Точка невозврата | ходы игроков | Анечка

Неудивительно, что это привлекло внимание ребят. Большой платяной шкаф в комнате был приоткрыт - вернее, одна из створок просто физически не могла закрыться. Ей мешал предмет, торчавший из шкафа - судя по виду, человеческая рука. Морщинистая кожа, неестественно бледный оттенок. Предплечье исчезало за дверцей шкафа внутри, и в теории остальное тело вполне могло там поместиться. Рука неподвижно лежала на полу.
- Может, манекен? - неуверенно предположил Максим. Таня ничего на это не ответила, у неё в голове крутились только две мысли - скорее сбежать из квартиры или, как зачарованный мотылёк, таки подойти к шкафу и открыть дверцу, увидев правду.

- Быстро. Уходим, - шикнула Анечка. Впервые ей не стало любопытно. Волосы на загривке встали дыбом от ужаса, хотя она ещё не поняла до конца, почему.
На ходу вдевая ноги в кеды и хватая куртку, Аня потащила Таньку к двери и слегка хлопнула Максима по плечу, мол, «не залипай, пошли».

- А куда это вы собрались? - раздался сзади старческий голос, когда ладонь Анечки легла на дверную ручку, - разве я не говорила, что снаружи моей квартиры может быть опасно?
Глаза бабушки смотрели строго, сама она стояла на углу поворота коридора на кухню, вытирая мокрые руки кухонным полотенцем. Между ними было около пары метров, и учитывая скорость движения пожилой женщины, которую они видели до этого, волноваться им по идее было не о чем.

- В полицию, - с этими словами Анечка нервно хихикнула, толкнула дверь и вывалилась в подъезд.
Всё происходящее лишь на какую-то долю продолжало казаться ей шуткой. Розыгрышем. Разрядить обстановку смехом она уже не чаяла.
Насчет полиции она не шутила тоже. По крайней мере, сейчас ей казалось это лучшим решением. Через минуту она могла передумать. Или нет.

Похоже, в чём-то старушка и правда не обманула. Дверная ручка податливой скользнула вниз, распахивая входную дверь квартиры и выпуская Анечку наружу, в полумрак лестничной площадки. Тягучий, густой воздух сразу принял её в свои объятия, сковав тело так, словно она находилась под водой. Теперь для каждого движения приходилось прикладывать в несколько раз больше усилий, а плотный воздух забивался в рот и нос, отказываясь обогащать лёгкие кислородом. Кое-как прожить в такой среде конечно можно было, если бы не их преследовательница.

Едва дверь оказалась открыта, старушка отбросила полотенце и в два могучих прыжка преодолела коридор, хватая Анечку за локоть так крепко, что можно было не сомневаться в появлении в скором времени смачного синяка. Одновременно с этим Таня завизжала, видимо скорее для психологического устрашения, и толкнула старушку. Максим вывалиился в коридор, подтолкнув Анечку, и пальцы бабушки соскользнули по поверхности куртки. Словно от сквозняка, входная дверь резко захлопнулась, отрезая Таню от друзей и запирая её в ловушке со старухой, в то время как Анечка и Максим остались снаружи, едва способные двигаться в густом воздухе. Как тогда, в больнице недалеко от рублёвского посёлка...

Анечка хотела закричать и не могла: воздух, похожий на прозрачное желе, забивался в нос, перехватывал дыхание и от паники на лбу тотчас выступила испарина. Такое уже было с ней тогда, в больнице. Стоп, в какой больнице? Она же никогда не была в больницах. Нет-нет, точно в больнице и это удушье было ее предсмертной агонией.
- Нам... нужно... обратно..., - задыхаясь от ужаса, Анечка с остановками выталкивала слова. Сама не веря, что говорит именно это. - Так...уже...было.
Ей очень хотелось поддаться еще большей панике и закричать "Я не знаю, что делать", но она физически устала произносить те шесть слов, а потому надо было действовать.
А чтобы у Максима было больше мотивации, она добавила седьмое:
- Таня... - и указала на дверь вытаращенными глазами.

Макс был в не меньшем шоке чем сама Анечка. Но он как и она, не собирался оставлять подругу в беде. Замедленность движений и затруднённость дыхания парень просто списал на адреналин, крутанулся на месте, схватился за ручку, ведущую в квартиру, нажал на неё и дёрнул. Дверь открылась, вновь показывая им старуху, уже начавшую тащить куда-то Таню вглубь квартиры. Бабушка зыркнула назад, ухмыльнувшись неестественно кривой улыбкой:
- Подождите, мои мушки, сейчас я займусь и вами.
В отличие от них, карга двигалась вполне нормально, словно в квартире и правда всё было нормально, в отличие от воздуха за ней.

- Макс.... нужен...план - задыхаясь на каждом слове, геройствовала Анечка. - Оглуши...её...

Свою роль она не озвучила, сил не хватило. Она прошмыгнула опять в квартиру, если движение словно в киселе можно было так назвать. Анечка думала добраться до гостиной и действовать в соответствие с тем, что ей откроется там. Может, только в обморок и останется грохнуться.

Дверь в квартиру она нарочно оставила нараспашку.

Едва Аня переступила порог, как густой воздух сменился нормальным, бурным потоком прорываясь ей в горло и наконец давая полноценно дышать. Макс, шагнувший внутрь, так же судорожно вдыхал воздух рядом, однако отдыхать было некогда - старушка уже затащила Таню в комнату, и подругу нужно было выручать. Прямо в кроссовках пробежав несколько шагов по старому скрипучему паркету, парень резко затормозил в дверном проёме так, что Аня влетела ему в плечо, гася свою инерцию. Бабушка уже стояла у окна, всё так же вцепившись в руку сопротивляющейся и извивающейся Тани.
- Хотите свою подружку? - мерзкая искажённая ухмылка не сходила с её лица, - ну так держите её!
Старческое тело согнулось, вскидывая руку вперёд. Немыслимым образом дряхлая тонкая рука подняла в воздух тело девушки с омерзительным хрустом ломающихся костей, и в следующее мгновение Таня уже летела в сторону дверного проёма, в котором стояли её друзья. У Ани осталось лишь мгновение на принятие решения, этот краткий миг между запуском подруги в воздух и тем, как она врежется в них. Та ещё даже не успела осознать боль от перелома, и в этот момент в комнате была лишь тишина.

"Хорошо, что дверь оставила открытой" - последнее, о чем стоило думать.
Почему, интересно, взвесить свои действия никогда не удавалось? Да вот из-за таких вот глупостей в голове. Поэтому Анечка бросилась вперед, не дожидаясь приземления Тани на свою голову. Макс ее поймает, в конце концов. А она, тем временем, коли уж бабка ее так разозлила, попробует выкинуть ее в окно.
Конечно, так стройно и рационально Аня не думала - просто побежала со всей дури в бабку, в надежде выкинуть ту в проем. Да и не в надежде даже, а так, с разбегу в карьер, без всякого обдумывания дальнейших шагов. Даже, кажется, без крика. В её стиле, короче. Антилогика и отвага. А получится или нет - увидит. Через секунду-другую.

Когда плечо Ани встретилось со старушкой, то эффект был сходен с тем, если бы она просто решила врезаться в стену. Кем бы или чем ни была эта невинная по внешнему виду бабушка, нечеловеческая сила и стойкость явно не могли быть объяснены качалкой и хорошими генами. Хищно улыбнувшись, злодейка тут же больно схватила девушку за локоть, пока та не успела отлететь от неё и упасть на пол. Судьба Макса и Тани сейчас явно отошла на второй план - даже если парень не сумел поймать подругу, прямо перед Аней было внезапно осунувшееся лицо престарелой женщины, по коже которой внезапно поползли синие прожилки, а нижняя челюсть начала медленно опускаться, раскрывая рот. Опускаясь всё ниже и ниже, она вытягивала лицо старухи словно восковую куклу, плавящуюся от большого жара, искажая в гротескную маску чудовища из ужастика. В чёрном зиянии открытой пасти не было ничего - и от того она была ещё опаснее. Ни зубов, ни мертвенного света, только сплошное отсутствие чего-либо, и эта голодная бездна начала приближаться к Ане.

Входная дверь в квартиру скрипнула, будто от сквозняка, и старуха дёрнулась, вскинув глаза наверх, за спину девушки. Высокий, почти неслышимый уху звук наполнил комнату, и теряя сознание, уже погружаясь во тьму, Анечка увидела, как окно за спиной старухи рассыпается на мелкие осколки.