| |
|
|
От мрачных судеб путешественников Андвари легко переключился на обсуждение пещер, как только появилась эта возможность. Конечно, ряд отверстий мог быть и не вентиляционными, а, например, просто выходами для кого-нибудь летающего. Но это не помешало дворфу порассуждать о возможной конструкции воздуховодов в зависимости от того, был под землей просто жилой комплекс, или шахты, или горны и плавильные печи.
— Между прочим, горячий воздух от печей сам по себе создает неплохую тягу для вентиляции, хотя, конечно, надо учитывать и глубину, и насколько активно печи используются. Кстати, если заглянуть в эти отверстия, можно будет кое-что сказать о том, что именно происходит под землей. И о том, кто их строил, конечно же. — Андвари, прищурившись, еще раз посмотрел на отверстия, пытаясь оценить размер. Учитывая, что тут поработали великаны, он мог быть вполне подходящим для команды.
Впрочем, на том, чтобы туда влезать дворф не настаивал. А вот перед входом попросил задержаться, чтобы оставить одну из своих заметок на камне. Теперь их снова было четверо, а вот отследить обратный путь через леса будет, если что, посложнее, чем просто по дороге.
Пока Тук собирался на разведку, Андвари тоже готовился к бою. Помимо оружия, он извлек из запасов кое-что еще.
— У меня есть антитоксин, хотя и немного, — уведомил он остальных. — Если предположить, что та тварь была ядовитой, пригодится. Это из тех, которые нужно выпить заранее.
Хотя предугадать, сколько времени остается до встречи, конечно, было непросто. Пока гном шел вперед, оставалось только следовать за ним и прислушиваться, готовый броситься на помощь.
|
|
331 |
|
|
|
|
Если бы не привычка полуросликов ходить босиком, Тук явно бы поднял шум. Он так увлекся попытками спрятаться, что даже начал немного топать. Но дойдя до угла он аккуратно выглянул и начал наблюдать. Что ж, увиденное его потрясло. В нескольких футах от его лица была живая извивающаяся каменная статуя, изображавшая невиданное до этого существо. А недалеко от нее лежало тело, уже наполовину превратившееся в камень. Вернувшись обратно, Тук рассказал все что видел всем остальным.
Пока Тук совершал разведку, Андвари исследовал каменные отверстия. Был слышен гул ветра, тяга была достаточно сильной, чтобы почувствовать ее просто поднеся руку. Они точно были сделаны вручную, но дварф не смог определить ни по форме ни по другим признакам, кто же сделал их. Он лишь с уверенностью отметил, что благодаря такой вентиляции, внизу мог находится достаточно крупный подземный город, если бы его там захотели построить. Пройдя дальше, можно будет оценить все остальные аспекты строительства.
|
|
332 |
|
|
|
|
Размышления о возможном размере подземного города прервало появление гнома, вернувшегося с разведки. И его рассказ несколько озадачивал.
— Живая статуя? Ты уверен? А на что хоть похожа? — пристал с расспросами Андвари. — Ну тот страж, мимо которого мы проходили, тоже в некотором роде тянул на живую статую — эта совсем не похожа?
Да еще и превращение в камень… на обычного стража не похоже, это должна быть уже серьезная магия. Хортон, это ведь совсем не то, что случилось с Даниэлой?
Если бы требовалось просто спуститься вниз, думал дворф, можно было бы воспользоваться вентиляционными отверстиями, хотя и там, конечно, всякое может оказаться. Но требовалось забрать тело, вот он и размышлял, что можно ждать от этой твари.
— А как там проходят коридоры? Может быть, выманить монстра наружу или, наоборот, отманить в глубину.
|
|
333 |
|
|
|
|
- Если они будут идти резко вниз, мне будет тяжело по ним передвигаться, - высказал опасения Финосиос, - Копыта не очень приспособлены для скалолазания.
|
|
334 |
|
|
|
|
- Думаю что у нас нет особых вариантов. В прошлый раз мы допустили ошибку, в этот раз мы знаем про опасность. Давайте выйдем так, чтобы был запас расстояния. Тогда у нас будет возможность дружно атаковать. Либо нам придется принять тот факт, что мы не знаем как преодолеть этого монстра и оставить тело Марвы тут, а самим искать обходной путь. Но я не хочу так, не хочу чтобы боги подумали что мы трусы. - Хортон явно беспокоился больше не о себе, а о погибших товарищах. Было видно, на сколько ему противила мысль оставить тела на месте гибели, без должного ухода.
|
|
335 |
|
|
|
|
- Оставленная на пути кратчайшего отхода, подобная опасность может стать смертельной ловушкой, - попытался успокоить Хортона Тук - никого оставлять тут они не собирались.
- Я могу призвать нам в помощь существо земли, - продолжил друид шепотом, - если нам есть чем нанести удар с расстояния. Не уверен, что элементаль земли не может окаменеть, но я бы рискнул и попробовал. Если же гордому Финосиосу придется идти в лобовую атаку, я несомненно поддержу его - постараюсь прежде отвлечь монстра.
Маленький гном выдохнул, собираясь продолжить:
- Думаю, можно просто привлечь внимание стража - скорее всего, статую оставили здесь за этим - разговором. На худой конец, кинутым в проход камнем. Что скажете?
|
|
336 |
|
|
|
|
Из рассказа Тука все узнают, что за углом монстр, похожий на осьминога, только из камня. Судя по всему, он не особо способен передвигаться, но вот его атаки явно обладают магическим проклятьем, которое превращает в камень. Это может быть очень опасно. Особенно Тук указал на размер монстра, он просто огромный.
|
|
337 |
|
|
|
|
Слушая друида, Андвари рассеянно поглаживал бороду. Насчет оставленного позади противника тот, конечно, прав, но этот противник был очень уж опасен, притом не выглядит подвижным. В конце концов, его труп сам по себе не слишком нужен.
— Существо земли может помочь, — высказался наконец дворф. — Камень может оказаться недостаточным, а голос… Мне кажется, нужно отвлечь внимание монстра подальше от поворота. Вы можете создать иллюзию голоса с той стороны? Когда он повернется на голос или проходящего элементаля, можно будет быстро схватить тело и вернуться. Против кого другого я бы попробовал потихоньку вытащить тело в темноте, но эти подземные жители привыкли не полагаться на зрение.
А когда тело будет у нас, сможем и драться, и вернуться. Я бы положился на лук… — Андвари убрал на место флакон с антитоксином, извлек другой и пояснил: — Это усилит стрелы, или что у вас найдется. Яд бы, наверное, тоже пригодился, но чего нет, того нет. Не знаю, стоит ли лезть в рукопашную, если что-то пойдет не так, лучше иметь возможность отступить.
Дворф не стал уточнять, что «не так» в данном случае может означать окаменение кого-нибудь еще, это и так все понимали. Но как выбрать момент для отступления, он пока тоже не придумал.
|
|
338 |
|
|
|
|
- Можете погрузить тело на на меня, - предложил Финосиос, - Побуду тягловой лошадью. Каменная статуя должна быть довольно тяжелой.
|
|
339 |
|
|
|
|
— Пожалуй, — ответил Андвари кентавру, — к тому же ты сможешь обернуться быстрее остальных. И все равно, лучше бы в тот момент тварь отвлекалась на противника. Тук, ты сможешь растолковать духу, что лучше развернуть тварь в противоположную от нас сторону? Если нет, пусть атакует как может. А мы прикроем с расстояния. Может быть, не лучший план, но другого я пока не вижу. Готовим оружие, и если вы знаете чары или молитвы, способные защитить нас, самое время их использовать, мои знания тут как-то мало подходят.
|
|
340 |
|
|
|
|
Не слишком более скрываясь, а лишь отвернувшись от того места, откуда мог, при желании, появиться монстр, Тук начал колдовать. Он пожертвовал воззванием к духам ветра о защите в пользу призыва самих представителей воздушной стихии... На секунду гному показалось, что его пение-декламация длится вечность... но вот прямо из воздуха за его спиной сформировались... сформировался посланник плана воздуха.
Не тратя времени, друид обратился с зовом к еще одному элементалю...
|
|
341 |
|