Полезные мелочи для Арчибальда | ходы игроков | Хармондейл

- Браслеты? Нет, конечно нет! Я что, похож на кузнеца?! Я их купил. Разумеется. Да, я понимаю, время на размышления, обсуждение в своем кругу. Хорошо, пожалуйста! Возвращайтесь, когда решите точно, вы свободны в своем выборе!

Уже на улице, после разговора с Маркусом, Тунракар покачал головой.
- Не нравится мне это. Эти.. браслеты. Они, может, и поменяют нашу внешность - но я все еще вешу на несколько центнеров больше любого самого раскормленного эльфа. А наша подруга, - Минотавр кивну в сторону Ишикары, - Будет оставлять совсем странные следы. А эльфы - это эльфы. Их глаз точно зацепится за несоответствие.

Минотавр пару десятков секунд пыхтел, пока раздумывал над вариантами.
- Думается мне, что нам надо вернуться в сторону боя - и таки помочь эльфам. Так больше шансов целыми добраться до их лесов.

– Не думаю что это хорошая идея, друг. – подал голос вампир оглядываясь украдкой по сторонам и развил мысль. – Лучше скорее вернёмся на наш корабль, не стоит ввязываться в эти интриги и политику. Плохо это закончится.

А после выразительно взглянув на минотавра Перевин потёр ухо. Он верил что у Маркуса был под рукой ещё один артефакт – для подслушивания или невидимый бес-шпион. Для выходца из некрополиса, было вполне нормально быть паранойком.

Найдя приятелей, Борагус постарался взять себя в руки -но получалось не очень.

- А, вон вы где! А мы тут с братвой хитрили-Мудрили, тут игра есть для шибко умных, тебе, Улыба, точно понравится. Только, смотри, не пугай моего кореша Мудриллу - он нежное, ранимое создание, очень чувствителен к критике.

Минотавр сначала не понял, о чем говорил Перевин, но до него быстро дошло: Тунракар был смышленым.
- Возможно, ты прав. - Кивнул в итоге минотавр. - Вернемся на корабль, и там разберемся. Может, просто поплывем отсюда подальше.

Ну, посовещались да пошли на этот свой "корабль". А точнее, на звуки сражения.
Чуть за околицу, там направо, прошлись по дороге, пока относительно голые холмы не сменились совсем уж лесом. Впрочем, кое-где лес был пореже, а местами от деревьев только стволы и остались. Вот через такую плешь и был заметен форт, стоявший на отдельном холме посередь долины, окруженной лесом. Вокруг форта когда-то тоже был лес, но весь на пеньки изошел - чтобы никто не мог укрыться и пройти под стены. Из форта время от времени постреливали - бомбы, запущенные из пушек, ложились куда-то в лес на востоке, с противоположной стороны от дороги к замку Хармондейл. Из того леса вились дымки костров - по ним и метили эрафийцы. Скорей всего, эльфы предпримут вылазку ночью, сейчас же они отдыхают и собираются с силами. Приглядевшись, можно было заметить большое количество стрел, застрявших в бревенчатых стенах форта. Не вполне ясно, почему эльфы используют в осаде только пеших воинов, пренебрегая магами и машинерией, но, возможно, это только видимость, и этой ночью эрафийцев ждет пара сюрпризов. Как бы то ни было, пробраться к эльфам окольным путем, кажется, возможно, главное - чтоб не подстрелили.

Ситуация выглядела патовой: эльфы не давали никому выйти из форта, обитатели форта лениво постреливали из пушек в сторону леса, в котором, видимо, был основной контингент осаждающих.

Надо было добраться до какого-то представителя эльфийской братии, и кто-то из них был к северу от форта.
Конечно, не хотелось бы привлекать сильно внимание защитников форта, но излишняя скрытность могла бы вызвать излишнюю осторожность и подозрение со стороны эльфов.
- Давайте тут, по северной стороне пройдем. Без оружия в руках, и не скрываясь от эльфов.

Огр покачал головой:

- Брателло, если идти не сильно ныкаясь - нас разглядят из форта. И, натурально, стрельнут из пушки - так я бы сделал на их месте, увидев, что кто-то идёт к эльфам знакомиться. Так что лучше прятаться от эрафийцев. Эльфы-то всё равно спалят, но лучше, если они при этом поймут, что от них мы не прячемся. Предлагаю идти шугаясь, но нести на палке белый флаг в знак мирных намерений. А то влепят в глаз - тебе-то что, ты и не заметишь, а я после такого враз ноги протяну. Идёт?

– Почему бы нам просто не напасть на форт? – ухмыляясь предложил Перевин толи в шутку, толи в серьёз. – Покажем наглядно свои намеренья. Эльфы, если не дураки, воспользуются нашим успехом для атаки – внутри и познакомимся.
– Только как это провернуть? – задумчиво оглаживая гладкий подбородок спросил вампир глядя на далекие стены из вековых деревьев врытых в землю. Стены были плотно утыканы, местами обломанными, эльфийскими стрелами.

– Впрочем, ладно. С тем же успехом мы могли бы просто пойти к эльфам в лес... – после некоторого размышления резюмировал вампир и зашагал в сторону где мелькали эльфийские уши. Не слишком мелькали, если быть честным. Скрытность – сильная сторона АвЛи.

После небольшого совета все решили, что лучше пробраться к эльфам окольными путями. Внимание эрафийских канониров и наводчиков явно было сосредоточено на той рощице, которую они обстреливали, так что заметить небольшой отряд они могли бы только если Тунракар вызвал бы их всех на бой по каким-нибудь из известных обычаев чести. Минотавр это делать явно не собирался, так что можно сказать, отряд скрытно миновал опасную зону, и вошел в перелески на востоке от форта.

Ишикара не успела сделать и сотню извивов хвоста, как эльфы объявили о своем присутствии. Звук исходил как будто с неба, но на деревьях никого не было видно:

- Вы слишком хорошо вооружены для прогулок! И эти места не для тех, кто хотел бы просто подышать свежим воздухом! Что вам здесь нужно, пришли продать свои мечи?

– Так и есть. Можем ли мы присоединиться к штурму? – оглянувшись на своих товарищей произнёс вампир чарующе улыбаясь. – Надеюсь доля добычи нам будет обеспечена в зависимости от вклада во взятие форта.

Возникла неловкая пауза. Особенно неловкая от того, что собеседников не было видно, но можно было предположить наконечники стрел, нацеленные прямо в широкий, не закрытый шлемом огрский лоб. И ещё эти портянки:

- Улыба дело говорит! Мы за любой кипеш, кроме голодовки. И за хорошую плату, захотите ежли вы, изобью для вас любого - можно даже двух.

На землю перед Перевином спрыгнул эльф. Его движение было заметно только как тень, мелькнувшая в ясном небе. Оказавшись перед вампиром, снайпер откинул маскирующую накидку. На нее было наложено заклинание хамелеона, потому материя старалась скопировать цвета ближайшего окружения. Конечно, это все ещё не было невидимостью, ведь под разными углами зрения можно было понять форму эльфа под таким плащом. Но разве что с очень близкого расстояния.

– Хорошо, следуйте за мной. Помните, ваши затылки достаточно широки, чтобы мои собратья не промахнулись.

Снайпер провел группу к лесной опушке с той стороны, которая не была видна из форта, и исполнил соловьиную трель. В ответ дважды ухнула неясыть, и спустя несколько минут из леса вышел другой эльф с почти мальчишескими чертами лица. Будь он человеком, его можно было принять за девушку.

– Хотите сражаться на нашей стороне? Какова ваша цена? Какие навыки можете предложить? Мое имя - Киррь, и вы будете исполнять мои приказы. Действовать будете сами, тактика нашего отряда - скрытность, в чем вы не преуспели, как я вижу.

Голос командира контрастировал с его внешностью. Чувствовалось, что он давно привык распоряжаться, и не первый раз руководит сомнительными операциями.

– Справедливая доля от добычи и каждому на выбор один из лично захваченных предметов. Мы все умеем сражаться в свалке и у нас есть свой друид с прирученными волками. – постарался продать товар вампир слегка улыбаясь Киррю и указывая на единственного эльфа в их кампании. Смутно при этом надеясь что не придётся представляться более подробно. "Иначе могут возникнуть проблемы" – подумал Перевин дотрагиваясь до переносицы.

- Разумно - кивнул Киррь. - Мои воины следили за вами, и еще более пристально - за фортом. Пока что у нас нет оснований полагать, что вы - шпионы врага. Если вы останетесь с нами до шутрма, то получите долю всей добычи, оставшейся в форте. Хотя я не скрою, что мы не собираемся беречь эту самую добычу, так что многое может пострадать в процессе. Выбор вам будет предоставлен, но после того, как мои офицеры выберут сами. После них идете вы, затем - рядовой состав. Кроме того, у меня есть поручение как раз для таких наемников, как вы. Если справитесь - мы вознаградим вас блочными луками работы мастеров Авли. Поверьте, это одно из лучших стрелковых оружий на всем континенте.

Киррь кивнул одному из сопровождавших его снайперов с просьбой продемонстрировать оружие. Воин взял свой лук, наложил стрелу, растянул дуги на полную длину снаряда. В процессе мышцы стрелка заметно напряглись, но когда кончик стрелы лег на кольцо на указательном пальце лучника, тот расслабил руку, и аккуратно повернул лук тетивой вниз, отпустив при этом стрелу. Тетива дрожала, и блоки, установленные в дугах лука, слегка покачивались, но выстрела не было. Вес стрелы надежно удерживал тетиву. Стрелок вновь подхватил оружие, и теперь уже прицелился в деревце в сотне футов от себя, и спустил стрелу. Снаряд прошил ствол сосны толщиной в десять дюймов насквозь, и застрял в нем.

- Итак, вы видите, что люди из Эрафии принесли пушки в наши леса. Без сомнения, они спелись с регнанскими разбойниками, а скорее всего еще и наняли их на службу, чтобы те умирали вместо благородных рыцарей, в попытке аннексировать наши земли. Пушка - лишь кусок металла, если при ней нет снарядов. Сначала мы справедливо полагали, что полная блокада форта приведет к снарядному голоду, и выждав некоторое время, мы возьмем укрепление в честном бою. Но, похоже, люди получают снаряды откуда-то еще. Это может быть подземный ход или же телепорт. Мне нужно, чтобы вы нашли путь снабжения, и либо перекрыли его, либо предложили нам, как это можно сделать. Возьметесь за такую работу?

– Что думаете? – обратился к товарищам Перевин не найдя внутри себя никаких возражений по поводу получения луков. Впрочем и восторга от демонстрации он не чувствовал – лёгкий интерес если только.

Огр, напротив, при виде мощного композитного лука сглотнул слюну и издал глубокий горловой звук, означающий крайнюю степень вожделения.

- Да, штука что надо! Хорошо бы такой заполучить...и плохо из такого заполучить стрелу в глаз. Так что мы мудро сделали, что сюда намылились. Я за то, чтобы подписаться на этот гужбан. Надо только разделить сектора нападения, чтобы не попасть под обстрел.

- Киррь, а сколько у них пушек, ежели не секрет?