Конечно, без проблем не обошлось. Нет, зона невесть какого происхождения не была смертельно опасной одним своим присутствием – хоть Тирму поплохело, Но это больше от старости. А внутри зоны были... Обитатели.
И фантомы прошлого, будто происходившие вот прямо сейчас – и можно было вмешаться. Как, например, в сценку расстрела некого диверсанта из тайного жречества – и пусть последний просил не вмешиваться, но капитан попытался... Чтобы его вначале обругали последними словами и стрелки, и расстреливаемый, а потом в спину попыталось ударить нечто амебоидное и глазастое. И, что самое неприятное, существующее только для самого илари да некоторых местных железок. Впрочем, засадный хищник после потери фактора неожиданности становился жертвой весьма быстро. Впрочем, не ими одними... Бабочкоподрбные твари куда хуже потому что водились не по одной, да и вели себя непредсказуемо. Одни могли игнорировать как огонь со всех стволов, так и пинки, другие бросались едва завидев.
По счастью, всё было не зря. И нужный подземнлходчеспиц агрегат нашелся, и дух вполне его мог восстановить... Попросив напоследок забрать инвалидную команду крысолюдов. Тем сильно досталось в междуусобице.
Наверное, без них путешествие было бы куда комфортнее, а так... В тесноте и почти что в обиде на весь мир. Но автопилот и, как оказалось, модуль-коммуникатор от Нима вывезли до побережья. Дух предложил самую последнюю сделку: вставить этот модуль в любой космический корабль в обмен на данные. Действительно ценную их часть для Деймоса. И срок был на два месяца. Впрочем, это было весьма много.
За эти дни команда успела побывать в Царстве Солнца, на аудиенции царя ящеролюдов. К слову, о вольном городе он говорил с пренебрежением, но очень заинтересовался возможностью странников посещать и вывозить реликвии с Мертвого Континента. И его жрецы были готовы оплатить в том числе и пайцзой для встречи с Духом Мира.
Побывали странники и в королевствах полуросликов. Где установили контакты как представители другого государства, а где и поучаствовали в отражении набегов гоблинов. Там же пришлось искать пилота, свалившего в самоволку на поиски приключений... Нашел их, в итоге, но, к неудовольствию Шерруса, нелетальные, хоть шанс и был. Ну и к зависти Малрига тоже.
В Священном Трипсиоле – так называлась почти что теократия полуросликов, –герои, к удивлению, поймали радиосигнал из, как потом удалось узнать, одного из монастырей. Этот был почти полностью крысиным и помимо местной версии учения Абсолюта неофициально был сердцем не-культа Звездных Предков крыс. Там же и удалось пообщаться с патриархами движения, которые сотрудничали с церковниками, но вместе с ними опасались продвигать прогресс слишком уж далеко. Впрочем, их же неосмотрительностью всяких изобретателей возникало немало, но Трим и Малриг вместе убедили, что эту политику стоит прекратить – все равно Имератор максимум через век откроет эту планету, а Странствующим Мирам пригодится помощь для адаптации местных к новому уровню технологий. А Дух Мира... Они же не будут делать ничего как тогда? Раз нет, то нет. А гоблины...
А гоблины были недоговороспособными. Одни честно и открыто попытались закидать приземлившийся корабль копьями – потом их отличать ещё... Духи на благословления не скупились в этот раз. Другое,более "мирное" племя попыталось выманить и потравить, Но слава технологиям и медицинскому образованию! Заодно и "лесного дракона" выманили, которым оказался очень сильно заросший зеленью и лианами корабль крысюков. Летал он неплохо, да и орудия функционировали... Но Ланн в этот раз за прошлый казус превзошел самого себя и в рекордные сроки приземлил летающую клумбу в нужном месте. Потом пришлось все чистить и чинить, но сделку с Нимом закрыли. Тот поделился чем-то с Деймосом таким, что он замекрктил. А вторую часть – нет.
Хотя бы ради поучительной истории. Ведь путешествие во времени ломало не только физику, но и кучу судеб. В этот раз – лишь судьбы слишком поверивших в себя технократов. Так что... Все дошедшие до планеты корабли или совершали обычное путешествие (пусть и верили в обратное), или уходили от или из-за Края. А за Краем не было не только ограничений во времени, но и защиты от тамошних обитателей, часть которых можно было опознать как богов древних темных культов. Так что... Лучше не повторять?
Повторили лишь рейд по Мёртвому Континенту и его городам. Часть была сродни первому встреченному безумному духу города, вторая часть... Более радушна. И реликвиями делилась охотно, пусть некоторые и пытались заключить сделку на вывоз камней их домов куда-то в людные места.
А с пайцзей команда направилась к обители Духа Мира. И была пропущена вниз, и не лишилась корабля. И величественный гигант, состоящий из драгоценностей различного вида, принял гостей и выслушал их. И поведал как и о том, как к нему пришли паломники с просьбой вмешаться и противостоять вторгшимся из космоса крысолюдам, и о том, что не ведает, почему его младший сородич так ненавидит разумных. И он был готов принять настоящих дипломатов Странствующих Миров, и просит их предоставить знания о том, как попытаться сотворить его силами нечто другое. Страствующую в космосе скалу, которая сможет быть как домом для разумных из плоти и крови, так и для духов.
И на корабле Малриг задумался, а нужно ли передавать координаты этого мира имперцам?