пока крупные династии сражались в сердце империи икваритов, рода средней категории вцепились в другие государства, быстро став главными торговцами у славов и славских племен, частично в Поднебесном Дворе... И целиком провалились относительно Черного Культа – слуги Великого Дракона просто отказались иметь дело с иноземцами и выгнали всех, соорудив вокруг "окна" небольшую крепость. Усиление же борьбы за счет краткосрочных союзов дало неожиданный эффект: проигравшие иквариты больше не "выкидывались" из жизни, а становились рабами. Причем и не только у икваритов на службе. Более того, иметь в качестве управленца или кого-нибудь еще икварита-раба стало модным у славских племен и в Далекой Звезде...

  Змей радовался энтузиазму своих подопечных. Их отважный дух и непримиримость позволили славам занять столько территорий в мире, пускай они и откололись от основной ветки - но кровь не водица, это все знают. Но столь подобный дар нужно было чем-то компенсировать, и от того Уроборос решил впустить в этот мир того, кто будет его глазами и носом - как бы кто ни кичился, но просто висеть в пустоте было скучно, а так он получал некую меру свободы.

Результат удовлетворял Ак-ун Ши более чем. Его подопечные отлично проявили себя, проникнув и использовав возможности. Правда странные слуги дракона (он и сам был странный судя по тому что просил пояснений очевидных действий) от всех закрылись. Что же, им же хуже? Не захотели, не надо.

Оставалось лишь добавить красок уже случившемуся, и вновь точные удары лапы невидимым для Икваритов образом ударяются в их головы. Теперь правда это не мысль, а дар - дар понимать что хотят и думают чужаки, даже если кажется что их народ слишком другой и слишком разный. Это поможет им проникать в чужие культуры, дела и задачи, возможно используя для себя в краткосрочной, или даже дальней перспективах. Даже раб у славов может теперь сделать то, чего от него не ждут благодаря этому. Посмотрим, что они предпримут.

Попутно же оценив масштаб Паутины, Паук вложил в головы некоторых Икваритов мысль о том что нужна не просто торговля товаров, не просто базарные ряды - когда есть много мест, появлятся спрос на то как доставят, куда доставят и по каким условиям. Логистика связывания народов и культур могла дать интересные итоги, а более того послужить отличным подспорьем для роста самого Мыса Доброй Надежды.

Не стоило забывать и о море - лодки, корабли, рыбная ловля, морские караваны для грузов которые надо доставить что бы никто не знал о них из-за путины. Словом, море давало множество решений, которые нужно было использовать.

Шу видел хаос порожденный паутиной, но также он понимал перспективу создания единого миропорядка, в котором главенство получат его последователи.
Для этого он поможет им сохранить порядок Поднебесного Двора и более того превратить родной город в Столицу всего мира, где каждый приложив усилие сможет стать частью лучшего народа планеты.
Да, как ни парадоксально эта связь была великим благом открывающим прекрасную возможность, которой стоило воспользоваться.

- Они все равно грустные,- дракон ворчал глядя на своих подданных. Нужно им дать цель в жизни, но поэтапно, нежненько, чтоб они никого убивать не начали массово. Пусть книжки пишут, мои речи записывают, а то их скоро столько станет, что уже помнить тяжело. А для закрепления эффекта выпишу им по цветку в голову, чтобы они цветками мерились и потом из него растили священное дерево. И благочестивость рода из далека будет видно и взбодрит их немного.
Меж тем в мире творился хаос смешения, Дракона, как любого родителя, волновало, что его дети не готовы к контакта с внешним миром и он обрадовался, что они поступили мудро закрыв дверь перед носом незваных гостей. Время придет, но сейчас нужно еще многому научиться.

Так называемый "славский базар" стал известен как весьма оригинальный способ совершения сделок. Фактически, на глазах множества зевак шли письменные переговоры между двумя сторонами, что исключало любые попытки убийства – потому что не было пока что людей, способных противостоять разъяренной толпе и охранникам базара. Славский базар не смогли повторить в других держава из-за уникальной формы правления княжества, не дающей использовать условно-нейтральную площадку в чьих-то интересах... Правда, этих самых "интересов" тоже не было, но кому какая разница? А тем временем, в мире появилась легенда о Златом полозе и примерно раз в десятилетие находился счастливчик. Кто-то получал богатство, кто-то власть, но одно оставалось неизменным – Златой полоз вмешивался в историю максимально аккуратно, лишь меняя лица, а не саму суть.

А тем временем, икваритские кланы продолжали погружаться в пучины кризиса. Что с того, что их народ стал подспудно чувствовать, что хочет человек и что ему можно продать подороже? Что с того, что они умеют (не делают) лучшие корабли Ойкумены? Что с того, что они способны доставить любой товар в срок, используя Паутину, курьеров и собственное влияние для обеспечения безопасности посылки? Ничего из этого не помогать Мысу Доброй Надежды. Город пустеет, кланы предпочитают жить в других поселениях, где они работают, а оставшиеся клановые кварталы превращаются в мощные цитадели враждебных стран, поддерживаемых исключительно ради престижа. Возникает все больше вопросов, а действительно ли кланам нужно соблюдать подобие единства?..

Поднебесный Двор стал крупнейшим городом Ойкумены... А его правители – влиятельнейшими людьми. Более того, Поднебесный Двор стал своего рода "городом внутри города", место жительства Императора и членов Небесного Совета, а также ряда богатых и знатных коренных удайцев. Они были отделены стеной от остального города, так называемой "Лестницы", где проживало большинство населения, в свою очередь, отделенное от наиболее нищих кварталов, где проживали иноземцы, еще одной стеной. Сам же город стал именоваться Ба Синг Се, что значило "Созвездие Рака" с удайского. Однако, получилось так, что на словах власть принадлежала удайцам, однако по факту 4 года было крайне недостаточно для полноценной ассимиляции, а у икваритов было достаточно богатства (или компромата) на тех, кто выдавал "гражданство", а потому удайские элиты вынуждены были конфликтовать с кланами, которые пользовались своим преимуществом как полноценных удайцев и выгоняли другие икварийские кланы, не получившие гражданство. А из-за того, что удайцы не были подсудны иностранным государствам и Империя Далекой Звезды могла легко отомстить за покушение на своих граждан, иквариты все чаще предпочитали работать из Ба Синг Се как удайцы. Но они не были удайцами по сути. В будущем это может привести к проблемам.

Драконьи руны стали уникальным языком, который был известен только высшим членам культа. Это еще больше изолировало Черный культ от мира – даже немногочисленные рукописи и предметы быта с надписями не позволяли даже близко понять, как живут культисты. Поэтому их просто предпочли не трогать, а сам культ постигла катастрофа: он раскололся. На "эталоников" и "пуритан". Первые считали, что голос в их головах это голос Великого Дракона и он приказывает им записывать его наставления, а акация, которая растет из головы, это божий дар. Вторые были куда более многочисленны и отвергали написание нового Эталона, следовали старым заповедям, а древо по совершеннолетию спиливали. Религиозные споры привели к все не прекращающейся кровавой бойне на протяжении многих лет и фактическому падению любой власти на территории Черного Культа. Помимо эталоников и пуритан, возникло множество еще более странных сект.

Тем временем, остальной мир также жил. Что кочевые орды степян, со временем принявшие веру в Небесного владыку, восхищающиеся Ба Синг Се. Что пустынное царство, в пустыне которого звезды светили действительно ярко и посчитавшие себя избранным народом. Что холмяне, роющие тоннели, где добывают драгоценные металлы и камни, и для которых звезда в темных шахтах настоящее спасение. Что слаголяне, идущие по звездной карте к очередном оазису. Что поляне, которые в звездах видели нечто романтическое и отрывающее от ужасной жизни большинства. Да и сам мир постепенно развивался. Землевладельцы становились воинами и управителями, родовитые дома официально прописывали, что их представители важнее любого числа неродовитых, формализовалась структура четырех основных религий, население каждой империи стало принадлежать определенному сословию, по подобию каст в Удайской Империи... В мире образовывались феодальные отношения.

И, наконец, на рубеже тысячелетий, в Империи Далекой Звезды родился необычный малыш...