ВАРВАРЫ! | ходы игроков | 1. Дозор

Сразу двое "стражей гробницы" набросились на Торгара. Вероятно, из всех противников, посчитали его самым опасным. На этот раз, молодой силач не стал полагаться на одни только кулаки и воспользовался копьём. К большому огорчению, воину пришлось чаще уворачиваться от замахов сразу с двух сторон, чем нападать. Более того, очередной колющий выпад привёл к застреванию наконечника копья в трещине стены, а попытка выдернуть оружие назад закончилась преломлением древка. До сих пор силачу удавалось не получить ни царапины, но надолго ли его хватит?

Издав утробный рык, Гаррд бросился на одного из мертвецов, атаковавших Торгара. От первого выпада "страж", каким-то чудом, успел увернуться, зато во второй раз наконечник вонзился точно в глазницу. Мумий на мгновение замер, а затем рассыпался бесформенной грудой останков. Теперь и на счету Гаррда есть поверженный враг! Вот только радоваться было рано, ведь другой "страж" всё ещё оставался неупокоенным. А тут ещё и третий зашёл с боку и сделал резкий выпад, целясь когтями в горло юного следопыта!

Но, по счастливому стечению обстоятельств, рядом оказался Таранис. Мертвец, которого он собирался атаковать, был только что повержен Гаррдом. Рассвирепев, мужчина напал на другого противника и, возможно, этим спас своему товарищу жизнь. Перехватив копьё за самый конец древка, Таранис насадил "стража" в полёте, как насекомое на иглу. Тот ещё какое-то время, без всякого толка, молотил руками и ногами воздух, а затем обмяк и рассыпался. Разведчик собирался проделать тот же трюк и с последним оставшимся врагом, но управляться с копьём, держась за конец древка, оказалось не так-то просто. Противник успел отскочить в сторону. Что ж, в любом случае, один поверженный на счету Тараниса!

Оставшегося мертвеца попытался добить Тормод, но безуспешно. "Страж гробницы" ловко уходил от ударов посохом, правда, и сам всё никак не мог зацепить старика, раз за разом отбивавшего все атаки.

Может, стоит помочь шаману?

- Гаррд!

Оставалась единственная мумия и о защите можно было забыть, чтобы поразить ее наверняка. Поэтому Гаррд отбросил копье, схватил лук и с расстояния в несколько шагов попытался проткнуть мумию насквозь.

Проклятье! Копье не выдержало, парень остался безоружным... Торгар ринулся было сразу в гущу боя, но отпрянул, когда сородич отправил смертоносную стрелу в цель. Молодой охотник и сам случалось нередко стрелял из лука, но был не таким выдающимся лучником, а сейчас не верил, что тоненькая стрела сможет повредить мертвяку.

Поэтому он попробовал с тылу подхватить иссохший, но деятельный труп (единственный оставшийся на ногах) руками за закорки и поднять, со всей дури саданув башкой о камень.

С расстояния в несколько шагов трудно было промахнуться. Выпущенная Гаррдом стрела угодила в левую глазницу мумии, проткнув наконечником заднюю часть черепа. Красный огонёк в правой глазнице "стража гробницы" угас и он вот-вот рассыпался бы так же, как и его собратья. Но Торгар посчитал, что этого может быть недостаточно. Он обхватил тело сзади, поднял и саданул головой об камень со страшной силой. От удара череп мертвеца разлетелся на осколки, среди которых блеснуло что-то округлое. Похоже на монету.

Первым отреагировал шаман:
– Не трожь! Назад!
Старик присел на корточки рядом с монетой и простёр над ней руку. Несколько мгновений спустя, поморщившись, достал тряпицу и, явно стараясь не касаться металла кожей, подобрал подозрительный предмет. Осторожно поднял и поднёс к глазам. В сумраке пещеры, освещённой лишь светом факелов, вы сумели разглядеть, что это и правда монета, причём, золотая. На одной из сторон было отчеканено изображение кобры, подобное тому, что вы видели на входе. На другой - профиль женщины. Примечательно, что и кобра, и женщина, изображены в одинаковом головном уборе, называемом "дешрет".

Шаман спрятал монету, подобрал другие черепа и также разбил их о камни, один за другим. В каждом обнаружилось по монете. Похоже, их клали каждому мертвецу в рот, который затем зашивали. Возможно, это было частью погребального обряда. Соблюдая осторожность, все монеты шаман ссыпал в кожаный мешочек и спрятал под одеждой.

– На этом золоте лежит проклятие, – пояснил свои действия Тормод. – Против меня оно бессильно, а вот на вас может подействовать.

Оставался ещё один, последний, самый богато расписанный саркофаг. Недолго думая, шаман открыл и его. Внутри оказалась ещё одна мумия, вот только этот мертвец даже не пытался "ожить". Впрочем, и рот его не был зашит, и монеты там не было. Зато в сложенных на груди руках был зажат анкх, сделанный из золота. Тормод бросил подозрительный взгляд на "хозяина гробницы", затем забрал украшение, завернул его в тряпицу и перевязал шнурком.

Тщательный осмотр пещеры показал, что никаких других ценностей или полезных предметов в гробнице нет.

– Больше нам тут делать нечего, – объявил шаман. – Когда будем уходить, закроете вход. Я потом скажу племени, чтоб не ходили сюда.

На обратном пути Тормод заметил:
– А вы трое неплохо показали себя в этом бою. Гром вами доволен. Духи предков тоже улыбаются вам. Сегодня ночью, так уж и быть, на охрану лагеря заступят другие. А вы хорошенько отоспитесь. Вопросы есть?

Торгар с благоговейным трепетом наблюдал, как шаман проводит таинственные манипуляции в пещере. На его вопрос молодой варвар хотел сказать, что ждет не дождется, когда ему будет позволено пройти воинскую инициацию, но почтение и страх перед Тормодом сковали его уста.

Торгар только лишь поклонился и стал пятиться из пещеры наружу, осеняя себя защитными знаками. Снаружи он принялся поправлять подпруги седла и ждать остальных.

- Это не все, шаман. Слуги остались слугами и пытались поразить наше тело. Но колдун был сильнее он пытался поразить мой дух. И боюсь, ему удалось.

Гаррд согнул голову в повинном жесте.

По окончании схватки, Таранис уже не желал иного, кроме как покинуть это место. Тут не было добычи, что можно взять. Любой предмет грозился быть опаснее врага. Эта пещера напоминала логово хитрой змеи, что привлекает добычу своим видом, а потом пожирает. И то, что пещера изнутри напоминала желудок, не добавляло варвару бодрости. Потому он хотел лишь вернуться к племени и отдохнуть. Все вопросы могли подождать до завтра.

Остановился шаман перед Гаррдом, склонившем голову из чувства вины. Посмотрел на него пристально. Спросил:

– Дух, говоришь, поразил? И с чего же ты так решил? Нешто, чуднЫе видения мерещиться начали? Аль голоса слышаться, нашёптывающие всякое? Даже коли так – не думаю, что это колдун. Его дух, похоже, и правда ушёл в Царство Мёртвых. А стража осталась здесь. Некоторые злые духи – подобны пиявкам. Как присосутся – так и начинают силушку вытягивать. Плохо, конечно, но поправимо.

Тормод зашёл Гаррду за спину.
– Стой смирно, не дёргайся, – предостерёг шаман. А затем достал нож и принялся делать резкие взмахи сверху вниз так, будто срезал с юного воина что-то. У Гаррда сперва по спине поползли мурашки, а через какое-то время он явственно ощутил возвращение бодрости духа и воли к жизни.
– Готово, – сообщил Тормод по окончании обряда. Старик, напротив, сейчас выглядел уставшим. – Сделал всё, что в моих силах. Остальное сделает твоё молодое тело. Крепкий здоровый сон восстановит недостаток сил.

Перед убытием, дозорные общими усилиями вернули входной камень на прежнее место. Вскоре все четверо соплеменников вернулись в лагерь. Шаман созвал общее собрание, на котором, под страхом наказания, запретил кому-либо из племени приближаться к гробнице кеметского колдуна. Затем слово взял вождь и назначил, кто этой ночью будет нести дозор по охране лагеря.

Вы с удовлетоворением отметили, что шаман сдержал своё слово и этой ночью у вас появилась возможность как следует выспаться.