Katyusha | ходы игроков | Военачальник: Угроза для дракона

Падение сопровождалось тряской. Не иначе как чудом оставшись в зафиксированном положении, Канга наконец-то отпустили ремни и поле, после чего стенки капсулы съехали обратно, а он мог наблюдать, что оказалась в первоначальной выбранной позиции: лесистые холмы. И... Жонгмин засек падение еще одной капсулы юго-восточнее, в джунглях. Кто-то решил высадиться в столь опасной позиции – и это могло быть как попыткой спрятаться, так и попыткой навязать кому-нибудь, кто также попытается спрятаться, свои правила в схватке. Юноше оставалось лишь решать, следует ли ему пытаться поймать врага, за которым толком не уследишь, или оно того не стоит?

Что же, Канг Жонгмин даже не успел освоиться на местности, как оказалось, что не он один выбрал эту точку для высадки. Он руководствовался в выборе места тем, что его мобильность позволяла активные перемещения, и в условиях, плохо подходящих для прицельной стрельбы, у него было преимущество. Насколько он знал, больше никто не мог воспользоваться таким преимуществом в полной мере. Это значило, что капсула на юго-востоке принадлежала кому-то, кто намеренно высадился в плохо подходящей территории, на самом краю карты, чтобы спрятаться. Пересидеть первые сражения, и потом выбраться и добить тех, кто будет уже ранен.
А для мечника это означало только одно - нужно было испортить жизнь соседу и навязать сражение. Поэтому, после быстрых размышлений, он бросился на юго-восток, надеясь перехватить первого противника.

Как удачно – противник двинулся в тот же сектор, что и Жонгмин! Кажется, битвы не избежать.

Можно ли назвать это победой? Вопрос, честно говоря, сложный. Конечно, с одной стороны Канг победила противника своей способностью. С другой... ДА НЕ БЫЛО ЭТО СРАЖЕНИЕМ! Жонгмингу не удалось зажать врага и навязать ему ближний бой, в котором, конечно, враг бы наверняка не смог ему что-то противопоставить. На самом деле, отсутствие других остряков, вроде него, было большой проблемой – в том плане, что почти каждый из врагов наверняка имел оружие дальнего боя. Ладно, пока оставалось понять, куда двигаться дальше... Или стоило переждать и восстановить топливо? Либо можно двинуться к "подарку", надеясь, что там скоро будет большая битва...

Это было цирковое представление, а не победа. Канг был недоволен - и противником, и собой. Да, он победил, но Виктор явно лучше работал на местности. Можно было поучиться у него некоторым приемам. Да, мечник был сильнее каких-то там стрелков, но нужно было показать себя лучше в следующий раз.
Но до этого рана еще надо было дотянуть. Ему явно требовался отдых, и сейчас он мог только выбирать отдыхать прямо на месте, или двинуться в более удобную местность, и там уже затаиться и передохнуть.
Телепортатор его не очень интересовал, и сейчас он готов был дать другим возможность за него побороться. Так что в конце концов он решил двинуться ближе к центру арены, а точнее - к горной местности неподалеку.

Прогулка через лес до гор прошла без особых проблем – кроме немного ноющего плеча, поврежденного бронебойным выстрелом Карабедяна. Во время прогулки пришло также сообщение от распорядителей турнира – необязательно. Если Жонгмин решил прочитать его, то узнал бы о том, что ведущие просили "добавить эмоций" в бой и "вести активные диалоги с противником". Похоже, диктор не справлялся с поддержанием интереса зрителей. В остальном – ничего интересного. На сканере ничего нет, из засады никто не выпрыгивал...

...похоже, все сейчас происходило на месте сброса предыдущего "сюрприза"?

Добавить эмоций? Как будто их было мало... Но ладно, если сказали насмехаться над оппонентом - значит можно насмехаться над оппонентом. Пусть потом не жалуются.
Тем не менее, Канг еще не спешил в бой. Горная местность успокаивола, и он решил передохнуть тут на одном из склонов. Нужно было восстановить энергию и убедиться, что следующий бой он встретит более готовым.

Какие-то проблемы в рубке управления почти не затронули медитирующего на плоской вершине горы Жонгмина – пока сигналы с телефона не засигнализировали о том, что кто-то приближается. Приоткрыв глаза, Канг бы заметил, что в небе виднеются три фигуры – две из них уже были в боевой форме в виде черного доспеха. В руке боковые стражи держали копья с гардой, защищающей руки. Они сопровождали рыжего юношу в старомодном костюме и шляпе, обликом напоминающих изонцийскую мафию.

Они уже увидели Канга, но бой пока не начался. Да и... Стоит ли его начинать? Конечно, слова, сказанные смутно знакомым голосом, были столь нелепы, что даже тени доверия к ним быть не могло, но... Вдруг это действительно правда? Кангу нужно решить, что делать дальше – сейчас, когда все мыслимые и немыслимые правила турнира были нарушены.

Канг вздохнул. Все было хорошо, он сидел, он отдыхал. И вот, какая-то фигня и какие-то совершенно левые люди на его арене. Да, именно на его арене. Что там ему недавно говорили? Добавить эмоций? Видимо, теперь-то у всех эмоций было по горло.
Тем не менее, с вторженцами надо было что-то делать, так что Канг Жонгмин поднялся и заранее приготовил меч. Намерения их он пока не знал, но сомневался, что они будут мирными.
Дождавшись, когда неизвестные окажутся в пределах слышимости, он проорал:
- Кто вы такие, и какого черта вам надо на моей горе? У вас десять секунд на краткий и понятный ответ!

Канг за время медитации на этой необычной плоской горе (которую, вполне возможно, он сам и обрезал!) мог заметить, что позади него была достаточно высокая гора, пара ударов по которой могла вызвать каменный обвал. В остальном же, отрезать куски гор и пинать их в сторону врагов было идеей хорошей... Против сопровождающих лидера. Но этот юноша из, кажется, чернорубашечников (до Жонгмина могли доходить слухи о так называемой "Мафии Школы Черных Рубашек", представляющая собой просто странный клуб любителей преступной эстетики) мог и уклониться от ударов... Хотя он пока явно не перешел в свою боевую форму.



– Какая агрессия. Ты все слышал – мы рыцари Черного Света. И мы пришли, чтобы узнать – ты с нами или против нас, – крик Канга не смутил собеседника, но уложиться в десять секунд он смог. По крайней мере, определенной вежливостью они обладают. К слову говоря, вблизи Канг заметил, что вся тройка передвигалась на реактивных ранцах, которыми управляла, по-видимому, через нейтроинтерфейс. Технология опробованная, но опасная и редкая из-за воздействия на мозг. Может, они просто сумашедшие?

Канг Жонгмин скривился. Он имел дело с наглецами, а может и с дураками, судя по ранцам. Для него это в частности значило, что обвал, если его устраивать, надо устраивать внезапно. Тем не менее, он еще раз попытал счастья:
- Я против всех, - объявил Канг, и уточнил: - всех, кто участвует в соревнованиях. Вы в участники явно не годитесь, так что это ты мне скажи, хочешь ты мешать или нет.

Канг уложился примерно в те же сроки. Он еще давал незваным гостям шанс развернуться и уйти. По двум причинам. Во-первых, их было больше. Это было невыгодно для сражения. Во-вторых, что было намного важнее, они не считались теми, кого ему нужно победить ради чемпионского титула. Пришли бы они в другое время, сейчас уже была бы драка, но Канг хотел честно поэкономить силы.
Тем не менее, он уже готов был, в случае, если 'рыцарь' заявит готовность ему мешать, устроить обвал мгновенно.

– Кажется, ты не совсем понимаешь... – впрочем, Канг уже сделал прыжок спиной назад и одним удачным ударом ноги вызвал сотрясение горы. Сверху начали падать камни... Но Жонгмин уже был выше, чем его соперники, прыгнув раньше момент падения и в процессе возвышения прыжками оттолкнувшись от первых крупных валунов. Пара вырезанных легкими движениями кусков камня (впрочем, сквозная дыра в руке весьма мешала) – и те отправляются в сторону врагов.

Сопровождающих сбило почти сразу – кажется, они еще шевелились, но будучи под камнями вряд ли смогли что-то сделать. Странно, что не сработал механизм защиты... Кажется, теперь он не действует? Следует быть... Осторожнее. Но красноволосый выжил – и перешел в боевую форму. На обоих руках появилось по странном кольцу, а за спиной странная конструкция, напоминающая круг с множеством таких же круглых утолщений. При определенной доле фантазии, он мог напоминать барабан револьвера в разрезе. Кажется, он несколькими выстрелами просто расколол эти валуны...

– Какая грубость, прерывать культурную беседу. Видимо, миром мы ничего не решим, – "барабан" за спиной прокрутился на два деления.

Подлый прием был подлым, но он сработал. Бой из подозрительного наезда троих на одного превратился в драку один на один. У Канга было преимущество высоты, но рыжий все еще мог воспользоваться своей техникой. Не стоило давать ему так поступить.
Кроме того, опять, это был любитель стрельбы. Homo Convocatios. Револьвер. Что это могло значить в бою? Прежде всего то, что он будет стрелять. Но у него должен быть предел стрельбы, после которого требуется перезарядка. Значит - надо заставить его израсходовать патроны. И лучше всего, чтобы она шли не в самого Мечника.

- Невежливо было прерывать соревнование! - крикнул Канг в ответ, и вновь рубанул мечом по камням.
Двое других были выведены из игры, так что все 'снаряды' можно было отправлять в рыжего, заставляя его продолжать стрелять в них, а не в Канга. А дальше нужно было уловить момент, когда придет время и патроны закончатся...

– Увы, новый лидер не желал ждать, – слегка извиняющимся тоном ответил мафиози.

От вырезанных камней враг предпочитал уклоняться, раскалывая выстрелами лишь особо крупные. После каждого выстрела барабан за спиной рыжего вращался. Канг мог заметить, что всего "утолщений" на барабане было 12 штук и он провернулся уже пять раз. Видимо, чувствуя себя в западне, в один момент рыжий просто начал отступать, выигрывая себе время на то, чтобы среагировать и просчитать траекторию каждого выстрела. Поднял кольцо. Выстрел.

Жонгмин едва заметил пулю, которая оставила на щеке кровавый росчерк. Это было близко. Лицо соперника стало недовольным. Барабан провернулся еще раз. Наступала патовая ситуация – отойдя, враг сделался недосягаемым для камней, но, по-видимому, сам точно попасть и покончить с Кангом не мог. Сближение было опасным – конечно, тело Канга будет попрочнее валунов, но испытывать его на прочность явно не стоило.

Борьба с мафией шла практически успешно. Но тот решил разорвать дистанцию. Правда, на более дальней он сам мало что мог бы сделать Кангу. Возникала патовая ситуация, которую нужно было как-то решать. Подавив желание стереть капли крови с лица, Черный Мечник кинулся вперед, по пути высекая и отправляя за противником еще один камень.

Казалось, что он собирается последовать за противником и все-таки, все еще прикрываясь камнями, выйти на близкую дистанцию. Но на деле, отправив камень в рыжего,
Канг Жонгмин приметил, как тот будет бороться со снарядом - стрелять или уклоняться - и, не подбираясь слишком сильно к врагу, отправил следом ударную волну. Камнями можно было усыпить внимание, но теперь можно было посмотреть, как он попробует справиться с такой новой напастью.

Камень за камнем – и незнакомец все старался уклоняться. Пара валунов, однако, пролетела подозрительно рядом, поцарапав одежду рыжего. А затем, пнув особо крупны валун, Канг сделал рывок в сторону и взмахнул клинком – а разминувшийся в валуном вплотную мафиози сделал выстрел. Пуля пробила грудь школьника насквозь и, похоже, повредила какой-то кровеносный сосуд. Ударная волна же оставила кровавый шрам на груди врага – видимо, он был настолько беззащитен, что режущей силы хватило, чтобы повредить тело.



– Предлагаю сойтись на ничьей. Пока что, – натужно стараясь сохранить спокойствие и скрыть усталость, сказал незнакомец, после чего развернулся и быстрыми и высокими прыжками двинулся на северо-восток. Жонгмин чувствовал, что не мог догнать его.

И только сейчас понял страшную вещь – каждый выстрел рыжего не имел предпосылок... Или, скорее, он был слишком быстрый. Казалось бы, навести кулак и выстрелить требует времени – но рыжий делал это единым, едва заметным движением. Если бы он решил не соблюдать правила разговора и выстрелил во время речи... Канг бы вряд ли умер, он среагировал бы точно с опазданием.

Осознание было неприятным. Но хотя бы теперь Канг знал, чего ждать от оппонента. Правда, тот решил закончить бой. Пожалуй, Канг готов был принять это. Вновь, не то чтобы этот бой был ему нужен сейчас, и он все еще был больше заинтересован в соревновании, чем в каких-то мафиози-террористах.
Так или иначе, место отдыха стоило поменять. Кангу все еще хотелось передохнуть - снова - после битвы, но делать это на уже скомпрометированной горе он не хотел. Нужно было спускаться и вставать на передышку в более зеленых местах...

В Ба Ци был отдельный урок для изучения мифов, легенд и сказок Небесного Мандата. И сразу в нескольких из них говорилось про то, что сюжет каждой из них начинался с мудреца, сошедшего с гор, после чего к нему приходил какой-нибудь юнец в поисках мудрости или что-то вроде того. Возможно, Канг был именно таким мудрецом – потому что после взрыва в одной из стен именно в его сторону полетела какая-то фигура. Кратер, ударная волна, комья пыли... И оттуда поднялась фигура в порядком попорченном красном одеянии.



– Жонгмин-доно, на нас напали! – тревожно выпалила Цыси. Немного отдышавшись, она продолжила. – Террористы закрыли нас в залах наблюдения, но я смогла выбраться оттуда, найдя самую тонкую перегородку между коридорами и симуляцией. Я... Я не знаю, что мы должны делать. Пожалуйста, скажите, Жонгмин-доно.

Девочку била мелкая дрожь. Она явно была на грани истерики – видимо, обучение в Ба Ци действительно упало, раз они не смогли закалить её разум и дух. Если она выживет, в старшей школе ей придется нелегко...

Жонгмин вздохнул. Вот уж действительно, ощущения как будто ты мудрый старец в горах, а к тебе лезут и лезут. Иногда, когда окружающие ему надоедали, парень подумывал о том, чтобы заделаться отшельником и жить где-то далеко далеко. Теперь этот вариант отпадал - слишком людной будет такая жизнь.
Но так или иначе, если прошлых гостей он совсем не хотел видеть, то теперь хотя бы к нему прилетел кто-то знакомый. Цыси вновь вела себя несдержанно, но чего уж, они могла дать информацию о происходящем.
- Во-первых, соберись, - сразу же сказал он, - тебя закрыли, но ты смогла выбраться, думай об этом. Во-вторых... - Канг поморщился и раздосадовано пнул небольшой камушек, отправив его катиться с горы, - ...похоже, соревнования саботированы полностью. Я думал, если отобьют от этих болванов, которые пришли ко мне, можно будет продолжить как было. Теперь, видимо, нет...

Это было действительно обидно, но нужно было менять тактику и конечные цели. Потому Канг, раздумывая над тем, как теперь поступить, решил спросить Цыси:
- Что ты можешь рассказать о нападении и нападавших вообще? Все, что вспомнишь.
Кроме того, могло помочь девушке отвлечься от собственного стресса.

– Д-да, поняла, Жонгмин-доно, – Цыси глубоко вздохнула и даже прикрыла глаза. Дрожь это уняло лишь немного, но теперь она была готова слушать. После вопроса о нападавших, она пару секунд подумала и ответила. – Я встретила два... Наверное, патруля, пока ходила – вторженцы ходят в черной броне и парами. Я... Победила их без особых проблем и... Кажется, броня это часть их боевой формы. Все четверо, похоже, были старшеклассниками или студентами – они очень молоды.

Похоже, прорехи в её платье были не последствием экстравагантной высадки с огромной высоты, а следствием боев в тесных помещениях.

- Думаю, я встречал таких уже, - кивнул Канг Жонгмин.

Выходило так, что против них была довольно многочисленная группа, но основную массу, видимо, составляли менее умелые бойцы. Канг не знал, на что способна девушка, но она точно не была лучше него, и смогла справиться с двумя парами оппонентов.

- Победа против четверых оппонентов, это неплохо, - решил снизойти он до похвалы. - Но ситуация все равно паршивая. Если против нас толпа идиотов, придется бороться количеством с количеством, - он вздохнул и подвел итог: - Придется заключить альянс с другими школами. Найти и договориться об этом, - мечник покачал головой, будто горюя о том, до чего же им пришлось дойти, после чего спросил: - Как ты себя сейчас чувствуешь? Готова к походу по арене?

Когда Канг похвалил Цыси, та сразу немного приободрилась – с лица упала нездоровая белизна, убрала руки с предплечий и немного расправила плечи.

– Но... Ба Ци не одобряет союзы с другими школами. Они могут легко предать... – слегка смешалась У, но, в общем-то, особо плану противоречит не стала. Скорее всего, это было частью её внутренней борьбы. – Но если вы так говорите...

– Со мной все в порядке, Жонгмин-доно. Можем выдвигаться хоть сейчас, – похоже, бои не сильно измотали девушку. По крайней мере, каких-то внешних признаков усталости Канг не заметил... Если бы решил проявить заботу и внимательно посмотреть за Цыси.

Мечник развел руками.
- Поверь мне, среди всего богатства выборов, этот меня вовсе не привлекает. Я хочу продолжать соревнование, но это уже не спорт, это бардак, - тем не менее, он наставительно поднял указательный палец. - Но. Несколько этих кретинов в черном пытались завербовать меня на свою сторону. Я уверен, другим они делали похожие предложения. Так что, говоря с другими школами, стоит помнить, что они уже могут быть на стороне врага. Так что, союз - может быть, но доверие - нет.

Жонгмин окинул взглядом окрестности, которые нужно было покидать, после чего позволил себе поныть в пустоту:
- Почему такая глупость происходит именно когда я участвую? Нет, чтобы подождать, когда мы закончим, и потом уже взрывать что угодно... Нет, они решили взять и испортить мою победу...
Разумеется, будь он один, он был думал это молча, но наличие рядом сопровождения в виде Цыси позволяло пожаловаться как бы в пустоту, но при этом вслух.
- Ладно, - махнул рукой он, - пойдем. Ближе к центру, там все соберутся со временем. Честное слово, я не знаю, стоило ли высаживаться с краю, ради одной быстрой победы, чтобы потом еще топать... Но что поделать теперь.

– Поняла, – кивнула Цыси... Недостаточно степенно. Но без лишнего нервоза.

– Мне кажется... Их цель была привлечь внимание... – когда начал жаловаться Жонгмин, У, вместо молчания, решила поддержать беседу – пусть и сделала это очень тихо, словно спрашивая, можно ли ей что-то сказать или она должна молчать.

За время движения по лесистым холма У вполне успешно поддерживала темп движения Жонгмина – возможно, она действительно не была обузой и могла стать полезной. К концу их движения на телефон пришло сообщение... О боестолкновении в центральном секторе. К сожалению, расслышать или увидеть процесс боя не удалось, но Канг явно должен поспешить, если хочет успеть в бой.

- Наверное, - Канг пожал плечами, когда Цыси решилась высказаться. - Думаю, им точно удалось. Но это все равно можно принять как личное оскорбление. Если остальные чемпионы так же хотят победить, уверен, они думают так же. Или должны, по крайней мере.

Получив сообщение на телефон, он показал его Цыси.
- Похоже, рядом бой. Но мы еще можем успеть, - говорил он так, что было понятно, что он постарается успеть, и это даже не вопрос. - Кстати, я раньше не спрашивал, но... Как ты в бою?
Вопрос был почти своевременный. Канг явно полагался в основном на себя, но хотя бы он не задавал этот вопрос уже во время боя.

– Я... Извините, мне проще это показать, – Цыси остановилась и перешла в боевую форму. Волосы, завязанные в хвост, разметались. В руках появилось по деревянному костылю. За спиной появилось два короба, похожих на бруски – в каждом с одной стороны было сделано по шесть отверстий, в которых виднелись... Фейрверки? У вскинула правую руку с костылем, ударила по земле, послышалось шипение и спустя пару секунд из правого короба вылетели все 9 фейерверков – но не взорвались в воздухе. И лишь когда коснулись листвы рощицы на склоне соседнего холма, в которую полетели, они разлетелись яркими огненными всполохами, в мгновение ока объяв пламенем лес. Ракеты с зажигательной смесью...

– Я могу регулировать только число одновременно используемых огненных стрел и немного умею сражаться этим, – подняла один из "костылей". После отозвала боевую форму. – Простите, я не очень хороша в этом.

После демонстрации им предстоял долгий путь до вулкана – пробираться сквозь горы было тем еще удовольствием. И, наконец, когда они приблизились к вулкану, то выяснилось, что в секторе вулкана... Два чемпиона? И в секторе восточнее был засечен еще один... Видимо, все претенденты мыслили примерно одинаково и решили разрешить все свои... Вопросы единоразово.